第一章：皇後有懿旨，蔡大人遵不遵？(1)
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第一章： 皇後有懿旨，蔡大人遵不遵？ (1)
“後來知道，你竟打算離宮而去，我才真正明白，你還真不稀罕這後位，你喜歡的是兩個人相濡以沫的情誼。”
他收斂笑意，語氣鄭重。
陸錦棠點點頭，“過去的誤會，就讓它過去吧。采選這事兒上，你尊重了我，卻沒有尊重別的女孩子。你造成的錯誤，必須你來挽回。”
秦雲璋在她信任騏驥的目光下，重重的點頭。
被她信賴，被她托付重任的感覺，竟如此之好。
秦雲璋下令，妻妾相爭的案子，妻妾之過暫且不論，先把這男人押入大牢。這麽一來，這男人家，妻子娘家，還有妾室，全都慌了神。
秦雲璋又在京中推行政令，“妻妾相爭，孰是孰非不論，先把男人杖責三十。”
他推行此等政令，自然遭到了群臣反對。
“修身、齊家、治國、平天下，若家中和睦尚且不能維系，何以治國平天下？”秦雲璋也有他的理由。
如此一來，丈夫在家中一言堂的地位，就受到了制約。
且聖上還鼓勵舉報，若被旁人舉報妻妾不和，不管是妻子故意刁難傷害妾室，還是妾室恃寵而驕不敬嫡妻，經人舉報查實，男人還是要挨打。
京城一時間勾欄院的生意都蕭條了好些。
多有人在昌平坊置外室，如今昌平坊裏來往的車輛驟減。丈夫都不敢流連在外，惟恐自己在外享樂之時，妻妾在家裏爭鬥，害的自己挨了打。
政令推行的頭十天，京兆府裏可熱鬧了，一杖杖打下去，鬼哭狼嚎的。
縱然有大臣反對，到底是並未觸及根本，秦雲璋硬著頭皮，穩穩落下第一步。
丈夫們不敢流連在外，回家安撫妻子，哄勸妾室，真有一派和睦之象。
這政令漸漸從京都向全國推行去。
那送至聖上案頭的妻妾相爭案，得知了京都的風向，立即妻妾一起到衙門擊鼓。
妾室攙著正妻，宛如攙著自己的親姐姐一般。
兩個女人竟和睦至極，妾敬妻慈，只為換出自己被押入大牢的丈夫。
“跟我想的不一樣，”陸錦棠嘀咕道，“為何不是正妻想明白了，而索賠離婚呢？如今朝廷已經這般保護女子了，她還不懂嗎？”
“和離之後，她娘家人不待見她，再嫁也難，還要受鄉裏鄉親的非議。倒不如在家裏忍氣吞聲的過下去容易。”秦雲璋說道。
陸錦棠皺眉深思。
秦雲璋卻是笑了笑，“聽說你在各地建的女學，也頗有聲勢了？”
陸錦棠謙遜搖頭，“聲勢說不上，大家族裏都會請先生到家裏，或是上族裏的族學，小門小戶能上得起學的女孩子並不多。盡管我連束修都免了，可女孩子卻還有做家務，學女紅，上學的時間都不富裕。”
“那是因為女子上學無用，男子更宣揚無才便是德。可若女子上學也能治國安邦呢？”秦雲璋眼眸深深的看著她，“若我大夜國的女子，能如你一般，既驍勇又果敢，敢於出謀劃策，敢於獨當一面，國力與現在簡直不可同日而語。”
陸錦棠愕然一楞，“你要朝廷任用女官？”
“對，朕還要允許女子參與科舉。”秦雲璋沈聲說道。
他沒有直接從律法上變革，卻是用這種方式挑起了改變。
今年的秋試尚早，秦雲璋先命人舉薦各地女學裏品學兼優的學生入京任職。
政令一下，內閣大臣立時出來反對。
蔡同和王京之是內閣裏的老臣，更是三朝元老。
“聖上豈能任用女人在朝廷為官？這不是亂了祖宗的章法嗎？女人無才便是德！”蔡同對秦雲璋的決定簡直是痛心疾首。
秦雲璋笑了笑，“當年朕帥五萬大軍，從襄城出發，北上清君側誅妖僧的時候，只有男軍醫的軍醫處，無所作為，而皇後所率的軍醫處，卻從戰場上搶救下無數傷員。那軍醫處裏頭，可有一半都是女子！”
“現在已經允許皇後娘娘在各地建女學，開醫館，允許女子上學，行醫！聖上還要如何？”蔡同須發花白，說話間胡子都在顫。
秦雲璋笑了笑，“若只是讓她們上學讀書，可有了學識之後，還是只能嫁做人婦，禁錮於內宅，只能洗手做羹。讀書於她們來說，有什麽用呢？要她們讀書，不是讓她們來賣弄才情，供男子賞玩的，而是讓他們可以利用學習，改變自己的人生軌跡。”
蔡同氣得笑出來，“聖上此言簡直荒唐！女人豈能堪大用？能叫她們讀書，經商，已經是莫大的恩典了！還要讓她們進入朝廷，叫男子屈居與女人的管束之下嗎？”
“太後有懿旨，蔡大人遵不遵？”秦雲璋問。
蔡同一楞，“臣……遵。”
“皇後有懿旨，蔡大人遵不遵？”
“這……自然是……”
“蔡大人都能屈居與女人之下，為何天下其他男子不行？難不成他們比蔡大人還要尊貴嗎？”
“聖上這是混淆概念……”蔡同還要跟秦雲璋爭執，“後宮不得幹政，便是太後、皇後也不能幹涉政令，可是女子一旦進入朝廷那就是政令的發布者，執行者……”
與蔡京並肩站立的王京之忽然說道，“聖上叫女子入朝為官，也不是不行，只是要證明女子卻有為官的能力。世人皆知，女子溫柔如水，男子性情剛烈。而為官者，須得剛直不阿。女子哪有這樣的鑒察洞悉能力？太容易被糊弄，被感情左右！”
秦雲璋臉上被沒有被反駁的怒意。
內閣老臣與他商議之時，他常常都是洗耳恭聽的態度。
王京之以為自己這話說的極圓滿，既要皇帝證明，又不給他讓女子做官以便證明的機會，這簡直無解呀。
秦雲璋卻點了點頭，“朕已告訴皇後娘娘，叫她身邊女官在京都設擂。應戰之人不分男女，凡取前三甲者，可在軍中任職。”
“皇後娘娘身邊的女官，乃是內宮女官，如今卻都可以為朝廷選取良將了嗎？”
“聖上，此舉不妥……”
秦雲璋擡手制止，“王閣老適才已經說了，能不能尚需證明。諸位大臣不如也拭目以待，看看這擂臺上，能不能證明，女子不只有柔弱的一面。”
452 活脫的一張怨婦臉
木蘭在設擂準備的時候，也不免擔心。
“其實這是個吃力不討好的方式。”陸錦棠並非不明白，“男女之間本就有差異，女人在體力上天生吃虧。若想在男人生來占優勢的方面，打敗男人，就要付出幾倍幾十倍的努力，還要憑借天賦。”
木蘭暗暗捏了捏拳頭，“若是沒人能勝過，到時候婢子也去擂臺上比試一番，說不定還能讓婢子贏來個女將軍當當！”
喬木在一旁道，“我師父可厲害了，與廉將軍他們比武，師父從來沒有輸過！”
木蘭臉上紅了紅，不好意思的撓頭而笑。
陸錦棠知道，木蘭是她身邊的女官，廉清他們會看在這一點上手下留情，真正實力如何……她是個外行，她不懂。
可反駁大臣，拖延壓制下他們反對的聲浪，為女子參與科舉創造條件，擂臺賽是一條行之有效的捷徑。
