”小內侍低應一聲，走上前來，輕手輕腳地，將房門緊緊合上。

一夜沒吃東西，加之傷、毒在身，以致慕容麟說話有些氣短，“扶朕去萬福殿。”他有氣無力地對陳弘說。陳弘低低一應，小心地把慕容麟攙到了萬福殿。

慕容麟本想去萬福殿歇一會兒，讓太醫在那裏給自己診看診看，如果是在這裏，他怕吵醒楊歡，他想讓她多睡會兒。陳弘告訴他，陸太妃在萬福殿歇著呢。

昨夜，陸太妃歇在了萬福殿，楊歡對著慕容麟傾訴衷腸之際，她正象熱鍋上的螞蟻，在萬福殿裏團團亂轉。及至轉到了一定程度，她有點吃不消了，怎麽說，也是四十多歲的人了。她讓最貼心的侍女瑞枝，去慕容麟的寢殿齊天殿守著，有什麽風吹草動，馬上回來向她匯報。

慕容麟進到萬福殿時，陸太妃剛起來，正陰沈著臉坐在錦蒲團上，由著宮人給她梳頭。她本打算在梳完頭後，就去齊天殿看慕容麟。猛然瞧見慕容麟，她不顧宮人正在給她插簪別花，一下子從地上站了起來，張開雙臂，朝慕容麟撲了過去。

陸太妃這一撲，實在是很有力度。慕容麟被她撲得身形一晃，向後倒退了半步。擡手扶住陸太妃的臂膀，慕容麟對著她虛弱一笑，“麟兒沒事了，讓姨母為麟兒擔心了。”

聽了慕容麟的話，陸太妃尤似不大相信，雙手捧著慕容麟的頭臉，不住撫摸，“沒事了？真的沒事了？”

慕容麟又是虛弱一笑，“真沒事了。”

撫著慕容麟白中透青的臉，陸太妃泫然欲泣地又打量了慕容麟兩眼，然後，她把慕容麟摟進懷裏，放聲大哭，“麟兒呀，麟兒，你知不知道，姨母都要被你嚇死了！你要是有個三長兩短，姨母可怎麽活呀！”

慕容麟回擁著陸太妃，一邊不停地用手拍著她的後背，一邊溫聲安慰。直到陳弘試試探探地提醒陸太妃，國主現在身體虛弱，不適合長久站立，應該好好躺一會兒，再讓太醫給診看診看，看看毒是不是散凈了。

陸太妃這才抽抽答答地放開了慕容麟，攙著他，小心來到自己剛躺過了榻邊，安頓他躺了上去，隨即傳喚太醫。

慕容麟來萬福殿的時候，早前守在齊天殿的幾名太醫，也都跟著來了。這會兒，得了傳喚，幾名太醫趕緊進來，打起了十二分的精神，對慕容麟進行了詳細的會診。

會診的結果是，慕容麟餘毒未盡，但是已無性命之虞。說白點就是，慕容麟的命保住了。聽了這話，陸太妃心念彌陀，長出了一口氣，一塊石頭，總算落了地。

會診過後，慕容麟讓人傳膳，自己陪著陸太妃多少吃了點，又好言安慰了她一番，最後，命人將陸太妃送回崇訓宮。陸太妃一步三回頭地走了。臨走前，她告訴慕容麟，自己先回去打個盹，打完了盹，再來看他。慕容麟微笑點頭。

陸太妃走後，慕容麟又躺了一會兒。閉著眼，靜靜地躺在榻上，他看上去象在休息，實際上，腦子裏亂哄哄的，根本沒辦法靜下心來。

他在想這次的刺殺，和上次青川蕩的刺殺。

到底，誰是幕後主指？

誰想要他的命？

兩次刺殺，開始時，他都以為對方是沖著楊歡去的，不是想把她殺了，就是想把她劫走。不過很快，他就發現自己錯了——那些人是沖著他來的——刺客根本不理楊歡，全對著他使勁。

