焦氏小產，對蕭府並無多大影響。

她借著體弱閉門不出，吳氏那裏卻有一堆姨娘哄著，熱鬧依舊。

吳氏本對焦氏很是滿意，畢竟是同鄉，且還是親自選的兒媳。焦氏失子，吳氏也心痛，那也是他們蕭家孫子。

只是若在鄉下，誰家沒夭折過幾個孩子。別說還沒到生產日子，就連好些養到幾個月幾歲上才沒的。若是女人個個像焦氏這樣想不開，家裏田裏活還用不用幹了。

且清姨娘等人在吳氏這裏若有如無說著焦氏小話，這小鞋穿得也很到位。

吳氏本就不是有見識之人，心思也並不堅定，如今也是對焦氏越發不滿。

好在姨娘中也不全是清姨娘那樣之人，如杜姨娘，除了晨昏定省，並不到吳氏那裏去湊。去了也不多話，全當自己是木頭樁子。

如文姨娘，這人明明最是得寵，但活得卻似隱形人一般，很少出自己院子。

明珠原先也只知道，這文姨娘好似也是好人家出身，至於為何做妾卻並不清楚。再者她何曾在意過一個姨娘，沒得自降身份。

後來在銀姑那裏，才知道文姨娘能耐。這人哪裏是好人家出身，竟然是一個玩雜耍的。

銀姑都沒臉描述蕭相愛好，夜裏常讓這文姨娘做出各種扭曲動作。也就文姨娘這柔軟身姿能夠承受，一般人早就腰腿的都斷了。

其實這文姨娘來歷很是簡單。有一年蕭相到南邊辦事，路上見她腳尖從背部完全彎曲上來，上面還頂著幾個碗，便很是心動，悄悄買了回來。

文姨娘很是厭惡蕭相這等男人，每每都覺得惡心。但誰讓她身不由己，在外面也是吃盡苦頭，如今伺候一個男人，全當是玩手藝了。有飯吃，能活著比什麽都強。她好些小姐妹，日子過得比她還要淒慘。

就因為不喜歡，文姨娘也很少主動討好蕭相和吳氏等人。她當伺候男人是一份生計，都賣了身了，何必再賣笑。

明珠原先活得懵懂，一直覺得家裏還算平靜安穩，至少她是受盡寵愛，說一不二。

如今有了銀姑這厲害之人，才知相府當真是藏汙納垢，什麽幺蛾子都有。

好在，這府裏有明安，再者琉璃那裏還算正常，明珠覺得自己生活地方還算正常。

這日，明珠閑的無聊，便去了琉璃那裏。因相府規矩，庶女們和姨娘住在一個院子裏，自然也免不了碰見杜姨娘。

明珠見杜姨娘坐在廊下刺繡，便笑：“春日曬太陽最是舒服，只姨娘也不怕傷了眼睛。”

杜姨娘一看是明珠來了，趕緊起來，“二姑娘來了，門子上也不通傳一聲，我們也好去接。不過就是閑來無事做針線玩，不至於傷了眼睛。”

琉璃正在摘花，聽見聲音便跑過來，笑嘻嘻道：“二姐姐來啦，我正要制作花水，你也來玩。”

琉璃就愛花花草草，不是用來做點心吃食，便是弄些水兒沐浴之類，味道當真還不錯。

明珠笑，“好啊，正好坐的久了難受，來你這裏玩。”

因這半年來往還算勤快，明珠和琉璃親近不少。琉璃畢竟年紀還小，這府裏能有個姐姐和她一同玩，自然很是高興。

二人玩了一會，便到屋子裏喝茶，杜姨娘親自侍奉著。

明珠嘆了一口氣，“繼母身子不適，我這裏都不好時常往外祖母那裏去。繼母也是可憐，好好的孩子，說沒就沒了，當娘的，哪個不心疼死。”

她其實也沒少往定國公府跑，不過局勢亂起來，次數少一些就是。且每次都是國公府派人來接，不敢讓她單獨前去。

杜姨娘也是嘆氣，“誰說不是，當年琉璃也有一個哥哥，都養到兩歲上卻沒了。當時我真是死的心都有，一個月就瘦了二十斤，都不成人樣子。要不是還有琉璃，我當時也就去了。這麽多年，將對兩個孩子的疼愛全給琉璃一人，只盼她能好。”

琉璃湊到杜姨娘懷裏，“娘，都過去多少年了，別難過。以後我賺錢養你，讓你好好享福。”

杜姨娘就笑，“女兒家賺什麽錢，好好學規矩，以後找個清清白白小戶人家嫁了就好。你不受委屈，娘這一輩子就沒有白活。”

明珠挺羨慕琉璃，杜姨娘當真是疼她，從不逼她上進，更不教她邪門歪道，很是稱職。

“姨娘這心也太小，琉璃什麽好人家嫁不過去，還什麽小戶人家。”明珠忍不住笑。

杜姨娘搖頭，“人心太高不是好事，一輩子活得舒坦比什麽都重要。”

