老燕家隔壁是燕家的表親，也就是老燕頭的表妹顧小蓮家。顧小蓮打小兒就跟老燕頭兒一塊兒在田間玩兒大，感情要好，也是老燕頭幫著給說給了自己的鄰家老王家。

顧小蓮向來是個大羅村兒都知道的潑辣女人，嫁進門兒就把原本老實巴交兒老王家上上下下收拾得服服帖帖，還把自己男人推上了村主任的位子。

雖然現在老王頭因為身子骨不行了，只在隊上做一個生產隊副隊長，可是早些年建立起來的威信還是在的。

不說別的，單說每年秋收後分糧食的時候，第一生產隊的隊員們都是聽從老王頭的安排，倒是把那個生產隊沈隊長會忽略掉了。

顧小蓮的性子倒是很合田秀平的胃口，田秀平雖說娘家不在大羅村，可她在老家的名氣也是跟顧小蓮如出一轍的。

倆家人就隔著一面墻，多少年來來往往，即便老燕家和老王家沒什麽實在親戚關系，但也過得挺和諧。

老王家有棵杏樹，可惜不是什麽好品種，每年結的果子雖然不少，可是就是酸得不行，根本咽不了口。顧小蓮就只好每年把果子收回來放在大壇子裏釀醋吃。

王淑芬胃口不濟，想來吃些酸的就能壓一壓，田秀平便在晚飯後，帶著一碗自己家的煮花生豆敲了隔壁王家的門。

進來農忙，天氣又熱，兩家也少有走動，顧小蓮許久沒見自己表嫂子，見她端著一碗煮花生進門兒，趕緊迎了上去。

“表嫂，你來了咋不提前打聲招呼？”

老王頭兼著生產隊副隊長的差事，每個月的勞動也都有工分兒可拿，所以日子也過得比別家體面，顧小蓮從廚房拿出一個西紅柿塞給田秀平，“給，用井水拔的，這會兒吃涼快，裏頭還起砂的。”

田秀平把涼柿子拿在手裏，拉過顧小蓮到院子一邊兒，“老妹兒啊，咱家老二家的你知道的，她最近又懷上了，這不好幾年沒懷了，冷不丁又懷了一直犯惡心，我就尋思著你們家不是有那個酸杏子嘛……”

原本老王家的酸杏子就沒人吃，從大人到小孩兒都不愛吃，只吃一口，保準兒酸得眼睛都睜不開。再後來，每年看見自家院子裏那棵杏樹上的果子，就嘴裏胃裏一塊兒反酸水兒。

再說，老王家的醋原本就吃不動，釀了果醋也是偶爾拿來走個人情的，顧小蓮當然舍得給。

一個孕婦能吃多少酸果子？她還能害喜多久？

“成啊，前兒咱們家前進剛收了一點兒，就量在我那屋檐下頭，我去給你揣幾個！”顧小蓮帶著她就往堂屋旁邊走過去。

路過堂屋就看見裏頭坐著一個半大孩子，艱難地由著他媽給他往嘴裏塞飯，田秀平撇了撇嘴。

要說這表妹子啥都好，就是兒子給她生的大孫子不好，猴兒瘦猴兒瘦的，還不吃飯，成日就得由著大人餵飯。

一開始，顧小蓮覺著不吃就餓著，不慣孩子，結果發現，不餵這孩子吃，這孩子當真是一口都不吃，都不知道叫餓。沒法子，就只好每天達人們吃完飯了，讓他媽餵他吃飯。

“表妹子啊，你們家小不點兒咋還是這麽不愛吃飯，這年頭糧食都稀缺，本來吃飽就費勁，他咋還不吃？”

“哎喲，我的好嫂子，你是不知道他吃東西多廢個勁，不餵根本不吃，連餓都不知道叫，我以為變著法兒做點兒好吃的，他就知道餓了饞了的，哎，一點兒用沒有。”

田秀平撇撇嘴，要她說，都是老王頭給起的小名不好，頭一個孫子叫啥不好，非要叫小不點兒，就是說他生出來比別的家孩子都小一圈。可是這名字叫起來以後，這孩子就真的長成瘦不拉幾的小不點兒了。

“要我說就是這名字起得不好，你看咱們家的，鐵蛋、柱子、順子名字多硬氣，幾個兄弟打小身子骨也好，你不如再給孩子重新起個名字吧，起個硬氣點兒的，鎮一鎮他。”

顧小蓮順手在墻根底下撿了十個八個還有點兒泛青的果子，拿著衣服兜住，再轉過身，倒在田秀平的懷裏，“我也想啊，可一時半會兒不知道啥樣的名字能鎮住這個孩子，等農忙過來，我再出去打聽打聽去。”

泛青的果子酸勁兒大，田秀平道了聲謝，就回家去了，畢竟下地忙了一整天，誰家人都累，她也就不耽誤老王家的人，忙活自己的事兒了。

回到家她就揣著一懷的酸杏子，沖進了老二燕建業那屋裏，“老二，這是給你媳婦兒的。”

燕建業和王淑芬看著撒在床上的酸杏子，還楞神了半天，連話都沒說出來。

“瞅啥，你要不要，不要我就都給老大家的了。”田秀平最見不得老二兩口子的一對兒傻樣兒，好歹大房裏，老大家的還不算傻，這二房倒是好，一對兒都是傻的，柱子看樣子也沒多聰明，就是不知道王淑芬肚子裏那個到底是個怎麽回事兒了，但願別隨爸媽。

