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上前，替她穿上孝服。
看著白色的孝布，蕊娘心裏覆雜萬分，她當真不知該如何自處，是該喜眠兒的降臨！還是哭老爺的離世！
實話說，在內心深處，她似是不信這兩件事均是真的，神志仿佛一直墮在雲裏霧裏，一切都是朦朦朧朧。
忽然一個念頭冒出來，總算有些頭緒在腦袋裏竄動了。
“一會兒出去把老爺出殯的時日時辰問了來！”她這陡地一句話，翠靈冷不防手一抖……
第四回 主仆情深更意重
更新時間2012-7-30 22:11:19 字數：3412
不過翠靈立時就反應過來了，連忙福了身子點頭稱是。
“翠靈，你今年多大了？”翠靈服侍自己這許久還不曉得她的年紀，蕊娘覺著自己粗心得也過了些。
“過了這個月的二十，婢女就十七了！”翠靈見蕊娘關心自己，很輕快地回道。
“心裏面有中意的人麽？”
“小姐，您這是……”翠靈不知蕊娘怎麽突然問起這個，“小姐，小姐，我是不是做錯了什麽？您是不是要打發我了？”翠靈一個激靈跪地上，攥起蕊娘搭在床沿的衣袖，哽咽著就要滴下淚來。
蕊娘輕嘆一聲，扶住還沒戴好的孝服，轉過臉，伸手托起翠靈的手臂，翠靈紅著眼眶緊緊盯著蕊娘的面容，確信小姐沒有打發她的意思，方才就勢站起身。
“你別做他想！我只是……你過來伺候我有大半年了吧，你也該清楚我這邊的情形，原本我這邊就不受待見，以後更不知是何境況。而我為人你也大抵了解，不喜爭也不好搶，就這樣，還是躲不過那些個明槍暗箭……”
看翠靈面容緩和且收了淚，蕊娘便繼續道：“當初我沒能保住綠影，至今揪心不已，暗恨不已……後來老爺派了你來，這半年多，我瞧著你也是安分之人，心想老爺還是疼我的，賜個牢靠的來照顧我，也就漸漸地與你交上心。可如今老爺這突然一走，唯一的倚仗也失去了，我更無法保證你一個未來。我……我是不想你赴綠影的後塵，萬一……到時只怕為時晚已。”
翠靈聽了眼淚交流，眼前的“小姐”原不是她應稱呼的，只是隨著吳媽媽喊著喊著習慣了，這主子實在好脾性，不僅會寫詩彈琴，據說舞技也是頂好的。可惜舞伎出身，在這般幽深似海的宅子裏，自是落人口舌，被人揪著惹來多少非議。
好在小姐從來不計較這些，每日只靜靜過著自己的日子，一點兒不像外頭的舞伎那樣膚淺又騷媚。
果不其然，聽吳媽那意思，小姐原也是官宦人家的小姐，只是十歲那年，父親犯了事，一家人被判了流放，父親小半路上就卒了，緊跟著母親也不知去向，孤苦無依的小姐隨後就被送做宮伎，因她自幼習舞便被選做了舞伎。
想來那該是一段多悲淒的經歷啊，倒不如自己從記事起就做了人家的丫環，不知道親人在哪兒，不用感受那份生離死別，也難怪小姐的性子總這麽不冷不熱的！
再後來突然有一天，小姐被老爺從宮裏領進府，夫人妾室們紛紛咂舌，一向作風嚴謹的老爺怎地突然帶個舞伎回來，以前連皇上賞賜的從來都是被他尋借口婉拒了的，今次卻連人都帶進家門了，當晚竟還留宿。
因老爺一向治家有方，在府裏說一不二，於是夫人們對那天晚上的事也只敢怒不敢言。
不過奇怪的是，不等鐘夫人一番良藥苦口、忠言逆耳，老爺自己就未再踏入小姐娘的房，只吩咐下去蕊娘的一應用度參照妾室供給，不日後又領了對母女放在小姐房裏專門近身伺候，鐘夫人還專門使人暗訪那母女倆的來路，聽說只是孤兒寡母的，從南邊投奔京都遠房親戚好討口飯吃的，便聽之任之了。
這對母女即是吳媽和綠影。
小姐自知身份卑微，一徑只在自己園子裏，做做女工，護護花草，間或私自琢磨些詩詞歌賦，並不招搖。
鐘夫人原就是賢慧之婦，見小姐雖舞女出身，但循規蹈矩、安分守已，老爺心中似也有數，並不耽於美色，也就安下心來。
多年來老爺的辛苦她是看在眼裏，疼在心裏的，要是老爺處心積慮經營的賢明聲譽因一時糊塗毀於一旦，她比誰都來得痛心，好在事情並沒有想得那麽糟。
宅裏添了位侍妾，闔府上下卻沒幾個人見過，幾位夫人妾室，除了同住東院裏的二夫人周氏碰過面，其他幾位都未曾見著。
周夫人又是個話少的，套不出什麽話來，餘下幾人就慫了鐘夫人，找個由頭叫過來大家瞧瞧。鐘夫人也有幾分好奇，遂借元宵之當，開了幾席家宴，特意召來從不參加家宴的小姐。
大梁太祖、太宗兩任皇帝崇尚勤儉治國，京城的貴族官宦身居天子腳下，對此尤甚講究，皆是想著法兒不鋪張浪費，卻又能不失花樣來。
太師府這一場家宴旨在趁著過節熱鬧熱鬧，府內到處佳燈結彩，錦繡盈眸。然而這些皆不若小姐的出席來得最是轟動。
