◎終於要進入最後的魔王城了。◎

雨後的天空是清澈的藍, 山陵氤氳著泌人的青意。一只漂亮的紅蜻蜓悄悄停在腳邊的小草，草尖油綠發亮，透明的蜻蜓翅膀也有露水點點閃光, 精妙的自然格紋描繪著一幅雨過天晴的作品。

擡頭一看，一輪彩虹半橋就懸掛在碧藍的另一頭, 隱約間可以窺見橋盡頭有尖塔的輪廓。

是的, 他們離聖城不遠了, 布倫丹聖父感動得熱淚盈眶，他堅信這是一個很好的預兆，催促眾人加快腳步，趕到天黑前抵達聖城。

“我已經放了福音的白鴿，聖城會準備慰勞我們辛勞的饗宴，看到了嗎？那就是聖城的大院之一, 聖女院就在不遠處了。”

蒔蘿目送那只湖水精靈, 對方揮動花俏的蜻蜓翅膀，刻意顯形在少女頭上飛了好一圈，直到被月精靈提著鵝毛劍追殺, 才揮著翅膀逃命。

少女神祇若有所思, 精靈吸食晨露花蜜而活，有精靈存在的地方意味著神佑之地，就如綠仙女的金橡林每一棵樹木都藏有精靈之卵。

神佑之地啊……

她吞吞口水盯著那尖塔的輪廓, 有一種窺見大魔王城堡的端倪。

大概是少女外鄉人的身分扮得太好了, 布倫丹熱情地擔任起這次的導游任務，為小勇者蒔蘿介紹起她眼中魔王城堡的構造。

“女士，妳將有幸親眼探訪大陸上最神聖雄偉的學術殿堂！”

聖城伊林有三大院：專門培育修道女的聖女院, 以及研究銀彈和反巫術的煉金術士所在的聖學院；布倫丹不以為意地稱呼它們為偏院。他最推崇的當然還是自己出身的聖律院, 那裏是負責抄寫、傳播福音和神律、培育聖道師的圖書殿堂, 也是聖城的基柱；另外值得單獨一提的就是至高無上的黃金大聖堂，那是繼承神聖十三位的聖主們的居所，也是伊林的象征，聖城的中心。

“我們就快來到紅薊丘了，那裏就是三院之一的聖女院所在，既是罪女的贖罪之地，也是虔誠孤女們的安定之居。”

攀上驟高的坡度，視野突然居高臨下，起伏棉連的綠毯就在眼下蔓延開來，些許微風翻滾著鮮綠濕潤的草浪。無數刺狀的花蕾株桿直挺，迎風探出粉絨絨的腦袋，衣著樸素的修道女們姿態謙卑，就在這片花毯裏彎腰勞作。

手指不經意滑過一株直挺挺的綠薊，銀綠色的針葉如騎士的利劍，守護著含苞待放的球形花蕾，但蒔蘿知道只要忍著一點刺痛，就能采收一整棵的美味，安柏最愛吃的就是球薊沙拉了。

一位頭發銀白的老修道女慢步來到他們面前，漿白頭巾包住頭發和下巴，一身棉麻織就的裙袍淡雅質樸，卻也將她從腳趾到頸口包得嚴實，行走時鼓著風就像一大口布袋。

老修道女面容嚴肅，手持一把木紡錘，與手持銀錘的聖父互相敬上聖槌之禮。

“至高神的光輝，親愛的特莎，好久不見了。”

“布倫丹聖父，我很遺憾薩夏發生的不幸，願所有邪惡在至高神的光輝下泯滅成灰。”

聖父的白鴿不負眾望，特莎正是收到通報，才帶著一群修道女來采收新鮮的菜薊，準備迎接貴客到來。

老修道女的目光滑向穆夏，眼睛微微一亮。在漆黑的狼首旗幟下，只有這位白銀加身、金發碧眼，渾身上下無不耀眼如星。穆夏微微一笑，對修道女行了敬禮，一張過分年輕的臉反倒叫人心生敬意，身後無數黑狼騎士仿佛忠實跟隨的獵狗，完全符合傳聞中那位備受上神蒙愛的少年英雄，甚至更勝。

