黑暗中‘歐石楠’緩緩坐起，薄毯滑至腰側。他並沒有第一時間下床，而是摸索著按下了壁燈的開關。

突如其來的光亮掃去一室昏暗，青年瞇縫著眼環視一周。原木色衣櫃安靜地矗立在墻角，通往浴室的玻璃門處於閉合狀。正對床鋪的落地窗被遮光窗簾掩蓋得密不透風，掛在門後的西服外套面料挺括，找不出丁點皺褶。

一切如常。

忽然，他註意到水滴聲消失了。

難道是失眠導致的錯覺？時間一分一秒流逝，安全起見‘歐石楠’決定開著燈睡覺。結果剛閉上雙眼，‘滴答、滴答’的聲響再次傳入耳內。

他面無表情地從枕頭底下摸出一把黑黢黢的手/槍，動作熟練地打開了保險，槍口瞄準客廳的方向。慣用的武器帶來了莫大的安全感，冷硬的槍身逐漸被掌心焐熱。

“裝神弄鬼，給我滾出來！”青年厲聲喝道。

現在已是淩晨四點半，再過一個多小時天就亮了。

無人回應，屋內陷入了死一般的寂靜。

‘歐石楠’眉心緊鎖，長時間舉著重達1.99kg的手/槍著實是個不小的負擔。他換了個姿勢改為雙手握搶，赤腳站在了地板上。陡然接觸到冰涼的大理石，幾乎僵掉的大腦瞬間清醒。

五米。

四米。

三米，離門越來越近。

‘歐石楠’屏息凝神，微微隆起的太陽穴一跳一跳。有陌生的家夥闖進來了，對此他確信無疑。

年輕氣盛大抵是每個人通往成熟的必經之路，‘歐石楠’一鼓作氣踹飛了門板。利落的前滾翻毫不拖泥帶水，穩住身形的剎那他擡槍便射，‘叮啷哐啷’的響動一時間不絕於耳，彈殼散落一地。

廚房，沒人。

沙發，沒人。

窗臺，還是沒人。

借著槍口噴吐的火舌，‘歐石楠’沒有漏看任何一個可供躲藏的埋伏點。短短數秒，客廳的全貌盡收眼底。彈夾被打空，一滴冷汗順著額角緩緩滑落，深入骨髓的恐懼頃刻間占據了他的內心。

“早上好。”

伴隨問候而來的是一把貫穿心臟的打刀，鋒利異常的冷兵器好似活物般貪婪地吸食著他的鮮血。經過千錘百煉的刀身刃如秋霜，波浪狀紋路渾然天成。意識潰散之際青年仿佛聽到無數亡魂在他耳邊齊聲慟哭，一抹妖異的紅光凝聚於刀鋒之上。

兇器噬主，名：村雨。

失去支撐物的屍體筆直地向前倒去，悶響傳來的同時千裏收刀入鞘。與黑暗融為一體的他像來時那般悄無聲息地離去，一片狼藉的客廳重歸寧靜。

數分鐘過後，察覺到不對勁的兩名情報部成員破門而入，領頭的那位正是曾告誡過‘歐石楠’的前輩。年近四十的他表情鎮定地靠近同僚的屍體，觸手溫熱，脈搏停止了跳動。

“開燈吧。”

部下：“是。”

自天花板垂下的枝形吊燈亮起暖黃色的光，面容堅毅的前輩身形一僵，落在‘歐石楠’胸口的視線不由自主地掃過附近的地面。

——沒有血。

帶著強烈的不安他看向‘歐石楠’的臉，渾濁的眼球凸出眼眶，混雜著驚懼與茫然兩種表情的五官顯得尤為可笑。

前輩嘆息著站起，暗殺者的身份不言而喻。

“通知清潔人員來打掃現場吧。”

當天上午，屬於‘歐石楠’的檔案蓋上了意外身亡的紅戳，作為他的直屬上司，代號名‘鶴望蘭’的前輩因工作失職降了一級。

***

數日過後，傷勢有所好轉的銀被芥川龍之介秘密接走。性格使然，不管是工作還是生活，兄妹二人都盡量避免給人添麻煩。銀本想當面向千裏道謝，但考慮到老師不喜與人接觸，於是只好讓小田慎一代為轉達。

面容冷峻的男人點頭應下，站在大門外目送二人離去。夜色漸深，遠離市中心的大宅恢覆了以往的冷清。當他的視線掃過林蔭道旁停著的一輛灰色轎車時，眼底掠過一抹詫異。

高橋？

這家夥什麽時候來的？

身穿白大褂的高橋和光正隔著一扇障子門向千裏匯報組織近來的動向，剛好說到關於人虎的七十億懸賞金。氣質儒雅的醫生推了推架在鼻梁上的銀絲邊眼鏡，目光透著幾分玩味。

“活捉人虎的任務由芥川君全權負責，他最近相當活躍呢。”