翠靈可惜並不曾親眼目睹，都是道聽來的。
據說，當日府裏並未宴請親友，加之李家人丁不是很旺，遂男兩桌女兩桌一並擺在花廳內。
就這般，彼時的廳內滿是珠圍翠繞，花枝招展，好生晃眼。大家三五成堆地東拉西扯，只等老爺來了就開宴。
綠影攙著小姐悄無聲息地從偏門繞了一圈走入花廳，選了最邊緣一女眷桌坐下，繞是如此低調，她們還是被一些人註意到了，也難怪，活生生一輕盈窈窕、又有西子太真之色的美人坐於眼前，誰會視而不見！
很快大家齊刷刷地停下手上嘴上的一應活計，相互間眉來眼去，不一會兒大家都註意到了席間的小姐，也都在片刻間猜出這位應該就是傳說中的新奶奶，傳說中的宮闈舞伎。
也不知在她面前嚼舌頭的丫頭有未誇大其辭，只說原本喧雜非常的花廳突然有一瞬的靜止，連小孩都奇怪地不出聲，皆因看小姐給看呆了去。
小姐千呼萬喚始露面，府上的妻妾們終於如願目睹真容，一時也都靜默，不難想像她們當時的心情了，對小姐怕多是審視、查缺，間或還有輕蔑、鄙夷，進而生出些心思也是可能的。
宴席中，小姐和來時一樣隱匿，該行的禮之外不多一言不插一語；宴席之後，也和來時一樣的悄無聲息，唯一的區別就是這回她的身後不再空空如也，卻是拖了一長串流言蜚語。
翠靈在來蕊娘房裏之前就積攢了一口袋有關蕊娘的故事，她心下又是興奮又是膽怯，只不過身不由已，不得不聽天由命。
直待與蕊娘相熟之後，才意識到自己不過是揣了一口袋的汙穢而已，索性私下裏找個無人處傾倒個幹凈。
翠靈的性子本就是踏實誠懇，沒有心計，而蕊娘又不屑周旋於諸般人事之中，因而對蕊娘漸漸親厚。雖然平日裏不若其他房裏的丫環來得體面，但她孤苦一人，無甚牽掛，遂只要主子和善，不比其他那些有的沒的來得實在麽！
現下，翠靈心裏焦灼又矛盾，一張清秀白皙的臉上變幻出各色神采，渾然不知蕊娘看了她的樣兒也不禁一樂。
好不容易狠下決心，翠靈紅著臉對蕊娘訴道：
“小姐，您先別急著打發我，給我點時間，我……我回頭……和……和……一個人商量一下！如果他還是堅持要……娶我，沒有變卦的話，我就……請小姐……”翠靈的頭都埋自個兒懷裏了，只恨沒有個臉盆，借以罩住自己的臉，後面的聲音可是越發低了，到了末兒，幾乎聽不著聲音。
翠靈含含混混地想著糊弄過去，然又擔心自己嫁人後，沒法回園子，忙擡起頭來搶道：“不過，那個，那個嫁人……之後，我還是要過來伺候小姐的，就算……就算生了孩兒也還是要過來的，如果……如果生的是女兒就給小小姐做丫環，權當給小小姐做個伴兒……”
翠靈也顧不得羞人什麽的了，生怕一時說不清楚，就會被小姐給攆走一般。
蕊娘止不住一陣酸氣直從腳跟沖上眼眶，隨即索落落兩串淚珠掉下臉來，只覺得自己何德何能，吳媽媽一勁兒對自己掏心掏肺，綠影更是為自己丟了性命，而眼前相伴不過一載的翠靈亦是死心踏地。
蕊娘忍不住仰頭，無聲地問蒼天：“爹，娘，是你們讓她們過來陪伴孩兒的麽！”
稍緩一會兒，蕊娘輕聲問道：“是府裏的麽？”
翠靈聞言，連粉脖都一塊紅了，羞澀地點點頭，繼而回道：“是大少爺身邊的貼身小廝，喚做燭信的！也沒見過幾次，只是不久前他竟巴巴地跑過來，說是要請大少爺做主討了我，問我答不答應，我一時心慌，什麽也沒說，只轉身就躲開了！”
蕊娘在心中描摹了一下，那個大少爺倒是聽過，只聞其有乃父之風，玉一般的人物，難得的青年才俊，他身邊的貼身人想來也應不會有大差錯，翠靈被他瞧上，倒也算翠靈的福分。
只聽翠靈又道：“本來這種私相授受的事，我哪裏敢往心裏去，只是這兩天發生老爺的事，我暗自也琢磨了一下，今後府裏的當家人只怕就是大少爺了，若是我隨了燭信的話，今後還能請他幫忙照應一下咱們芭蕉園！”
蕊娘立時打斷：“那你對燭信印象如何，這畢竟是你一輩子的事，豈好為了我，耽誤你終身！”
翠靈好容易恢覆自然的臉色騰地又紅了，吱唔道：“嗯，燭信他還……還好，識得字，會打算盤！”
蕊娘看翠靈的樣子，心裏也有了數。一時想到老爺對自己委實還是不錯的，派了這麽個靠得住的丫頭過來，估摸也是用了十分心選的。
園子裏原本不只這兩個人伺候的，後來因一次意外，老爺一氣之下，攆光了園子裏的一應丫頭婆子，只留了吳媽，後又送了翠靈來。
從外面看，是自己失了寵，其實卻是老爸在變相保護自己，隔去外界的騷擾，也好讓自己順利生下孩子。
哪想天意弄人！
看著從頭上披掛下來的白孝，意識到老爺是真走了，那個救自己於困境的恩人、自己現如今的丈夫是真的走了!
