來者為端王世子段書意,雖未到全府上下跪迎的程度，但到底是府上難得尊客，就連老夫人也拄著拐出來迎接。段書意此行很是隱秘，未向任何人透露行蹤,今日過來也只帶了兩名隨從。

老夫人忙請他往廳中去坐會兒,段書意卻示意老夫人不必客氣,說此行不過是來給顧月遙上柱香，馬上就走了。

幾年前蘇曄與西南茶商頻繁往來，在生意場上偶遇段書意。那時蘇曄還不知他是端王世子，有次吃飯顧月遙恰好在，段書意便讓她給自己算命。顧月遙說得很細，末了說他非池中物,便含蓄地收了尾。

顧月遙在看人方面非常聰明，待段書意走後，轉頭告訴自己夫君，這位所謂的西南茶商，恐怕是皇室宗親。再後來正如她所言，段書意不過是扮成商客的端王世子。

而段書意當日也不過是隨便請她說說，可沒想顧月遙那次所言，幾乎全部應驗，有些細節甚至精準到嚇人。

此後段書意來江南，便總會到蘇府與蘇曄夫婦一聚，但再未聊過命理之事。

顧月遙的算命頗有些洩露天機的意味，她算得很準看得亦很透，雖然她身子不好也不怎麽管府上事務，但很少有事情瞞得過她，故而她在時，這府裏有種格外詭異的平和。

有些人便是如此，不動聲色便能令人生懼生畏。段書意雖算不上懼她，但這位預言過他將來的人去世了，來上柱香也是應該。何況，他只是路過蘇州而已。

段書意進靈堂上了香，在牌位前站了會兒，偏頭同蘇曄道：“聽說近來不與西南那邊做生意了，是有什麽難處麽？”

蘇曄回：“沒有，只是忙不過來罷了。”

段書意不露聲色地看看他，薄唇微抿：“你不做倒被人搶了先，這塊肥肉吐出來真是可惜。”他聲音清雅，總是波瀾不驚的，有隱隱的壓迫感。

蘇曄回：“那也是沒有辦法的事。”

段書意見他今日這總示弱的模樣?，一時間竟沒甚話好講。轉過身恰好瞧見了站在靈堂門口的常遇，他輕輕蹙眉：“府上何時有小孩子了？”

蘇曄遂回：“遠親家的孩子，如今住在府裏。”

段書意走到常遇面前，低頭看了她一眼。常遇自然不知他身份，只知道他二十幾歲年紀，樣貌清俊，穿戴看起來也十分考究。

小丫頭很警覺地往後稍退了退，段書意卻也沒來得及問什麽，蘇曄已走到他身邊，道：“殿下喝盞茶再走罷。”

段書意未拒絕，蘇曄蹲下來小聲同常遇道：“有事麽？”

常遇回說：“姑父出去了，讓我來知會一聲……”她說著還小心翼翼地看了一眼段書意。

“說去哪兒了麽？”

常遇搖搖頭，又說：“不過是坐府裏馬車出去的，應當不要緊……”

蘇曄松口氣，剛起身，段書意便問：“大人出門還要知會麽？”

蘇曄回：“讓眼盲之人獨自出門，總有些不放心。”

段書意作恍然狀：“我倒認得一位大夫，號稱什麽都能治。若這眼盲並非先天所致，指不定還有救。”

蘇曄聞得這句“”號稱什麽都能治“，隨即就問：“殿下所指可是商墨商大夫？”

段書意偏頭看他：“你也知道？”

“先前便一直遣人尋這位大夫，但始終無消息，若殿下認得，那再好不過，可否幫忙牽個線，勞煩商大夫看一看？”

段書意不急不忙回道：“他如今雲游四方，今冬恰好在西南落了腳，與我父王還算有些交情，待我修書回去問問罷。”

蘇曄自然是千恩萬謝，段書意示意他打住，這才一同去喝了茶。

送走了段書意，蘇曄回書房寫了封信，讓管事送出去。

方才段書意的熱情與說辭讓人起疑，蘇曄生性謹慎，遇疑必究，自然要讓人去查其中貓膩。

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陳儼回來時帶了一箱子書，還特意問蘇曄藏在哪裏可以不被常臺笙發現。蘇曄好奇便俯身打開箱子翻了翻，沒料竟全是盜印翻刻的芥堂書冊。他直起身：“你打算幫臺笙打官司？”

“她覺得做這些是徒勞無功的事，但盜印翻刻絕對是越姑息便越猖獗，就算不能完全杜絕，殺雞儆猴也並不是不能實現。”他頓了頓，“你家車夫居然識字，果然是大戶人家，幫我謝謝他。”

“知道了。”蘇曄抱起那沈甸甸的箱子，“暫時放西邊最裏面那間客房罷，那裏無人去的。”

陳儼表示非常好，遂跟著蘇曄一路往西邊走。路上他又問：“燙傷會留疤是不是？”

“分情況。”蘇曄偏頭瞥他一眼，“你燙傷了麽？”

“我倒挺願意是我被燙傷，可是——”

