愛德華為自己續了一杯綠茶，他看到杯中的茶梗站了起來，很好。「接下來，盧修斯，我想聽聽你們的進展。」

「跟那個小金匣有關系。」納西莎比丈夫先一步平覆情緒。「翻倒巷的博金—博克―」

「我就知道那間店超級黑心！夫人妳知道嗎？那個老板上次還想訛詐我買一支裝了熒光棒的黑海猴掌，不過這倒是給我很好的點子研發―噢、抱歉，失禮了。」珀爾的滔滔長論實時被斯內普的眼刀制止。

「多謝你中斷這麽緊繃的氣氛，現在給我喝茶。」愛德華推了一杯茶過去命令他。

納西莎回神繼續她的說明：「加拉塔克伯克。他曾賣給一位據說是海加赫奇帕奇的遠親後裔，以古董收集家自居的赫普茲巴史密斯女士一些東西，其中提到了一個金匣。」

她眼神飄向那個精致的小金匣，像在確認他們之間的安全距離。「這位史密斯女士，後來被她發瘋的家養小精靈郝琪毒死，她的所有財產裏面除了金匣，還有一個金杯下落不明。」

「那個小精靈呢？」

「死在阿茲卡班。」

「要知道除非必要，嫁禍給比我們弱小的生物實在不算光榮的事情。」愛德華對四個小輩說道。

「是。」他們齊聲回答。愛德華於是再轉向納西莎開口道：「我衷心希望除此以外還有後續。」

豺狼的眼神。盧修斯心底暗忖，但他接過了納西莎的話頭：「內人的姐姐―貝拉.萊斯特蘭奇，據稱神秘人曾交付一件物品給她保管。」

「來源可靠嗎？」

「如果你要問一個唯魔王之命是從，可以為他去死，而且理智所剩無幾的女人說的話可不可靠，那我還真說不準。」

「所以妳們的確是布萊克教授的堂姐妹？」珀爾正試圖聯結在布萊克古宅看到的家譜。

「我個人不想承認有＂那個＂堂兄弟，但是，沒錯。」納西莎扳起了臉孔，雖然明白或許會被提起，但還是不樂意。

「夫人，你不能因為自己不喜歡就阻止別人變/態。」雅各很是認真地說，回頭對母親與舅舅聳肩攤手表示無辜。

「雷古勒斯.阿爾發.布萊克。」珀爾說著，納西莎在蕾絲勾花桌巾下的雙手突然纂緊了裙子。「我相信夫人至少想知道他的下落。」

「他！他還活著嗎？！」納西莎慌亂了，在焦急的語氣上表露無遺，雙眼隨後又在珀爾明顯遺憾的表情裏朦上淚光。

面對盧修斯同樣感到驚異的臉色，葛瑞絲慢條斯理地說：「那麽，希望你們可以跟布萊克合作，把萊斯特蘭奇在古靈閣的金庫搜幹凈。我們可以提供人力與密法的支持，幫妳把雷古勒斯帶回來，並且恢覆他的名譽。」

