經此事，南宮衍的名聲一路水漲船高，節節攀升，他儼然成為了萬千子民心中的好良人，即使面對棘手的權勢，他也沒有放棄過可憐無依的上官槿。

南宮衍笑著說跟李堯爭鋒相對時所發生的事情，話鋒一轉便轉到了走失的南宮禎身上。

說來也巧，南宮衍微服出游，恰遇搶親混亂，在混亂中撿到了不吵不鬧的南宮禎。

最先引起他註意的是南宮禎這張臉，南宮禎幾乎是跟南宮燁一個模子裏刻出來的，除了那雙靈動的大眼睛，亮得讓人一眼便能從人群中認出他來。

在經過仔細盤問後，南宮衍發現南宮禎口齒清楚，對答如流，不免存了幾分好感，高興之餘帶他回宮看看皇宮長什麽樣子。

“瑜兒在宮裏缺少玩伴，而禎兒跟他年歲差不多，又聰明機靈，討人喜歡。皇兄若舍得，不如讓禎兒進宮小住幾日，跟瑜兒親近親近。”

南宮衍一路拋磚引玉，繞了一大圈子，終於說到點子上，他的言下之意南宮燁心知肚明，卻不好當面說破。

“禎兒生性頑劣，入宮怕沖撞了三皇子。”南宮燁誠懇地說道，他極不願意南宮禎入宮，擔心南宮禎一進宮，便成為他在宮中的掣肘。說不定南宮衍什麽時候心血來潮將南宮禎召入宮中，當養子來撫育。

“小孩子哪有不淘氣的時候，皇兄你是多慮了。小時候，朕還跟先帝打過一架呢！長大了還不是照樣兄是兄，弟是弟，手足情深。”南宮衍嘴角笑意越發深了。

“聖上，禎兒是微臣的嫡子，他的稟性微臣最清楚不過。宮裏的規矩禎兒他一概不知，他跟著我們夫妻倆生活，無拘無束慣了。依他的性子，進宮十有*是要壞規矩的。”

南宮燁掀起長袍，跪在地上誠意十足的回稟南宮衍的入宮口諭。他一瞬不瞬地目視巋然不動的南宮衍，南宮衍在他冰冷的眸光逼視下，不由自主地打起寒顫。

南宮衍起身，躍過跪在地上的南宮燁，負手仰望著堂外高掛在天際的冰輪，清冷的月華灑在他身上，外袍上的銀絲線閃閃發光，他長嘆一聲，眸底是說不盡的悵惘和蕭索。

南宮衍踱步走至南宮燁身側，單手按住南宮燁的肩頭。拍了兩拍。長繭的指腹摩挲著衣料發出沙沙的聲響。這單調的聲音一聲聲鉆入南宮燁的耳朵，變成破碎的恥笑聲。

他封王拜相又如何？戰功顯赫又如何？英名蓋世又何如？

到頭來還不是在帝王面前戰戰兢兢的當他的晉王爺，想保全家人全在帝王的一念之間。

他籠在袖子裏的雙手緊握成拳，指關節發白。玉冠下的俊顏逐漸褪去鮮紅的顏色，臉色青灰，面上卻維持著優雅淡漠的疏離，一雙冰冷的眸子似雪峰下的寒冰，散發著徹骨的寒意。

手松開了，南宮衍死氣沈沈地望住南宮燁，不知怎的，原本氣焰囂張的南宮衍觸到南宮燁冷冽的眸光時，不知覺的敗下陣來。他懊惱萬分。自己到底要花多長時間才能擺脫南宮燁對自己的影響。

從他記事起，身邊之人便開始傳頌南宮燁的聰敏能幹，自己的師父再三提醒自己要盯緊南宮燁。很小的他，早早的記住了自己的四哥。

如今，他已是權利至高者。一國之君，他不信南宮燁還能讓自己心生厭煩。那麽多年了，南宮燁一直是他的逆鱗，身側之人沒幾個敢拂逆鱗。

有些念想不是自己一廂情願的拋棄，就能消失的。而此時的南宮衍，顯然沒有明白這道理。

“四哥如此說，朕也就不勉強四哥了，禎兒剛回帝京，等過段時日再入宮陪伴瑜兒也不遲。”南宮衍坐到圈椅上動也不動，輕聲道，“起來吧！”

南宮燁緩緩起身，肩上似壓了千鈞重，竟壓得他喘不過起來，輕咳了幾聲，借此機會重新坐回到雕花木椅上，拿過茶盞，淺啜一口。

“四哥，不瞞你說，朕這些時日，心頭壓著一件事，急得朕徹夜難眠，不知如何是好？”南宮衍捧起茶盞，用茶蓋擋開浮在茶水上的菊花瓣，悠悠地抿了幾口，他將茶盞放回到桌案上，揚聲道，“近日，衛國遣人來朝，傳達兩國交好之意。”

“這是喜事。”南宮衍停住不說，南宮燁只好順著他的話說，南宮燁眼中的戒備之色更盛了，心念電轉。

“確實是喜事，小打小鬧幾十年，終於有消停的時候。他們來請求三年的停戰協議，朕沒有什麽理由可以拒絕衛國使臣。”南宮衍琢磨著，慢慢地說道，“因此，朕也順便答應了他們的其他要求，下嫁一位公主到衛國當王妃。可惜，朕年輕，沒有適齡的女兒婚配衛國璃王，便從宗室中選了一位無父無母，寄養在外祖母家的小郡主嫁給璃王爺為妃。不日，就會封這位待字閨中的十五歲郡主為落玉公主，踏上和親之路。只是有了落玉公主，卻沒有合適的護送之人。朕思來想去，從帝京到兩國邊界要走過一些窮山惡水，加之衛國之人狡詐刁鉆，甚是胡攪蠻纏，一般人難當大任。而四哥跟衛國太子曾交過手，對兩國邊界也甚是熟悉，朕想沒有比四哥更適合的人去護送落玉公主了。”

“哐啷”一聲，南宮燁失手打碎了握在手裏的茶盞，碎玉般的碎裂聲在空蕩的中堂異常響亮。茶水潑了他一身，他渾然不知，只是呆呆地盯著嘴角噙著一絲笑的南宮衍。

他忽然想起了幾年前的一位少年，也是如這般威脅他，逼他離京。今日今時，舊事重演，即使換了君王，他依然是被君王猜忌的臣子。

南宮燁半晌才回過神來，吶吶道：“聖上的意思是讓微臣送落玉公主到邊界。”

“正是。”金石之聲擲地有聲，簡單的兩個字卻毫無圜轉的餘地。

南宮燁苦澀一笑，無論他做什麽，都避不開君王的猜疑，大概唯有死才能遂他們的心願。

他自嘲地跪拜道：“謝聖上垂青，敢問聖上微臣何時啟程？”

“不急，還有一個月的時間，下月初十便是啟程之日。”

“王爺……不好了……世子，三皇子落水了……”

“聖上，糟了……”

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