蕭條的黃昏, 鎖盡滿庭花雨，面前是嫩臉修蛾、淡勻輕掃，美得令人乍眼迷醉。

可宋知濯見過另一種美, 那是恍如汀州宿雁破煙飛, 溪橋殘月和霜白①, 在寒蟬冰凍的風雪夜驟入春堂暖室的美。以至於從前、或是從此，他見得再多的美人兒, 都只是眼的佇立，再無心的悸動。

見他有禮客謙，錯身踅往屋內, 童釉瞳乍然覺心裏堵了一口氣, 將吐不吐的, 憋得她失了體統，緊跟在後頭，“嗳、知濯哥哥，你倒是瞧一瞧嘛，人家的謝禮呀, 親手繡的！我猜你又不缺什麽金器珠寶, 又不是那等勢力之人，才親手繡了一條帕子給你, 難不成我猜錯了？你是瞧不上我的帕子？”

門檻內, 宋知濯遏然旋身, 嚇得她一陣心悸, 趔趄一瞬, 穩了身子。一擡眉，就瞧見他寬廣如天地的一副胸膛，罩住她所能見的天地, 可不是，這就是她往後的天地了。

思及此，臉上漸燙，一雙異瞳時而擡時而垂，羞答答地再度捧上自己的帕子，“你先瞧瞧嘛，雖然我不大會做繡活兒，可也是用了心的，就是兩道水紋繡得大不好，別的倒還是蠻好的！”

“你也不大會女紅？”

倏而，他的聲音由頭頂上傳來，像水滴墜在湖心，叮咚一聲，低沈而清脆。可是這“也”字也太莫名其妙了些，聽著語氣含了一絲笑意，又不大像是笑話兒自己。使她摸不著頭腦，揚起小臉，嬌艷天真地將他凝住，“我是不大會，但是我在學，只是還要多練練手罷了。我想麼，這東西是講究個熟能生巧嘛，我多繡一繡，總能成的。”

莫名的，宋知濯想起明珠，嘴角噙笑，將一只大手由身後遞出，“給我瞧瞧吧。”

她俏麗奪目地笑起來，連庭軒的花兒也驟失顏色。將帕子遞給他，見他踅進去，她便也提了裙跟進去，在背後小心踞蹐追問：“知濯哥哥，你說‘也’是什麽意思啊？未必你還認識別的不會做女紅的姑娘？”

擡眉時，宋知濯已經坐到書案上，盯著帕子上兩只蠢鴛鴦發笑，“是我家中夫人，她也不會做，成天捧著繡繃、捏著針線戳來戳去，一條絹子戳個千瘡百孔，也瞧不出繡的是個什麽。”接著，他將帕子擱在一邊，臉上笑意收斂半點，瞧一瞧她，“不會做就不會做吧，這玩兒大概也看天賦，也別跟自個兒較勁了。”

黃昏漸涼的天色裏，他笑得眷念怡然，卻像一根針紮了一下童釉瞳的眼。

她挪到書案前，撐著兩只軟臂在書案邊緣，兩片嘴唇淺淺噞喁，頗有些不滿的嬌態，“我聽姨媽說起過，你那位夫人是替你沖喜才娶進來的，可你們已經和離了呀，怎麽還叫她‘夫人夫人’的？”

“你還是小丫頭，不懂裏頭的利害關系，”他的笑容漸冷下來，又變作一副若即若離的酬客之笑，一手扯著腕上束袖的綢帶，再未擡眼，“一日夫妻，終身難改，等你以後嫁人了，就曉得了。”

對岸，童釉瞳聽見“夫妻”“嫁人”等字眼，立時想起王妃段氏先前所說的一番話，早紅了一張臉不敢瞧他。可聽完他的全詞，細細思來，心裏只覺化了顆青梅在裏頭，有些泛酸。

依她所想，大概這便是人們常說的“一日夫妻百日恩”，既作了一場夫妻，終歸是有些牽絆在裏頭的。也無礙，以後她要做他的妻，長長久久，一生一世，不知修得多少“恩”在裏頭呢，恐怕下輩子、下下輩子，也是嘗不盡的。