擂臺設下頭三天，報名的皆是男子，竟沒有一個女子。
陸錦棠看著木蘭送回來的名冊，暗暗著急。
到第四第五天的時候，才有零星幾個女子之名。
有些地方遠，政令頒布下去，加之人趕來報名，須得好些時間。
報名為期三個月，期滿之時，報名的男子有餘萬人，女子卻只有不足百人。
整合了名單之後，將海選的擂臺列為九個。
九個擂臺同時開始，優勝者晉級，失敗者只要傷的不重還能再戰，就可進入覆活賽，那就還有繼續比試的機會。
陸錦棠在第一天的海選賽，就親臨了現場。
這次比武並非常規的武舉，且第一次讓女子參與比試。舉國轟動，不光是京城的人都聚集到了擂臺附近。
就連外地人，都想盡一切辦法入京觀看。
“聽說這次的擂臺賽，直接關系著各地女學能不能向朝廷舉薦女官吶！”
“難怪皇後娘娘都親自來看比武了！”
“可不是！各地女學有五成都是皇後娘娘所建！那些女學子，都可謂是皇後娘娘的門生呀！”
“這麽說來，倘若女子能如朝為官，皇後娘娘豈不是名副其實的權傾朝野了？”
……
眾人關註比武的同時，也沒忘了朝廷征用女官的事兒。
士族認定了聖上此舉，定是皇後娘娘的計策，他們憋著一股子勁兒，準備看皇後娘娘的笑話！
輸了擂臺事小，皇後娘娘此舉若是大敗，那可真是貽笑大方了。日後她休想再借著聖上寵愛她，就想提高女子的地位！還如朝為官呢，咋不上天呢？
“名字都是打散的，隨機抽取，抽簽決定打擂雙方。”木蘭看著陸錦棠攥在一起手，上前低聲說道，“不管那些大臣們如何議論，娘娘別放在心上！”
陸錦棠搖了搖頭，“我倒不在意他們如何說我，只盼著前十甲裏能有一兩個女孩子，也是為舉國的女子揚眉吐氣了！”
安排打擂的事宜，中間穿插休息，把人篩選至前一百，就用了一個月的光景。
這一個月，陸錦棠常常親臨擂臺，九個擂臺相距很遠，有的在城西，有的在城北。
即便京都地廣，如今也是人滿為患。
越到後來戰事越是激烈，擂臺賽越是好看。底下觀看打擂的人也越是多。
京都的小販們借著打擂這機會，一個個都賺翻了。看打擂會渴吧？有賣水賣茶湯的，還有那心思細膩的做了各種各樣的飲子來售，生意極其火爆。
看久了也會餓吧？各種瓜果點心胡餅，日日都能售空。
還有心思活泛的甚至畫了小人兒畫，就是擂臺上比試的小人兒畫。有些女俠客還未最終獲勝，卻已經成了京都名人，特別是從青城山來的餘葉梅，一戰躥紅。
凡是有她的擂臺賽，開戰之前，擂臺周圍就人山人海，並肩接踵。
在這勝出的前一百人中，女子竟有五人。已經超乎所有人的想象了。
餘葉梅的排名還十分靠前，她自打擂，從無敗績，一路全勝穩居前二十。
街上吆喝一聲，“餘葉梅打擂畫冊——”立即就被搶購一空。
陸錦棠手裏此時就捧著一本，她看的津津有味，“木蘭，依你看，餘葉梅和你，誰的功夫更勝一籌？”
木蘭搖頭，“婢子沒和她比試過，不過看她的功夫路數，根基比婢子更穩，天賦也高，她打擂之中還保存有實力，應該不可小覷。”
“呀，婢子托人買了幾次餘葉梅的畫冊都買不到，娘娘是哪裏得來的？”喬木快步從外頭進來，正欲稟報，卻先瞧見了那畫冊。
陸錦棠把畫冊遞給她，“你看了記得還回來，我還沒看完呢，這是聖上叫人送來的。”
喬木欣喜接過，分外愛惜的揣入懷裏，“哦對了，婢子得意忘形，險些忘了稟報。陸家少夫人前來拜謁娘娘。”
陸錦棠沈默了一陣子，才哦了一聲，讓女子參與文試武舉，這念頭的興起，說起來還正是因為李杜英的刺激。
“讓她過來吧。”
李杜英上次在宮裏抱怨過之後，陸錦棠叫人去軍營裏，暗示陸依山。他也回了陸家幾次。
可這次再見李杜英，她竟更是一臉的怨氣，耷拉的嘴角，滿目的怨憤。
若不是她年紀輕輕，活脫的一張怨婦臉。
“杜英縣主來了。”陸錦棠賜坐給她。
李杜英哀怨的看了皇後一眼，“我是陸家夫人，皇後娘娘怎麽還叫我縣主呢？”
陸錦棠微微一楞，“縣主的封號，豈不比陸家少夫人響亮嗎？”
“光是封號響亮有什麽用？還不是一樣得不到陸郎的寵愛？”說著李杜英就咬牙切齒的紅了眼眶。
陸錦棠聽聞這話，既無奈也有些煩悶。她給木蘭使了個眼色。
木蘭立即匯報起正事兒來，“各地的女學已經羅列了舉薦的名單，各大家族之中也從族學裏選了品學兼優的女孩子。”
陸錦棠連連點頭，“讓世家大族不必通過女學，可直接舉薦女孩子，士族的反對就會小很多。畢竟自己家裏能有機會走出個女官，也是光宗耀祖的事情，比招來個金龜婿可重要的多。”
陸錦棠說這話的時候，故意多看了李杜英幾眼。
453 真是站著說話不腰疼！
李杜英卻只顧獨自哀聲嘆氣，根本沒聽陸錦棠說了什麽。
陸錦棠問了舉薦德才兼備的女子之事，又詢問了今日打擂的情況。
百進五十，擂臺之戰已經近乎白熱化了。好在餘葉梅的發揮一直十分穩定，且她運氣不錯，抽到對擂的人，名次比較靠後。
“真羨慕皇後娘娘您，如此忙碌，看起來有滋有味的很充實。”李杜英突然感嘆了一句。
陸錦棠覺得機會來了，便屏退宮女，溫聲與她說道，“你也可以如此呀，想當初你是多麽灑脫之人，庭院圍墻根本關不住你，與男子一起賽馬，與閨中密友一起投壺射柳……不過是嫁了個人而已，你看看你把自己磋磨成什麽樣子了？”
“我那麽喜歡他，為什麽他的眼睛只看到燕玉！燕玉不過是個丫鬟，她有什麽好？她沒我漂亮，沒我年輕，沒我家世好！她就是個……”
“她教小山功夫，在小山沒了阿娘，四面楚歌活不下去的時候，保護他，照顧他，默默的守著他。她比你認識小山早，為了小山，她幾次犯險，性命不顧。”陸錦棠說道，“與你來說，她就是個丫鬟，可於小山來說，她是親人。”
李杜英聞言一噎。
陸錦棠輕哼一聲，“我今日不想跟你爭論喜歡誰不喜歡誰，我只是想告訴你，以前的杜英縣主，眼光很廣，看得到人生能做的事情很多。可是如今的陸少夫人目光狹隘，像是井底之蛙，只能看得見井口那個男人。”
李杜英張了張嘴。
陸錦棠緩緩說了一句，“我不是批判你，只是……可憐現在的你。”
李杜英聞言怔了一會兒，忽然哇的一聲哭了出來，“我也可憐我自己，燕玉她懷孕了你知道嗎？”
李杜英哭的極其傷心，上氣不接下氣。
陸錦棠不知如何安慰，只好把自己的手帕遞給了她。
“陸老夫人把燕玉接去了他的院子。陸郎回來的時候，幾次去老夫人的院子裏，我以為有老夫人在那兒看著，不會出什麽事，結果……燕玉她還是懷孕了！”李杜英哇哇的哭，“我是嫡妻，我還沒有懷孕，她怎麽可以懷上？”
