狄禹祥進府,狄家的晚宴就開始了，蕭玉珠一直守到半夜,才守到了狄禹祥回來。

一進屋,醉醺醺的狄禹祥拉著蕭玉珠表白,直說了好一會的情話,才昏昏然地睡了過去。

阿桑婆是第一個知道男主子回來的，又叫了桂花,兩人與夫人端熱水擠帕子,見男主子睡下了,兩人才退了下去。

外面其實不乏想送人進來的，又有不少牙婆子想賣丫環進來，但這事都被陳芙蓉與曾倩倩擋了出去。

狄家家風不可破，但如果大伯這裏開了先例，她們心知肚明，她們兩家也好不到哪裏去。

人 一旦位高權重，就多的是女人投懷送抱，想用一己之身求得榮華富貴的多不勝數，這滿京多的是這樣的人家這麽想，也有人真上位成功的，陳芙蓉與曾倩倩防得嚴， 今晚的晚宴，男丁與女眷入府的院子隔得甚深，她們在靠側門的小院開了個地方出來擺桌，所以除非那別有用心的，就靠近不了主堂。

這是兩妯娌存的心思，另一邊，鄭非已經讓護衛嚴守了前後兩院的地界，這一晚也著實熱鬧不已，擋了不少走錯路的女客前行，給她們指了許多次走回原路的途徑。

這晚也出了個跟護衛搭訕，使花招非要進前堂的小姐，但被前來的阿桑婆請回去了，小姐一路甩了阿桑婆不少白眼，但在過後不久，她與她母親就被二夫人客氣地請了出去，順便告知了在前堂的這一家的男主人，這一舉，遂也讓許多抱著心思來的女客消了那點小心思。

這一晚，蕭玉珠跟狄家以前與她處得好的幾位同族的堂妯娌說說笑笑，只出去跟這些官夫人見過了次面，也就沒再出去了。

因狄禹祥與蕭玉珠多年維持下來的家風，京城中的狄家人也是嚴守只娶一妻的規矩，即使是有夫妻不睦到日子過不下去的，也是需回家請示了族長，得到允許後才許休妻，而納妾是狄家絕不允許的。

興族難，敗族易，狄家老族長退下後，為著振興家族之威，甚至沒有舉自己兒子繼承他的位置，而是把族長之位傳給了掌管禮法的長老那能力傑出的長子。

而新族長繼承族長之位後，三年之間，從大冕的商路攢金千兩，而老族長的大兒則是這條商路的總掌櫃，兩家的關系沒有因新族長的繼承而生閑隙，而是兩兩得利。

新 族長比老族長更為看重祖宗家法，從而淮安族裏的規矩管束比以前更為嚴厲，而京中因狄增三子坐鎮，那出息了的狄家人也是不敢放肆，即使是真有那耐不住心思養 外室的，也只敢偷偷摸摸，比做賊還人小心翼翼萬分，不敢讓族裏人知道，怕被揭曉後被族人孤立，而從少了家族庇護，斷了那大好前程。

而到了狄家人面前，族裏那內婦也只管說家裏的好，不會說家裏的壞，免得在這位統帥夫人面前留了家庭不睦的印象，回頭有著什麽好事來，也不會想及他們家。

誰都知道狄家出的這位大官夫人是最為看重規矩和家庭和睦之人，她雖沒明言過什麽，但從她看重的人來看，都知她只會把活計交給那些手腳勤快，家裏和睦的人家來做。

因著她們存的這些心思，但凡出現在蕭玉珠面前的，也不會說什麽齷齪事，蕭玉珠要知道這京裏的情況，還得叫來狄小七，才能知道一二。

第二日，狄禹祥剛醒來，就聽外屋裏妻子跟人說話的聲音，他披衣出去，看到了小七。

“祥叔……”坐著的狄小七忙起了身。

“坐。”狄禹祥揉揉額頭，拉著起身的妻子坐下，就著她遞過來的茶水清了清嘴，吐掉後朝她道，“你們接著說。”

“先洗漱罷？”

“呆會，你忙完再說。”

“小七……”蕭玉珠叫了狄小七一聲。

狄小七諾了一聲，接著說了起來，“河面那買我們買了幾塊新地，族長的意思是要看看別人家是怎麽起的，我們不要先動，看著人動了手再動，我們不出那個風頭，跟著人來就是。”

“有說要建什麽嗎？”蕭玉珠問。

“說了，一家開酒樓，一家開客棧，挨著邊，弄大的，房間好壞都有，酒菜貴貧都管，分兩塊地方管，族長說咱們族裏有幾個娃就在淮南城裏跟酒樓客棧當學徒，學好了就挑中用的過來管。”

