姐，我，我怎麽會在這裏呢？”

“朱砂小主兒您忘記了？在藏經樓，若不是您，那麽太後娘娘……”映月說著便打了一個寒噤，看著朱砂的眼神又分明地敬佩了許多，“朱砂小主兒您真是知曉大義，太後娘娘抱著您又是焦急又是讚嘆，自您暈過去之後，太後娘娘是天天兒地惦記著您。哦，是了，奴婢這就去回稟太後娘娘，相信她老人家知道您醒過來了，準會高興。”

說罷便辭別朱砂，轉身便奔向正殿。

是呵……肩膀上還傳來微微的陣痛，腦海裏浮現出藏經樓遇刺的一幕，朱砂還能感覺到當時的害怕與恐懼。

在那個時候，說不怕，是不可能的。可是有些時候，有些機會卻只能來臨一次。你若不能夠把握這個機會，那麽等到機會流逝之時則悔之晚矣了。

所以這傷，看樣子，還是傷得很值得的。朱砂轉過頭，看了看肩膀上那處被包紮起來的傷口，花瓣般的唇，微微地上揚起來。

022：莊太後

就在朱砂露出微笑之際，突然聽到外面有人高喝：“太後娘娘駕到。”

說曹操，曹操就到了。

朱砂急忙收斂起笑意，起身便要相迎。然而那莊太後卻已然大步走了進來，瞧著眼前的少女正欲起身叩拜，便上前一步攔住了朱砂。

“好孩子，快平身。你救了哀家一命，哀家謝你還來不及，怎使得你尚未痊愈之時還行此大禮？”

“太後娘娘您言重了。”朱砂微笑著對莊太後道，“這是臣女應該做的，相信當時在場的任何一個人都會像臣女一樣替太後娘娘您擋下那一刀的。”

這莊太後令朱砂坐在床上，然後便坐在了柳公公替她搬來的椅子上。她細細地端詳著這個少女，見朱砂的年紀最多不過十四歲，正是那豆蔻最美的年華。而聽朱砂的聲音有如江南的細雨，輕柔而又溫婉，不似那些武將之後個頂個兒地莽撞粗線條。而她的態度既謙卑而又恭敬，既大方而又得體，不似那些後宮的嬪妃們看了自己，要麽跟老鼠見了貓似的一聲不敢吭，要麽則像是餓久了的貓好容易看見了食物，一個個兒喵喵叫著討好得讓人心煩。

於是莊太後便笑著對朱砂道：“難得你這個孩子既懂禮又曉得替他人說好話。你的身世哀家或多或少地知道一些，你兄長朱焰是李琦李將軍麾下的一元勇將呵。聽說他現在正在北疆抗擊倭寇？昨兒還傳了捷報來，可嘆你正昏迷著，沒有聽到這個好消息。”

朱砂的眸光一現，便露出既高興而又充滿了擔憂的神色來，心事重重地說道：“回太後娘娘，聽到兄長那邊傳來捷報，臣女真為他高興。兄長常說，我們年幼便沒了父母，若不是朝廷對他的一番栽培，我們朱家也不會有今日。所以兄長教育臣女既入了宮，就要一心為皇上，為太後娘娘效力。只要我們朱家還有一個人，便要對朝廷忠心到底。所以今日朱砂有幸能替太後娘娘分憂，相信長兄遠在邊疆也會感覺到欣慰的。”

一席話竟然讓莊太後的眼睛微微地紅了起來，就連那鄭尚宮和映月都動容不已。

“太後娘娘您真是好福氣，”倒是柳公公笑著對莊太後道，“平素裏您不是常說後宮也似社稷，怎不見有那如邊關戰將般勇敢而又義氣的人物？而今您卻是賺到了，這可真是邊關有個英勇殺敵的英雄，宮裏又有個俠肝義膽的小主兒呢。”

那莊太後原本是紅了眼圈的，這會子聽到柳公公這樣說，卻又“嗤”地笑了出來，道：“可不是，這可謂是皇上的福氣，我武昭的福氣，更是哀家的福氣了。”

說罷，便拉起朱砂的手，將朱砂看了又看。倒真覺得越看越是歡喜，越看越是喜歡，便與朱砂說了幾句家常，安慰她先好好在慈寧殿養傷。

對於以後的事情，莊太後並沒有提，朱砂只是做出一副感恩的模樣，心裏卻非常明了一件事情。那就是，她這一場賭博已然贏了。這可是她用生命換來的一場搏奕，她贏得既驚險而又順理成章。

從那間側殿走出來，莊太後的心情愉悅而又倍感激動。有多少年她都不曾有過這種感受了？看著這個小小的少女，就像是看到了昔日的自己，那種堅強，那種孤立無援的感覺，和那種關鍵時候可以挺身而出的不悔。

