“叔叔，這是何意？”小肖管事從家中聽聞父親已請人去葉宅去提親，起先倒是高興，然而等他知曉提親的對象之後，頓時氣急敗壞的找到了肖管事處。

肖管事冷眼望著他：“你自己做了什麽好事自己心裏不清楚麽？”

小肖管事心裏頓時一虛，只是仍舊不肯承認，自覺處事隱蔽的很，應該不會叫人發現才對，更何況是那個大門不出二門不邁的大小姐了：“叔叔，我敬您是長輩，但您也不能隨意決定我的終生大事吧？柳綠只是一個丫鬟，她怎麽……”

“你也知道我是你的長輩？可你做的那些事，有考慮過我這個長輩嗎？”肖管事聞言頓時笑了，卻是怒極而笑。“柳綠姑娘怎麽就配不上你？她是缺了胳膊還是少了腿？你以為你是哪家的公子爺麽？不過就是一個替人幹活的下人罷了！”

“我……”小肖管事有些發懵：“您……您這是什麽意思？”

“今天下午，你在後山做了什麽事，你心裏清楚！還真以為能瞞天過海不成，當別人都是瞎子麽？”肖管事冷笑一聲，看著侄兒有些畏縮的樣子，不禁一陣失望，幹脆把話說清楚：“別以為我沒事盯著你，其實小姐早就知道了，今兒也是小姐帶我去的後山……你明白我的意思了麽？還有，今日之後，你不必再去茶莊了，我會安排你到鋪子裏去當活計。”

“這怎麽行！”小肖管事驚叫起來，鋪子裏哪有茶莊自在？何況又不是去當掌櫃，而是一個任人呼來喝去的小夥計！茶莊上雖然活計多一些。但他好歹也是個管事，管著好些人呢！

“你以為，小姐還會用你麽？你若仍是不死心，那連鋪子都不必去了。自己去找活幹吧！”肖管事原本對這個侄兒是抱有期望的，本以為日後他可以繼承自己的位置，然而如今看來，卻是不能了。別說他不是一個任人唯親之人，就是小姐，也不可能再同意了。

一次不忠次次不用。

而對他來說，一失足變成千古恨，他自己有沒有後悔還未可知，卻是再不可能同先前一樣了。

“這是……叔叔的意思。還是小姐的意思？”小肖管事楞了半晌，不死心的問道。

“孩子，你還沒看清楚麽？你叔叔我，也不過是替小姐管著茶莊，你以為小姐讓我全權處理茶莊事宜，茶莊就是我的了？”肖管事的眸中掠過一抹失望，沈痛的說道。

小肖管事卻聽不出他的沈重，面上露出幾分憤懣，叫道：“叔叔，她怎麽能這樣。我為茶莊做了不少事，她這不是過河拆橋麽？憑什麽！”

“就憑她是茶莊的主人！”

“她不過一介孤女，一個外來人，算什麽茶莊主人！”小肖管事激動起來，嚷嚷道。

“原來我竟不知，你是這樣想的？你以為這樣你便配得上她了？”肖管事又氣又怒，忍不住嘲諷道：“她是孤女沒錯，可人家有鎮南王府撐腰！她管鎮南王妃叫義母！”

小肖管事被他的語氣嚇住，縮了縮脖子。兀自小聲咕噥：“那也不是最近才搭上的……”

“最近？”肖管事真是連氣也生不出了。看來他這個侄子根本沒他以為的那麽聰明啊！不好好正經做事，偏要走歪門邪道。還沒眼力見：“當初小姐買下茶莊才半年，鎮南王府的管家就親自來找我了，難道你以為。人家那是沖我來的？要是我有那麽大的臉面，上一任的主家還會賣茶莊？你跟在我身邊的日子還短嗎？長長心吧！”

一口氣說完，也不理會他恍然大悟又後悔莫及的模樣，更懶得聽他再辯解，揮揮手將他趕了出去：“你在家安心等著成親，你去鋪子的事，我會看著辦的。”

這是連鋪子都不讓他去了。

小肖管事垂頭喪氣的離開，再也沒有來時的氣氛。

他欺宋雪晴是“外鄉孤女”，卻不知自己是井底之蛙，只為眼前的景象給迷花了雙眼，看不到本質，最終只落得這個結果。

葉宅裏，柳綠倒是高興的很，一心為情郎的“守信”而開心，連對桃紅都沒那麽看不順眼了，更是搶著做事，勤快的不得了，分明是怕宋雪晴開口阻攔。

她卻不知，那肖家並不是求娶，而是將她從宋雪晴手中贖了出去。雖說是由肖管事墊付，但白白不見了三十兩銀子，肖家人心裏能痛快了？日後她嫁過去，可未必有好日子過。

如今她的身契已經不在宋雪晴手中，肖家人卻沒有直接將她接走，可見他們的態度了。宋雪晴也沒有說破，只讓她過了今晚第二日便歸家待嫁——既然已不是她府裏的人了，當然沒有讓她在這裏出嫁的道理。

