姜瑗搬進主屋東廂的第一個晚上，姜府上下無一人安睡。

聽到姜璇的哭聲，第一個趕來的是田氏的陪嫁王嬤嬤。

她提著燈籠匆忙進門，只見老六姜璇倒在地上，三少爺手裏還拽著一條蛇，那蛇通體發青，正死死咬著姜璇的腳腕。

王嬤嬤趕緊擼開姜璇的裙擺，想要把蛇弄一邊去，可不管怎麽用力，蛇就是不松口。血液從姜璇的腳腕滲出，淌在地上形成了小小的血泊。

姜瑗也被哭聲吵醒，披了件外衣，睡眼惺忪地躲在門後。看到姜璇腳下的一灘血跡，立刻嚇得臉色蒼白，一雙眼裏全是驚恐。

王嬤嬤看到姜瑗那雙仿佛隨時會落淚的眼睛，憤怒和懷疑莫名其妙地消失了。

很快，父親姜萬城、主母田氏、長姐蔣瑤，以及隨從的下人，全部擠到了姜瑗的門口。

“父親！”

三少爺姜沛也被蛇嚇壞了，他嚎啕大哭，指著姜瑗道，“是她讓蛇咬六妹妹的！”

姜沛所言非虛。

黑暗中躲在窗下的姜璇可能並不知道究竟發生了什麽，站在一邊的姜沛卻看得清清楚楚！

蛇明明已經被他們放進屋裏了，是姜瑗靜悄悄地走到窗邊對姜沛冷笑，隨後蛇就憑空出現在老六的脖子上！

雖然姜沛沒看到姜瑗放蛇回來的動作，可那個瞬間，姜瑗臉上仿佛勝利者的微笑，就是在提醒他們，她在報覆！

眾人看到的，卻是姜沛拽著蛇咬六妹妹的場景。

姜沛平日總拿蛇蟲鼠蟻整蠱婢女，臭名聲在外，今晚他對姜瑗的指責，根本沒有可信度。

姜瑗黑發垂在肩頭，瑟瑟發抖地躲在門後，柔弱如細柳，聽聞姜沛的指責，咬唇不語。

多可憐的丫頭！

所有人都覺得姜瑗被嚇壞了，姜父姜萬城在外販商半月有餘，回家身心俱疲，還要被不成器的兒子和庶女折騰。

姜璇哭的撕心裂，讓人單是聽一會就覺得腦袋疼。他不堪其擾，也不相信姜沛的指認，索性遣散了圍觀的人，叫小廝去請郎中。

郎中來得很快，仔細檢查之後便叫姜父放心。蛇沒有毒，只是再讓蛇松口的過程上有些麻煩。

診治的過程中，姜沛還在任性地大罵姜瑗。

“就是那個妖怪，她一定能驅使動物聽她的話！就是她讓蛇咬六妹的！”

沒有人理睬他。

姜父坐在床邊，皺起了眉。

“難道是姜瑗半夜叫你帶著蛇跑出來，摁著你的手讓你咬老六的？”

“爹，您要信我，我真的沒撒謊，就是姜瑗傷的六妹！您忘了？姜瑗她娘是妖女！她娘不正常，她也有病！”

“夠了！”

姜父猛地站起來，狠狠抽了姜沛一巴掌。

姜沛十五年的時光裏，一直是被姜父田氏捧在手心裏養的。這還是他第一次挨打，姜沛被打的腦子嗡嗡響，他楞在原地，仿佛不敢相信。

田氏見不得兒子受過，心疼地把他摟在懷裏，朝姜萬城哭喊。

“你竟然為了一個賤種打我的兒子！”

姜萬城真的動怒了，他想到柔弱膽小的姜瑗，心裏竟浮起一絲愧疚。這麽多年他礙於田氏的面子，從未管過姜瑗，如今這孩子剛有機會過得好一點，他的兒子女兒竟然想用蛇咬死她。

不願再和妻子爭論此事，姜萬城拂袖而去。

田氏拿雞蛋幫姜沛的臉消腫，看著兒子臉上的巴掌印，再看看床上疼昏過去的庶女，田氏一臉恨鐵不成鋼的惋惜。

庶女姜璇雖是自己養大的，卻一向頑皮，往日就容不得人，今日一看姜瑗要分她寵愛，肯定攛掇沛兒拿蛇咬人，結果黑暗中失手咬了自己。

——真是個蠢貨！

坐在桌前，姜瑗看著姜璇燈火通明的屋子，微微一笑。想利用蛇蟲鼠蟻傷害一個巫蠱師，怎麽可能。

田氏身邊的人，表面上一團和氣，實際上卻人心不齊，只要她找到各人的突破口一一擺平，田氏獨大的局面就會分崩離析。

突然有人敲門，姜瑗沈下臉色，恢覆了之前的膽小瑟縮。

“爹爹？”