王淑芬還是最先反應過來，推搡燕建業去把果子都收起來，“謝謝媽，謝謝媽。”

田秀平沒說啥，攥著手裏的西紅柿就回屋找老三去了。

見奶奶走了，柱子湊上來，看著燕建業手裏的果子，巴巴兒地望著，“爸，我能吃一個嗎？就一個。”

燕建業有點為難，看了一眼王淑芬，王淑芬立馬點頭，“給柱子吃啊，吃一個兩個不成問題，我這犯惡心估計也就幾天就過去了的。”

手心手背都是肉，她可沒想著有了肚子裏的就不要地上跑的。

柱子開開心心地挑了一個果子，攥在手裏，小小地咬了一口。果子還硬邦邦的，柱子也就咬得動一小口，就這一小口可了不得了，那溢出來的酸汁兒，酸得柱子閉上眼睛、端起肩膀，連北在哪兒都找不到了。

王淑芬和燕建業被逗笑了，讓柱子去漱漱口，把果子放下，收起來。柱子不同意，堅決不撒手。

這年頭小孩子們很少有自己的零食，只能吃飯的時候跟達人們一塊兒吃大鍋飯，也就偶爾會吃個雞蛋喝個糖水什麽的。再加上老燕頭家裏更偏愛老三和女兒，柱子有機會吃雞蛋喝糖水的機會不多。至於果子，更是長這麽大就統共吃過兩回，還有一回就是剛才。

“爸媽給我的果子就是我的了，我吃不了可以拿著，你們不能要回去了。”柱子堅決不放回去，燕建業也無奈，得，給了就給了吧，不吃就拿著玩吧，反正兩天半新鮮。

於是柱子就一晚上拿著果子，時不時再看看自己咬下來的小缺口，只是沒有勇氣讓他再鼓起勇氣去咬第二口。

王淑芬把果子拿到房子外頭的窗戶下，往地上鋪了一層白布，把果子晾在外頭，擔心悶在屋裏頭一晚上會發黴變壞，畢竟外頭的溫度還不是那麽高。

柱子說他的果子已經給了他了，他就不要把它跟其他的果子放在一起。於是他自己找了一小塊兒布，把自己的果子晾在另一扇窗戶下頭，才願意進屋去睡覺。

村裏一般都是天色暗下來就準備上床睡了的，誰家沒那個閑錢去點蠟燭燒煤油燈。

頂著大日頭幹了一整天農活兒的老燕家很快就都進入了夢想。

第二天一早天一蒙蒙亮，估摸著也就五點多，老燕頭就最先出門了。他一貫起的最早，先打上一盆水，把毛巾浸濕，順著臉和脖子還有胳膊都擦上一遍，然後把盆裏剩下的那點兒水都沖沖腳丫子，然後大步流星地出門轉悠一圈去了。

隨後起來的就是兩個媳婦兒，她倆要忙活家裏人的早飯，五點半左右就到了廚房去燒水熬玉米粥了。

大房和二房斜對著，二房旁邊兒住的是燕家小妹，大房住在最裏邊兒，視野也最好，趙春芳一出門兒就能看見整個院子。

水缸旁邊兒有一塊地兒濕了，這肯定是她公公老燕頭兒醒了弄的，再一看二房門口鋪著一塊兒布，布上放著幾個杏子果，就是果子表面還有一些泛青，看著它，趙春芳就覺得自己的牙要酸倒了。

王淑芬出門兒看見大嫂往自己家門口瞟了兩眼，就沒心沒肺地湊過去，“大嫂，這是媽昨兒給我的，我還沒吃，你要不，給你揣倆。”

趙春芳覺得自己這個二弟妹真是沒心眼兒，虧得她自己知道王淑芬一向是傻的，不然擱在別人那兒，肯定是覺得這貨在炫耀媽給的吃食。趙春芳一看就知道是隔壁表姑表姑父家的酸杏，酸得叫一個厲害，別說吃了，看著都搖頭。她懷孕向來不惡心想吐，也用不著吃這玩意兒壓。

“我不吃了，你最好把它們拿出來曬成幹，要不就這鮮果子，沒幾天就黴了，吃不了幾天的。弄成酸幹兒，你還能惡心的時候來一口。”趙春芳走到廚房，熟練地蹲在竈口開始燒火。

王淑芬從缸裏邊兒挑出一桶水來，就往鍋裏倒，“好，我聽大嫂的。”

將近六點鐘估摸著飯快做好了，大家夥兒也都陸續起來了，老燕頭也從外頭回來了，又是一頭的汗，趕忙拿毛巾弄點水再擦一把臉。

孩子們是不用跟著上工的，可是農家的孩子不興睡懶覺，起得晚就沒早飯吃，那麽大孩子自己不吃還指望誰給你留？

老燕家一家子差不多都上了飯桌兒，玉米粥、蒸土豆、醬缸菜都端上來了，正準備開飯的時候，就聽見院子裏傳來柱子的慘叫。

柱子一向是像個小姑娘一般，溫溫柔柔的，細聲細語的，就算是小時候還抱在懷裏都沒哭叫成這個樣子。

聽到自己寶貝兒子哭得這麽傷心，王淑芬自然繃不住，趕緊撂下端過來的鹹菜碗，除了院子往自己屋裏去。

就看見柱子一屁股坐在窗戶底下，他的放在窗戶底下的果子已經不見了，那白布就孤零零地掉落在窗戶下頭。

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