由不得悲從中來，撲簌簌地掉下淚來，這一掉淚，卻是再怎麽止也止不住了，蕊娘一會兒抱著孩子哭一陣，一陣又捂著被子哭，直哭得肝腸寸斷，天亮哭至天黑，吳媽和翠靈在一旁輪著哄，只是哄著哄著往往自己也陪著哭一氣，三人折騰到四更將闌，方才漸漸睡去。
第五回 李青梧情根暗種
更新時間2012-8-2 23:00:28 字數：3050
太師府前院正廳內，現任職於司天監的陰陽家苗佑成，剛蔔了宅兆和葬日，稱明日即為出殯良日。
這苗佑成素有“堪輿名流”之稱，李青梧聽後，當下便作揖答謝。
苗佑成又詳細交代一些送殯下葬的禮俗之儀，並稱甘願留下輔佐，待明日送太師一程，李青梧忙躬身長揖不起。
苗佑成上前扶起，又稍敘有一盞茶功夫，便由李青梧領入客房暫且休息。
將苗佑成安排妥後，李青梧委實有些精疲力竭，索性就近選了處花壇，看中塊石墩，撩起下擺徑自一坐，深呼一口氣，三日來幾乎不眠不食不休，就算有習武的身底，也禁之不住困乏。
在眼瞼欲闔未闔之際，不遠處跑來一個身著墨衣的少年，眨眼間已飛奔至眼前，也不見氣喘。由於李青梧身量高大，即使坐著，這少年也無需怎麽俯身，就能湊得近來：
“大爺，三日已過，我袖裏揣了些吃食過來，是您喜歡吃的線肉條子、牛肉臘脯，還有乳糕、栗糕，您先湊和墊墊腹吧！我還將您的發簪帶了來，這小斂、大斂的儀式已經結束，這殯也啟過了，您的頭發也無須再散著，可以束起了！明天還得您引著出殯，好送老爺最後一程哩！”
李青梧擡眼看了下燭信，瞧他也消瘦了一圈，最近也沒有少跑腿，聽了他的話後只無力地點點頭。
燭信面上一喜，趕忙從袖中掏出兩包糕點並兩包脯臘遞與李青梧，隨後又掏出一根墨玉簪子來，走至李青梧身後，替他束起發來。
李青梧一邊靜坐著吃點心，一邊默默梳理連日來的諸多瑣事，又謀劃了一下明日出殯的事宜，擡起頭看了下日頭，想著待會得去看一下母親，再向她稟報一些事情，還得勸著她些，叫她切勿太過悲傷，虧虛了身子，前天哭暈了去，一家人豈不亂成了糟。
父親突然離世，他亦是措手不及，可父親分明是有抱憾而終的，他還有許多遺志需要有人替他承受下來，作為家中嫡長子，他義不容辭。他必須堅韌地度過這一關，撐起這個家，今後顯祖揚宗，方才對得起父親的在天之靈。
待李青梧吃完食，燭信也束好了發，見自家大爺又變回豐神俊逸、玉樹臨風的模樣，燭信悄悄地呼了口氣。
李青梧也不多話，起身提步往後院方向走，燭信快步跟上。
在鐘夫人房內，李青梧極盡勸慰之能事，好歹哄了鐘夫人睡去。
然後又到前院將晚上的事交待給府裏幾個大管事，再叮囑二弟李青桐多照應著，就回了自己園子，晚飯也不傳地撐不住倒頭睡下……
這一天東方將白，太師府已忙碌起來。
李青梧面色肅謹地操持出殯諸般事宜，眼下正看著下人們依次序擺放下葬所用之物，方相、志石、明器、槨、下帳、上服等。
因李琛祖籍還在江浙，京師並無祖墓，所以李青梧昨天請葬師蔔宅兆，將李老爺的墓塋定在京都西郊一座地勢風水甚佳的土山。
當李老爺的靈柩從靈堂中被擡出，幾房妻妾一個個扶著靈柩放聲痛哭，眾子女和親眷在一旁或勸或哭。
李青梧亦抑制不住紅了眼圈，扭過頭袖子一橫將眼一擦，回頭間，無意發現院子東邊的箭道甬路頭的廊柱後杵著兩個人，一個老媽子扶著一位白衣女子隱了面躲在柱子後面。
李青梧疑惑，仔細瞅過去，發現那老媽子正低頭輕聲對那白衣女子說著什麽，而白衣女子則附在廊柱後不住地顫身飲泣，露出了半邊衣裙及半邊鬢來。
看那婆子相貌及那女子身段，李青梧已然猜著大概，心下生出些憐惜，不禁走了連日來頭一次的神。
李青銅見靈柩被母親等攔下，急也不是，不急又怕誤了時辰，爹爹的墓塋離得遠，一路上還有的耽擱，遂快步至哥哥前尋個主意：“哥哥，你看怎生是好，你看母親這架勢，分明就是不讓爹爹上路了！”
李青梧頓時回過神來，慌趕至母親身前，俯身扶起已哭跪在靈柩前的母親，哽聲道：“母親，您保重身子。這吉時已到，爹爹也該上路了！您就讓爹爹入土為安，也好早點安歇！”鐘夫人素日裏也是極敬重自己這大兒子的，此時看一應事務皆被他安排停當，深知自己該掌握分寸，不能誤了吉時，只能萬分不舍得撫著靈柩邊緣，嗚咽不止。
李青桐帶了人同時扶起其他幾位夫人及妾氏，眾人這才擡了靈柩出了靈堂，立定站好，只待喪主大公子唱令一出，便跟著隊伍出府，直奔西郊墓塋地。
