兩人商量好了, 事情便要盡快安排下去。

齊延自去外間，今日難得一個大晴天，為了透風, 所以大門正敞開著。

院子裏, 昨夜燒水的那兩個小丫頭也在。

她們天剛亮就來了，那時溫以菱還在睡覺, 所以也就沒敢出聲。只輕手輕腳給早起的齊延送來了熱水和早飯後，便退出了房門。

此時兩人一邊曬著太陽，一邊等候差遣，倒也閑適。

齊延還不知她們叫什麽名字, 便只朝她們招了招手。

兩個小丫頭見了，趕緊拍了拍身上的灰，往這邊走。

齊延命其中一人去外面把周平喊回來，另一個則是到竈房幫溫以菱準備洗漱的熱水。

兩個小丫頭好不容易得了差事, 欣然領命, 便各自去了。

周平原是和李莊頭在倉房裏清點節禮，得到消息後當即趕了過來。

齊延將自己的計劃告訴了他, 命他現在就派人回平江府城辦事。

周平自是連連稱是。

待他走後，熱水和早膳也分別送到。

溫以菱洗漱好後, 便坐在桌前用早膳。

所有送過來的吃食都是由周氏親自來做，她的廚藝確實不凡，各式點心不僅做得十分之精巧, 口感也很是香糯, 讓人心情大好。

用完膳後，溫以菱滿足地擦了擦嘴，才朝那兩個小丫鬟說：“你們去把李莊頭叫來吧。”

兩個小丫鬟聞言，當即退去。

李莊頭得知溫以菱找他, 自然知道是為了什麽。他皺了皺眉，打探道：“你們兩個當時在場，主子可還說了什麽其他的話？臉色又如何？”

兩個小丫頭面面相覷，努力回憶道：“主子也沒說什麽，就讓我們來叫你，說話平易近人，臉色也挺好。”

李莊頭聽後並未放心，胸口始終憋著那一口氣，不上不下的，很是遭罪。

剛踏入內院，就遠遠地看見了溫以菱的身影，瞬間俯下了頭。

因沒有關門，溫以菱自然也看到了李莊頭，見他神色忐忑，舉止格外緊張，她悄悄給齊延使了個眼色，顯擺道：“看來我還是很有威嚴的嘛。”

齊延沒想到她還挺有官癮，此時只笑笑，並不接話。

李莊頭七上八下地進了正房，恭恭敬敬地給面前的兩人行了禮。

溫以菱神情嚴肅：“李莊頭，我今日為何找你過來，想來你自己心裏是有數的。”

“不管主子如何發落，小的都不敢有任何怨言。”

溫以菱還算滿意，眼神略有緩和：“要不是夫君替你說情，我這次是決計要將你趕走的。如今量你還沒犯成大錯，又是受人脅迫，這次……便只罰你三個月的月錢。”

說到這裏，她話鋒一轉，擲地有聲：“不過你下次要是還敢在我面前陽奉陰違，那我絕不會輕饒了你！”

“小的不敢！以後主子說往東，小的絕不往西。”李莊頭急忙表著忠心。

溫以菱斜睨著他，不置可否。

李莊頭張了張嘴，還想再說些恭維主子的話。

然而一旁的齊延沒給他這個機會，陡然打斷道：“李莊頭你快起來吧，等會我們就準備離開小雲莊了，你該準備的趕緊準備好。”

李莊頭一怔：“主子這是打算往寶西山莊去？”

溫以菱點頭承認。

“寶西山莊的蔣老三頗為無賴，主子你帶的人恐怕少了些。”李莊頭小心提醒著。

溫以菱渾不在意地揮了揮衣袖：“這不是你該擔心的事情。”

李莊頭一聽這話，便知主子心裏已經有了章程，問：“主子既是要往寶西山莊去，那倉房裏的東西也要一起帶過去嗎？”

“這是自然，你把東西全部清點好後，通通裝上車。”溫以菱一點都沒客氣。

李莊頭應下後，不敢耽誤主子的事，立即去倉房那邊忙活了。

一切都井然有序地進行著，剛到午時，所有的糧食就都裝上車了，一行人再次出發。

從小雲莊到寶西山莊，以他們現在的速度，也就三個時辰。

日落前，溫以菱等人還未進莊子，蔣老三便已經在必經的路上等著他們了。

看到溫以菱的馬車，土霸王蔣老三行事倒是收斂了一些，只是身上的那股不安分卻是擋也擋不住。

溫以菱從車窗縫看他，見這蔣老三比李莊頭要大十來歲的樣子，因五官生得格外緊促，顯得整個人有些賊眉鼠眼，兩腳走起來也頗為虛浮，像是被酒色掏空了身體。

蔣老三作為溫夫人的表哥，算起來的話，溫以菱還得喊他一聲表舅。

此時他以長輩的身份，在車外很是親熱地喊道：“外甥女，我是你表舅呀。你大老遠地過來視察莊子，表舅一聽到消息，就趕緊過來接你。”

