第38章 他要割袍斷義！！
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秦舉人一臉的不解, 他雖未見過上屆會試主考官朱大人家的小閨女，但他聽說了不少事兒呢。
尤其在上屆會試落榜之後，路謙是早不早的尋到了借讀的書院, 他卻是準備回家的。但又因為準備跟程表哥以及南北商行一起離京，他在京城裏多停留了一段日子。就在那幾日裏, 他如願以償的跟好多落榜舉人到處喝酒玩樂, 也因此聽說了不少小道消息。
其中就有關於朱大人家的是非。
不過, 秦舉人伸手撓了撓他的光腦殼, 面色訕訕的說道：“路老弟啊，其實那些話我也是從前聽別人提起的，是真是假我還真的不清楚……嘿嘿。”
路謙雖然不怎麽在意這些事兒, 但還是正了正臉色，提醒他：“背後說人閑話這種事兒還是少做為妙。且不說你連真假都不知道，就算是真的又如何？人家小姐已經嫁人了, 還是別說了。”
秦舉人一臉受教了的表情, 還沖著路謙拱了拱手，又道：“可能是因為上屆的考題難得離譜, 考生之中就有人……唉，其實也是, 主考官出題是奉了皇命，再說就算難度略高，那也是一視同仁的，我確實不該因此而心生怨憤。”
去年的考題啊……
路謙回憶了一下, 已經三年過去了, 那一屆的考題還是深深的印在他的腦海裏。什麽商稅關稅，什麽晉商，還有那什麽玩意兒來著？廣州十三行？
說真的, 直到現在他對於這些事情還是沒能搞明白。可以想象，當初看到考題時，他真當是差點兒當場暴斃。
太難了，太離譜了，這哪裏是出題考試，分明就是打算把他們活活烤死。
“算了，不提這些糟心事兒了。”路謙甩了甩腦袋，將那些可怕的考題甩出腦海。說真的，他寧可像之前翰林院年終考核那樣，朱大人出個題詠雪讚雪嘆雪，就算冷是冷了點兒，起碼還是有東西可寫的。
路謙又問：“秦兄自我感覺如何？可有把握？”
秦舉人面上的表情頗有些一言難盡。
這卻是稀罕了。
上一屆的情況屬於特例，如非必要，康熙帝是不可能搞那麽一出的。說白了，孔孟之道才更方便治天下，要是人人都學那精明利己之道，自家是強了，對國家對朝廷卻不是一件好事兒。
因此，這一屆的考題特別的中規中矩，路謙雖然不記得全部題目了，但依稀記得，幾乎都出自於儒學經典之中。
那還有什麽問題呢？起碼破題肯定是不難的，解題的話得看個人的見解，這屬於發揮問題，但路謙記得秦舉人的儒學相當不錯。
也是，秦家是書香傳家的，旁的興許不懂，但這類應該是最擅長的。
秦舉人猶豫再三，到底還是道出了實情。
“其實我也不知道我答得如何。考卷上的每一題我都會答，也盡可能的講出了我的見解，但好像……那種感覺路老弟你明白嗎？就好比你準備了很久，蓄力了很久，終於輪到你出拳了，拳頭就出去了，卻一拳打在了棉花上，反正就是有些不得勁兒吧。”
上一屆的考題難得離譜，這一屆的考題卻中規中矩的要命。儒家經典書籍是每一個讀書人必讀的，尤其是《孟子》，莫說他們這些舉人了，隨便找個經年老秀才，從《孟子》之中任意截取一句話，就能說出一大堆的長篇大論。
題目不難，破題容易，解題的思路也是清晰明了。
但正因為如此，秦舉人心裏更忐忑了。
路謙代入自己想了想，感覺就好像走入了死胡同。
確實，難度太高還能另辟捷徑，像這種題目太大眾化的，反而感覺心裏沒找沒落的。要說寫的不好吧？那不可能的，類似的題目見解大家都不知道寫了多少遍了。可要說寫的好吧，這種司空見慣的題目就很難發揮出全部實力。
唯一能夠自我安慰的是……
“你這樣，其他人也一樣，只要你全力以赴了，旁的就別管了。”
秦舉人點點頭，他也是這麽想的：“等你去上衙了，我要去京城附近的古廟瞧瞧！嘿嘿，荒郊古廟……”
路謙：……
我真是腦子給祖宗踢了，才會擔心他鉆牛角尖！
會試放榜沒那麽快，哪怕閱卷工作都已經結束了，還有最終的統計和覆核。為了盡可能的保證公平公正，後續的工作是由另外一撥人接手的。不過，那也快了，估摸著最多三五天就能放榜了。
在會試放榜之前，翰林官的散館考核成績先公布了。
確切的說，成績和名次早就公布了，就在路謙忙著當會試監考官的時候。
於是，等路謙再度回到了翰林院時，就感覺哪裏怪怪的。
