“安教授，帝國那邊居然真的送來了星虎，還是活著的？”站在安若凡身旁的首席安全官萊昂發出了驚嘆。

帝國的二皇子姜喆，看著聯邦接待團那十幾號人，無論男女老少的臉上都露出了驚喜之色，他心中當然是略有幾分不屑的。他微微側目看了看站在己方隊伍最末，陰影裏存在感極低的侍從離淺。

離淺的感覺極為敏銳，顯然也已經發現了二皇子殿下在看他，他便輕輕頷首。

於是姜喆的唇畔浮起了一絲淺淡的弧度，好戲就要開始了。

寬闊的聯邦議會大廣場中央剛才還是空無一物，此時已經放置了一個巨大的集裝箱。

帝國訪問團的首席翻譯馮泉以標準的聯邦通用語，轉述二皇子的發言：“帝國疆域內有一種很珍稀的猛獸名為星虎，其外表兇悍異常，破壞力也足以摧毀一架重型機甲。聽說在聯邦只有這種動物的標本，不過為了促進科學交流，經過二皇子殿下的再三懇求，皇帝陛下特意準許將一只活的星虎作為禮物贈送給聯邦，以期未來貴我雙方能夠更加融洽，長久和平。”

“看箱子的體積，能裝下一只活的成年星虎。”安若凡難以掩飾激動的心情，也不管身旁的人有否興趣，反正她本人有多種博士學位，生物學也是她的研究領域之一。她深切的知道星虎尤其是一只活著的星虎，意義非凡。

星虎是宇宙中已知的單體破壞力極強、適應力極強的生物之一，依據聯邦掌握的影像資料，帝國人對於星虎破壞力的描述毫不誇張。

一頭成年星虎能夠輕易撕碎超強合金打造的重型機甲。除此以外，星虎還具備超常的適應力，能夠在高壓低氧食物嚴重匱乏的環境中正常存活，堪稱哺乳類碳基生命中的奇跡。只不過星虎的自然繁育能力非常弱，死亡率遠高於出生率，以至於種群逐漸消亡，成為瀕危物種。

幾百年前聯邦控制的星域內也有星虎的蹤影，因為其破壞力太強，科學界也還沒有意識到星虎的真正價值，軍方為了保護民眾的安全幾次利用殺.傷.性重.武器有針對性的剿滅，導致聯邦星域內的星虎徹底滅絕。現如今僅存少數標本，再無活體。

安若凡讀書的時候就研究過星虎，一直懷疑星虎並非自然產物。

其原產地不詳，仿佛突然就那樣出現，始終伴隨著人類文明開拓的步伐，逐漸遍布多個星球，又因為人為幹預而消亡。星虎那些有別於正常碳基生物的異變帶來的超凡能力，為這個謎團添上了更多神秘色彩，這些都牽動著安若凡的神經。

如果可以獲得一頭活的星虎，能夠進行活體研究觀察，是否就有機會了解這種神奇生物的龍去脈了呢？

聯邦的首席安全官萊昂深切的擔憂接待團的這些科學家，比如首席科學官安若凡，她似乎已經完全被即將得到禮物沖昏了頭腦。他不得不暗自感嘆，自己提起了十二分的小心。

這麽多年聯邦想要獲得活體星虎進行科研的意圖早已不是秘密。但帝國一直嚴防死守，不僅官方禁止活體星虎出口，更是不惜血本以最殘酷的方式打擊偷獵者，將星虎當成珍貴資源禁止聯邦的人接觸。眼下怎麽會如此大方？倘若帝國的人是真心實意將星虎作為禮物，那麽其中更險惡的圖謀不得不防。

出身軍旅的萊昂，家中祖祖輩輩都是戰死沙場。聯邦與帝國征戰百年，如今他們提議和，派個二皇子來聯邦的首都星，送上厚禮乞求和平，反正聯邦的軍系大部分都不信，只有政客和科學界表示歡迎。

那些科學家們更熱衷科學領域中的交流與合作進展，完全沒有心思去關註天大的驚喜禮物背後可能隱藏的憂患與麻煩。

仿佛是為了滿足安若凡的期待，二皇子姜喆揮手向下屬示意。

就見帝國的侍從長說道：“將箱子打開，讓聯邦的科學家們見識一下活著的星虎。”

侍從長的表情嚴肅認真，話音一落就有人操縱那個箱子的控制按鈕。箱子周遭已經空出了一定的安全距離，帝國與聯邦雙方的重要人物更是不敢靠的太近的。

萊昂卻無來由地一陣緊張，心頭升起了不祥的預感。他立刻低聲聯絡幾個安保負責人增派了人手，在己方科學家的周圍。同時他亦難忍好奇，望向廣場中央的集裝箱。

集裝箱的一扇鐵壁自動打開，隨著自然光線射入，箱內傳出一陣低沈的吼叫，以及淩亂的鐵鏈碰撞之聲。

原來在集裝箱內另有鐵籠，一只足有三米高的巨獸困於籠內，四肢和頸項都被粗大的鎖鏈固定。或許是光線突然改變，或許是感覺到了活物的氣息刺.激，巨獸不安地躁動著，竟試圖沖撞鐵籠，掙脫鎖鏈。

