，這樣的話是你該說的嗎？”屈三爺這才回神過來，急忙討饒：“是是，我不該說，這孩子生下來，不也是叫你為娘，至於她，你愛怎麽處置，就任你處置。”

屈三娘子這才回嗔作喜，瞧著屈三爺：“是嗎？到時你要反悔怎麽辦？”屈三爺正待說話，見張嬸子帶人擔了熱水過來，急忙迎上去：“你怎麽過來了？”

張嬸子和屈三娘子交換了一個眼神這才不陰不陽地道：“你今兒要有後了，我來瞧瞧，不是很應當的。”有後了，屈三爺那張嘴頓時咧開，自己總算有兒子了，也不枉這麽辛苦，一高興就道：“也是，等兒子生下來，傳我的話，每人……”

“你還想放賞不成，真當自己是爺了？”屈三爺話沒說完，屈三娘子就打斷了他的話，接著冷笑道：“等孩子生下來，是個兒子，每人多加個紅雞蛋就是。”

屈三爺不疑有他，急忙道：“是是，哎呀，你才是我正經八百的內當家，你說什麽我都答應。”

屈三爺話沒說完，就聽到裏屋傳來一聲尖利的叫聲，屈三爺不由皺了眉，細聽一聽才道：“怎麽叫成這樣，是不是？”

張嬸子已經打斷他的話：“女人家生孩子，哪個不是這樣，你放心吧。”

屈三爺懷疑地瞧著張嬸子：“你生過？”張嬸子氣的臉發白：“我當然生過，不過是因生下來得了小兒咳，不到三天就死了。”屈三爺見提起張嬸子的傷心事，急忙閉口，張嬸子也就帶人把熱水送進房裏，到得房中，那穩婆正在忙碌，瞧見張嬸子進來，對張嬸子點一點頭，張嬸子了然於心，眼就往吳娘子那邊瞧去。

吳娘子此時正在掙命，只感到肚內翻江倒海一樣，疼的連話都說不出來，也不知道屋裏進來些什麽人。聽到穩婆在那說：“大娘子快些使力，已經瞧見頭發了。”

吳娘子頓時感到自己的努力都有了結果，心裏突然清明一下，睜開眼正好瞧見張嬸子站在那，看見張嬸子的眼，吳娘子登時一個激靈，張嬸子的眼，瞧自己就跟瞧一個死人一樣。

死人？吳娘子頓時如被潑了一盆冷水一樣，難道說，她們想要等自己肚裏的孩子生下來，就把自己悄悄弄死，要知道，婦人家生了孩子之後，穩婆動些手腳，讓婦人血崩是很輕易的。一想到此，吳娘子就暗地裏怪自己沒有想到這點，急忙伸手去抓穩婆的胳膊，對她道：“我要生下孩子，你要保我平安，若讓我不平安了，我變成厲鬼也要日日來尋你的麻煩。”

穩婆瞧見孩子已將落地，等孩子一落地，那時稍微動些手腳，讓吳娘子血崩，那三十兩銀子就到手了，真是神不知鬼不覺，誰知吳娘子不急忙生孩子，反而抓住她的胳膊對她說這樣的話，穩婆登時有些忙亂，竟不知道該說什麽。

張嬸子聽吳娘子斷斷續續說話，不由在旁冷笑：“生孩子可是鬼門關，過不了這個鬼門關的人多的是。”吳娘子到此時哪還有什麽不明白的，用手死死地抓住穩婆的胳膊，眼睛往上翻著瞧張嬸子：“我若死了，必變成厲鬼，來找你討命。”

變成厲鬼嗎？張嬸子冷笑：“這世上要真有鬼，怎不見我那死鬼男人跑來尋我的不是，我勸你還是少說些話，快些用力把這孩子生下來，別的事，看天命了。”

這麽一打岔，那本已能看見的頭發又消失不見，穩婆急的要命：“大娘子，你快些使勁，別鬥口了，不然這孩子就要憋死了。”吳娘子緊緊抓住穩婆的胳膊，對著窗口大喊：“屈狗兒，我在生你的孩子，你的女人們合謀要我的命，說生下兒子就是要我命的時候，我若死了，就是她們害的。”

