藥膳！？

意歡留了個心眼, 對著餘大夫溫婉一笑——努力刷刷存在感再說！

餘大夫卻好似沒有看到她一般，沒有任何反應。

王夫人便道：“餘大夫，這位便是意歡姑娘, 上次您說我體寒好了許多……我就是吃了她做的姜撞奶，才有起色的。”

此話一出，餘大夫才瞥了一眼意歡。

意歡急忙道：“餘大夫有禮了。”

餘大夫漠然道：“嗯。”

王夫人還想多問兩句，可餘大夫已經有些不耐, 道：“老夫還有事，先進去了。”

也不等人回應，甩袖就走。

王夫人面色微僵。

雨絲微微蹙眉, 抱怨道：“夫人，這餘大夫，也太難打交道了！”

王夫人神色郁郁，低聲：“有什麽法子呢？餘大夫醫術高明……除了他，旁人給我治療都不起作用。”

雨絲道：“那也不能如此無禮吧？每次排隊一個時辰，他就說幾句話，也太冷漠了。”

提到這個，王夫人也皺了皺眉, 這餘大夫, 確實每次見到都沒有什麽好臉色。

意歡好奇道：“餘大夫一直這樣麽？”

王夫人道：“確實，餘大夫之前是太醫，後來不知道什麽原因, 就辭官了。這家醫館是他侄兒開的，他每月會出診幾日，每當他來了，那門口都是人山人海。”

雨絲道：“今日不是他出診的日子，想必是為了別的事情過來的。”

王夫人道：“罷了……餘大夫懸壺濟世, 卻無兒無女，也是不易。”

意歡蹙眉思索，問道：“餘大夫是什麽時候來存濟堂出診呢？”

王夫人道：“每月的初五、初十、十五和二十。”

意歡點點頭，用心地記了下來。

兩人又寒暄了幾句，於是意歡便告辭了。

她緩緩走在繁華的東市街頭。

微微輕輕吹起眼前劉海，她身著粉色繡花襦裙，身姿婀娜。又抱著一匹緋色錦緞，想不惹人註意都難。

意歡心中想著甜品坊的事，完全沒工夫理會旁人目光。

如今甜品坊在千嬌閣的生意，已經趨於穩定了，目前千嬌閣內，大約有三分之二的姑娘，都吃過她的甜品。

每日甜品的續訂率，都在七成以上，已經超出了預期。

但是，若要進一步將生意做大，只靠著千嬌閣的幾十個姑娘，自然是不行的。

千嬌閣在甜水巷極其具有代表性，現在，千嬌閣的姑娘門已經喜歡上甜品坊的吃食，但如何才能讓其他青樓的姑娘們，也喜歡上甜品坊的吃食呢？

在這條街上，各家青樓之間，是競爭關系，從來不會互通有無……要提升甜品坊品牌的影響力，真是難上加難。

意歡若有所思，不知不覺便走回了長明街。

“小姐！”

意歡應聲擡眸，發現阿苗也提著空空的食盒，從甜水巷回來了。

意歡微微一笑，迎了上去：“今日如何？”

阿苗笑得眉眼彎彎：“今日的珍珠奶茶，賣得格外好！那些姑娘們一吃到珍珠，都紛紛問這是什麽……我說這是米面做的珍珠，她們都不信呢！”

她像個孩子似的手舞足蹈地比劃著，興奮不已。

意歡點點頭，兩人一起走進甜品坊。

“阿苗，買珍珠奶茶的，都是些什麽樣的姑娘？”意歡輕聲問。

阿苗想了想，道：“什麽姑娘都有……但是我註意到，有幾位姑娘，是沒有買的。她們在旁邊看了又看，最終還是忍住了。”

意歡饒有興趣問道：“可知道為什麽？”

阿苗笑一下，道：“我後來找人打聽了，原來那幾個姑娘和紅羽姑娘一樣，都想奪花魁之位，所以如今也在日以繼夜地排演節目。”

她說得口幹，著急忙慌地倒了杯水喝，又繼續道：“為了跳舞的時候能身輕如燕，於是最近什麽都不敢吃，更遑論喝珍珠奶茶了。”

意歡點點頭，道：“也可以理解。”頓了頓，她又問道：“那紅羽姑娘，可滿意我做的桃膠蓮子？”

阿苗道：“這我就不知道了……我送去廂房的時候，紅羽姑娘的房門緊閉著，她讓我放在門口便是，我就沒有進去了。”

意歡沈思一瞬，問道：“阿苗，你可知道，為什麽她們想做花魁？”

阿苗一楞，脫口而出：“是為了在千嬌閣裏……有地位！？”

因為她發現，只有花魁娘子，才能住在千嬌閣最好的房間，還擁有最大的自由度，且吃穿用度都是最好的。

意歡擡眸看她：“還有呢？”

阿苗歪著頭想了想：“嗯……為了獲得男人的青睞？讓自己聲名遠播？”

