可到底利仇能散, 情賬難清。宋知書握緊膝上的卷軸，眼前撲朔著那畢生難忘的一夜，風雪削骨, 夜燭灼眼, 他的心在他們身體的廝磨中被撞得粉碎。

他笑著, 唇間的虎牙露骨地諷刺著宋知濯，“大哥就別裝什麽好人了, 我們宋家，就沒有什麽‘善骨’，曾祖父由馬背上隨太祖皇帝打出來的天下, 手上不知殺了多少人, 祖父、父親、為了奪這個爵位, 哪個不是弄得兄弟鬩墻？連著你我三人，誰不是一樣兒？你如今饒他，不過是因為他還不足以能撼動到你什麽。但我這裏有個東西，大哥瞧了，大概就不會這樣兒想了。”

他款步上前, 將手中的畫軸撥了玉楔, 橫在書案上，一點點徐徐鋪陳開, 即見了這樣一幅畫卷——大敞的半面檻窗外, 疏竹迎風, 秋鶯立梢, 壓下一桿枝入了窗內, 一片案下立著梅瓶，欹斜著兩朵淡菊。再右首，是一張薄紗斜掛的床, 帳間倒下來美人半個赤身，一雙杏眼含春，半點朱唇微啟，墜著一束粉緞相纏的烏發，鬢上簪著一朵小小的僧帽花，其狀嫵媚而淫邪。

宋知濯身為世家男兒，自然於此道上有過諸多見識，十幾歲始便博覽許多霪書邪冊，卻從沒有一次像眼前這副畫兒灼了他的眼。他認得這些，這些雪肌媚骨的艷色、眼角眉梢的風情、以及胸口手臂的痣，每一顆都精準無誤的點在它該在的位置。

揪心的半晌過去，他卷起畫卷，瞪著暴怒的眼，像燒紅的烙鐵，映在宋知書臉上，“這畫兒是打哪裏來的？”

在他將要提刀殺人的目光中，宋知書慢吞吞踅回座上，撥弄著手邊方案上的一盆文竹，“老三壓箱底兒的，趁他不在家，我特意去找找他‘忘恩負義’的蛛絲馬跡，沒想到讓我翻著了這個。我瞧這畫上的女子，實在熟悉的緊，就拿來讓大哥也幫著認認。看樣子，大哥也認出來了……。”

言著，他收回手，以一副幸災樂禍的笑臉對過去，“我原還想著，就這麽給大哥拿來，會不會被老三發現？誰曾想，這種畫兒，老三屋子裏多得很，少說也有上百幅，連他枕頭底下還壓著幾幅，都是同一個人……。”

“殺了他。”

他滿腹譏誚的話兒驀然被這冷瑟瑟的三個字截斷，細看去，宋知濯的咬緊了下頜，一個手掌攥皺了一沓澄心紙，那些醜陋的折痕幾如他面上微微猙獰的經脈。

“殺了他，”他又說了一遍，暗啞的嗓音不帶任何起伏，“你去辦，要些什麽，我給你。”

宋知書立時滿意地笑起來，旋即拔座行禮，“上年兗州遭了雪災，開了春，正要派人去巡視災後惡情，正好兒，我會同父親說一聲，就叫老三去。異地他鄉，窮山惡水，遇見幾個刁民在所難免，大哥放心，我任了提點刑獄一職這樣久，保證做得天衣無縫，憑誰也起不了疑心。只是老三身邊難免會跟著幾個士兵，為防有變，還請大哥跟儃王說一聲兒，借他幾個武藝高強的暗衛前去。他死在兗州，童立行少了個內應，大哥與父親在朝堂上對付童立行也就更方便得多。”

“好，”宋知濯應下，稍默一晌，跺出案外，“就照你說的辦。只是……，即便別人不起疑，父親那裏，也不大說得過去，他老人家心思縝密，難免疑心。”

明晃晃的燭照著宋知書狠厲的笑，虎牙閃出如月一樣的冷光，“那就隨他老人家疑心去吧。大哥難道還不了解父親？他幾時對我們這些做兒子的上過心？何況是老三。再則，就算他知道真相，難道要殺我們兩個兒子給老三償命不成？”

三言成定，一段血濃於水的情分終結在這個普通的夜。而那副畫兒，則被宋知濯丟入炭盆中，騰升起的火舌漸漸席卷了畫上的艷媚春情。宋知濯的眼睨著女子胸前的痣，眨眼便望見那些雨露之歡的夜，他的唇舌曾無數次親吻過這顆痣，曾似這一場火，將這肌骨寸寸燃成了灰燼。灰燼下，露出一根針，紮進了他的胸口，其疼似癢的埋下了一場戰禍。

