◎一只空空的黑狼腦袋。◎

當早鐘撞碎女孩柔軟的夢, 金黃的陽光灑落在柔軟的紗線，在她們眼底肯定就像紡出金線的奇跡一樣不可思議吧。

蒔蘿雖然無緣見證，卻可以在急速增加的信仰值和唐娜的臉上找到成就感。

“那幾個懶女孩最不老實, 昨天交代的勞務都不知道做完沒，女士妳先在這裏等著, 我去看看。”

唐娜意氣風發離開, 手上拎著鑰匙像拎著一把鋒利的鐮刀, 迫不及待地要去收割戰利品。蒔蘿站在原地沒等太久，就見她面色難看地帶著神清氣爽的女孩們回來。

女神大老遠就看到那對小信徒，她們跑跑跳跳地走在最前面，哪怕唐娜低聲斥責也嚇不退她們，兩個小女孩就像搖曳的花兒一樣生氣蓬勃，仿佛背後有可靠的大樹作倚仗。

“這裏先交給妳了, 女士, 我去整理她們紡好紗線。”唐娜咬牙切齒，決定要一個人回去細細檢查，那些女孩肯定玩了什麽小把戲！

蒔蘿很樂意地目送她離開, 滿房的紗線夠她檢查個三天三夜, 也應該讓對方嘗嘗自己種下的苦果。

一行人終於得以進入聖學院的圖書館，今日女孩們卻顯得有些心不在焉，只有索非亞和露比兩個雙胞胎睜得亮晶晶的眼睛, 開心地忙上忙下。她們肯定是發現供品都不見了, 蒔蘿聽到兩人悄悄說晚點要去板栗大道，大概是要補給她們的小寶藏庫，這讓女神不禁會心一笑。

“女士, 今天也能看到妳們真是太好了。”一個蒼老陌生的聲音在身後響起, 蒔蘿趕忙轉身應對, 這一看不禁楞住了。

身軀佝僂的老術士坐在紅木制成的輪椅上，他的呼吸是那麽微弱，宛如空中浮動的塵埃，以至於敏銳的月女巫完全沒有察覺到他的氣息，這是一個垂死的老人。

他慢慢轉動著兩個大轉輪靠過來。蒔蘿一時間不知道他的身分，還是旁邊的凱瑟琳主動行禮，輕聲提醒蒔蘿：“至高神保佑你，傑洛夫院長大人。”

蒔蘿立刻上去應答，兩人客套地交談幾句，卻也意外愉快。

比起特莎和布倫丹聖父等狂熱的信徒，聖學院的老院長更像是有問必答的學者，他周身氣息祥和，胸口扣著一枚用來閱讀的圓框水晶鏡，柔軟的羊皮卷軸代替毛毯，蓋在他身上垂至膝蓋。

老院長沒有任何架子，笑容可以說是和藹： “很高興看到一切安好，有任何需要我會盡所能幫忙。”

蒔蘿感覺他的目光一直停留在凱瑟琳的身上，果然便聽到他下一句：

“凱特，妳熟悉這裏，一會麻煩帶蒔蘿女士她們去翡翠之閣，那裏靠近燒鐵河，有些藏書都已經生斑了，哪怕是陳舊的秘密也需要拿出來曬曬、見見陽光了。”

說完，他掏出一把樸素的青銅鑰匙交給凱瑟琳，而不是蒔蘿，老人沒解釋太多，就伸手喚來一個黑袍術士替自己推輪椅。

待二人離去，所有人的目光都放在凱瑟琳身上

凱瑟琳乖巧地將鑰匙交給蒔蘿，幹脆利落地解釋：“傑洛夫.哲林根大人是我祖父的兄弟，祖父繼承爵位後，他便進入聖城求學，我可以稱呼他為一聲叔公。”

她突然想起什麽，忍不住微笑：“我的母親當年在聖堂求學，她的導師就是傑洛夫大人，也是他引薦我母親和我父親認識。”

