“小姐, 到了。”

宮嬤嬤在外微微擡聲道，隨後，便遞上一只手, 要扶阿梨。

阿梨扶著嬤嬤的手, 踩著矮凳從馬車上下來，入目便是高大的宮門, 其後是長長的夾道，夾道兩側的紅色宮墻, 明黃磚瓦, 紅墻黃瓦, 氣勢磅礴的同時, 給人一種莫名的凝重和壓抑。

仿佛有什麽沈甸甸的，壓在肩頭一般。

只一眼, 阿梨便輕輕垂下了眼，那嬤嬤便道，“馬車不可過西德門, 請小姐隨奴婢入內。”

阿梨輕輕頷首，跟著嬤嬤走近西德門, 踏上那冗長的宮中夾道, 走到夾道內, 才感覺道, 兩側的宮墻格外的高, 似乎比一般人家的墻要高出幾寸, 厚而高的宮墻, 遮住了大半的光。

小暑剛至，但走在這冗長的夾道上，阿梨竟覺得有幾分冷意。

嬤嬤在前引路, 阿梨在後跟隨，不知到底走了多久，兩人在一座宮殿外，停下了步子。

嬤嬤回身，屈膝道，“這便是貴妃娘娘所居的寧華殿。小姐雖奴婢來——”

說罷，便引著阿梨進殿，穿過幾道門，見了幾十個奴婢齊齊屈膝的場景，終於，阿梨即將要見到自己這位庶姨母了。

阿梨的母親謝雲珠，是謝府上一代唯一的嫡女，既占了嫡，又占了長。同阿梨的母親比起來，這位貴妃娘娘，當時並不那般顯眼，只是個跟在嫡姐身邊沾光的庶妹。

阿梨踏進殿內，便見到了謝貴妃。

謝貴妃坐在上首，看得出不年輕了，但容貌依舊保養得姣好，肌膚細膩，繪著精致的妝容，描眉、塗粉、腮紅、唇脂……無一處不是精致的。她身材也窈窕纖細，坐在那裏，猶如少女般，但比未經世事的少女，又多了幾分這個年紀獨有的柔媚。

阿梨也只趁嬤嬤說話的契機，掃了一眼，很快便規規矩矩低下了頭，屈膝福身，輕聲道，“小女拜見貴妃娘娘。”

行過禮，便聽得謝貴妃嬌柔一句，“起身吧。”

阿梨順勢站直身子，便又聽謝貴妃道，“你這孩子，倒是還同我生疏得很，到我身邊來。”

謝貴妃一開口，自有奴婢端了繡墩過去，不偏不倚擺在謝貴妃身邊。

阿梨一見那繡墩，自然只能規規矩矩上前，在那繡墩上坐下。她將手收進袖子裏，聞到謝貴妃身上有股淡淡的檀香味，不是很濃，淺淺的，但阿梨提著心，對四周的情形觀察得仔細，自然便聞到了。

而此時的謝貴妃，卻也在細細打量著阿梨，眼神落在她的眉眼上，短短停了那麽一瞬，便似不經意般，挪開了。

“你同姐姐，”謝貴妃面上浮起個淡淡的笑，眼睛盯著阿梨，慢慢說道，“生得倒不大像……”

阿梨也不知道，自己同阿娘生得像不像，但聽貴妃這樣說，倒是語氣十分篤定，難道她生得真的不像阿娘嗎？

阿梨心裏有些疑惑，但看貴妃提了一句後，便說起了其他的話，像只是隨口一說，她便也沒太在意，打起精神，繼續聽著貴妃說話。

在宮裏，她總覺得有些不自在。即便面前的貴妃是她的姨母，但此前阿梨也未曾同她聯絡過感情，關系一般，故而只懸著一顆心，時時警惕著。

好在，阿梨沒在寧華殿久留，不多時，謝貴妃臉上便露出了點疲態。

嬤嬤十分有眼色，見狀便走上前，扶著謝貴妃，邊轉頭朝阿梨道，“小姐見諒，娘娘得知您回來，心裏十分惦記，昨夜一夜幾乎沒怎麽合眼。”

阿梨雖心裏覺得，貴妃未必真的這麽惦記她一個便宜外甥女，但嬤嬤都這麽說了，她如何還能坐得住。

忙站起身來，臉上露出感動之色，語氣中又夾雜著愧疚，微微低了頭，輕聲道，“姨母歇息去吧，阿沅下回再來看您。”

