掌櫃的和榛子照例說過幾句之後,榛子就讓掌櫃的退下,對張有才道：“你來這也快有一年了,住的還習慣嗎？”榛子開口問，張有才也就老實回答，都好,掌櫃的待自己好,住的也習慣,娘的身子也漸漸好了。

榛子嗯了一聲就道：“你一切都好，我也就放心了。有件事，按說我不該問,可是秀兒和我，交情非同尋常。我只想問,你怨她嗎？”這話來的有些突然，或者說，在張有才心裏，這話不該這時候由榛子問出來，他有些驚訝地看向榛子，接著才道：“娘說我不該怨，我仔細想想，也不該怨。”

榛子瞧向張有才，陽光透過窗戶照在他的臉上，找的他臉上的絨毛都能清晰可辨，這是個好孩子。並不因他有了那樣的爹娘，就是壞心的種子。榛子從袖中拿出那封信：“這是你姐姐給你寫的信。”

張有才想拆開，榛子阻止他：“此時不用拆開，這封信，等你回去後，和你娘好好地讀讀，我在這裏，還有好幾年呢。你也不用立即回答。”張有才應是，起身退出。

看著他的背影已經漸漸褪去孩童的稚嫩，開始長成少年，過去的歲月如水一樣在榛子心裏流過，很多事情，如果不在意，其實真的可以當做沒發生過。

榛子肩頭多了一雙手，榛子並沒起身，這是丈夫的手，過了好一會兒榛子才開口：“現在我覺得，能嫁了你，也是件幸事。”秦清唇邊帶笑，轉到妻子對面坐下來：“我還以為，這句話，你早該和我說了。”

榛子笑了，笑的那樣舒心：“有人和我說過，說對男子，不能很早就打開心扉，不然的話，就容易被男子背棄。”秦清的眉挑起：“那是誰告訴你的？張奶奶和石大奶奶，都不會說這樣的話。”

“是當初教導我的一個老嬤嬤，後來因她不許我和綠丫來往，我就讓她回去了。”榛子靠在丈夫肩上，看著天邊的太陽：“她的很多話其實我記得的，不過有些話，我也不會放在心上。”

秦清握住妻子的手，感到這雙手在自己手心是那麽溫暖，也笑了：“現在呢，為什麽要和我說這句，我一直以為，你要等到我們發白齒搖，才會和我說這句。”

“因為我知道，你是不一樣的，而且說出這話，我也一點不擔心。”榛子看向秦清，雙眼很亮：“即便明日你就背棄我，我也會後悔今日沒有和你說出這話的。”

“我不會背棄你的。因為只有你，是打動了我心的姑娘。”秦清很久都沒說話，只是看著妻子，過了好一會兒才握住妻子雙手，把這雙手放在自己唇邊，輕輕親吻，這親吻如同蝴蝶落在花上那樣輕柔，如同枯草遇到春雨一樣讓人歡喜。榛子閉上眼，感受心裏的喜悅，舅舅如果知道，一定會很歡喜，很放心。

舅舅，我過的，比你想象中的更好，榛子和丈夫靠的更緊，緊的像再沒有一點縫隙。

張有才下去，掌櫃的自然也要問幾句榛子留他說話說了些什麽，張有才只說榛子替自己一個熟人帶了信來，也就沒說其它。又和掌櫃的在這逛了兩三日，也就收拾回去。

雖然張有才外表毫不在意，心裏已心急如焚，一下了船和掌櫃的說了聲就拿了東西往自家飛奔。掌櫃的瞧著張有才的背影，笑了一笑也就慢條斯理地叫轎子送自己回去。自己有個女兒，今年也十二了，算起來，這兩也算般配，只是不曉得他在江南日子長不長。

張有才一路飛奔回家，推開門見老張婆正在那和鄰居說話，忙上前叫了聲娘，鄰居大嬸端起東西走出去：“哎，有才回來了，我也就不打擾你們了。有才，我這和你娘學怎麽做京裏點心呢，等學會了，你過來吃。”

張有才應了，給鄰居大嬸打了一拱送她出去這才坐在老張婆面前，老張婆瞧著兒子，起身到井裏打水：“慌慌張張跑這麽快做什麽？我在這什麽都好呢，你不用擔心。”