她最近接觸了不少青樓女子，發現裏面有些人，似乎以自己有客人為榮……絲毫不覺得羞恥。

意歡笑了笑，道：“我原本和你想的差不多，但是今日我碰到一個人，他的一番想法，倒是讓我明白了，對於青樓女子來說，最重要的是什麽。”

阿苗好奇張大眼：“是什麽？”

“歸宿。”

簡簡單單兩個字，卻是那些千嬌百媚的姑娘們，最痛的點。

意歡道：“我認識一位公子，他很喜歡一個千嬌閣的姑娘……這公子家族顯赫，又是家中嫡子，很得重視。”

她微抿一口茶，繼續道：“可他能給那個姑娘的，最好也不過就是個外室的位份了。”

阿苗聽了，也開始沈思。

意歡道：“對於她們而言，一入青樓，此生可能都沒有機會嫁給人做正室，哪怕是小門小戶，也基本不可能。運氣不好的，就如連翹一般，如今在千嬌閣中蹉跎著，萬一老鴇為人不好，還可能趕出去。運氣好的，如果能遇到個恩客為自己贖身，又能得個安身立命之所，便是最好的結局了。”

“既然終究是為妾室、外室，那為何不找個更好的呢！？青樓之中的姑娘們分等級，而客人也是分等級的，姑娘們只有變得更優秀，才可能遇到更有財力的客人，而花魁接到的客人，都是非富即貴。那麽自然，獲得個好歸宿的可能性，也是更大的。”

這番話讓阿苗明白過來，她有些唏噓，道：“她們真可憐。”

意歡道：“確實……不過，若是青樓女子自己有足夠的銀子傍身，還是可以改變命運的……所以我覺得，做花魁也不是唯一改變命運的途徑。”

阿苗皺了皺眉，道：“可是越是好的姑娘，青樓越會扣著不放，又怎麽會允許她們存太多自己的錢呢！？”

意歡勾唇一笑，道：“所以，我們的機會來了。”

阿苗聽得一頭霧水，道：“什麽機會。”

意歡：“跟她們合作的機會。”

阿苗疑惑地眨眨眼。

千嬌閣。

“姑娘，還差一點就成了……你疼不疼？”環兒整個人半蹲著，用兩支胳膊的力量，壓在紅羽身上。

紅羽緊緊咬著牙，她的雙腿被劈成一字馬，正筆直地壓在地上。

身姿優美，可面上表情卻十分痛苦。

“我……我還能堅持一會兒。”紅羽白皙的額上，滲出了細密的汗珠來。

環兒見她面色煞白，道：“姑娘……要不先歇一歇吧？”

紅羽面色堅定，忍痛道：“不行！飛燕舞本就難跳，對腰肢和腿的靈活度要求很高，我若是不多壓壓，只怕到時候比不過別人。”

環兒仍然有些憂心，道：“可姑娘，你如今這身子……”

紅羽面色一變，道：“我身子怎麽了！？我好得很！”她的雙腿都微抖，仿佛兩根隨時要斷的弦，她低聲道：“我同你說的話，你都忘了？”

環兒心中有些不忍，但是仍然道：“記得……”

紅羽咬牙：“那就別廢話，幫我好好壓腿。”

環兒抿唇一瞬，遂下了狠心，再次用力壓下去。

紅羽面色慘白，卻依然倔強忍著，牙關咬緊都沒發出一絲聲音。

就在此時，廂房的門被推開了。

田媽媽扭著肥碩的身子進來，一見紅羽在練功，頓時眉開眼笑：“紅羽真是我的好女兒，比外頭那些不成器的強多了！”

見她到來，環兒便不由自主松了手。

紅羽身子微軟，她掙紮著爬起，道：“媽媽過獎了……您過來，可是有什麽事？”

田媽媽狡黠一笑，道：“還有一個月，便又要選花魁了，媽媽來問問你，可要參加花魁選舉？”

紅羽蒼白著臉，微微一笑：“那是自然。”

田媽媽笑笑，心道：這紅羽雖然生得還算美貌，但是過於艷麗，倒是不太符合達官貴人們的喜好。

像雲茗那般，冷艷非常，又帶著幾分清高孤傲的，反而更能吊起人的胃口。

但這些話，她自然是不會和紅羽說的。

千嬌閣舉辦這樣的活動，本來就是為了讓姑娘們拉著自己的恩客，一擲千金為自己投票，最終得票多的，登頂花魁之位。

除了千嬌閣能賺得盆滿缽滿之外，花魁本人也能獲得不菲的分傭。

花魁不但在下一個周期內，事事優先，還能坐著花車在甜水巷游街一次，讓無數人瞻仰自己的美貌與地位……又有哪個姑娘不想呢？

田媽媽看了看紅羽，道：“那你便好好加油吧，競選花魁可是大事，馬虎不得。”

紅羽道：“是，多謝媽媽。”

她面色有些憋悶，似是有些不舒服。

田媽媽心細如發，狐疑道：“你面色看起來不太好，是不是身子不適？”

紅羽連忙笑開：“沒有……多謝媽媽關懷，我興許是剛剛練功練得累了。”