陸錦棠心頭一緊，“杜英縣主！不可害人性命！孩子的命也是命！”
李杜英擡起泛紅的眼睛，咬牙看著陸錦棠，“心疼你的侄孩子了？你可知我心裏的苦？”
陸錦棠嘆了口氣，勸了半天，感情還是白勸了，“你心裏苦，是因為你想控制你不能控制的事！”
“我心裏苦，是因為他踐踏我的心，我的感情！”李杜英嘶聲爭辯。
“是你自己把心扔在地上讓人踐踏，他喜歡誰，是你控制不了的事情。你能控制的，是你自己的感情，你自己的選擇！”陸錦棠皺眉說道，“你算計嫁給小山以前，他一定告訴過你他的心意，可你一意孤行。今日的結果，都是你自己的選擇。若想日後過得不這麽苦，就要從自己身上尋求改變的出路。”
李杜英張了張嘴，“你不懂，聖上那麽寵愛你，你怎麽會明白我的苦楚？真是站著說話不腰疼！”
陸錦棠受不了她的聒噪，讓人把李杜英給送回了陸家。
擂臺賽還在如火如荼的進行，她和秦雲璋已經商量好了，只要前十裏有餘葉梅，就立即召集各地舉薦的女子入京。
誰知餘葉梅真是讓人喜出望外。
她不僅穩穩當當的進了前十，甚至順利的闖進了前五。
武鬥進了前十的女子，除了餘葉梅，還有一位。但她在十進七的比賽中，被踢下了擂臺。
但那個女子轉眼就被禦林軍大將軍賞識，上奏懇請聖上，讓她入禦林軍效力。
禦林軍是聖上親兵，一個民間女子眨眼之間，就成了禦林軍左將軍的宿衛，可謂飛上枝頭了。
可帶刀出入軍營的女將軍，一身銀甲英姿颯爽，她的任用，立即叫京都女子感慨，原來除了父母之命媒妁之言，嫁一個自己從未見過的男子，以祈求將來幸福，她們還有另一種選擇！
“聽說已經有好些人向女宿衛提親了，皆被她扔了出去。”
“她說，她的郎君，功夫不能在她之下，人品不能差……”
“自己選婿呀，好生厲害！”
……
十進七被刷下去的女子，尚且如此厲害，進了前五名的餘葉梅自然受到了更多的關註。
最後的擂臺賽被安排的很松散，隔三日才有一場比賽。
陸錦棠一直叫人關註著，一開始的不確定和擔憂，如今全化作了喜出望外。
“娘娘！餘葉梅險勝，順利晉級前三甲！”木蘭歡喜來稟，“聖上已經決議賜她將軍封號，如今還只是虛銜，願不願去軍中效力，且憑她自己的意思。”
陸錦棠不由連連點頭，“這將軍的封號一給，那些閣老們也就無話可說了吧？讓女子參與科舉，舉薦女子入朝為官，他們還如何反對？”
鳳棲宮裏一片歡欣之時，卻有個不好的消息傳來。
喬木皺著眉進來，瞧見殿中這輕松的氣氛，她長了幾次嘴，卻都不敢說話。
陸錦棠細心，瞧見她神色不對，“喬木，怎麽了？”
陸錦棠這麽一問，殿裏的人，都緊張的看向喬木。
“今日的擂臺賽已經結束了，難道又出了什麽變故？”木蘭緊張問道。
喬木連連搖頭，“不是，不是擂臺賽的事兒。”
“擂臺賽都贏了，那還有什麽事兒能讓你這麽愁眉苦臉的？”木蘭拍了拍她的肩。
喬木看了陸錦棠一眼，垂頭小聲說，“稟娘娘知道，國丈府來信兒，說燕玉小產了……”
燕玉小產如平地一聲驚雷，炸響在鳳棲宮正殿裏，震的殿內鴉雀無聲。
連玉玳都察覺了氣氛異樣，安靜乖巧的坐在嬤嬤懷裏，眨巴著大眼一聲不吭。
陸錦棠深深吸了一口氣，這是她的第一個侄兒呀！小山的第一個孩子呀！這才不到兩個月，竟然……沒了？
她這邊如火如荼的要提高女子地位，要改變妻妾相爭的惡現象……結果，她連自己的弟弟都幫不了，連自己弟弟的妻妾相爭都改變不了嗎？
“多諷刺，”陸錦棠冷笑一聲，“我妄圖改變天下女子命運，卻連自己身邊的女子都……”
殿裏仍舊靜悄悄的，就連餘葉梅闖進三甲的喜悅都被沖淡了。
454 唔，還是怕疼的
“究竟是如何小產的？燕玉的身體不是一向很好麽？”陸錦棠揉著額角。
喬木低聲道，“國丈府來的人沒說清楚，只說情況覆雜。”
“可曾告訴小山？”陸錦棠問。
“還未曾呢。”
陸錦棠豁然擡起頭來，“那是小山的第一個孩子，不管什麽原因沒了，難道不應該第一時間讓他這做父親的知道嗎？”
“國丈府的意思是，不過就是個妾，那孩子也還不到三個月，原本就不該叫人知道的，不過杜英縣主告訴了娘娘，所以孩子沒了，也跟娘娘有個交代。”喬木小聲說。
陸錦棠氣極反笑，“跟我有個交代？這叫什麽交代？妾怎麽了，妾的孩子就不是小山的骨肉了？我還……”
看她真是生了氣，殿中宮人都緊張想勸，卻又不知該如何開口。
陸錦棠瞇了瞇眼睛，“有些東西根深蒂固，難以改變。我就不信這個邪！有生之年，我定要看到大夜不再是如今這個冷漠涼薄、人命如紙的樣子！”
陸錦棠派了喬木去國丈府，看看燕玉小產是怎麽回事。又叫木蘭往餘葉梅下榻的客棧裏，去看望她，以示皇後娘娘對她的關懷。
餘葉梅一路打上來，打下的不僅是她個人的榮辱，更是為天下的女子爭了一口氣！不是說女子柔弱沒本事嗎？就在男人天生有優勢的地方打敗男人！這真是揚眉吐氣了！
讓喬木往國丈府去了以後，陸錦棠還是派人去軍中給陸依山送個信兒。
以往方氏還沒死，還在陸家後院裏作威作福的時候，他和燕玉簡直是相依為命，沒有燕玉，他早不知被方氏害死多少次了，燕玉的孩子，他必然是極其在意的。
“這真是喜憂參半。”陸錦棠扶額。
喬木去了許久都沒回來，木蘭卻是急匆匆的從宮外趕回。
“娘娘，餘姑娘她……”木蘭滿面興奮而去，卻是一臉焦灼回來，“餘姑娘情況不太好。”
“如何不好？”陸錦棠忽的一下子從美人榻上坐直了身子。
餘葉梅一路獲勝，從無敗績，天下的女子都指望著她大獲全勝呢。
“婢子去見她的時候，她臉色蒼白，說話有氣無力。也請了大夫了，但……那大夫是個男人，他會不會不盡心？”木蘭擔憂道。
陸錦棠瞇了瞇眼睛，“不是沒有這種可能。”
“不如派宮裏的醫女前去吧？”木蘭拱手說。
陸錦棠搖了搖頭，“更衣，稟明聖上，我去。”
木蘭立時一驚，娘娘如今已經鮮少出宮了，如今竟要親自出宮為餘葉梅醫治嗎？
“要成大事不拘小節，快去。”陸錦棠催促一聲。
木蘭立即去稟明聖上，兩三個小宮女上前為陸錦棠綰了一般婦人的發髻，換了常服。
秦雲璋情不情願讓她出宮倒是不知，只知他派來了一眾隨行護衛之人，其陣仗倒也不必她擺皇後的依仗小多少。
陸錦棠登車而去，進入前十的打擂者所下榻客棧，皆有金吾衛保護。
陸錦棠亮出大內令牌，倒是順順利利入了客棧。