“族長這安排不錯。”蕭玉珠笑著與狄禹祥道。

狄禹祥看著她眼色溫柔，嗯了一聲，點了頭。

“還有一個事，也跟您說說。”狄小開又張了嘴，他現在是族裏在京的二管事，他親叔狄軾是大管事，他親叔忙大頭的，他忙小頭的，所以知道的事情還要比他親叔多點，所以今天就他來了。

“你說。”

“丘叔，您還記得罷？當年第二年來京裏的那一個。”

“嗯，我記得。”狄禹祥點了下頭，“論起歲數來，比我還小兩歲那個？”

“是。”狄小七撓撓頭，“這事說來是個事吧，也不是個事，不是個事吧，也是個事……”

“說罷。”他這饒口令一出，蕭玉珠笑了起來。

“他在外面養了個外室，還生了個兒子，這事丘嬸娘知道，她沒鬧，還想著把這兒子給接回來自己養……”狄小七說到這聳了聳肩，“這是他們家的私事，我也不知道要不要管。”

“嗯？”狄禹祥看向妻子，“你說呢？”

蕭玉珠淡道，“這確是人家家中的私事，她既然不在意，那也就不是個事，我們雖是同族之人，但於他們自個家也是外人，這不是我們該管之事。”

“那……”狄小七看向她。

蕭玉珠沒說話，看向狄禹祥。

狄禹祥沈吟了一下，朝狄小七道，“不是什麽大事，不過此風不可助長，狄丘現在是管什麽事？”

“管著碼頭那一塊的卸貨上貨，那外室就是他下面一個力工的妹妹。”狄小七道。

“那就換一家家裏境況差的替上，”狄禹祥淡道，“他管了碼頭這麽多年，想必家裏也好得很了。”

“呵，這個叔您就放心，三五年的，按他們家現有的那些，餓不死。”狄小七本來就打算自己辦了，現在有了堂叔的話，就更好辦了。

這底下的人往上送人，他們尚且還不敢行差踏錯一步，就一個小工頭就敢收人，要是都這麽亂來，他們狄家就又要爛了，族長要是知道他知情還不管，肯定要扒他一層皮。

“嗯。”狄禹祥頷首。

這廂狄小七又說了好一會，長生長息他們半途進來了，等到狄小七說完走了，蕭玉珠囑了桂花去端熱水進來，問兩個臉紅撲撲的兒子，“怎地來了？”

“問問娘有什麽要吩咐的。”長息笑嘻嘻地笑。

在秦北那段時日，張大人在前線統管糧草，而秦北只有她和張夫人管著分發糧草的事，蕭玉珠就此把兒子們帶在了身邊，長生長息隨母親做事做習慣了，就習慣朝她討活。

見他們回來第一天，不隨兄長瘋玩，反而還要朝她討活，蕭玉珠也是好笑，拉了他們過來到他們父親身邊坐下，問他們，“就不想好好玩啊？”

“怕忘。”被父親的大手摸亂了頭發的長生哈哈大笑了兩聲，朝父親討饒，“別，爹，剛剛婆婆才梳好的。”

長息抱著腦袋不許父親弄，朝母親喊，“娘快告訴我們今日要算什麽帳，我們就走了，爹好壞，摸壞我們的發冠。”

說著也笑了起來，幹脆把父親搗亂的大手抱到了懷中抱著，樂不可吱地笑了起來。

“那我給你們一點，算清楚了再與我說。”蕭玉珠去了屋內，把鐵礦上的帳目拿了一些出來讓他們算。

冊子不算薄，長生長息翻開一看，歡天喜地朝父母作了一揖，揣到懷裏就跑出去了。

“你也不怕他們丟了。”狄禹祥笑著看著兒子們離去，轉頭朝妻子說了一句。

“不會。”對於這兩個兒子鄭重沈穩的性情再了解不過，蕭玉珠搖了頭。

“你不是說他們還小？”狄禹祥取笑她。

“現在不小了。”想及二兒三兒，蕭玉珠眼裏也全是笑，“只是你給長生長息掙的家產，還是快快兌現的好，很快，他們就會大到要更多的帳目才滿足得了了。”

“他們，不考試？”狄禹祥看著她猶豫了起來。

“看他們的意思，你看如何？”蕭玉珠與他商量著道。

“那再過一兩年再看看？”狄禹祥沈吟了一下，與她道，“我怕他們只是為著討我們歡心，忘了他們最想做什麽。”

蕭玉珠想了想，與他道，“只是長息喜歡錢財是真真之事，他是想富甲天下的，與我說過多次，而且你也看出來了，他對數目之能，即使是長福也是比不上的，為此，我們還得為他做些準備才好。”

