“這是出了什麽事？好好的怎會受傷？”她皺眉問帶消息回來的楊素問。

“仿佛是有位被太子殿下處置了的官員狗急跳墻, 欲對太子殿下不利, 也是巧了，恰好蓉姑娘經過, 便替太子殿下擋下了這一刀, 如今受了傷，我回來的時候，太醫還在診治呢！”楊素問道。

“什麽蓉姑娘？”淩玉還來不及說什麽，正抱著小石頭的程紹安忽地問道。

她心口一跳，隨即若無其事地道：“太子府上的一名侍妾, 寧大人府裏的姑娘。”

“噢, 原來如此。”程紹安也說不清是怎麽一回事，只是對這個‘蓉’字特別敏感。

可聽淩玉這般一說，他便又暗地苦笑, 別說那是大戶人家出身，如今又是太子的侍妾，便是當真是那人，與自己又有何關系？

淩玉見他沒有懷疑，只是眼神有幾分黯然，心裏琢磨了一通，到底不敢再提了。

楊素問也被程紹安的突然出現嚇了一跳，待發現他並沒有懷疑時, 這才暗暗松了口氣, 自然也不敢再多話, 老老實實地回了屋。

而那牙婆子卻仍在等著淩玉的決定。

“夫人, 您瞧，這丫頭如何？”牙婆子笑著問。

淩玉這才將註意力重又投向被陳嬤嬤選中的那小姑娘。

那小姑娘約莫十三四歲，容貌確是較之其他人要出色得多，膚色白凈，十指纖纖，怎麽看也不像是出身窮苦人家，再加上她臉上的不甘不忿之色，眸中那毫不掩飾的不屑眼神，淩玉的雙眉不知不覺地蹙得更緊。

“嬤嬤確定要選她麽？”她不緊不慢地問。

陳嬤嬤臉上有幾分不自在，只是仍堅持道：“我覺得她卻是不錯。”

“是麽？一個滿心滿眼充滿了對主家的不屑，性子桀驁不馴的丫頭，會是一個適合的人選？”淩玉深深地望著她，一字一頓地問。

陳嬤嬤解釋道：“這些都可以慢慢調.教，只這丫頭的見識卻是別的丫頭所不能相比的，夫人如今出入來往的都是大戶人家的夫人小姐，有這麽一個見多識廣的丫頭跟著侍候，卻是最為重要的。”

淩玉搖搖頭：“嬤嬤此言差矣，問題不在於可否調.教，而是在於她根本毫無身為下人的意識，這是從骨子裏透出來的，並非一朝一夕可以改變，而定遠將軍府需要的是忠心的下人，不是一位認不清時勢的大小姐，小廟難留大佛，還是再換一位吧！”

話音剛落，便見那姑娘用力掙開了牙婆子的手，氣勢洶洶地沖她道：“你算個什麽東西，我……”

“閉嘴，給你幾分臉面，你倒還真把自己當個人物了不成？”見她居然敢頂撞貴客，那牙婆急得隨手甩了她一記耳刮子，隨即誠惶誠恐地向淩玉告罪。

“都怪小的沒有調.教好，沖撞了夫人，還請夫人大人有大量，好歹饒過小的這一回。”

淩玉瞥了捂著紅腫的半邊臉，卻是敢怒不敢言的那丫頭一眼，淡淡地道：“罷了，我便要這一位吧！”

她指指站在最右側，身著粗布藍衣，瞧著不過十三四的姑娘道。

見她不但不怪罪，反而還繼續幫襯自己的生意，那牙婆子松了口氣，知道自己今日是遇上了好性子的貴人，連忙喚了那姑娘上前，讓她向淩玉行禮。

“這丫頭叫招娣，今年十四歲，別瞧她不聲不響的，只不管做什麽都利索得很，學東西上手也比別人要快上許多，夫人當真是好眼光。”

陳嬤嬤望望被打的那丫頭，又看了看淩玉，似是想要說些什麽，只到底還沒有開口。

只當她回到太子府，將今日發生之事一五一十地稟明太子妃時，太子妃冷笑道：“我以為嬤嬤是個懂分寸的聰明人，不曾想也是個倚老賣老的糊塗人。”

陳嬤嬤何曾被她這般下過面子，臉上青紅交加，頗為難堪。

“那丫頭原是青州知府之女，前不久青州知府因受魯王一事牽連，成年男子皆被斬首，婦孺悉數被賣為奴。如若我沒有記錯，青州知府夫人當年曾對你有恩，你想要回報她的恩德自是無礙，只是你卻不該把那程淩氏當成傻子。”

“報恩是一回事，利用她對你的信任卻又是另一回事。當然，經此一事，只怕這信任估計也碎了。”

陳嬤嬤哪想到她居然一清二楚，嚇得‘撲通’一下跪到地上，連連請罪。

“以程淩氏的性子，你若是對她明言，她或許未必會將那丫頭留在府裏，但想必也會有個妥善安排，可你卻自作聰明。也許不該說你自作聰明，而是你潛意識裏便不把她放在眼裏，以為她出身寒微，便是個容易糊弄之人。”

“別說她腦門子清得很，便是當真是個愚蠢的，沖著殿下對定遠將軍的看重，我也絕不容許你將她玩弄於股掌之上！”