面上露出疲態的謝貴妃，聞言卻是一楞，眼裏閃過諸多覆雜情緒，一時甚至忘了裝累了。還是被嬤嬤輕輕托了一把胳膊，才堪堪回過神，眸色覆雜，輕輕頷首。

阿梨福福身，就被一個宮女領路出去了。

瞧著那漸漸遠去的背影，謝貴妃下意識抓著椅子扶手，臉上閃過掙紮之色，良久，她才輕聲開口，“嬤嬤。”

嬤嬤忙上前一步，頭低得死死的，“奴婢在。”

謝貴妃卻沒了聲。

殿內靜悄悄地，無人開口，淡淡的檀香味，無端端濃了幾分。

謝貴妃微微側過臉，瞥見銅鏡裏的自己，雍容華貴，珠翠金銀，任是誰都看不出，她當年只不過是個跟在嫡姐屁股後頭，撿著她的舊衣裳穿、撿著她的舊首飾用的庶女。

當然，這麽多年了。

她也的確不是那個任人欺淩的小小庶女了。

謝貴妃收回視線，垂下眼，眸中多了幾分冷意，輕輕淡淡道，“去傳話吧，動手。”

嬤嬤聽著這帶著冷意的吩咐，心頭微微一顫。其實她不明白，自家娘娘為何要對付自己的外甥女，但作為下人，她只要聽吩咐就行了。

嬤嬤道，“是。”

她轉身，要出去傳話，沒走出幾步，卻聽得身後的貴妃喊了她的名字。

“等等——”

謝貴妃聲音放輕了些，手緊緊捉著袖子，仿佛似有若無嘆息了聲，旋即道，“別傷了她的性命。”

西德門

阿梨看著不遠處的西德門，心裏不自覺松了口氣。

她微微轉身，朝送她出來的宮女道，“我到了，不必再送了，你回去吧。”

那宮女停下步子，阿梨朝她輕輕頷首，然後自顧自出了西德門。

西德門外，此處是官員進宮的必經之路，殿外停滿了馬車，雖數量很多，但倒是井井有條，並不顯得雜亂無章。

阿梨站在那裏，下意識朝四周望了幾眼，因她來的時候，坐的是那嬤嬤準備的宮中的馬車，並不是自家的，故而在一眾馬車中，她並沒有一眼尋出來。

阿梨站了會兒，正想著，若是沒有的話，便自己回家算了，不過是多走些路罷了。

卻見一個矮個男子弓著腰，穿過馬車跑了過來，在阿梨跟前站住了，殷勤請她過去，又解釋道，因西德門外馬車停了太多，他不好趕車過來。

那車夫又是點頭哈腰，又是鞠躬道歉，阿梨見狀，也不想太為難他，只點頭應下來，“我隨你過去吧，不過幾步路而已。”

說罷，便邁了步子，穿過西德門前那一小段路，來到那駕馬車前，矮凳已經擺好了。

怕踩著裙擺跌倒，阿梨輕輕拎著裙擺，踏上那矮凳，邁出第一步的時候，忽的被人隔著衣袖，牢牢捉住了手腕。

那人還沈聲道，“下來。”

阿梨被那熟悉的聲音驚到，驀地回過頭，便見李玄冷著一張臉，站在離自己很近的地方，單手牢牢抓著她的手腕，神情冷漠。

阿梨不自覺睜大了眼睛，有些怔怔望著面前的男人。

李玄卻沒看阿梨，只凝眸冷冷註視著那車夫，話卻是朝阿梨說的，他沈聲道，“下來。”

阿梨隨著他的目光，也跟著望向那車夫，卻沒看出什麽端倪，那車夫生著一張極為尋常的臉，除了個子矮一些，看不出有什麽特別的地方。

但李玄的語氣那樣嚴肅，她不自覺便聽了李玄的話，下了馬車。

他剛站穩，李玄身後的谷峰便驀地上前，將那車夫死死按在車架上。

車夫很快喊冤，“大人饒命啊，小人——”