反正就是有哪裏不對勁兒，但一時半會兒的又想不起來。等他到了明史館，那種怪異的感覺倒是消失了。
很快，邵侍讀喚他過去。
“散館考核的成績出來了，翰林院那邊放出去了一批人。”邵侍讀略一停頓，隨後才道，“等殿試結束後，會有新翰林官進來，到時候你有可能繼續留在明史館，也有可能會被調到翰林院做事。”
“我想待在明史館。”路謙聽到前面部分時，還恍然終於找到了不對勁兒的地方，原來是翰林院少了幾個眼熟的面孔。再聽到後面，他就將散館考核的事情拋到了腦後，只堅定不移的表示，明史館很好，他打算在這裏安家了。
邵侍讀一臉的驚訝，但很快就點了點頭：“我會將你的想法傳達上去的，不過如果真的安排下來了，還請路侍讀聽從調任。”
“好。”
那不廢話嗎？他還能抗旨不成？當然也沒那麽誇張，康熙帝才不會為了他特地下旨呢。
“對了，能問一下，我的散館考核成績如何？”路謙本來是想走的，他其實對自己的成績半點兒不感興趣，想也知道當時那一團忙亂的，他肯定沒考好。
但……
“問啊問啊！你倒是問啊！問問他，你究竟考了個什麽破玩意兒！去！立刻！”
有個催魂一般的祖宗在跟前，路謙還能如何？他只能假裝剛想起來，向邵侍讀詢問自己的成績。
“據說是……第四。”
“倒著數的？”路謙下意識的張嘴道。
哪知，邵侍讀忽的笑開了：“是的。”
路謙：……
行叭行叭，起碼他底下還有仨倒黴蛋兒。不過，他是新翰林官裏的特例，別人可不是，在全身心的覆習之下還能考出這麽個成績來，也是絕了。
祖宗卻沒有路謙這等自我安慰的本事，他氣呼呼的沖著路謙的耳邊吼道：“鄉試墊底！會試落榜！博學宏詞科倒數第二！前年年終考核倒數第三！你你你……你就是故意氣我來著！我的一世英名啊！”
路謙面不改色的向邵侍讀告辭。
等回到了他自己那屋，他這才翻了個白眼，沒好氣的道：“放心吧，毀不了你的一世英名的，大家都知道我是在程氏族學念的書。”
祖宗的抱怨聲戛然而止，隨後怒斥一聲：“淦！”
“他們算個屁！你是我教出來的，我！”
路謙知道啊，但別人又不知道的。
再說了……
“也沒那麽誇張，程氏族學是比不上那些成名已久的學堂書院，可人家是族學啊，作為一個族學而言，它已經很不錯了。至於先生嘛，我覺得族學裏的兩位先生，都堪稱是優秀的秀才公。”
可優秀了！在秀才之中屬於出類拔萃的！
祖宗無言以對，半晌才擠出一句話：“太損了。”
但不管怎麽說，祖宗還是沒有反駁，算是默認了路謙的話。確實，程氏族學的兩位先生都是很優秀的秀才。
不是，他們考上秀才都半輩子了，要是還不優秀，那能說得過去嗎？
但路謙才不管這些，他預感到很快自己就能有手下了，忙整理了先前的明史資料，尤其是他所擅長的朝堂和皇室的資料，準備回頭繼續往下修纂。
“我上回都把朱允炆那些資料準備好了，要驗證的也就只有他到底死沒死，死在哪裏，啥時候死的。對了，還有一份資料……”
路謙瞬間進入到了工作狀態，看得祖宗目瞪口呆。
後來想了想，看在修纂《明史》勉強算是一樁正經事兒，祖宗默默的閉上嘴，悄無聲息的開溜了。
從路謙回到明史館，到會試放榜，也就那麽三天時間。
會試放榜那天，並不是朝廷的休沐日，因此路謙仍舊是忙到傍晚時分，這才慢悠悠的出了翰林院的大門。
對了，先前程表哥離開的時候，白送了路謙一件特別實用的禮物。
——一輛青布小驢車。
馬是屬於軍需物資的，一般人很難弄到駿馬，如果是老馬倒也勉強可以，但沒那個必要。因此，程表哥買了一頭才剛成年的驢子，又配了車廂，瞧著外表是真的不起眼，但用起來卻非常的方便。
像上下衙路上就松快很多了，偶爾鐵蛋還會趕著驢車往集市上去，買東西運東西不要太辯解。關鍵驢子還好養活，一點兒也不費勁兒。
路謙深以為，送了那麽多東西，這次程表哥可算是送對了。
這日，鐵蛋照樣趕著驢車來接路謙，最近天氣乍暖還寒的，中午還好，早晚那會兒特別冷。路謙覺得，驢車都買了，總得用起來吧？
“爺！秦舉人落榜了！”
路謙剛打算走到驢車面前，就聽到鐵蛋這麽說，頓時腳步一頓，語重心長的教育起他來：“這麽悲傷的事情，你怎麽能吼得這般大聲呢？秦兄如何了？”
“他在醉風樓置辦了一桌好酒菜，還讓我把爺直接帶到那邊去。對了，好像還有其他人，都是落榜的。”