“剛才嚇到你了？”

姜父一改往日的不聞不問，變得溫言細語，說著就叫人把熱粥送進門。

“喝點吧。”

姜瑗點點頭，將粥碗捧在手心，一口一口地喝了起來。

姜父看著姜瑗，覺得她吃相靦腆，緞子般的長發被攏在一旁束好，與自己幾個愛在頭發上倒騰花樣的女兒不同，顯得素凈優雅。

“以前是爹忽略你了。”

“沒有，爹爹。”

姜瑗睫毛忽閃，垂眸不語。

一直以來，姜父都沒註意到家裏竟然還有像她這樣純美清秀的女兒。看到姜瑗的美貌，姜父突然後悔當時做出把她送去賄賂高太監的決定了。

這樣的一張臉，進宮當皇妃都綽綽有餘。

於是，姜父試探她。

“聽聞你與三皇子殿下，有私交？”

姜瑗聞言，驚得擡起頭。

“父親，可不敢這樣說！女兒與三皇子不過是在幼時有過幾面之緣，若沒有四姐姐從中引薦，女兒怎會認識皇親貴胄。”

“我是想，若你真與三皇子關系甚密，你不願伺候高廠公，為父也不為難你。”

“女兒不敢，既然父親當初叫女兒伺候高公公，必然有父親的想法，女兒不敢怠慢。”

姜瑗知道，三皇子生母是孟貴妃，孟貴妃多年聖寵不衰，聖上愛屋及烏，自然對三皇子多有照顧。可論起實權，高鶴才是皇帝的臂膀。

對姜父而言，三皇子和高鶴兩個人都需要討好巴結。長姐姜瑤性格驕縱，姜父恐她未必能討三皇子歡心，這才對自己動了心思。

兩個人，兩條路，哪個都不是好歸宿，姜瑗才不會隨意答應。

“你倒是聽話”姜父對姜瑗的順從十分滿意，他拍拍女兒的肩，站了起來，“早些休息吧。”

姜瑗微微皺眉，拉住父親的袖子。

“爹爹，我怕……”

姜瑗恰到好處的撒嬌，姜父見狀不忍，借此機會，姜瑗便請求姜父，讓她搬回青柳院，避開兄弟姐們的嫉恨。

“搬回去？青柳院裏你一個人怎麽生活，也不跟姐妹們讀書了？”

姜父原本早已把這個女兒忘在腦後，按田氏的小心眼兒做派，姜瑗這十年過得肯定不好。可今日相談之中，姜父又覺得她大方得體，不知道的還以為她的生活養尊處優。

“飯食雖克扣了不少，可還是有兩餐可吃。平日便是練練繡花，姨娘走前還給我留下了醫典，偶爾也會翻翻。”

姜父想到她娘是蠱女，便訓斥道，“苗蠱巫醫都是下九流，看那些做什麽。”

姜瑗聽不得姜父對巫醫苗蠱的嫌棄，下意識反駁。

“巫醫也是醫。”

“巫醫，巫蠱都是害人的。”

“……也是救人的，爹爹當年身中奇毒便是我娘用蠱所救。如今，爹爹身上的頑疾，正經大夫救不了，換我用蠱就能好。”

姜父沒想到自己女兒竟然知道他身上的隱疾，大為意外。

“你是怎麽知道我身上的病癥的……”

“中醫有望聞問切，巫醫也有。只是巫醫比中醫用藥範圍更廣，上到飛禽下到鼠蟻，人們不了解，才會產生恐懼。”

從小到大，姜瑗似乎只在苗蠱有關的事情上固執的一面。

姜父想到，自己早年確實被姜瑗的娘所救，可礙於世俗門第的觀念，中原人哪願娶蠱女回家，便負了她。沒成想，蠱女卻跟他一路到了揚州，還生下了姜瑗。

都是造孽！

姜父嘆了口氣，不再說什麽，心情沈重地離開了房間。

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