時不待人，避免夜長夢多，梁景珩和餘顏汐兩人即刻去了趟赤水村。

騎馬過街，萬戶緊閉。

落葉被風卷起個漩渦。

街沿邊，一位年長的男子癱倒在地上，他面色虛弱，咳嗽不止；不遠處的推車半躺著幾個人，皆是孱弱無力之人。

這才幾日，瘟疫竟然蔓延到了城中。

“若真是她幹的，便真的是罪無可赦。”

餘顏汐義憤填膺，韁繩一提，不覺加快了進程。

梁景珩騎馬追了上去，“城中已有染病病例，現在赤水村也好不到哪裏去。”

耳邊疾風呼嘯，餘顏汐道：“我忽地想起一件事情，約是半月前，我聽萬姮說碼頭做活的人病了，先是咳嗽，再是四肢軟弱無力，跟這次瘟疫的癥狀極為相似，難道源頭不是赤水村？”

梁景珩搖頭，“不是。倘若是碼頭，那如今病患最多的便不應是赤水村。碼頭上做活的大多是各個村落的人，想來其中不乏赤水村的村民。”

馬蹄聲嗒嗒嗒，空曠的長街上很快沒了兩人身影。

一路進了村落，情況遠比想象中糟糕，處處都是患病的人。

“這樣的毒婦不殺個千百遍，對不起染病橫死的無辜人。”

路上，兩個村民的對話引起了兩人的註意。

梁景珩停馬，問：“二位說的毒婦是說？可是關乎瘟疫？”

一村名回道：“我也是剛聽說，那毒婦往打水的井裏下臟東西，一村人人喝用的水全從井裏取的。那毒婦下藥，被萬大人逮個現行，現在正在井邊。”

“果然。今日來對了。”

餘顏汐手往馬後一拍，朝村裏井的地方去了。

村民將那地方圍的水洩不通。

餘顏汐躋身往前，只見餘以柔披散著頭發癱坐在地上，左右站了兩個腰間戴了佩刀的官兵，萬渺面向她站定。

“我要你們通通染病！”餘以柔雙目通紅，面目猙獰擡眸看著萬渺。

自那日被刺激後，餘以柔失了心智，跟個瘋子一樣，滿心都一件事情，那便是毀掉更多的人。

今日在井邊下毒時，因她疏忽，被村民發現了。

餘以柔目光一掃，發現人群中那個恨入骨髓的人，她趁官兵不註意，迅速抽了他腰間的佩刀，直向餘顏汐沖去。

刀鋒泛著寒光。

在場的人驚恐失措，還沒反應過來，便見一青衫男子擋了那刀。

梁景珩看見餘以柔執刀沖了過來，忙在旁邊的官兵手上奪了佩刀，在刀鋒快要砍在餘顏汐身上時，用刀鞘擋了回去。

“瘋婆子！”

餘以柔被梁景珩一腳狠狠踢開，重重摔在地上。

事發突然，餘顏汐驚魂未定，梁景珩手搭在她肩上，安撫著身邊的人。

“拿下。”萬渺回過神來，下了命令。

就在官兵去押解時，餘以柔拿起地上的刀，往自己胸膛狠狠刺了進去，一刀貫穿胸膛。

眾人被這一舉動震驚了。

鮮血從她嘴裏流出，餘以柔猙獰著一張臉，對餘顏汐說：“長姐，黃泉路上寂寞，我在下面……等你……可別……”讓我等太久。

話未說完，餘以柔永遠地倒下了。

素色單衣染紅一片，倒地的人死不瞑目。

模樣極其嚇人。

“瘋婆子。”

這三個字，梁景珩是從牙縫裏擠出來的，他在餘以柔自殺的那一瞬間，便將餘顏汐攬在懷裏，沒讓她再看見血腥的場面。

“不聽不聽，唬人的假話。”

梁景珩摸著她柔軟的頭發，生怕她將那番惡毒的話當真了。

不消片刻，餘以柔的屍身被拖走了。

鮮血浸到土裏，斑斑駁駁，染了一片。

用了新的藥方，原本病發發人漸漸少了，患病的人病情也的好了控制，但是就在昨天，發熱咳嗽的人多了起來，李大夫百思不得其解，挨個詢問了病者，發現他們皆有一個共同之處。

便是用了村子古井中的水。

圍觀的村民漸漸退去。

古井邊，萬渺看這著個死氣沈沈的村子，心中難免悲愴。

萬渺：“古井中的水，本官先前同幾位大夫看過，澄清透明，沒有異味，便沒有過多留意，偏偏問題就處在這井水之中。”

萬渺：“我翻閱了歷代地方卷宗，臨州從來沒有發生過瘟疫，這還是頭一次。”

“身為臨州父母官，我眼睜睜看著他們一個接一個相繼得病逝去，我竟無能為力。”

他重重一拳打在樹上，抖落一樹葉子。

餘顏汐安慰道：“事已至此，只希望瘟疫能盡早解決。”

餘以柔自盡，事情發生的太過突然，下到井水裏的藥物究竟從何而來，她背後指使的人是誰餘顏汐有太多想問的，這些疑問怕是永遠也得不到答案了。

赤水村走了一趟，回到府裏，餘顏汐心情煩亂，一來是因為染病的人越來越多，疫癥遲遲得不到化解。

二來是餘以柔，餘顏汐知道餘以柔恨自己，可是卻從來沒有想過有一天餘以柔拿著刀刃想置她於死地。

三來，再過幾日就是他二十歲的生辰，可現在臨州城亂成一鍋粥了，他哪有心情過生辰。

“想什麽呢，從赤水村回來便見你心神不寧。”梁景珩坐了過去，摟過她肩膀，“來，同你夫君說一說。”