奧莉維亞也反應過來：“我想起來了，不愧是以博學為名的哲林根，難怪他看妳的眼神那麽的慈愛，像看著自己的孩子一樣，聖學院的圖書館都讓妳當成自家走動。”

蒔蘿隱約從特莎和其他女孩知道凱瑟琳的過往，少女對知識的渴求便來自於她的術士母親──拉瑪.哲林根，一位罕見的女術士。但特莎說起與自己同年入城的拉瑪卻很是不屑，她認為就是母親教壞了女兒，心智年幼的女孩掌握太多不該有的知識，就會變成吸引女巫的壞種子。

說到凱瑟琳的母親……蒔蘿心中有了決定。

“凱瑟琳，我有東西要給妳，應該說是珍妮女士離開前想還給妳這個。”

珍妮女士？凱瑟琳心中一跳，珍妮雖然與所有盡責的聖修女一樣聽從特莎的命令，但也一直盡可能善待她們。凱瑟琳記得這位善良的女士悄悄把母親的遺物還給了自己，那盞提燈陪她和朋友們度過無數難熬的寒夜，現在的她只希望珍妮一切安好。

“聽說珍妮女士外調去薩夏了，請問她有消息嗎？”

蒔蘿從提籃中拿出一個眼熟的木盒子，遞給凱瑟琳前。

“我還沒收到她的消息，但珍妮如果知道妳掛心她，想必也會很開心，這應該就是她想還給妳的。”

凱瑟琳打量著木盒子，一向冷靜的女孩立刻難掩失態：“這、這是！”

尤萊兒、蕾塔西等人都好奇地看過來。

“這不是匣中小鳥嗎？”蕾塔西一眼就看出盒子裏的玄機，她雖不是貴族，但也從服侍貴族的鐘表匠父親那邊見過一些稀罕物。

奧莉維亞附和：“的確，我曾經也有一個希伯母貝鑲滿珍珠的匣中小鳥，是我的生辰禮物呢。”

凱瑟琳楞楞盯著盒子：“這是我母親的，珍妮女士臨走前將它還給了我。”

本來正探頭看的費歐娜想起那次水桶惡作劇，頓時心生悔意：“可惜沒來得及和她道別，珍妮女士心地善良，伊莎芭咯貪了那麽多好東西，她都私下還給我們了。”

蕾塔西也在一旁點點頭，她忍不住摸摸胸口，那裏藏有父親留給她的銀懷表，當時進入聖女院作凈身檢查時，珍妮就在伊莎貝拉的眼皮下，偷偷將這個貴重的東西塞回給她。

尤萊兒立刻低頭禱告：“放心吧，神肯定會保護珍妮女士的。”

在至高神的聖修女面前，蕾塔西低聲暗示：“從今早起來，妳每一句就不離那位神，吃飯也說，走路也說，曬書也說，稍微喘口氣吧。”

其實她們不用打暗語，蒔蘿也一清二楚，因為從早上開始神器就鳴動個不停，搞得她心神不寧，都快以為是那個吸血鬼雅南打來的催繳話費通知。原來就是這位新信徒啊。好，決定了，一會就先暫時屏蔽掉把祈禱當口頭禪的尤萊兒。

就在幾個女孩七嘴八舌時，凱瑟琳異常冷靜的聲音如一捧冰涼的水

“我當時進院只帶著提燈，並沒有帶這個盒子。”

費歐娜不解地問：“什麽意思？這盒子不是妳帶來的嗎？”

凱瑟琳搖搖頭。

奧莉維亞最先隱約察覺出不對：“凱瑟琳，妳為什麽確定這盒子是妳母親的？”

這是一個樸素的胡桃木盒，方形手掌大小，邊角飾以銀扣和藤蔓紋路。凱瑟琳翻開盒子底部，眾人探頭一看，只見上頭刻著一行小字──“獻給我摯愛的凱特”。這也是為什麽蒔蘿從唐娜那裏收到珍妮的“回禮”時，立刻明白她的真意。

少女再也掩不住悲傷，低眉垂首：“沒有這個名字也一樣，我母親的手藝我一眼就能認出來，匣中小鳥就是她作為術士時的發明。”