田媽媽點了點頭，如今紅羽手上也有幾個重要客人，雖說那家族最顯赫的張欒最近都沒來，但是紅羽長袖善舞，總是能將客人哄得服服帖帖，不得不說，確實有幾分本事。

田媽媽：“那我便先出去了。”

說罷，支起了身子，緩緩出了門。

環兒機靈，連忙去關了門。

紅羽突然“哇”地一聲，她迅速掏出手帕，一把兜住。

環兒心驚，急忙奔過來：“姑娘？”

紅羽皺著眉，臉色蒼白如紙。

手帕緩緩拿開，居然染上了一團鮮紅的血跡。

紅羽和環兒，皆是一驚。

“姑娘……你都吐血了！還是別練了吧！保重身子要緊啊！”

環兒哭喪著臉，紅羽這人雖要強，但總的來說，對她是不差的，如今見紅羽這身子一天比一天差，她也有些憂心忡忡。

紅羽緩了口氣，道：“保不保重，又有什麽什麽區別呢？”

也不知道還有多少時日……但她要做的事情，還沒有做完。

環兒嘆了口氣，知道不能勸服她，便道：“那姑娘好歹休息一會兒吧……對了，盛京甜品坊送來的甜湯，姑娘還沒喝呢。”

這麽一提醒，紅羽才想起了這件事，她喉間腥甜，口中難受，便漱了漱口，道：“拿過來吧。”

小小的湯盅，蓋子被揭開。

一股溫醇的蓮香襲來，紅羽微頓一下，這味道……真是舒服。

她看了看盅裏的甜湯——呈現半透的琥珀色，和之前其他姑娘們買的果凍有些像，但是舀起來卻發現很是不同。

這桃膠熬好了之後，有種滑嫩的琉璃感，晶晶亮亮的，十分惹人喜愛。

她從未吃過盛京甜品坊的東西，每日看其他姑娘們趨之若鶩，心中也有幾分好奇。

她輕啟朱唇，靠著湯勺，輕輕一吸。

桃膠耐不住吸引，一下便滑入了口中，溫溫熱熱，滑滑嫩嫩。

不需要牙齒咬，她輕抿一下，桃膠便如果凍一般，碎了。

甜沙沙的紅糖味，逐漸滲透出來，溫潤舒適，甜而不膩。

一口下去，口中的艱澀就去了大半。

紅羽有些出乎意料，喃喃：“我本以為這調養的膳食，一定很是難吃，沒想到，竟然是這樣的滋味。”

一旁站著的環兒道：“姑娘吃點蓮子吧？都說蓮子敗火，益腎澀精，養心安神，對姑娘身子好。”

紅羽點點頭。

她用勺子舀起一顆蓮子，徐徐送入嘴裏。

這蓮子已經熬得十分軟糯，貝齒輕輕一咬，就軟軟敗下陣來，糯綿綿的透出些清冽的甜味兒。

紅羽嚼著十分滿意，道：“這蓮子居然不苦。”

她又挑起一顆蓮子，仔細瞧了瞧，卻發現蓮子中間有一個小孔，原來都被去了蓮心。

紅羽微楞，道：“沒想到這盛京甜品坊的人……還挺細心的。”

她本對意歡沒什麽好感，一則意歡和柳何瀟有些牽扯不清，二則那姑娘八面玲瓏，生意做得人人誇，她總覺得這樣的人……容易讓自己吃虧。

但是如今見這一盅甜湯煲得用心，心中的成見倒是放下了幾分。

喝完了甜湯，紅羽似乎得到了短暫的舒緩與休息，狀態也好了不少，她站起身，沈聲道：“環兒，繼續幫我練功吧！”

時至傍晚，紅霞漫天。

而水月居的主人，還沈沈睡著。

一日了，柳何瀟的高熱還未褪下，讓人有些著急。

水月居外的長廊上，傳來低沈的斥責聲：“世子病了，怎麽不早說？若是出了什麽事，你們擔待得起嗎？”

老夫人面色慍怒，拄著龍頭拐杖，一邊吃力地向前走。

她身旁站著一個妙齡少女，正緊挨著扶她，一臉討巧地笑著：“老夫人別生氣了，世子也是擔心您的身子，怕您擔心才不說的。”

她是呂側妃的侄女——呂蔚，經常來齊王府看望自己的姑姑，今日順道來給老夫人請安，便撞上了下人稟報柳何瀟發熱的事。

程淩偉跟在後面，被罵得灰頭土臉，一聲不敢吭。

老夫人擔憂著柳何瀟的病情，可這水月居的長廊行不了轎，她腿腳又走不快，自然心中更是憋悶。

“世子為何好端端的，就病了！？你們昨日不是去祭奠王妃了嗎？”

程淩偉遲疑了一瞬，道：“世子祭奠完王妃，便獨自出去了……可能、可能是那時候淋了雨，才導致病了。”

呂蔚則眨了眨眼，遂問道：“世子是在哪兒淋的雨？”

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