斯內普醒來的時候意識很清楚，所以他記得完全昏迷前泰莎對他說了：＂其實我很早就想這樣喊你……西弗勒斯，再見。＂

他晃了一下腦袋。四肢有點僵硬，等等可以灌幾瓶保健用的魔藥改善一下；總之，他想馬上找人算賬。

但他瞥見尚恩站在一旁，臉色一般，沒有太多情緒―不過這僅是表面。他是那個被找來當臨時看護的冤大頭，內心的怨念之深，可以讓他再多買個十箱蜂炮來點。

「泰瑞莎在哪裏？」

尚恩聞言，表情瞬間如喪考妣，但他還是乖乖回話：「列忒寧家―至少我來之前還在。」

「我需要―一個解釋。」斯內普的憤怒就跟咬字一樣清楚。

附帶說明，此間的精神壓榨讓尚恩在數年後變成某BBS黑特版常客，五千字以上的長恨文對他來說是小菜一碟。

「如你所見，教授。十二個小時前，泰莎用她目前可以掌握的魅惑術放倒……修正一下、影響了教授一會兒，然後回到列忒寧家，現在大概在我尊敬的姑母那邊。」

他端詳了正只手扶額，在沙發上緩解四肢酸痛的魔藥學教授，遲疑了一下，往廚房的方向喚道：「林可！普朗奇肯！」

一名圍著圍裙、餐廳侍者打扮的家養小精靈應聲而來，灰藍色的大貓優雅地在後面踱步。尚恩順著院長大人的視線看過去，明顯感覺到疑問跟困惑。

「林可是泰莎來到列忒寧家時就劃入她名下的家養小精靈，先前在珀爾家裏的廚房工作，家主要我把他帶來給教授使喚。」

一般家養小精靈連外借都罕有，列忒寧家倒真是出手大方。斯內普心想，但心裏卻有種挨了一悶棍的感覺揮之不去。

「另外，泰莎說……」尚恩深吸一口氣後說道：「普朗請教授托管，她會回來。」

他還以為會有一票惡咒瞄準自己打過來，已經做好了邊找掩體、邊施展鐵甲咒的心理準備，結果是一室死寂。尚恩以為他是要拒絕的，你說自家院長這麽個萬年黑袍狡詐陰險的外型，搭一只性格溫順的索馬裏長毛貓（還是公的）在旁邊，這是甚麽畫面……？

斯內普本來也是要拒絕的，他有甚麽責任義務為學生養貓！況且這個學生進行了表白的舉動後還調戲了他一把，接著不負責地宣告為了自己好所以要離開？但是普朗自發地在腳邊挨挨蹭蹭，這個仿佛牠的主人才有的動作，讓斯內普安靜了許久才開口：「告訴她，貓腦可以入藥。」

言下之意，不回來領走就等著讓貓死無全屍吧。尚恩忍住笑頷首回道：「是。」

「另外……」一種空洞、或是失落感，讓他現在提不起嘲諷漫罵的念頭。「算了。你回去吧。」

「教授，晚安。」尚恩在舊木幾上放下東西後離開，是那個水晶拼圖做的門鑰匙，看來也是特意留給斯內普的；他沒多想，提起普朗的脖子，把水晶縮小嵌進貓項圈裏面。

斯內普繼續進行他一如往常的暑假生活。采集與搜羅藥材、實驗、記錄數據占據他一大半的時間，往來於馬爾福莊園又占了一半，還有他不喜歡卻需要的睡眠、梳洗跟三餐。他把普朗交給林可餵養，但是每回普朗見著他就像見著木天蓼一樣，就算正在進食也要來他腳邊磨蹭幾下才走開；這時候他才會有些公式化地埋怨她不負責的主人，順便腦內咆哮一下本世紀最偉大的白巫師跟他愉快的盟友們。

起碼還有一點很不錯，林可是個話不多、也不那麽神經質的家養小精靈，很難想象原本來自珀爾家。

開學前的某天晚上，他洗漱完，想對頭發施個幹燥咒語，瞥見鏡中他的前額垂下幾縷斜切過的餘發；想起在馬爾福莊園的時候，略顯其父風範的少爺曾經透露好奇的目光；但是在鏡前不耐煩躁了一會兒，他終究沒特別施法讓頭發齊長就隨便收拾走人。