張有才應了，幫著老張婆把水提起來，邊洗臉邊對老張婆說：“姐姐給我寫了封信，東家說，要我回來和你一起看看。娘，我不曉得姐姐要說什麽呢？”

老張婆拿著手巾在給兒子拍身上的灰，聽到兒子這話動作停頓下來，接著就道：“都說精誠所至，金石為開，我覺著，你姐姐只怕想認你了。”

張有才洗好臉，從包袱裏拿出那封信：“娘，原來我一直想要姐姐認我，可是現在，姐姐真認我的話，我又不知道該說什麽。娘，我……”

“這也平常，你才多大？要在好人家，這會兒還在爹娘面前撒嬌呢。偏又吃了些苦頭，可是這多吃些苦頭也好。”老張婆坐下瞧著兒子，忍不住心疼地道。

“娘，您不是說，當初姐姐吃的苦更多嗎？”張有才止住老張婆的嘮叨，撕開信開始看起來，看一句，給老張婆念一句。秀兒寫的信也多是大白話，不需要多加解釋，等聽完了老張婆久久不言，接著才嘆氣：“我就曉得，就曉得你姐姐是個面硬心軟的人，說起來，她要不是這樣的人，當初也就不會吃那麽多的苦頭。”

屈三爺是個狼心狗肺的人，屈三娘子也不輸給他，如果秀兒當初學了他們一樣黑了心腸，只怕在後院裏會過的好一些。想起往事，老張婆不由嘆一口氣，張有才笑了：“娘，姐姐這樣，我也要和姐姐學，絕不怨天尤人。姐姐說，讓我多在江南幾年，多學點本事，我一定會聽的。”

老張婆嗯了一聲，摸一下兒子的臉，面上笑容欣慰，能看見兒子和秀兒姐弟相認，能瞧見兒子以後娶妻生子，這輩子，就夠了。

門外傳來一陣呼喝，接著方才那個鄰居大嬸推開門走進來，手裏端著一盤點心：“張嫂子，這是我學著做的。你瞧瞧，這味兒可還正宗？說起來，這京點沒有我們江南點心細致，可是也別有味道呢。”

張有才起身接過，老張婆請鄰居大嬸坐在自己旁邊：“方才誰在外頭吵呢？”鄰居大嬸的嘴一撇：“還有誰？陳家帶回來的那個歪剌貨。那年帶回來的時候就已經三十好幾，偏還擦脂抹粉，裝的妖妖嬈嬈地去勾引男人，被我罵了好幾回。”

陳家是住在背後一條街的，老張婆只聽鄰居大嬸提過幾次，並沒見過陳家的人，聽了這話就道：“怎麽沒見過？”

鄰居大嬸把手一拍：“總有七八年了，那時帶回來，老陳也寵了她一段時候，為了她和陳大嫂吵過幾架。那時她氣焰也很囂張，可是好日子不長，畢竟是三四十的人了，比不上那花骨朵似的，陳大嫂咬著牙把房裏使喚的給了老陳，那房裏使喚的才十五六歲，雖然醜些，好在新鮮。這歪剌貨見老陳多了這麽個人，急了，成日撒嬌撒癡的，這男人啊，見了新鮮的就不想要這老的，開頭還聽，後來就不聽。這歪剌貨再有手段，也難敵三個人。等那使喚的生了兒子，這歪剌貨就越發沒了去處，早被剝了好衣衫，赤了腳，打發到廚下做事呢。”

老張婆哦了一聲方道：“要照這樣說，也好幾年沒見了，怎麽又嚷起來？”鄰居大嬸嘴一撇：“這歪剌貨怎麽過得了這樣日子，想跑唄，已經被陳家抓回去好幾回了。這會兒還不死心，還想跑呢，正好我撞見了，方才就是陳家把她捉回去了。”

