岑琬昏睡之中，察覺到忽然有人叫她，可她還未睜眼，耳邊就是一陣鐵鏈搖晃的聲響，很快周圍也淩亂起來，牢房的門戶大開，看管的人也已經倒下，牢房中的犯人全都往外沖。

她顧不了其他，扶著墻強撐起身，立刻往外走。

她剛來的時候想過，如果不是廷尉府大牢，可能是在什麽草棚或者柴房裏，直到被洛臨川拉到了一艘船上，才發現這是個如同山洞一般的地方，還有一條地下暗河，她這時才知道，前些日子聽到的水聲不是幻覺。

這些日子晝夜不分，岑琬試圖讓自己清醒，可結果往往背道而馳，她總覺得現在是白天，等出了地牢，第一眼看到的不是刺眼的天光，而是一片殷紅，來自火把和血色，在漆黑深夜裏不斷蔓延。

洛臨川留下斷後，把她交給了另外的人，岑琬便和幾個不認識的人在一起，沒日沒夜地逃，眼前景物飛快閃過，大多時間都是在馬上，匆匆飛奔，耳邊都是風嘯聲，甚至感覺來不及呼吸。

這一路不斷與追兵交手，那些黑衣人浩浩蕩蕩殺來，口中似乎還喊著幾個從沒聽過的名字，也不知道是沖她來的，還是沖其他人來的。

人總要休息，這樣跑了三天，幾乎甩開了追兵之後，他們在一座山神廟裏避雨，這廟有一半都已倒塌，幾乎已經廢棄，支離破碎的磚石和被攔腰折斷的樹木混在一起，破舊的木門被雨水敲打，搖晃著發出嘎吱嘎吱的聲響。

岑琬體力不濟，只能找了些野果草根隨意充饑，冷雨敲窗，一時無人說話。這山神廟非常破落，早就不再有祭品，簽筒裏的竹簽同樣臟舊，廟裏的擺設也蒙上了一層厚厚的灰塵。

等她好不容易可以安靜坐著，卻覺得自己還在馬上飛奔，閉上眼都能看見那幾天逃難的情景，四野不見人煙，田野被鐵騎踏過，城中的寺廟官府門戶也都洞開，在夜裏被冷風吹得搖晃作響。

不知不覺間尖石刺傷了手腳，鮮血和夜露雨水混在一起，濕漉漉粘在身上，更疼痛難受，可不去管它，也就自己愈合了。

她身邊原本有十個人，不到十天，就只剩下三個了。

岑琬仍然不知道那些人的名字，他們救了自己的命，此刻又不想連累她，將她獨自送上了一艘不大不小的船，處處都是流離失所的難民，和逃難的人混在一起也不顯眼。

這船飄飄蕩蕩，她孤身一人也不知要去往何方，她身體本來很好，最近也變得虛弱起來，一下船就覺得頭暈，在路邊靠著休息了一會兒。

她的神志有些不清，好像有人伸手戳她，岑琬努力睜開眼，看見一個大概七八歲的小男孩站在面前。

這個小孩她並不認識，也不覺得他有什麽惡意，可看他那雙眼睛，又有些熟悉,仿佛一眼能將人看透一樣，完全不像一雙小孩的眼睛，

等等她起身離開，那孩子還是不近不遠地跟著她，岑琬的意志令她向前，可腳步卻漸漸虛浮起來，氣息不穩，身體不受控制，終於還是再度倒了下去。

等她再度醒來的時候，那種不適的感覺略有緩解。

“醒了？”聲音入耳便覺得熟悉，岑琬擡頭一看，竟是蕓娘，她看上去瘦了些，穿著打扮也不像在長安時那樣富貴，而更像一個普通農婦，這種情況下突然遇到故人，岑琬完全沒有喜悅，反而有些驚慌失措。

正如她最後一次去醉江樓時知道的，這個女人不僅是客棧的老板娘，還是閻嬰的夫人，也瞬間明白了那個男孩給她的奇怪感覺，頓時戒備起來。

蕓娘拉她起來，上下看了看，“你是從大牢裏逃出來的？”

