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塔莎和宮女們羞愧地低下頭,想當作沒有聽到她們兩人的對話,若是這種話給曼菲士王聽到了,非掀了宮殿不可。
這時,外面響起了一陣馬蹄聲,凱羅爾和愛西絲同時往外瞧去,便見到狩獵回來的曼菲士。穿著一身黃金色鎧甲的黑發少年高興地擡起頭,與宮殿上的人打招呼:“凱羅爾,王姐,我回來了。”
愛西絲微笑地說了一聲:“辛苦了。”
曼菲士翻身下馬,將他今天所捕捉到的獵物拿過來,丟到凱羅爾面前,笑道:“凱羅爾,這是我在狩獵儀式中獵得的獵物。”
凱羅爾後退一步,不讓那獵物身上未流幹的血液飛濺到自己身上,血腥味撲鼻而來。
曼菲士手裏拿著弓箭,走到她面前,難得和顏悅色地同似乎有些不解的凱羅爾解釋道:“這是結婚前必要的一種儀式,這只獵物要獻給尼羅河女神,感謝她賜給我她美麗的女兒,我期待這天期待很久了,今天,你就要成為我的王妃。”
凱羅爾看著笑容溫和的少年,俊美的臉龐在陽光下俊美麗無鑄,仿佛鍍上了一層美麗的光暈,讓她有些不能直視,略略偏首,對上愛西絲促狹的眼神,不知道怎麽地,突然感覺到極不自在。
曼菲士擁抱了下凱羅爾,在她臉頰上親了一下,然後笑著對愛西絲說:“王姐,今天是我和凱羅爾的婚禮,我真心希望能得到你的祝福。”
愛西絲伸手拍拍他的肩膀,臉上一片寵溺之色,“放心,姐姐會在神殿祝福你們。”
“謝謝王姐。”
又說了會兒的話,曼菲士也被宮人簇擁下去開始打扮,迎接即將到來的婚禮。
愛西絲作為埃及的女王及神殿的祭司,也須去準備一翻,與凱羅爾話別後,便去了神殿。
苦逼的凱羅爾繼續被塔莎連同幾個侍女一起押著打扮,直到時間差不多了,塔莎捧了一頂雕琢精巧的金蓮冠過來,將它戴到凱羅爾的頭上。
打扮就緒,凱羅爾看著鏡中的自己,一片金光閃閃,不由得有些眼暈目眩,太刺眼了。手腕的金蓮鐲與頭的上金蓮冠相輝映,典雅富麗的莎麗長裙,一頭齊背金發順貼地披在身後,隔著薄如蟬翼的頭紗透出點點金光。眼角輕輕掃上了綠眼影,顯得碧綠色的瞳眸略有幾分妖媚。
簡直不像自己。
這一翻金光閃閃的打扮也讓在場這些崇拜黃金色東西的埃及人一片讚嘆,正巧主持婚禮的加布達大神官到來,看到一片金光閃閃的凱羅爾,目光閃爍。
這時,也已經打扮好的曼菲士來到凱羅爾的寢宮。凱羅爾望了一眼,再一次覺得埃及人這麽喜歡黃金色的東西,怎麽都沒有閃瞎眼睛呢?
曼菲士此時一身與凱羅爾的莎麗裙同色的卡拉西斯,頭佩奈麽斯,環額而箍的金冠正中赫然是一條令人望而生畏的金色“虞荷斯”,顯示出無人匹比的王者之尊。俊美的臉龐畫了淡妝,眼角塗有與凱羅爾一樣的綠色眼影,襯在那雙如墨的黑眸越發的深邃黑亮。
“凱羅爾,是前往阿曼神殿的時刻了!”
曼菲士說著,向她伸出手。
凱羅爾看著那只手,她的神色與平常無異,看起來像是清冷無波,仿佛什麽都沒有讓她放在心上,即便此刻那個古代勇猛的少年王伸來的手,仍讓她沒什麽反應。
曼菲士的表情變了變,就在他忍不住上前扯住凱羅爾時,她終於有了反應,將手搭上他的手掌。少女柔軟而細膩的小手,宛若無骨般擱放在他手裏,曼菲士的心情轉好,抿起的唇角微微揚起。
走向神殿的路上,他突然意有所指地說:“凱羅爾,你再也逃不掉了!”
凱羅爾垂下眼眸,走完這個程序,她便真正嫁給這個少年了,然後在這個世界安家,不會再流浪了罷。
如此一想,便多了份坦然從容,不再抗拒地與他攜手並肩而行。
不久後,他們出現在各國的使者面前。
各因使者團站在大殿兩旁,目光灼灼地盯著即將要成為埃及王妃的金發少女,私語聲不斷。
“真可笑,堂堂一個埃及法老娶一個小姑娘當王妃!真沒眼光!她那金頭發和白皮膚固然是很迷人。但我對這種小姑娘沒興趣。我要的美女,是豐滿妖冶的那一種!”
凱羅爾目不斜視地與曼菲士相攜走過,直到聽到一道有些油滑的聲音後,忍不住望去一眼。是一個亞述國使者打扮的男子,那種帶著侵略性的目光讓人極不舒服。
漫不經心地掠過一眼,凱羅爾便收回了目光,卻不知道她這一眼又讓混在使者中的亞述國國王冒了身冷汗,心說真是怪事兒,這個小女孩兒的眼神怎麽這麽冷?
兩人來到宮殿外,侍從已經準備馬車了,烏納斯早已候在那裏,看到兩人相攜出來,上前行禮,笑道:“恭喜法老和王妃。”
“坐馬車去神殿?”凱羅爾問道。
曼菲士此時顯得很得意,“嗯,如此能讓全國人民得以瞻仰你的絕代美色。”說著,不顧凱羅爾抽搐的臉龐,抱著她上了馬車。
☆、二更
馬車一路馳向神殿,沿途所至,百姓皆發出熱烈的歡呼聲。
不久後,終於到了阿蒙拉神殿。
阿蒙拉神殿是金字塔時代埃及歷代國王不斷增築而成的,在曼菲士統治時代,已成為規模最宏偉的一座神殿。現在,主婚人加布達大神官與穿著一身祭司衣服的愛西絲已等候在殿門外。
曼菲士扶著凱羅爾下了馬車,兩人步入只向王族高官敞開的正門,加布達欣喜地看了一身金光閃閃的凱羅爾一眼,直到那雙清冷無波的碧眸望來,趕緊收回了目光,深深鞠了一躬:“恭喜法老和王妃!請跟我進神殿內裏。”
接下來,按照埃及的習俗,兩人一起進入阿蒙拉神殿,分別進行了聖水禮。
等洗過聖水後,凱羅爾一看到侍女捧來的衣物,又有些眼角抽筋,不說那一身金光閃閃的衣物,單是那一個金鷹冠就讓她覺得脖子會壓得透不過氣來。不過習俗如此,凱羅爾也只能嘆了口氣,讓侍女為自己穿衣打扮。
又是一翻打扮後,凱羅爾身上的衣物已經換了埃及王妃特有的裝飾,織成鷹翼一般的鑲金披風自肩部流洩至地,裏面的卡拉西斯紗裙卻柔柔地貼身而下,一只垂有金穗帶的金鷹扣於腰間。最後戴上那頂純金打造的金鷹冠,鷹翅上豎起兩只牛角,牛角之間夾著一輪金太陽。
結個婚果然很麻煩。
面無表情地想著,等整裝完畢,凱羅爾在神殿侍女的引領下走向婚禮殿堂。
這時,同樣一身盛裝打扮的曼菲士已經等候在那裏,他的頭上戴著“司科特”,身上穿著金鷹服,全身掩於寬大的鷹翼鬥篷下,累贅而繁覆的穿著,讓凱羅爾看了心裏平衡了許多。曼菲士時不時地轉首望向聖池的方向,直到凱羅爾走出來,方松了口氣,大步走向她。
看到這樣穿著的曼菲士,凱羅爾再一次感嘆埃及人對黃金的癡迷。
兩人攜手而行,來到高至殿頂的阿蒙拉神像前。
殿內煙花繚繞,加布達大神官穿著隆重的深紅色的法衣,圓胖的肉臉上帶著笑臉宣布道:“我奉阿蒙拉神之名,宣告埃及法老曼菲士王和尼羅河女兒凱羅爾結為夫妻。”
“您願娶凱羅爾為妻,並且一輩子愛她嗎?”
