禰鳩偷偷養靈獸的事情暴露了。

正如禰鳩的預料， 國王果然大動肝火。他因禰鳩忤逆自己而暴怒，將禰鳩關進王宮的地下室裏，讓他好好反省自己的過錯。

在斷水斷食地關了三天禁閉後， 因饑餓暈厥的禰鳩終於被放了出來， 送回自己房間。

三天過去， 他的臥房完全變了一副模樣。

國王以為有人暗中慫恿禰鳩在王宮裏飼養危險的大型靈獸， 於是派人檢查了他的房間，搜尋禰鳩和其他人通信的證據。

他們沒找到任何書信， 禰鳩的光腦中也沒有可疑的郵件。

但國王還是疑神疑鬼，他讓工匠用鋼板將禰鳩房間的窗戶封了起來，讓禰鳩的臥房完全與世隔絕。他還沒收了禰鳩的光腦，不允許他踏出房間一步。

禰鳩擔心野獸的安全，他連忙拉住自己熟稔的仆人， 問：“那只靈獸呢？靈獸現在還安全嗎？”

那名仆人是來給禰鳩送午飯的，他生怕多嘴會觸怒國王， 只能支支吾吾地把禰鳩的午飯放在桌上。

仆人一句話都沒有說，他默默退了出去，還不忘鎖上房門。

禰鳩被國王關進了房間裏，此後， 不論是授課還是搏擊練習， 都有專人在旁邊看護，緊盯著禰鳩的一舉一動。

禰鳩被關了整整四個月。

直到次年開春，國王才把禰鳩放了出來。

房門打開後，禰鳩看到了站在門外的國王。他擠出和藹的微笑， 朝禰鳩俯下身：“早安， 禰鳩。過得怎麽樣？”

禰鳩沒理國王。

他甚至連一句早安也沒說，從國王身邊擠出去， 直奔後花園。

龍涎薔薇十年才能開花，開花後永不雕謝，四季長春。而且龍涎薔薇的香氣比其他花更為濃郁，能蓋過任何花的氣息。

因此，不論春夏秋冬，王宮的後花園都籠罩在一片馥郁的濃香裏。

然而，當禰鳩來到花園外時，他並沒有聞到龍涎薔薇的氣味。

並非氣味減淡，而是徹徹底底的消失了，禰鳩聞不到任何龍涎薔薇的味道。他有些疑惑不解，順著大理石臺階跑出宮殿，朝後花園小跑過去。

穿過長著葡萄藤的長廊，禰鳩看到了後花園。

春季的花園裏一片青翠，植物紛紛舒展開青綠的葉片，沈甸甸的花蕾壓在枝頭上，晨露反射著陽光。

禰鳩順著鵝卵石鋪就的小路朝薔薇園走去，他又吸了吸鼻子，依舊沒有聞到龍涎薔薇令人心醉神迷的香氣。

不好的預感將禰鳩包圍了。

禰鳩走到原本種滿龍涎薔薇的花園，嗅到了一股玫瑰花的氣味。

出現在禰鳩眼前的，是一片顏色漂亮的玫瑰花。花朵點綴在葉片後方，隨著溫柔的春風左右搖曳。

這裏的龍涎薔薇，全部被鏟除了。

這時，國王也來到了花園中。他踱步走到禰鳩身旁，一群仆人和王宮衛士緊跟在他身後，走路時發出一陣窸窣聲。

禰鳩望著眼前的玫瑰花圃，問：“那只靈獸在哪裏？”

國王也望向玫瑰叢，臉上不由自主地，透出一絲得意之色。

國王說：“跑了。”

禰鳩沒有接話，他安靜地凝視著玫瑰花圃，又問：“它的傷好了嗎？”

國王沒料到禰鳩的情緒會那麽平和，不無詫異地斜了他一眼。

接著，國王感覺有些不悅——禰鳩的情緒完全不符合他的預期，這讓他非常不安，擔心這個孩子擺脫自己的掌控。

“我讓園丁把龍涎薔薇全部鏟掉了。”國王沒回答禰鳩的問題，“龍涎薔薇的刺非常鋒利，太危險了。”

他又說：“那只野獸不是合格的寵物，在你離開以後，它襲擊了王宮的衛士，導致五人死亡，十多人受傷。沒有警衛敢靠近它，放任不理幾天後，它就跑掉了。”