連考慮兩字都不說，他們倒是篤定盧修斯會同意。斯內普對友人投以……同情並理解的目光。

「我同意。」納西莎咬牙答應下來。

「除了神秘人本身，還有兩樣魂器？」盧修斯終於找回平日的從容語調。

「是的，關於此事，我想我們應該對另一名盟友推波助瀾一番，妳覺得呢？姊姊。」

「再一陣子，我得先為他準備一劑猛藥。」

「希望妳這次用溫和一點的方式。」斯內普覺得斯拉格霍恩被強行突破的記憶缺口，搞不好會讓他日後有記憶障礙。

「這是自然。」葛瑞絲對他溫和一笑。「那麽，這段期間我就把泰瑞莎留在這裏，如果有必要，你可以讓她聯絡列忒寧本家。」

「謝謝妳如此……設想周到。我應該特別感謝妳如此放心嗎？」斯內普說完，看了眼葛瑞絲身旁的愛德華，後者表示他沒有意見，只溫文一笑。

「我相信泰莎很樂意？」

「是。」泰莎淺笑回答。不知怎地，那看著身旁男人眉眼帶笑的嬌俏模樣，讓盧修斯起了雞皮疙瘩。

在斯內普與盧修斯確立了安排他會參與尋找雷古勒斯並聯系布萊克的事宜後，尚恩很高興知道要散會了；愛德華叮囑了他幾句以後，一行人瀟灑離開。

然後納西莎看向她的夫婿，盧修斯於是請尚恩和泰莎暫時回避，對好友表達他們的疑惑；列忒寧家在這麽隱私的計劃上，毫不避諱這些小輩在場，究竟是真的放心，還是背後有什麽隱情，他們理所當然感到不安。

礙於他與鄧布利多、葛瑞絲的協議，斯內普只能說他們是幾個實力不錯的學生，「他們具有跟成年巫師一較高下的實力。」這句話從他口中說出來，那就是掛保證。盧修斯心底這才覺得沒那麽糟糕。

「西弗勒斯，」納西莎叫住他：「那這位列忒寧小姐……？」葛瑞絲把她留下來，卻沒說留在哪？

但是斯內普的表情明白寫了＂有什麽不對嗎？＂。「她和我一起，我會親自照看。」

「呃？」盧修斯覺得自己的疑問太過明顯，剛想再旁敲側擊一番好友，卻見他漫不經心看著窗外，一邊說了句：「盧修斯，你應該慶幸納西莎的母家沒有列忒寧家如此極品。」

他剛剛想問是什麽意思，已經反應過來的納西莎強壓心中的震驚，迅速攙上丈夫的手臂對他使眼色，而斯內普已然起身去尋他的學生以及……認識五年但正式交往未滿一天的女友。

“噗嗤―！”

小天狼星.布萊克，剛剛噴了一口火焰威士忌，並且發現在他34年的單身生涯中，從沒有一刻像現下如此憋屈。

「小天狼星，你反應過度了。」盧平放下自己的杯子為他止咳。

「萊姆斯，我們兄弟一場，你可以再跟我說一次她是誰……？」小天狼星顫抖的手指向了斯內普身旁的泰莎。

「我們不是第一次見了，布萊克先生，很抱歉我今天沒有帶名片。」泰莎離開馬爾福家後取下了金項圈，上過藥的脖子還有一點淡淡的紅痕，正好刺激布萊克的視覺神經。

「耐心―泰莎，妳不能指望犬科動物的記憶力。」斯內普面朝布萊克說道：「如果你需要更詳盡的解釋，她是我交往中的戀慕對象。」

他承認了，這麽幹脆地承認了―？！當事者以外的所有人都覺得這會不會只是一場游戲一場夢？！

其實這是尚恩的建議。“如果他們被一件看似不可能但實際發生的事嚇懵了―例如泰莎的事―會比較容易選擇可以立刻決斷實行的決定。”而事實證明只要能夠讓劫盜四人組成員吃癟，斯內普都不會排斥。