“我願意!”曼菲士朗聲答道,黑眸深深地註視著身旁的少女。
凱羅爾望向阿蒙拉神像,雖然不太信這種宣言,不過在黑發少年王的期待中,也緩緩道:“我願意。”
加布達宣布道:“法老,尼羅河女兒!我奉阿蒙拉神的旨意,祝福你們白頭偕老。”他轉向曼菲士,請示道:“尊敬的法老,請把這給新王妃!這兩支黃金寶杖,一支代表上埃及,一支代表下埃及。上埃及歸法老,下埃及則歸新王妃。”
這時,愛西絲帶領一眾打扮成各種神的祭司過來,向他們祝福。
“曼菲士,凱羅爾,祝福你們!願阿蒙拉神保佑曼菲士和王妃幸福。”愛西絲溫柔地笑著,然後湊近凱羅爾,鄭重地說:“凱羅爾,曼菲士就交給你了。”
凱羅爾看了她一眼,也鄭重地點點頭。
愛西絲微微一笑,小壹是個信守承諾的人,只要她許下承諾,那麽今後不管發生什麽事情,她都會護著曼菲士,她也不用擔心曼菲士急躁的脾氣會讓人有機可趁,在各國的陰謀下早逝喪命。
愛西絲回過頭,一眼便望見加布達望向凱羅爾充滿了掠奪的目光,心中冷笑,遲早有一天要奪了加布達的大權,這種無能貪婪又膽大包天的人,遲早會誤事,既然不能為他們所用,便棄了。
離開了神殿後,神殿外宰相伊姆霍德布帶領著埃及所有的王臣站在那裏等候,見到他們出來,伊姆霍德布上前代表眾臣祝賀道:“恭賀你們,這是全民的心聲。王妃,我等必全心效忠您和法老。人民在神殿前等待已久,請法老和王妃接受大家的歡呼!請吧,別讓人們等太久!”
凱羅爾點頭,雖然仍是面無表情,但大夥也習慣了她這模樣,見她並不怯場地上前接受國民的祝福,伊姆霍德布暗暗點頭,埃及需要能與王並肩而立的王妃,一起守護埃及。
*******
婚禮結束,接下來兩人坐馬車回宮,沿途的國民又是一陣陣熱烈的歡呼,凱羅爾甚至在馬車上接到國民拋來的蓮花。
接下來,便是婚禮的最後一項儀式——獵獅祭神,法老王親自將獵到的獅子獻給阿蒙拉神做婚禮的供物。
剛回到王宮,各國的使者紛紛上前來祝賀。
凱羅爾站在其中,迎接這些使者評估什麽有價值的東西一樣的目光,微微皺起眉頭。
這時,一個黑色卷頭發的高大男人擠到凱羅爾面前,出其不意地執起凱羅爾的手,說道:“我是亞述的使者,恭喜你,埃及的尼羅河王妃。”
凱羅爾冷不丁被人抓住手,心生不悅,因是公開場合,只能忍住將人拍飛的沖動,不動聲色地打量這個膽大包天地跑到她面前的男子。這個自稱亞述國來的使者骨架寬大,體格健壯,穿著一身古怪的異國服飾。頭巾之下,粗黑的卷發恣意披散開來,粗獷的面龐棱角分明,一雙如弓的濃眉下,兩只暴突的眼睛正放肆地盯住自己,唇角掛著一抹譏笑,並不掩飾自己的情緒。
凱羅爾有點印象,這男人正是先前在大殿中說“堂堂一個埃及法老娶一個小姑娘當王妃!真沒眼光!”的男人,雖然他那時說得小聲,但凱羅爾耳目靈敏,也聽得到一些。此時這個男人正用一種貪婪而興味的目光打量自己,仿佛在評估一件具有政治意義的物品。凱羅爾微瞇眼,只有習慣高位上的人才會無時無刻用這種政治目光評估一個人的價值,這個亞述使者在亞述國的地位絕對很高,或者——是那個傳說中搶了自己弟弟王位的亞爾安王?
事實上,無意中真相的凱羅爾並不知道,此時亞爾安王肆無忌憚地打量她,並不介意被她發現,並且在心底盤算著:這就是擁有起死回生神跡的尼羅河女兒?雖然他對這位尼羅河女兒沒什麽興趣,不過她既嫁給了埃及王,也算是擁有了半個埃及的繼承權,政治價值大著,各國都想占領埃及這個富饒的國度,若是能擁有她,也算是擁有了半個埃及了。
“新王妃確實美麗無比,我是仰慕美名而來。”亞爾安王文質彬彬地說。
凱羅爾彎唇淺笑,矜持地說道:“謝謝。”
亞爾安一楞,不禁更興味了,能在各國使者虎視眈眈下仍能如此淡然自若,看來也有些本事。
不久後,婚禮的最後一項儀式獵獅開始,曼菲士換上了狩獵護甲,準備去草原上親自獵獅。
凱羅爾見狀,加快了步子走到曼菲士那兒。
“凱羅爾!”曼菲士高興地叫道,待她到身邊時,將她摟到懷裏,像只大型的犬類動物一樣低首蹭了蹭她的臉蛋,說道:“凱羅爾,只剩下獵獅了,我會親自獵殺兩頭獅子獻給阿蒙拉神。”
凱羅爾盯著他的裝飾看了下,難得關心地問道:“會有危險麽?”
曼菲士唇角輕揚,心裏止不住的高興,這是凱羅爾第一次如此明白地表示關心他。他擁抱了下懷裏的女孩,難得溫和地說:“凱羅爾,獵獅是一種神聖的儀式,我一定要去完成,這才是一國之君應有的表現。否則,人民會對我失望的。你安心在船上等著,別為我擔心。待我殺獅歸來,我們再好好慶祝一番。”
說著,他背起了箭橐,讓隨行的士兵整裝出發。
目送曼菲士騎馬離開,凱羅爾眉稍微蹙,最終沒有說什麽。
這時,伊姆霍德布宰相走過來,見凱羅爾蹙眉的模樣,心中好笑,再如何淡定無波的小姑娘,在面對即將上場狩獵的丈夫也會流露出感情民,看來他不需要為王和王妃的感情操心了。“王妃,請放心,法老一定會平安歸來,請上船。”
凱羅爾難得有些失神,漫不經心地走上船時,突然右手被人抓住,心中微驚,擡首望去,又是那個亞述國的使者,而且更令她無法忍受的是竟然抓著她的手不放,用指腹輕輕地摩挲著她的手心,這已經超出她的忍受範圍了。
亞爾安皮笑肉不笑地說:“別擔心,你們的法老很強悍。”
“謝謝,我沒有擔心。”凱羅爾冷淡地說,然後左腳往後一移,右腳借力,直接一腳踹過去,出其不意地將那亞述使者踹下河,最後還將踹人的腳在地上跺了兩下,仿佛在跺掉什麽臟東西。
“撲嗵”一聲,水花四濺,凱羅爾往後避開飛濺來的水花,對錯愕地往這邊看來的人說道:“那個人真是不小心,竟然自個摔下河了,真倒黴呢。”
“……”
不管信不信,在某人面無表情的敘述中,至少還算有說服力。眾人默默地移開目光,看著狼狽地落水的亞述使者,另一些亞述國的使者驚慌失措地去打撈人。於此,原本想湊近埃及新王妃的各國使者們沒敢再進一步。
凱羅爾不再理會被她踹下河的亞爾安,坦然上船。
船慢慢前行,凱羅爾心裏有種不太好的預感,使得她有點介意這次的獵獅儀式,不過因曼菲士說這是必要的儀式,所以沒有說什麽,只是在暗中觀察警戒,預防有什麽意外發生,馬上作出反應。
凱羅爾站在船頭,望著不遠處的狩獵場,茫茫草原,根本無法看清楚草原中的情況。凱羅爾想了想,叫來路卡,吩咐道:“你去曼菲士那裏,見機行事,若有情況隨時準備出手,有什麽事情我和女王會擔著。”
路卡聽罷,認真地說了一聲是,便坐著小船離開。自從他的主子伊茲密王子答應將他送給凱羅爾後,他便屬於尼羅河女兒,凱羅爾的命令絕對聽從。
另一邊,亞述國的國王——亞爾安王被隨從打撈上船後,簡直是氣得牙癢癢的。他以為那只是個清純的小姑娘,倒沒想到是朵帶刺的食人花,悄無聲息間就將他踢下河,這等眼力和手段可不是個單純的小姑娘能做出來的。
“我改變主意了!快,全力追上尼羅河女兒的船。我要搶曼菲士的王妃!”亞爾安對隨從下令,心裏冷笑連連,雖然他不好這種清澀的小姑娘,不過他的後宮還缺少了這樣一個金發美女。要奪得富甲天下的埃及,除了先奪得尼羅河女兒外,別無它法。
隨從聽到他的話,大驚失色,小聲勸道:“大王,您小心點,這裏到處都是埃及人。”
亞爾安直勾勾地看著不遠處的大船上站在船頭的金發少女,此時野心勃勃,哪裏理會隨從的話。
********
草原深處,有幾個披著寬大披風的人聚在一起,他們皆用披風將整個身形都圍住,只露出臉。
這幾個人正在暗中商議著怎麽破壞埃及法老的婚禮。
“趁著獵獅儀式正混亂中,咱們也好下手。”一個男人說,陰森森地望著不遠處正在進行的狩獵儀式,“國王來信讓咱們盡量破壞埃及法老與尼羅河女兒的婚禮,不僅能讓埃及吃個悶虧,也算是給咱們王子和公主報仇!”