路謙點了點：“行，那就往醉風樓去一趟。”
原本，路謙以為應該是幾個江南學子，大概率還是曾經跟他有過一面之緣的那幾人，沒想到……
他們是在，但還有一位意料之外的人。
蔣先生。
說起這個蔣先生，路謙就有種不知所措的感覺。平心而論，蔣先生這人真的不壞，他原本是蔚縣縣學裏的學官，連著兩次沒考中後，這才咬牙留在了京城裏，打算最後搏個三年，不行就真的放棄了。他的年歲要比路謙和秦舉人大上很多，也是有兒有女有家累的人，因此真的拖不起了。
起初，路謙跟他更能說得來，至於秦舉人那純粹是塊牛皮糖，特別的自來熟。然而，後來莫名其妙的，兩邊就沒了聯系。
路謙知道自己也有錯，他入仕為官後實在是太忙了，哪怕最初那幾個月仍然是借住在九江書院裏，但實則是早出晚歸，壓根就尋不到空擋。
至於蔣先生那邊，路謙是能感覺到不對勁兒的，最起碼的冷漠疏離他還是明白的，尤其他的情況跟尋常人不同，作為一個打小就寄人籬下的可憐娃兒，他對人的情緒特別敏感。
確認過眼神，對方是真的不想跟他做朋友。
朋友嘛，又不是親人親戚這種天生甩不脫的關系，合則聚不合則散，多大回事兒呢！
抱著這樣的想法，兩人明明都在京城裏，互相也知道對方的落腳處，楞是三年沒碰面。
乍一看到曾經的故人，饒是像路謙這種厚臉皮的，也忍不住略微有些尷尬了。
秦舉人是這次聚會的召集人，當下就拉著路謙落座，一番客套後，還不忘幫著又介紹了一次，然後總結道：“我們這一桌人啊，全都是會試落榜的。”
路謙：……
其他人：……
講道理，這話說的是對的，但聽著怎麽就那麽欠揍呢？
“不過不要緊。”秦舉人舉著酒盞一飲而盡，“十八年後又是一條好漢！”
路謙忍不住吐槽道：“他這是喝了多少酒？”
另一位江南學子尷尬的拱手作揖：“咱們都是上午去看皇榜的，他中午就喝了兩壇子，睡了一覺後又鬧著要續攤。”
“不用在意，我就隨便說說。”路謙擺擺手表示不在意，又招手喚來店小二，讓上一壺好茶。
就這麽一會兒工夫，秦舉人又舉杯痛飲三杯：“今個兒！讓咱們不醉不歸！”
“來來，我來跟你幹杯。”方才同路謙說話的江南學子忙沖著秦舉人舉杯，他知道明個兒不是官員的休沐日，又見路謙喊了一壺好茶，更不敢過分要求路謙配合。
說白了，假如今個兒真的是一桌子的落榜舉人，怎麽折騰都不過分。可路謙不是啊，他是正經的朝廷官員，從五品的翰林院侍讀學士啊！
那誰敢？
勸多吃點兒還是可以的，勸酒就不必了吧。
等席面過半，這桌上除卻秦舉人外，唯一跟路謙熟悉的蔣先生沖著路謙舉了舉酒盞：“我喝酒，你隨意……過陣子我就要離開京城了，唉。”
三年時光一晃而過，他又一次落榜了。
想起當年高中舉人時的意氣風發，蔣先生只覺得恍如隔世。他沒有背景靠山，蔣家也不過是縣城裏的小門小戶，他家之前最出息的是他祖父，在縣城裏開了個私塾。可惜他爹沒念書的天賦，等祖父過世時，都沒能考上秀才，家裏的私塾也就只能關門了。
到了他時，考秀才不算順利，卻沒想到在考中秀才的第二年，竟是莫名的中舉了。
如今回想起來，蔣先生還覺得跟做夢似的。他那時明明都已經讓家裏人將祖父原本用作於私塾教學的堂屋收拾出來，準備還在家裏開個私塾。至於鄉試，都考上秀才了，不可能不去試試看的，但也真的只是試一試罷了。
誰知，竟是考上了。
只是如今仔細想想，卻是真的不知道當年的僥幸中舉究竟是福還是禍了。假如他沒能中舉，以他當時的情況應該是不會再去府城考第二次鄉試的，而是準備重振他祖父的私塾。
可既然都考上了，首先就是要上京城來會試，理所當然的落榜後，他就回到了縣城裏，很容易就在縣學裏謀了個學官的職，畢竟他都中舉了，再在家裏開私塾總歸有些大材小用了。
再後來……
“一轉眼，十年過去了。有時候我想想，真的還不如沒中舉呢。如果我還是個秀才，這時我家的私塾都該開出名聲來了吧？我爹知道我中了秀才，知道我打算將祖父的私塾重新開起來了，他多高興啊！”
可惜造化弄人。
當然，蔣父在得知兒子中舉時，也是特別得高興。盡管也有些遺憾私塾的事兒，但總歸是兒子的前程更重要，他雖不擅長做學問卻也不至於連這點道理都不懂。至於後來，私塾沒開成卻當了官學的學官，其實也算是變相的圓了老人家的在天之靈。