說著鄰居大嬸壓低了嗓子，有些神秘地道：“歪剌貨得意的時候也炫耀過，說她當初也是使過大錢的，陳家這樣的人家，哪瞧在她眼裏？等被打發到廚下了，聽見她在那罵，才曉得她不過是個流放的女犯，是老陳拐來的，還聽的罵說，陳家又沒使銀子買了她，為何要這樣對待？可是這女人，一進了後院，生死不都操在男人手上？”

老張婆聽的有些皺眉，又想起一個人來，倒嘆了一聲：“要這樣說，陳家也不是什麽好人。”鄰居大嬸點頭：“就是這樣呢，陳家現在瞧著好，可我聽說，內裏漸漸也破敗起來，既然曉得這人來的尷尬，偏偏還這樣對待，等以後事情發作，才叫糟糕。”

兩人又說幾句閑話，鄰居大嬸也就回家做飯。老張婆坐在那裏自己想事，要這樣聽來，那人倒和屈三娘子有些像，如果真是屈三娘子，當年她何等得意，可是現在，竟落到這樣境地，人這輩子，還真是不曉得要走到哪一步。

過的兩日，聽的陳家那個人死了，陳家也沒給她辦喪事，只是去報了地方，仵作來瞧過，一句體弱多病救治不及死了就完了。陳家見仵作說了這樣的話，也拿了一兩銀子買了口薄薄的柳皮棺材，把人往裏面一裝，給了一個專門辦喪事的人三錢銀子，讓他扛著棺材到化人場把人給燒了就完事，連一陌紙錢都沒燒給她，只是照了俗例，把她穿過的幾件破衣爛衫在巷子邊燒了。

燒這些東西的時候，老張婆出外買菜正好遇到，見陳家的人用竹竿挑著一塊帕子一個荷包去燒。老張婆眼睛尖，立即認出那帕子和荷包就是當日屈三娘子的，心裏倒嘆了一聲，當日在屈家時候，兩個人都恨不得對方趕快死去，好獨占屈三爺，可是現在十多年過去，才曉得那不過是些過眼煙雲，當初爭的你死我活，最後不過是各自分開。

想到被丟在亂葬崗的屈三爺和現在已經化成一把灰的屈三娘子，老張婆不曉得心裏是怎麽想的，只是嘆息幾聲。守在旁邊燒這些的是陳家娘子，聽到老張婆嘆息，還當是為自己家做的事不滿，急忙道：“這是老張嫂子吧，也不是我家薄情，只是你不曉得她病的有多重，不趕緊燒了這些，過人可怎麽辦？”

老張婆收起思緒對陳家娘子道：“這病了的人這樣處理也是平常事，我還要回家做飯，改日再聊。”陳家娘子應了一聲，招呼趕緊快燒，免得打擾鄰居。

老張婆走到自家門前，瞧著那已經要燒完的火堆，長嘆一聲就推開門，從此之後，所有的那些都過去了。等張有才回來，老張婆和他講了端裏，張有才倒覺得這也未免太巧了，當初那個在老張婆口裏十分黑心的人，竟然是這麽個下場。但老張婆從沒騙過張有才，張有才感慨過後，也就寫信給秀兒說了這事。

張有才這封信是和榛子給京裏送年禮的時候一起到的，秀兒接到這封信，此時心緒已經不同，打開信前看見熟悉的筆跡，不由笑了笑，這才拆開信，當看到張有才說竟遇到屈三娘子，而且她也已經死去時，秀兒還微微有些發楞，接著就笑了，到了此時，還是信世間有公道的。

石大爺走進來，瞧見秀兒臉上的笑就道：“是不是舅舅來的信？他說什麽了？”秀兒把信紙折好放回去才把張有才說的事和丈夫說了。石大爺哦了聲方道：“其實這也不意外，能拐走人的，原本就不是什麽好人，既不是什麽好人，那點薄薄情意一去，自然就要百般折磨。”

秀兒點頭：“你說的對，所以我們可不能信那拐走人的。”石大爺笑了，握住妻子的手沒有說話，搖籃中的孩子打個哈欠，睜開一雙眼瞧著面前爹娘，秀兒把兒子抱起，親著他的小臉，從此之後，那些往事那些噩夢，就再也不會纏繞了。