李青梧最後一遍視檢送葬隊伍及下葬一應物事，這就要宣一聲出殯。眼角覷見剛才躲在廊柱後的女子驚慌地往前奔了幾步，覆又立住，攥緊帕子掩著嘴泣不成聲。
李青梧心下一軟，欲待容她再看一眼時，轉念又怕夫人們發現她，立馬揮手示意隊伍出發。
“啊，你——”，豈知，他的手勢將將做完，三夫人孫氏憤聲嘶喊出口，整個隊伍皆為之一驚，待要停下，李青梧示意隊伍繼續前行。
然後他躬身走到主持苗佑成跟前，請他料理幫忙，將送殯隊伍帶出，先行出發，自己把家事處理妥就跟上來，苗佑成自然點頭應下。
目送靈柩出了府門，李青梧走至幾位夫人處，眼神示意孫氏勿要生事，只是已然都發現蕊娘身影的幾房妻妾早已失了心智，誰看得見李青梧的眼神，一個個盡皆抓狂。
李青梧暗道不妙，然家醜不外揚，他回身看了一眼緊跟著自己的燭信，燭信會意，便引著餘下眾人跟上前面的隊伍，餘下的人大多是本族旁支或是外姓親友，看這情形心知不便參與，只一個接著一個哭哭嚎嚎地出了府。
這下，院子只剩幾個哭鬧成團的婦人及各人的子女，還有一些伺候的丫頭婆子、護院家丁。
李青梧見沒了外人，先是命留守的一個管事李左去力勸蕊娘趕緊回自己園子裏去，然後小聲請母親制止其他幾位夫人。
他不知的是，鐘夫人此時心裏也正怨蕊娘怨的狠呢！不是天災，不是人禍，老爺這好好地突然逝去，可不就是被她生的女兒克的？
因而李青梧的話她權當聽不清，反正她現在腦子本就不清不楚。
得了鐘夫人的縱容，孫夫人更加不管不顧，甩了身邊人，便向蕊娘沖去。
蕊娘只顧盯著府門，似是透過府門墻院一路追隨老爺的靈柩而去，根本無視吳媽還有李左管事的苦勸，更未曾註意到直奔她而來的孫夫人。
李青梧見蕊娘一味呆楞在那兒，提腳就要追著攔下孫夫人，發現自己的胳膊竟被母親適時地扯住了，李青梧心下了然。
可是這種當口，他怎能允許有意外發生，怎能允許內宅不光彩之事壞了太師府的聲譽？他不允許……
他也不允許那個僅見過一次、即便足不出園仍難逃摧搡的女子在這節骨眼兒上出事。
於是李青梧拍拍母親的手，一個箭步，足下生風，迅速飄至孫夫人身後。
盡管他無意間已使上輕功，可還是晚了一步，孫夫人已然張開兩只利爪撲向蕊娘了。
幸而吳媽眼尖，及時將蕊娘拉至身後，自己迎上孫夫人的攻擊，然早已精疲力竭的蕊娘豈能撐得住吳媽傾盡全力的一拉扯，她也只堪堪躲過孫夫人的十個指尖，卻無力挪動雙腳一分，身子失去平衡，依著慣性往地上摔去。
蕊娘無力掙紮，她閉上眼任自己倒去，心裏甚至想著這一下摔過去或許夢就會醒了，然後發覺一切只是惡夢一場而已！
這般想法，她不自覺彎了彎嘴角，兩行清淚下，竟有一抹笑容綻開，雖她今日素面淒顏，一身白衣孝服毫無修飾，臉上淚光點點，柳葉眉尖微顰，可在一頭烏發的映襯下，一張如姣照水的嬌顏依舊清麗無雙，她這忽然一笑來，粉唇輕揚，乍一看去真宛若仙人。
李青梧這一眼看去只覺被奪了呼吸，胸腔轟轟作響，還好理智尚在，飛身接住就要碰地的蕊娘，並將之攬入懷中。
蕊娘正守著夢醒時分的美好，卻等來一陣天旋地轉，然後便躺倒在一灣寬闊溫暖的胸膛，她不願睜開眼來，也不願再費力讓自己撐著站起來，更不願看到一切回覆原樣。
於是她釋放了最後一絲力氣，徹底地暈厥了過去……
李青梧只覺懷中之人全身柔若無骨，如水如絲一般，差一些酥倒在地。
就在這時，他忽覺背後射來幾道凜厲的眼神，再看身上穿著的孝服，猛一個激靈清醒過來，強忍著身體的些微不適，忙將蕊娘交由吳媽扶持。
又轉身交待李左速速送蕊娘二人回園子，再去廚司、香藥司取些滋補身子的物事一並送與去。
然後不顧孫夫人的奮力阻抗，使巧勁扶著她回到院子中央，在迎上母親還有妻子方氏投來的置疑眼神時，他借招呼青桐、青柳眾弟妹出府追上送殯之際，別過頭給避開了！
第六回 誰道飄零不可憐
更新時間2012-8-4 21:32:20 字數：3541
吳媽先頭見蕊娘行將摔倒地上，苦於自己也失了穩當，根本無法夠著蕊娘，急得全身血液直要往腦門裏沖，突然眼前青影一晃，眨眼功夫，蕊娘已得救，覺得五臟六腑都歸了位，也不問那救人之人究竟何許人，就對著那抹青影跪下磕起頭。