另一個男人接道:“先前路卡來信說伊茲密王子被埃及女王關押到牢裏了,咱們要不要趁機去救王子?”
“不用擔心,我已經讓人去營救王子了。就是米達文公主,至今仍沒有消息,王後因此哀傷過度,又聽聞王子被咱們比泰多國的敵人扣壓在埃及,深受打擊,此時已經病倒了。”
“可惡!埃及人果然真是可惡至極。”
這時,一個男人從衣兜裏拿出一包藥,陰笑著說道:“這是我在旅行商人那裏弄來的藥,能使兇猛的野獸陷入瘋狂,那邊籠子裏關著兩只獅子,咱們將這藥餵給它們吃,然後讓兇性大發的獅子一起咬死埃及法老和王妃,將這樁婚事破壞,國王說,不能讓埃及再強大下去!”
其餘幾個男人聽罷同樣森然笑起來,那個拿藥的男人又拿出一條披肩,遞過去說道:“這是我買通宮殿侍女偷來的尼羅河女兒所穿的披肩,拿去給獅子聞,讓它記住這個味道。”
“是。”
幾人又商議了一陣,便分頭行事。
☆、三更
草原某一處,穿著黃金以鎧甲的曼菲士舉著鋼盾側身擋過撲過來的雄獅,右手揮劍向它刺去,喝道:“看劍!”
一旁的西奴耶和烏納斯緊張地看著,叫道:“曼菲士王小心,已經有三個士兵被獅子抓傷了!”
又是一番纏鬥,曼菲士第一次遇到如此難纏的獅子,根本沒有理智可言,就算受了傷仿佛也感覺不到疼痛一樣,連他手中那把最鋒利的青銅劍也斷成了幾段。面對兇性大發的獅子,曼菲士目光沈斂,從西奴耶那裏抓過一支青銅長矛,趁纏鬥間,將矛尖對準獅子大張的口用力刺進去……
“曼菲士王殺死一頭獅子了!”
士兵的歡呼聲遠遠傳來,讓尼羅河岸邊等候的眾人露出了笑臉,也讓那些外國使者意識到埃及年輕的法老的勇猛。
然而,就在士兵們以為獵獅儀式完成後,卻不知道草原的另一邊,一頭獅子低咆著走近,空氣中的血腥味更讓它兇性大發,嗚嗚低吼著,沖了進來。
“快保護曼菲士王!”西奴耶大叫,舉著盾牌和劍沖過去。
曼菲士面色突變,一個鯉魚打滾躲過了撲來的獅子。
那獅子口裏淌著唾液,無視周圍士兵的幹擾,一心一意只認準了曼菲士,幾次讓曼菲士險象環生,狩獵場亂成了一片。
******
各種混亂的呼叫聲從草原傳來,使得宮殿前等候在那裏的人們都不由自主地眺望草原,皆不知道草原那裏發生了什麽事情。
這時,原本安份地坐在宮殿前任由那些外國使者恣意打量的凱羅爾霍地起身,面無表情地將鷹翼鑲金披風解下拋給塔莎,輕盈地跳下了宮殿的臺階,往草原奔去。
“凱羅爾,你要去哪!”塔莎忙不疊地呼喚著。
宮殿前的埃及大臣及各國使者們此時的目光都被草原那裏的混亂吸引過去,等聽到塔莎的呼喚,紛紛將目光轉過來,只見到藍天下,那輕盈地在草原中奔馳的少女,那頭在因為急速奔馳而飄蕩在風中的金發閃閃奪目。
等他們意識到發生什麽事情時,頓時愕然了,這跑得也太快了吧,一個女人往狩獵場跑做什麽?
伊姆霍德布宰相面色大變,趕緊叫道:“快派人去保護王妃!”
頓時宮殿前又是一片混亂,各國的使者心思各異,紛紛行動起來,也追上去查看。
凱羅爾的速度很快,那麽纖細的身子,在草原中宛若一條游魚般輕盈地滑進來,連後頭追過來的士兵差點跟丟了。很快地,凱羅爾來到狩獵場中央,映入眼簾的一幕讓她神色繃得更厲害。
草原上,很多埃及士兵倒在血泊裏,血腥味引來了草原中的幾頭獅子,而其中那只正與曼菲士纏鬥的獅子更是兇性大發,曼菲士舉著盾牌一劍紮入獅子的一只眼睛。那只獅子痛得狂性大發,嘶吼著往前一撲,將年輕的少年王直接壓倒在地上,淌著口水的血盆大口咬上盾牌的邊緣,情況十分兇險。
“曼菲士王!”
“曼菲士,危險!”
烏納斯和西奴耶、路卡等人紛紛上前來營救,但此時陷入瘋狂的獅子完全感覺不到疼痛,根本不理會其他。
凱羅爾抿緊唇,從身後跟過來的一名士兵手中奪過一把青銅劍,在眾人的驚呼聲中躍上前,幾步一個助跑,身子騰地跳起,輕盈地跳到獅子的背上,毫不遲疑地舉起手中的劍狠狠地紮入獅子的背部中,鮮血噴濕了她身上的衣服。
“王妃!”
“凱羅爾小姐!”
“尼羅河女兒!”