只是在餘葉梅的房間裏卻沒見到她人，“人呢？”
餘葉梅已經闖進了全國前三甲，身邊卻連個服侍的人都沒有。
陸錦棠一面暗自唏噓自己與她相比，真是奢靡，一面立即叫人滿客棧的找她。
“沒曾見她出去過，外頭都有金吾衛保護呢，若是她出去了，定有人看見！”小二雖不知皇後娘娘身份，但看這架勢必然是大人物，怕擔責任，他急切說道。
陸錦棠焦急等待，倒不怕她是自己出去了，若她能自己出去，說明身體並無大礙。就怕她是倒在客棧哪裏了，那才可怕。
等了有一炷香的功夫，忽然聽到院子裏嚷著，“找到了！找到了！”
陸錦棠猛地起身，向院中走去。
卻見餘葉梅是被木蘭和另外一個宮女攙扶著，踉蹌回來的。
她自己似乎已經腿軟的站立不穩，木蘭和宮女把她放在床榻上，她臉色蒼白的像紙一樣。
陸錦棠立即坐在床邊，拉過她的手腕，給她號脈。
餘葉梅先前見過了木蘭，這會兒已經知道了陸錦棠的身份，她動了動毫無血色的嘴唇，“多謝娘娘……”
“不必多禮。”陸錦棠垂眸看著她。
餘葉梅濃眉如墨，眉形如劍，若不是臉色太過於蒼白虛弱，定是滿臉英氣。
她鼻梁高挺，眼窩深邃，頗有種混血兒的感覺，還是那種混的特別好看的。
“你一直在腹瀉？洩了幾次了？”陸錦棠沈聲說道，“血氣下行，元氣不固，已經有脫水之癥，若不及時止洩，有性命之危。”
餘葉梅連點頭的力氣都沒有，她合了下眼睛，“天不亮就開始洩，到這會兒已經下晌了，我也數不清多少次……”
木蘭在陸錦棠耳邊小聲說，“適才就是在凈房裏找到她的。”
陸錦棠點點頭，留了木蘭和一個小宮女在屋裏，其他人都遣了出去。
“把她衣服脫了。”陸錦棠打開專門從宮裏帶出來的金針。
餘葉梅卻連連搖頭，“不……這對娘娘不敬。”
陸錦棠氣笑了，“都這會兒了，還什麽敬不敬的？你可知道，我的理想全指望在你身上呢，你的安危健康，比我的臉面尊榮都重要得多！”
餘葉梅聽的一楞。且她這會兒根本沒力氣反抗，連那小宮女都能按住她，更何況木蘭。
兩人手腳麻利的脫了她的衣服。
陸錦棠倒吸了一口冷氣，“你這……”
餘葉梅身上遍布著各種各樣的疤痕，前胸後背，身上幾乎沒有一塊好肉。
這樣的傷，讓人看一眼都覺得疼。她卻還虛弱的笑了笑，“有的是練功被打的，有些是狼咬的，有些也記不清楚是什麽時候的傷了。”
陸錦棠深吸一口氣，穩了穩心神，“我本想告訴你，你這情況，針灸會有些疼。如今看來，你倒是不怕疼。”
餘葉梅扯了扯嘴角，“唔，還是怕疼的。”
陸錦棠捏著針穩穩的撚入她的穴道。調經理脈，以固元氣，針灸是最快的辦法。她捏著針的手是穩的，滿目傷痕，她的心卻是禁不住的顫抖。
455 是誰打的？
整整用了小半個時辰，她才取針，為餘葉梅蓋上了薄被。
餘葉梅竟在針灸之中睡著了。
“她的賽程是在哪天？”陸錦棠走到外間低聲問木蘭。
“後天。”
陸錦棠瞇了瞇眼睛，“你去把客棧裏的人，從掌櫃到小二，全都叫到外頭等著。”
木蘭神情一緊，“是因為餘葉梅的腹瀉？”
陸錦棠瞇了瞇眼睛，冷笑一聲，“這就是那些自高自大，自詡過人的男人的行徑？還敢自詡君子？我看是偽君子真小人！”
掌櫃的等人都被喚到了院子裏呆著，陸錦棠又以大內的令牌調遣來了更多的金吾衛。
她叫木蘭搬了椅子，她就坐在院子的廊下，面色清冷的看著底下眾人。
“敢問貴人……這是，何意呀？”掌櫃的站出來說話。
“比武擂臺前三甲的餘葉梅，餘姑娘在你們客棧下榻，你知道吧？”
“知道，這事兒能不知道嗎？為此我客棧直接清空了整個後院，就給餘姑娘一個人住，就是怕人打擾到她。”掌櫃的笑嘻嘻說。
“那餘姑娘忽然腹瀉，又是怎麽回事？”木蘭厲聲喝問。
掌櫃的被她嚇了一跳，好生一楞。
底下的小二裏頭，卻有個人神色一慌，轉身就想跑。
木蘭使了個眼色，她的小徒弟立時上前，一把扭住那小二，把他扭到了前頭。
“你跑什麽？”木蘭喝問。
“小、小、小人內急！”他緊張倉惶的說道。
“掌櫃的，這是何人吶？”陸錦棠問。
掌櫃的看了那小兒一眼，“回夫人話，這是本店小夥計。你跑什麽跑，夫人正在詢問……誒，他就是後院給餘姑娘送飯送水的王二。”
掌櫃的擡腳踢了那王二一腳。
木蘭輕哼一聲，“你是送飯的呀，若是知道什麽，最好從實招來，不然把你送到刑部大牢裏去，那滋味兒可是不好受。”
“小人沒有害餘姑娘！”小二噗通跪在地上，“是蔡大人家的家仆，給了我一包藥，說是不會傷人性命，只會叫人沒力氣。他讓我加在餘姑娘的飯菜裏，說這樣餘姑娘就不能贏了。”
院子裏霎時一靜。
陸錦棠一時不知是該笑蔡同大意，竟找了個這麽嘴不嚴的小二下手。還是該生氣，大罵這些偽君子滿口的仁義道德，卻做這麽下三濫的事！
“把他帶走，”陸錦棠豁然起身，“我要面聖，向聖上稟明此事！”
那小二一聽，這事兒都要鬧到聖上面前了，頓時嚇的哭了起來。
女人哭起來好看，這男人哭起來的樣子，還真是……不敢恭維。
這小二嘴不嚴實，蔡同派去辦事兒的人，估摸也沒想得那麽周全。他們更料不到陸錦棠會親自去客棧裏看望餘葉梅，還被她給捉了個現行。
“本來是五進三之前就讓我把藥給投在飯菜裏的，我放了，可餘姑娘那日早晨沒吃飯……”小二在金殿上說道。
秦雲璋聽的一臉冷笑，揶揄的目光一直落在蔡同的身上。
蔡大人面如菜色，嘴唇抿成了一條線，氣的直翻白眼，卻是一句話也說不出。
“蔡大人看不起女子，直言女子不配做官，原來你們男人就是這麽做官的嗎？光明磊落的贏不了，就用這卑鄙下作的手段？”陸錦棠哈的笑了一聲，在大殿之上，直接叱喝道。
蔡同身子顫了顫，噗通跪了下來，朝聖上叩首請辭，“此事並非老臣所為，但老臣禦下不嚴，讓家仆做出此等卑劣的事情來，老臣深感慚愧。老臣真是人老糊塗，求聖上準臣告老還鄉！”
“您是三朝元老，家仆假借您的名義做了錯事，您雖有責任，卻也不至如此。”秦雲璋讓人扶了蔡同起來，又安撫一翻，沒讓他就此辭職不幹。
但這件事情因為陸錦棠招去了金吾衛，也算在京城鬧得沸沸揚揚。
蔡同著實沒臉見人，次日就請假不上朝了。
聖上專門派了親兵，保護前三甲所在客棧。並且因著此事，把餘葉梅的賽程往後調整了一番。
聖上問餘葉梅，公道起見，她希望如何處罰下藥害她之人，希望得到怎樣的補償。
餘葉梅卻表明，只要讓她好好的參加最後的擂臺賽，讓她有公平競爭的機會，她不要補償。
一時間京都輿論嘩然，