卻不見動靜傳來，微微擡頭向上看去，這一看，她那可憐的將將平覆的腦袋再次“嗡”地響起來。她是過來人，十幾、二十年前在大門府宅裏也是學過兩把刷子的，即便只這一眼，她已是瞧出某些端倪。
憑蕊娘的相貌身段，本是極易惹人傾心的。只是眼前這男子的風度氣魄，究其身份的話，多半府內的某位少爺無疑了，再看一旁李管家異常恭謹的姿態，這男子怕就是如今府內的當家人大少爺了。這一細思，吳媽的身子便抑制不住地發抖。
蕊娘已經身處水深火熱之中了，再若無故背上不倫罵名，將大少夫人得罪咯，以後可該如何自處啊，現在府裏的夫人們這都已經明著面子不管裏子地為難她們了。
思念至此，吳媽轉頭瞥見院子央一雙雙紅腫的眼睛直要噴出火來，心下一慌，顧不得其他，站起身就撲至李青梧身前，卻恰值李青梧從神思縹緲中清醒回來，待她哭叫著“小姐……”兩字時，蕊娘已經被塞回她懷中了。
吳媽見懷中的蕊娘暈得不醒人事，怎麽搖晃怎麽叫喊都不給反應，一時心疼不已，早把剛才的一通計較拋卻雲外，一門心思撲在蕊娘身上，壓根就沒註意到李青梧那匆匆離去的背影著實有些狼狽。
而太師府二管事李左卻看著李青梧的背影若有所思，微不可見地搖了搖首，然後才將註意力集中到眼前的主仆二人身上。
見蕊娘嬌麗的臉龐上雙眼緊閉，忙收回視線，對著吳媽提醒道：“我看，吳媽，四姨娘只是體力不支暈倒了，你別慌了手腳，趕緊把姨娘背回園子才是！”
李左稱蕊娘“四姨娘”，早在蕊娘進府前，李琛已有三妻三妾，論排行，論出身，論地位，鐘夫人最長，對外稱大夫人，府中她也最當家最得權。
二夫人周氏、三夫人孫氏皆以平妻嫁入府中，且此二妻還是鐘夫人親自張羅的，為著就是拉籠些官宦家族，好叫丈夫在朝中多些同道。從中可見鐘夫人為了丈夫的前程，所作所為可不是一般得賢明大義！
此外，李琛另還有三個妾室，均有所出，先後依次擡了姨娘。在鐘夫人的管治下，雖然李琛妻妾不算少，可一直以來妻和妾睦，今天這場面委實罕見。
蕊娘論理應排第四，只是她甚少露面，這四姨娘的稱呼還真沒幾人這般喚過。因而本就心慌意亂的吳媽聽了李左的話一陣迷糊，不過很快就反應過來，跟著點點頭，然後背起蕊娘就奔自己園子去了。
蕊娘伏在吳媽的肩頭，模模糊糊中，只覺得自己的身子一顛一簸的，好像……好像……，對，好像自己的心跳！自己的心跳啊！對！
是啊，好緊張！好緊張！怎地突然吩咐下來要準備燕樂表演呢，還欽點表演人數最為眾多也最為熱鬧的“隊舞”上殿表演，原先不是傳話只設宴不作樂的麽！
太祖皇帝在位時就一直以前朝為諫，治亂持危，戒奢崇儉，修身尊賢，甚少宴饗之樂，只在重要節日和場合，才會舉辦盛會與民同慶。
如今的太宗皇上更是敦厚崇禮，謹尊太祖皇帝遺訓，從不耽於聲色犬馬，既明且哲，以保其身。
卻說今日一宴，只因不日前，秦州清水監軍勃朗擊破西羌，斬獲甚眾，一展大梁之雄威，捷報傳來，龍顏大悅。
近日勃朗班師回朝，太宗皇帝於崇德殿大設宴席為眾將士接風洗塵，又逢今日占城國遣使來貢，大梁喜上加喜，太宗有心大犒得勝歸來的英勇武士，遂這筵上不只要有美食，最好還得有美人。
於是太宗皇帝命教坊好生準備，並下令將《采蓮舞》一曲排至最後上場，碰巧蕊娘便是這《采蓮舞》“隊舞”中的一員。
蕊娘得知消息之後就開始心神不寧，她想裝病，她想假摔一跤，還想著要不幹脆和班首告假？她不停轉著心思，心跳如雷，“嘭咚嘭咚”地震得胸腔隱隱作痛。
她暗自估摸到此次演出，必定不單單是饗樂之事這麽簡單！如若當真是按以往的盛宴那般只是做場表演，何故只叫隊舞表演，不叫其他節目呢，偏偏還將她這組原本是在舞曲最高潮、最精彩處才會上場的舞目安排在最後？
這事關她的命運，不得不令她糾結萬分。
蕊娘左右一掃，看著自己這一隊十二人，清一色的妙齡美少女。
這已不是秘密，凡宮內教坊中長相最美的舞伎最終莫不盡歸這組隊，只因這《采蓮舞》的隊舞，對舞伎的首要要求便是必須相貌絕佳方可，然後才考慮其他。
而這舞隊的隊頭更是萬裏挑一，不僅長得要極美，且舞術必須也得出類拔萃。
前後不知有多少任隊頭只在出宴表演一兩次之後，便被皇上或賜或賞給朝中要員，離開這令人壓抑的宮闈。
因而舞伎們在成功進入這隊伍之後，興奮之餘無不苦心磨練，欲以高超的舞藝爭當隊頭。
唯有蕊娘她從來無心去爭這隊頭，也因此成為眼下這支隊舞中年紀最大的舞伎了。
