距蟲族襲擊已過去了整整兩個月。

經歷蟲族的突襲後， 帝星不少建築物都遭受了毀滅性的打擊。幸而在它們正式攻擊前，帝星的居民都基本撤離了，因此傷亡人數極少， 僅有部分人蒙受了財產損失。

戰後， 禰鳩頒布了臨時政策， 政府給居民們發放大量補貼， 並大量興建難民營，妥善安置了無家可歸的人。

兩個月內， 帝星慢慢開始修覆和重建。這裏百廢俱興，漸漸恢覆了受襲前的繁榮昌盛。

兩周前，帝星經濟漸漸恢覆後，禰鳩立即開始清掃羅爾森留下的殘黨。

依照帝國法律，被囚禁在**監獄裏的先王羅爾森被送上了軍事法庭， 他被判叛國罪，剝奪政治權利、流放幽靈雪原， 永世不得回歸。

在塞繆爾的幫助下，禰鳩又查出十多名以權謀私的議員和高官，將他們停職了。

這些人大多都是苛捐雜稅、讓民眾有口難言的貪官，禰鳩此舉令眾人拍手稱快。禰鳩和羅爾森雖是父子關系， 卻絲毫沒有徇私枉法， 這也讓他的民眾支持率節節攀升。

當帝星敲響第一聲清晨的鐘聲時，禰鳩來到了珀耳星的停泊港。他剛結束自己在帝國邊境的慰問之行，正準備返回帝星，參加銀河系本世紀最盛大的早會。

珀耳星常年陰雨連綿， 今天也不例外。

禰鳩坐在接駁車上， 他望著撲打在窗戶上的暴雨，裹緊了自己身上的風衣。半年前， 禰鳩初次離開珀耳星、獨自前往帝星求學時，也下了一場傾盆大雨，把他的行李箱都浸濕了。

接駁車緩緩開到一艘巨型星艦旁邊，停下了。司機快步打開側門，將一把黑傘遞給禰鳩。

“謝謝。”

禰鳩一步跨下接駁車，他正準備撐開黑傘，卻發現並沒有雨滴落在自己身上。

暴雨並未停歇，而是巧妙地避開了他的身體。當雨滴即將落到禰鳩身上時，就會像被什麽東西彈開一樣，輕飄飄地從他身旁滑走了。不僅如此，就連地上的積水也會隨著禰鳩的腳步而流動，順從地給他留出一片幹爽的地面。