眾人紛紛大叫,後頭尾隨而來的各國使者更是被那騎到獅子背上發威的少女驚得說不出話來,只覺得陽光下,那染了血的金發妖異得可怕。
獅子痛得發狂,劇烈地掙紮起來,狠狠地將背上的人甩下去。凱羅爾就地一滾,幾個錯落後,馬上單膝跪起,警戒地盯著雙眼發紅的獅子。
那獅子嘶叫著,將目光轉向了凱羅爾,終於放開了曼菲士,嘶吼著朝凱羅爾奔去。
“凱羅爾!”曼菲士驚叫,簡直不敢相信自己的眼睛,等看到獅子竟然棄了他撲向凱羅爾時,心臟差點停止跳動,顧不得自己已經受了傷,趕緊跳起身朝凱羅爾沖過去。
凱羅爾手中已經沒有武器,獅子撲過來的時候,只能頻頻躲避後退,心裏有些微微後悔因為婚禮過程中的聖水禮使得她一直隨身攜帶的藥包沒有帶,不然放倒一只瘋狂的獅子應該沒有問題。
又險險地從獅子的爪子間滾過,不過那尖銳的利爪勾破了她的衣服,連皮肉也撕破了一大塊,血一下子流了出來。凱羅爾此刻沒有心情關註自己傷得怎麽樣了,全心全意對付眼前的獅子。
“可惡,瞎了一只眼睛,又受了那麽重的傷,不但不倒下去,反而越來越兇猛!實在是太奇怪了!”曼菲士沈著臉大喝著,不斷拿劍刺著那頭獅子,想將它的註意力轉移到自己這邊來。
此時,追隨而來的伊姆霍德布宰相聽到曼菲士的話也同樣心中疑惑不已。他也看到了凱羅爾給獅子的那一劍,按理說受了如此重的傷,普通的獅子早就倒下去了!有問題!難道……這是個陰謀?為了破壞王和尼羅河女兒的婚禮,使用了獅子?或者是暗殺?
想到這裏,伊姆霍德布警告道:“王,小心,也許有陰謀!這只獅子已經完全瘋了!士兵,快來救王和王妃!”
曼菲士面色兀變。若是有陰謀,要殺的人是他還是凱羅爾?
另一邊,被獅子追得狼狽不已的凱羅爾此時有些埋怨這具身體不給力,若是以前的身體早就解決掉這只獅子了。血腥味撲鼻而來,扭腰往後一滑,避開了獅子,凱羅爾瞄見不遠處的一個男人,是那個被她踹下河的亞述國的使者,凱羅爾心中一動,毫不客氣地引著獅子往他那兒奔去,迫得那男人錯愕地瞪大眼睛,被他身後的亞述使者急急往後一扯,想將他扯離戰場。
不過凱羅爾沒有給他們逃離的機會,踩著奇特的步子須臾間已經貼近亞爾安王,利索地撥出他腰間的佩劍,在獅子撲過來時,矮身往旁一躍,佩劍從她手中擲向獅子的脖子,劍身沒入三分。
那獅子受了很重的傷反應不靈活,直楞楞地撲了過來,凱羅爾早已閃開,使得站在原地的亞爾安被撲了個正著。
“亞爾安王!”其中一個亞述使者驚恐地叫著。
凱羅爾目光一閃,嘴角微勾:原來真的是亞述國的王……
亞爾安雖然是個好色沒節操沒下限的國王,但也不負亞述國最勇猛的民族的名聲,雖然受了些傷,但很快便從獅子爪下逃開,當然,這其中也有獅子被凱羅爾傷了兩劍,已經外強中幹的原因。這時剛好曼菲士已經趕到,舉起了長矛挺進獅子,長矛從獅子大張的嘴刺進去,穿腸而過,把它釘在地上。
終於結束了!
所有的人都松了口氣,曼菲士氣喘籲籲,頭發上沾滿了泥和汗水,身上傷痕累累,右肩膀上的傷口還流著血。然而他卻沒有理會,只顧著四處尋到凱羅爾,終於在不遠處見到同樣一身狼狽的凱羅爾坐在地上被路卡護衛著,頓時心中一陣抽痛。
“凱羅爾!”
曼菲士撇下所有的人,奔向凱羅爾,目光在她身上逡巡,看到她手臂上被獅子抓得血肉模糊的傷口,目光一痛,原本疾速的步子慢了幾分。
凱羅爾望向他,見他沒有受到什麽重傷,心裏莫名松了口氣,不負愛西絲的囑托。
曼菲士走過來,蹲下-身輕輕地將她擁進懷裏,語氣有些急促:“凱羅爾,你要不要緊?我馬上叫人來為你治療!”
驚險過去,凱羅爾反而有些輕松,搖了搖頭。雖然傷得很深,也很疼,但上輩子比這種還要重的傷都經歷過,倒覺得只是抓傷個手臂罷了,並沒有那麽嚴重。
“我沒事?你呢?”凱羅爾擔心剛才磕磕碰碰間,外一受了內傷就慘了,內傷可比外傷難治多了。
曼菲士深深地註視著她,望向她關切的目光,只覺得心裏暖融融的。他不管她為什麽原因關心自己,也不管她為何有那種勇氣面對發狂的獅子,那一刻她的出現,已經讓他沈淪。
這個人,不管從哪裏來,不管有什麽秘密,以後會是他一個人的!
他已經……愛她到不能失去她了!
黑發少年俯首,輕輕地將唇烙印在她手臂上的傷口上,心中情難自禁。
為我而流的鮮血,我要對它發誓……此生只有你一人!
*******
神殿裏,愛西絲祈禱完後,換了一套比較輕便的衣物,估模著獵獅儀式估計也該完了,想到那兩個人今後就要成為夫妻,不由得抿唇一笑,心裏著實有些樂。
雖然她搓和他們是因為兩人都是她重要的人,但另一方面,未嘗沒有看好戲的念頭。兩個人的性格南轅北轍,這磨合期期間一定會有很多囧事發生,她何不悠閑地在一旁看戲,好好樂一樂,然後讓他們快快給她生幾個小鬼頭好好玩玩,再給埃及培養一個優秀的法老。
愛西絲慢悠悠地來到狩獵場前的宮殿,遠遠地便聽到狩獵場中傳來吵雜的聲音,感覺並不像是獵獅所發生的歡快氣氛,而是發生什麽事情一樣混亂。
“發生什麽事了?”愛西絲抓了個跑過面前的士兵問道。
那士兵見到是愛西絲女王,馬上停下來,將狩獵場上出場一頭瘋狂的獅子的事情一一告知。
愛西絲面色微變,瞬間渾身的氣勢也變得淩厲非常,喝問道:“他們可有受傷?”
“回女王,那邊還亂著,屬下也不知道。”
愛西絲目光陰沈,略一想便明白這是個陰謀。目光望向狩獵場,愛西絲的唇角揚起來,“很好,膽敢破壞我弟弟的婚禮,最好不要讓我知道是誰,不然我會讓他知道花兒為什麽為這樣紅!”
女王危險的語氣讓在場的人紛紛低垂下腦袋,一些還留在原地的外國使者小心地看過來,也暗暗為女王散發的氣勢心驚。
“亞莉,拿我的鞭子來!”愛西絲沈聲道。
亞莉恭敬地應了聲,一會兒後恭敬地將一條不知道什麽材質所制的黑色的軟鞭呈了過來。
愛西絲拎起長鞭,纖手一揮,唰的一聲鞭子甩出去,眾人只瞧見一道黑色的殘影,不遠處的一株高大的棕櫚樹攔腰而斷,那轟然倒塌的聲音仿佛轟在人們心頭,心都涼了半截。
“亞莉,走,咱們去替天行道!”
女王極有氣勢地說,包裹在黑色長裙中的玲瓏有致的妙曼身軀在陽光下,比例完美得讓人目眩,美麗的臉龐上,眉宇間洋溢著自信的鋒芒,站在高高的臺階下俯視前方,一瞬間讓人產生一種膜拜的沖動。
當之無愧的女王!
當世無人可及的埃及女王!
愛西絲帶著亞莉很快便消失在眾人面前,明明只是兩個女人,但那散發的氣勢絲毫不弱於男人,而且有些人細心地發現,她們奔跑時所使用的步調與先前尼羅河女兒極為相似,看著慢吞吞的,但幾秒之間人已到了幾十米外遠的地方了。
很快地,便到了狩獵現場。
當看到自己弟弟渾身狼狽地抱著同樣受傷的金發少女,愛西絲立即——生氣了。
“王姐!”
“女王!”