哪怕是遲鈍的尤萊兒也嗅出其中不尋常：“如果妳母親的盒子不是妳帶進來的，那為什麽會出現在聖女院？”

眾人頓時陷入沈默，拉瑪本來就是聖學院的女術士，東西無疑是她留下的，但盒子卻不是出現在聖學院，而是在聖修女手上。

大家都知道聖女院只會沒收罪人的私物，拉瑪在聖學院可是高貴的女術士，就連聖修女都要敬她幾分，聖城裏更不可能有人膽大包天去偷竊一個術士的私物，這個匣中小鳥還是拉瑪親手為未出世的女兒準備的禮物，那麽她的私物被扣押在聖修女手上就只有一種可能。

她曾經以罪女的身分被關押在聖女院。

聰穎的凱瑟琳比任何人更快意識到這個可能，她試著找尋其他理由：“母親是回到族堡才生下我，那之後就一直臥病在床，所以才沒有回到聖城，也許她托人保管，來不及取走…….”

懷孕。蒔蘿想到了一件事，那就是孕婦在神律上享有豁免權，如果拉瑪真的犯了罪，但她那時候已經懷有凱瑟琳，又貴為公爵夫人，所以才得以回到丈夫的封地養胎。

這也可以說明哲林根公爵為什麽如此嚴苛，甚至狠下心把女兒送入聖女院靜修──他怕凱瑟琳也步上母親的後程，想實時掐斷任何可能的苗床。

凱瑟琳沈默地打開盒子，空蕩無聲，盒子裏裝滿殘破的金銅零件，根本無法正常運作。

就在一夥人不知道怎麽安慰凱瑟琳時，一個突兀的聲音響起：

“我可以修好。”

蕾塔西突然出聲，凱瑟琳含著淚水看她，其他人也有些意外。

蕾塔西漂亮的臉蛋是少見的嚴肅，她打量著盒子，眼睛似乎在發光：“你們知道聖學院飛鳥鐘的敲鐘機制嗎？”

費歐娜不解：“不是有人去敲嗎？”

蕾塔西搖搖頭，她興致勃勃地解釋：“十二聲音色，十二口大鐘，一個音都不能遲到，全部敲完人也趴下去了，所以現在的鐘塔簡單得就像彈琴一樣，用銅弦把不同音色的鐘鏈接起來，接下來只需要轉動一個大滾筒，當滾筒旋轉，上面分布不同位置上的針會吊起相對的銅線，進而調動音槌敲擊在對應的音色上，這就是我們每天聽到的十二鐘聲──飛鳥聖譜！”

費歐娜和尤萊兒呆滯地看著她，仿佛對方在說什麽異國語言；而凱瑟琳若有所思；倒是蒔蘿完全聽懂了，神他馬的杠桿原理啊！

“我好歹是鐘表匠的女兒，父親曾說過匣中小鳥設計之人的心思之精妙，她改裝鐘表的報時機制編組樂曲，將其完全容納進女孩們隨手攜帶的小首飾盒。所以那些貴族都是把匣中小鳥送到我父親那裏做修理的，我從小看到大，一些皮毛還是懂的。”

少女熟練地挑出零件，一個一個數著：“匣中小鳥是利用滾軸敲擊銅簧音片的撥動原理，我看看……用來刻錄樂譜的金屬滾筒有些刮痕，上點油就行……銅簧片做成的音梳算完整，再做些打磨就可以重新組裝……哇，一共三十二音！這可比市面上的八音多了足足四倍，不愧是匣中小鳥的發明者拉瑪大人！等等，少了一個……”

蕾塔西自顧自說著，也沒管旁人聽不聽得懂，她完全沈浸在自己的專業裏。

少女翻弄著盒身，找到了盒外一個小小孔，懊惱地抓抓頭：“缺了發條，需要把發條插進刻錄樂譜的滾筒轉動，整個盒子才有動力彈奏整首樂譜，也許可以自己做個發條……可是看這孔洞好奇怪啊，這發條的形狀很曲折，很多小凹鑿，簡直就像…….”