話到一半，谷峰已經摸到他臉頰邊的一層皮，稍一用力，便整個撕了下來，露出他原本的臉來。

阿梨看著這一幕，心裏震驚至極，她先前只覺得這車夫生得尋常，如今見了他原本的臉，才察覺出不對勁來。他先前那張臉，比起用尋常來形容，用另一個詞興許更貼切些。

假。

眼睛鼻子嘴邊都是假的，再加上膚色，看一眼都記不住他的長相，拋到人群中，立刻便尋不出了。

不怪阿梨先前沒看出端倪，她到底是個深居後院的小女子，不比李玄，李玄是看慣這些手段的，方才只一眼，他便看出了那車夫的不對勁。

那張臉，假得厲害。

換了旁人，在西德門外，他未必會多事，但偏偏是阿梨毫無察覺要上馬車。

李玄垂下眼，淡聲吩咐，“帶回大理寺。”

谷峰一口應下，剛要有所動作，卻聽得馬車上傳來一聲低笑，那笑聲明顯出自男子，低沈的嗓音，語調卻顯得有幾分懶散。

那人漫不經心道，“世子何時學著這般多管閑事了？”

隨著那聲輕笑，車簾被撩開，一個身材高大的男人，微微彎著腰，從馬車上下來。

他雖低著頭，彎著腰，從阿梨的角度，只隱隱約約看見一個側臉，但她仍然一眼認出了他。

阿梨不自覺朝後退了一步，心裏又驚又怕，怎麽會是薛蛟？

她剛才要是上了馬車，那——

阿梨心裏怕極了，不敢繼續想下去。

而此時的薛蛟，慢悠悠擡起臉，從方才出來到現在擡頭，一直態度漫不經心的他，在看見同李玄並肩而立的那個蘇家娘子時，整個人卻忽的僵住了。

是生得像……

還是就是同一人？

薛蛟眼睛牢牢、一錯不錯的盯著眼前人，心中情緒起伏，猶如波濤翻湧，久久難以平靜。他甚至直直走上前來，掠過李玄，伸出手要去碰阿梨。

阿梨被他的動作嚇到了，要朝後躲，身側的李玄卻忽的朝前邁了一步，高大的身軀，擋在她的面前，擋住了薛蛟的動作，也擋住了他的視線。

阿梨忽的感覺到一陣安心。

便聽李玄冷聲朝薛蛟道，“薛副尉，自重。”

但這時候的薛蛟，眼裏除了阿梨，容不下任何人，只死死盯著阿梨，“阿梨，是你麽？是你對不對？你沒死……你真的沒死……”

他低低說著，然後忽的，一拳砸在李玄的臉上，咬牙切齒道，“你把她藏起來，騙我，說她死了。李玄，倒是我小瞧了你！你圖什麽呀！”

阿梨看著兩人起爭執，顧不得害怕，趕忙上前，想去拉薛蛟的胳膊。

李玄卻像背後長了眼睛一樣，一把握住阿梨的手，沈著聲，一字一句道，“回去。”

阿梨微微蹙眉，沒聽李玄的話，上前一步，喊了薛蛟一句，“堂兄。”

只一句，薛蛟便像被什麽定住一樣，失了全部的動作，只緩緩轉身，眼裏全是失而覆得的喜悅，甚至是有些癲狂的，顫著聲，“真的是你……阿梨……”

阿梨抿著唇，頷首，“是我，那些事，同世子無關。我找到家人，所以回家了。”

李玄站在一旁，雖看不見阿梨的神情，卻看得見薛蛟的表情，總覺得有些古怪，感覺薛蛟對待阿梨，並不似一般的堂兄。

倒像是對待心愛之人。

李玄臉色難看了幾分，擡聲打斷兩人的話，淡漠道，“若要敘舊，不如換個地方。”

若說薛蛟此生最憎惡之人，除了當年要欺負阿梨的劉三，便是李玄了。

他雖不在意阿梨同李玄那一段舊事，但到底沒那樣大度，只冷冷地嘲諷道，“我們兄妹敘舊，又關世子什麽事？”

被這般挑釁，李玄卻連臉色都沒變一下，只平平淡淡道，“薛副尉怕不是忘了，方才那車夫之事，同薛副尉脫不了幹系。若覺得換個地方敘舊不好，不如去大理寺，薛副尉覺得如何？”