曼菲士和凱羅爾同時叫道,兩人看到她的表情,心知她似乎氣炸了,同時都有些不太敢靠過去。愛西絲平時若寵一個人,能將他寵上天,天上地下她能弄到的東西都不吝嗇為他弄來,可以說被她疼愛的人會很幸福。但是若是惹她生氣了,她會化身恐怖的魔女讓
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這時,外面響起了一陣馬蹄聲,凱羅爾和愛西絲同時往外瞧去,便見到狩獵回來的曼菲士。穿著一身黃金色鎧甲的黑發少年高興地擡起頭,與宮殿上的人打招呼:“凱羅爾,王姐,我回來了。”
愛西絲微笑地說了一聲:“辛苦了。”
曼菲士翻身下馬,將他今天所捕捉到的獵物拿過來,丟到凱羅爾面前,笑道:“凱羅爾,這是我在狩獵儀式中獵得的獵物。”
凱羅爾後退一步,不讓那獵物身上未流幹的血液飛濺到自己身上,血腥味撲鼻而來。
曼菲士手裏拿著弓箭,走到她面前,難得和顏悅色地同似乎有些不解的凱羅爾解釋道:“這是結婚前必要的一種儀式,這只獵物要獻給尼羅河女神,感謝她賜給我她美麗的女兒,我期待這天期待很久了,今天,你就要成為我的王妃。”
凱羅爾看著笑容溫和的少年,俊美的臉龐在陽光下俊美麗無鑄,仿佛鍍上了一層美麗的光暈,讓她有些不能直視,略略偏首,對上愛西絲促狹的眼神,不知道怎麽地,突然感覺到極不自在。
曼菲士擁抱了下凱羅爾,在她臉頰上親了一下,然後笑著對愛西絲說:“王姐,今天是我和凱羅爾的婚禮,我真心希望能得到你的祝福。”
愛西絲伸手拍拍他的肩膀,臉上一片寵溺之色,“放心,姐姐會在神殿祝福你們。”
“謝謝王姐。”
又說了會兒的話,曼菲士也被宮人簇擁下去開始打扮,迎接即將到來的婚禮。
愛西絲作為埃及的女王及神殿的祭司,也須去準備一翻,與凱羅爾話別後,便去了神殿。
苦逼的凱羅爾繼續被塔莎連同幾個侍女一起押著打扮,直到時間差不多了,塔莎捧了一頂雕琢精巧的金蓮冠過來,將它戴到凱羅爾的頭上。
打扮就緒,凱羅爾看著鏡中的自己,一片金光閃閃,不由得有些眼暈目眩,太刺眼了。手腕的金蓮鐲與頭的上金蓮冠相輝映,典雅富麗的莎麗長裙,一頭齊背金發順貼地披在身後,隔著薄如蟬翼的頭紗透出點點金光。眼角輕輕掃上了綠眼影,顯得碧綠色的瞳眸略有幾分妖媚。
簡直不像自己。
這一翻金光閃閃的打扮也讓在場這些崇拜黃金色東西的埃及人一片讚嘆,正巧主持婚禮的加布達大神官到來,看到一片金光閃閃的凱羅爾,目光閃爍。
這時,也已經打扮好的曼菲士來到凱羅爾的寢宮。凱羅爾望了一眼,再一次覺得埃及人這麽喜歡黃金色的東西,怎麽都沒有閃瞎眼睛呢?
曼菲士此時一身與凱羅爾的莎麗裙同色的卡拉西斯,頭佩奈麽斯,環額而箍的金冠正中赫然是一條令人望而生畏的金色“虞荷斯”,顯示出無人匹比的王者之尊。俊美的臉龐畫了淡妝,眼角塗有與凱羅爾一樣的綠色眼影,襯在那雙如墨的黑眸越發的深邃黑亮。
“凱羅爾,是前往阿曼神殿的時刻了!”
曼菲士說著,向她伸出手。
凱羅爾看著那只手,她的神色與平常無異,看起來像是清冷無波,仿佛什麽都沒有讓她放在心上,即便此刻那個古代勇猛的少年王伸來的手,仍讓她沒什麽反應。
曼菲士的表情變了變,就在他忍不住上前扯住凱羅爾時,她終於有了反應,將手搭上他的手掌。少女柔軟而細膩的小手,宛若無骨般擱放在他手裏,曼菲士的心情轉好,抿起的唇角微微揚起。
走向神殿的路上,他突然意有所指地說:“凱羅爾,你再也逃不掉了!”
凱羅爾垂下眼眸,走完這個程序,她便真正嫁給這個少年了,然後在這個世界安家,不會再流浪了罷。
如此一想,便多了份坦然從容,不再抗拒地與他攜手並肩而行。
不久後,他們出現在各國的使者面前。
各因使者團站在大殿兩旁,目光灼灼地盯著即將要成為埃及王妃的金發少女,私語聲不斷。
“真可笑,堂堂一個埃及法老娶一個小姑娘當王妃!真沒眼光!她那金頭發和白皮膚固然是很迷人。但我對這種小姑娘沒興趣。我要的美女,是豐滿妖冶的那一種!”
凱羅爾目不斜視地與曼菲士相攜走過,直到聽到一道有些油滑的聲音後,忍不住望去一眼。是一個亞述國使者打扮的男子,那種帶著侵略性的目光讓人極不舒服。
漫不經心地掠過一眼,凱羅爾便收回了目光,卻不知道她這一眼又讓混在使者中的亞述國國王冒了身冷汗,心說真是怪事兒,這個小女孩兒的眼神怎麽這麽冷?
兩人來到宮殿外,侍從已經準備馬車了,烏納斯早已候在那裏,看到兩人相攜出來,上前行禮,笑道:“恭喜法老和王妃。”
“坐馬車去神殿?”凱羅爾問道。
曼菲士此時顯得很得意,“嗯,如此能讓全國人民得以瞻仰你的絕代美色。”說著,不顧凱羅爾抽搐的臉龐,抱著她上了馬車。
☆、二更
馬車一路馳向神殿,沿途所至,百姓皆發出熱烈的歡呼聲。
不久後,終於到了阿蒙拉神殿。
阿蒙拉神殿是金字塔時代埃及歷代國王不斷增築而成的,在曼菲士統治時代,已成為規模最宏偉的一座神殿。現在,主婚人加布達大神官與穿著一身祭司衣服的愛西絲已等候在殿門外。
曼菲士扶著凱羅爾下了馬車,兩人步入只向王族高官敞開的正門,加布達欣喜地看了一身金光閃閃的凱羅爾一眼,直到那雙清冷無波的碧眸望來,趕緊收回了目光,深深鞠了一躬:“恭喜法老和王妃!請跟我進神殿內裏。”
接下來,按照埃及的習俗,兩人一起進入阿蒙拉神殿,分別進行了聖水禮。
等洗過聖水後,凱羅爾一看到侍女捧來的衣物,又有些眼角抽筋,不說那一身金光閃閃的衣物,單是那一個金鷹冠就讓她覺得脖子會壓得透不過氣來。不過習俗如此,凱羅爾也只能嘆了口氣,讓侍女為自己穿衣打扮。
又是一翻打扮後,凱羅爾身上的衣物已經換了埃及王妃特有的裝飾,織成鷹翼一般的鑲金披風自肩部流洩至地,裏面的卡拉西斯紗裙卻柔柔地貼身而下,一只垂有金穗帶的金鷹扣於腰間。最後戴上那頂純金打造的金鷹冠,鷹翅上豎起兩只牛角,牛角之間夾著一輪金太陽。
結個婚果然很麻煩。
面無表情地想著,等整裝完畢,凱羅爾在神殿侍女的引領下走向婚禮殿堂。
這時,同樣一身盛裝打扮的曼菲士已經等候在那裏,他的頭上戴著“司科特”,身上穿著金鷹服,全身掩於寬大的鷹翼鬥篷下,累贅而繁覆的穿著,讓凱羅爾看了心裏平衡了許多。曼菲士時不時地轉首望向聖池的方向,直到凱羅爾走出來,方松了口氣,大步走向她。
看到這樣穿著的曼菲士,凱羅爾再一次感嘆埃及人對黃金的癡迷。
兩人攜手而行,來到高至殿頂的阿蒙拉神像前。
殿內煙花繚繞,加布達大神官穿著隆重的深紅色的法衣,圓胖的肉臉上帶著笑臉宣布道:“我奉阿蒙拉神之名,宣告埃及法老曼菲士王和尼羅河女兒凱羅爾結為夫妻。”
“您願娶凱羅爾為妻,並且一輩子愛她嗎?”