過的兩日，秀兒把屈三娘子的結果講給綠丫，綠丫尚未說話，旁邊的楊婆子倒嘆氣了：“哎，當初我去賣綠丫的時候，只覺得那人是多麽地，富貴逼人，可是現在就這樣化成一股青煙了。綠丫，雖說她不是個好人，可是當初要不是她肯買你，我只怕會去的更，”楊婆子說到這裏停頓下來，綠丫明白地拍拍自己娘的手：“娘，我明白的，等過了年，就讓人去廟裏給她做場法事，好讓她來生轉世，能做個好人。”

楊婆子見女兒明白自己的心，心中大感欣慰的同時又小心翼翼地問：“你會不會覺得我太不應該了，畢竟她當初是那樣對你。”綠丫沒有說話，秀兒已經道：“人都死了，還提那些做什麽？綠丫，也不用做法事，只要給她燒幾張紙就夠了，還有，還有那個人，也給他燒幾張紙吧。”

那個人就是屈三爺，綠丫應了就對秀兒道：“他們兩個，現在都沒有葬身之地，燒幾張紙，好歹也算他們養活了你一場。”了了這樁事，從此就再無掛牽了，秀兒對綠丫一笑，兩人的手交握在那，彼此沒有說話，但能明白對方的心思，過去的，就讓它徹底過去，從此迎接她們的，該是溫暖甜蜜的日子，是像世間每個平常姑娘的日子，和丈夫攜手同行，看兒孫滿堂，聽家長裏短。

蘭花聽的屈三娘子下場，也嘆息幾句就道：“所以我常說，人得意時候不能太過踩人。”綠丫笑著道：“曉得的，不然的話，姐夫怎麽到現在還在衙門裏當差呢。你弟弟說了好幾回，要姐夫回來呢。”

老劉在旁搓搓手笑了：“我哪比得上舅舅伶俐呢，除了當差，不曉得做什麽，不過呢你外甥女聰明，你外甥也不是笨人，我現在把他們都送到學堂裏，等以後，你外甥能識文斷字，我再讓他去舅舅鋪子裏做個夥計，等以後也當個掌櫃，我們家啊，就這樣和原來不一樣了。”

蘭花笑了：“瞧這話說的，一口一個你外甥女聰明呢，不過我玉兒確實聰明，連學堂裏的先生都說，要是玉兒是個兒子，可以一直讀，日後難保不是中個舉人。聽聽，舉人老爺，想都不敢想。”

“我玉兒做不了舉人，做個舉人娘子也好。”老劉一提起女兒就滿面笑，玉兒牽著容兒正要進來，聽到自己爹娘的話也不害羞，只是嘟起嘴：“可是爹娘等到過年後，就不讓我去學堂了。”

“你這不知羞的孩子，還真想當舉人娘子呢？這過了年就十歲了，是大姑娘了，該留頭了，這麽大的姑娘哪還能再去學堂和那些小子混？”蘭花把女兒拉過來，點著她的額頭道。

玉兒吐一下舌，拉著容兒就往外走：“我去找錦兒玩去，舅媽，還要勞煩你把我們送過去。”綠丫沒說話，蘭花已經又道：“瞧瞧這孩子，現在會使喚你舅媽了，綠丫，可不能慣著她這毛病。”

一直沒說話的張諄笑了：“這也不叫慣她毛病，雖說離的不遠，可兩個小姑娘總要人送的。”說著張諄就小柳條送玉兒和容兒去尋錦兒。

蘭花嘴裏抱怨張諄慣著，面上卻是笑著的：“今兒來，還想和你們商量下，這玉兒過了年就十歲了，該尋婆婆家了。這街坊裏也有幾個孩子，也和我說過，可我瞧著我閨女，那是哪都好，想等幾年再尋，又怕到時尋不到好的。可要這會兒就定下，我又有些不甘心。”

蘭花的不甘心，為的就是當初接生的穩婆說的，玉兒是個好福氣的人，只怕能嫁個秀才，綠丫和張諄相視一笑方道：“玉兒說大不大說笑不笑的，既然蘭花姐你疼她，不如就冷眼在街坊中瞧一個能讀書的，這樣可好。”

