和安如山談完的高鶴，前腳離開小客棧，後腳就進了喬總兵的府邸。

喬總兵對於高鶴今日的第二次來訪覺得有些奇怪，“你這是閑來無事便上我府上打秋風來了？”

吩咐府上的下仆去弄了些吃食過來，喬總兵安然的坐在高鶴的對面，笑瞇瞇的捧著茶杯打趣他。

高鶴微微搖頭，面上倒是沒什麽變動，手指輕微的叩響在桌面上，“你府上那位叫喬穎的庶女……”

“你瞧上她了？我不是聽聞你和姜府那個五小姐日日糾纏在一起嗎？”喬總兵眉頭一揚，面容微微有些裂開。

說來他府上那庶女也十五六歲了，確實是也到嫁人的時候了，配個高鶴做個妾還是可以的，正妻什麽的，喬總兵可不敢想。

見喬總兵一副若有所思的樣子，高鶴便微嘆了聲，“非也，她的樣貌和有些相似苗女。”

苗疆女子的樣貌和郢朝的女子其實一樣都能分辨出來，苗疆女子眼眸更深邃一些，面容也不如郢朝女子這般柔和，要更加嬌艷明媚一些。

那位叫喬穎的庶女便是如此，只是那日高鶴見她的時候，她有些膽小怯懦，不敢擡眼看他。

喬總兵‘嘶’了兩聲，回想了半晌，這才將雙手一拍，“也是，她娘當年就是我在苗疆那邊帶回來的，只運氣不佳，生她的時候難產死了。”

那孩子後來丟給他正妻在養，也不知怎的，整日陰郁沈沈不愛說話，便有些不討他喜歡。

不過喬總兵也不喜歡自己那個正妻，只是給了尊重罷了。

高鶴眼睛微瞇起來，“這就是了，七日後我帶定南將軍到你府上赴宴，讓你那位庶女出來露個面便好。”

喬總兵瞬間就聽明白高鶴的意思了，他頗為懷疑的看向高鶴，“你確定嗎？”

高鶴這是打算讓他庶女做個美人計，拉攏定南將軍，可他聽聞那位定南將軍為人並不好美色，也不好珠玉，無甚明確表露的喜好，慣來是不好拉攏的。

高鶴輕搖頭，“不確定，但可以試試。”

喬總兵轉念一想，便點了頭，“回頭我便和喬穎說上一說。”

定南將軍這人沒聽說有什麽怪癖，而且後院現下都還無人，權勢又不小，喬穎若是能入他後院倒也還算是個不錯的選擇。

高鶴跟喬總兵商量完，在總兵府吃了頓飯，就回去了。

喬總兵等他一走，就把喬穎給叫到了書房來。

喬穎自幼都未曾單獨去書房的經歷，又見喬總兵面色很是慎重的樣子，她心裏便越發慌張了，忐忑不安的跟在喬總兵身後走了一路。

“坐吧，今日叫你來是有件事想跟你說說。”喬總兵隨意得很，伸手端著茶呷了一口。

喬穎緊張兮兮的捏緊了袖口，半擡著臀坐在椅子上，俯首垂眸，“父親有何事要說？”

喬總兵見喬穎有些瑟縮的樣子，心裏有些不愉，“就是談談你的婚事，你可知那定南將軍，他叫安如山，樣貌有些秀氣，但為人還算勇武，他年歲稍長你一些，但也無妨，且現下他後院還無妻妾，為父想著，七日後讓你們見上一面，若是可的話，便將你許給他如何？”

“一切，全聽父親做主便是。”喬穎低著頭，沒讓喬總兵看見她那略有些發白的臉色。

她有些不想嫁。

但她也到了適婚年歲了，被送出去聯姻也很正常。

喬穎自己也早早就做好了心裏準備，畢竟這揚州城裏大家族的那些庶女，多數都是被聯姻出去的，有些家族甚至連嫡女也是拿出去聯姻的。

她心裏雖明白，可真到了這一天，到底還是免不了有些害怕。

喬總兵也不管她的想法，只又說，“回頭我讓夫人給你撥些銀子，你自己去置辦一身好點兒的衣裳，等那日再穿。”

“是。”喬穎面色慘淡的應著，見喬總兵沒什麽要說的了，她也就退了下去。

走時眼中都噙著淚花。

回頭喬總兵就把這事兒跟正妻說了，他那正妻自己有個女兒，養的驕縱，可她平日待喬穎卻並不算好。

不過因著這回聽喬總兵的意思是打算把喬穎嫁出去聯姻，對方還是個都不在揚州城住的定南將軍，她就沒克扣銀子，還多給了些。

畢竟怎麽說對方都是個將軍，喬穎嫁過去她也有面子。

今日這總兵府因這事便有些熱鬧，姜府也很熱鬧。

姜府的熱鬧在於，姜萬城回城時在茶樓聽聞了昨日說有人在姜府繡坊裏鬧事，被姜瑗解決了。

他隨便去一打聽，就聽到不少誇讚姜瑗的話，再仔細一問，姜瑗竟給布匹打了折扣。

他吩咐車夫故意繞路到鋪子那邊去看一眼，裏頭當真是客流不息，搶走了這街面上大半繡坊的生意。

連帶著讓姜府其它鋪子的生意都好上了不少。

姜萬城心裏是一陣舒坦，等到晚上眾人在前堂吃飯時，他還特意提及了此事，好生誇讚了一番姜瑗。

姜瑗笑著應和，“女兒天資愚鈍，都是父親和師傅教得好。”

姜萬城笑的就更開心了，雖然他沒怎麽教過姜瑗，但他也樂得受此一功。

其樂融融之時，姜瑗故意看了眼姜瑟，見她面色含笑的順著姜萬城的話說，眼眸中都帶著喜色，可那雙手卻緊抓著筷子，若非她氣力小，那筷子怕都要被她給折斷了。

姜紹微微瞇眼，眸光閃爍著，“父親，看來五妹妹還是有本事的，父親不妨多給五妹妹兩家鋪子練練手。”

姜瑗聞言朝姜紹看了眼，卻見姜紹眉眼彎彎的遞了她一個眼神，她在心裏思索了一陣，這才低笑起來，“二哥過譽了，我能力怕是一般，若是父親願意讓女兒多練手的話，女兒怕是要多叨擾父親和二哥了。”

姜萬城一想，左右手頭鋪子多，便應了下來，回頭就讓人給姜瑗送了地契，讓她好生經營。

姜瑟面上瞧著無所謂，還很是恭喜姜瑗，可等她回自己院後，卻險些又砸碎了一套茶具。

扶柳瑟瑟的望著她，低喚了聲，“小姐，要忍住啊。”

姜瑟咬著牙，修長的手指緊捏著發出聲響來，“姜紹可當真是向著姜瑗！”

怎生得就不見姜紹幫她爭取了一下，她現下手上還什麽都沒有呢！

再忍下去，難不成要眼睜睜看著他們兩人把姜府的鋪子都給瓜分了！

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