“我願意!”曼菲士朗聲答道,黑眸深深地註視著身旁的少女。
凱羅爾望向阿蒙拉神像,雖然不太信這種宣言,不過在黑發少年王的期待中,也緩緩道:“我願意。”
加布達宣布道:“法老,尼羅河女兒!我奉阿蒙拉神的旨意,祝福你們白頭偕老。”他轉向曼菲士,請示道:“尊敬的法老,請把這給新王妃!這兩支黃金寶杖,一支代表上埃及,一支代表下埃及。上埃及歸法老,下埃及則歸新王妃。”
這時,愛西絲帶領一眾打扮成各種神的祭司過來,向他們祝福。
“曼菲士,凱羅爾,祝福你們!願阿蒙拉神保佑曼菲士和王妃幸福。”愛西絲溫柔地笑著,然後湊近凱羅爾,鄭重地說:“凱羅爾,曼菲士就交給你了。”
凱羅爾看了她一眼,也鄭重地點點頭。
愛西絲微微一笑,小壹是個信守承諾的人,只要她許下承諾,那麽今後不管發生什麽事情,她都會護著曼菲士,她也不用擔心曼菲士急躁的脾氣會讓人有機可趁,在各國的陰謀下早逝喪命。
愛西絲回過頭,一眼便望見加布達望向凱羅爾充滿了掠奪的目光,心中冷笑,遲早有一天要奪了加布達的大權,這種無能貪婪又膽大包天的人,遲早會誤事,既然不能為他們所用,便棄了。
離開了神殿後,神殿外宰相伊姆霍德布帶領著埃及所有的王臣站在那裏等候,見到他們出來,伊姆霍德布上前代表眾臣祝賀道:“恭賀你們,這是全民的心聲。王妃,我等必全心效忠您和法老。人民在神殿前等待已久,請法老和王妃接受大家的歡呼!請吧,別讓人們等太久!”
凱羅爾點頭,雖然仍是面無表情,但大夥也習慣了她這模樣,見她並不怯場地上前接受國民的祝福,伊姆霍德布暗暗點頭,埃及需要能與王並肩而立的王妃,一起守護埃及。
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婚禮結束,接下來兩人坐馬車回宮,沿途的國民又是一陣陣熱烈的歡呼,凱羅爾甚至在馬車上接到國民拋來的蓮花。
接下來,便是婚禮的最後一項儀式——獵獅祭神,法老王親自將獵到的獅子獻給阿蒙拉神做婚禮的供物。
剛回到王宮,各國的使者紛紛上前來祝賀。
凱羅爾站在其中,迎接這些使者評估什麽有價值的東西一樣的目光,微微皺起眉頭。
這時,一個黑色卷頭發的高大男人擠到凱羅爾面前,出其不意地執起凱羅爾的手,說道:“我是亞述的使者,恭喜你,埃及的尼羅河王妃。”
凱羅爾冷不丁被人抓住手,心生不悅,因是公開場合,只能忍住將人拍飛的沖動,不動聲色地打量這個膽大包天地跑到她面前的男子。這個自稱亞述國來的使者骨架寬大,體格健壯,穿著一身古怪的異國服飾。頭巾之下,粗黑的卷發恣意披散開來,粗獷的面龐棱角分明,一雙如弓的濃眉下,兩只暴突的眼睛正放肆地盯住自己,唇角掛著一抹譏笑,並不掩飾自己的情緒。
凱羅爾有點印象,這男人正是先前在大殿中說“堂堂一個埃及法老娶一個小姑娘當王妃!真沒眼光!”的男人,雖然他那時說得小聲,但凱羅爾耳目靈敏,也聽得到一些。此時這個男人正用一種貪婪而興味的目光打量自己,仿佛在評估一件具有政治意義的物品。凱羅爾微瞇眼,只有習慣高位上的人才會無時無刻用這種政治目光評估一個人的價值,這個亞述使者在亞述國的地位絕對很高,或者——是那個傳說中搶了自己弟弟王位的亞爾安王?
事實上,無意中真相的凱羅爾並不知道,此時亞爾安王肆無忌憚地打量她,並不介意被她發現,並且在心底盤算著:這就是擁有起死回生神跡的尼羅河女兒?雖然他對這位尼羅河女兒沒什麽興趣,不過她既嫁給了埃及王,也算是擁有了半個埃及的繼承權,政治價值大著,各國都想占領埃及這個富饒的國度,若是能擁有她,也算是擁有了半個埃及了。
“新王妃確實美麗無比,我是仰慕美名而來。”亞爾安王文質彬彬地說。
凱羅爾彎唇淺笑,矜持地說道:“謝謝。”
亞爾安一楞,不禁更興味了,能在各國使者虎視眈眈下仍能如此淡然自若,看來也有些本事。
不久後,婚禮的最後一項儀式獵獅開始,曼菲士換上了狩獵護甲,準備去草原上親自獵獅。
凱羅爾見狀,加快了步子走到曼菲士那兒。
“凱羅爾!”曼菲士高興地叫道,待她到身邊時,將她摟到懷裏,像只大型的犬類動物一樣低首蹭了蹭她的臉蛋,說道:“凱羅爾,只剩下獵獅了,我會親自獵殺兩頭獅子獻給阿蒙拉神。”
凱羅爾盯著他的裝飾看了下,難得關心地問道:“會有危險麽?”
曼菲士唇角輕揚,心裏止不住的高興,這是凱羅爾第一次如此明白地表示關心他。他擁抱了下懷裏的女孩,難得溫和地說:“凱羅爾,獵獅是一種神聖的儀式,我一定要去完成,這才是一國之君應有的表現。否則,人民會對我失望的。你安心在船上等著,別為我擔心。待我殺獅歸來,我們再好好慶祝一番。”
說著,他背起了箭橐,讓隨行的士兵整裝出發。
目送曼菲士騎馬離開,凱羅爾眉稍微蹙,最終沒有說什麽。
這時,伊姆霍德布宰相走過來,見凱羅爾蹙眉的模樣,心中好笑,再如何淡定無波的小姑娘,在面對即將上場狩獵的丈夫也會流露出感情民,看來他不需要為王和王妃的感情操心了。“王妃,請放心,法老一定會平安歸來,請上船。”
凱羅爾難得有些失神,漫不經心地走上船時,突然右手被人抓住,心中微驚,擡首望去,又是那個亞述國的使者,而且更令她無法忍受的是竟然抓著她的手不放,用指腹輕輕地摩挲著她的手心,這已經超出她的忍受範圍了。
亞爾安皮笑肉不笑地說:“別擔心,你們的法老很強悍。”
“謝謝,我沒有擔心。”凱羅爾冷淡地說,然後左腳往後一移,右腳借力,直接一腳踹過去,出其不意地將那亞述使者踹下河,最後還將踹人的腳在地上跺了兩下,仿佛在跺掉什麽臟東西。
“撲嗵”一聲,水花四濺,凱羅爾往後避開飛濺來的水花,對錯愕地往這邊看來的人說道:“那個人真是不小心,竟然自個摔下河了,真倒黴呢。”
“……”
不管信不信,在某人面無表情的敘述中,至少還算有說服力。眾人默默地移開目光,看著狼狽地落水的亞述使者,另一些亞述國的使者驚慌失措地去打撈人。於此,原本想湊近埃及新王妃的各國使者們沒敢再進一步。
凱羅爾不再理會被她踹下河的亞爾安,坦然上船。
船慢慢前行,凱羅爾心裏有種不太好的預感,使得她有點介意這次的獵獅儀式,不過因曼菲士說這是必要的儀式,所以沒有說什麽,只是在暗中觀察警戒,預防有什麽意外發生,馬上作出反應。
凱羅爾站在船頭,望著不遠處的狩獵場,茫茫草原,根本無法看清楚草原中的情況。凱羅爾想了想,叫來路卡,吩咐道:“你去曼菲士那裏,見機行事,若有情況隨時準備出手,有什麽事情我和女王會擔著。”
路卡聽罷,認真地說了一聲是,便坐著小船離開。自從他的主子伊茲密王子答應將他送給凱羅爾後,他便屬於尼羅河女兒,凱羅爾的命令絕對聽從。
另一邊,亞述國的國王——亞爾安王被隨從打撈上船後,簡直是氣得牙癢癢的。他以為那只是個清純的小姑娘,倒沒想到是朵帶刺的食人花,悄無聲息間就將他踢下河,這等眼力和手段可不是個單純的小姑娘能做出來的。
“我改變主意了!快,全力追上尼羅河女兒的船。我要搶曼菲士的王妃!”亞爾安對隨從下令,心裏冷笑連連,雖然他不好這種清澀的小姑娘,不過他的後宮還缺少了這樣一個金發美女。要奪得富甲天下的埃及,除了先奪得尼羅河女兒外,別無它法。
隨從聽到他的話,大驚失色,小聲勸道:“大王,您小心點,這裏到處都是埃及人。”
亞爾安直勾勾地看著不遠處的大船上站在船頭的金發少女,此時野心勃勃,哪裏理會隨從的話。
********
草原深處,有幾個披著寬大披風的人聚在一起,他們皆用披風將整個身形都圍住,只露出臉。
這幾個人正在暗中商議著怎麽破壞埃及法老的婚禮。
“趁著獵獅儀式正混亂中,咱們也好下手。”一個男人說,陰森森地望著不遠處正在進行的狩獵儀式,“國王來信讓咱們盡量破壞埃及法老與尼羅河女兒的婚禮,不僅能讓埃及吃個悶虧,也算是給咱們王子和公主報仇!”