如是想，她又笑了，擡眉起來，卻恍見得他滑在臂彎的玄色氅袖裏露出一截經脈立現的手臂，上頭伏著一個排淺淺的牙印。她心生好奇，一種敏銳的直覺驅使她問詢，“知濯哥哥，怎麽你們上陣殺敵，敵人還要動嘴咬的啊？不然你手臂上怎麽有個牙印呢？”

恰時，幾個丫鬟進來點燃了滿室的燭火，與一片日薄崦嵫的半暗光交融在一起，照得金粉四溢。他像是不在意她問，將手臂翻轉一下，遞到書案的燈花下，溫柔地笑笑，“這個？呵…，不是敵人咬的，是冤家。”

他望著她陷入更深的溫柔裏頭，溫柔得甚至有些故意了，“這是我夫人咬的，那年不記得是做什麽是惹她生氣了，她發了狠，就在這裏咬了一口。我這位夫人原是鄉野姑娘，倒不像你們這些閨秀小姐這樣嫻雅規矩，生起氣來，連我也要怕了她幾分。”

童釉瞳只覺一顆心分作了兩半，一半醉倒在他這樣的溫柔裏，另一半，浸在這同樣的一片溫柔裏，酸澀難言。

這是一種陌生而迷人的不愉快之感，從前所見過她的男子，鹹數傾倒，鮮有不為她沈醉的。可眼下這種隱隱的疏離更勾得她一片心懸在半空，她似有不快要吐，又有與身俱來的驕傲使她口中的話兒難以出口，最終端正了旋裙轉身，丟下一句，“我回去了，不叨擾你想念‘前夫人’！”

一望鄉關煙水隔，轉覺歸心生羽翼②，宋知濯目送她迤然而去，忽覺歸心似箭，恨不明日就蕩平了京師，將明珠重新找回來。下一瞬，他臉上笑意漸散，撿了重新繪出的部署圖認真探查，瞧其中所有能轉圜、能顛覆的布局，因為他知道，如果沒有更好的，景王必不會換掉他所呈去的兵力布陣。

光影在他蹙額顰思的臉上，一寸一寸的明亮起來，燃起另一片紙醉金迷的天地。

長燈不滅的明雅坊，群花漸開，綻出各色不一的櫻紅柳翠。清念的命運，卻在這幾日中逐漸走向衰翠敗紅。

說起來，明珠在家休養那兩日，事件在沁心的主導下開始暗自發酵。“雪影並非完璧”的風言風語起先是由倌人傳客人，客人傳倌人，你來我往，很快便在京城最繁華的這條煙花巷散播開來，後又演變成“虞三娘善用假潔女欺詐客人”。

那虞三娘聽見後，氣得直拍榻案，將滿頭的珠翠振得搖搖欲墜，“我放他娘的屁！我虞三娘做生意，什麽時候不是光明磊落的？！是哪起子爛□□嘴在背後嚼的舌根兒？出去打聽打聽，我虞三娘待客人，哪一回不是心誠意懇？該是完璧就是完璧，我絕不說半個字兒的慌！”

對榻上就做著沁心，罩一件松綠獅紋長褙子，簪一朵紅花叫綴的兼六香黃在髻頂，整個人葳蕤地倚靠在榻案上。睞目瞧一瞧虞三娘，心內發笑，面上體貼，“媽媽不要生氣，這會子氣倒是沒用，還不如想想眼下怎麽辦才好。如今外頭傳了這些話兒，以後媽媽的女兒再點大蠟燭，哪個客人還敢來呀？”

“就是這樣說呀！”虞三娘抖著一張帕子，掌心拍著掌背，啪啪幾聲，滿室焦躁，“這樣的名聲傳出去，以後哪戶大客還敢信我啊？我簡直要愁死在這裏了！乖女兒，我叫你來，就是要你替媽媽想個法子，要怎麽挽回這名聲的好？清念不過是一個丫頭，點大蠟燭的錢也有限，可往後我再買人，客人不信，難不成也要跟著砸在手裏不成？”

