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第6章

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春華堂內。

老郎中被朱媽媽塞了厚厚的紅封,恭敬送了出門外,屋裏頭伺候的丫鬟婆子,也都悄無聲息退下去。

一片死寂下,只剩空氣中彌漫苦澀藥味,混著窗外凜冽風聲。

屋裏氣氛冷得嚇人,太夫人鐘氏端坐在紫檀雕花椅上,面沈如水。

裴家作為百年世族,當今天下五姓之首,以嚴厲家風和規矩被世人敬仰,而鐘氏作為內宅婦人之首,她可容不得家族中有這般醜事發生。

林驚枝頂著鐘氏淩厲視線,扶著晴山的手慢慢走上前。

她視線落在朱媽媽手中托盤裏,那個被冷水浸透,泛著一股甜膩脂粉香的香囊上。

縮在袖中指尖上修剪整齊的指甲,因用力過度折斷,十指連心帶來的劇痛,林驚枝像沒有任何感覺一樣,咬著牙,緩緩在太夫人身前跪了下去。

背脊筆挺孤傲如屋外冷松,再大的寒風暴雪也不能壓垮她半分。

林驚枝抿了抿幹澀唇角,她擡眸不閃不避與鐘氏對視,雙眼清澈透亮,並沒有因被揭穿下毒一事而有絲毫慌亂。

鐘氏冷冷盯著她:“說吧,為什麽要毒害你母親?”

林驚枝心裏冷笑,面上卻十分平靜道:“如祖母所見,這個香囊在照顧母親的八日中,孫媳一直掛在腰間。”

太夫人鐘氏,撚著佛珠的手驟然一頓,厲聲問:“那你是認下蓄意毒害婆母一罪。”

林驚枝搖頭。

“孫媳不認!”

“也不該認!”

她朝鐘氏深深叩頭,聲音鎮靜:“請祖母為孫媳做主,孫媳和母親一般,是同樣的被人所害。”

林驚枝這番話直接讓鐘氏氣笑:“被人所害?”

“你倒是說說是誰要害你,香囊不就是日日掛在你身上麽?難不成你這香囊被人換了?”

“還是你覺得,這是你母親故意拿身體做籌碼,裝病害你不成?”

周氏蒼白如紙的臉,有一瞬間僵硬,最開始她的確是裝病。

林驚枝仰頭直直望向太夫人鐘氏,她平和的眼眸裏帶著疑問:“那祖母為何不問問孫媳,這香囊,孫媳又是從何處得來的。”

“平日孫媳的衣食住行,除了夫君送的,剩下的都是府中規矩每月送到撫仙閣的。”

太夫人鐘氏心下一跳,似有不好的預感,但依舊問她:“那你說說,這個香囊是何處得來的。”

林驚枝緊抿的唇角,掠過一絲冷意。

她沒有絲毫畏懼看著鐘氏:“回祖母,孫媳這個香囊,是七八日前二姑太太的女兒,表姑娘送給孫媳的。”

“孫媳見著好看,想著也是表姑娘的一片心意,就掛在腰間當個裝飾。”

鐘氏一聽,整個人豁然站了起來。

她盯著朱媽媽手裏托著的香囊,恨不得把東西盯出一個洞來才好,因為她怎麽也料不到,這個東西是外孫女送的。

鐘氏拉聳的嘴唇繃得筆緊,朝朱媽媽吩咐:“把東西拿過來,給我看看。”

朱媽媽捧著香囊小心翼翼上前。

只見托盤裏香囊繡線精細工整,紮口處更是用極細的銀線縫死,花樣紋路都沒有重新拆開過的痕跡。

鐘氏的心漸漸沈了下去。

今夜這件事,現事關周氏,她不可能高高拿起再輕輕放下,敷衍過去。

鐘氏無法,只得沈聲吩咐一旁的朱媽媽:“你去把二姑太太和雲姐兒一起叫過來,我有話要問。”

不多時,朱媽媽去而覆還,身後跟著裴月蘭母女倆。

裴月蘭進來後,視線就轉落在了跪在地上的林驚枝身上。

她當即眼珠子一轉,紅著眼眶上前行禮:“母親,硯哥兒媳婦這可是犯了什麽錯?”

