“水真的上來了！真的上來了！”

工人們與圍觀眾人登時爆發出一陣歡呼。

唐桁看向人群前的裴雲瀟，四目對視，都在對方眼裏看到了一種輕松的情緒。

“這下可好了，再不用挑水上山了。”一個村民說道：“唐小兄弟，你能不能再把這車做的長一點，讓我們這些坡更高的也能用上。”

“對啊，對啊，再做長點吧！”

唐桁也正有此意，聞言便要答應。

裴雲瀟卻突然站出來：“各位鄉親，大家辛苦了這麽多天，今日趁著高興，不如先休息一下吧。”

“對對，是要歇歇。”唐強滿臉喜氣：“阿桁啊，你跟裴公子今晚就到我家去，我叫你嬸宰兩只雞！”

唐桁見裴雲瀟神色不對，心中突然有些忐忑，推拒道：“強叔心意我領了，只是鄉親們還等著我建更多的提水車，我還得回去畫圖。”

“是啊，您也知道，兄長做事一向認真，您不讓他做完，他是不安心的。”裴雲瀟也在一旁幫腔。

唐強拗不過，只好自己離開。其他人也漸漸離去，只剩下唐桁與裴雲瀟。

人一走，唐桁就緊張起來：“瀟弟，是不是哪裏有什麽不妥？”

建造水車，是他難得的機會，他不能出任何差錯。

“兄長，你看這處山坡，從這裏到山頂，怎麽也要近百丈。難不成，你還要建一架百丈長的提水車嗎？”裴雲瀟指著山坡。

看書時並未覺得，如今身臨其境，她才發現書中的設定有些美中不足。

“就算你真能建的出來，各家田地的高度不同，東家三丈，西家五丈的，若是全造出來，浪費不說，又要占多少土地。”

“不光如此，長度越長，用力越多，你本意是要為大家省去挑水的力氣，可如此一來，便未能省下什麽勞力。這還不算，近百丈的提水車，自山下溝渠起，等到了山頂，又還能剩多少水呢？”

唐桁沈思一會兒，眉頭緊蹙：“多虧瀟弟提醒，我剛剛一時高興，竟沒有想過這些！”

“智者千慮，必有一失。兄長身負眾多壓力，沒有想到也是人之常情。”裴雲瀟開解道。

“那，瀟弟可有什麽辦法解決這個問題？”

裴雲瀟思索著，驀地，眼前一亮：“兄長，我有辦法了！”

“既然提水車不能再長，那何不將提水車上下排列，分階梯提水，直到山頂呢？”

唐桁有些糊塗：“瀟弟請細說！”

“我的意思是，在山坡上挖溝渠！以前不行，是因為山下的河水上不來，但現在有了提水車，就完全可以開挖了。

每隔一段距離，就挖一個水渠，用提水車將下方的水提到渠中，再引水灌溉農田，一直排到山頂。”

這與現代梯田的形狀倒有些相似之處，裴雲瀟的靈感正是來源於此。

唐桁一撫掌，驚喜不已：“這樣一來，雨少時可提水，雨多時亦可蓄水，兩全其美。”

“瀟弟！多虧有你！”唐桁一時激動，攬住裴雲瀟的肩膀，一臉感激。

“挖水渠不是小事，我看，兄長還需和村長商量一下。”

“放心，包在我身上！”

第一架提水車的成功給了村民和工人們很大的信心，所以當唐桁向唐家莊村長提出要開挖水渠時，村長幾乎沒怎麽考慮便答應了。

之後的半個多月，一邊是村民們在山坡上奮力的開挖溝渠，另一邊是唐桁帶著工人們緊趕慢趕地制作更多的提水車。

期間白青青來過幾次，帶來了青山縣城中輿論風向的逐漸改變。

裴雲瀟深知感情之事需得快刀斬亂麻，便有意冷著她。而自從白青青之父白員外來了一趟，問清她姓甚名誰後，白青青就再也沒有來過。

這一日，裴雲瀟和錦年從縣城裏購買材料回來，就看見本該在做工的村民們全都聚在一處，朝不遠處搭建的草棚裏指指點點。

“強叔，這是怎麽了？”裴雲瀟不解，走到唐強跟前詢問。

“唉！”唐強長嘆一聲：“還不是阿桁他爹……真的是，這麽些年了，越來越拎不清了。”

唐勇？裴雲瀟一楞。唐勇來做什麽？

見裴雲瀟面上困惑，幾個村民七嘴八舌的把事情給解釋了一遍。

“這唐勇可真不是東西啊，早先桁子受苦受累在這兒造水車的時候，大家都不信他，縣裏也是謠言滿天飛，那時候他躲得遠遠地，就怕沾一身腥！”

“現在呢，見桁子做出點成績了，眼看大家都能享上好處了，他冒出來了。說白了，還不就為了桁子手裏那兩箱錢麽！”

一個村民又是憐惜又是哀嘆的：“桁子可憐啊，剛剛就跪在這兒，哭著求那唐勇不能動這縣裏鄉親的救命錢，那可是大家渡過旱天最後的希望了啊！”