拋開刺殺不提，慕容麟腦筋一轉，轉到了楊歡昨夜的表白。由著楊歡的表白，他把二人這些年來的點點滴滴，好的壞的，甜的苦的，又過了一遍。

過完之後，陳弘正好端著藥碗走了進來。陳弘先把藥碗放到榻邊的如意幾上，然後把慕容麟從榻上扶了起來，往他身後墊了塊錦墊，讓他半靠半躺在上面，這才重新把藥端了起來。

本來，藥碗裏還放著把綠瓷小勺，慕容麟讓陳弘把小勺拿出去，然後他就著陳弘的手，皺著眉毛，“咕咚咕咚”幾大口，把一碗黑如濃墨的藥湯，喝了個幹幹凈凈。

不是他愛喝藥，他只是想早點把毒祛幹凈了。他想活得硬硬朗朗，長長久久的。這樣，才能夠天長地久地和楊歡在一起，好好地補償她，照顧她。

拿開藥碗，陳弘轉眼又變出個白玉杯來，杯裏裝了半杯溫水，慕容麟又漱了漱口。漱完口，陳弘想把慕容麟放倒，讓他再休息一會兒。慕容麟半閉著眼睛一搖頭，“扶朕起來。”

“陛下，再躺會兒吧。”陳弘心疼地勸道。

慕容麟又一搖頭，氣息短促道，“不用，扶朕起來，朕要去看看她。”

陳弘沒再言語，象對待一件稀世珍寶樣，莊重而小心地，把他從榻上攙扶起來，送回了齊天殿。

楊歡睜開眼時，慕容麟正坐在睡榻邊上，專註地看著她。因為還沒醒透，她的思維有些遲鈍。迷迷蒙蒙地盯著慕容麟的臉，她以為自己是在作夢。最後的印象，是她躺在慕容麟的臂彎裏，靜靜地看了一會兒人事不知的他……

猛地把眼一睜，楊歡聽見自己的心，“砰”的一跳。

他醒了！

她剛作個張嘴的口型，還沒等真的發出聲來，就看見慕容麟笑微微地張開了嘴，“對，朕醒了，朕……沒事了。”

聞言，楊歡手按榻板，想要起來。慕容麟見狀，連忙伸出沒受傷的那條胳膊，一把將她按住，“躺著吧。”他的聲音不大不小，帶著久違的溫柔。

楊歡楞了。片刻後，她把目光從慕容麟的臉上移開，看向別處，“為什麽？”她低聲問。

慕容麟沒有馬上回答，而是無聲地看了她許久，然後才幽幽說道，“朕都聽見了。”

楊歡的眼睛閃了一下。慕容麟望著她的眼睛，笑了一下。笑得很不好看，以至於不大象笑，更象是哭，“你說的話，朕都聽見了。”他加重了“都”字的字音。

楊歡面帶疑惑地看向他。

“朕醒了，”慕容麟輕聲解釋道，“你說話的時候，朕已經醒了，只是動彈不得，也出不了聲。”

楊歡垂下了眼。

幾根頭發，黏在楊歡的臉上。慕容麟伸出手，很輕的，把它們從楊歡臉上拂開，別進楊歡的耳後。目光又是幾閃後，楊歡徹底地閉上了眼。很快，慕容麟看到她的睫毛下，有眼淚滲了出來。

望著楊歡的眼淚，慕容麟鼻子和心，一並也酸了起來。不露聲色地作了個深呼吸，他擡手在楊歡的眼下抹了幾抹，想給她把眼淚抹凈。哪成想，楊歡的眼淚，卻是越抹越多。她的身體，也開始微微發抖。

暗嘆一聲，慕容麟探身用沒受傷的胳膊，將楊歡攬進懷裏，抱了起來，又擡起受傷的胳膊，整個兒地，將她包進懷中。

楊歡的身體一僵。

“阿璧，”顫抖著聲息，慕容麟在楊歡的耳邊，低低地喚出這兩個字。他的心，在這聲低喚中，生出了無限的酸楚。喉間，也因為這聲低喚，哽得難以發聲。強壓下喉間的哽咽，他盡量讓自己的聲音，聽上去，抖得不是那麽厲害，“我們重新開始。”咽了口唾沫，他把喉間的哽咽又往下壓了壓，“把過去都忘了，我們重新開始，好不好？”