張嬸子不料吳娘子會這樣大喊，急忙上前要去捂吳娘子的嘴，誰知吳娘子要為活命，竟不顧一切半坐起身，對著窗外又連說數次。

窗外的屈三爺聽的清楚，對著屈三娘子臉登時黑了：“你到底什麽意思？”屈三娘子見事情敗露，也就放出本事：“什麽意思，她不過是借來造酒的酒甕，這酒已經造好，那我要打破這甕，也由了我。”

屈三爺頓時急了：“別的也就罷了，可這出了人命，她又是有娘家的人，這又是在京城，你難道想我死？”屈三娘子斜眼望他：“生孩子生死的人多了，她有娘家又怎樣？難道還敢尋我的是非？”

兩人在外面爭吵，裏面的穩婆和著張嬸子已經合力把吳娘子給按了下來，這麽一折騰，那孩子的腦袋倒是先露出來，穩婆急忙一手去壓吳娘子的肚子，另一手去接孩子，這孩子的頭才一露出來，已經哇哇哭了。

屈三爺聽到孩子哭聲，擔心穩婆真動手腳，畢竟吳娘子又不是買來的，顧不得許多就沖進門，見穩婆在那忙著收拾孩子，沖過去道：“你快些來照顧產婦，千萬不能讓她死了。”

作者有話要說： 這章寫的很悲涼啊。

☆、涼薄

這片混亂之中，穩婆只覺得手忙腳亂，聽到屈三爺這樣說，急忙把已經收拾好的孩子隨便包裹一下放在那，就去瞧吳娘子。屈三娘子也沖了進來，見那孩子孤零零放在那哭個不住，還不忘上前抱了孩子對穩婆喝道：“三十兩銀子呢，夠你用好幾年了。”

穩婆正把吳娘子放好睡下，又給她把那些血汙了的東西都給撤掉，聽到屈三娘子這樣說，一時又不曉得該怎麽辦了。吳娘子聽到他們的話，嚇的渾身顫抖，顧不得下面還光著，也不管這地上還幹凈不幹凈，從床上連被一起滾下來，拉住屈三爺的袍子下擺大叫：“爺救我。”

屈三爺見吳娘子一張臉嚇的蒼白，忙道：“有爺呢，你快些去躺著。”說著就喝老王：“還不快些把人扶到床上去，還有，給產婦熬的湯熬好了沒？”

張嬸子冷眼瞧著，聽到屈三爺這麽問，只用手掠一下鬢：“沒熬，我說狗兒，這事，可活脫脫是你惹出來的，你不在外頭捅這麽一個孩子出來，也不會鬧成這樣。”

穩婆已經被她們指使的團團轉，急得索性坐在地上：“罷了，這次就算我白來了，相公娘，你的銀子我也受不起，這接生孩子的事，我就當效勞了。”說完穩婆爬起來就要往外走。

屈三娘子哄著孩子，可她既沒生過也沒帶過孩子，聽著小孩子哭個不住十分煩躁，見穩婆要走急忙喊住她：“你要是……”穩婆用手擦一下額頭的汗，連連搖頭：“我絕不會說出去的。”

說完穩婆瞧一眼吳娘子，對她道：“大娘子，你要想好了，身子好了就出去吧，這家裏的人，瞧著都豺狼似的，在這樣家裏，你能討得了什麽好去。”說完穩婆飛快跑了出去。

吳娘子此時半點都沒有得了兒子的喜悅，反而嚇的要死，特別是想到方才張嬸子瞧自己就跟死人一樣的眼神，更是嚇的只去拉著屈三爺的袖子：“爺，您一定要救我，救我。”

屈三娘子哄了半天孩子，還是沒哄好，索性把繈褓放在吳娘子旁邊，坐下施施然對她說：“我也不怕你說我狠心，橫豎我也曉得，你也是恨我的。你現在孩子也生了，以後想怎麽打算，說吧，不過我告訴你，你可別想著做這家主母的夢，我，可不是那樣好惹的。”