她也註意到了蒔蘿，在一群男性行隊裏，一個女性格外引人註目，少女又是異國的臉孔，實在叫人忍不住非議。

但見少女做東岸藥士打扮，姿容端莊淑美，不輸修道女，既然有資格加入布倫丹的隊伍，想來並非什麽異教份子。女人目光老辣，她註意到對方身旁有兩位霍爾卓格的騎士暗暗陪侍左右，其身分之高貴不言而喻。

硬要說有一點奇怪，明明看上去好人家的姑娘，卻不是牽著駿馬也沒有提著鳥籠，偏偏抱著一只農家女養的大白鵝。那鵝腦袋埋在羽翼睡大覺，乍看下還以為女孩抱著一朵蓬松軟胖的雲朵。

於是目光又回到穆夏身上，老修道女的面容笑得開花一樣：“榮耀至高神的霍爾卓格大人，你應該從蔚藍港口進城，自你嶄下狼王首級以來，從蔚藍港口到拜佛勒庭的酒水都無限暢飲，歌舞日夜不絕，一整座城市都在等著迎接大英雄的到來，很多人願意傾家蕩產，一賭銀劍的風采和魔狼的腦袋。”

布倫丹微微皺眉，語氣不甚讚同插嘴：“港口向來是一群愚昧庸俗之徒的聚集地，穆夏大人此次與我前來特意選用苦行來昭顯我等誠心，從來不想吸引太多無用的目光。”

特莎知道自己踩到了聖父的雷點，立刻低眉順目，連連稱是。正好有幾個年輕的聖道女擡頭張望，冰甲鏗鏘的騎士在微風和煦的大地上實在引人註目。老修道女面色一板，立刻對幾個少女喝斥幾聲，以彰顯自己的威嚴：

“沒規沒矩！又是那群新來的，一會我會讓她們去靜默小路那裏吹吹風醒醒腦。”

果然布倫丹面色微緩，溫和說：“辛苦妳了，如今世風日下，就算是出身大家族的貴女也喪失以往的操守，我聽說妳這裏來了那幾個禍害宮廷的惡女……”

老修道女厭惡地看著那幾個瑟縮的少女：“是啊，若不是出身高貴，以她們卑劣的品性早被砍了腦袋，現在還能以靜養之名來到這處庇護聖所，至高神慈悲啊……聖父請放心，我會好好教她們何謂謙遜服從之道。”

惡女？蒔蘿還想聽清楚，聖父和修道女就被行隊擁戴至最前方。她著急著，一不註意就撞到了人，那是個修道女。

“啊……抱歉。”

空氣唰地一聲被冷光劃破，兩個黑狼騎士齊齊將蒔蘿護在身後，披風一擺，露出腰間尖牙似的劍刃，對面的修道女年齡與蒔蘿相當，不過十來歲的小姑娘被這陣仗嚇得花容失色，連忙低頭道歉。

月女巫瞪了兩只黑狼，又看了一眼前面穆夏，對方若無其事地加入聖道師們的隊伍。從那一日後就這樣了，自己去哪走哪，都有騎士緊跟在後，看著保護，實則監視。被狼包圍了呢。

“是我沒註意。”她拍了拍腰間的香包，迷疊香，麝香，月光草……還有一丁點蒔蘿。鼓動而出的香味讓兩只黑狼瞬間變了臉，最後只能臭著臉回到自家主子那邊待命。

“你沒事吧？”蒔蘿看向那修道女，寬大的頭巾近乎遮住她的眉眼，但依稀看出是個清秀可人的女孩。

修道女搖搖頭，她擡頭看了一眼蒔蘿，眼神難掩好奇。她咕囔一句至高神祝福妳，就把一顆球薊偷偷塞入蒔蘿懷中，結果小女神想吃，她的神獸更想吃，修道女的一番心意還不意外餵了鵝口。

蒔蘿看到她手臂上掛的竹籃子裝滿球薊，顆顆豐滿油綠，撥開就是滿滿一碗的沙拉，少女有點饞又有些想家了。她記得貝姬的食譜，新鮮采收的菜薊撥成一籃，配上同樣新鮮的蒔蘿、蕪菁葉，再加點醋和薄荷，豐饒姊妹總少不了菜薊做前菜，維拉妮卡也老愛用這菜打趣自己。