楊歡的眼淚“唰”地一下，流了下來。重新開始？兩千多條人命橫在那裏，重新開始，談何容易？

“太晚了。”她在慕容麟的懷裏搖了搖頭。

“不晚！”慕容麟把楊歡稍稍推開些，眼中閃著激動的光，“只要你願意，一切就都不晚。”

仇恨，已象前生之事。在鬼門關前走了一遭，使得慕容麟對許多事，有了重新認知。“死過”一次的他，不願再去回首“前生”舊事。誰是誰非，誰負了誰，就讓它們留在“前生”吧。“今生”的他，只想好好地去愛心儀的女子。他不想，也不願，在將來告別人世之時，後悔這一生盡被仇恨消磨。

剛受傷，還沒失去意識前，他就想把一直藏在心裏的最真實想法，告訴楊歡。他想告訴楊歡，其實，他一直都喜歡她，從來沒變。可惜，話未出口，他已失去意識。

老天眷顧他，讓他活了下來，這次，他一定要說出來。

“朕不怪你了。”他顫著嗓子，“你也原諒朕，好不好？我們重新開始，就當我們今天才相識，好不好？”

楊歡沈默地望著慕容麟。慕容麟的眼裏，眼淚險險地懸在眼眶，是個隨時都會掉下來的模樣。望著望著，她的喉嚨裏，傳出一聲壓抑的嗚咽，緊接著，兩大顆眼淚，從她眼裏掉了出來。

慕容麟看見她一扇眼毛，輕輕點了下頭。於是，他的眼淚，也掉了下來。微笑著把楊歡重新摟入懷中，慕容麟掉出了更多的眼淚。

當天，慕容麟頒下詔旨，冊“姚美人”為姚貴嬪，二天後，又下一詔，冊“姚貴嬪”為姚貴妃，位在貴嬪之上。

燕宮的嬪妃等級裏，本無“貴妃”一級。最高一級的是皇後，次之為貴嬪、貴人，其下是淑媛、淑儀、修容、修華、修儀、容華、充華等，最末一級的是美人、才人、中才人。

為了楊歡，慕容麟新增了一級妃位。

自此，楊歡夜夜留宿乾元宮，照顧慕容麟的飲食起居。二人的關系，也由最初的拘謹客氣，逐漸向當年的自然親密恢覆。雖然距離東宮時期的相處狀態，尚有一段距離，但慕容麟堅信，假以時日，他們的感情，還會象當年一樣——象當年一樣的和美。

這日午朝過後，慕容麟帶著楊歡，去了禦花園。禦花園中的桂花開了，芳香沁人。楊歡很喜歡桂花，當年在東宮時，她曾用桂花制過熏香。

在禦花園中，他們遇見了幾位嬪妃，這其中，蕭貴嬪還帶著小皇子慕容恒。

小皇子見了慕容麟，紮著小手，歡叫著撲了過來。慕容麟微笑著彎下腰，把小皇子抱了起來。抱起小皇子後，他飛快地瞄了楊歡一眼，目光裏，含著點歉意和慚色。

他總覺著自己和別的女人生孩子，十分地不應該，十分地對不起楊歡。說心裏話，他只喜歡楊歡，也只想和她一個人生孩子。只是，他是國主，必須要有子嗣，況且當時，他和楊歡的關系……

小皇子不知大人的心事，只知道自己已經很久沒見到父親了。開開心心地摟著慕容麟的脖子，他稚聲稚氣地問慕容麟，怎麽不去看他？他可想父皇了，前幾天，他作夢還夢見父皇了。

慕容麟心神不定地微笑著。表面上，他在聽小皇子說話，實際上，他偷偷地用眼角的餘光，觀察著楊歡的臉色。

蕭貴嬪是個姿容不遜楊歡的美人，楊歡站在慕容麟的左邊，她站在慕容麟的右邊。小皇子摟著慕容麟的脖子說話時，她從袖中抽出一條鴨蛋青色的汗巾，給小皇子擦了擦汗。邊擦邊柔聲地告訴小皇子，父皇太忙了，所以才沒來看他。恒兒不要吵，要乖，要聽話。