吳娘子始終是生長在市井之中，見識過的手段，頂多也就是給人下老鼠藥的手段，可就連這樣，吳娘子也不敢試。此時聽到屈三娘子這樣說話，況且屈三娘子是真的狠得下心把自己給殺了，頓時覺得保命要緊，眼裏淚已經流下，只是瞧著屈三爺。

屈三爺被這麽鬧了一場，也覺疲憊不已，心中早已有了打算，不由嘆氣道：“罷了罷了，你們成日打打鬧鬧也不是個事，算我負你，等坐完月子，你就回娘家去吧，我送你三十兩銀子，就當你和我好了一場，又為我生了個兒子的補償。”

吳娘子雖已料到屈三爺只怕會這樣說，可真的聽到還是淚如滾珠般落下，口裏喃喃地道：“爺，您就這麽狠心，讓我們母子分離，況且你和這樣豺狼虎豹樣的人在一起……”

屈三娘子聽的得意，伸手就給了吳娘子一耳光：“放屁，這孩子是你的嗎？只是借你的肚子生下而已。豺狼虎豹，你也真當他是個好人？”

吳娘子被打了一巴掌，此時也不敢還口，只是看著屈三爺，屈三爺連嘆數聲：“罷了罷了，都是前世做的孽，你將養好了身子，回娘家去吧。”說完屈三爺看向屈三娘子：“只是這孩子，你要好生看好。”

屈三娘子得了屈三爺肯定的答覆，已經心滿意足，伸手抱起那孩子，口裏就道：“你放心，這孩子是屈家的香火，我一定待他好。”吳娘子一場籌劃終成畫餅，連自己的兒子都成了別人的，心如刀割一般，頹然躺在床上在那流淚。

屈三娘子抱著孩子走出去，嘴裏還在叫老王，讓她快些去尋個奶媽回來奶孩子，等快走出門口時瞥一眼吳娘子：“妹妹，別說我不好心提醒你，這月子裏可不能流淚，不然老了害眼。”說完屈三娘子哈地一笑就此走了。

看完一場好戲的張嬸子打個哈欠，對吳娘子道：“忘了，我還該回廚房給你熬粥去。下回，你要再勾引男人，可要記得先打聽清楚了，這家裏的老婆是做什麽的，別又像這回一樣，賠了夫人又折兵。”說完張嬸子準備走，想著那腳步又一停：“哦，你還有三十兩銀子呢，也算賣了個好價錢。只是要賣，何不索性做了半開門，一晚也能有個三五錢。”

說完張嬸子腳不點地走了，吳娘子被氣的直喘氣，屈三爺徘徊一下，走到吳娘子身邊：“事情就是這樣，以後，你也別來瞧孩子，孩子跟著我們，總比跟著我好。要有合適的，你再嫁一個也沒什麽。”說完屈三爺就走了，好在還不忘叫老王來服侍吳娘子。

屋內頓時冷冷清清，吳娘子心就跟浸在冰水裏似的，又哭了起來，老王進來給她端了碗粥，見她在哭也不安慰，只把粥放在旁邊：“快喝吧，等身子將養好了就快些離開。真沒見過這麽不要臉的人。”

冷言冷語吳娘子都不在意了，只是端起碗把那碗粥一口喝幹就看著老王：“我還沒死呢，我要瞧著，你們一個個都沒好下場。”老王只哧地一笑，也不理她，拿了空碗轉身就走。

吳娘子用被子蓋著頭，大哭起來。屈三爺在外聽到，對屈三娘子道：“說起來，她也可憐。”可憐，屈三娘子橫屈三爺一眼：“說的就跟你是那樣良善人一樣，你要真良善，也就不會有今日了。”

屈三爺被說的無話可說，只得躺了下來：“好在這會兒你也有兒子了，以後的事，也該依著我些。”屈三娘子好容易把孩子哄睡著，把孩子放到一邊，用手推一下屈三爺：“別想你的好事，綠丫這丫頭，生的著實好，我啊，要留著她的女兒身，好多賣幾兩銀子，你要饞了，就去尋別人去。”