在磅礴大雨中，禰鳩渾身幹爽，沒沾上半滴雨水。

禰鳩已經猜到了是誰在耍小把戲。

他擡起頭，看見一個男人正站在星艦門邊，肩背腰腿無一不挺拔筆直。男人挺括的帽檐擋住了大半張臉，讓別人看不清他的面容。

匪玉往上頂了頂帽檐，用那雙濃金色的眼睛瞄了禰鳩一眼。

蟲族的增援在戰爭中幾乎被魔族殺滅，戰爭失敗後，它們心有不甘，報覆性地轉而攻擊魔域。

蟲族主動挑起戰爭的舉動正中匪玉下懷，兩個月來，他一直在和它們的軍隊周旋，成功誘敵深入，在己方零傷亡的前提下大挫蟲族。

潰敗後，蟲族元氣大傷。據軍事專家推測，以蟲族現有的實力，恐怕今後十年都無法發動對外戰爭。

但匪玉還是不放心禰鳩的安全，他偽裝成人類保鏢，守在他身旁。

禰鳩朝星艦走去。他回過頭，看到了前來送行的珀耳星居民。

居民們熙熙攘攘地擠在停泊港外側，暴雨並未澆熄這些人的熱情，他們撐著傘站在暴雨中，臉上洋溢著真誠的微笑。禰鳩朝人群揮揮手，他們也向他揮手告別，大聲歡呼。

為了讓受災的邊境城市盡快覆原，禰鳩大量撥款，還往珀耳星派遣了救災隊。

羅爾森掌權時期經常忽略經濟落後的邊境，導致珀耳星的基建遠遠落伍於時代。一個月前，禰鳩讓城市設計師給珀爾星重新規劃了星艦航道和停泊港，贏得居民們的愛戴和敬重。

禰鳩踏著樓梯走上星艦，當他來到門邊時，匪玉順手扶了他一把，拖著禰鳩跨過樓梯和星艦之間的狹縫。

兩人沒有視線交流，像陌生人一樣，一前一後地走進艙室。

盡管魔族幫助人類取得了勝利，但對魔君匪玉，帝星公民們一直充滿畏懼。禰鳩擔心匪玉會在公民中引起恐慌，並未公開他的真實身份。

禰鳩在艙室角落裏坐下了，匪玉則坐在他旁邊。

從邊境到帝星，需要數小時的路程。禰鳩不想吃飯，他扣上安全帶、放下椅背，用羊絨毛毯將自己裹了起來。

星艦緩緩啟動，在空調暖風的吹拂中，禰鳩睡著了。

三小時後。

經過衛星帶時，禰鳩被顛簸晃醒了。他從睡夢中睜開眼睛，看到了匪玉棱角分明的下頜，以及曲線漂亮的臉頰。匪玉正閉目養神，睫毛在眼瞼上留下淡淡的灰色陰影。

禰鳩下意識地吸吸鼻子，聞到了他身上清淡的香味。

禰鳩還沒完全擺脫睡意，他撐著匪玉的肩膀，想坐直身體：“不好意思……”

但匪玉卻突然擡起手臂，將手搭在他肩上，順勢把禰鳩攬到自己身邊。

禰鳩的睡意頓時消失殆盡。

匪玉連眼睛都沒睜開，語調從容：“沒關系，還可以再睡一下。我會叫醒你。”

禰鳩想起了自己靠在冥府白狼身上睡覺的那個傍晚。

那一天，他們坐在[萬獸森林]邊緣的海灘上，背靠椰樹，海浪聲在耳邊回響。橙紅色的夕陽落在他們身上，將發梢曬得發燙。

禰鳩稍微轉過頭，試探地將臉埋入匪玉胸前的衣服裏。匪玉冰涼的發絲落在他臉上，清冽的香味縈繞在他鼻尖，像春暖花開的松林。

幾個月來，禰鳩一直緊繃著神經，就連睡眠都變得又輕又淺，聽到一點聲音都會從夢中驚醒。

直到現在，他才終於放松下來。

半小時後，他們終於抵達帝星。

禰鳩睡相不好，額前的頭發被睡得又蓬又亂。他梳順自己的頭發，起身朝艙門走去。

深秋的寒風從艙門吹入室內，拂起禰鳩鬢角的碎發。匪玉把他柔軟的鬢發掖到耳後，撫平了淩亂的發絲。

他說：“你的頭發真軟。”

匪玉說得沒錯。禰鳩發質確實又軟又滑，被風一吹，就變得淩亂了。禰鳩不得不用手壓住發梢，自言自語：“下次一定要把它剪短。”

匪玉壓低聲音：“染成綠的。”

禰鳩想起了自己在《召喚師》中那頭綠油油的短發，忍不住笑起來。匪玉見他笑了，也不由自主地勾起嘴角。

禰鳩握緊了匪玉的手，兩人十指相扣，掌心緊貼在一起。

匪玉發現禰鳩的手指很冷，他回過頭，看了他一眼。禰鳩神色平靜，睫毛卻在不斷顫抖，像蝴蝶翅膀一樣上下顫抖。

此時，星艦正懸停在王宮上方。

禰鳩朝下俯視，看到了王宮純白的尖頂，以及植株茂密的花園。

一艘飛艇朝星艦駛來，和星艦艙門對接。禰鳩和匪玉踏上飛艇，在駕駛座後排坐下了。

“早上好！”副駕駛轉過頭來，摘掉自己頭上的防風鏡，“禰鳩！”

防風鏡下，赫然是瑞安的臉。

“瑞安？”禰鳩大為驚喜，“你怎麽也在這裏？”

瑞安拽了拽安全帶，把它扯松一點，扭過身來說：“我前幾天考到了飛艇駕駛執照，向塞繆爾申請在即位當日駕駛飛艇。但他沒有答應，說我會導致航空事故，所以只能當助手——”

瑞安打量著禰鳩筆挺的大衣和掛在左胸前的數枚勳章，說：“看不出來，你穿上這套衣服還挺人模狗樣的，真好看。”

匪玉冷著臉，在旁邊插了句嘴：“他穿什麽都挺好看。”

瑞安看到匪玉，臉上笑容都僵住了。他無聲無息地把頭扭了回去，半晌，禰鳩才聽到他碎碎念的聲音：“為什麽這個可怕的家夥也在啊……”

飛艇懸停在王宮上方，緩慢地降落在殿堂前方的空地上。

禰鳩跨出飛艇，輕捷地跳落在地。

不僅是，差點在戰爭中被徹底摧毀的王宮也得到了重建，大理石柱再次變得光潔如新，臺階也修整完畢。臺階上鋪了暗紅色的厚地毯，禰鳩一步步踏在地毯上，感覺自己仿佛踩到了一大片棉花。