在慕容麟出現之前，小皇子大概是在園子大玩了一陣，這會兒，熱氣騰騰的，滿頭滿臉都是汗。

慕容麟從蕭貴嬪手中拿過汗巾，又給小皇子擦了擦臉，一邊擦，一邊溫和地告訴他，要聽他母妃的話，要好好讀書，過幾天，自己就去看他。

楊歡在一旁細細地打量著小皇子。評心而論，這是一個非常漂亮的孩子，眉毛，眼睛，鼻子、嘴全都長得精致美麗。不過，瞧著不大象慕容麟，倒是更象他母妃蕭貴嬪。可以想見，這孩子長大後，必定是個出類拔萃的美男子。

由著小皇子，楊歡想起了自己的孩子，她的心，疼了一下。自己的孩子，也是個男孩。如果生下來，不管是隨了慕容麟，還是她，必定都會是個很好看的娃娃，興許比眼前的小皇子還好看。

想到未能出世的孩子，楊歡的心情一下子變得有些郁悶。她低低地對慕容麟說，自己有些頭疼，想先回宮休息一下。慕容麟聽了，連忙放下了小皇子，又摸了摸孩子的頭，然後陪著楊歡一起走了。

全程，一眼也沒看其他的嬪妃。

二人的身後，投來了一大束各式各樣的目光，羨慕的，嫉忌的，哀怨的，平淡的，不忿的……

走到半路，慕容麟覺出了不對勁。楊歡的便輦，不是往乾元宮去，而是朝著慶春宮的方向。他一聲沒出，全由著她。

回到慶春宮後，楊歡命人燃上了柏子香。在清新的柏子香中，她悶悶地坐在東窗下，慕容麟跟進來坐在她身邊，她也沒有理會。慕容麟本就心虛，一見她這個態度，更虛了。將眼眨了幾眨，稍作思忖，然後，他小心翼翼地開了口。

他對楊歡表示，從今往後，他只要楊歡一個女人。至於其他嬪妃，他一概不會再碰。他未來的孩子，不管男女，也只會由楊歡一個人生出來。

楊歡想，慕容麟大概是誤會自己了。她告訴慕容麟，自己並沒有生他的氣，也沒有吃其他嬪妃的醋，她只是有點想桃子了。她沒說想起了自己的孩子，怕慕容麟難過。她一個人難過，就夠了。

楊歡的回答，讓慕容麟松了口氣，“這有何難？朕這就命人把她接來。”

一個時辰後，慕容麟派去葛家接桃子的人回來了，告訴慕容麟，葛夫人帶著桃子去廟裏進香了。廟，在乾安城外的玉昆山上，據說，要三四天後才能回來。

慕容麟命人再去葛府傳旨，等桃子一回來，就讓葛家人把她送過來。

三天後，桃子從廟裏回來了。

然而，她沒能再見到楊歡，永遠也見不到了。

她死了，死在進宮的路上。

作者有話要說：

第四回 刺青

桃子沒能活著再見到楊歡。進宮的路上，四名刺客，襲擊了她所乘坐的葛府馬車。趕車的車夫，陪桃子一起進宮的保姆，加上桃子本人，全部遇了害。遇害的方式很統一：不多不少，一人一刀，抹在脖子上。

車上還有一名護衛，負責一路之上，保護桃子的安全。因為身手不錯，該護衛大難不死，不過，卻也是身受重傷，最終能否活下來，還是未知。在與刺客搏鬥的過程中，該護衛殺死了一名刺客。剩下三名，在殺死桃子後，乘著路人吱哇亂叫，亂跑亂撞之際，逃掉了。

經過一番修飾，桃子的屍首被人送進宮來，停在了慶春宮一間西廂房裏。

楊歡幾次哭得昏死過去，慕容麟苦勸不住，索性不勸了，由著她盡情地哭——怕她哭不痛快，再憋悶出病來。他把楊歡摟在懷裏，讓她在他懷裏哭，在他懷裏昏倒，在他懷裏醒來。他給楊歡擦鼻涕，擦眼淚，溫聲軟語地不住勸說，希望藉此能多多少少，減輕她一些痛苦。