“鑰匙。”蒔蘿喃喃自語，

她立刻低下聲，按耐著急切道：“凱瑟琳，妳先別急，剛才傑洛夫大人不是說了，翡翠之閣藏著一些陳舊的秘密等著妳去發現。他是最聰明的術士，又是妳母親的導師，妳的叔公，絕不會坐視妳被聖堂定罪，翡翠之閣肯定有可以派上用場的東西。”

她轉頭又對蕾塔西吩咐：“妳試試看能不能修好它，需要的零件我可以想辦法弄來”

凱瑟琳搖搖頭，不好意思地說：“女士，審判之日迫在眉睫，我母親的事真的不是要緊……”

“就當滿足我的好奇心。凱瑟琳，我聽說術士的成就在於密盒，拉瑪大人應該也有自己的密盒吧。”

凱瑟琳思考了一下表示：“我從沒看過，術士的秘盒是聖學院的機密，大部分都是精密的器具、武器或寫有煉金咒術的手稿，我聽說秘盒會灌入濃醋或強酸，一旦有人沒有鑰匙想強行打開，腐蝕的液體就會瞬間溶解裏頭的東西。”

“妳母親也許比妳想象的更聰明。”

蒔蘿拿起盒子，裏頭的黃銅零件已經被蕾塔西拿走了，空無一物的盒子卻依然十分沈重。少女若有所思，摸縮著盒身上那個用來插入發條的孔，就如蕾塔西所說，宛如一個覆雜的鑰匙孔，

“這個匣中小鳥可能是妳母親的術士秘盒。”

一個母親在被定罪前，只想將自己畢生的成就留給摯愛的女兒。

“這個秘盒是假的。”

術士顫抖地手將盒子和鑰匙放回桌上，他盡可能低著頭，不想與對面的目光對視，卻反而被金色燭火晃了眼，男人頓時變得笨手笨腳，碰地一聲跌跪在地上，連連求饒。

“把魯道夫大人扶起來，再讓他看清楚一點。”少年的聲音溫和有禮，仿佛只是一個好學生在求問尊敬的老師。

一聲令下，騎士們從暗處走出，他們披肩腥紅，皮甲漆黑，衣袍上猙獰狼首是一群聞到血腥氣息而來的獸群。

帶頭的加利文一手輕松拽起地上的術士，隨即硬生生將他按在桌面上，強迫他對上狼王的目光，少年碧綠的眼瞳溫潤無害，只是安靜地在等著他回答。

“穆夏大人，我發誓！這幾年我戰戰兢兢，盡可能找出聖血秘會當時剩下的遺眷，才得知那東西的下落…….我發誓這把鑰匙掛在傑洛夫脖子上！肯定不會有錯、錯的是盒子！有人調換了盒子！”

穆夏微微傾前，橘紅的火光溫暖著少年俊美白皙的臉龐，卻讓他的眼眸變成一種詭異的銅綠色，曝露出非人的冰冷。

“所以花費了那麽功夫把你送進來，你連傑洛夫一根胡須都碰不到，於是我不遠千裏迢迢親自來，現在你告訴我這幾日全都浪費在一個假盒子上？”

術士顫抖著腿，看著少年修長的手指把玩著一把純銀拆信刀

“你說如果我再獻上一只空空的黑狼腦袋，黃金大聖堂會不會為我開啟大門呢？”

純銀的刀尖在少年眼底擦出一絲危險的金光。

“請再給我點時間！”他近乎尖叫。

穆夏沒說話，只是往旁邊吩咐：“那就辛苦了，給魯道夫大人倒一杯酒喘喘吧。”

三面刻有聖像的大酒杯被騎士兩手端了過來，術士看著那純銀鑄造的酒杯，就像在看著一整杯的劇毒，但他吞了吞口水，最後還是拿了起來，也不敢看穆夏的目光，一飲而盡。

穆夏的黑狼們可以面不改色觸碰銀器，但銀凈化過的酒水還是濃烈如酸，每一口都仿佛在吞著大把生銹的刀刃，從灼痛的喉嚨到翻滾的胃囊，雖不至於逼出原形，但身體每一寸都像被絞碎輾壓而過，等之後排出來又是另一種滋味。今夜開始，漫長的折磨在等著他。