那晚他難得地做了個夢―也許不能稱之為夢，因為那是不久前發生過的事情；眼前仿佛再次感受到泰莎身體的溫度，以及空氣中催情的氣味，接著他愕然地發現自己的模樣回到記憶中慘淡的少年時期，泰莎淺笑盈盈，執起他的雙手對著額頭一吻，說道：＂你好，我等待的少年。＂―斯內普醒來後恍然了好一陣子，身上帶著尷尬的觸感跟些許不明厭惡的情緒又進了浴室。

他這才發現有些人有些事好似玫瑰藤，擺在原地的時候很無害，一旦想拔除，就時不時在自己的大腦裏截斷原本正常的神經，想挑開還會被刺紮得滿手血。

他肯定曉得世事難料，但人算總不如天算;所以眼下斯內普決定就這麽先擺著，他相信擺久了就忘了，可其實他只是不夠了解自己罷了。

轉眼，霍格沃茲又是一個新學期開始。這一年很不同，因為那個活下來的男孩要入學了。

但是我們略過降落在麻瓜小區裏的貓頭鷹和對角巷之旅，以及霍格沃茲特快車上，男孩與他此生的鐵三角麻吉初相見，來到分院儀式後的開學晚宴。

眾所矚目的焦點哈利.波特，理所當然地註意到教師席上油膩陰沈的黑蝙蝠―顯然除了斯內普別無分號；不過由於那段像是錯手剪成的長瀏海遮去了部分表情，在哈利眼裏也就不見他覆雜與厭惡交織的目光；雖然哈利不能理解，有一部分是斯內普身旁的奇洛造成的，梅林在上，不是任何人都可以在濃郁的蒜味跟腐朽味中全身而退的孩子。

鄧布利多在慣例的禁忌森林禁游令之後，新推出一項三樓右邊走廊的禁止通行令，除了勾起好奇小獅們的興趣，其他三個學院看來昏昏欲睡的居多。

奇洛的課本來有“E”的水平，但是在他可怕的口條―“同、同學，今、今今天翻到4、4、4、40頁。”(李.喬丹：……教授，頁數還是用寫的吧。)以及芳香劑都蓋不過的大蒜體味無差別攻擊之下，小巫師們只能勉強認為他及格了。

唯二敢在前排落座的勇者只有尚恩與雅各，而且課後曾經有人(目擊者：W君s)目睹雅各沖進大堂下的廚房，跟家養小精靈搶菜刀剁了整盤蒜泥，掏出身上攜帶的某種醬料，心滿意足回到餐桌上用肉片蘸著吃，連帶分了一碗給尚恩。雅各的脫線之舉不是甚麽罕事，韋斯萊兄弟等人見怪不怪，尚恩那邊覆雜一點，他對同學表示：我在研究大蒜生食與熬煮成魔藥服食後的人體吸收差異性。（簡而言之，他也思鄉了。）

而說到魔藥，哈利的第一堂魔藥課的確不是很好過，當魔藥學教授低沈卻如絲絨滑過的嗓音，似大提琴樂聲在教室回蕩時，他沒有如其他人一般感到耳根發軟或是心室顫動，而是透心涼的毛骨悚然；所以經過這堂課的洗禮，他目前已經曉得天上不只會掉禮物，有時候還有鳥大便。

［不過這說明了人年輕的時候真的不能幹太多蠢事，因為有禍延子孫的可能性。（天音：來人！把這話嘮作者拖出去杖刑！）］

接近下課時間，新生交出他們入學後的第一瓶魔藥成品、好吧、半成品，雖然在斯內普眼中這些魔藥至多不過“A”的等級，但他明白退回去重做可能就是另一次火燒坩鍋、或是桌子炸裂的災難，所以他還是接受了。