月亮，開始退出圓滿，殘缺的照著那些悶沈沈的思緒。有一瞬，宋知濯的手腳妄圖由床上爬起來，風卷行雲地去尋了明珠，質問他滿腹的疑惑。但他的男人的尊嚴與理智最終困住了他的手腳，任憑那些猜疑浪打浪地撲過來，又退下去。

時至四月，鎮國大將軍原先的寵妾失了寵的這則秘聞很快傳開。往來的官眷十分有眼色的青睞別處，仍舊上門，卻不再給明珠遞貼，轉投了童釉瞳門下。

丫鬟們對此頗有不屑，常是埋怨不休，“就說那陶夫人，原先一個月就登門四五次，奶奶不見，她還不罷休，就知道死纏爛打的。如今轉過頭，巴結那童釉瞳巴結得比誰都勤，前兒我在斛州軒不遠處碰見童釉瞳送她出來，笑得跟朵金菊似的，臉上的褶子都快夾死蒼蠅了！”

春色上濃，眼前千疊萬障著各色鮮艷，虞美人、天竺葵、西府海棠、白玉蘭、月季、杜鵑、芍藥，亂粉慘紅裏，明珠拾起一朵桃粉相間的西府海棠，對鏡簪髻，照見身側兩個盈盈一握的纖腰，似花枝而立。

左側響起侍竹嬌滴滴的聲音，如鶯穿柳帶，“姓陶的那老妖婆，我仿佛聽見是因為這幾日大軍由熙州回來的事兒。他夫君在邊關時就仗著主將身份，不納他言，自命不凡地擅自發兵，險些鑄成大錯兒，這不，現回來的這些將士們，都擬了周章參他呢。陶夫人這不就忙趕著來巴結童釉瞳了嗎？無非是指望童釉瞳在爺面前替他夫君求個情兒，好網開一面。”

明珠由鏡中睞斜著她的照影兒，隨意探聽，“這些事兒，你是怎麽曉得的？”

“還不是聽童釉瞳屋裏的丫鬟說起的？”侍竹不知打哪裏摸來一個小瓷罐兒，提了細筆由裏頭蘸了嫣紅的胭脂膏子，哈著腰在明珠額心細描起來，“自打爺住在她們屋裏這些日子，可把她們得意得要死了，什麽事兒都不用我開口問，她們搶先就說來給我們聽，那副小人得志的勁兒，別提多惡心人了。”

右側侍鵑擡高了下巴，接了話兒去，“有什麽可得意的？那些官眷命婦不過就是勢利眼嘛，今兒不登我們的門兒，明兒叫她想登也登不著！”

“就是這話兒，連那個常夫人，也轉投了那童釉瞳，從前跟我們奶奶說得那樣兒好，上年奶奶過生辰，還屬她送的禮最大，眼下還不是一樣兒的？可見這些人，真就都是兩個勢利眼兒。”

一唱一和間，似兩只黃鸝嘰喳，將明珠逗樂了，笑顏裏掩著一絲懨懨的疲憊，“俗話說，人往高處走，水往低處流，她們來拜訪我，本就是為了自個兒夫君的前程，打量著我同宋知濯好，能幫她們說兩句話兒，原就是利來利往，又不是真有什麽交情在裏頭。如今我同宋知濯不好了，她們自然也就不來了，這有什麽的，也值得你們氣成這樣兒？”

正值筆住，轉過臉對望鏡中，仍舊是嬌粉靑黛，額心描出了一點桃花，仿佛此春似舊春，新顏還如昨。可花信來時，無人似花依舊，又成春瘦，折斷門前柳①。

她心裏比誰都清楚，是脂粉勻凈了她眼瞼下淡淡一層靑，遮住了幾多長夜裏的孤館難眠。

神心乍離間，但見侍嬋打簾而入，眉梢添了幾絲成熟的風韻，“正好奶奶妝黛好了，角門上來人通傳，說是付夫人來了，我讓領去斛州軒等著了，奶奶收拾好就去見見吧。”

“真是難得她還想著我，侍鵑，把我那條桃紅的披帛找出來。”

不時穿戴好，裏罩淺藍斜襟褂，外罩姜黃長褙，下身是珍珠粉留仙裙，系著煙粉的長腰帶，正搭了桃紅的披帛，一身濃而不艷，嬌而不俗。

縈轉牽繞，到了斛州軒，廳外又是一片芍藥卓絕，廳內是相交如故。明珠款步進來，雖仍是眉眼彎彎的，卻笑得已有些力不從心，“好些日子沒見，夫人竟比原先還顯年輕些，可是吃了返老還童的仙藥了？要有，給我拿一顆嘛，可不要一個人藏著掖著的啊。”