桃子的屍身被安放在一架小小的烏檀榻上。身上，蓋著床粉青色的花綾小被。乍一看，象是睡著了。

楊歡跪在榻旁，撫著桃子的身體，不住搖晃，“桃子，醒醒！是姑姑！……別睡了，桃子！姑姑給你作了好多漂亮的衣裳，快醒醒！……姑姑帶你去看桂花……睜開眼看看姑姑啊，桃子！……桃子！！”

將近三年不見，桃子長大了，也變得更漂亮了。頭發烏黑發亮，五官如畫，記憶中，一雙永遠閃爍著好奇之光的大眼睛，此刻，緊緊地閉著，讓她看上去，象個睡得深沈的乖娃娃。仿佛只要開口一叫，她便會扇動著濃密的睫毛，微笑著醒過來。

可是，無論楊歡如何哭喊，如何搖晃，桃子就只是一動不動地躺在那著，原本紅撲撲的小臉，血色盡消，白中泛灰。

楊歡又一次哭暈過去，慕容麟把她抱回了寢殿。叮囑宮人好生伺候著，他離開慶春宮，去了禦書房。

禦書房中，大理寺卿早已等候多時。事發後，慕容麟命人將刺客的屍首送到大理寺，希望大理寺能夠從屍身上，發現些蛛絲馬跡，以致最終找出真兇。

大理寺不負所望，還真發現線索了。因為是國主親自交辦，大理寺卿不敢怠慢，前腳查到線索，後腳就進宮，向慕容麟匯報來了。

“陛下請看。”大理寺卿向慕容麟呈上了一張畫著圖案的紙。

慕容麟伸手接過，一眼之後，他猛地皺起了眉頭，“這是什麽？”

大理寺卿一躬身，“啟奏陛下，這是在兇徒發間發現的刺青圖樣。”

刺客的屍首送到大理寺後，大理寺卿指名萬毒眼來驗屍。萬毒眼，乃是大理寺中最有經驗的仵作，覆姓萬俟。別的仵作瞧不出毛病的屍首，送到他這兒，指定能給你找出些蛛絲馬跡來。時間長了，他得了個綽號，叫“萬俟毒眼”，簡稱“萬毒眼”。

接到任務後，萬毒眼瞪著一雙炯炯有神的小眼睛，開始了檢驗。驗來驗去，還真讓他發現了線索——他在刺客的頭頂心處，發現了一塊刺青。

刺青不大，圖案十分奇特，又象字又象花，卻又非字非花。日常裏，這刺青根本就發現不了：一來有頭發作掩護；二來平白無故的，誰能二話不說就把人家的巾績取下來，抱著人家的腦袋左扒拉右找，又不是老猴給小猴找虱子。

除此之外，刺客還帶了人皮面具，再就沒什麽了。

匯報完驗屍情況，大理寺卿控背躬身地等著慕容麟的示下。然而，慕容麟一言不發，單是面無表情地盯著大理寺卿交給他的紙。最後，慕容麟沒有作出任何指示，只是凝重著神情，讓大理寺卿退下。大理寺卿有些摸不著頭腦，然而也不敢多問，莫名其妙地，他退了出來。

楊歡昏昏沈沈地睡了一覺，醒來時，正趕上慕容麟從禦書房回來。強撐著身體起來，楊歡幫慕容麟換衣服，把常服換成便裝。

因他二人乾元宮、慶春宮的兩邊住，是以，慶春宮中也備了一些慕容麟的衣服，就象乾元宮中也有楊歡的衣服一樣。

慕容麟不讓楊歡動手，怕她累著，“豆寇給我換就行了，你躺著吧，朕換了衣服，就來陪你。”

楊歡搖了搖頭，伸手去脫慕容麟的罩袍，“去哪兒了？”

