酒樓裏飄出的飯菜香充斥著淩玉的鼻端，她咽了咽口水，只覺得肚子叫得更厲害了，雙腿無意識地邁出一步，直到肩膀被喝得醉醺醺的男子撞到，她陡然醒悟，低著頭避到一邊，看看掌心那三個銅板，終於嘆了口氣。

再這樣下去可不行啊，三個銅板，最多也就只能買三個饅頭，小石頭一個十歲的孩子也能一口氣吃掉三個，更不必說家中還有一個病倒在床的婆母。

她揉了揉額角，默默地將三個銅板收好，下定決心無論如何都得先找份差事，不拘是什麽，至少先把溫飽問題解決再說。

有手有腳還年輕，總不至於會餓死才是。況且，早前更艱難的境況都能熬過去，相信這一回也不會例外。

“大妹子，可要來碗陽春面麽？三文錢一碗管飽。”街邊賣陽春面的中年婦人笑呵呵地招呼。

淩玉停下了腳步，略有幾分遲疑，最終還是豁出去問：“三文錢一碗面，那我只要湯不要面條，能不收錢麽？”

對方沒有料到她會問出這樣的話，怔忪須臾，上上下下地打量著她。

這些年帶著一老一少艱難求生，淩玉早已將自尊啊顏面啊此等於她而言太奢侈之物扔到了九霄雲外，故而這會兒也是相當坦然地迎上老板娘的視線。

那老板娘瞅了她片刻，終於無奈地道：“不收，坐下吧！”

淩玉本已經做好了被罵被趕的心理準備，倒沒想到今日出門遇貴人，讓她一時不知該說些什麽才好。

“怎麽了？不要了麽？”老板娘沒好氣地問。

“要要要，肯定要！”淩玉動作飛快，挑了個離她最近的位置坐下，望著對方手上那碗冒著熱氣的面湯，眼睛簡直像是要放光。

待老板娘把那碗湯放在她面前，她也不怕燙，捧著大碗公就‘咕咕碌碌’地灌了幾口，只覺得這碗面湯，實乃平生喝過的最好喝的湯了。

接連灌了大半碗面湯，她才註意到碗裏還有些許面條，雖然不多，但也足夠讓她充滿了感激。

只有瀕臨絕境之人才深深地感受到，旁人哪怕一點點的善意也是何等珍貴，更何況她還是一個先後兩回被親人推向了絕境之人。

依依不舍地放下空空如也的碗公，她舔了舔唇瓣，神色添了幾分難得的不自在。

“不夠麽？不夠自己來盛。”剛好招呼完另一名客人的老板娘見狀，隨口道。

“不，夠了夠了，多謝大姐！”若沒有接下來的打算，淩玉必是會厚著臉皮喝個飽，只是……

那老板娘有些懷疑，左看右看都不覺得此人僅喝了這麽一碗面湯就會飽了。

淩玉清了清嗓子，正想開口，忽聽前邊一陣爭吵聲。

“豈有此理，撞壞了我的東西不賠就想跑？！”

“賠？你知道站在你面前的這位是什麽人麽？那是得了當今聖上金口誇讚的劉家老爺的外甥，別說只是撞倒你的幾個燒餅，便是踩平了這整條街，也沒人敢哼半個字！”

淩玉望過去，見前邊賣燒餅的攤位一片淩亂，一名家仆打扮的年輕男子一腳便踩在撒落在地的燒餅上，還用力碾了幾下，他的身後，是一名神情倨傲的華服男子。

“什麽劉家這般了得，竟連他們家一個外甥也如此囂張！”臨桌有客人壓低聲音問，便是淩玉也被挑起了好奇心，豎起耳朵聽著他們小聲議論。

“你是從外地來的吧？怪道連得了皇帝金口誇讚的劉家也不知道。”

“說到底，這劉家也是有些運道，不過是在皇後娘娘仍落泊時給過她一口飯吃，不曾想竟有這天大的福報！”

看著那對撞了人家攤子的主仆揚長而去，燒餅攤子的老板卻是一臉敢怒不敢言，淩玉暗地搖搖頭，收回了視線。

窮苦百姓遇上此等‘貴人’，除了自嘆一聲倒黴外，還能有什麽法子。

她周遭，議論之聲卻沒有停止。

“可不是麽，可誰能想得到，一個牙婆子手裏的窮苦丫頭，日後……嘖嘖，真真是那老柳家祖墳冒青煙了！”

“柳家村出了位皇後娘娘，整條村的人背脊也挺得比旁人要直。”

“當年窮得揭不開鍋的老柳頭，這會兒都成了國丈，一家子都住在京中大宅子裏，吃香的喝辣的，也不知當年他把女兒賣掉時，可曾想過會有今日這般好日子。”

“嚇，這算什麽！如今，連皇後娘娘幼時洗衣裳的河、背過的竹簍、用過的木盆、走過的山路、吃過的野果子……樣樣都像是鑲了金似的。”