才游目旋裙地落了座，付夫人便障帕而笑，眼內嗔著，“要說仙丹，你常年在佛祖跟前兒，要拿也該是你拿一顆給我才是。”

二人對茗品瀹，付夫人且嘆且笑，“我家親戚多，冬日裏盡忙著預備年節走親戚送禮的事兒，連你這裏的禮我也只派人送了過來。開了春，眼見著我們爺回來，也是忙得不可開交，今兒總算得了空，趕著來瞧瞧你。沒有別的，就是我們爺打熙州帶回來的一點子特產，你笑納了吧，可不許嫌棄啊。”

“瞧夫人說的哪裏話兒？”明珠由侍嬋手上接來帕子，蘸蘸嘴角，“如今，也就你肯來瞧我了，我哪裏來的臉子來嫌棄你？”

付夫人一聽，愁上眉心，臉色急轉直下，“你與將軍的事兒，我也聽見些傳言，咱倆也算比別個多了好些交情，我有話兒直說，你別惱。按理說，你跟了將軍都四五年的光景了，男人家嘛，誰不是喜新厭舊的？還有那吃著碗裏的想著鍋裏的，不就那麽回事兒嘛。你瞧著我跟我們爺好，我是正妻，可背地裏你瞧不見的事兒多了去了，這不，這一回來，又新擡進來一個。你也別太較真兒，得過且過吧。不過，我勸你也是多餘，瞧你還是榮光滿面的，必定也是好吃好喝的過著。”

十色春光映著明珠爽朗的笑，那笑聲嘻嘻滑過去，就似滑走了那些不為人知的心酸與落寞，“嗨，還不就是你說的，得過且過。橫豎日子照舊，也沒什麽不一樣兒的。”

家長裏短聊至正午，付夫人就要辭去。明珠一路相送，返回時，路過一片薔薇爬架下頭，在密匝匝的濃蔭裏乍然遇見了童釉瞳，正挽著一位年輕雍容的婦人。那婦人瞧著甚為眼熟，明珠腦子裏轉一會兒方憶起來，這還是去年秋天來過的一位姓單的五品命婦，就為著托明珠說她夫君由西路監軍裏提拔到殿前司任職的事兒，明珠未應承，後來便不曾登門過。

眼下狹路相逢，童釉瞳先眉眼婉轉地笑起來，正似那嬌艷的芍藥，初生了一股成熟的媚態，“明珠姐姐，你這是往哪裏去？”

她那樣美，倘若從前是一株花兒含苞，那麽如今，正是她的盛放。幾如被她奪取了光華，明珠心內有一種相形見絀的窘態與酸楚，忙著要逃奔而去，故而只淡淡頷首，“剛送了一位客人出去，這會子要回院兒裏去。”

正欲錯身而行，又被童釉瞳清脆的聲音喊住了腳，“明珠姐姐，一會兒我去你院兒裏找你啊，正好兒有東西要給你。你等著我啊。”

聞之，那姓單的年輕命婦掣著她的衣袖，挑高了眉梢望向明珠，“釉瞳，你也太好性兒了些，你是正妻、是主，見了這起子下人，不教訓她不懂規矩，反而這樣和善的說話兒，傳出去，豈不是讓這起子下人都來造你的反？”

明珠旋裙轉回來，瞧見了這位單夫人連著玉翡幾個丫鬟的面色俱是不屑。同樣，侍嬋也一一將這些小人得志的笑收入眼中，實不能忍，便跨前半步，“這位是姓什麽來著的夫人？你既然說規矩，我也同你說說規矩。甭管下人還是主子，你是客，一個外人，怎麽指點起我們家裏的事兒來了？如此不知禮數，你家裏的爺還放你出來應酬，就不怕惹禍上身？”

那單夫人一時難堪，吊緊了童釉瞳的臂彎，梗起脖子譏誚，“我與釉瞳情同姐妹，不過是替她操心才多嘴說兩句，你們府裏的事兒我自然管不著，可事有不公，人人就都說得。”

見境有利己，玉翡亦挺著腰站到了前面來，“多謝單夫人替我們小姐打抱不平，難得有您這麽位有公道的，否則我們小姐的冤屈，可就都埋在這府裏了，幸而您今日瞧見了。不怕您笑話兒，比這還沒規矩的事兒可多了去了，我們小姐心地好，想著人是自幼無父無母的野丫頭，便諸多都不計較。誰曾想，反叫人蹬鼻子上臉起來了。”

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①宋 晏幾道《點絳唇·花信來時》

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