溫以菱聽得直皺眉，暗罵你算我哪門子表舅，之前還覺得那李莊頭讓人不喜，如今見了這蔣老三，更覺厭惡。

她頓時沒了和他轉圜的心思，放下車窗，淡淡道：“我這一路顛簸，頭都晃得有些暈了，還是等進了莊子再和表舅敘舊吧。”

溫以菱這麽不給面子，蔣老三也沒生氣，只故作爽朗地笑道：“表舅是個粗人，一時倒是忘了這些，我現在就到前面領路。”

溫以菱坐在車內沒吭聲，隨便他如何。

等進了莊子，住處都已經安排妥當。

溫以菱下車時，瞥他一眼，還算客氣地說道：“馬車後面都是從小雲莊那裏拿的節禮，恐怕還得勞煩表舅幫忙找個倉房存放才好。”

蔣老三一張老臉頓時笑開了，連連稱是，轉頭又命手下的人去開倉房。

溫以菱等人進了宅子，蔣老三這人慣會享受，在這寶西山莊裏有良田大宅，嬌妾美婢，這土皇帝當得是樂不思蜀，條件自然是極好。

溫以菱面上不顯，只跟隨蔣老三的步伐，到達飯廳。

此時酒菜皆已上桌，滿滿當當地放滿了整張桌子，菜式極其豐盛。

蔣老三有心炫耀：“這廚子都是從城中最大的酒樓裏雇來的，今日我特意命他們使出了渾身解數，好來招待外甥女。”頓了頓，“還有這位外甥女婿。”

溫以菱聞言，笑意未達眼底，只道：“那就多謝表舅款待了。”

話畢，直接動筷，完全沒有和蔣老三繼續客套的意思。

齊延也順勢拿起筷子，一時之間，飯桌上只剩下碗碟碰撞的清脆聲響。

蔣老三怔住了，他平日多是和三教九流之人一起吃飯，飯桌上的氣氛很是熱鬧，此時這麽安靜，他反倒有些食不知味。

酒足飯飽後，溫以菱也不管蔣老三吃完了沒有，一撂下筷子，直接開始談正事。

她朝蔣老三說道：“表舅，實不相瞞，我還急著趕回去看看爹娘呢。趁著天還沒黑，你把今年的賬簿還有節禮單給我，我明早把東西裝上就走。”

蔣老三聞言，忙放下手中的筷子，問：“明早，怎麽這麽急？”

溫以菱點頭：“早些把事情辦完，也能早些回去看看爹娘。”

“外甥女還真是一片孝心，那表舅就不多留你了，現在就去把單子拿來。”蔣老三當即起身。

溫以菱笑道：“也好。”

蔣老三從飯廳離開前，因天快黑了，便吩咐婢女先領溫以菱回去休息。

溫以菱面上一團和氣，跟著婢女回了房間。

蔣老三昨日就得到表妹從城中傳來的信，溫以菱要的賬簿和單子他也早就準備好了。

只是溫以菱今日來的時候，後面可是還拉著好幾車的東西，這就讓他有些犯難了。

寶西山莊比小雲莊大了一倍，兩處莊子也就只隔了半日的路程，每年的收成按理來說，寶西山莊應是要比小雲莊多一倍的。

只是他往年雖把寶西山莊的收成昧下，不過其中的虧空自是有其他兩處莊子一起填補。三處莊子皆推說收成不好，溫家就算覺得奇怪，也看不出什麽。

所以他這次也是這般想，和往年備的節禮數額差不太多，可今年小雲莊在前，他寶西山莊拿出來的東西要是還沒有小雲莊的多，實在說不過去。

更何況表妹還在信中千叮嚀萬囑咐了，等溫以菱進了莊子，一定要想盡辦法把這位外甥女給哄住。

自己這節禮一拿出來，就算是那溫以菱再蠢笨，恐怕也會發現不對勁。

尤其是當兩張單子擺在一起，一對比，這差距簡直一目了然！

蔣老三想到表妹的話，心下一橫，幹脆自掏腰包，派手下人連夜去采買東西。

就以小雲莊的節禮為準，備上雙份就是，先把這位外甥女糊弄住。

他道：反正也是左手倒右手，總歸落不到旁人手中，來日不愁弄不回來，絕不可因小失大！

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