聞言，坐在矮桌旁的千裏偏了偏頭，臉部依舊被赤黑相間的般若鬼面所覆蓋。在他的印象中芥川龍之介對上級安排的任務毫無怨言，工作效率極高，關於這一點妹妹銀也是如此。異能力羅生門針對殺戮進行過特化，個人實力不容小覷，提拔為首領直屬游擊隊隊長後為組織創下的功勞更是有目共睹。

所以，高橋和光口中的‘活躍’與字面意思相差甚遠。

“繼續。”千裏語氣冷淡地道。

“他的部下將叛逃的前幹部太宰治抓回來了，目前關押在十九號審訊室。”高橋和光瞇眼輕笑，當他得知這個消息時第一反應是芥川龍之介被利用了，隨後送至高層手裏的書信剛好印證了這一點。太宰治殞命之時，黑手黨的秘密將公諸於世。

“首領讓我通知您，五大幹部會議於兩日後召開。”

價值七十億的人虎、太宰治、武裝偵探社……

千裏眉心微蹙，半分鐘的沈默過後他緩緩開口：“我知道了。”

兩人的談話暫且告一段落，高橋和光回到了大宅東側的客房。

屋內，千裏低頭看向矮桌上擺著的半成品，尚未上色的般若鬼面呈現出柏木原本的顏色與紋理。經過制作者的細心打磨，面具摸上去光滑極了，棱角處偶有不甚明顯的粗礪感。

算了，下次再繼續吧。

千裏站起身，走出了這間墻壁掛滿面具的工作間。

外套沾上的木屑讓他難以忍受，雕刻刀在指尖留下的味道同樣惹人厭煩。千裏重新洗了個澡，換好幹凈的衣物。臥室裏潔白的卡薩布蘭卡在燈光下靜靜地綻放著，空氣中滿是甜絲絲的清香。

手機顯示的時間是淩晨零點二十五分，他猶豫片刻，隨即撥通了小田慎一的電話。

接到聯絡的小田慎一剛收拾完上司存放面具的工作間，雖然他也是一個異能力者，但覺醒的能力屬於非常雞肋的類型。跟戰鬥無緣，大多數時候都是用來清理散落在大宅內部的灰塵與毛發。高橋和光稱其為人/妻夢寐以求的神技，小田慎一直接掏出手/槍給了他一子彈。

“千裏大人。”

‘小田，我要去一趟十九號審訊室。’

“明白。”

五分鐘後，發動機特有的轟鳴聲驚醒了沈睡的草木，黑色轎車宛如一支離弦的箭沖出了樹影幢幢的林蔭道，轉眼間消失在道路盡頭。

港口黑手黨的事務所坐落於寸土寸金的黃金地段，五棟充滿現代氣息的摩天大樓高聳入雲。最外層的玻璃幕墻科技感十足，放眼望去皆是大片大片的蔚藍。大廳入口處安裝的身份識別裝置意味著這裏並不歡迎陌生人的到來，類似的設備在其他地方也能看到。

小田慎一直接將車子開進地下停車場，十九號審訊室就在這棟大樓的負三層。五年的相處讓他對上司的行事作風了如指掌，無需特意交待，他很是自覺地留在了車內。

按照以往的習慣千裏選擇了靠近角落的那臺電梯，行動間沒有發出任何聲響。廂門緩緩開啟，他像一個毫不起眼的影子遁入其中。身為組織最強的暗殺者，降低存在感對他而言猶如呼吸般簡單且自然。

電梯抵達負三層，按鍵區亮起的指示燈隨之熄滅。千裏走出明亮的轎廂，來到一條光線昏暗的走廊。他對這個地方還算熟悉，距離電梯最近的是一號審訊室。

越過數間空無一人的牢房，沿著灰褐色的水泥墻繼續向前，黑黢黢的鐵柵欄在慘白的光線下如同打了一層蠟。嗡嗡作響的換氣扇二十四小時不間斷地工作著，空氣裏依舊彌漫著腥甜的鐵銹味。

十九號到了。

向下延伸的臺階好似靜候獵物的蟒蛇大張著巨口。

千裏見到太宰治時，這位前同事明顯被人狠狠地教訓過。高高腫起的左臉一片青紫，砂色風衣多了好幾處暗紅色的血漬。盡管淪為可悲的階下囚，模樣狼狽的太宰治卻優哉游哉地哼起了歌，詭異的曲調夾雜著鐵鏈摩擦的金屬聲回蕩在監牢上空。

突然，有什麽東西改變了氣流的方向。

太宰治緩緩擡頭，嘴角噙笑。

又過了數秒，他的視線終於捕捉到幾乎與黑暗融為一體的影子，色調暗沈的鳶色瞳孔一掃先前的無趣，逐漸變得生動而鮮活。

“好久不見，千裏君。”

千裏沈默地註視著十米開外的黑發青年，拇指粗細的鎖鏈與鐐銬讓對方徹底失去了行動能力。但這不過是迷惑看守的假象罷了，幾樣死物根本困不住歷代最年輕的幹部。記憶中那個目光毫無生機的少年用他精明的頭腦操縱著一枚枚棋子，在黑手黨的世界裏掀起無數血雨腥風。

太宰治即黑暗本身。

“啊，好久不見，你還是那麽討厭。”

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