另一個男人接道:“先前路卡來信說伊茲密王子被埃及女王關押到牢裏了,咱們要不要趁機去救王子?”
“不用擔心,我已經讓人去營救王子了。就是米達文公主,至今仍沒有消息,王後因此哀傷過度,又聽聞王子被咱們比泰多國的敵人扣壓在埃及,深受打擊,此時已經病倒了。”
“可惡!埃及人果然真是可惡至極。”
這時,一個男人從衣兜裏拿出一包藥,陰笑著說道:“這是我在旅行商人那裏弄來的藥,能使兇猛的野獸陷入瘋狂,那邊籠子裏關著兩只獅子,咱們將這藥餵給它們吃,然後讓兇性大發的獅子一起咬死埃及法老和王妃,將這樁婚事破壞,國王說,不能讓埃及再強大下去!”
其餘幾個男人聽罷同樣森然笑起來,那個拿藥的男人又拿出一條披肩,遞過去說道:“這是我買通宮殿侍女偷來的尼羅河女兒所穿的披肩,拿去給獅子聞,讓它記住這個味道。”
“是。”
幾人又商議了一陣,便分頭行事。
☆、三更
草原某一處,穿著黃金以鎧甲的曼菲士舉著鋼盾側身擋過撲過來的雄獅,右手揮劍向它刺去,喝道:“看劍!”
一旁的西奴耶和烏納斯緊張地看著,叫道:“曼菲士王小心,已經有三個士兵被獅子抓傷了!”
又是一番纏鬥,曼菲士第一次遇到如此難纏的獅子,根本沒有理智可言,就算受了傷仿佛也感覺不到疼痛一樣,連他手中那把最鋒利的青銅劍也斷成了幾段。面對兇性大發的獅子,曼菲士目光沈斂,從西奴耶那裏抓過一支青銅長矛,趁纏鬥間,將矛尖對準獅子大張的口用力刺進去……
“曼菲士王殺死一頭獅子了!”
士兵的歡呼聲遠遠傳來,讓尼羅河岸邊等候的眾人露出了笑臉,也讓那些外國使者意識到埃及年輕的法老的勇猛。
然而,就在士兵們以為獵獅儀式完成後,卻不知道草原的另一邊,一頭獅子低咆著走近,空氣中的血腥味更讓它兇性大發,嗚嗚低吼著,沖了進來。
“快保護曼菲士王!”西奴耶大叫,舉著盾牌和劍沖過去。
曼菲士面色突變,一個鯉魚打滾躲過了撲來的獅子。
那獅子口裏淌著唾液,無視周圍士兵的幹擾,一心一意只認準了曼菲士,幾次讓曼菲士險象環生,狩獵場亂成了一片。
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各種混亂的呼叫聲從草原傳來,使得宮殿前等候在那裏的人們都不由自主地眺望草原,皆不知道草原那裏發生了什麽事情。
這時,原本安份地坐在宮殿前任由那些外國使者恣意打量的凱羅爾霍地起身,面無表情地將鷹翼鑲金披風解下拋給塔莎,輕盈地跳下了宮殿的臺階,往草原奔去。
“凱羅爾,你要去哪!”塔莎忙不疊地呼喚著。
宮殿前的埃及大臣及各國使者們此時的目光都被草原那裏的混亂吸引過去,等聽到塔莎的呼喚,紛紛將目光轉過來,只見到藍天下,那輕盈地在草原中奔馳的少女,那頭在因為急速奔馳而飄蕩在風中的金發閃閃奪目。
等他們意識到發生什麽事情時,頓時愕然了,這跑得也太快了吧,一個女人往狩獵場跑做什麽?
伊姆霍德布宰相面色大變,趕緊叫道:“快派人去保護王妃!”
頓時宮殿前又是一片混亂,各國的使者心思各異,紛紛行動起來,也追上去查看。
凱羅爾的速度很快,那麽纖細的身子,在草原中宛若一條游魚般輕盈地滑進來,連後頭追過來的士兵差點跟丟了。很快地,凱羅爾來到狩獵場中央,映入眼簾的一幕讓她神色繃得更厲害。
草原上,很多埃及士兵倒在血泊裏,血腥味引來了草原中的幾頭獅子,而其中那只正與曼菲士纏鬥的獅子更是兇性大發,曼菲士舉著盾牌一劍紮入獅子的一只眼睛。那只獅子痛得狂性大發,嘶吼著往前一撲,將年輕的少年王直接壓倒在地上,淌著口水的血盆大口咬上盾牌的邊緣,情況十分兇險。
“曼菲士王!”
“曼菲士,危險!”
烏納斯和西奴耶、路卡等人紛紛上前來營救,但此時陷入瘋狂的獅子完全感覺不到疼痛,根本不理會其他。
凱羅爾抿緊唇,從身後跟過來的一名士兵手中奪過一把青銅劍,在眾人的驚呼聲中躍上前,幾步一個助跑,身子騰地跳起,輕盈地跳到獅子的背上,毫不遲疑地舉起手中的劍狠狠地紮入獅子的背部中,鮮血噴濕了她身上的衣服。
“王妃!”
“凱羅爾小姐!”
“尼羅河女兒!”