但蔣先生還是覺得十分遺憾。
“我想通了，大概是當年中舉時，就已經耗盡了我全部的氣運吧。我本來就沒那個才華，沒能更近一步也是正常的。這裏先給路老弟賠個不是，當年我不是故意針對你，只是有點兒想不通，鉆了牛角尖。”
蔣先生滿臉誠懇的沖著路謙賠了不是，雖然他也知道自己其實什麽都沒做，但就算是冷漠的疏離，也是從他開始的。
回想起來，當初一同落了榜，是路謙先找到了九江書院，搞定了所有一切借讀事宜，他不過是那個順帶占了便宜的人。而且那時候，程表哥很不放心路謙一個人待在京城裏，還是聽說蔣先生也打算留下時，才長出了一口氣。對了，人家還幫他帶家信回去了。
唉，他這些年到底是做了什麽啊！
路謙是真不在意，或許是因為他的特殊經歷吧，還在程氏族學時，嫌他礙眼欺負他無人依靠的程氏族人太多了。像蔣先生這種，只是默默的疏遠他，真的沒什麽大不了的。
不過人家都這樣了，他也舉杯致意。
之後，路謙猶豫了一下，小聲問道：“反正都說開了，你也打算離開京城了，索性告訴我當初是為了什麽事兒唄。就因為我通過博學宏詞科入仕了？”
蔣先生驚訝了一下，隨後苦笑著搖搖頭：“是因為你和秦老弟都收到了朱大人的宴請帖子，只我沒有，且你們也沒有同我說。”
沒同你說還能不是怕你多想？再說了，朱大人又是當時的會試主考官又是翰林院的掌院學士，他邀請的人誰敢不去啊！
路謙差點兒沒忍住翻白眼，悄悄的指了指秦舉人：“我以為他會生氣，結果他跟個沒事人似的，倒是你鉆了牛角尖。”
一同赴宴的倆人，只有一人得了舉薦參加了博學宏詞科。倘若沒考中當然無妨了，偏生還中了，甚至在入仕為官後，一路順風順水的，短短三年之間倆人就徹底拉開了距離。
結果，秦舉人屁事沒有。
另一個跟秦舉人同縣的舉人苦笑一聲：“當年五十鴻儒名天下之時，我們家裏還有秦家那邊，都是認真思量討論過的。又細問了你的情況，再根據朝廷傳達出來的消息分析，基本上還原出了朱大人的意思。”
路謙來了興趣，側耳傾聽。
“你父母雙亡……”
路謙嘴角抽了抽，心說我娘還活著呢！聽說還給他生了一溜兒不是一個爹的弟弟妹妹。
想了想，路謙沒打斷這人的話。
“相較於秦兄家裏的情況，你這個情況要更好拿捏一下。他先施恩於你，當將來想要你回報時，你恐怕就無法拒絕了。假若你拒絕也無妨，他之於你相當於伯樂之於千裏馬，一旦你拒絕，只怕根本就無法在朝廷立足。他也不必擔心你反過來妨礙他。”
這人說的還算是比較委婉的，總結一下就是，朱大人施恩圖報，路謙要麽選擇報恩，要麽選擇致仕。強行留在朝廷裏，也不會再有什麽好前途了。
路謙點點頭：“那確實，從我認識朱大人以來，一直都是他在幫襯我，假如我連一點兒小忙都不幫，不是忘恩負義又是什麽？”
這話一出，幾人看向路謙的眼神就變了。
就有人試探的問道：“那要是他提出什麽過分的要求呢？”
過分的要求？路謙瞥了一眼比他聽得還要認真的祖宗，心說還有什麽要求能比得上他家這個祖安老鬼的？大不了就是拽著他謀反唄，還能怎麽樣呢？
“我覺得報恩比較重要。”路謙認真的回答道。
哪知，這麽一說，大家面上的表情就更覆雜了。哦，除了秦舉人，他狂灌自己酒，這席面才過半就已經醉得不省人事了。
路謙隱約覺得哪裏不太對，又說不上來，只能拿眼挨個兒瞧過去：“怎麽了？我不覺得朱大人會把我怎麽樣。他一個德高望重的大學士，總不能把我賣了吧？把我賣了又能值幾個錢？”
“你真的不知道？”
“真的！”
“那你知不知道朱家有位名揚京城的小姐？”
路謙猶豫了一下，極小聲的逼逼道：“奇醜無比的？”
“其實容貌倒是其次，關鍵是脾氣不行，聽說猶如河東獅，一聲怒吼連朱大人都得抖三抖。”那舉人牙疼似的捂住了腮幫子，“不過你如今可以放心了，我聽秦老弟說，那位小姐已經出嫁了。”
“我如今可以放心的意思是……三年前不能放心對吧？”
“那可不？我們當時都懷疑，秦老弟是回過味兒來才連夜逃離了京城，就撇下你一人差點兒就落了虎口。朱大人啊，他當時之所以特別要求年歲輕的落榜舉人赴宴，肯定是想招你當東床快婿！幸好，別的倒黴蛋替了你。”
路謙：……
他的目光陰測測的瞪向已經趴在桌子上的秦舉人。
為什麽不早點兒告訴他，還有這種好事兒？！
他要割袍斷義！！