“我也這樣想呢，可是又怕瞧中個能讀書的，定下了，等以後高中悔婚，那才是坑死了我閨女。”蘭花到了現在左思右想，真是什麽都定不下來。綠丫還沒說話，老劉就已經道：“舅舅你別聽你姐姐的，我和你說，我看中的，就是周大嫂家的小兒子，那兒子你們也見過的，比玉兒大兩歲，和玉兒也從小認得。況且這孩子我們從小瞧著長大的，品性也明白，嫁的又近，可是你姐姐呢，就想玉兒嫁個秀才，這秀才這麽好考的？”

蘭花被老劉說出這心事就瞪丈夫一眼：“那孩子好是好，可是讀書還沒我們玉兒聰明呢，我們玉兒難道就嫁一個這樣的人過一輩子？”

“有什麽不好？你嫁我是缺了你穿的還是少了我吃的，踏踏實實過日子就好，那讀書種子，那是這樣輕易嫁的？”老劉什麽事都聽蘭花的，就是這事不肯聽，見他們夫妻吵起來，張諄和綠丫也沒去勸，反正老劉是怎麽都拗不過蘭花的。

果然這次也不例外，老劉還是被蘭花說服，等瞧上一兩年再說，等他們兩口吵完，張諄才對老劉笑著道：“姐夫，你這又是何苦呢，回回吵架你都沒吵過姐姐的。”

老劉咳嗽一聲，見蘭花臉上有得意笑容就把臉一板：“我這是讓著她，讓著她曉得嗎？”綠丫忍不住笑出聲，蘭花瞧丈夫一眼也笑了，屋裏笑聲滿溢，十分歡喜。

過了年，綠丫和秀兒去寺裏給屈三爺夫妻燒紙，又找和尚念了幾遍往生咒，瞧著那紙錢在盆裏化成灰，綠丫和秀兒什麽都沒說。旁邊的和尚不由覺得奇怪，別人家來燒紙，必定要在那念念有詞，保佑來生投的好處，可是這二位這樣的，還是頭一遭見。但和尚也沒說什麽，畢竟天大地大，在這時候，施主最大，拿了襯錢，就再不提別的。

燒完了紙，兩人又在這寺裏轉轉，綠丫指著一個地方道：“我記得當初就是在這裏，榛子和秦三公子遇到的，那時怎麽也沒想到，他們兩個會真的成親，而且現在過的這麽好。”

秀兒笑了：“姻緣是緣分，天差地別的兩個人呢。”綠丫嗯了聲和秀兒往裏面走去，突然聽到旁邊有個焦急的聲音：“褚太太，褚太太，你聽我說，我們家現在也不是過不起日子，令愛也不小了，我家原先也是休妻，令愛嫁過去，也是和原配一樣相待的。你又何必這樣急切地回絕。”

誰家談婚事會談到寺院裏？綠丫和秀兒相視一眼，接著秀兒壓低聲音道：“聽這聲音，像是柳太太。”柳家？綠丫差不多快要忘掉他家了，只聽說他家把那大宅賣了，那些該關的鋪子都關掉後，鄉下還是有幾百畝田地，也有兩間鋪子，雖沒有原來那樣，可維持生計還是足夠的。

柳三爺若想另娶，尋不到和原來差不多的人家，可要尋個小戶之女也該是輕而易舉的，可是聽聲音，到現在都沒成呢。綠丫和秀兒手拉手蹲在墻角，悄悄探頭出去瞧，說話的果然是柳太太，至於和她說話的，眼生的很，並沒見過，瞧這穿著，像是個能過日子的人家的主母。

柳太太並不曉得有人偷窺，只是苦澀無比，原本以為給兒子再尋一門親，還是簡單的，可等一尋起來才曉得沒這麽輕易，原來的那些人家，並不願做親，可看得上自己家的人家，兒子頭一個就不願意，說這樣窮人家，尋來做什麽？尋了這麽兩三年，好容易尋到褚家這邊有個將要二十的姑娘，褚家家事也還算過得去，於是柳太太托了媒人上門，原本都快說定，誰知褚家又反悔，甚至不見柳家的人。

作者有話要說：啦啦啦，繼續歡快地寫。

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