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“後來知道，你竟打算離宮而去，我才真正明白，你還真不稀罕這後位，你喜歡的是兩個人相濡以沫的情誼。”
他收斂笑意，語氣鄭重。
陸錦棠點點頭，“過去的誤會，就讓它過去吧。采選這事兒上，你尊重了我，卻沒有尊重別的女孩子。你造成的錯誤，必須你來挽回。”
秦雲璋在她信任騏驥的目光下，重重的點頭。
被她信賴，被她托付重任的感覺，竟如此之好。
秦雲璋下令，妻妾相爭的案子，妻妾之過暫且不論，先把這男人押入大牢。這麽一來，這男人家，妻子娘家，還有妾室，全都慌了神。
秦雲璋又在京中推行政令，“妻妾相爭，孰是孰非不論，先把男人杖責三十。”
他推行此等政令，自然遭到了群臣反對。
“修身、齊家、治國、平天下，若家中和睦尚且不能維系，何以治國平天下？”秦雲璋也有他的理由。
如此一來，丈夫在家中一言堂的地位，就受到了制約。
且聖上還鼓勵舉報，若被旁人舉報妻妾不和，不管是妻子故意刁難傷害妾室，還是妾室恃寵而驕不敬嫡妻，經人舉報查實，男人還是要挨打。
京城一時間勾欄院的生意都蕭條了好些。
多有人在昌平坊置外室，如今昌平坊裏來往的車輛驟減。丈夫都不敢流連在外，惟恐自己在外享樂之時，妻妾在家裏爭鬥，害的自己挨了打。
政令推行的頭十天，京兆府裏可熱鬧了，一杖杖打下去，鬼哭狼嚎的。
縱然有大臣反對，到底是並未觸及根本，秦雲璋硬著頭皮，穩穩落下第一步。
丈夫們不敢流連在外，回家安撫妻子，哄勸妾室，真有一派和睦之象。
這政令漸漸從京都向全國推行去。
那送至聖上案頭的妻妾相爭案，得知了京都的風向，立即妻妾一起到衙門擊鼓。
妾室攙著正妻，宛如攙著自己的親姐姐一般。
兩個女人竟和睦至極，妾敬妻慈，只為換出自己被押入大牢的丈夫。
“跟我想的不一樣，”陸錦棠嘀咕道，“為何不是正妻想明白了，而索賠離婚呢？如今朝廷已經這般保護女子了，她還不懂嗎？”
“和離之後，她娘家人不待見她，再嫁也難，還要受鄉裏鄉親的非議。倒不如在家裏忍氣吞聲的過下去容易。”秦雲璋說道。
陸錦棠皺眉深思。
秦雲璋卻是笑了笑，“聽說你在各地建的女學，也頗有聲勢了？”
陸錦棠謙遜搖頭，“聲勢說不上，大家族裏都會請先生到家裏，或是上族裏的族學，小門小戶能上得起學的女孩子並不多。盡管我連束修都免了，可女孩子卻還有做家務，學女紅，上學的時間都不富裕。”
“那是因為女子上學無用，男子更宣揚無才便是德。可若女子上學也能治國安邦呢？”秦雲璋眼眸深深的看著她，“若我大夜國的女子，能如你一般，既驍勇又果敢，敢於出謀劃策，敢於獨當一面，國力與現在簡直不可同日而語。”
陸錦棠愕然一楞，“你要朝廷任用女官？”
“對，朕還要允許女子參與科舉。”秦雲璋沈聲說道。
他沒有直接從律法上變革，卻是用這種方式挑起了改變。
今年的秋試尚早，秦雲璋先命人舉薦各地女學裏品學兼優的學生入京任職。
政令一下，內閣大臣立時出來反對。
蔡同和王京之是內閣裏的老臣，更是三朝元老。
“聖上豈能任用女人在朝廷為官？這不是亂了祖宗的章法嗎？女人無才便是德！”蔡同對秦雲璋的決定簡直是痛心疾首。
秦雲璋笑了笑，“當年朕帥五萬大軍，從襄城出發，北上清君側誅妖僧的時候，只有男軍醫的軍醫處，無所作為，而皇後所率的軍醫處，卻從戰場上搶救下無數傷員。那軍醫處裏頭，可有一半都是女子！”
“現在已經允許皇後娘娘在各地建女學，開醫館，允許女子上學，行醫！聖上還要如何？”蔡同須發花白，說話間胡子都在顫。
秦雲璋笑了笑，“若只是讓她們上學讀書，可有了學識之後，還是只能嫁做人婦，禁錮於內宅，只能洗手做羹。讀書於她們來說，有什麽用呢？要她們讀書，不是讓她們來賣弄才情，供男子賞玩的，而是讓他們可以利用學習，改變自己的人生軌跡。”
蔡同氣得笑出來，“聖上此言簡直荒唐！女人豈能堪大用？能叫她們讀書，經商，已經是莫大的恩典了！還要讓她們進入朝廷，叫男子屈居與女人的管束之下嗎？”
“太後有懿旨，蔡大人遵不遵？”秦雲璋問。
蔡同一楞，“臣……遵。”
“皇後有懿旨，蔡大人遵不遵？”
“這……自然是……”
“蔡大人都能屈居與女人之下，為何天下其他男子不行？難不成他們比蔡大人還要尊貴嗎？”
“聖上這是混淆概念……”蔡同還要跟秦雲璋爭執，“後宮不得幹政，便是太後、皇後也不能幹涉政令，可是女子一旦進入朝廷那就是政令的發布者，執行者……”
與蔡京並肩站立的王京之忽然說道，“聖上叫女子入朝為官，也不是不行，只是要證明女子卻有為官的能力。世人皆知，女子溫柔如水，男子性情剛烈。而為官者，須得剛直不阿。女子哪有這樣的鑒察洞悉能力？太容易被糊弄，被感情左右！”
秦雲璋臉上被沒有被反駁的怒意。
內閣老臣與他商議之時，他常常都是洗耳恭聽的態度。
王京之以為自己這話說的極圓滿，既要皇帝證明，又不給他讓女子做官以便證明的機會，這簡直無解呀。
秦雲璋卻點了點頭，“朕已告訴皇後娘娘，叫她身邊女官在京都設擂。應戰之人不分男女，凡取前三甲者，可在軍中任職。”
“皇後娘娘身邊的女官，乃是內宮女官，如今卻都可以為朝廷選取良將了嗎？”
“聖上，此舉不妥……”
秦雲璋擡手制止，“王閣老適才已經說了，能不能尚需證明。諸位大臣不如也拭目以待，看看這擂臺上，能不能證明，女子不只有柔弱的一面。”
452 活脫的一張怨婦臉
木蘭在設擂準備的時候，也不免擔心。
“其實這是個吃力不討好的方式。”陸錦棠並非不明白，“男女之間本就有差異，女人在體力上天生吃虧。若想在男人生來占優勢的方面，打敗男人，就要付出幾倍幾十倍的努力，還要憑借天賦。”
木蘭暗暗捏了捏拳頭，“若是沒人能勝過，到時候婢子也去擂臺上比試一番，說不定還能讓婢子贏來個女將軍當當！”
喬木在一旁道，“我師父可厲害了，與廉將軍他們比武，師父從來沒有輸過！”
木蘭臉上紅了紅，不好意思的撓頭而笑。
陸錦棠知道，木蘭是她身邊的女官，廉清他們會看在這一點上手下留情，真正實力如何……她是個外行，她不懂。
可反駁大臣，拖延壓制下他們反對的聲浪，為女子參與科舉創造條件，擂臺賽是一條行之有效的捷徑。
擂臺設下頭三天，報名的皆是男子，竟沒有一個女子。
陸錦棠看著木蘭送回來的名冊，暗暗著急。