“說來也是,前些日子雲姐兒特意去給硯哥兒媳婦送香囊,也不知硯哥兒媳婦同她說了什麽。”

“回來不久後我那可憐的女兒就病倒了,夜裏還噩夢連連。”

“這會子過來給母親請安,還燒著呢。”

裴月蘭說著,扯了扯站在她身旁弱柳迎風滿臉病氣的秦雲雪。

秦雲雪柔柔上前,正要朝鐘氏請安,眸色卻忽然一僵,落在一旁那個被水打濕的香囊上。

她不知想到什麽,忽然緊緊掐著袖中手帕,眼角餘光朝林驚枝看去,不想卻對上了一雙冰寒嘲弄的清冷雙眸。

太夫人鐘氏把秦雲雪一舉一動都看在眼中,心底也漸漸坐實了幾分拆測,她指著托盤裏的香囊問:“雲姐兒,這香囊,可是你送給硯哥兒媳婦的東西。”

秦雲雪對上太夫人沈黑視線,心底無由一慌,聲音虛弱乖巧道:“回外祖母,這香囊看著的確像雲雪送給表嫂的那一個。”

“那你說說,你在香囊裏都裝了什麽。”太夫人忽然沈下臉色。

秦雲雪心口砰砰亂跳,本就蒼白的小臉,此刻白得跟紙一般,她雙眼睜得大大是,透著無辜。

“外祖母,這……”

“這香囊裏不過是些汴京城中流行的香料,雲雪覺得表嫂和各位妹妹們興許都會喜歡,所以才繡了送的。”

“那就派人把二姑娘和三姑娘的香囊也取來,對比一下繡線。”太夫人吩咐。

此時已到後半夜,外頭風大雪大。

朱媽媽親自跑了兩處地方,身上襖子都濕了,才匆匆拿了香囊進來。

三個香囊樣式一樣,繡工也一樣,除了顏色略有區別外,那股子甜膩膩的香味都如出一轍。

太夫人鐘氏當機立斷:“都剪了,把裏頭的東西翻出,找個懂藥理的婆子來看看,都裝了什麽。”

香囊被剪開,除了林驚枝那個摻了紅花和麝香外,其它兩個只有正常的香料。

太夫人眸色沈沈盯著托盤裏的東西,蒼老渾濁眼眸中神色數變。

最後她一拍桌子,盯著秦雲雪:“那雲姐兒你說說,為何要在送給硯哥兒媳婦的香囊裏,放紅花和麝香?”

秦雲雪單薄的身體晃了晃,一下子跪在地上,哭得梨花帶雨。

她用帕子捂著唇,咳了許久,不敢相信眸光楞楞看向林驚枝。

“表嫂,雲雪究竟是做了什麽事惹得表嫂不滿,表嫂竟要這般陷害雲雪。”

“雲雪自小長在深宅大院,平日除了女紅書畫,又怎麽可能弄到那般東西。”

秦雲雪哭夠了,才望向太夫人鐘氏:“外祖母,雲雪如今不過是和母親孤苦無依,與表嫂也是無冤無仇,我為何要害她。”

“雲雪求外祖母明察,給雲雪做主,雲雪不能被這般白白冤枉。”

二姑太太裴月蘭也哭著跪倒在太夫人身前:“母親,雲雪是個什麽性子,你最清楚不過了。”

“從小體弱多病,能活到這般年歲已經是老天爺庇佑,她又如何會去做害人的事呢。”

林驚枝意味深長看了秦雲雪一眼,擡起雪白指尖指著那香囊,朝鐘氏說:“祖母,聽孫媳辯解一句。”

“既然已經確認,這香囊就是表姑娘送孫媳的那個。”

“不如讓針線房裏的婆子來看看,這香囊的繡線別致,束口還是用銀絲勾死的,這裏面放的紅花和麝香,究竟是孫媳強塞進去的,還是這香囊裏本就帶的,相信以府中繡娘的能力一查便知。”

春華堂裏靜悄悄的,太夫人鐘氏神情有瞬間僵硬。

秦雲雪和裴月蘭同時臉色發僵,趕緊掩去眼中慌張神色。

繡娘戰戰兢兢被帶進來後,就見太夫人指著那三個香囊問她:“你看看,托盤上的東西,是否有拆過重新縫合的痕跡。”

繡娘把香囊湊到燈燭下,細細看了許久,搖頭道:“回太夫人,這香囊針腳細密繡工平整布料平滑,並沒有任何重新縫合的痕跡。”

隨著她話音落下,姑二太太臉上那副吃人的表情,像是要把她活生生剜了一般。

秦雲雪哭得幾乎暈死在地上,她不住搖頭:“外祖母,雲雪不知,真的不是雲雪做的。”

“當初這香囊……”

她不知想到什麽,膝行上前攥著太夫人的寬大袖擺,可憐道:“外祖母,其實那香囊並不是雲雪親自繡的,雲雪身子骨不好,為了躲懶讓丫鬟冬草幫著準備。”

“那裏頭的東西,可能是冬草放進去的,雲雪也不知冬草為何要這般害我。”