屈三爺伸手往屈三娘子身上摸索：“那我先尋你解解饞？”屈三娘子笑罵一句，伸手抱住屈三爺，屈三爺吃吃低笑兩聲，老王在門外聽見，對吳娘子的房門那啐了一口，沒有金剛鉆，也敢來攬瓷器活，活該。

綠丫聽說吳娘子好好的，心裏算掉下老大一個疙瘩，見秀兒在那皺眉，用手拍拍她的肩：“你在想什麽呢，不管怎麽說，這命留下了就是好事。”

好事？秀兒嘆一口氣：“你啊，有時候活著還不如死了呢，死了，就不會看見這些了。”綠丫困了，在被窩裏躺好，打個哈欠：“可是好死不如賴活著，活著，還能見到很多別人見不到的事呢。”

秀兒想反駁幾句，聽到身邊已經傳來綠丫的鼾聲，不由笑著搖一搖頭，這孩子，真傻，可是如果沒有這麽傻的人陪著自己，這日子，只會更難熬。想完了秀兒又對著油燈呆呆出神，都是孩子，可是為什麽對兒子就那麽好，對女兒就不聞不問呢？雖然對屈三爺從沒指望，但秀兒眼裏還是有淚流出。

過了好一會兒秀兒才用袖子把眼淚狠狠擦掉，不去想了，想了也是白想，活著，最少還可以看見他們一個個都不得好死。秀兒肯定地想，那些人，做了那麽多壞事，都會不得好死的。

秀兒吹滅了燈，把頭靠在綠丫肩上，沈沈睡去，夢中似乎瞧見屈三爺和屈三娘子不得好死，秀兒在夢裏都笑出了聲，就是不知道，什麽時候夢才能實現。

月子裏吳娘子已經變成驚弓之鳥，只覺得在這家裏多停一日就多一分危險，等一坐完月子吳娘子就收拾東西打算離開，離開前很想再瞧一眼自己的兒子，可是屈三娘子連門都不讓她進，只丟出三十兩銀子讓她快些離去。

事已至此，多說無益，吳娘子只得彎腰撿起那三十兩銀子就抱著自己的包袱離開，離開前在門口狠狠吐了兩口吐沫，詛咒一番才走。老王把吳娘子的所為告訴屈三娘子，屈三娘子只冷笑一聲：“這種鄉下人的把戲，虧她也信。我啊，有了這個孩子，以後也就有了指望。”

老王在旁笑嘻嘻說話：“相公娘您說的是，這孩子生的多俊，一瞧就是做狀元的料。”

作者有話要說：

☆、尋人

做狀元？屈三娘子的唇輕蔑地一撇：“得了，別說狀元，就是舉人也是天上的文曲星，我啊，沒那麽大福，只要他以後順順當當長大，接了這門生意，給我娶個媳婦，生個好孫兒，我不用再去自己賺錢，也就成了。”

老王笑的越發諂媚：“還是相公娘您有見識，不像我，只聽說過狀元郎，順嘴說出來了。相公娘，您為人這麽好，以後啊，一定福氣更好。”為人好？屈三娘子又哧了一聲，孩子睡的有些不安穩，在那皺眉要哭，屈三娘子也就讓老王把孩子抱出去給奶媽餵奶，自己在那品著茶。

這個世道，為人好那就是被當做腳下的泥踩，別人狠，自己要更狠，才能過好日子，以前在園子裏的日子，再也不想了，想起來就是噩夢，接不到多的客人就被餓飯被打。屈三娘子唇邊笑容越發輕蔑，想通了這些，誰還在意做善人，惡有惡報，豈不聞殺人放火金腰帶，自己這輩子，能到這裏，哪是做好事得來的。

“榛子，你怎麽這麽不小心，又燙到手了？”正在竈上炸魚的綠丫眼疾手快，見榛子去拔火的時候，一個火星跳到她手上，燙了個泡出來，忙拉過她，用瓢打了一瓢水，給她洗著。

那冰冷的水碰到了肌膚，榛子眼裏又有淚：“綠丫姐姐，這樣的日子什麽時候才能結束，我想爹，也想娘，還恨。”綠丫瞧著榛子圓團團的小臉，伸手拍了拍她的臉：“你別哭了，前兒那個瞎子還說，你是有福氣的人，磨難只是暫時的。”