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尤其在上屆會試落榜之後，路謙是早不早的尋到了借讀的書院, 他卻是準備回家的。但又因為準備跟程表哥以及南北商行一起離京，他在京城裏多停留了一段日子。就在那幾日裏, 他如願以償的跟好多落榜舉人到處喝酒玩樂, 也因此聽說了不少小道消息。
其中就有關於朱大人家的是非。
不過, 秦舉人伸手撓了撓他的光腦殼, 面色訕訕的說道：“路老弟啊，其實那些話我也是從前聽別人提起的，是真是假我還真的不清楚……嘿嘿。”
路謙雖然不怎麽在意這些事兒, 但還是正了正臉色，提醒他：“背後說人閑話這種事兒還是少做為妙。且不說你連真假都不知道，就算是真的又如何？人家小姐已經嫁人了, 還是別說了。”
秦舉人一臉受教了的表情, 還沖著路謙拱了拱手，又道：“可能是因為上屆的考題難得離譜, 考生之中就有人……唉，其實也是, 主考官出題是奉了皇命，再說就算難度略高，那也是一視同仁的，我確實不該因此而心生怨憤。”
去年的考題啊……
路謙回憶了一下, 已經三年過去了, 那一屆的考題還是深深的印在他的腦海裏。什麽商稅關稅，什麽晉商，還有那什麽玩意兒來著？廣州十三行？
說真的, 直到現在他對於這些事情還是沒能搞明白。可以想象，當初看到考題時，他真當是差點兒當場暴斃。
太難了，太離譜了，這哪裏是出題考試，分明就是打算把他們活活烤死。
“算了，不提這些糟心事兒了。”路謙甩了甩腦袋，將那些可怕的考題甩出腦海。說真的，他寧可像之前翰林院年終考核那樣，朱大人出個題詠雪讚雪嘆雪，就算冷是冷了點兒，起碼還是有東西可寫的。
路謙又問：“秦兄自我感覺如何？可有把握？”
秦舉人面上的表情頗有些一言難盡。
這卻是稀罕了。
上一屆的情況屬於特例，如非必要，康熙帝是不可能搞那麽一出的。說白了，孔孟之道才更方便治天下，要是人人都學那精明利己之道，自家是強了，對國家對朝廷卻不是一件好事兒。
因此，這一屆的考題特別的中規中矩，路謙雖然不記得全部題目了，但依稀記得，幾乎都出自於儒學經典之中。
那還有什麽問題呢？起碼破題肯定是不難的，解題的話得看個人的見解，這屬於發揮問題，但路謙記得秦舉人的儒學相當不錯。
也是，秦家是書香傳家的，旁的興許不懂，但這類應該是最擅長的。
秦舉人猶豫再三，到底還是道出了實情。
“其實我也不知道我答得如何。考卷上的每一題我都會答，也盡可能的講出了我的見解，但好像……那種感覺路老弟你明白嗎？就好比你準備了很久，蓄力了很久，終於輪到你出拳了，拳頭就出去了，卻一拳打在了棉花上，反正就是有些不得勁兒吧。”
上一屆的考題難得離譜，這一屆的考題卻中規中矩的要命。儒家經典書籍是每一個讀書人必讀的，尤其是《孟子》，莫說他們這些舉人了，隨便找個經年老秀才，從《孟子》之中任意截取一句話，就能說出一大堆的長篇大論。
題目不難，破題容易，解題的思路也是清晰明了。
但正因為如此，秦舉人心裏更忐忑了。
路謙代入自己想了想，感覺就好像走入了死胡同。
確實，難度太高還能另辟捷徑，像這種題目太大眾化的，反而感覺心裏沒找沒落的。要說寫的不好吧？那不可能的，類似的題目見解大家都不知道寫了多少遍了。可要說寫的好吧，這種司空見慣的題目就很難發揮出全部實力。
唯一能夠自我安慰的是……
“你這樣，其他人也一樣，只要你全力以赴了，旁的就別管了。”
秦舉人點點頭，他也是這麽想的：“等你去上衙了，我要去京城附近的古廟瞧瞧！嘿嘿，荒郊古廟……”
路謙：……
我真是腦子給祖宗踢了，才會擔心他鉆牛角尖！
會試放榜沒那麽快，哪怕閱卷工作都已經結束了，還有最終的統計和覆核。為了盡可能的保證公平公正，後續的工作是由另外一撥人接手的。不過，那也快了，估摸著最多三五天就能放榜了。
在會試放榜之前，翰林官的散館考核成績先公布了。
確切的說，成績和名次早就公布了，就在路謙忙著當會試監考官的時候。
於是，等路謙再度回到了翰林院時，就感覺哪裏怪怪的。
反正就是有哪裏不對勁兒，但一時半會兒的又想不起來。等他到了明史館，那種怪異的感覺倒是消失了。
很快，邵侍讀喚他過去。