班首李雙奴眼看著蕊娘從十一歲跳至如今的十九歲，對於蕊娘的舞技，她心裏清楚得很，盡管蕊娘故意裝作稟賦有限，但李雙奴何許人，自是看穿蕊娘一直在保存實力，於是她從來不攆她出隊，因她有把握蕊娘上場後，雖不會出彩但絕不會出錯。
所以當蕊娘過來和她討假時，她一口回絕了，她知道蕊娘心中那把小算盤，但她也認為，對於蕊娘來說，這次晚宴許是最後的機會。
已經十九歲了，不管蕊娘是出於什麽原因一直不願當隊頭，平時也不喜出頭，李雙奴這次是當真打算把蕊娘給推出去。
這次皇上的安排，李雙奴心裏也有個七七八八，因而這次她也鐵了心要讓蕊娘出場。
蕊娘這孩子看似看得透，可也傻得透啊，難不成她真想學自己，做個老班首，在教坊待一輩子？
她還真猜中蕊娘的心思了，她自小長在官宦世家，名門嫡女的清高從來不曾因為環境的變化而有所模糊。她深知舞伎的出身不可能給她帶來明媒正娶的正妻之位，故而她一直不願拋頭露面，生怕一不小心就便當作物品一樣被人領走。與其那樣還不如像李班首這樣來得自在。
蕊娘苦苦哀求無果之後，很快地便被帶進崇德殿，表演起《采蓮舞》來。
她不知是如何進的殿，也不知這隊舞的參色軍是怎麽作的語，也不知李班首是怎麽念的口號，反正她現下正和其他姐妹一起在大殿中央翩翩起舞。
手腳不停地擺著各種高難度姿勢，可腦袋裏盡是盤旋著李班首最後和她說的話。
“蕊兒，我心知你素來心高，也知你有心想同我一樣年歲大後謀個班首做做？然後一輩子待在教坊中！但……你怎知我悔不當初呢？你怎知我心裏不苦哩？我今天就同你掏心窩了，其實我悔，我悔得狠！我後悔當初為甚不找個丈夫賭一賭青春，我悔今生都沒有機會有個自己的孩兒……如果讓我現在可以擁有一個自己的孩兒，除了送命，叫我做什麽，都願意，便是留著的這條命，也是為照顧我的孩子而留！”
蕊娘的心思全不在腳下，臉上神色也千變萬化，好在大家臉上塗著厚厚的脂粉，也好在這舞她早爛熟於心，熟到即便是在曲中的任一拍子時被打斷，她仍然可以接著跳，且接得還天衣無縫，不會有丁點兒停頓。
崇德殿內，酒香四溢，和著絲竹玉笛杖鼓聲，十二個舞伎頭梳高髻，身穿紅羅衫，乘著七彩船，如仙女一般蕩著輕舟，在碧波萬頃的湖上飄蕩，邊旋舞著身姿邊折湖中蓮花。
這一幕當真美不勝收，令殿內觀者如癡如醉，如夢如幻，甚而有些個五大三粗的武將已然垂涎欲滴。
不巧的是，他這一副嘴臉將好落入正轉著身子從他面前飄過的蕊娘眼裏，惹得蕊娘一陣惡寒，突然狠下心想到，我還是等著將來接任班首吧。
可她自己的命運，恐怕這個殿中任何一人都能左右，唯獨她自己不能。
很快這一曲天人下凡般的《采蓮舞》結束，新任隊頭微喘籲籲、嬌羞無比地走上前致語，艷麗的容顏燦爛奪目，直看得此次戰功赫赫的勃朗心裏蠢蠢欲動。
而一直觀察殿內諸臣言行舉動的太宗皇帝，在看到眾武將的“表現”之後，心下十分滿意，於是擡手指著那隊頭，對著勃朗朗聲說道：“愛將此次功不可沒，朕深感欣慰，這美麗無雙的隊頭便賞由你領回去罷！”
這賞賜正中勃朗下懷，勃朗當即利落地起身叩謝，這點兒賞賜還用不著他跪膝磕頭謝恩。
太宗對此也心照不宣地摸著髯須點點頭，接著又一掃其他幾
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看著白色的孝布，蕊娘心裏覆雜萬分，她當真不知該如何自處，是該喜眠兒的降臨！還是哭老爺的離世！
實話說，在內心深處，她似是不信這兩件事均是真的，神志仿佛一直墮在雲裏霧裏，一切都是朦朦朧朧。
忽然一個念頭冒出來，總算有些頭緒在腦袋裏竄動了。
“一會兒出去把老爺出殯的時日時辰問了來！”她這陡地一句話，翠靈冷不防手一抖……
第四回 主仆情深更意重
更新時間2012-7-30 22:11:19 字數：3412
不過翠靈立時就反應過來了，連忙福了身子點頭稱是。
“翠靈，你今年多大了？”翠靈服侍自己這許久還不曉得她的年紀，蕊娘覺著自己粗心得也過了些。
“過了這個月的二十，婢女就十七了！”翠靈見蕊娘關心自己，很輕快地回道。
“心裏面有中意的人麽？”
“小姐，您這是……”翠靈不知蕊娘怎麽突然問起這個，“小姐，小姐，我是不是做錯了什麽？您是不是要打發我了？”翠靈一個激靈跪地上，攥起蕊娘搭在床沿的衣袖，哽咽著就要滴下淚來。