有福氣的人？榛子用手揉下眼睛：“他騙人，我爹娘還活著的時候，也給我算命，說我有大福氣，可從來沒說過，我會落難。”總是從小嬌生慣養長大的，綠丫把榛子抱在懷裏：“以後會好的，榛子，說不定明兒你舅舅就找上來，把你贖走。”

那個從沒見過面的舅舅，一直都是榛子內心的依靠，此時聽綠丫這樣說，榛子眼裏又有閃光，但很快就低頭：“兩年了，綠丫姐姐，我一直在算，我被賣進來已經兩年了。”日子越久，越覺得當初父母雙全有下人服侍的日子，不過是在做夢，只有在屈家被人使喚，呼來喝去的日子，才是現實。

綠丫不知道怎麽安慰榛子，畢竟榛子和她們不一樣，她們都是窮人家孩子，而榛子，是享過福的，只是拍拍榛子的肩。

“吆，綠丫，你又在這哄大小姐了？都兩年了，還在這癡心妄想，想著原來的好日子呢，真是做夢。”一個竈上的端了筲箕進來，瞧見綠丫在那哄著榛子，冷嘲熱諷起來。

綠丫也不理她，接過筲箕就把那些炸好的魚撈起來：“你要閑的沒事，學學怎麽做魚才是要緊，這都進來四五年了，還學的不夠好。”

那竈上的也不在意，只是抱著手瞧向榛子：“我學的再差，也比大小姐強啊。大小姐可是到現在都還在學怎麽燒火，連個面果子都不會炸呢。要不是綠丫你在頭裏攔著，早被挨了多少頓打了。不過綠丫，你這麽護著她，是不是巴望做她的貼身丫鬟啊？我聽說，大戶人家的貼身丫鬟，也是吃好穿好，什麽事都不做呢。”

綠丫已經把魚全撈到筲箕上，把那滿滿的筲箕塞到竈上的懷裏：“快些端出去曬吧，這都什麽時辰了，沒曬好，明兒就不能用。”竈上的還想再排揎幾句榛子，見榛子又默默地蹲到竈前面燒火，也就接了筲箕，扭著腰出去。

綠丫把鍋裏的油打到盆裏，見榛子臉上不好使，勸她道：“這家裏，糊塗人多，不曉得心疼人，只知道用話排揎，其實細想一想，有什麽意思呢？”

榛子起身幫綠丫洗著鍋竈：“綠丫姐姐，我明白你的意思，你放心，我不會變壞的。”綠丫伸手摸摸她的腦袋：“你這孩子，真是個孩子。”

榛子不好意思地笑了：“綠丫姐姐，連你都這麽好，我又怎麽會變壞呢？”綠丫沒有說話，繼續忙碌起來，新來的做粗活的挑著水進來，綠丫忍不住想起張諄，也不知道他們現在怎樣了，聽說得了別人資助的銀子，重新尋了房子，在賣豆漿油條，還留了新的地址，可是自己，大概一輩子也不會到哪去。

想著綠丫悄悄地把眼角的淚擦掉，和榛子繼續忙碌起來。

春過了又是夏，夏過了又是秋，在屈家這個院子裏面，人總是來了又去，綠丫聽到又有人來相看，那心緒已經不像平常平靜了，也不知道自己會被什麽樣的人家買走。

秀兒除了安慰綠丫幾句，說一定要求屈三爺給綠丫找個好主家之外，也沒有別的法子。畢竟，秀兒連自身都難保。

而在墻外的京城，永遠都是那樣繁華，來去的人更多，秋風起了，這早上的豆漿賣的也更多些。蘭花在這邊賣豆漿油條也有大半年了，和周圍的人也熟了，別人問起，張諄都說蘭花是自己守寡的姐姐，絕不提以前的半個字。