“散館考核的成績出來了，翰林院那邊放出去了一批人。”邵侍讀略一停頓，隨後才道，“等殿試結束後，會有新翰林官進來，到時候你有可能繼續留在明史館，也有可能會被調到翰林院做事。”
“我想待在明史館。”路謙聽到前面部分時，還恍然終於找到了不對勁兒的地方，原來是翰林院少了幾個眼熟的面孔。再聽到後面，他就將散館考核的事情拋到了腦後，只堅定不移的表示，明史館很好，他打算在這裏安家了。
邵侍讀一臉的驚訝，但很快就點了點頭：“我會將你的想法傳達上去的，不過如果真的安排下來了，還請路侍讀聽從調任。”
“好。”
那不廢話嗎？他還能抗旨不成？當然也沒那麽誇張，康熙帝才不會為了他特地下旨呢。
“對了，能問一下，我的散館考核成績如何？”路謙本來是想走的，他其實對自己的成績半點兒不感興趣，想也知道當時那一團忙亂的，他肯定沒考好。
但……
“問啊問啊！你倒是問啊！問問他，你究竟考了個什麽破玩意兒！去！立刻！”
有個催魂一般的祖宗在跟前，路謙還能如何？他只能假裝剛想起來，向邵侍讀詢問自己的成績。
“據說是……第四。”
“倒著數的？”路謙下意識的張嘴道。
哪知，邵侍讀忽的笑開了：“是的。”
路謙：……
行叭行叭，起碼他底下還有仨倒黴蛋兒。不過，他是新翰林官裏的特例，別人可不是，在全身心的覆習之下還能考出這麽個成績來，也是絕了。
祖宗卻沒有路謙這等自我安慰的本事，他氣呼呼的沖著路謙的耳邊吼道：“鄉試墊底！會試落榜！博學宏詞科倒數第二！前年年終考核倒數第三！你你你……你就是故意氣我來著！我的一世英名啊！”
路謙面不改色的向邵侍讀告辭。
等回到了他自己那屋，他這才翻了個白眼，沒好氣的道：“放心吧，毀不了你的一世英名的，大家都知道我是在程氏族學念的書。”
祖宗的抱怨聲戛然而止，隨後怒斥一聲：“淦！”
“他們算個屁！你是我教出來的，我！”
路謙知道啊，但別人又不知道的。
再說了……
“也沒那麽誇張，程氏族學是比不上那些成名已久的學堂書院，可人家是族學啊，作為一個族學而言，它已經很不錯了。至於先生嘛，我覺得族學裏的兩位先生，都堪稱是優秀的秀才公。”
可優秀了！在秀才之中屬於出類拔萃的！
祖宗無言以對，半晌才擠出一句話：“太損了。”
但不管怎麽說，祖宗還是沒有反駁，算是默認了路謙的話。確實，程氏族學的兩位先生都是很優秀的秀才。
不是，他們考上秀才都半輩子了，要是還不優秀，那能說得過去嗎？
但路謙才不管這些，他預感到很快自己就能有手下了，忙整理了先前的明史資料，尤其是他所擅長的朝堂和皇室的資料，準備回頭繼續往下修纂。
“我上回都把朱允炆那些資料準備好了，要驗證的也就只有他到底死沒死，死在哪裏，啥時候死的。對了，還有一份資料……”
路謙瞬間進入到了工作狀態，看得祖宗目瞪口呆。
後來想了想，看在修纂《明史》勉強算是一樁正經事兒，祖宗默默的閉上嘴，悄無聲息的開溜了。
從路謙回到明史館，到會試放榜，也就那麽三天時間。
會試放榜那天，並不是朝廷的休沐日，因此路謙仍舊是忙到傍晚時分，這才慢悠悠的出了翰林院的大門。
對了，先前程表哥離開的時候，白送了路謙一件特別實用的禮物。
——一輛青布小驢車。
馬是屬於軍需物資的，一般人很難弄到駿馬，如果是老馬倒也勉強可以，但沒那個必要。因此，程表哥買了一頭才剛成年的驢子，又配了車廂，瞧著外表是真的不起眼，但用起來卻非常的方便。
像上下衙路上就松快很多了，偶爾鐵蛋還會趕著驢車往集市上去，買東西運東西不要太辯解。關鍵驢子還好養活，一點兒也不費勁兒。
路謙深以為，送了那麽多東西，這次程表哥可算是送對了。
這日，鐵蛋照樣趕著驢車來接路謙，最近天氣乍暖還寒的，中午還好，早晚那會兒特別冷。路謙覺得，驢車都買了，總得用起來吧？
“爺！秦舉人落榜了！”
路謙剛打算走到驢車面前，就聽到鐵蛋這麽說，頓時腳步一頓，語重心長的教育起他來：“這麽悲傷的事情，你怎麽能吼得這般大聲呢？秦兄如何了？”
“他在醉風樓置辦了一桌好酒菜，還讓我把爺直接帶到那邊去。對了，好像還有其他人，都是落榜的。”
路謙點了點：“行，那就往醉風樓去一趟。”
原本，路謙以為應該是幾個江南學子，大概率還是曾經跟他有過一面之緣的那幾人，沒想到……