國王冷冰冰地睨了禰鳩一眼，觀察他的表情。

“別難受了，不過是一只不通人性的畜生而已。”國王擠出一張慈愛的笑臉，“下次養寵物之前記得告訴我，好嗎？”

禰鳩冷著一張臉，沒有回答國王的話。

禰鳩不說話，仆人們也不敢吭聲，周圍陷入一片尷尬的寂靜。

國王的笑容僵在臉上。

他僵硬地直起身，轉身朝宮殿走去。

他對禰鳩說：“我要去處理公務了。吃完晚飯後，來我書房。”

禰鳩冷漠的態度惹怒了國王。

當日傍晚，禰鳩走進書房後，國王取下掛在墻上的皮鞭，狠狠抽在禰鳩背上。

國王擔心鞭子在禰鳩身上留下淤青，他不敢打得太狠，抽了禰鳩幾鞭後，轉而用更細的鞭子抽打禰鳩的手心。

手心的印子不容易被發現，國王打起來也更肆無忌憚了。

二十分鐘後，禰鳩返回臥房。

他雙手掌心傳來一陣刺痛，疼得手指都在發抖。

禰鳩被鞭子抽過的脊背已經腫起來了，他小心翼翼地摸了摸自己的後背，摸到了幾條腫脹的鞭痕，皮膚發燙。

禰鳩疼得倒吸一口涼氣：“好痛……”

他躺在床上，痛苦地挺直脊背，避免拉扯到傷口。然而這個姿勢並不能緩解背部的疼痛感，他小心翼翼地趴在床上，擔心創口二次受傷。

他在床上痛苦地掙紮了四個小時，直到午夜時分，才終於感覺到了睡意。

就在禰鳩即將入睡時，他聽見了一個男人的說話聲。

有人在禰鳩床邊坐了下來，一只冰冷的手伸入禰鳩襯衫下擺，一直上移到他脊背上，輕輕地撫摸著禰鳩背上的傷口。

這個人的觸碰並沒有給禰鳩帶來痛苦，冰冷的靈力覆蓋在他脊背上，緩解了鞭痕的痛感。

禰鳩從朦朧的睡意中醒來。

他張了張嘴，用幹澀的嗓子說出一句話：“你是誰？”

時隔多年，禰鳩早已忘了那個男人的音色，只記得他聲音很低，有些沙啞，聽起來非常動人。

那個男人沒有回答禰鳩的問題，他靠在他耳邊，輕聲說：“我會回來找你的。”

他說完這句話後，禰鳩又一次被睡意攻陷了。

就在禰鳩即將昏昏沈沈進入夢鄉時，他感覺有人拍了拍自己的脊背。

臨森的聲音在禰鳩耳邊響起：“該起來了。”

這個聲音和記憶中的聲音非常相似，禰鳩睜開疼痛的雙眼，恍恍惚惚地望著眼前的臨森，走神了。

臨森在禰鳩面前揮揮手：“能聽見我說話嗎？”

禰鳩回過神，猛地從睡意裏掙紮出來。他感覺有些丟臉，輕輕咳嗽一聲，望向舷窗：“到了？我睡了很久嗎？”

“幾個小時而已。”臨森搖搖頭，“我們沒到M110星系，這是另一顆星球。”

他們的星艦降落在了一顆星球上。明亮的米色光芒透過窗戶落入船艙裏，照亮了晦暗的艙室。

禰鳩揉揉眼睛，從座位上站起來：“為什麽要停在這裏？——”

他看清了窗外的景色，一句話戛然而止。

禰鳩一言不發地走到駕駛窗旁邊，這面窗戶長達十幾米，可以將外面的景象盡收眼底。

禰鳩先看到了一片濃墨重彩的夕陽。

日落方向的天空被染成一片漂亮的粉紫色，落日如同熔斷的黃金，被潑灑在天空中，綻放出霞光萬丈。

他們正停在一處海邊的斷崖上，眼前就是漫無邊際的海面。

在夕陽映照下，海水呈現出淺金的色澤，海面波光粼粼。

臨森打開了主艙門。

隨著嘎吱一聲，室外的微風吹入艙室內，帶來一陣濃厚的芳香。

那味道聞起來像濃郁強烈的琥珀香，混雜著果香和木質香，溫暖地吹進艙內，縈繞在禰鳩身旁。

禰鳩總覺得這個氣味非常熟悉，但他卻想不起來究竟在哪裏曾聞過了。

臨森此時正站在艙門旁邊，他面向室外，從禰鳩的角度，只能看見他的下頜骨和耳垂。

臨森說：“提前了一天，生日快樂。”