蘭花勸了幾次，見張諄不肯改口，索性也就做個小寡婦打扮，雖然沒有正經嫁人，可也跟過幾個男人，唯獨張諄的叔叔蘭花從不曾忘，為張諄的叔叔守寡，蘭花心裏也是樂意的。

早上賣油條豆漿，中午收了攤，泡好豆子發好面，再做一會兒針線，差不多了做晚飯等張諄回來吃，蘭花的每一日都像這樣平靜而忙碌。

這日張諄剛進門，蘭花並沒像平常一樣迎上前接擔子，而是在那急急地問：“你還記不記得榛子她舅舅叫什麽姓什麽？”這還真稀奇，張諄把擔子放下，從缸裏打瓢水喝了才說：“當然記得，姓廖，年紀總也有三十四三了，難道說有人來問？”

蘭花的眉頭沒松開：“姓廖，那就有些不對，來打聽的人姓周，其實也不是來打聽，只是今兒有人來喝豆漿，我聽了半耳朵，說是什麽周大人的命令，務必要尋到，這京城這麽大，都兩三年過去了，哪裏去海底撈針去，我順口問問，說是山東巡撫周大人的親戚，三年前在京城丟了一個孩子，現在想來尋。因是私事，不好驚動衙門裏，這才讓人暗自打聽。”

三年前，榛子也就是三年前被扔掉的，難怪蘭花上心，張諄的眉頭也皺緊：“那等明兒人來了，你再細打聽打聽，問問哪個地方，長的什麽樣子，說不定是榛子的舅舅托這位周大人尋呢。”

“巡撫？這是什麽官職，聽榛子說了，她舅舅不過做小生意的，哪能攀上這樣的官，不定是人有相似，不過問問也好，要能尋到，也是功德一件。”蘭花噗嗤一聲笑了，張諄仔細一想，說的也是，巡撫是高官，哪是一般的人能攀上的。別看屈三爺在那耀武揚威的，仗著的不過是幾個管街面的衙役罷了，連街道廳的官兒，他都見不上面。

蘭花上了心，也就在那等那日說話的人再來喝豆漿，可一直等了四五天都沒等到，就在蘭花急的嘴上長泡時候，見那兩人又說笑著走過來，進了棚子就在那叫：“兩碗豆腐腦四根油條。要那素鹵，我說，你是怎麽做到的，這素鹵比那外面的肉鹵還好吃。”

蘭花見這兩人進來，心裏頓時安了，急忙多多地加了兩勺鹵：“這是家傳秘訣，可不能說的，兩位這尋人，可有什麽頭路沒有？”這兩人端著碗西裏呼嚕在喝豆腐腦，等到半碗豆腐腦都下肚了才抹一下嘴：“嗨，哪裏尋去，連那些私窯子都去尋過，說沒有這麽個人，我想著，這京城裏的拐子，也是會看風聲的，只怕當時拐了，連夜出京，賣到什麽大戶人家做奴仆去了，天南地北，怎麽去尋。”

他的同伴也搖頭：“這不，我們弟兄準備回去覆命，想著你這豆腐腦好，特地過來再吃一碗，只怕回到濟南，就要挨上一頓板子了。”蘭花在那細聽，用抹布擦了下桌子才道：“那日沒聽清楚，還沒問過，只知道尋的是個十二歲的孩子，原來地方在哪裏，可有什麽信物不曾？”

兩個差役互看一眼，都笑了：“你這話說的有點意思，你一個賣豆漿油條的小寡婦，怎麽曉得這些事？”蘭花急忙賠笑：“都是我家小爺擡舉我，其實我並不是他姐姐，更不是什麽守寡，本是他家買下的人，只是後來落了難，相依為命，這才喚我一聲姐姐。要說原來賣我那家，他們家本是做買人賣人的，我也見過一個姑娘，從小被人拐來的，這才想著問問，若是呢，就再好不過，若不是，也就丟開。”

還有這麽一回事，年老些的那個差役摸下胡子：“那你說說，你見過的那個姑娘，今年多大，原本家住哪裏，可不許騙我們，不然我們雖是山東的，但要擺布你這麽一個人，也是輕而易舉的。”

蘭花急忙賠笑，把榛子的身世說出，兩個差役聽完，久久沒有說話，蘭花見狀，曉得只怕有幾分準了，一時不知道該說什麽，那額上不自覺出來汗，只是在那等著。

作者有話要說：

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