到第四第五天的時候，才有零星幾個女子之名。
有些地方遠，政令頒布下去，加之人趕來報名，須得好些時間。
報名為期三個月，期滿之時，報名的男子有餘萬人，女子卻只有不足百人。
整合了名單之後，將海選的擂臺列為九個。
九個擂臺同時開始，優勝者晉級，失敗者只要傷的不重還能再戰，就可進入覆活賽，那就還有繼續比試的機會。
陸錦棠在第一天的海選賽，就親臨了現場。
這次比武並非常規的武舉，且第一次讓女子參與比試。舉國轟動，不光是京城的人都聚集到了擂臺附近。
就連外地人，都想盡一切辦法入京觀看。
“聽說這次的擂臺賽，直接關系著各地女學能不能向朝廷舉薦女官吶！”
“難怪皇後娘娘都親自來看比武了！”
“可不是！各地女學有五成都是皇後娘娘所建！那些女學子，都可謂是皇後娘娘的門生呀！”
“這麽說來，倘若女子能如朝為官，皇後娘娘豈不是名副其實的權傾朝野了？”
……
眾人關註比武的同時，也沒忘了朝廷征用女官的事兒。
士族認定了聖上此舉，定是皇後娘娘的計策，他們憋著一股子勁兒，準備看皇後娘娘的笑話！
輸了擂臺事小，皇後娘娘此舉若是大敗，那可真是貽笑大方了。日後她休想再借著聖上寵愛她，就想提高女子的地位！還如朝為官呢，咋不上天呢？
“名字都是打散的，隨機抽取，抽簽決定打擂雙方。”木蘭看著陸錦棠攥在一起手，上前低聲說道，“不管那些大臣們如何議論，娘娘別放在心上！”
陸錦棠搖了搖頭，“我倒不在意他們如何說我，只盼著前十甲裏能有一兩個女孩子，也是為舉國的女子揚眉吐氣了！”
安排打擂的事宜，中間穿插休息，把人篩選至前一百，就用了一個月的光景。
這一個月，陸錦棠常常親臨擂臺，九個擂臺相距很遠，有的在城西，有的在城北。
即便京都地廣，如今也是人滿為患。
越到後來戰事越是激烈，擂臺賽越是好看。底下觀看打擂的人也越是多。
京都的小販們借著打擂這機會，一個個都賺翻了。看打擂會渴吧？有賣水賣茶湯的，還有那心思細膩的做了各種各樣的飲子來售，生意極其火爆。
看久了也會餓吧？各種瓜果點心胡餅，日日都能售空。
還有心思活泛的甚至畫了小人兒畫，就是擂臺上比試的小人兒畫。有些女俠客還未最終獲勝，卻已經成了京都名人，特別是從青城山來的餘葉梅，一戰躥紅。
凡是有她的擂臺賽，開戰之前，擂臺周圍就人山人海，並肩接踵。
在這勝出的前一百人中，女子竟有五人。已經超乎所有人的想象了。
餘葉梅的排名還十分靠前，她自打擂，從無敗績，一路全勝穩居前二十。
街上吆喝一聲，“餘葉梅打擂畫冊——”立即就被搶購一空。
陸錦棠手裏此時就捧著一本，她看的津津有味，“木蘭，依你看，餘葉梅和你，誰的功夫更勝一籌？”
木蘭搖頭，“婢子沒和她比試過，不過看她的功夫路數，根基比婢子更穩，天賦也高，她打擂之中還保存有實力，應該不可小覷。”
“呀，婢子托人買了幾次餘葉梅的畫冊都買不到，娘娘是哪裏得來的？”喬木快步從外頭進來，正欲稟報，卻先瞧見了那畫冊。
陸錦棠把畫冊遞給她，“你看了記得還回來，我還沒看完呢，這是聖上叫人送來的。”
喬木欣喜接過，分外愛惜的揣入懷裏，“哦對了，婢子得意忘形，險些忘了稟報。陸家少夫人前來拜謁娘娘。”
陸錦棠沈默了一陣子，才哦了一聲，讓女子參與文試武舉，這念頭的興起，說起來還正是因為李杜英的刺激。
“讓她過來吧。”
李杜英上次在宮裏抱怨過之後，陸錦棠叫人去軍營裏，暗示陸依山。他也回了陸家幾次。
可這次再見李杜英，她竟更是一臉的怨氣，耷拉的嘴角，滿目的怨憤。
若不是她年紀輕輕，活脫的一張怨婦臉。
“杜英縣主來了。”陸錦棠賜坐給她。
李杜英哀怨的看了皇後一眼，“我是陸家夫人，皇後娘娘怎麽還叫我縣主呢？”
陸錦棠微微一楞，“縣主的封號，豈不比陸家少夫人響亮嗎？”
“光是封號響亮有什麽用？還不是一樣得不到陸郎的寵愛？”說著李杜英就咬牙切齒的紅了眼眶。
陸錦棠聽聞這話，既無奈也有些煩悶。她給木蘭使了個眼色。
木蘭立即匯報起正事兒來，“各地的女學已經羅列了舉薦的名單，各大家族之中也從族學裏選了品學兼優的女孩子。”
陸錦棠連連點頭，“讓世家大族不必通過女學，可直接舉薦女孩子，士族的反對就會小很多。畢竟自己家裏能有機會走出個女官，也是光宗耀祖的事情，比招來個金龜婿可重要的多。”
陸錦棠說這話的時候，故意多看了李杜英幾眼。
453 真是站著說話不腰疼！
李杜英卻只顧獨自哀聲嘆氣，根本沒聽陸錦棠說了什麽。
陸錦棠問了舉薦德才兼備的女子之事，又詢問了今日打擂的情況。
百進五十，擂臺之戰已經近乎白熱化了。好在餘葉梅的發揮一直十分穩定，且她運氣不錯，抽到對擂的人，名次比較靠後。
“真羨慕皇後娘娘您，如此忙碌，看起來有滋有味的很充實。”李杜英突然感嘆了一句。
陸錦棠覺得機會來了，便屏退宮女，溫聲與她說道，“你也可以如此呀，想當初你是多麽灑脫之人，庭院圍墻根本關不住你，與男子一起賽馬，與閨中密友一起投壺射柳……不過是嫁了個人而已，你看看你把自己磋磨成什麽樣子了？”
“我那麽喜歡他，為什麽他的眼睛只看到燕玉！燕玉不過是個丫鬟，她有什麽好？她沒我漂亮，沒我年輕，沒我家世好！她就是個……”
“她教小山功夫，在小山沒了阿娘，四面楚歌活不下去的時候，保護他，照顧他，默默的守著他。她比你認識小山早，為了小山，她幾次犯險，性命不顧。”陸錦棠說道，“與你來說，她就是個丫鬟，可於小山來說，她是親人。”
李杜英聞言一噎。
陸錦棠輕哼一聲，“我今日不想跟你爭論喜歡誰不喜歡誰，我只是想告訴你，以前的杜英縣主，眼光很廣，看得到人生能做的事情很多。可是如今的陸少夫人目光狹隘，像是井底之蛙，只能看得見井口那個男人。”
李杜英張了張嘴。
陸錦棠緩緩說了一句，“我不是批判你，只是……可憐現在的你。”
李杜英聞言怔了一會兒，忽然哇的一聲哭了出來，“我也可憐我自己，燕玉她懷孕了你知道嗎？”
李杜英哭的極其傷心，上氣不接下氣。
陸錦棠不知如何安慰，只好把自己的手帕遞給了她。
“陸老夫人把燕玉接去了他的院子。陸郎回來的時候，幾次去老夫人的院子裏，我以為有老夫人在那兒看著，不會出什麽事，結果……燕玉她還是懷孕了！”李杜英哇哇的哭，“我是嫡妻，我還沒有懷孕，她怎麽可以懷上？”