“娘娘恕罪，娘娘恕罪……”陳嬤嬤嚇得渾身顫抖，哪還有半分往日的從容不迫，不停地磕頭請罪。

太子妃冷冷地望著她，接過彩雲遞過來的香茶細細地品嘗了一口，時間一點一點過去，眼看著陳嬤嬤額上冒出了冷汗，一張老臉也幾乎快丟光了，她才緩緩地道：“起來吧！回頭收拾了東西便到定遠將軍府去，程夫人若肯留你，你自有個去處；若是不肯留，嬤嬤打哪兒來，自往哪兒去吧！”

陳嬤嬤老臉一白，卻是半分也不敢再反駁，知道自己的性命前程已經落到了淩玉的手上。

她這樣的人，身上雖有些積蓄，可是無兒無女，別說如今世道正亂，她能否帶著這些錢財平安回到原籍，便是真能回去，那些如狼似虎的族人還不生吞了她？

如今那定遠將軍深得太子看重，自有一番大好前程。想必是這段日子那府上人人奉她如上賓，對她敬重有加，讓她不知不覺地飄飄然起來，故而才會做下那等糊塗事。

想明白了這一點，她重重地又向太子妃磕了幾個響頭：“多謝娘娘提點！”

“去吧！”太子妃垂著眼簾繼續品茶，一直到她退了下去，侍女明月才道，“娘娘待那程夫人也太好了些吧！還特意把陳嬤嬤給了她。”

前頭對陳嬤嬤的震懾，只怕也是為了讓她從此安安心心地跟著那程夫人吧？

太子妃不置可否，問：“蓉姑娘的傷勢如何了？”

“太醫說沒有傷及五臟六腑，也是不幸中的大幸，只好調養一陣子便可無礙。”彩雲回答，遲疑了一下又加了一句，“太子殿下如今便在蓉姑娘那處。”

“沒有性命之憂便好。”太子妃不在意地道。

此刻，金巧蓉不顧身上的傷，執意地跪在地上向趙赟請罪，硬著頭皮將她自小流落在外，在回歸寧府本家前曾被養母許人之事一一道來。

至於她為何會明知自己已是不潔之身，卻仍要到太子府上來，她自是不動聲色地推到了前寧側妃頭上，將她事前並不知道她的打算，只以為單純便是到府上來陪伴嫡姐，哪想到她竟是打著讓她當生子工具的主意。

反正寧側妃已死，死無對證。

趙赟有一下沒一下地輕敲著扶手，良久，才淡淡地道：“你身上有傷，起來吧！”

金巧蓉猜不出他的心思，忍不住偷偷朝他望去，見他臉上一片平靜，讓人瞧不出半分喜怒，一時心中不安，竟是抓不準自己此番坦白是做對了，還是做錯了？

“多謝殿下！”她輕聲道，隨即掙紮著想要起來，卻是不小心觸及身上的傷口，痛得她不禁低呼出聲，額上也冒出了冷汗。

趙赟皺眉，隨即揚聲吩咐侍女進來，把她扶到了床上重又躺上。

待覺那痛楚稍褪，又見趙赟起身似是要離開，她急得忙叫住他：“殿下！”

趙赟止步。

“殿下是惱了婢妾麽？婢妾當真不是有意隱瞞，只是、只是一直尋不著機會向殿下坦白，故而才會一拖再拖，直至今日才……”金巧蓉有些不安地揪著袖口。

久久等不到趙赟的回答，她暗暗後悔，覺得自己今日許真的是做錯了，還是不應該坦白的，卻聽到趙赟低沈地嗓音在屋裏響了起來：“孤為何要惱？你嫁過人與否，與孤又有何關系？”

她當即楞住了，一時不明白他話中之意。

趙赟到底還是感念她今日挺身為自己擋刀，難得地解釋道：“當日你的條件便是可以名正言順地留在府裏，孤答應了，不管你早前是否嫁過人，孤既答應了你，自會兌現。”

“這太子府，你想留便留，若是哪一日另有了去處，也不必告訴孤，稟明太子妃後便可以走了。”

金巧蓉僵住了，看著太子邁步離開的身影久久無法回神。

此時此刻，她終於意識到，她從一開始就把自己的路堵死了。

太子只是視她如一個可以長留府上的‘客人’，想留便留，想走便走，甚至走的時候也不必特意向他打招呼，只稟明太子妃便可。

而此時的淩玉，毫不意外地看到去而覆返的陳嬤嬤，只著陳嬤嬤若無其事地道：“娘娘擔心夫人一時湊不著人手，再命我前來襄助夫人。”

她微微一笑：“娘娘的好意，妾身心領了，只新買的三個丫頭都是能幹的，家中幾位長輩又是個閑不住的性子，凡事還是習慣親力親為，故而家中之事已是慢慢有了章程，便不敢煩勞嬤嬤了。”

太子妃是個什麽樣的性子，她便不十分清楚，也有幾分了解，如何會說出這樣的話，必是這陳嬤嬤回去之後沒有得到什麽好，甚至還吃了排頭，偏她拉不下臉面，或者說她習慣了與自己相處時滋生的優越感，自是不肯屈就。

對她當年的用心教導，淩玉一直心存感激，也始終對她敬重有加。可是，這不代表著她會樂意替自己請一座祖宗回來。

定遠將軍府一切都在起步階段，她需要的是全心全意為府裏著想之人，著實沒有那個閑心與另懷心思之人鬥智鬥勇。

一個人若是連在自己家裏都不能全身心放松，那這個家還能叫作家麽？

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