禰鳩睡得頭昏腦漲，他迷茫地看了眼身旁的瑞安和傑克：“什麽意思？”

半晌，他才意識到臨森這句話是對自己說的。

臨森沒有回答禰鳩的問題，他從艙門邊跳下去，聲音混在微風中傳進來：“出來吧，外面很安全。”

禰鳩走到艙門邊，他擡起頭，看到了一片廣袤的草原，一直延伸到幾千米外的雪山上。青翠的綠草間，點綴著無數巴掌大的白花，在風中搖擺著柔嫩的花枝。

那是漫山遍野的龍涎薔薇。

龍涎薔薇對生長環境要求很高，而且生長期過長，許多花匠都不願耗費精力種植。在五六年前，帝國的龍涎薔薇就已經全部滅絕了，甚至連一顆種子都沒剩下。

風吹過那片花田，卷攜著龍涎薔薇的香味，輕盈地飄到禰鳩身旁。

他怔怔地站在艙門外，望著一望無際的草原。

臨森正站在禰鳩面前，他的金屬面具被夕陽籠罩，映著天上濃墨重彩的晚霞，和面前這片廣闊的花田。

臨森指了指腳下的草地，說：“送給你了。”

禰鳩順著臨森的手指，低頭望向地面。

他以為臨森在說自己腳邊那株龍涎薔薇，點點頭：“真的嗎？謝謝！我想帶一株回帝星，剛好可以養在花盆裏。”

臨森：“……”

他指的是這顆星球。

禰鳩完全沒有留意到臨森的目光，他自顧自地在懸崖旁邊坐了下來。

“謝謝。”禰鳩說，“我已經很久沒看過這麽完美的日落了。”

禰鳩說的是實話。

帝星和珀耳星都工業汙染嚴重，不論天氣是晴是陰，傍晚的時候天色總是一片昏黑，汙染氣朦朦朧朧地將夕陽遮擋，看不清落日。

“你記得第一次見到我，是什麽時候嗎？”

禰鳩當然記得自己和臨森初遇那晚的驚悚情形，他語氣肯定地回答道：“上個月，你轉學那天。當時我在看恐怖片，外面正在下暴雨。”

臨森搖搖頭。

“十一年前，你六歲的時候。”

禰鳩：“？？？”

他怎麽不記得自己小時候認識一個魔族？

見禰鳩露出迷惑的表情，臨森輕輕嘆了口氣。

“人類的記性可真差。”臨森說著，取下自己臉上的面具。

禰鳩終於看到了他的真容。

臨森的臉龐五官立體，俊美卻神色陰郁，一雙郁金色的眼睛深陷在眉骨的陰影裏，像古代油畫中陰沈的信徒。

這張臉，禰鳩印象十分深刻。

“嗯，呃——”

他長大嘴，半晌，只發出了幾個奇怪的音節。

過了很久，禰鳩終於找到了聲帶的發聲方式，聲音顫抖著說：“你是……呆汪？”

臨森點點頭，又把面具戴上了：“那個游戲無法自己調整角色的五官，我本來想換一張臉的。”

臨森說：“你還記得被養在花園裏的野獸嗎？那就是我。”

禰鳩默默地點了點頭，他尚處於震驚中，無法對臨森的話進行任何回應。

他望著夕陽，許久才終於吐出一句：“這個世界太魔幻了。”

禰鳩盯著晚霞看了半天，突然反應過來。

“你不是魔族嗎，為什麽會變成靈獸跑到王宮的後花園裏？”

臨森走到禰鳩身旁，和他並肩坐在懸崖邊。

“在十年前的‘幽靈冰川’戰役中，我受傷了。”臨森仔細斟酌著每一個詞，“我被刺傷右手，為了逃離其他魔族的追捕，我化形為靈獸，跑向銀河系。”

他說：“我出現在人類帝星的王宮裏，完全是一場巧合。我當時只想找個地方躲起來養傷，沒想到竟然遇到了你。”