柳綠只當她是準備放她離開的，高高興興的應了，歡快的收拾包袱去了。

宋雪晴早先就已經找了中人重新尋了個廚娘，只待柳綠一走就會過來上工。也沒要人家簽身契，就當是找個短工，也省的日後麻煩。

“小姐為何不告訴柳綠姐姐？”屋裏，代替柳綠過來端茶倒水的桃紅難得主動開口。

“我有向她解釋必要嗎？”宋雪晴輕笑一聲：“當然，日後你也一樣，你若要走，我也不會攔，付夠贖身銀子就成了。”

桃紅沈默，她是死契，贖身銀子比柳綠可多多了，除非主人家主動放她離開，否則這輩子，她便是宋雪晴的人，就算日後嫁了人也一樣。

沒想到，看著脾氣挺溫和，平日裏也極好相處的小姐，骨子裏竟這樣冷漠。

桃紅並不是替柳綠抱不平，畢竟宋雪晴的確沒有做錯什麽，她不過是理所當然的按照規矩辦事。只是這其中少了幾分人情味……同為丫鬟，難免會物傷其類，生出一種兔死狐悲之感。

一般人家總要在乎自家的聲譽，就算是對地位不對等的下人。能夠寬和的時候也不會太過苛刻，可小姐似乎完全不在乎似的……她可是個未出嫁的娘子，就不擔心嗎？

“桃紅，你以前可是在別家做過？”宋雪晴閑聊一般問起，接過柳綠的話題不提。

桃紅猶豫了一下，才點點頭：“婢子以前是中原一位犯官的家生子……那時婢子年紀還小，無人願意買下，輾轉才到了大理。”

怪不得，比那柳綠規矩的多。說話做事也不像是大理人士。

“那你家裏還有什麽人嗎？”宋雪晴又問道。

“婢子的爹娘陪著主家在流放的路上熬不住故去了，不過婢子還有一個哥哥，只是不知流落到了哪裏。”她仿佛是放開了不少，徑自說了，眸中略過一抹悲傷。

犯官家眷被流放是常事，但下人一般都會轉賣，她卻說自己是家生子……

宋雪晴的眸中閃過一絲了然，點了點頭，不再多問。

這種揭人傷疤的事兒，總不好問的太具體不是？

鎮南王妃白氏最近很郁悶。她相親宴辦了幾次了，她看的上眼的各家俊彥們基本都看了個遍，可竟然沒有一家上門來提親，這是什麽道理？

白氏瞧著，她那便宜幹女兒人品分明很不錯，長相也不錯，還薄有家底，又有王府湊臉，就算不是富貴人家。那小門小戶的人家總該有些想法吧？結果竟連一家都沒有！

她遣人去私底下查了查。也沒發現外界對宋雪晴有什麽不好的傳言，這麽一個清清白白的女兒家。竟然還嫁不出去了？

白氏哪裏知道，宋雪晴給那些“適齡”青年們都下了精神暗示，他們要是能看上他就怪了！

宋雪晴這裏還沒有著落。柳綠那裏倒是先出嫁了。這事兒還是桃紅提起的，只說了一句“柳綠姐姐今兒出門子”。

看著挺清冷的人，骨子裏倒還有幾分熱心腸。

宋雪晴聽了只是一笑，雇了一頂小轎，帶著桃紅去看了一回熱鬧。

她並沒有出現在柳綠面前，而是去了肖家所在的小巷，在一旁偷看。

雖說門上綁了大紅色的緞帶，肖家人卻沒有一點辦喜事的氣氛，除了肖管事面上還帶著幾分真心的笑意，其他人的面色都有些古怪。他們雖然不知道兒子的打算，但柳綠的身家與他們預期的還是差了不少——肖家有肖管事幫襯，說得上是富足，至少吃好穿好不成問題，但柳綠家則不同了，連三十兩的贖身銀子都拿不出來，嫁妝能豐厚到哪裏去？

大理人嫁女兒，喜服上配的並不是蓋頭，而是花冠。透過花冠上的珠簾，能清楚的看見新娘子的表情，那滿足又欣喜的模樣。顯然，柳綠對這一切都一無所知。

雖然夫家婚禮辦的簡單，她也只是閃過一絲疑惑，並沒有多想。

“肖家既然不樂意，為什麽還要迎娶柳綠姐姐？”桃紅忍不住輕聲問道。

連她都能看出肖家人的不情願，更枉論旁人，柳綠家送嫁的人臉上都有些憤怒，唯獨只有陷入嫁給心上人的幸福中，滿心期待未來的當事人看不見。

“因為這件事是肖管事定下的，肖家可是因著肖管事才有了現在的日子。如果拒絕這門親事，勢必要得罪肖管事，所以他們不敢悔婚。”宋雪晴淡淡的解釋了一句。

她並沒有告訴這個十三歲的小姑娘，她早已把兩人私相授受的事情散布了出去，這方圓十裏內同肖家交好的人家就沒有不知道的，肖家已然進退維谷。若是悔婚，名聲會越發一落千丈，好人家的姑娘根本不會考慮嫁入這樣的人家，說不定就連柳綠這樣的姑娘都娶不上。

既然敢做，就要有承擔的勇氣，每個人都要為自己的所作所為承擔應有的後果。

這麽殘酷的事實，還是不要說出來嚇她的好。

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