她小聲說：“我叫蒔蘿，謝謝妳將我的朋友送來。”

修道女忍不住噗哧一笑，蒔蘿註意到她有一雙漂亮的眼眸，在陽光下有著藍綠淺透的色彩。

幾人行走在原野的鵝卵石小路上，一路上祈禱聲和頌讚聲取代了一切交談，巡禮就快到尾聲了。蒔蘿面上誠懇，但袖下費了好些力氣，都沒能讓懷裏的蕪菁松口放開那顆美味可口的球薊，月桂無語地看著兩個大傻子，它是不是也要加入把這碗沙拉拼盤湊齊算了

不遠處，天藍色的巨大旗幟幾乎翻起穹頂一角，鮮明旗幟上飾有交叉的金槌和銀劍。蒔蘿覷起眼，蒙蒙的雲際間仿佛懸浮著無數尖塔，待細睛一看，陽光將尖塔打磨出鋒利的金光，一座壯麗的白石城門恍若冰川雕塑而成，數名銀騎士披著天藍披風在城門守候，雪白的駿馬發出焦躁的低鳴，顯然已經等候多時。

銀騎士向兩側退開，兩個頭戴水晶冠冕，身穿華袍的聖道師迎了出來，蒔蘿聽到他們介紹聖律院的院長雅格布大人和黃金大聖堂的十三位聖主之一；兩位都是半百老人，肅穆莊重，不言而威。

其中雅格布大人像是與親生兒子重逢一樣，滿臉帶笑給予布倫丹一個大大的擁抱，布倫丹差點哭了出來，肩膀一抖一抖，幸好一旁的聖道師眼捷手快，扶好他頭上的水晶冠。

另一位聖主倒是冷淡許多，金線袖袍下的珍珠和水晶裝飾輕脆作響，仿佛一座移動的神像。當布倫丹哽咽時，他幾乎是嫌惡地扭過臉咳了咳嗽。這位高傲的聖主唯有看到穆夏時，才露出大家長般淺淡讚許的笑容。

小女神暫時忘了那顆球薊，她饒有趣味地觀察著聖堂內部的勾心鬥角，這才剛到大門而已啊。月精靈也在她耳邊竊竊私語。

那位聖主向眾人宣布：“以至高神之名，我在此見證這趟無與倫比的神聖之旅，黃金大聖堂的大門將為最英勇虔誠的信徒敞開，接下來請沐浴休息，享用聖血和聖典，以最幹凈美好的姿態迎接神跡降臨吧！”

英勇虔誠，只差沒直接報上穆夏的身分證字號了。

蒔蘿默默藏在人群，看著白石砌成的城門緩緩開，巨大的石壁仿佛一座搖搖欲墜的冰河山川，在齒輪轉動間似乎能聽見碎冰被碾壓時發出的輕聲哀/吟。而她也看清了那城門上鐫刻的東西──

那是用彩色大理石和各色珍寶鑲嵌出的兩幅壁畫，左邊是鍍銀騎士揮劍斬殺狼群，熠熠生輝的血玉從一只被斬首的巨狼口中噴濺而出；右邊聖道師披著黃金花紋的的聖袍，手持一把左右鑲有藍綠寶石的金槌，血玉在這裏變成火焰，一個醜陋的尖帽女巫就在他審判下受盡烈火酷刑。

嚴格來說，畫作的主角還真的都到齊了，狡猾的狼王身穿銀騎士的鎧甲，引領一群黑狼騎士跪倒在屠狼城門前，與聖道師一同虔誠禱告；而一位月女巫藏在人群中探頭探腦，準備刺探聖地的隱密。

城門打開，宛如兩幅折頁的巨作，一張用象牙雕琢出的至高神面容就在城門上方，空洞的目光地註視著數百年不變的審判、同時也註視著即將踏入神聖領域的訪客。

到此，蒔蘿可以很確定了，一路升級打怪，終於要進入最後的魔王城了。

小女神深吸一口氣，她混入湧動的人潮，一同進入那至高無上的異神殿堂。

作者有話說：

和男主決裂的第一天，新的小姐姐發出邀約，蒔蘿怎能停滯不前！

小狼:一顆菜薊就把人勾引走了嗎?(淚

?? 第五卷 ：黎明之日 ??

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