他們是在，但還有一位意料之外的人。
蔣先生。
說起這個蔣先生，路謙就有種不知所措的感覺。平心而論，蔣先生這人真的不壞，他原本是蔚縣縣學裏的學官，連著兩次沒考中後，這才咬牙留在了京城裏，打算最後搏個三年，不行就真的放棄了。他的年歲要比路謙和秦舉人大上很多，也是有兒有女有家累的人，因此真的拖不起了。
起初，路謙跟他更能說得來，至於秦舉人那純粹是塊牛皮糖，特別的自來熟。然而，後來莫名其妙的，兩邊就沒了聯系。
路謙知道自己也有錯，他入仕為官後實在是太忙了，哪怕最初那幾個月仍然是借住在九江書院裏，但實則是早出晚歸，壓根就尋不到空擋。
至於蔣先生那邊，路謙是能感覺到不對勁兒的，最起碼的冷漠疏離他還是明白的，尤其他的情況跟尋常人不同，作為一個打小就寄人籬下的可憐娃兒，他對人的情緒特別敏感。
確認過眼神，對方是真的不想跟他做朋友。
朋友嘛，又不是親人親戚這種天生甩不脫的關系，合則聚不合則散，多大回事兒呢！
抱著這樣的想法，兩人明明都在京城裏，互相也知道對方的落腳處，楞是三年沒碰面。
乍一看到曾經的故人，饒是像路謙這種厚臉皮的，也忍不住略微有些尷尬了。
秦舉人是這次聚會的召集人，當下就拉著路謙落座，一番客套後，還不忘幫著又介紹了一次，然後總結道：“我們這一桌人啊，全都是會試落榜的。”
路謙：……
其他人：……
講道理，這話說的是對的，但聽著怎麽就那麽欠揍呢？
“不過不要緊。”秦舉人舉著酒盞一飲而盡，“十八年後又是一條好漢！”
路謙忍不住吐槽道：“他這是喝了多少酒？”
另一位江南學子尷尬的拱手作揖：“咱們都是上午去看皇榜的，他中午就喝了兩壇子，睡了一覺後又鬧著要續攤。”
“不用在意，我就隨便說說。”路謙擺擺手表示不在意，又招手喚來店小二，讓上一壺好茶。
就這麽一會兒工夫，秦舉人又舉杯痛飲三杯：“今個兒！讓咱們不醉不歸！”
“來來，我來跟你幹杯。”方才同路謙說話的江南學子忙沖著秦舉人舉杯，他知道明個兒不是官員的休沐日，又見路謙喊了一壺好茶，更不敢過分要求路謙配合。
說白了，假如今個兒真的是一桌子的落榜舉人，怎麽折騰都不過分。可路謙不是啊，他是正經的朝廷官員，從五品的翰林院侍讀學士啊！
那誰敢？
勸多吃點兒還是可以的，勸酒就不必了吧。
等席面過半，這桌上除卻秦舉人外，唯一跟路謙熟悉的蔣先生沖著路謙舉了舉酒盞：“我喝酒，你隨意……過陣子我就要離開京城了，唉。”
三年時光一晃而過，他又一次落榜了。
想起當年高中舉人時的意氣風發，蔣先生只覺得恍如隔世。他沒有背景靠山，蔣家也不過是縣城裏的小門小戶，他家之前最出息的是他祖父，在縣城裏開了個私塾。可惜他爹沒念書的天賦，等祖父過世時，都沒能考上秀才，家裏的私塾也就只能關門了。
到了他時，考秀才不算順利，卻沒想到在考中秀才的第二年，竟是莫名的中舉了。
如今回想起來，蔣先生還覺得跟做夢似的。他那時明明都已經讓家裏人將祖父原本用作於私塾教學的堂屋收拾出來，準備還在家裏開個私塾。至於鄉試，都考上秀才了，不可能不去試試看的，但也真的只是試一試罷了。
誰知，竟是考上了。
只是如今仔細想想，卻是真的不知道當年的僥幸中舉究竟是福還是禍了。假如他沒能中舉，以他當時的情況應該是不會再去府城考第二次鄉試的，而是準備重振他祖父的私塾。
可既然都考上了，首先就是要上京城來會試，理所當然的落榜後，他就回到了縣城裏，很容易就在縣學裏謀了個學官的職，畢竟他都中舉了，再在家裏開私塾總歸有些大材小用了。
再後來……
“一轉眼，十年過去了。有時候我想想，真的還不如沒中舉呢。如果我還是個秀才，這時我家的私塾都該開出名聲來了吧？我爹知道我中了秀才，知道我打算將祖父的私塾重新開起來了，他多高興啊！”
可惜造化弄人。
當然，蔣父在得知兒子中舉時，也是特別得高興。盡管也有些遺憾私塾的事兒，但總歸是兒子的前程更重要，他雖不擅長做學問卻也不至於連這點道理都不懂。至於後來，私塾沒開成卻當了官學的學官，其實也算是變相的圓了老人家的在天之靈。
但蔣先生還是覺得十分遺憾。