提起方才一事，薛蛟臉色倒是微微一變，同李玄對視一眼，對方亦冷淡回望。

薛蛟扯了扯唇角，尋了個由頭，“是我那車夫認錯人罷了。”

這理由太過敷衍，莫說精於辦案的李玄，便是阿梨，也不會信。

但阿梨並不想同自己這位堂兄牽扯過多，沒開口追問什麽，朝薛蛟道，“既是誤會，那便罷了，只是我急著回家，下回再同堂兄敘舊。”

說罷，便想要走。

谷峰早已松開了那車夫，見此情景，忙上前道，“世子爺恰好要去大理寺，同蘇娘子同路，蘇娘子如不嫌棄，便同行可好？”

谷峰說完，阿梨正想拒絕，卻聽得一旁李玄淡聲開了口，“一起吧，正好我尋你有事。”

阿梨一楞，立馬想到了歲歲，怕李玄是要說歲歲的事，便點頭答應下來了。

兩人說好了，薛蛟自然不能攔著，只能眼睜睜看著阿梨上了武安侯府的馬車。

但他倒還沈得住氣，只凝神看馬車緩緩走遠，隨後朝車夫道，“去趟閣老府。”

車廂裏，四方矮桌上擺著個小小的熏爐，一股梅冷香緩緩從熏爐中漫延出來，逐漸充斥了整個車廂。

車廂輕輕晃動著，傳來車輪碾過路面的輕微聲響。

在這一片寂靜之中，阿梨卻莫名感到一股安心。

說實話，她從沒有害怕過李玄這個人，從前在武安侯府的時候，她也只是畏懼於他的權勢，畏懼於兩人之間天差地別的身份。

一個通房，不怕主子，這聽上去似乎有些大膽，但阿梨真的沒覺得，除去世子的身份，李玄有什麽讓她害怕的。

他沒罰過她，也沒欺負過她。

相反，她更怕喜怒無常的薛蛟。

馬車不知行了多久，李玄只微微合著眼，仿佛在閉目養神一樣，但馬車甫一停下，他便像是察覺到一半，緩緩睜開了眼。

車廂外，谷峰恭敬的聲音傳進來。

“世子，蘇娘子，到了。”

阿梨輕輕應了句，看了眼仍然坐在原處的李玄，想到他之前說的話，便主動開了口，“您之前說有事要同我說，您——”

她想問，是關於歲歲的嗎？

但又覺得不大合適，倒像她仗著歲歲的存在，攀著李玄不放，話到嘴邊，又咽了回去。

李玄倒沒察覺她這點小心思。

他那時不過是不願意阿梨跟著薛蛟走，隨口尋了個理由，好自然而然讓阿梨隨他走，此時阿梨問起了，他也沒什麽可說，只“嗯”了聲。

阿梨聽他應自己，便停了起身的動作，安安靜靜等著他開口。

李玄卻又靜默了許久，久到阿梨忍不住懷疑，自己剛剛是不是聽錯了，其實李玄壓根沒搭理她。

好半晌，李玄才開口，卻是道，“沒什麽，我忘了。”

阿梨：……

李玄既說自己忘了，阿梨自然也不好再追問什麽，頷首打了招呼，便下了馬車。

她一進門，便見丫鬟冬珠朝自己奔來，步履匆忙，神情焦急。

阿梨攔住她，“怎麽了？”

冬珠就一臉急色道，“公子得知您被貴妃娘娘詔進宮裏，去西德門外接您，等了許久，卻沒等到您，府裏上下正尋您呢。”

阿梨邊朝裏走，邊道，“哥哥眼下在府裏嗎？大抵是路上錯過了。”

主仆二人入了府，得知阿梨回來了，府裏上下才放了心，尤其是祖母那裏，阿梨更是特意去了一趟，陪著老人家用了晚膳，才回了自己的院子。

歲歲白日裏沒見到她，此時便粘她十分厲害，明明困得打哈欠了，小手卻死死抓住她的衣襟。

阿梨一碰，她便哼哼唧唧要醒，阿梨便也不忍弄醒她，由著她算了。

陪著女兒在榻上躺了會兒，冬珠便悄無聲息進來了，見小小姐在睡，便壓低聲音道，“小姐，大爺來了。”