沁心倒拂發鬢，佯作思索片刻，將眼一睜，伏案過去，“我瞧人家不說別個，單說清念，倒未必是沒影的事兒。我同明珠說起話來，仿佛是聽說她與清念原在一個廟裏修行，那清念在廟裏時仿佛就失了身，是媽媽被那方丈騙了。到如今，我看不如媽媽將她賣了，多少填補一些虧空，客人見媽媽如此決斷，也曉得媽媽是寧可自個兒吃點虧，也不願坑蒙客人，往後自然還能正常做買賣的。”

擡眉瞧去，虞三娘頗有些踞蹐為難，“可是清念這丫頭生意還算好，再做個幾年，多少能賺些的。”

“媽媽、我的媽媽，您是最會做生意的，怎麽今兒反倒不會打算了？何必看中這點兒蠅頭小利？您想想，就放她在這裏，哪戶客人肯來做呀？就算來麼也要笑話兒媽媽聰明一世，反倒被個老尼姑誆騙了去。不如將她賣了，讓客人瞧瞧媽媽生意場上的魄力，就這一條街的老鴇子，誰還敢小瞧了媽媽去？況且賣到窯子裏，那些人見她既年輕皮相又好，還不是隨便媽媽開價？”

虞三娘聽她所言有理，左思右想，到底將手一拍，拍了個決斷出來。

第二天下午，真就找了個開窯子的老鴇來劃價。彼時清念再度被人拉到堂中，接受人用看豬、牛、馬、羊一樣，總之不是看人的目光將她上下審視。

老鴇子圍著她相看一圈兒，摸腿捏臀、顛胸環腰，又與虞三娘交酢半日，最終定下一千兩銀子，付下定金，明日來接人。

當夜，明珠回來照常上工，在喧囂的歌曲笙簧之聲裏，與清念在廊下相遇。中間所隔一根圓柱，似乎一左一右，將二人切割成兩個人間。

在她臉上，明珠看見了大廈傾頹後絕望到麻木的神色，驟然像有一只魚錘，篤篤敲打著她的心。

對一個女人來說，清念往後將要面對的生活，恐怕是最毫無尊嚴體面、痛不欲生的一種日子。而念及這是自己一手促成的，她心內倏而愧疚，淺淺淡淡，又好像無悔，只垂下睫毛，等待清念的批判。

緘默半瞬後，清念鼻稍輕動，哼出一個笑來，像是在笑明珠，又像是笑她自己，“明珠，”她喊她，清冽而淩厲，“我從前說山不轉水轉，沒想到，如今又轉回我身上來了。我明兒要到那陰司地獄一樣的地界去了，倒想起些話兒要同你講。”她斜挑起眼角，卷翹的睫畔掛著恚怨幾深，“你知道我為什麽討厭你、甚至憎恨你嗎？不，不單是我，廟裏的姑子都討厭你，你知道是為什麽嗎？”

聞聽此言，明珠擡眉而起，雙手抱緊一個盛滿酒的八面篆紋銅壺，直楞楞地將她凝住。

隨後她笑一笑，憤懣的眼中帶著大勢已去的絕望，“小時候，你跟你師父投到我們廟裏去時，你師父總是打你罵你，我們都瞧在眼裏。其實我們也何嘗不是那樣兒呢？分明大家都苦，可你不哭、也不抱怨、真像是修行千年的一尊菩薩，大家想，憑什麽都過得這樣艱難，你卻跟個沒事兒人似的？倒顯得我們處處更加不體面。於是大家都厭你、甚至恨你，想法設法要見一見你跟我們一樣哭一哭，怨一怨！”

都說愛無緣由，看來恨也如此，明珠倒是千萬想不到，她們厭自己，是因為這些虛摸不透的原因。她抱緊了酒壺，釅釅註視清念一笑，“師姐，要是哭或者怨有用的話，我也願意跟你們一樣，可我打小就曉得，這樣兒不過是白費功夫，改變不了什麽，還不如想想怎麽將眼前的日子過好。”