眾人紛紛大叫,後頭尾隨而來的各國使者更是被那騎到獅子背上發威的少女驚得說不出話來,只覺得陽光下,那染了血的金發妖異得可怕。
獅子痛得發狂,劇烈地掙紮起來,狠狠地將背上的人甩下去。凱羅爾就地一滾,幾個錯落後,馬上單膝跪起,警戒地盯著雙眼發紅的獅子。
那獅子嘶叫著,將目光轉向了凱羅爾,終於放開了曼菲士,嘶吼著朝凱羅爾奔去。
“凱羅爾!”曼菲士驚叫,簡直不敢相信自己的眼睛,等看到獅子竟然棄了他撲向凱羅爾時,心臟差點停止跳動,顧不得自己已經受了傷,趕緊跳起身朝凱羅爾沖過去。
凱羅爾手中已經沒有武器,獅子撲過來的時候,只能頻頻躲避後退,心裏有些微微後悔因為婚禮過程中的聖水禮使得她一直隨身攜帶的藥包沒有帶,不然放倒一只瘋狂的獅子應該沒有問題。
又險險地從獅子的爪子間滾過,不過那尖銳的利爪勾破了她的衣服,連皮肉也撕破了一大塊,血一下子流了出來。凱羅爾此刻沒有心情關註自己傷得怎麽樣了,全心全意對付眼前的獅子。
“可惡,瞎了一只眼睛,又受了那麽重的傷,不但不倒下去,反而越來越兇猛!實在是太奇怪了!”曼菲士沈著臉大喝著,不斷拿劍刺著那頭獅子,想將它的註意力轉移到自己這邊來。
此時,追隨而來的伊姆霍德布宰相聽到曼菲士的話也同樣心中疑惑不已。他也看到了凱羅爾給獅子的那一劍,按理說受了如此重的傷,普通的獅子早就倒下去了!有問題!難道……這是個陰謀?為了破壞王和尼羅河女兒的婚禮,使用了獅子?或者是暗殺?
想到這裏,伊姆霍德布警告道:“王,小心,也許有陰謀!這只獅子已經完全瘋了!士兵,快來救王和王妃!”
曼菲士面色兀變。若是有陰謀,要殺的人是他還是凱羅爾?
另一邊,被獅子追得狼狽不已的凱羅爾此時有些埋怨這具身體不給力,若是以前的身體早就解決掉這只獅子了。血腥味撲鼻而來,扭腰往後一滑,避開了獅子,凱羅爾瞄見不遠處的一個男人,是那個被她踹下河的亞述國的使者,凱羅爾心中一動,毫不客氣地引著獅子往他那兒奔去,迫得那男人錯愕地瞪大眼睛,被他身後的亞述使者急急往後一扯,想將他扯離戰場。
不過凱羅爾沒有給他們逃離的機會,踩著奇特的步子須臾間已經貼近亞爾安王,利索地撥出他腰間的佩劍,在獅子撲過來時,矮身往旁一躍,佩劍從她手中擲向獅子的脖子,劍身沒入三分。
那獅子受了很重的傷反應不靈活,直楞楞地撲了過來,凱羅爾早已閃開,使得站在原地的亞爾安被撲了個正著。
“亞爾安王!”其中一個亞述使者驚恐地叫著。
凱羅爾目光一閃,嘴角微勾:原來真的是亞述國的王……
亞爾安雖然是個好色沒節操沒下限的國王,但也不負亞述國最勇猛的民族的名聲,雖然受了些傷,但很快便從獅子爪下逃開,當然,這其中也有獅子被凱羅爾傷了兩劍,已經外強中幹的原因。這時剛好曼菲士已經趕到,舉起了長矛挺進獅子,長矛從獅子大張的嘴刺進去,穿腸而過,把它釘在地上。
終於結束了!
所有的人都松了口氣,曼菲士氣喘籲籲,頭發上沾滿了泥和汗水,身上傷痕累累,右肩膀上的傷口還流著血。然而他卻沒有理會,只顧著四處尋到凱羅爾,終於在不遠處見到同樣一身狼狽的凱羅爾坐在地上被路卡護衛著,頓時心中一陣抽痛。
“凱羅爾!”
曼菲士撇下所有的人,奔向凱羅爾,目光在她身上逡巡,看到她手臂上被獅子抓得血肉模糊的傷口,目光一痛,原本疾速的步子慢了幾分。
凱羅爾望向他,見他沒有受到什麽重傷,心裏莫名松了口氣,不負愛西絲的囑托。
曼菲士走過來,蹲下-身輕輕地將她擁進懷裏,語氣有些急促:“凱羅爾,你要不要緊?我馬上叫人來為你治療!”
驚險過去,凱羅爾反而有些輕松,搖了搖頭。雖然傷得很深,也很疼,但上輩子比這種還要重的傷都經歷過,倒覺得只是抓傷個手臂罷了,並沒有那麽嚴重。
“我沒事?你呢?”凱羅爾擔心剛才磕磕碰碰間,外一受了內傷就慘了,內傷可比外傷難治多了。
曼菲士深深地註視著她,望向她關切的目光,只覺得心裏暖融融的。他不管她為什麽原因關心自己,也不管她為何有那種勇氣面對發狂的獅子,那一刻她的出現,已經讓他沈淪。
這個人,不管從哪裏來,不管有什麽秘密,以後會是他一個人的!
他已經……愛她到不能失去她了!
黑發少年俯首,輕輕地將唇烙印在她手臂上的傷口上,心中情難自禁。
為我而流的鮮血,我要對它發誓……此生只有你一人!
*******
神殿裏,愛西絲祈禱完後,換了一套比較輕便的衣物,估模著獵獅儀式估計也該完了,想到那兩個人今後就要成為夫妻,不由得抿唇一笑,心裏著實有些樂。
雖然她搓和他們是因為兩人都是她重要的人,但另一方面,未嘗沒有看好戲的念頭。兩個人的性格南轅北轍,這磨合期期間一定會有很多囧事發生,她何不悠閑地在一旁看戲,好好樂一樂,然後讓他們快快給她生幾個小鬼頭好好玩玩,再給埃及培養一個優秀的法老。
愛西絲慢悠悠地來到狩獵場前的宮殿,遠遠地便聽到狩獵場中傳來吵雜的聲音,感覺並不像是獵獅所發生的歡快氣氛,而是發生什麽事情一樣混亂。
“發生什麽事了?”愛西絲抓了個跑過面前的士兵問道。
那士兵見到是愛西絲女王,馬上停下來,將狩獵場上出場一頭瘋狂的獅子的事情一一告知。
愛西絲面色微變,瞬間渾身的氣勢也變得淩厲非常,喝問道:“他們可有受傷?”
“回女王,那邊還亂著,屬下也不知道。”
愛西絲目光陰沈,略一想便明白這是個陰謀。目光望向狩獵場,愛西絲的唇角揚起來,“很好,膽敢破壞我弟弟的婚禮,最好不要讓我知道是誰,不然我會讓他知道花兒為什麽為這樣紅!”
女王危險的語氣讓在場的人紛紛低垂下腦袋,一些還留在原地的外國使者小心地看過來,也暗暗為女王散發的氣勢心驚。
“亞莉,拿我的鞭子來!”愛西絲沈聲道。
亞莉恭敬地應了聲,一會兒後恭敬地將一條不知道什麽材質所制的黑色的軟鞭呈了過來。
愛西絲拎起長鞭,纖手一揮,唰的一聲鞭子甩出去,眾人只瞧見一道黑色的殘影,不遠處的一株高大的棕櫚樹攔腰而斷,那轟然倒塌的聲音仿佛轟在人們心頭,心都涼了半截。
“亞莉,走,咱們去替天行道!”
女王極有氣勢地說,包裹在黑色長裙中的玲瓏有致的妙曼身軀在陽光下,比例完美得讓人目眩,美麗的臉龐上,眉宇間洋溢著自信的鋒芒,站在高高的臺階下俯視前方,一瞬間讓人產生一種膜拜的沖動。
當之無愧的女王!
當世無人可及的埃及女王!
愛西絲帶著亞莉很快便消失在眾人面前,明明只是兩個女人,但那散發的氣勢絲毫不弱於男人,而且有些人細心地發現,她們奔跑時所使用的步調與先前尼羅河女兒極為相似,看著慢吞吞的,但幾秒之間人已到了幾十米外遠的地方了。
很快地,便到了狩獵現場。
當看到自己弟弟渾身狼狽地抱著同樣受傷的金發少女,愛西絲立即——生氣了。
“王姐!”
“女王!”
曼菲士和凱羅爾同時叫道,兩人看到她的表情,心知她似乎氣炸了,同時都有些不太敢靠過去。愛西絲平時若寵一個人,能將他寵上天,天上地下她能弄到的東西都不吝嗇為他弄來,可以說被她疼愛的人會很幸福。但是若是惹她生氣了,她會化身恐怖的魔女讓
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