不知道尚恩的建議是否真的起了作用，布萊克在接下來聽斯內普說起魂器時，雖然震驚地起身咒罵；待提到雷古勒斯的事情時，則完全安靜下來。

布萊克看著尖叫屋外的街道，白雪像淚花一樣撲簇簇落下。

「我很想他，即便我沒能阻止他。」

只有這句話，沒有過往那些不經思索的叫囂怒罵；從克利切的記憶裏知道雷古勒斯做了什麽樣的犧牲，讓他醒覺到自己對於親弟弟的無聲息消失，有多麽深沈的思念。

「……莉莉也阻止過我。」斯內普站在窗邊，室內晦暗的光線在他身上，看起來與房間就快融在一起。

「這應該是我第一次從你口中聽到莉莉而沒有想揍你。」布萊克自嘲地說。「不得不承認，原來我們都會變。」他苦笑。

「沒有變，只是認清了自己一些事。」接下來他不再說話，徑自下樓去把剛剛在窗口看到在玩雪的紫色身影叫回來。

稍晚，布萊克出現在地窖，並且痛快地答應了。「我去。」

斯內普簡潔地點頭表示知道，泰莎這時在他身後突然冒出一句：「那個，布萊克教授想一起搶古靈閣嗎？」

「……鼻涕……我是說斯內普！你小女朋友腦袋短路了！」

斯內普轉頭看她，發現這家夥態度故作輕佻，是有意讓布萊克炸毛的。

「那來幫你的食死徒堂姊越獄如何？」

「……妳根本整個壞光的吧妳……斯內普你的品味出了什麽岔？！」

「在大腳板先生指教我的品味以前，先請你去找一個伴侶怎麽樣？」斯內普慢條斯理地說。

布萊克相當無言。他本來還想說＂這女人到底哪點比……好？！＂，但是泰莎偏著頭、豆綠色雙眼看向他的時候，曾經長期做為野獸的動物直覺讓他產生了某種危機感。

「我說服克利切準備好就聯絡你。」他深吸一口氣說道，然後轉身離開。

泰莎轉身對著面無表情的斯內普皺鼻子說道：「你介紹我的時候，他一副看到鬼的樣子。」

做得好。斯內普在心裏為自己的戀人默默加分。

布萊克不愧出身格蘭芬多，尤其是情緒爆發時，一旦確定目標手段，效率之高可能連以奇襲見長的食死徒都無法與之比肩。

克利切帶著他們幻影顯形在一面巖壁上方，由於空曠，海風刮在臉上像把抹了芥末的刀，饒是施了溫暖咒也無法動作如常。

依照克利切的記憶，他是遵從雷古勒斯主人的指示，隨神秘人來到這裏的。他同時提出了一個要求，小金匣是雷古勒斯主人贈與的東西，希望能還給自己留念，布萊克只得答應他設法把雷古勒斯仿制的給他，這才得以成行。

「要獻血？還有神秘魔藥？」泰莎歪頭，她蹲著與克利切面對面，後者由於憶起雷古勒斯主人，有哭得稀裏嘩啦的跡象。「等著。」她匆匆跑進隆冬的樹林，半小時後抓出幾只倒黴的冬眠松鼠；兩人一看，其中幾只雖然毫無外傷，但已經氣絕了。

斯內普將她跩過來，身上的禁制有觸動過的痕跡。一開始就把魔力跟天賦用在此處，他有些不滿，認為便宜行事殺了就好。

「這樣牠們少點痛苦。」她說：「我本來覺得抓一只熊就好了，但又覺得累贅。」

布萊克悄聲說道：「剛剛那句是在說笑吧？」

斯內普瞥了他一眼，頭也沒回就道：「泰莎，布萊克想知道妳喜歡說笑話還是聽笑話。」

布萊克還在不解斯內普的問句用意為何，只聽得泰莎淡定回道：「我喜歡看笑話。」

斯內普這才繞過傻眼的某人。「她會說傻話，但是不太會開玩笑。」

布萊克大朋友這才笑不出來了。

接著由克利切與林可用家養小精靈獨有的魔法帶著他們接近入口，待他們進入巖洞，方才開啟的石壁隨即闔上。幾個人看著泰莎拿出一捆熒光棒，搶先在他們施咒前丟出去，光線微弱但仍可視物。

這應該是天然形成的巨大地下巖洞，本該是地下水的窟窿裏飄動著無數死屍，像是某種大型的行動藝術場面。中央明顯的土丘上面，有個不算小的石盆就是目標物之一了。

「布萊克先生，你先請。」

他不喜歡但是無可奈何，利落地施法劃破手指，讓血在空中織成細絲。

斯內普把其他必要步驟完成，對在池邊徘徊的泰莎很不放心。「他們已經失了靈魂，所以妳的天賦無法作用。」

泰莎轉頭不在意地笑了笑。「啊，我知道，不過有你嘛！」

聽到那句＂有你嘛！＂如果情況允許，斯內普會轉身就走，在這種情況下被打動實在太……沒有情調。

作者有話要說： 預告－－我要吃肉！（狀態：魯夫上身）

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