陸錦棠心頭一緊，“杜英縣主！不可害人性命！孩子的命也是命！”
李杜英擡起泛紅的眼睛，咬牙看著陸錦棠，“心疼你的侄孩子了？你可知我心裏的苦？”
陸錦棠嘆了口氣，勸了半天，感情還是白勸了，“你心裏苦，是因為你想控制你不能控制的事！”
“我心裏苦，是因為他踐踏我的心，我的感情！”李杜英嘶聲爭辯。
“是你自己把心扔在地上讓人踐踏，他喜歡誰，是你控制不了的事情。你能控制的，是你自己的感情，你自己的選擇！”陸錦棠皺眉說道，“你算計嫁給小山以前，他一定告訴過你他的心意，可你一意孤行。今日的結果，都是你自己的選擇。若想日後過得不這麽苦，就要從自己身上尋求改變的出路。”
李杜英張了張嘴，“你不懂，聖上那麽寵愛你，你怎麽會明白我的苦楚？真是站著說話不腰疼！”
陸錦棠受不了她的聒噪，讓人把李杜英給送回了陸家。
擂臺賽還在如火如荼的進行，她和秦雲璋已經商量好了，只要前十裏有餘葉梅，就立即召集各地舉薦的女子入京。
誰知餘葉梅真是讓人喜出望外。
她不僅穩穩當當的進了前十，甚至順利的闖進了前五。
武鬥進了前十的女子，除了餘葉梅，還有一位。但她在十進七的比賽中，被踢下了擂臺。
但那個女子轉眼就被禦林軍大將軍賞識，上奏懇請聖上，讓她入禦林軍效力。
禦林軍是聖上親兵，一個民間女子眨眼之間，就成了禦林軍左將軍的宿衛，可謂飛上枝頭了。
可帶刀出入軍營的女將軍，一身銀甲英姿颯爽，她的任用，立即叫京都女子感慨，原來除了父母之命媒妁之言，嫁一個自己從未見過的男子，以祈求將來幸福，她們還有另一種選擇！
“聽說已經有好些人向女宿衛提親了，皆被她扔了出去。”
“她說，她的郎君，功夫不能在她之下，人品不能差……”
“自己選婿呀，好生厲害！”
……
十進七被刷下去的女子，尚且如此厲害，進了前五名的餘葉梅自然受到了更多的關註。
最後的擂臺賽被安排的很松散，隔三日才有一場比賽。
陸錦棠一直叫人關註著，一開始的不確定和擔憂，如今全化作了喜出望外。
“娘娘！餘葉梅險勝，順利晉級前三甲！”木蘭歡喜來稟，“聖上已經決議賜她將軍封號，如今還只是虛銜，願不願去軍中效力，且憑她自己的意思。”
陸錦棠不由連連點頭，“這將軍的封號一給，那些閣老們也就無話可說了吧？讓女子參與科舉，舉薦女子入朝為官，他們還如何反對？”
鳳棲宮裏一片歡欣之時，卻有個不好的消息傳來。
喬木皺著眉進來，瞧見殿中這輕松的氣氛，她長了幾次嘴，卻都不敢說話。
陸錦棠細心，瞧見她神色不對，“喬木，怎麽了？”
陸錦棠這麽一問，殿裏的人，都緊張的看向喬木。
“今日的擂臺賽已經結束了，難道又出了什麽變故？”木蘭緊張問道。
喬木連連搖頭，“不是，不是擂臺賽的事兒。”
“擂臺賽都贏了，那還有什麽事兒能讓你這麽愁眉苦臉的？”木蘭拍了拍她的肩。
喬木看了陸錦棠一眼，垂頭小聲說，“稟娘娘知道，國丈府來信兒，說燕玉小產了……”
燕玉小產如平地一聲驚雷，炸響在鳳棲宮正殿裏，震的殿內鴉雀無聲。
連玉玳都察覺了氣氛異樣，安靜乖巧的坐在嬤嬤懷裏，眨巴著大眼一聲不吭。
陸錦棠深深吸了一口氣，這是她的第一個侄兒呀！小山的第一個孩子呀！這才不到兩個月，竟然……沒了？
她這邊如火如荼的要提高女子地位，要改變妻妾相爭的惡現象……結果，她連自己的弟弟都幫不了，連自己弟弟的妻妾相爭都改變不了嗎？
“多諷刺，”陸錦棠冷笑一聲，“我妄圖改變天下女子命運，卻連自己身邊的女子都……”
殿裏仍舊靜悄悄的，就連餘葉梅闖進三甲的喜悅都被沖淡了。
454 唔，還是怕疼的
“究竟是如何小產的？燕玉的身體不是一向很好麽？”陸錦棠揉著額角。
喬木低聲道，“國丈府來的人沒說清楚，只說情況覆雜。”
“可曾告訴小山？”陸錦棠問。
“還未曾呢。”
陸錦棠豁然擡起頭來，“那是小山的第一個孩子，不管什麽原因沒了，難道不應該第一時間讓他這做父親的知道嗎？”
“國丈府的意思是，不過就是個妾，那孩子也還不到三個月，原本就不該叫人知道的，不過杜英縣主告訴了娘娘，所以孩子沒了，也跟娘娘有個交代。”喬木小聲說。
陸錦棠氣極反笑，“跟我有個交代？這叫什麽交代？妾怎麽了，妾的孩子就不是小山的骨肉了？我還……”
看她真是生了氣，殿中宮人都緊張想勸，卻又不知該如何開口。
陸錦棠瞇了瞇眼睛，“有些東西根深蒂固，難以改變。我就不信這個邪！有生之年，我定要看到大夜不再是如今這個冷漠涼薄、人命如紙的樣子！”
陸錦棠派了喬木去國丈府，看看燕玉小產是怎麽回事。又叫木蘭往餘葉梅下榻的客棧裏，去看望她，以示皇後娘娘對她的關懷。
餘葉梅一路打上來，打下的不僅是她個人的榮辱，更是為天下的女子爭了一口氣！不是說女子柔弱沒本事嗎？就在男人天生有優勢的地方打敗男人！這真是揚眉吐氣了！
讓喬木往國丈府去了以後，陸錦棠還是派人去軍中給陸依山送個信兒。
以往方氏還沒死，還在陸家後院裏作威作福的時候，他和燕玉簡直是相依為命，沒有燕玉，他早不知被方氏害死多少次了，燕玉的孩子，他必然是極其在意的。
“這真是喜憂參半。”陸錦棠扶額。
喬木去了許久都沒回來，木蘭卻是急匆匆的從宮外趕回。
“娘娘，餘姑娘她……”木蘭滿面興奮而去，卻是一臉焦灼回來，“餘姑娘情況不太好。”
“如何不好？”陸錦棠忽的一下子從美人榻上坐直了身子。
餘葉梅一路獲勝，從無敗績，天下的女子都指望著她大獲全勝呢。
“婢子去見她的時候，她臉色蒼白，說話有氣無力。也請了大夫了，但……那大夫是個男人，他會不會不盡心？”木蘭擔憂道。
陸錦棠瞇了瞇眼睛，“不是沒有這種可能。”
“不如派宮裏的醫女前去吧？”木蘭拱手說。
陸錦棠搖了搖頭，“更衣，稟明聖上，我去。”
木蘭立時一驚，娘娘如今已經鮮少出宮了，如今竟要親自出宮為餘葉梅醫治嗎？
“要成大事不拘小節，快去。”陸錦棠催促一聲。
木蘭立即去稟明聖上，兩三個小宮女上前為陸錦棠綰了一般婦人的發髻，換了常服。
秦雲璋情不情願讓她出宮倒是不知，只知他派來了一眾隨行護衛之人，其陣仗倒也不必她擺皇後的依仗小多少。
陸錦棠登車而去，進入前十的打擂者所下榻客棧，皆有金吾衛保護。
陸錦棠亮出大內令牌，倒是順順利利入了客棧。
只是在餘葉梅的房間裏卻沒見到她人，“人呢？”
餘葉梅已經闖進了全國前三甲，身邊卻連個服侍的人都沒有。