穆夏徹底沒了笑臉：“現在可以滾了。”

對方如獲大赦，立刻飛也似地逃出去，穆夏冷冷盯著桌上的盒子，不敢相信自己大費周章，就這麽被這個小小的東西難住了。

加利文適時出聲：“森倫堡的艾爾德爵士不日就會到達蔚藍港口，參加比武大會。”

終於來了一條有用點的狗，穆夏心情好了一點：“再兩日就滿月了，艾爾德有幸得紅狼青睞，等他變身後，跟著他，也許可以找出紅狼。”

提起艾爾德爵士，穆夏就想到骯臟的瓊斯鎮、堆滿腐爛屍骨的森林，以及少女紅艷如蘋果的臉龐，她喘著氣被自己的真身嚇得逃跑，泌涼的露水打在她的臉上、手臂……

思念來得太突然，鮮活芬芳的回憶蜂擁而上，穆夏有一瞬間恍神……他知道少女就在聖城，卻覺得她比任何時候都還要來得遙遠。

“大人？”

穆夏一擡頭，若無其事繼續接上話：“除了紅狼，當年聖血秘會大多出自聖學院的人，雖然黃金大聖堂肅清了大部分，但肯定有位高權重之人獲得赦免，讓魯道夫交出可能的名單，每一個都盯緊一點。”

這點倒是沒問題，他們在聖城的人馬早已經滲透各院，就是紅狼依然讓加利文有些為難，他忍不住小小抱怨：“聽聞紅狼都在拜佛勒庭出沒，他們迷戀那裏健康的少女和孩童，猩紅詩人更是如此，我們為什麽一定要在聖城找紅狼呢？”

沒等穆夏回話，突如其來的鐘聲驚擾窗外的白鴿，也打斷他們的談話，時間不知何時已經悄然溜走，深藍的夜色退至窗沿，快早上了。

這鐘聲真叫人心口煩悶。加利文煩躁地拉了拉胸前的衣襟，無論多少次，他都聽不習慣這口鐘，像是有把大槌子打在胸口，陣陣悶痛感令他有一股窒息的不適。

其他黑狼騎士臉色也不好看，優秀的聽覺這時候就成了壞事。

穆夏倒是饒有趣味地看著黑狼們的反應，他面色如常，似乎不受鐘聲影響，只是待鐘聲結束，少年突然冒出一句：“也許可以叫魯道夫準備下，等時機差不多，就把聖學院那口破鐘弄下來吧。”

加利文看他一臉輕松的樣子，以為對方是在開玩笑。

果然穆夏很快回到正題：

“總之記住，無論是紅狼還是聖血秘會都是一丘之貉，他們忠誠於同一個神，所以會竭盡所能阻攔我們，只要能揪出其中一個，我們就找到通往神的捷徑了。”

他這麽說，順手拿起桌上的假盒子，纖細的手指輕輕握起，隨著力量加大，盒身發出脆弱的哀鳴，一股刺鼻的銀白液體從縫隙緩緩流出，加利文聞出來那是具有腐蝕性的水銀，大多是術士用來保存密盒的防護。

“嗯？”

穆夏覷起眼睛，松開手，破碎的殘骸散落一桌，其中竟有一塊不屬於木盒的金屬片。

他撿起來放在火光下檢視，一下就看清楚上頭細刻的文字──

“野獸，願你永受月神詛咒”

此時此刻，加利文寧可灌下五個銀杯也要從這裏滾出去。

他從沒看過穆夏露出如此恐怖的表情

作者有話說：

副本大boss事業受挫，急需正義的一方親親安慰

PS:奶茶其實每天都在問自己什麽時候完結，目前瘋狂縮減大綱，盡可能控制在二十章內完結，一些沒寫完的設定就用番外的形式慢慢補。

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