慕容麟微一沈吟，“禦書房。大理寺卿來說刺客的事。”他命大理寺查驗刺客屍首的事，楊歡也知道。

一聽他去見了大理寺卿，楊歡的手停了下來，“有發現嗎？”她哭啞的聲音裏，透出濃濃的希望。

慕容麟不動聲色道，“目前還沒有。”

他說出“沒有”的同時，楊歡已經給他除下了罩袍。一張紙，從他罩袍寬大的袖子裏，掉了出來，左飄西飄地落在地上。因為惦記著楊歡，打發走了大理寺卿，他匆匆地往回趕，順手把大理寺卿給他的紙，塞進了袖中。

慕容麟想要把紙撿起來，塞回袖中，不想楊歡快了一步。一彎腰，楊歡把紙從地上撿了起來，及至看清紙上的圖案，她怔了一下。

“這是什麽？”她提著紙，把有圖案的一面朝向慕容麟。

慕容麟作出漫不經心地樣子，掃了一眼，“沒什麽？”

楊歡笑了一下，“陛下不會告訴臣妾，這是陳弘給陛下淘換的繡花樣子吧？”女子繡花須得有繡花樣子，要麽是買，要麽是借，要麽是自己畫。笨一點的去買去借，心靈手巧的自己畫。楊歡的花樣子，全都是她自己畫的。

慕容麟眨了下眼，“這是大理寺在刺客頭上發現的刺青圖樣，朕覺得沒什麽價值，所以就沒跟你說。”

燕人有刺青的風俗，無論男女老幼，很多人的身上都有刺青。乾安城中，大大小小，分布著不少刺青店。慕容麟的左臂上，也有塊刺青：一條揚爪飛騰的龍，燕室的徽記，每個宗室男子的臂上都有，女子的，是一只鳳。

凝著慕容麟的眼睛望了片刻，楊歡又是一笑，一笑過後，她把紙塞進慕容麟的手裏，“拿回去吧，收好了。”說完，她抱著慕容麟的罩袍，轉身向房中的衣櫃走去。慕容麟望著她的背影，無聲地作了個深呼吸。

自此，二人都不再提刺客之事，很快，楊歡服侍慕容麟換好了衣服。慕容麟拉著楊歡的手，來到東窗下的檀香榻前，一轉身，他先坐了下去，隨即輕輕一扯，把楊歡扯進懷中。

歪靠在慕容麟的懷中，楊歡凝直著目光，不知在想什麽。不松不緊地攬著她，慕容麟也是差不多的表情，似乎也有心事。

第二天下了早朝，慕容麟既沒去禦書房，也沒去慶春宮，而是直接去了詠恩宮，蕭貴嬪的居所。

他到詠恩宮的時候，小皇子慕容恒正在蕭貴嬪的指導下，嫩聲嫩氣地背著文章，“天子不仁，不保四海；諸侯不仁，不保社稷；卿大夫不仁，不保宗廟；士庶人不仁，不保四體……”

小皇子搖頭晃腦地背著，表情認真。見慕容麟來了，他開心地叫了一聲，邁開兩條小腿，磕磕絆絆地向慕容麟跑去。

慕容麟彎下腰張開雙臂，等小皇子到了近前，一把將他摟住，抱了起來，隨後，又把他舉到空中轉了兩圈。小皇子高興地連笑帶叫。

蕭貴嬪在一旁看著，微微而笑。

慕容麟的嬪妃，除了陳貴嬪，其餘全是名符其實的大美人。在這些美人之中，最美的，是他的發妻楊歡；第二美的，就屬這位蕭貴嬪。蕭貴嬪不但人長得美，而且極富才華，琴棋書畫，可謂樣樣精通。

舉著小皇子轉了幾圈，慕容麟把孩子放了下來，抱在懷裏，坐在了一張雜彩琉璃榻上，“恒兒，最近都跟你母妃學什麽了？”

燕國的皇子公主，滿四歲，方能請師傅教導。小皇子早慧，是以，在正式拜師前，蕭貴嬪自己教他。她教小皇子《論語》、《孟子》、《大學》、《禮記》等帝王必習之書，每天都教。教完原文，再細細講解，然後督促小皇子把它們背下來。