“嗯？”狄禹祥看向她。

“多養些親近的護衛，多找幾個能跟著他到處走的先生，”蕭玉珠說到這嘆了口氣，“咱們這家，關不了他們幾年了。”

看來，長息的事是能確定了，狄禹祥撐著頭想了一下，道，“那長生是還要看？”

“長生其實跟長息性情一樣，只是更為沈穩一些，”蕭玉珠慢慢道，“只是，比起他所喜的，長生更為敬愛你……”

狄禹祥看著她清亮的眼神，知道了她的意思。

長生想學他。

“所以你還要再看看長生？”狄禹祥問她。

“嗯。”蕭玉珠承認。

“好。”狄禹祥也同意妻子的看法。

這個家裏，長南的路是已經確定了，長福不出意外，則會跟在他們的身邊，現在最為操心的就是二子三子了，如果他們是志在天下，不在官場，他們夫妻為他們要做的就要更多了。

按妻子的心思，恐怕連他們三代以內的事情都去想了。

富甲天下沒有那麽容易，而更不容易的是成為了富甲天下，還得有能力保證這富甲天下的地位……

那條路，比從官之路還要險峻吶。

但願他的兒子們比他這個為父之人心性還要更為堅韌幾分才行。

**

這天夫妻倆又招待了一天的來客，到第二天，才帶了長南他們去了蕭府。

知道他們要來，蕭元通一大早就穿了嶄新的袍子坐在了離大門口不遠的亭閣裏，等著女兒女婿，外孫們來。

蕭念康候在祖父身邊，手裏端著給祖父吃的果碗，也等著他的表哥們來。

蕭知遠讓妹夫妹妹別吃早膳來，到了蕭府再用，所以狄禹祥一家子一大早就來了，可沒想他們來得這麽早，老父親就已經在等了。

蕭玉珠是一進門就看到了人，眼睛微紅，走過去的時候臉上卻是滿臉的笑，走近了就與父親笑道，“等我跟大郎啊？”

“呵呵，”蕭元通笑，指著小念康對他姑姑道，“快去給姑姑見禮，討賞錢。”

“小姑姑……”蕭念康放下碗已經跑了過去，抱了小姑的腿，擡著小臉與姑姑道，“姑姑，見禮，討賞錢了。”

蕭玉珠抱兩歲的小孩兒抱了起來，看著過來的夫君，朝念康道，“讓姑父給。”

“姑父……”念康又見著了一個生人，他看看祖父跟他說過的姑姑，又看了看朝他微笑的姑父，小孩兒偏著頭打量了一會，一手攔了眼睛，一手朝姑父伸出去道，“姑父，賞錢呢。”

看他還怕醜，蕭玉珠笑了起來，這時狄禹祥好笑地掏出了一個荷包，放到了他的手裏，“給了，拿好了。”

念康接過東西，猶豫地睜開了眼，拆開一看，見裏頭還有他喜歡的花生，立即咧開小嘴笑了起來。

狄禹祥已去扶了老岳父起身，僅兩年不見，老岳父就好像老得不行了，頭發雪白，面容枯老，如若不是他臉上的笑容還帶著幾分生氣，人就像是快要油盡燈枯。

“走，走，到家了，往裏面走。”蕭元通朝女婿一笑，又朝抱著孫兒的女兒道。

長南他們跟迎過來的舅父舅母見過禮，這時也朝祖父跑過來了……

“外祖父，我來扶你。”長南大跑了過來，朝祖父哈哈大笑，道，“長生長息也回來了，長生，長息，快過來跟外祖父見禮。”

“外祖父……”長生長息沒比大哥慢多少，在大哥的話落音後，就已經下地跟外祖父磕起了頭來，“給外祖父磕頭，祝願外祖父身子康康健健，長命百歲，吉吉祥祥。”

兩同胞兄弟說話異口同聲，無一字相差，逗得蕭元通笑得連拐仗都不扶了，彎下老腰就要去扶他們起來。

“乖外孫兒，乖……”

長生長息起來後，長福也到了，長福站在兩個兄弟的中間，得意地朝外祖笑著道，“外祖，您可看好了，長生長息回來了，我現在打架又多了兩個幫手，您就看著我明兒領念康去官衙，把夏容打個落花流水，替念康報仇。”

陳 夏容是陳相的老來子，與蕭念康同歲，前陣了兩小哥倆在政事堂休息的荷花池那邊打架，念康輸了，長福一直惦記著給小表弟報仇，但大哥天天跑兵營，有要事要 忙，長福不想耽誤他的正事，所以一直沒找大哥，而陳夏容的兩個胖子哥哥可都是在家跟著陳夏容屁股跑的的，他打不過，又不好叫護衛幫手，好不容易等到長生長 息來了，長福就想起了報仇大計了。

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