言訖，她抱著酒壺旋裙而去，裙角的風，幾如人世浮沈的風浪，一層層將她直送往跌宕不定的前方。可她笑一笑，並沒有感覺害怕，她相信，不論何種苦難，都會像她忘記父母、忘記宋知濯、忘記每一段身不由己的心痛一樣，隨日落崦嵫，墜入不覆往來的昨天，她要做的——是去面對下一個明天。

今宵明朝，一切俱有始有終，唯獨張家母子的消息，正隨秋去，漸漸銷聲匿跡。

這日，浴風前來交差，站在朔風無定的檻窗下，眼隨著宋知遠繁覆往來的步子游弋，凝住他斜襟上一層水貂毛，款款而談，“少爺放心，事情辦得幹凈利索得很，那幾個兄弟都是長期跑碼頭的人，將那對母子藏在貨運船上，不知丟到哪處運河去了，這會子，估摸著都被魚蝦啃完了！”

腳步頓止，扭過來宋知遠滿意帶笑的眼，還帶著少年清明的嗓音回蕩滿室，“辦得好！明兒我賞你，你這會子先出去，叫婉兒進來替我更衣。”

片刻，婉兒踅門而入，掛著臉，總不大高興，“不是說要刻苦讀書應對科考，這會子大下午的，換了衣裳又要去哪裏啊？”

雖有不滿，到底還是由櫃中翻來了一件黛藍蘭葉紋的壓毛圓領袍替他換上，腳上一雙玄色短靴，身量挺拔，已成一位健壯兒郎。當這副身軀踅入明雅坊時，虞三娘忙樂不可支地迎出來奉承，打聽幾句後，才曉得他是國公府的三公子，忙又引入軒廳。

按著規矩，明珠不是倌人，不得私自會客，他便點了沁心的局。不時沁心抱琴與明珠一同撩簾入內，望著他，心裏倒替宋知濯不痛快起來，哪有哥哥在邊關打仗，弟弟想法子會見嫂子的道理？雖說他二人業已和離，可沁心稍想見宋知濯從前說過的話兒，便揣測裏頭有些蹊蹺。

眼下見這個光景，她便使盡渾身解數，又是撥琴唱曲兒，又是斟酒飛觴，引著他少惦記明珠。哪曾想，打一進門兒，他那雙眼就只在明珠身上游移，不曾偏得一分，略含靦腆地招呼明珠，“你坐啊明珠，做什麽老站著？”

水晶簾被陽光折出斑駁金影撲在墻面，明珠就在墻下，一片豆青水裙嫩如青蔥，半挽的髻下，墜一束用粉緞裹纏的頭發。望一望沁心，又瞧一瞧他，周到地福身，“這裏我坐不得，我是進來伺候姑娘的，要是坐下了，誰來斟酒聽吩咐呢？”

他在檻窗下，被踅入的光濾一片參差不齊的毛領邊兒到墻上，半副端正的影子緊挨著明珠，瞧得他心內歡喜，臉上更顯明朗，“我又不算得是客人，我帶著人來的，就在樓下馬車上候著，不要你伺候。”

瞧見沁心回眸過來，明珠尷尬一笑，“三少爺，你從前在家時，可從來不到這種地方來的，以後也不要再來了，難不成要學你二哥那個樣子，成日家醉生夢死的？”

她的聲音像一串風鈴，響徹宋知遠空幽的心谷，漸漸地，那裏開始充盈起來，他只是笑，無語無言。

沁心瞧他情愫沈醉的眼，忙拔身斟酒，言語淺淺地以作提醒，“三少爺，不知宋大人去了這樣久，可來了書信呀？”

一聲敲了兩個魂兒，明珠胸腔內猝然一跳，在從容的一片心扉底下，似乎仍舊有一個小小的聲音在問——他好不好？

兩雙眼一齊將宋知遠凝住，凝得他心慌，他想起那些隨軍情一齊帶回來的寥寥數語，脫口而出，“沒有，聽我父親說，我軍與遼兵總是相交不下，大概是為戰事頭疼，大哥暫且還沒信回來。”

爾後，兩雙眼一齊暗淡些許，他眱一眼明珠，那小小失落的眼神將他的心劈做兩片，一片在安慰自己她與大哥已經橋歸橋路歸路，另一片卻在警醒著等大哥回來，他們未必不會舊情覆燃。