“那唐勇也太過分了，合著他是覺著自家裝了水車沒了顧慮，就不讓我們裝水車了！我呸！”

“可別這麽說，人家唐小兄弟說了，先讓村裏的鄉親們裝，他們家的地放在最後一個！”

“哎喲，真是好孩子啊！”

“裴公子。”唐強朝裴雲瀟作了個揖：“阿桁這孩子從小過得苦，您看，能不能請您去幫著勸勸他爹。”

他們這些村民往日裏最怕沾上唐家的事，可現在唐桁給大家做了貢獻，他們若不做點什麽，豈不忘恩負義？

可他們沒文化，說不出個一二三四的，便想著裴雲瀟身份貴重，沒準兒能管用。

裴雲瀟面上不動聲色，心裏卻一點兒不擔心，如今的唐桁還能讓唐勇給欺負咯？

但她還是點點頭：“強叔放心吧，我去看看。”說完，就朝草棚而去。

錦年不放心地跟了上去，他可聽錦英說過，這家人無賴的很，他得去護著小公子。

二人走到草棚跟前，裴雲瀟卻沒有進去，而是側身躲在窗下，看著裏面的情形。

只見屋中，唐勇在地上癱著，唐桁站在一邊，臉上掛著冷血嘲弄的諷笑。

果然。裴雲瀟心中暗道，繼續靜觀其變。

“我知道，是我的好祖母和好繼母攛掇你來的，看我拿了錢，眼紅。”唐桁語氣冰冷，哪裏還有剛剛跪地哭求的可憐相？

錦年瞪大眼睛看著，不敢相信這是這段時間與他們相處的那個溫文爾雅的唐公子。

裴雲瀟倒是一點不驚訝。唐桁在她面前，有意藏鋒也好，念及二人結義之情也罷，但她永遠不會忘記唐桁是那個書中心性狠絕，霹靂手段的男人。

雖然這些年來，因為她對唐桁有意無意的引導和影響，讓唐桁性格溫和了許多。但他骨子裏對唐家人的恨意是改不了的。

屋裏，唐桁繼續說著：“我以為，這些年給的教訓，足夠你們收斂了。看樣子，還不夠。”

“你的錢就是老子的錢！你在縣城裏吃香喝辣，老子卻在鄉下吃糠咽菜，你這是不孝！別以為你攀上那個裴家的小子就能翻身，老子到官府告你一狀，你就得乖乖回來伺候老子！”

“是嗎？”唐桁用腳踢了踢唐勇的腿：“吃糠咽菜不好嗎？我可是吃這個長大的啊。吃肉也是活，吃剩飯也是活，饑荒時有上頓沒下頓的，不也活過來了嗎？這可是祖母的原話啊！”

“我是小孽.種，只配吃不飽，吃野菜，你是孽.種的爹，你也只配的上吃糠咽菜了。”

“爹呀，聽我這孽.種一句勸，好生在家呆著，沒事兒少出門。要是不小心摔了碰了的，癱在床上動不了，你覺得我那繼母，還願意伺候你嗎？”唐桁的腳踩住唐勇的小腿，用力地研磨幾下。

他今時今日對這家人所做的一切，都不過是在覆制自己的經歷罷了。他不心虛，反而酣暢淋漓！

唐勇徹底萎了，他想到自家老娘莫名其妙的癱瘓。此刻頭頂上高大的唐桁，變成了地獄索命的惡鬼。

他一骨碌爬起來，忍著腿上的劇痛，一瘸一拐地跑出了門。

裴雲瀟與錦年迅速一閃，站在了門邊。

唐勇一走，村民們立時就圍了上來，看著換上一臉委屈模樣的唐桁從草棚裏走出。

“阿桁啊，怎麽個情況？”唐強關切地詢問。

“強叔，諸位叔伯鄉親，是我不好，讓大家跟著受累。”唐桁抱起拳致歉。

“啊？不會是你爹把錢都拿走了吧？”眾人驚嚇道。

“這是縣裏給大家湊得救命錢，是對我唐桁的信任和重托，我怎麽能挪用呢！”唐桁一臉的情真意切：“我把我這幾年存的錢給了我爹了，他這才願意先走。我就是擔心，他會不會再來……”

眾人這才松了口氣，忙道：“放心吧桁子，他要再來，叫村長打斷他的腿！”

唐桁這才勉強一笑，招呼著大家繼續趕工。

過了幾天，村裏傳了消息，說是唐勇拿了錢去賭博，輸了沒錢還債被打斷了腿。村民們除了暗暗叫一聲好，說句活該，再未掀起任何一點波瀾。

因為唐家莊挖渠架水車的工程，終於在千呼萬喚、萬眾期盼之下，順利完成了！

當河水順著排列為一條長龍似的提水車，由村民操控著，一階一階的流入山坡上的溝渠，再流向缺水多時的莊稼，來到唐家莊見證的縣令張柏和富戶豪紳們全都沒了話說。

尤其是張柏，更是激動地不行，仿佛今年官員考核的“上上”評價就已擺在眼前。

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