陸錦棠一面暗自唏噓自己與她相比，真是奢靡，一面立即叫人滿客棧的找她。
“沒曾見她出去過，外頭都有金吾衛保護呢，若是她出去了，定有人看見！”小二雖不知皇後娘娘身份，但看這架勢必然是大人物，怕擔責任，他急切說道。
陸錦棠焦急等待，倒不怕她是自己出去了，若她能自己出去，說明身體並無大礙。就怕她是倒在客棧哪裏了，那才可怕。
等了有一炷香的功夫，忽然聽到院子裏嚷著，“找到了！找到了！”
陸錦棠猛地起身，向院中走去。
卻見餘葉梅是被木蘭和另外一個宮女攙扶著，踉蹌回來的。
她自己似乎已經腿軟的站立不穩，木蘭和宮女把她放在床榻上，她臉色蒼白的像紙一樣。
陸錦棠立即坐在床邊，拉過她的手腕，給她號脈。
餘葉梅先前見過了木蘭，這會兒已經知道了陸錦棠的身份，她動了動毫無血色的嘴唇，“多謝娘娘……”
“不必多禮。”陸錦棠垂眸看著她。
餘葉梅濃眉如墨，眉形如劍，若不是臉色太過於蒼白虛弱，定是滿臉英氣。
她鼻梁高挺，眼窩深邃，頗有種混血兒的感覺，還是那種混的特別好看的。
“你一直在腹瀉？洩了幾次了？”陸錦棠沈聲說道，“血氣下行，元氣不固，已經有脫水之癥，若不及時止洩，有性命之危。”
餘葉梅連點頭的力氣都沒有，她合了下眼睛，“天不亮就開始洩，到這會兒已經下晌了，我也數不清多少次……”
木蘭在陸錦棠耳邊小聲說，“適才就是在凈房裏找到她的。”
陸錦棠點點頭，留了木蘭和一個小宮女在屋裏，其他人都遣了出去。
“把她衣服脫了。”陸錦棠打開專門從宮裏帶出來的金針。
餘葉梅卻連連搖頭，“不……這對娘娘不敬。”
陸錦棠氣笑了，“都這會兒了，還什麽敬不敬的？你可知道，我的理想全指望在你身上呢，你的安危健康，比我的臉面尊榮都重要得多！”
餘葉梅聽的一楞。且她這會兒根本沒力氣反抗，連那小宮女都能按住她，更何況木蘭。
兩人手腳麻利的脫了她的衣服。
陸錦棠倒吸了一口冷氣，“你這……”
餘葉梅身上遍布著各種各樣的疤痕，前胸後背，身上幾乎沒有一塊好肉。
這樣的傷，讓人看一眼都覺得疼。她卻還虛弱的笑了笑，“有的是練功被打的，有些是狼咬的，有些也記不清楚是什麽時候的傷了。”
陸錦棠深吸一口氣，穩了穩心神，“我本想告訴你，你這情況，針灸會有些疼。如今看來，你倒是不怕疼。”
餘葉梅扯了扯嘴角，“唔，還是怕疼的。”
陸錦棠捏著針穩穩的撚入她的穴道。調經理脈，以固元氣，針灸是最快的辦法。她捏著針的手是穩的，滿目傷痕，她的心卻是禁不住的顫抖。
455 是誰打的？
整整用了小半個時辰，她才取針，為餘葉梅蓋上了薄被。
餘葉梅竟在針灸之中睡著了。
“她的賽程是在哪天？”陸錦棠走到外間低聲問木蘭。
“後天。”
陸錦棠瞇了瞇眼睛，“你去把客棧裏的人，從掌櫃到小二，全都叫到外頭等著。”
木蘭神情一緊，“是因為餘葉梅的腹瀉？”
陸錦棠瞇了瞇眼睛，冷笑一聲，“這就是那些自高自大，自詡過人的男人的行徑？還敢自詡君子？我看是偽君子真小人！”
掌櫃的等人都被喚到了院子裏呆著，陸錦棠又以大內的令牌調遣來了更多的金吾衛。
她叫木蘭搬了椅子，她就坐在院子的廊下，面色清冷的看著底下眾人。
“敢問貴人……這是，何意呀？”掌櫃的站出來說話。
“比武擂臺前三甲的餘葉梅，餘姑娘在你們客棧下榻，你知道吧？”
“知道，這事兒能不知道嗎？為此我客棧直接清空了整個後院，就給餘姑娘一個人住，就是怕人打擾到她。”掌櫃的笑嘻嘻說。
“那餘姑娘忽然腹瀉，又是怎麽回事？”木蘭厲聲喝問。
掌櫃的被她嚇了一跳，好生一楞。
底下的小二裏頭，卻有個人神色一慌，轉身就想跑。
木蘭使了個眼色，她的小徒弟立時上前，一把扭住那小二，把他扭到了前頭。
“你跑什麽？”木蘭喝問。
“小、小、小人內急！”他緊張倉惶的說道。
“掌櫃的，這是何人吶？”陸錦棠問。
掌櫃的看了那小兒一眼，“回夫人話，這是本店小夥計。你跑什麽跑，夫人正在詢問……誒，他就是後院給餘姑娘送飯送水的王二。”
掌櫃的擡腳踢了那王二一腳。
木蘭輕哼一聲，“你是送飯的呀，若是知道什麽，最好從實招來，不然把你送到刑部大牢裏去，那滋味兒可是不好受。”
“小人沒有害餘姑娘！”小二噗通跪在地上，“是蔡大人家的家仆，給了我一包藥，說是不會傷人性命，只會叫人沒力氣。他讓我加在餘姑娘的飯菜裏，說這樣餘姑娘就不能贏了。”
院子裏霎時一靜。
陸錦棠一時不知是該笑蔡同大意，竟找了個這麽嘴不嚴的小二下手。還是該生氣，大罵這些偽君子滿口的仁義道德，卻做這麽下三濫的事！
“把他帶走，”陸錦棠豁然起身，“我要面聖，向聖上稟明此事！”
那小二一聽，這事兒都要鬧到聖上面前了，頓時嚇的哭了起來。
女人哭起來好看，這男人哭起來的樣子，還真是……不敢恭維。
這小二嘴不嚴實，蔡同派去辦事兒的人，估摸也沒想得那麽周全。他們更料不到陸錦棠會親自去客棧裏看望餘葉梅，還被她給捉了個現行。
“本來是五進三之前就讓我把藥給投在飯菜裏的，我放了，可餘姑娘那日早晨沒吃飯……”小二在金殿上說道。
秦雲璋聽的一臉冷笑，揶揄的目光一直落在蔡同的身上。
蔡大人面如菜色，嘴唇抿成了一條線，氣的直翻白眼，卻是一句話也說不出。
“蔡大人看不起女子，直言女子不配做官，原來你們男人就是這麽做官的嗎？光明磊落的贏不了，就用這卑鄙下作的手段？”陸錦棠哈的笑了一聲，在大殿之上，直接叱喝道。
蔡同身子顫了顫，噗通跪了下來，朝聖上叩首請辭，“此事並非老臣所為，但老臣禦下不嚴，讓家仆做出此等卑劣的事情來，老臣深感慚愧。老臣真是人老糊塗，求聖上準臣告老還鄉！”
“您是三朝元老，家仆假借您的名義做了錯事，您雖有責任，卻也不至如此。”秦雲璋讓人扶了蔡同起來，又安撫一翻，沒讓他就此辭職不幹。
但這件事情因為陸錦棠招去了金吾衛，也算在京城鬧得沸沸揚揚。
蔡同著實沒臉見人，次日就請假不上朝了。
聖上專門派了親兵，保護前三甲所在客棧。並且因著此事，把餘葉梅的賽程往後調整了一番。
聖上問餘葉梅，公道起見，她希望如何處罰下藥害她之人，希望得到怎樣的補償。
餘葉梅卻表明，只要讓她好好的參加最後的擂臺賽，讓她有公平競爭的機會，她不要補償。
一時間京都輿論嘩然，
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