聽到是父親過來了，阿梨眼睛微微一亮，正好歲歲也睡安穩了，她輕輕將她的小手挪開，小心翼翼起了身，朝冬珠頷首，“我知道了，我去換身衣裳。”

說罷，阿梨換了身衣裳，又脫了寢鞋，換了鞋，從內間走了出去。

聽到動靜，蘇隱甫擡起臉，見是女兒，眼裏帶了點暖意，擡手喚她，“過來坐。”

阿梨應了，過去坐下，上來便道，“今日讓祖母爹爹擔心了，是女兒不好。”

蘇隱甫聞言，面上一怔，卻是搖頭，道，“無妨。”

阿梨卻是搖頭，道，“是我不好，叫哥哥白跑了一趟，又害得祖母和爹爹擔憂。到底是我行事不夠穩妥。”

“你才幾歲，”蘇隱甫打斷女兒反省的話，語氣溫和道，“做什麽要那麽穩妥，長輩擔心，長輩疼惜，這都是應該的。誰家父母不惦記孩子，便是你出嫁了，爹爹該惦記，還是得惦記。更遑論，你還在家裏嬌養著，合該我們做長輩的，來操這個心。”

阿梨原本心裏很是過意不去，她一貫是懂事的性子，無論在何處，都想著不要給旁人添亂，知道家裏為了尋她，鬧了個人仰馬翻，阿梨心裏自然覺得愧疚。

再者，自己剛同家裏人相認，說句心裏話，她雖爹爹祖母喊得親熱，可到底多年未見，心裏終歸還是有幾分憂愁，擔心自己做得不好，惹得家裏人不喜。

聽爹爹這般說，阿梨眼驀地濕了，不著痕跡側過臉，眨了眨眼，將那股子濕意忍了回去，才點頭道，“我聽爹爹的。”

蘇隱甫卻不是來“興師問罪”的，見女兒乖乖應下，心裏也曉得，冰凍三尺非一日之寒。阿沅自小在外受苦，謹小慎微慣了，性子不是一時便能改的。

但他並不打算讓沅姐兒早早出嫁，故而也並不急於一時，只將這事按下，開口道，“你母親給你留了些物件”

提起母親，阿梨便想到宮裏的貴妃娘娘，但也只是一瞬，她的註意力，很快便被木匣子吸引了。

木匣子不大，四四方方的，用的紅木，刻著長壽吉祥紋，用一枚小小的銅鎖鎖著。

蘇隱甫將一枚銅鑰匙放在桌上，輕聲道，“這是你母親留給你的，你自己打開看吧，爹爹先走了。”

阿梨送走爹爹，又回到屋裏，小心取了鑰匙，捅進那銅鎖入口。

輕輕轉動，伴隨著一聲輕響，銅鎖開了。

阿梨將那銅鎖拆下來，打開木匣子，入目是些舊首飾，看得出是老樣式了，不再是燦燦的金色。首飾大抵是母親少女時候用的，俱是些兔兒、雀兒之類的形狀，阿梨看著這首飾，面前不由得出現了個嬌憨天真的少女，面上洋溢著明艷的笑意。

挨個看過首飾，阿梨又從木匣子最底下，找到一件衣裳，很舊了，素白的料子，已經有些微微的發黃，不似新衣那樣鮮妍。

阿梨楞了一下，抱出那件衣裳，抖開一看，卻見這舊衣的袖子，一只比另一只短了一截。

阿梨有些疑惑，又翻來覆去看了一遍，除了那斷去一截的袖口，沒尋出別的什麽端倪，只得將衣裳疊好，小心翼翼放回木匣子裏。

雖不曉得，阿娘為什麽要留這些給自己，但阿梨依舊很珍惜地收好了。

這一日，折騰得不輕，阿梨也累得不輕，一躺下，便沈沈睡去了。

都二日起來，冬珠進來給她梳妝，卻見個小丫鬟進來，笑吟吟道，“六小姐，老夫人請您過去。”

冬珠見那丫鬟一臉笑意，打趣問了句，“遇上什麽好事了，瞧你這滿臉笑。”

小丫鬟被打趣得臉一紅，小聲道，“冬珠姐姐別笑我了，是六小姐的好事呢。有位大人上門提親了……”

阿梨原給懷裏的歲歲梳頭發，聽了丫鬟的話，拿著梳的手一頓。

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