他嬉皮笑臉，餘顏汐側頭過去，指尖捏了捏他下巴，“你怎麽一天到晚都是笑嘻嘻的，我都快煩死了。”

梁景珩任她鬧著自己，他手摸上一縷她順滑的長發，平和說：“小爺我發愁都不讓你看到的。汐兒，隨遇而安，考慮太多只會壞心情，天塌下來，我在上面給你頂著，你便別操心了，況且眼下還不算糟糕。事情總會有解決的辦法，你著急焦慮也沒用。”

實話來講，梁景珩這幾日夜裏都沒有睡好，不是因為別的，完完全全是被近幾日發生的種種給擾的。

起先是懷裏那小沒良心的裝傻騙他，後來知道真相，短暫的歡愉過後，一場瘟疫驟然橫生，緊接著他爹一聲不吭去了軍營，一去就是好幾天。

他可不是傻子，能讓梁釗留宿軍營，定是事情不簡單。

梁釗是行軍打仗的一把好手，軍營中的事務便面上是韓將軍全權打理，但實際上是梁釗處理好了讓韓將軍傳達下去的。

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不日，朝廷派來的三名醫官到了臨州。

然而對於突發的瘟疫，縱使是再高明的醫師，也難以在短時間找到有效方子，只能暫且安了民心。

瘟疫解藥一事還沒有眉目，轉眼北朝侵犯的軍隊就來勢洶洶。

一波未平一波又起，臨州城，內憂外患。

這日，梁釗尚在家中，韓將軍突然來報。

城外生了變數。

“探子來報，一大隊人馬往臨州行進，橫在橦櫟河邊紮營，距離城門約摸五十裏，是北朝的。”

韓將軍來報的時候，梁釗正在院子裏同梁景珩說話，此時聽完韓將軍說，他捏了枝頭的葉子，一副了然於胸的模樣，帶著幾分輕蔑道：“魚兒上鉤了。”

“魚兒？”梁景珩納悶，大敵當前，他爹似乎一點也著急。

梁釗眸子微瞇，閃過一絲狡黠，“不然珩兒以為臨州城防圖是白給了北朝人？邊境戰事吃緊，成敗暫且還沒某定論，那邊便坐不住了，心急想攻下臨州，此次就讓北朝輸個落花流水。”

一片樹葉被梁釗揪落在地，一時間梁景珩仿佛看到了一只涉世深久的老狐貍。

他正要說話，梁釗拍上他肩，“珩兒，兩日後你便二十歲了，爹不在的時候，這個家便交給你打理了，爹還是那句話，照顧好你娘，照顧好家裏。”

兩日後，梁景珩二十歲生辰，一月前，全家人都還在計劃怎樣慶祝，轉眼便陷入如今的死局，替他束冠的人，遠赴戰場。

如松般站著，梁景珩雙手負後，寬大的袖口帶上一陣清風，吹不散他眼中的堅定。

“爹，放心吧，兒子早就不是那個整日嬉笑打鬧的人了。你在外面殺敵，兒子在裏面絕不會給你丟臉。”

欣慰地點頭，梁釗手放在梁景珩頭上，時光仿佛凝滯了，梁景珩這才發現那對他又打又追滿頭黑發的男子竟平生出了幾根白發。

梁釗匆忙跟韓將軍去了軍營。

當日，神威營三萬精兵整戈待發，梁釗一聲令下，齊齊出了城。

北朝軍隊在五十裏的城外，相去甚遠，故城中百姓鮮少有知道的。

一行精兵浩浩湯湯向城外遠去，沿路引來不少人註意，故而城外的戰事一時間傳遍大街小巷。

內有瘟疫，外有戰事，整個城裏人心惶惶。

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攬月苑。

餘顏汐靠在榻上，梁景珩枕在她腿上，眉間揮之不去的憂心。

她向來不喜歡見他這副模樣，便撫上他的眉，指節溫熱，“好好的一俊郎少年，怎偏喜歡苦著一張臉。”

梁景珩眉心緩緩舒展開，握住她溫熱的手，打趣道：“小時候苦吃多了，長大了便成了一副苦兮兮模樣。”

其實他是擔心戰事，只是不願說出來讓她跟著憂慮。

“胡說，你小時候還沒我苦。”餘顏汐哪會不知道他心裏想的什麽，“阿珩，順其自然吧，我想事情應該沒那麽糟糕。”

怔怔看著上方的女子，梁景珩笑了笑，握住她溫軟的手把玩，“汐兒。”

梁景珩低低叫了她一聲，卻沒有下文，屋子裏一片安靜。

“汐兒，我一直覺得你的柳葉彎眉好看，不如今天我替你畫眉。”

說著，梁景珩從她懷裏起身，餘顏汐看著他從去了梳妝臺前找描眉用具。

“少爺，不好了不好了——”

氛圍被從安風風火火跑來打斷了。

一進來，從安發現了有一絲不對勁，為何少爺少夫人看他的眼神帶著刀子，仿佛要把他生吞活剝，他不過是進來通報消息，前後不過說了一句話，怎還被仇視上了。

頂著莫名的壓力，從安擦擦額頭上的細汗，“少爺，城門口鬧起來了，你快趕過去看看吧。”

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