“我想通了，大概是當年中舉時，就已經耗盡了我全部的氣運吧。我本來就沒那個才華，沒能更近一步也是正常的。這裏先給路老弟賠個不是，當年我不是故意針對你，只是有點兒想不通，鉆了牛角尖。”
蔣先生滿臉誠懇的沖著路謙賠了不是，雖然他也知道自己其實什麽都沒做，但就算是冷漠的疏離，也是從他開始的。
回想起來，當初一同落了榜，是路謙先找到了九江書院，搞定了所有一切借讀事宜，他不過是那個順帶占了便宜的人。而且那時候，程表哥很不放心路謙一個人待在京城裏，還是聽說蔣先生也打算留下時，才長出了一口氣。對了，人家還幫他帶家信回去了。
唉，他這些年到底是做了什麽啊！
路謙是真不在意，或許是因為他的特殊經歷吧，還在程氏族學時，嫌他礙眼欺負他無人依靠的程氏族人太多了。像蔣先生這種，只是默默的疏遠他，真的沒什麽大不了的。
不過人家都這樣了，他也舉杯致意。
之後，路謙猶豫了一下，小聲問道：“反正都說開了，你也打算離開京城了，索性告訴我當初是為了什麽事兒唄。就因為我通過博學宏詞科入仕了？”
蔣先生驚訝了一下，隨後苦笑著搖搖頭：“是因為你和秦老弟都收到了朱大人的宴請帖子，只我沒有，且你們也沒有同我說。”
沒同你說還能不是怕你多想？再說了，朱大人又是當時的會試主考官又是翰林院的掌院學士，他邀請的人誰敢不去啊！
路謙差點兒沒忍住翻白眼，悄悄的指了指秦舉人：“我以為他會生氣，結果他跟個沒事人似的，倒是你鉆了牛角尖。”
一同赴宴的倆人，只有一人得了舉薦參加了博學宏詞科。倘若沒考中當然無妨了，偏生還中了，甚至在入仕為官後，一路順風順水的，短短三年之間倆人就徹底拉開了距離。
結果，秦舉人屁事沒有。
另一個跟秦舉人同縣的舉人苦笑一聲：“當年五十鴻儒名天下之時，我們家裏還有秦家那邊，都是認真思量討論過的。又細問了你的情況，再根據朝廷傳達出來的消息分析，基本上還原出了朱大人的意思。”
路謙來了興趣，側耳傾聽。
“你父母雙亡……”
路謙嘴角抽了抽，心說我娘還活著呢！聽說還給他生了一溜兒不是一個爹的弟弟妹妹。
想了想，路謙沒打斷這人的話。
“相較於秦兄家裏的情況，你這個情況要更好拿捏一下。他先施恩於你，當將來想要你回報時，你恐怕就無法拒絕了。假若你拒絕也無妨，他之於你相當於伯樂之於千裏馬，一旦你拒絕，只怕根本就無法在朝廷立足。他也不必擔心你反過來妨礙他。”
這人說的還算是比較委婉的，總結一下就是，朱大人施恩圖報，路謙要麽選擇報恩，要麽選擇致仕。強行留在朝廷裏，也不會再有什麽好前途了。
路謙點點頭：“那確實，從我認識朱大人以來，一直都是他在幫襯我，假如我連一點兒小忙都不幫，不是忘恩負義又是什麽？”
這話一出，幾人看向路謙的眼神就變了。
就有人試探的問道：“那要是他提出什麽過分的要求呢？”
過分的要求？路謙瞥了一眼比他聽得還要認真的祖宗，心說還有什麽要求能比得上他家這個祖安老鬼的？大不了就是拽著他謀反唄，還能怎麽樣呢？
“我覺得報恩比較重要。”路謙認真的回答道。
哪知，這麽一說，大家面上的表情就更覆雜了。哦，除了秦舉人，他狂灌自己酒，這席面才過半就已經醉得不省人事了。
路謙隱約覺得哪裏不太對，又說不上來，只能拿眼挨個兒瞧過去：“怎麽了？我不覺得朱大人會把我怎麽樣。他一個德高望重的大學士，總不能把我賣了吧？把我賣了又能值幾個錢？”
“你真的不知道？”
“真的！”
“那你知不知道朱家有位名揚京城的小姐？”
路謙猶豫了一下，極小聲的逼逼道：“奇醜無比的？”
“其實容貌倒是其次，關鍵是脾氣不行，聽說猶如河東獅，一聲怒吼連朱大人都得抖三抖。”那舉人牙疼似的捂住了腮幫子，“不過你如今可以放心了，我聽秦老弟說，那位小姐已經出嫁了。”
“我如今可以放心的意思是……三年前不能放心對吧？”
“那可不？我們當時都懷疑，秦老弟是回過味兒來才連夜逃離了京城，就撇下你一人差點兒就落了虎口。朱大人啊，他當時之所以特別要求年歲輕的落榜舉人赴宴，肯定是想招你當東床快婿！幸好，別的倒黴蛋替了你。”
路謙：……
他的目光陰測測的瞪向已經趴在桌子上的秦舉人。
為什麽不早點兒告訴他，還有這種好事兒？！
他要割袍斷義！！
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