曾經以為會遺忘會跟自己慢慢老朽的身體一起帶進墳墓的回憶，重新浮現在眼前，竟然讓莊太後一時之間難以平覆下心緒。

“太後娘娘，”鄭尚宮微笑著輕喚，“太後娘娘，您已然站在這兒半晌了，再不回去，仔細著涼。”

莊太後這才反應過來，她看到自己正站在那側殿的門口發呆，原來半天了都未曾挪動半步。她終是笑了出來，搖頭嘆息道：“唉，終究還是老了，竟然就發呆得像個木頭。”

“太後娘娘這是哪兒的話來。”柳公公笑道，“還不是這個小主兒甚得您的心思？這可是那位朱砂小主兒的福氣呀。話又說回來，皇上想來該知道這位小主兒已然醒過來了罷？”

聽到柳公公這樣說，莊太後不由得悄悄地抿起嘴笑了。

“到底還是年輕人！哀家就說，那天在桃園，皇上儼然是一副想要尋人的模樣，卻不想要尋的正是這個孩子！看起來冥冥之中果真有命運這一說，倘若這孩子果真與我皇家有緣，想來便也是佛祖的恩賜罷。”說著，莊太後雙手合十，低低地念了句佛，便在柳公公的攙扶下走進了慈寧殿的正殿。

“太後娘娘，關於這位朱砂小主兒，您的意思是……”鄭尚宮悄然問著莊太後。

莊太後慢慢地坐在了那鋪著錦墊的椅子上，思量了半晌，方道：“她入宮而來，到底是皇上的人，就由皇上自己來看罷。”

一席話便已然確定了她的心意，鄭尚宮又是欣喜又是擔憂地，緩緩嘆息了一聲。

“你有心事？”莊太後轉頭問鄭尚宮。

鄭尚宮點了點頭，卻又搖了搖頭。

莊太後望著鄭尚宮，許久，方幽幽地問道：“秋妍，哀家一直想問你。你終生服侍在哀家的左右，既沒有出宮去尋找你一世的幸福，也沒有成為先皇的嬪妃。你後悔嗎？”

鄭尚宮微微地怔了怔，她緩緩擡起頭來看了看莊太後，微笑著說道：“太後娘娘，有些人對於幸福的定義是不一樣的。對於奴婢來說，能夠陪伴在太後娘娘的身邊，就是最大的幸福。”

莊太後只覺心頭一陣溫暖，她伸出手來拍了拍鄭尚宮的手，沒有再繼續說話了。

或許對於有些人來說，能夠相守，便已然是幸福了。

023：情這個字

白澤是在下朝之後便得知那位名喚朱砂的宮女清醒過來的，彼時他正在飲茶，聞得這個消息竟然手微微地一抖，灑出了茶來。

那順元見狀，便不由得微微一笑，急忙遞了手帕過來。那白澤早已然無心去擦手，只由著順元將他手中的茶盞接了過去，便攸地站起身來，匆匆地奔向了慈寧殿。

可嘆那桃花兒就要落了。

朱砂擡起頭，看著慈寧殿後院中種植著的幾株桃樹，那樹枝上曾經若絢爛的火柱盛開起一朵朵美麗的花瓣，而今卻已然紛紛地下落著，像一場粉紅的花雨，給人憑添了幾許哀愁。

是誰曾經說過的來著？

他說，有些人活在這世上，像是盛開的桃花兒，要麽轟轟烈烈地綻放，便是過了花期也下落得壯烈美麗；而有些人活著，卻如那朵朵沒有骨氣的花兒，盛開時節雖然美麗耀眼，落敗的時候卻像是沒有勇氣離開的懦夫，只留著滿莖枯黃的花瓣，讓人看了也徒生厭惡。

那個人，曾經帶著不冷也不熱的溫度，那樣虛無飄渺地站在桃樹下。他送了她平生第一朵花兒，cha在她的發上，也是她平生第一個教會她仇恨與邪惡的魔鬼。

我能助你登上權力的頂端，也能幫你扶遙直上鳳臨天下，你要知道，只有站在權勢的最頂端才有決定生與死的權力。

我們做個交易罷……

身後傳來一陣急促的腳步之聲，朱砂緩緩地回過頭去。

明眸善睞，笑顏如花。

那花雨零落飄飛，美麗的少女盈盈地笑著，明亮的眼眸清澄有如湖水，明亮有如天上的星子。

這一刻，是剎那，也是永恒。

白澤停下了腳步，頭上的九龍珍珠冠還在微微地顫動著，象征著無上權利的珍珠微動著相撞著發出輕微的聲響，明明它們離耳朵是這樣近的，白澤卻只聽得到自己的心臟在怦怦地劇烈跳動著。

去年今日此門中，人面桃花相映紅。

在那個期待了

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