地毯一直延伸至王宮前的廣場，禰鳩踏著地毯朝前方走去。

上萬人圍在道路兩旁，他們見禰鳩從王宮中走出來，紛紛踮起腳想看清這位新王的模樣，陣陣歡呼從人群中傳出。

塞繆爾正在不遠處等待禰鳩，他穿著筆挺的軍禮服，軍服上掛滿了榮譽勳章。

青晏、阿瑞斯和哈爾尼芬站在他身後，他們都收到了即位大典的邀請函，是本次典禮的特邀者。

青晏身穿寬袍大袖的妖族服飾，笑意盈盈地望著禰鳩。他的頭發在腦後挽成一個小髻，幾縷從鬢角散落下來，落在他柔軟的衣領上。

哈爾尼芬臉上隱隱有幾分笑意，他

阿瑞斯神色冷峻地站在一旁，銀線織成的流蘇肩章反射著凜冽的陽光。周圍的人類都不敢靠近他，在阿瑞斯周圍自覺地留出了半徑兩米的空位。

——不知道匪玉此刻是什麽表情？

這個念頭猝不及防地闖入腦海，禰鳩轉過頭，發現匪玉已經不見了。他身後空無一人。

禰鳩回頭張望的動作吸引了塞繆爾的註意，他繞到禰鳩身後，低聲說：“魔君不能出現在媒體的鏡頭裏，他已經走了。”

禰鳩微不可見地點了點頭：“他在哪裏？”

“他會一直守在廣場中，直到典禮結束。”

青晏等人跟在禰鳩身後，陪他朝廣場走去。

厚實的紅地毯筆直地延伸至廣場，在紅地毯上方，有用白薔薇和藤條編制而成的穹頂。雖然園藝師仔細地在薔薇上噴了營養液，但暴露在朝陽下的花瓣還是呈現出衰敗的趨勢，有些萎蔫了。

青晏見狀加快了腳步，擠到禰鳩身後。

他悄無聲息地釋放出身上的靈力，將這些花籠罩在內。當他們經過後，薔薇再次鮮活起來，花瓣和枝條散發出飽滿的光澤。

薔薇的香氣在空中飄散，氣味馥郁、沁人心脾。

當他踏著柔軟的地毯來到廣場，人群中響起一陣掌聲，如雷貫耳，還間雜著幾聲歡呼。

今天秋風肆虐，旌旗在風中狂亂地飄揚。禰鳩的頭發也差點被吹成一團亂麻，他只能趁揮手的間隙把頭發捋到耳後，換個發型的想法變得更堅定了。

阿瑞斯擡了擡手，呼嘯的秋風立即變得平穩不少。它輕柔地從每個人耳邊拂過，恰到好處地吹起了旌旗與衣擺，送來陣陣清爽的涼意。

禰鳩進入廣場後，樂隊開始奏禮樂，洪亮的長號聲響徹廣場。教皇正站在臺階之上，手持王冠和權杖，等待著禰鳩到來。

禰鳩從教皇手裏接過象征王權的手杖，就在他接過權杖的一瞬間，輕風從禰鳩身邊拂過，吹起了旌旗、翎羽和從飛艇上灑下來的玫瑰花瓣。花瓣在空中飛旋，輕柔地飄落在他肩頭。

那陣風極為巧妙，它吹散了花粉，讓花粉避開禰鳩的臉頰，只留下一陣馥郁的香氣。

教皇後退一步，請禰鳩走上臺階。

這是典禮的最後一步——禰鳩要在上萬人面前，進行即位致辭。

考慮到他恐高，塞繆爾將他的致辭稿刪到了最短。然而即使是這樣，這篇稿件也有整整兩頁，需要七八分鐘才能念完。

禰鳩平臺緩緩浮起，在量子推進器的作用下，升到半空中。

這裏是廣場的最高點，從露臺朝下望去，所有人都變成了幾厘米高的小模型。禰鳩雖然早有心理準備，卻還是敵不過本能，感覺有些頭暈。

在恐高和社恐的雙重加持下，禰鳩掌心冒出了冷汗。

致辭稿在半個月前就已經背得滾瓜爛熟，禰鳩即使不用回憶，也能將它倒背如流。但他的嗓子仿佛被什麽東西封住了，無法發出聲音。

這時，禰鳩看到了臺下的匪玉。

照常理而言，他不可能在數十萬人中找到他。但事實就是如此——當禰鳩的視線從人群中掃過時，他一眼就看到了匪玉。

匪玉戴著氈帽，壓低帽檐擋住了自己顯眼的白發和濃金色雙眼。禰鳩看不清他的面容，但確定匪玉正望著自己。

在那一瞬間，禰鳩感覺自己懸著的心忽然放下了。

他擡起頭，望向前方清朗的朝陽。

禰鳩說：“諸位早上好。根據帝國憲法以及王權傳承法，我在這裏繼承王位。……”

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