太夫人鐘氏聽著秦雲雪的話深深閉了閉眼,她心底已然失望透頂,但已經顧著平日的憐愛並沒有戳穿。

鐘氏再睜開時,眼中已沒了往日慈色:“冬草呢,押了冬草過來,我親自問問。”

“母親。”秦雲雪面上慌亂一閃而過,忐忑盯著自己的母親裴月蘭。

裴月蘭趕忙在太夫人發話前自告奮勇,帶人去尋冬草過來。

丫鬟冬草進來時,頭發散亂眼底還透著血絲,她左邊臉頰不知怎麽回事高高腫起,見到滿屋子主子後,呆滯眸光裏終於有了點色彩。

冬草張了張嘴想說什麽,當視線觸及到秦雲雪陰郁警告的眼神時,她渾身一抖直挺挺跪了下去。

“奴婢錯了,奴婢該死。”

“奴婢不該害小姐的。”

周氏扶著朱媽媽從榻上坐起來,看著冬草問:“那你可知,你在香囊裏放了什麽暗害主子的東西。”

冬草渾身僵硬,身子都要抖成篩子了,卻說不出一個字了。

就在這時候,壓著冬草的兩個婆子忽然松手,冬草深深看了秦雲雪一眼後,閉眼往一旁柱子,狠狠撞上去。

“咚”的一聲巨響,鮮血四濺。

眼看,人是活不成了。

屋裏霎時只剩秦雲雪低低的哭泣聲。

然後哭聲一頓,她似喘不上氣來,兩眼一翻,直接暈倒在地上。

當即又是一陣兵荒馬亂。

丫鬟婆子忙著掐人中餵蜜水,可這人無論如何都清醒不過來。

這事隨著丫鬟冬草撞柱而亡,秦雲雪大病,後續的事情不了了之。

二姑太太哭天搶地,母女二人被送回了暫住的宜春院。

春華堂內,太夫人鐘氏看著被丫鬟扶著站起來的林驚枝道:“今日委屈你了,回去好好歇著,明日就不用特地過來給我請安了。”

“是。”

林驚枝早就料到了會是這樣的結局,上一世秦雲雪差點害死她時,才最終被鐘氏送回汴京,香囊這一事,雖然觸及了鐘氏紅線,但並沒有到讓她到失望透頂的層度。

但至少有了眼下這個教訓,周氏日後肯定不會輕易裝病找她立規矩,而秦雲雪雖逼著丫鬟做了替死鬼,可這府裏頭的主子各個都是人精,這樣明顯的破綻又怎麽會看不出來。

等春華堂內所有人都散去,周氏用完藥後,虛弱靠在大迎枕上。

她看著朱媽媽問:“今日這事,媽媽怎麽看?”

朱媽媽是周氏身旁第一大管事媽媽,是周氏做姑娘時就在身旁照顧的,有些事自然不用避著。

“依著老奴看,用紅花和麝香害你,的確不像是少夫人會做的。”朱媽媽斟酌道。

周氏深深一笑,譏諷道:“裴硯媳婦是否是恰巧帶著香囊,我們暫且不論。”

“但太夫人那般厲害的人,她又怎麽會看不出來香囊裏東西是誰放的。”

“當初林驚枝嫁進來時,她那嫁妝單子上,籠統我那庶妹小周氏也只七拼八湊給了不過二十臺嫁妝,連個得力的管事婆子都沒肯給一個。”

“何況嫁妝裏頭進了裴家的東西,哪個不是裏裏外外都有婆子篩查過的。”

“所以林驚枝就根本就不可能帶不該帶的東西進裴氏的門,再加上成婚這半年多,包括回門那次,她攏共就裴硯帶著出過兩次裴家大門,且次次都有下人跟著。”

“紅花和麝香這種暗害人的東西,尋常的藥鋪香鋪也不會有,這種事我都能猜到,難道太夫人會猜不到?”

朱媽媽想了想:“難道夫人您的意思的,姑二太太要害少夫人,結果因少夫人過來照顧您,而間接連累了您。”

周氏點頭:“如今想來,也只有這種巧合。”

“那裴月蘭母女打什麽主意。”

“不過是看中了裴硯的前程,想把自己的女兒塞到裴硯屋裏,如果真能親上加親,太夫人估計要當成眼珠子護著。”

朱媽媽一驚:“怎麽會,難不成還做妾?”

周氏嘴角翹了翹,滿是譏諷:“你且看著,裴月蘭那女人能甘心自己女兒做妾?”

“她算計的,恐怕是正妻的位置。”

如果裴月蘭的女兒想占正妻的位置,那麽只有兩種可能。

林驚枝被休棄歸家,或者是病亡!

朱媽媽往深一想,只覺背脊發寒,陰毒得可怕。

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