明珠看著平叔等人著實消瘦不少，內心很是愧疚。

“若非我多事，你們安穩待在京城，哪裏會受這些罪。平叔，你們先梳洗修整一番咱們再談。嬤嬤，你親自看著，給平叔他們做頓好的補補身子。”

平嬤嬤還未去安排，平叔就先笑，“姑娘這說哪裏話，能出去見識一番很是難得，別人求之不得。再者我們當真沒受多少罪，這一路都有淩公子之人護送，好吃好喝，哪裏用特意休息。”

明珠好奇，“淩公子？”不會就是認識的淩二郎吧，不至於這樣湊巧。

平叔道：“說來和小姐也是拐著彎的表兄妹，淩二公子，鎮國公府三爺家公子。我們一路往南，冀州、山東都還算太平，偶有民亂，但都是小股勢力。這樣倒讓咱們趕上好時候，地價特別便宜，五兩銀子都能有一畝好地。

本來一切順利，只前陣子突然那些流民匯集在一處，和官府沖突，搶大戶，分田地，鬧得動靜可真大。咱們也是無妄之災，買了兩個莊子就成了大戶。那時候我們被圍在莊子裏，別說護住財產，就是命都夠嗆能保住。

好在竟然事有湊巧，淩二公子正好從濟南府路過，遇到這事，順便問了一問。這不，就扯上了親戚關系。那些流民頭頭和淩二公子多少有些交情，就穩住局勢，放了我們一馬。這一路上，有淩公子人護送，過關卡一路暢通，簡直阿彌陀佛。”

平叔不是能說之人，將兇險往事講的如流水一般無趣。但明珠卻聽得很是心驚動魄，外地竟已經亂成這個樣子。

她們在京城，日日錦衣華服、游玩取樂，哪裏知道這樣多。即使知道，京城中人也有一股優越感，總覺得再亂也亂不到這裏。

“那淩二公子之人可隨你入府？”明珠問道。

平叔笑，“他們說這是內宅，不敢隨意進來，都在二門處候著。我大膽做主，留他們到莊子上歇息兩天再返程，您看可好？”

明珠，“嬤嬤，您親自去請來吧，我到花廳去候著，怎麽也該親自感謝才是。既然來了，就在府裏住著，無需到莊子上去。”

等人帶到，明珠心中一奇。本以為定是幾個大漢，誰知領頭之人竟是個書生。

明珠親自行了一禮，“感謝幾位義士相助，還請留在相府幾日，讓平叔代我好好招待一番才是。”

那書生趕緊還禮，“在下田鳴，不過是淩公子府中管事，哪裏當得起姑娘謝。”

明珠一笑，若這樣有精氣神的人只是個管事，那主子來頭小不了。不過，這與她何幹，是以並不拆穿。

幾人簡單聊了幾句，明珠便請平叔好好招待。她畢竟是女子，確實不方便多呆。

再者，明珠也是想探探淩二公子的底。若是一般交情，那些流民能給他面子才怪。不過這個田鳴嘴巴太嚴，明明很能說，卻一句話都不露底，當真是厲害。

田鳴等人也並未多待，用過飯便告辭離去，更不敢收下銀兩謝禮，只卻不過帶走一點吃食路上用而已。

笑話，這可是為未來的女主子辦事，哪能隨便收好處。

明珠又打賞一番三舅舅的人，若沒有他們，估計平叔都撐不到淩二公子出現。

這世上，巧事還真多，竟然幾百裏外都能有牽連。

其實哪裏有這麽多巧合，無非是淩澈去收山頭，又一直派人註意著明珠的人，這才能遇上罷了。

在淩澈眼裏，打江山固然重要，保護媳婦和媳婦的一切，那更是重要。不然和上輩子似的難受半生，還不如婆娘孩子熱炕頭過得自在。

淩澈本是想走海路直接回江寧，只出發前收到田鳴消息，得知山東亂勢大起，這才取道運河。

與其被昏君鎮壓下去，還不如將勢力收編，也是一股大好助力。

別看朝廷已經爛如泥，若流民沒有領頭人，最後多被鎮壓下去，日子只會更慘。

搶占山頭、收編流民，一要有財力，二要靠武力，正好淩澈都不缺。兩輩子，淩澈都沒想過要當一個好人，他只想當人上人。

明珠這裏囑咐眾人萬不可議論局勢。她一個小女子都能多少得到一些消息，就不信世家權貴和文武大臣沒有一點數。

也不過就是有人靜觀事態發展，甚至有人想發國難財，或等局勢更亂一些，借機提出條件上位罷了。

“銀姑，你日日出門，可知京中糧價如何？”明珠問。

銀姑，“雖未急劇上漲，但確實隔幾天就有變動。掌櫃們只說是南邊洪澇，糧食難以進京，等汛期過去就好。姑娘，咱們莊子上糧食全部存起來了，倒也能撐上三年。聽平叔說濟南府那兩個莊子莊稼長勢還行，到了秋季又多一重保障。”

明珠笑，“那就好。放心，少不了你們所用。真不行了，咱們躲到山裏也成。”

銀姑看這裏只平嬤嬤和小夏，便大膽提議，“早作打算比什麽都強，比如姑娘您的嫁妝定是不好往外運送，不如就找個借口，轉移到地下。至於莊子上，也該有個地道之類。保佑這次用不上，但做些防備總沒有錯。”

銀姑對自家主子很是信賴，覺得主子做事從未失手過。但動亂之中，一個不慎就無法挽回，小心一些總是沒錯。

幾人便商議如何才能做得不顯山露水。小夏拍手，“剛剛去昆玉湖賞荷，不如咱們院子也種些荷花。至於挖多大坑，種多少荷，可不就是姑娘說了算。”

明珠笑道：“這丫頭難得聰明一次。我這幾個院子，竟然沒有一個與荷相關。不如就在芍藥居裏邊動土。”那裏有幾間屋子專門收著嫁妝。

這事不用拖，明珠便打算盡快請三舅舅幫忙。相府的人，她可不敢用。

明珠第二日便去吳氏那裏報備一聲，直接去了定國公府。

吳氏望著明珠離開背影，咬牙罵道：“什麽世家貴族出身，看看這目無尊長的樣子。昨日還讓男人進了院子，臉面都不知道往哪裏擱了。琳瑯、琉璃你們可別學她那樣，就她那樣，將來哪家婆婆能看得上。”

琳瑯點頭稱是，心裏有些痛快。她這幾日心情很不錯，自從淩五小姐清修，竟然主動邀請她們去道觀裏玩。明珠和琉璃不去，她可是要去的。

琉璃沒吭聲，她一向呆呆的，吳氏也不計較。

聽著祖母說得那樣難聽，琉璃心裏恨不能出聲嗆幾句，但也知道自己身份擺在這裏，只好忍耐。若真有親情，哪裏會這樣咒罵孫女。

明珠才不管這些，相府中人，她一個都看不上。待她不好，她能貼上臉才怪。

至於吳氏等人動靜，她也掌握不少。手中有銀子，吳氏那裏有的是主動靠近的丫頭。

明珠想著，這吳氏日子太過舒坦，她怎麽也該添些堵才是。

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