這些文章，以後師傅都會教，不過，她要先教給兒子，屆時，兒子再學，自會比從未學過要輕松許多。她的孩子，一定要比別的孩子強，一定要是最優秀，最讓慕容麟點頭稱許的那個。

“《孟子》，”小皇子仰頭望著慕容麟，“恒兒最近在跟母妃學習《孟子》。”他口齒清晰地答道。

“哦，《孟子》，”慕容麟微笑著撫了撫孩子溜光水滑的頭發，“可曾記下一二精警之句？”

“記下了。”小皇子軟著嗓子答。

慕容麟輕輕拍了拍他的後背，“背給父皇聽聽。”

“好。”小皇子眨巴著和慕容麟頗為相像的丹鳳眼，乖乖點頭，然後，他從慕容麟懷裏跳下地去，規規矩矩地往慕容麟面前一站，抑揚頓挫地背了起來。

“君仁，莫不仁；君義，莫不義；君正，莫不正。樂民之樂者，民亦樂其樂；憂民之憂者，民亦憂其憂。樂以天下，憂以天下，然而不王者，未之有也。民為貴，社稷次之，君為輕。……”

慕容麟默默地聽著，發現小皇子背的，全都是在講如何成為一名合格的君王。他扭頭看了一眼蕭貴嬪，蕭貴嬪坐在旁邊的一張小胡床上，正專註地望著小皇子，嘴角微翹，眼中閃著驕傲欣慰的光。他不著痕跡地收回目光。

待小皇子的背誦告一段落，慕容麟問他，“恒兒，日後若是讓你作了國主，你當如何治國？”

小皇子看了一眼蕭貴嬪，蕭貴嬪給了他一個鼓勵的眼神。於是，他挺起小小的胸脯，稚聲稚氣地大聲回答，“恒兒會行仁政，會關心百姓疾苦，”他的腦中，蕭貴嬪慢條斯理地說著，蕭貴嬪說一句，他跟著學一句，“嗯，還要以德服人。”

在他這個年齡，並不能特別領會“仁政”、“百姓疾苦”和“以德服人”的確切含義。不過，因為平時蕭貴嬪不時對他講起這些字眼，聽得次數多了，自然而然地，他也就記住了。

慕容麟滿意地點了點頭，“不錯。”說完，他一指小皇子手中的物什，“這是什麽？”從打他進詠恩宮，小皇子的手裏，便一直攥著這麽個玩意。

小皇子撲進慕容麟的懷裏，舉著手裏的玩意，獻寶似地給慕容麟看，“這是母妃給恒兒疊的小耗子。”

慕容麟從小皇子手中接過小耗子，看了看，“恒兒會折嗎？”

“會！”小皇子大聲地說，表情很是驕傲。

“是嗎？”慕容麟捏著小耗子的頭尾，輕輕一抻，怪模怪樣的小耗子，轉眼變成條鴨蛋青色的汗巾。汗巾的一角，繡著一團圖案，似字非字，似花非花。

若無其事地掃了一眼那團圖案，慕容麟笑著問小皇子，“那，恒兒教父皇折好不好？”

“好！”小皇子很高興，從慕容麟手中接過汗巾，一轉身，坐在了慕容麟的身邊，把汗巾放在他的小膝蓋上，一板一眼地折了起來，邊折，邊認真地給慕容麟作講解。

慕容麟笑微微地聽著。

蕭貴嬪看看小皇子，又看看慕容麟，臉上笑，心裏也在笑。

詠恩宮中一片其樂融融之時，楊歡正在慶春宮裏掉淚。桃子已經入了棺，而且，馬上就要封棺了。封棺前，楊歡把先前給桃子做的那些個小衣裳，小裙子，全都放進棺中，一件摞一件地蓋在桃子身上。她相信桃子一定會喜歡。