岑琬沒有回答，蕓娘也絲毫不在意，好像知道些內情，繼續自言自語，“也是，都已經攻到城裏來了，囚犯估計早就跑光了。如果把你交給陛下，或者……那位阮大人，我是不是立了一大功。可惜了，好不容易逃出來，翻山越嶺的，偏生落在我手裏，還真是夠絕望的。”

岑琬起初害怕，不過很快就冷靜下來，她所在的這間屋子已經很舊了，四周的白色墻皮已經發黃，燈光也是昏黃的，還有一股老房子的黴味，給人的感覺總有些病懨懨的。

很多木制的家具都已經腐朽，紙糊的窗戶也全是破洞，屋裏的衣物和雜務都收拾得整整齊齊，看來一直有人住。

她在路上聽說齊王向西逃了，蕓娘不和閻嬰一起，卻在離長安很遠的東邊，住在這樣的房子裏，絕不是用於接應。

“我聽說皇宮被烏渝攻陷，齊王棄城而逃，連自己的命都要擔心的人，還會在乎我嗎？還有，那個人不是我父親。”

蕓娘見她面不改色，也笑了起來：

“你還真是不糊塗。只不過我剛才說錯了一點，就算是在獄裏，沒人幫你，絕不會這麽容易逃出來，說不定我能拿你去要挾誰呢？”

岑琬看了蕓娘一眼，她們其實並不熟悉，如果蕓娘刻意調查，或許會知道些自己的事，可岑琬對這個女人卻是真正的一無所知，知道閻嬰是她丈夫之後，因為不喜歡那個男人，連醉江樓都再也不去了。

但如果只看表面，目前的情況，蕓娘好像也沒什麽惡意。

她正想著，就看到剛才那個孩子端著兩碗熱氣騰騰的湯面走了進來，放在矮桌上。

蕓娘對那孩子笑笑，對岑琬道：“這是我兒子阿涉。人們都說，龍生龍，鳳生鳳。以此類推，客棧老板的兒子，天生就會做大廚和店小二。我差點沒認出你來，先吃飽了，好好養傷吧。”

岑琬看著桌上的那碗面，這是蕓娘的地界，如果真想動手，也沒有逃跑的可能，她不知道幾天沒有正經吃過東西了，顧不了太多，狼吞虎咽地吃了下去，蕓娘看著她吃完，又把自己那碗也推了過去。

等岑琬吃完，蕓娘甚至給了她一些傷藥和繃帶。她剛想道謝，蕓娘卻是十分大方，並不在意這些，“我和你也算同是天涯淪落人。這個世道，就別管那些虛禮了。”

從皇城逃出來的人無一不是拼了命在跑，越是高位之人越是害怕，因為他們都很清楚，落入烏渝人手中會是如何的屈辱下場。

可這樣長途急行，缺衣少食，安逸多年的士兵也都有些吃不消，無法再保持從容不迫，更不必提這些養尊處優的貴人們了。

他們也顧不得是否驚擾一路上其他的難民和百姓，對於一路上的怨聲載道也只好裝作聽不到，自己都顧不上的時候，自然也無暇在意他人。

蕭嘉已經兩天沒怎麽吃東西了，又渴又餓，路又顛簸不平，早就覺得頭暈眼花，此刻他終於撐不住，還沒等到身邊的護衛去扶，就已經跌落下來。

這個樣子他們無論如何無法繼續前行，只好稍作休息。

逃難路上，馬匹和馬車都是零零散散，早就毫無陣型可言，如果運氣好，還能各個鎮子和城中找些遮風避雨的房屋，路上撿些能吃能用的東西，他們前些日子只找到了一家織染坊，總歸聊勝於無，取了些布料和衣服將就用著。

後來越走越荒涼，只能在野外紮營，即便是短暫的休息也不敢卸下防備，可在這樣的惡劣環境之下，路上難免會不斷有人折損，蕭嘉每天聽著報上的人數也無能為力，只覺得從未有過這種疲倦的感覺。