蕊娘輕嘆一聲，扶住還沒戴好的孝服，轉過臉，伸手托起翠靈的手臂，翠靈紅著眼眶緊緊盯著蕊娘的面容，確信小姐沒有打發她的意思，方才就勢站起身。
“你別做他想！我只是……你過來伺候我有大半年了吧，你也該清楚我這邊的情形，原本我這邊就不受待見，以後更不知是何境況。而我為人你也大抵了解，不喜爭也不好搶，就這樣，還是躲不過那些個明槍暗箭……”
看翠靈面容緩和且收了淚，蕊娘便繼續道：“當初我沒能保住綠影，至今揪心不已，暗恨不已……後來老爺派了你來，這半年多，我瞧著你也是安分之人，心想老爺還是疼我的，賜個牢靠的來照顧我，也就漸漸地與你交上心。可如今老爺這突然一走，唯一的倚仗也失去了，我更無法保證你一個未來。我……我是不想你赴綠影的後塵，萬一……到時只怕為時晚已。”
翠靈聽了眼淚交流，眼前的“小姐”原不是她應稱呼的，只是隨著吳媽媽喊著喊著習慣了，這主子實在好脾性，不僅會寫詩彈琴，據說舞技也是頂好的。可惜舞伎出身，在這般幽深似海的宅子裏，自是落人口舌，被人揪著惹來多少非議。
好在小姐從來不計較這些，每日只靜靜過著自己的日子，一點兒不像外頭的舞伎那樣膚淺又騷媚。
果不其然，聽吳媽那意思，小姐原也是官宦人家的小姐，只是十歲那年，父親犯了事，一家人被判了流放，父親小半路上就卒了，緊跟著母親也不知去向，孤苦無依的小姐隨後就被送做宮伎，因她自幼習舞便被選做了舞伎。
想來那該是一段多悲淒的經歷啊，倒不如自己從記事起就做了人家的丫環，不知道親人在哪兒，不用感受那份生離死別，也難怪小姐的性子總這麽不冷不熱的！
再後來突然有一天，小姐被老爺從宮裏領進府，夫人妾室們紛紛咂舌，一向作風嚴謹的老爺怎地突然帶個舞伎回來，以前連皇上賞賜的從來都是被他尋借口婉拒了的，今次卻連人都帶進家門了，當晚竟還留宿。
因老爺一向治家有方，在府裏說一不二，於是夫人們對那天晚上的事也只敢怒不敢言。
不過奇怪的是，不等鐘夫人一番良藥苦口、忠言逆耳，老爺自己就未再踏入小姐娘的房，只吩咐下去蕊娘的一應用度參照妾室供給，不日後又領了對母女放在小姐房裏專門近身伺候，鐘夫人還專門使人暗訪那母女倆的來路，聽說只是孤兒寡母的，從南邊投奔京都遠房親戚好討口飯吃的，便聽之任之了。
這對母女即是吳媽和綠影。
小姐自知身份卑微，一徑只在自己園子裏，做做女工，護護花草，間或私自琢磨些詩詞歌賦，並不招搖。
鐘夫人原就是賢慧之婦，見小姐雖舞女出身，但循規蹈矩、安分守已，老爺心中似也有數，並不耽於美色，也就安下心來。
多年來老爺的辛苦她是看在眼裏，疼在心裏的，要是老爺處心積慮經營的賢明聲譽因一時糊塗毀於一旦，她比誰都來得痛心，好在事情並沒有想得那麽糟。
宅裏添了位侍妾，闔府上下卻沒幾個人見過，幾位夫人妾室，除了同住東院裏的二夫人周氏碰過面，其他幾位都未曾見著。
周夫人又是個話少的，套不出什麽話來，餘下幾人就慫了鐘夫人，找個由頭叫過來大家瞧瞧。鐘夫人也有幾分好奇，遂借元宵之當，開了幾席家宴，特意召來從不參加家宴的小姐。
大梁太祖、太宗兩任皇帝崇尚勤儉治國，京城的貴族官宦身居天子腳下，對此尤甚講究，皆是想著法兒不鋪張浪費，卻又能不失花樣來。
太師府這一場家宴旨在趁著過節熱鬧熱鬧，府內到處佳燈結彩，錦繡盈眸。然而這些皆不若小姐的出席來得最是轟動。
翠靈可惜並不曾親眼目睹，都是道聽來的。
據說，當日府裏並未宴請親友，加之李家人丁不是很旺，遂男兩桌女兩桌一並擺在花廳內。
就這般，彼時的廳內滿是珠圍翠繞，花枝招展，好生晃眼。大家三五成堆地東拉西扯，只等老爺來了就開宴。
綠影攙著小姐悄無聲息地從偏門繞了一圈走入花廳，選了最邊緣一女眷桌坐下，繞是如此低調，她們還是被一些人註意到了，也難怪，活生生一輕盈窈窕、又有西子太真之色的美人坐於眼前，誰會視而不見！
很快大家齊刷刷地停下手上嘴上的一應活計，相互間眉來眼去，不一會兒大家都註意到了席間的小姐，也都在片刻間猜出這位應該就是傳說中的新奶奶，傳說中的宮闈舞伎。
也不知在她面前嚼舌頭的丫頭有未誇大其辭，只說原本喧雜非常的花廳突然有一瞬的靜止，連小孩都奇怪地不出聲，皆因看小姐給看呆了去。