在場的諸多聯邦人顯然是第一次近距離見到如此兇猛的巨獸，無不震驚讚嘆。

星虎擁有仿佛一座小山一樣高壯的身軀，四肢粗壯有力，爪子尖銳如鋒利的鐵鉤，全身是棕褐色毛短如鋼針，隨著每一下動作能夠看出異常發達的肌肉收縮震顫。最恐怖的是星虎的一對獠牙，伸出血盆大口之外，傳說這對獠牙的威力能夠輕易破開合金的機甲。此時此刻，星虎赤紅色的碩大眼目露出兇惡精芒，一聲聲低吼配合著攻擊姿態，表達著被鎖鏈束縛的嚴重不滿。

安若凡下意識地後退了一步。

聯邦接待團中有位體貼的男士立刻上前一步，低聲安撫道：“安教授不必害怕，帝國既然能夠成功捕獲這種猛獸，長途運輸作為禮物送給我們，就一定能確保安全。”

話雖如此，在場的科學家們，包括帝國科考團的那些貴族精英也都還是難免有那麽一點點擔憂。

帝國的這些貴族精英偶爾也會親自到鬥獸場觀看各種血腥的比賽，機甲對戰星虎乃至各種兇猛野獸與手無寸鐵的奴隸的決鬥都是很刺激的項目。星虎撕碎機甲，生吞駕駛機甲的奴隸角鬥士並不是沒發生過。

如果沒有特殊的麻醉藥物或者充足的安防準備，二皇子殿下如今這樣大膽地展示星虎的做法實在是有些冒險。他們低聲勸說，希望二皇子殿下能盡快結束展示，封好集裝箱交接給聯邦的人，免得出了什麽紕漏。

但是萊昂的不祥預感很快被證實了。

就在集裝箱的蓋子即將被關閉的時候，星虎突然掙脫了鐵鏈的束縛，獠牙輕輕一挑，就將鐵籠弄出了一個豁口，整個身軀猛撲向外邊，野蠻地撞開即將閉合的厚重的集裝箱合金蓋子，直奔著人群聚集的方向沖了過來。

因為今天是重要的外事接待活動，聯邦議會前的大廣場暫時封閉，與會的人只有帝國的訪問團以及聯邦的接待團。但不算那些安保人員，這也是將近百人的規模。

萊昂來不及思考星虎為什麽要向著人群沖，理論上掙脫牢籠的猛獸不是應該向著遠離人群的地方逃跑麽？難道星虎這樣自信，或者說怨氣太深，打算先拿人類打打牙祭，吃飽了再跑麽？

事實上，在人群慌亂的驚叫中，萊昂只能先高聲喊道：“散開，快散開！”

帝國皇家護衛隊迅速展開防護圈，完全不考慮其餘人的安全，只優先將二皇子殿下保護在中央。相比二皇子殿下的鎮定從容，聯邦的接待團那些專家們則顯得慌亂不堪。

當然也有不顧自身安危的特例。

安若凡眼看著外圍聯邦安保的人紛紛舉起了木倉支準備射擊。她顧不上自己的安危，邊跑一邊大聲阻止道：“不要用殺.傷.性.武器，要活的！”

這個時候誰還會考慮那麽多？難道時間容許大家悠閑地去找一把麻醉.木倉，阻止發狂的即將沖到面前的猛獸麽？況且尋常麻醉木倉根本對星虎無效。

廣場外圍雖然為了本次活動做了臨時的封鎖，但這些約束人類行為的警戒線對猛獸而言毫無意義。離開廣場就是首都核心區車水馬龍的街道。這個時代毫無防護在戶外走路的人比較少，只是那些自動駕駛的民用轎車材料輕盈單薄，以星虎的爪子拍一下就能碎成渣。

安若凡雖然這樣喊著，心中早已經沒有太高的期望，星虎看起來是必死的結局，真希望能剩下一些渣滓供研究。

她對那些政治陰謀不敏感，但不代表她不懂。事到臨頭，她就已經想到，或許帝國根本就不是真心誠意打算將活著的星虎送給聯邦進行研究。

在面對星虎襲擊的危難之時，射傷而不殺死星虎的結果只能是更加激怒星虎。以聯邦的道德標準和法律約束，任何人出於自衛，使用毀.滅性.重.武器直接殺死星虎的做法，都不會承擔責任。

安若凡看到聯邦的安保隊員只是略微猶豫了一下，顯然是沒打算聽她的要求，堅決的舉起了光子木倉瞄準星虎，不過奇怪的是帝國皇家護衛隊那邊卻沒有人拔木倉，更談不上射擊阻攔。

就在星虎進入到聯邦安保隊員瞄準範圍之前，眾目睽睽之下，一道黑影自某個角落飛身而出。

萊昂以及在場眾人都聽到帝國皇家護衛隊隊長於闊以標準的聯邦語高聲喊道：“請先不要射擊。”

鬼使神差一般，萊昂通過安防系統頻道緊急下令，讓射擊暫停。身為首席安全官，萊昂的命令高於安保隊長，大家令行禁止，雖有不解卻不敢抗命。

在大家都分散後退的時候，那突然出現的黑影竟是以不可思議的速度迎面沖向了星虎。

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