桃之夭夭，灼灼其華。之子於歸，宜其事家。

扒著棺材的板壁，楊歡居高臨下地望著棺中的桃子。多可愛的一個孩子，長大了，還會是個漂亮的新嫁娘，賢惠的妻子，慈愛的母親……可惜，這一切，都在一刀之中，化為泡影。

無聲地流了陣眼淚，又哀哀地叫了幾聲“桃子”，末了，楊歡一抹眼淚，最後又看了一眼桃子，從地上站了起來，向後倒退一步，命人封棺。

兩名內侍，擡著棺材板走上前來，先是把棺材板扣在棺木之上，緊接著又掄起錘子，一陣“叮叮當當”。

整個過程中，楊歡面無表情地看著，看得一眼不眨。邊看，她邊在心裏對侄女說：“桃子，放心走吧。姑姑發誓，一定會為你討回公道！一定要讓害你的人，血債血償！姑姑發誓！”

作者有話要說：

第五回 新寶

料理好桃子的後事，楊歡重新拿起了繡繃。表面看，她和以往並無不同，不過，細看，還是能看出差異來。以前她繡花，飛針走線，穿插挑抹，一只手在繡面上下忙個不停。現在，動不了幾下，就停下來了，倦倦地把繡繃往膝上一放，兩只眼，怔楞楞地盯著繡面，也不知在想什麽。

慕容麟怕她魔怔了，一遍又一遍地勸她，安慰她。楊歡也不吱聲，無聲無息地往他懷裏一靠，任他說，任他講，象是在聽，又象沒聽。每當慕容麟的勸解告一段落，她就從慕容麟的懷裏坐起來，幽幽地望著他，幽幽地問，桃子的案件可有進展？

每次，慕容麟的回答，也都是一樣：尚無進展。

聽了這樣的回答，她也並不生氣，又往慕容麟懷裏一靠，繼續發呆。慕容麟跟她說話，她充耳不聞，一概不應。

有一天，她忽然跟慕容麟說，想養一只貓。

慕容麟想，她大概是太寂寞了。自己每天要處理很多朝政，不能時刻陪著她。宮人內侍是粗人，跟她也聊不到一塊兒去。除了宮人內侍，她在宮裏幾乎沒有朋友，衛淑儀雖然與她友善，卻也不能天天，時時陪在她身邊。

貓，就不同。

慕容麟想起了當年的胖寶。當年的胖寶，跟楊歡可謂形影不離，楊歡走到哪兒，胖寶象個影子似的，跟到哪兒，時刻陪在楊歡身邊。他覺著，如果楊歡能再養只貓，讓貓分分她的心，興許，能讓她早點走出失去桃子的痛苦。

所以，對於楊歡養貓的提議，他想也不想地答應了。

幾天後，一只大貓來到了楊歡身邊。一般人養貓是從小養起，胖寶當初到東宮時，就是只剛下生沒多久的貓崽子。這回，楊歡反其道行之，一上手，就讓人弄了只大貓回來。

該貓誠然不負“大貓”名頭，膘肥體壯，一身肥肉。乍一看，跟個六七個月大的嬰孩相仿。貓頭渾圓，貓眼明亮，一身黃白黑相間的三花毛，尾巴又粗又長的蓬蓬著。總而言之，是只威風又漂亮的貓。

自從得了此貓，楊歡的心情似乎好了很多，她不再追問案件的進展情況。原先，她總是大門不出，二門不入地窩在慶春宮裏，自從得了該貓，她抱著貓，成天去禦花園溜達。

楊歡管大貓叫胖寶，和原來東宮的胖寶一個名。她很喜歡這只新的胖寶，不光她喜歡，但凡見到過胖寶的，沒有不喜歡。

首先，胖寶長得很可愛。肉嘟嘟毛茸茸，摸上去又宣又軟，熱乎乎的。其次，胖寶的脾氣很好。哪怕是初次見面的生人，它也是來者不拒，任摸任抱，絕對不鬧脾氣，抓撓咬叫。如果你把它摸高興了，它還會“喵喵”地叫兩聲，跟你發個嗲，或者打兩聲小呼嚕，博你一笑。

楊歡天天帶著胖寶去逛禦花園。她去，蕭貴嬪也去。每天午後，蕭貴嬪都要帶小皇子去禦花園散步。

禦花園裏，假山疊秀，

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