“真是生兒不如生女啊！”想到‘一人得道，雞犬升天’的柳家村，有人發出一聲感嘆。

貧家農女出身，一躍而為母儀天下的皇後娘娘，得皇帝獨寵，親生兒子又被冊為太子，這潑天的富貴，別說‘雞犬’，只怕連那蟑螂螞蟻也比別人家的傲氣幾分。

“這就是同人不同命啊！”老板娘也忍不住說了句，隨即又玩笑般對淩玉道，“若是你們家也曾如那劉家老爺一般，對娘娘施恩，這會兒也不用窮得連吃碗面條的錢都沒有了。”

淩玉也笑著道：“您還別說，我那死鬼男人當年就是為了保護娘娘才丟了命的。”

“哎喲喲，這可是護命之恩哪！大妹子，只怕你們家也要有一場潑天富貴了。”老板娘哈哈一笑。

“聖上還是王爺的時候，還誇過我那死鬼男人是忠義之士呢！”淩玉又加了一句。

“哈哈哈，你還真會開玩笑！”周遭的人都忍不住笑了，誰也沒有把她的話當真。

淩玉笑著聳聳肩。

這年頭，說真話倒是沒人相信了！

只是，她也沒有心思多說，想到家中還在餓肚子的一老一少，舔著臉沖著老板娘道：“陽春面三文錢一碗管飽，我這裏有三文錢，你給我裝一碗，能讓一個飯量極大的成年人吃飽的。”

到底心虛，而且久不曾冒過頭的羞恥也浮了起來，她的聲音越來越低，到後面簡直如同蚊蚋一般。

老板娘驚訝地微張著嘴，少頃，再度嘆了口氣，只道了句‘你且等著’，便去準備裝面條了。

見對方連自己如此荒唐的要求都沒有拒絕，淩玉更覺羞愧。

若是對方態度惡劣些，她倒還覺得自在，反正這些年她也沒少受人白眼遭人謾罵，可偏偏人家半句難聽的話也沒有，明明如此虧本的生意，依然認下了。

她忽地覺得鼻子有點酸，連忙別過臉去，眨巴眨巴眼睛，想要掩飾開始泛紅的眼眶。

突然，前方不遠一個熟悉卻又略帶幾分陌生的身影出現在眼前，她先是一楞，隨即不敢相信地揉了揉眼睛，死死地盯著那個身影，待對方緩緩轉過身來，那張熟悉的臉龐清晰地顯現在眼前，她陡然大喝一聲：“程紹安，你這殺千刀的小賊，把老娘的錢還回來！！”

那人像是被她這聲吼叫嚇了一跳，待見她如一陣風似的朝自己沖來，再細一看她的容貌，頓時一個激零，當機立斷轉過身去，撒開腳丫子便跑。

“程紹安，你給老娘站住！！”紮小人詛咒了五年之人終於現身，淩玉怒火中燒，使出吃奶的力氣追了過去。

“哎，大妹子，你的面！！”裝好了面條的老板娘一回身便見她有如一陣風似的跑了出去，快走出幾步想要叫住她，卻發現不過瞬間的功夫，便已經不見了對方的蹤跡。

“真是個怪人！”她搖搖頭。

卻說淩玉憋著一口氣直追，這些年帶著一老一少艱難求生，四處奔波，早已鍛煉出一身好腳力，追出了大半條街也不帶喘。

見前方那人慌不擇路地沖進了胡同裏，她二話不說便追了進去。

“程紹安，你這畜生，你連自己親大哥拿命換回來的錢都偷，親娘也不顧，倒還有臉活著，你……啊……”見對方被追得直喘大氣，速度越來越慢，她加速腳步正要追上，忽地腳底一滑，她還不及反應，整個人便往後仰重重地摔到地上。

“咚”的一聲悶響，後腦勺更是一陣劇痛，像是有什麽尖銳的東西紮了進去，痛得她哼也哼不出聲。

我命休矣！

最後一點意識徹底失去之前，她只來得及在心裏嘆這麽一句。

***

淩玉迷迷糊糊地睜開眼睛，黑乎乎的一片，一摸身下，是**的床板，暗道：難不成有好心人把我送回家了？

片刻之後，眼睛漸漸適應黑暗，她隱隱約約可以看到屋內的布置，也不知是不是她的錯覺，總覺得這屋裏的布置有些像程家村的家，可那個家早就已經毀在戰亂當中了。

忽地想到自己失去意識前之事，她心中一驚，當即摸了摸後腦勺，別說傷口，竟是連痛都不痛一下。

她又不死心地在身上這裏捏捏那裏拍拍，好好的半點異樣也沒有。

她皺起了眉，心裏總覺得有股說不出的詭異，正想起床點燈看個究竟，忽地，一陣細碎的腳步聲在寂靜的夜裏響起，房門更是發出一陣被人輕輕推開的‘吱呀’聲。

她心口一緊，下意識就往枕頭底下摸去，卻發覺空無一物，她放在下面的匕首不知所蹤。

找不著匕首，本還算鎮定的她頓時就慌了，婆母病了好些日，至今下不了床，兒子石頭從來不會夜裏起來，這個時辰潛進來的，必然又是些不懷好意之人。

她心驚膽戰地下了床，連鞋也來不及穿，飛快地閃到櫃子後面，發現桌前的板凳，不管三七二十一便拿在手上，眼睛死死地盯著屋內移動著的黑影，待那黑影離得她越來越近，陡然高舉起板凳，狠狠地往黑影頭上砸去……

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