禰鳩點點頭，感慨：“奇妙的緣分。”

臨森和禰鳩並肩坐在懸崖旁邊，在禰鳩腳下，就是拍擊著海岸的巨浪。海浪撞擊在礁石上，發出陣陣巨響，驚起海邊的鳥群。

禰鳩看著臨森柔順的長發，忽然想到了一個嚴重的問題。

他在游戲裏，曾肆無忌憚地rua冥府白狼的腦袋、爪子和耳朵，還曾經把臉埋進冥府白狼的脖子裏。

換而言之，禰鳩曾無數次rua臨森的頭發、撫摸他的手指、揉捏他的耳朵……

把臉埋進臨森的脖子裏。

禰鳩：“……”

出大問題。

禰鳩感覺大腦要停止運轉了，他的臉也忽然熱了起來，摸上去甚至有些燙手。

臨森註意到了禰鳩緋紅的臉頰，他轉過頭來，打量著禰鳩的臉。

禰鳩立即扭開目光，避免和他對視。

臨森說：“你的臉看起來很紅。”

“太熱了。”

“會嗎？我覺得這裏的氣溫很適合人類——”

“太熱了！”

傑克和瑞安坐在駕駛艙裏，瑞安看著窗外的美景，長長地舒了口氣。

“真漂亮啊，這個地方。”

傑克對瑞安的話表示讚同。

他望著遠方的夕陽，露出感慨萬分的神色：“真沒想到，有生之年竟然能有幸一睹這顆星球的美景，也算不枉此生。”

瑞安撓了撓耳朵：“為什麽這樣說，有那麽誇張嗎？”

“不是我誇張。”傑克搖搖頭，對一無所知的瑞安解釋道，“這顆星球位於麥哲倫雲星系的邊緣，曾是人類公認的居住聖地，被稱為‘伊甸’。”

傑克說：“對於來自古地球的人類和其他生物而言，這裏的重力、氣候、四季與晝夜長短，都與古地球完美契合。”

瑞安點頭：“看出來了，而且空氣很幹凈。”

“不僅如此，”傑克說，“伊甸擁有遠超古地球和帝星的淡水儲存，植被覆蓋率也高於帝星。這裏四季如春、景色優美，而且沒有大型動物，就算是智人時代的人類，也能在這裏生存。”

“既然這顆星球那麽完美，為什麽我們當初不直接從地球遷徙到這裏，而是煞費苦心地制造出帝星呢？”

“因為這裏是麥哲倫雲星系，在遷徙的路途中，人類很可能被其他種族伏擊。”傑克頓了頓，又說，“而且，伊甸在十年前，就被魔君攻占了。”

“果然是他……這裏也適合魔族居住嗎？”

“不。”傑克搖頭，“對魔族而言，這裏的氣體密度太低了，重力也比他們的星球小了不少。”

“那他為什麽要煞費苦心占據這裏？”

“誰知道魔君是怎麽想的。”

傑克靠在椅背上，安靜地望著遠處的夕陽：“伊甸除了適合人類居住，沒有任何優點。它並不占據有利的地理位置，能源儲存也不算特別多——至少比魔族的母星少幾十倍。”

瑞安也滑下來，躺在座椅上：“我聽說在魔君攻占麥哲倫雲之前，這裏曾戰亂不斷。”

“是的。麥哲倫雲由幾個智慧種族瓜分，他們的科技水平、人數、國防力量都大致相同，經常為了領地爆發沖突。”

傑克起身走到艙門邊上，說：“所以在魔君攻入麥哲倫雲之前，伊甸就是一顆只能看不能摸的毒蘋果。這裏戰亂不斷，人類根本無法在這裏和平地生存。”

他望向艙門外，自言自語：“這兩個人到底跑到哪裏去了？”

瑞安看著外面的龍涎薔薇，問：“那是什麽花？好香啊，我從來沒聞過這種味道。”

“這是龍涎薔薇。龍涎薔薇是銀河系獨有的物種，不知道為什麽會出現在這裏，可能是魔族種的。”

傑克看著一望無際的龍涎薔薇花田，說：“龍涎薔薇種植十年才能開花，看來他們剛攻占伊甸的時候，就把花種下了。”

“看不出來，魔族還挺浪漫的。”

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