他手中曾有碾壓眾人的權力，手中操縱著許多人命和生死。可是到如今，自己已然走到絕路，在絕對的力量面前，都變成了不切實際的妄想。

這一路有兵馬護衛，保護他撤退，可即使這樣還是很狼狽，就是休息的時候，蕭嘉也是習慣性地躲在角落和陰影裏，毫無一國之君的體面

好不容易能休息片刻，江懋棋四下觀察走動，好不容易到溪邊找到了水，掬起一捧解渴，溪水冰涼，此刻如甘露一般，喝下去一口還讓人清醒不少。

隨後她便在溪邊席地而坐，將身上的汙垢簡單清洗一番，理順了打結的頭發，連她自己都沒想到，自己一向嬌氣受不得苦，落難之際，反而難得的堅強起來了。

她剛將濕衣服擰幹，隨意向蕭嘉那邊看了一眼，自顧自想著什麽，突然聽到了隱約傳來的馬蹄聲，此刻人群分散開來，防守松懈，也不知是敵是友，只是本能的直覺讓她後退，躲到樹後。

危險總是毫無預兆，蕭嘉剛剛清醒了些，一回頭看見的就是一隊烏渝士兵正在馬上朝他奔來，正在放肆大笑。

蕭嘉左右早沒了護衛，也使不出跑的力氣，眼看那明晃晃的槍尖就要朝著心臟刺來。

他這一生從沒有過這種無力的感覺，像是待宰羔羊，他本以為自己要死了，突然一箭飛來，面前持槍的烏渝士兵身體一僵，摔倒在地上。

另一邊沖過來的槍兵策馬奔騰，和來人廝殺起來，霍朝輕松閃過攻擊，閃展騰挪，化解與無形。

一切都發生的太快，蕭嘉腦海混亂，沒來得及反應，烏渝的追兵就全都倒地，然後就聽見很多人馬跑過來的聲音，有從自己身後來的，有從霍朝的方向跟來的，蕭嘉顫顫巍巍快要暈倒，霍朝見狀，將搶過的□□立在地上，伸手扶他。

“末將救駕來遲，殿下恕罪。”

蕭嘉驚魂未定，像是猝然從噩夢中驚醒，一時無法呼吸，等他稍微緩和過來，就開始大口喘氣，一身的冷汗。

隨後蕭嘉只是草草點了個頭，就被扶到人少的地方休息去了。

霍朝目送他走遠，剛想查看那幾個烏渝人，就聽到一個嬌柔的聲音從身後傳來。

“你要是有罪，那些護駕的人都該死了十幾遍了。”江懋棋蓮步輕移，走到他身旁。

霍朝看著她的臉，好像是江府的小姐，勉強找回些印象，對她點了點頭，隨後發現一旁的人已經偏過了頭不去看她。

剛才匆忙之中沒發現，江懋棋的繡鞋丟了一只，她現在光著腳踩在草地上，江懋棋察覺氣氛不對，也是才緩過神來，將裙擺拉低，蓋住裸露的左腳。

隨行的女眷不多，她身份微妙，到底也不是宮妃，梳洗過後，雖然仍然狼狽，也在不經意間流露風情，讓人多看幾眼。

霍朝也不知該如何對待她才好，只能將目前的情況如實告知：“烏渝人已經離開長安，此番前來正是迎殿下回宮，江姑娘也早做準備吧。”

“真的？”江懋棋面露喜色，“這鬼地方臟兮兮的，每天吃不好睡不著，早就不想多留了，有你們在，我就安心了。”

霍朝淡淡應著，又問：“江姑娘可知道阮秀，阮大人在何處？”

江懋棋疑惑不解，看上去沒聽說過這個人。霍朝又換作岑緒的名字問了一遍，她還是一臉茫然，“我其實分不太清那些大人，不過隨行的大臣都在那片樹林裏了，我帶你過去？”

霍朝謝絕了她的好意，自己朝她指的方向走了過去。

樹林裏站著幾個中年人，他們正在說話，衣著破爛，已經看不出官職，正如他不敢相信的，過去的岑先生，此時好像變成了另一個人。

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