“臺笙被你燙傷了。”蘇曄幾乎是不假思索地給出了結論。這世上能讓陳儼內疚至此的，恐怕唯有常臺笙一人。真是一物降一物。蘇曄又問何時燙的哪裏燙傷了，陳儼竟如實地一一回了。

蘇曄道：“我看她走路似乎無甚異常，當真很嚴重麽？”

陳儼知道常臺笙這兩日是刻意忍著痛，意志力強大的人就是這樣——在外人面前不會示弱，忍耐力驚人。他回說：“那日為了找我，燙傷的水泡都磨破了，膿血浸透襪袋。”他稍頓：“所以很可能會留疤，而我認為你這裏可能有除疤的藥膏。”

“藥膏有，但是——”蘇曄敏銳地捕捉到他言語裏的信息，“你出了何事？”

“有個無聊的人半路將我劫走，下了盤棋遂放我回去了。她以為我出了事，馬不停蹄地找了我一晚上。”

蘇曄眉頭陡蹙：“那人當真是因為無聊劫走你麽？”

“當然不。”

蘇曄指望他能給出精準理性的結論時，陳儼卻道：“他不僅無聊，而且志趣惡心。”

惡心？蘇曄極少聽到他用這樣的詞來評價別人，到這程度難道是對方做了什麽不該做的……事？

蘇曄還未來得及問，陳儼又道：“我需要找一種香料，所以如果我去你的香料鋪子待一陣子你會不會同意？”

蘇曄怎可能拒絕他的要求，抱著書箱進了屋，道了聲：“隨意。”

“太好了，謝謝你。”陳儼站在門口等他出來，“那去拿藥膏罷。”

蘇曄拿他沒辦法，遂只好帶他去藥庫。

宅子太深，故而幽靜，前邊發生的事後邊一概不知，等門房匆匆來稟告時，人都已進了門。門房小廝終在藥庫找到蘇曄，氣喘籲籲道：“少爺、夫人家的侄女到府上了，這會兒應在夫人房裏呢。”

盧氏的侄女？

陳儼聞言，在一旁道：“看來有人不忍心看著你孤獨終老，出手當真……太迅速了。”

蘇曄將藥瓶遞給他，沒回話就出去了。

按說盧氏帶個侄女到府裏來住並沒有什麽問題，但她昨晚說了看庚帖、續弦之類的話，轉頭就將侄女接過來，實在是司馬昭之心路人皆知。

盧氏侄女盧佳，這會兒換了衣裳，安安靜靜坐在盧氏房間裏曬太陽，隔扇門開了一點，恰好可以看到外邊走廊。盧氏坐在紅木圈椅裏剝瓜子，道：“這府裏是不是挺好的？”

盧佳點點頭。

“盧家人多，又都住在一塊兒，每日爭來鬥去的，耳根都不得清凈。這府裏大少爺二十幾歲了連妾室都沒有，是非少得可憐，也適合你這溫吞好逸的性子。”

盧佳仍是安靜坐著，沒接姑姑的話。

這時常遇恰好從門前跑過去，盧佳眼前一亮，她早聞這府裏連個小孩子都沒有，可這活潑可人的孩子又是誰家的？

盧氏這時候懶洋洋道：“呵，也不知哪裏撿回來的野孩子，聰明倒是挺聰明，可又不是他們家的種，再聰明有個什麽用？就算過繼，也好歹挑個男孩兒來過繼，這女孩子將來能做什麽呢？”

盧佳依舊沒開口。

“前 陣子你父親還說要將你許給薛家那個二公子，薛家底子是不錯，可那二公子在外邊花得很，又不學無術，我聽陸姨娘說那小子連女人都打，這種男人哪能嫁？”盧氏 低頭繼續剝瓜子，“看來看去，這蘇州城啊，除了這地方，也沒什麽好人家了，你若願意受個一兩年委屈，將來可就都好了。且我又還在，這府裏都沒人欺負得了 你，這委屈撐死了也就是名分上的，旁的什麽虧也吃不了。”

盧佳這時候才喚了一聲“姑姑……”，示意她別提這件事了。

姑姑喊她過來過年，這其中意思她隱約有個概念，但沒料姑姑竟能將此事說得如此坦蕩蕩……

盧氏擡頭看她一眼：“你父親肯讓你來，就是默許了這提議，你來了就安心住下，自然會成事。”年輕男女，郎才女貌，配不到一塊兒才奇怪。

盧氏忽然起了身：“既然是來客，恰府裏還辦著喪事，先去上柱香罷。”

盧佳知道是給顧月遙上香，雖覺著有些別扭，卻也只好起身跟著姑姑去了靈堂。

盧氏本以為蘇曄應在靈堂待著，想讓兩人先碰個面，可沒料到了靈堂卻未見蘇曄人影，就只好作罷。那邊盧佳倒是恭恭敬敬給顧月遙上了香，盧氏瞥她一眼：“回去了。”

盧佳轉過身，恰這時蘇曄與陳儼從外面進來。盧佳看看蒙著眼的陳儼，又看看蘇曄，竟下意識地低了頭。

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