明珠點頭，“姨娘說得很是。姨娘也放心，我就這麽一個妹妹，怎麽也要好好照顧她，不讓她受欺負。還有明安，最喜歡琉璃，以後也能給她撐腰。”

琉璃就臉紅，“我才多大，你們說什麽呢。不理你們了，我去蒸花水去。”說著就跑了。

明珠大笑，並不追過去。

杜姨娘低聲嘆氣，“姑娘還小，當真不知道女人生產是一大難關。就說夫人當年，明明有定國公府送來的四個接生嬤嬤，誰知到了那段生產那日，竟然都吃壞了肚子。雖然她們強撐著在產房候著，到底是精力不濟。多虧了你們祖母找來一個好嬤嬤，才能順利接生。”

明珠竟然不知還有這事，“那我外祖母是否知道此事？”

“如何不知，那日查來查去查到了宋姨娘那裏。是她想使壞，才給人下了巴豆。當天宋姨娘便被相爺親手勒死了。”杜姨娘道。

明珠一陣涼意，“那後來祖母找的嬤嬤可還在？”

杜姨娘搖頭，“當時在，不過沒多久便隨著女兒外嫁她地了。那人並不承認做了手腳，且那四個接生嬤嬤雖中途離開，但總有一人守著，當真也沒看出不妥之處。”

明珠一陣沈默。重生回來，她就懷疑母親之死有問題。今日聽來，果真如此。

想來外祖母那裏不是不知，但為了她們姐弟二人這才不得不放棄查證。

她和明安始終姓蕭，若是蕭家倒了，就算背後有定國公府，也只能被世人視為不祥孤兒。

沈默過後，明珠笑道：“謝謝姨娘，琉璃那裏，我定會盡心。”

杜姨娘道：“二姑娘心善，我也不求您主動做什麽。只求相爺萬一將來想將琉璃嫁與非人，您能幫著阻攔一二。且我也是憋了多年，今日說了，反而心安。”

二姑娘有自己的能耐，她也只是將事情說一說而已，並未做些什麽。

吳氏和相爺，真是心狠。這二人知道沒了明珠和明安，他們不僅得不到嫁妝和任何好處，定國公府還能將蕭府平了，這才沒一起動手吧。

兒女親情在這些人眼裏，當真一無是處。她的琉璃，定不能被這些人給賣了。

明珠和琉璃玩耍片刻，便告辭離去。今日收獲當真不小，這杜姨娘果真知道得不少。

回到住處，明珠只留下平嬤嬤和銀姑，將今日聽來之事說出。

平嬤嬤眼中含淚，“當年我雖是陪嫁，但主要負責外面之事，對府內事務並不那麽清楚。當年夫人離去，身邊倚重之人也要麽發嫁出去要麽贖身回鄉。從國公府過來的珍嬤嬤，因沒伺候好夫人留書自盡，要求隨葬。現在看來，珍嬤嬤之死也有蹊蹺。”

明珠按下煩躁，“已經過去多年，不好查證。不管誰人所為，這府裏幾人脫不了關系。”

她吩咐銀姑，“你夜裏不是閑著沒事幹，可以夜夜去吳氏那裏折騰一番。”該如何做，她大概交代一番。

銀姑也心疼姑娘，自然是照做不誤。且她早就看那老虔婆不順眼了，對這差事很是滿意。

當夜，吳氏正在好睡，便聽一陰測測女聲，“母親，母親，你害得我好苦~母親，來陰間給我賠罪吧，不然我定讓你永世不得投生……”

這女聲明明聲音很小，卻如在吳氏耳邊炸開。

“誰，誰這樣大膽，竟敢來嚇唬老娘。讓我逮住，一定活剮了你。”吳氏強撐著罵道。

女聲又起，“母親，我都死了十幾年了，你怎麽活剮？閻王聽我訴苦，看我可憐，答應定將你下了油鍋炸上一年，讓你永遠吊在黃泉裏不能投胎。”

明珠可沒這心情編這麽多話，全是銀姑自己想到的而已。

明珠不過是給了銀姑一身娘親的衣衫，讓她做一番打扮，其他都由著銀姑自己發揮去了。

銀姑從小就愛聽鬼故事，對付老婆子很有一套。

第二天，吳氏那裏就傳了大夫，說是精神不爽，犯了心疾。

銀姑怕明珠傷心，並未敢將昨日所聽全部匯報給她。那老虔婆當真不得好死，罵人罵得太過難聽。

因著討厭吳氏，銀姑夜夜去她那裏走上一遭，算是飯後消遣。吳氏，哪裏還有好起來一天，

蕭相自然知道母親為何身子不適，可他現在當真是自顧不暇。

也不知朝堂上那些人為何如瘋狗一般，逮著他就咬，恨不得逼著他告老還鄉才好。

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