如此想著，他心生警惕，擡眉起來，頗有些為難地將眼神避一避，“其實我今兒來，是有個事兒要同你說。你、你在這種地方，難免為府裏招一些風言風語，……父親的意思，是想叫你別在這裏呆著了，若是缺錢，府裏會支銀子給你使。”

壁下，明珠思及她雖與宋知濯和離，卻亦與他家脫不了幹系，傳出去終究不大好聽，故而並未生疑，只是尚且為難，“你說得有道理，可我也不能要你家的錢。……你容我回去想想，到底也要叫我謀個生計不是？”

宋知急於將她藏起來，唯恐宋知濯回來二人碰面，腦中一轉，想出個無人得知的地界兒，“我娘後家是做緞匹生意的，在京城有一處染布坊，你可以到那裏去，連青蓮也一同搬過去住，也省得你們住在那陋巷中惹得一身的麻煩。”

前後思及那張叔還在滿世界地尋他媳婦兒與兒子的下落，明珠也憂心會惹禍上身，頷首一笑，“成吧，我回去與姐姐商議一下，若是定了，撿個日子過去就是。”

雙方論定，果然於幾日後搬去了城南大運河魚龍混雜處的一間染布坊裏。與這一輛載著零星幾個包袱皮的馬車同時啟程的，還有分開二路奔襲京城的幾萬兵馬。

由壽州整裝出發前一天，童釉瞳才得知宋知濯即將與姨父一同回京。這消息是由王妃段氏口中聽見的，初聽那一刻，只覺有一種深深的挫敗將她的心洗劫一空，裏頭金尊玉貴的千金小姐與身俱來的某種高貴感蕩然無存。

她自那日由宋知濯的書房出來，便忍著再未去見過他，桐花爛漫的一顆嬌心只等著他發現自個兒不高興了，便做小伏低來哄自己。然則等著等著，孤館夢回，一副嬌腸隨夢碎，他沒有來，他要走了，甚至沒有讓下人傳句只言片語來告別。

兩行珠淚從她眼中滾出，急得玉翡忙捏了帕子替她搵，她則一個扭頭，伏倒在案一聲一聲嬌柔啜泣。引得段氏好笑，往榻上座下，摟過她安慰，“人家同你姨父有正事要去辦，你哭什麽呢？又不是再見不到了。回頭等你姨父接了咱們回京，還要與他父親座下來商量你們的婚事呢。眼下倒是哭得這個樣子，以後只怕你日夜對著他還嫌他煩呢。”

“我不嫌他煩！”童釉瞳掙紮起來，奪過玉翡手上的帕子往臉上抹一抹，淚眼朦朧地望著段氏，語間哽咽，潰不成句，“是他、是他嫌我、煩，要走了、都不來、同我講一聲！”一振，掛在眼眶上的一滴淚滾至腮上，像一顆珍珠小花鈿，“他一點兒也不喜歡我，心裏還想著他那位前夫人呢！”

段氏無奈又好笑，捏著軟緞帕替她蘸淚，“說什麽胡話？婚事兒還沒辦、連親也未定呢，就說什麽喜歡不喜歡的？……那照你這樣說，你是不願意嫁他了？若是這樣，待回京後，我就去與你父親說，另尋人家吧，咱們不要他！”

她果然止了啼哭，挽著段氏的手臂連晃，“姨媽、姨媽，你不要去跟父親說，我還是要嫁他的！”

“你瞧，又不哭了。”段氏嗔一眼，笑對玉翡，“你帶小姐去那邊兒院裏作個別，人家身上有公務操心不完，哪裏記得這些？你帶著過去，讓他們說兩句話兒，以後成親了，想想這一段緣分，兩個人就好親近一些的。”

聞言，童釉瞳急忙搵幹了眼淚，牽裙跑到一面穿衣鏡前，左看右瞧。段氏也吩咐著幾個丫鬟替她簪瓔戴花、淡掃勻面，再轉面時，已是靈俏非凡，天地精華所育出的一個的精靈。

————————

①宋 柳永《歸朝歡·雙調》

②同上

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）