另一個新學期為人津津樂道的事件，主角自然不是外人；話題的開端源自於某日，三年級的韋斯萊兄弟到地窖進行勞動服務時，目睹他們油膩、狡獪、外加作風死硬刻薄的魔藥學教授，與一只大貓共進晚餐―一個在桌上，一只在桌腳；等待他們的除了整鍋的鼻涕蟲跟泡泡莖，還有斯內普一句＂順便把貓洗了。＂

那只貓不難伺候，還非常溫馴，但是斯內普教授的養貓之舉讓人起疑啊！

「弗雷德，那種魔藥需要用到全貓？」喬治悄聲問道，不想他接收到斯內普陰沈目光的同胞兄弟回道：「喬治，我們再這麽盯下去可能也會被入藥啊！」

其實斯內普本來不想多兩只活體動物跟他回學校，但是把一個家養小精靈擱在家會不會出什麽岔也很難說，尤其這個小精靈還是掛在泰莎名下，只是劃了共同使用權，他多個心眼也是理所當然的。而普朗奇肯見斯內普拿了行李，更是跳到他肩頭巴著喵喵叫；他想，算了。

但是謠言止於智者這句話並不可信，你看《唱唱反調》也是有業績的好吧？！所以油膩的黑蝙蝠雖然禁止普朗進魔藥學教室，可他在地窖養了一只貓當魔藥材料的八卦，惹得小巫師們好奇心大作，校園裏各種猜測流言四出；待八卦轉過一圈回到雙胞胎等人耳裏，已經將此談資延伸出“女朋友的分手禮物”這樣的扭曲答案。

雅各聞言，難得正色說道：「其實最貼切的錯誤真相也不過如此～(斯內普：課堂間精神散漫，胡言亂語，格蘭芬多扣五分―)哈？這樣也扣分？」而另一位事件主角的親戚，尚恩則表示：「一群不夠淡定的阿呆。」

這兩人的感情不到手牽手去郊游的程度，但是要對打也不至於下重手。例如：他們目前所在地是有求必應室，雖然課業變多了，倒不影響他們過來對練；練習範圍從體能到咒語的攻擊，偶爾還拿來逃學補眠―這是斯內普剛剛問出來的；很明顯，兩人被抓包了。

他今日接到鄧布利多的通知，讓他去一趟校長室。但不知怎地，人有些恍惚，也許是季節交替的影響，也也許是擔心更煩人的事情就要出現了，總之等他回神的時候，人已經在八樓的走廊，看見一道熟悉的門。

才推開門，斯內普眼明腳快閃過一道惡咒，身旁那道墻爆出了毒藤蔓，剛要張牙舞爪就被他拿出魔杖收拾掉。他神色淩厲地瞪著射出魔咒的方向，尚恩跟雅各自以極快的身形或錯身閃躲、或施咒攻擊；直到雙方同時一個踢擊後跳躍分開才停了動作，但依舊沒有放下攻擊的態勢。

「哦！教授好身手！」雅各還對他一笑，尚恩則死盯著對手，沒有開口。

室內到處是零星火苗與毒藤蔓殘骸，兩個人身上也有些小傷痕跟汙漬，想必已經持續了一段時間。

「無故逃學、私下決鬥―」斯內普想起逃學的兩人中有一個是他自己學院的學生，其實很想呼個巴掌過去。「今晚到地窖勞動服務。」斯內普的表情難看到可以殺人於無形，但是想想，至少他們的練習很夠水平，也許比高年級生要好；要找到有足夠默契跟實力的對手不容易，更重要的是，十多年來的和平假象，讓年輕的巫師普遍缺乏戰鬥意識，長此以往不是好現象。不是說練好了方便殺人放火，而是自保不讓人背後捅刀。

「是，教授／院長。」兩人倒也幹脆。

「回去上課。」

他離開時，看了眼地上散落的大抱枕，雖然炸得枕心外露、羽毛滿天飛，他還是可以聯想到記憶裏某個片段，有個逃學找家人求助感情問題的少女。

作者有話要說： 我沒有辦法明示教授進浴室幹嘛－－各位請自由地、盡情地腦補吧~

蒜泥白肉，簡單就是美的料理，我必須按個讚給它。

其實，斯內普不知不覺間也習慣了腦內領地裏有某人的痕跡。

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