小姐千呼萬喚始露面，府上的妻妾們終於如願目睹真容，一時也都靜默，不難想像她們當時的心情了，對小姐怕多是審視、查缺，間或還有輕蔑、鄙夷，進而生出些心思也是可能的。
宴席中，小姐和來時一樣隱匿，該行的禮之外不多一言不插一語；宴席之後，也和來時一樣的悄無聲息，唯一的區別就是這回她的身後不再空空如也，卻是拖了一長串流言蜚語。
翠靈在來蕊娘房裏之前就積攢了一口袋有關蕊娘的故事，她心下又是興奮又是膽怯，只不過身不由已，不得不聽天由命。
直待與蕊娘相熟之後，才意識到自己不過是揣了一口袋的汙穢而已，索性私下裏找個無人處傾倒個幹凈。
翠靈的性子本就是踏實誠懇，沒有心計，而蕊娘又不屑周旋於諸般人事之中，因而對蕊娘漸漸親厚。雖然平日裏不若其他房裏的丫環來得體面，但她孤苦一人，無甚牽掛，遂只要主子和善，不比其他那些有的沒的來得實在麽！
現下，翠靈心裏焦灼又矛盾，一張清秀白皙的臉上變幻出各色神采，渾然不知蕊娘看了她的樣兒也不禁一樂。
好不容易狠下決心，翠靈紅著臉對蕊娘訴道：
“小姐，您先別急著打發我，給我點時間，我……我回頭……和……和……一個人商量一下！如果他還是堅持要……娶我，沒有變卦的話，我就……請小姐……”翠靈的頭都埋自個兒懷裏了，只恨沒有個臉盆，借以罩住自己的臉，後面的聲音可是越發低了，到了末兒，幾乎聽不著聲音。
翠靈含含混混地想著糊弄過去，然又擔心自己嫁人後，沒法回園子，忙擡起頭來搶道：“不過，那個，那個嫁人……之後，我還是要過來伺候小姐的，就算……就算生了孩兒也還是要過來的，如果……如果生的是女兒就給小小姐做丫環，權當給小小姐做個伴兒……”
翠靈也顧不得羞人什麽的了，生怕一時說不清楚，就會被小姐給攆走一般。
蕊娘止不住一陣酸氣直從腳跟沖上眼眶，隨即索落落兩串淚珠掉下臉來，只覺得自己何德何能，吳媽媽一勁兒對自己掏心掏肺，綠影更是為自己丟了性命，而眼前相伴不過一載的翠靈亦是死心踏地。
蕊娘忍不住仰頭，無聲地問蒼天：“爹，娘，是你們讓她們過來陪伴孩兒的麽！”
稍緩一會兒，蕊娘輕聲問道：“是府裏的麽？”
翠靈聞言，連粉脖都一塊紅了，羞澀地點點頭，繼而回道：“是大少爺身邊的貼身小廝，喚做燭信的！也沒見過幾次，只是不久前他竟巴巴地跑過來，說是要請大少爺做主討了我，問我答不答應，我一時心慌，什麽也沒說，只轉身就躲開了！”
蕊娘在心中描摹了一下，那個大少爺倒是聽過，只聞其有乃父之風，玉一般的人物，難得的青年才俊，他身邊的貼身人想來也應不會有大差錯，翠靈被他瞧上，倒也算翠靈的福分。
只聽翠靈又道：“本來這種私相授受的事，我哪裏敢往心裏去，只是這兩天發生老爺的事，我暗自也琢磨了一下，今後府裏的當家人只怕就是大少爺了，若是我隨了燭信的話，今後還能請他幫忙照應一下咱們芭蕉園！”
蕊娘立時打斷：“那你對燭信印象如何，這畢竟是你一輩子的事，豈好為了我，耽誤你終身！”
翠靈好容易恢覆自然的臉色騰地又紅了，吱唔道：“嗯，燭信他還……還好，識得字，會打算盤！”
蕊娘看翠靈的樣子，心裏也有了數。一時想到老爺對自己委實還是不錯的，派了這麽個靠得住的丫頭過來，估摸也是用了十分心選的。
園子裏原本不只這兩個人伺候的，後來因一次意外，老爺一氣之下，攆光了園子裏的一應丫頭婆子，只留了吳媽，後又送了翠靈來。
從外面看，是自己失了寵，其實卻是老爸在變相保護自己，隔去外界的騷擾，也好讓自己順利生下孩子。
哪想天意弄人！
看著從頭上披掛下來的白孝，意識到老爺是真走了，那個救自己於困境的恩人、自己現如今的丈夫是真的走了!
由不得悲從中來，撲簌簌地掉下淚來，這一掉淚，卻是再怎麽止也止不住了，蕊娘一會兒抱著孩子哭一陣，一陣又捂著被子哭，直哭得肝腸寸斷，天亮哭至天黑，吳媽和翠靈在一旁輪著哄，只是哄著哄著往往自己也陪著哭一氣，三人折騰到四更將闌，方才漸漸睡去。
第五回 李青梧情根暗種
更新時間2012-8-2 23:00:28 字數：3050
太師府前院正廳內，現任職於司天監的陰陽家苗佑成，剛蔔了宅兆和葬日，稱明日即為出殯良日。
這苗佑成素有“堪輿名流”之稱，李青梧聽後，當下便作揖答謝。
苗佑成又詳細交代一些送殯下葬的禮俗之儀，並稱甘願留下輔佐，待明日送太師一程，李青梧忙躬身長揖不起。
苗佑成上前扶起，又稍敘有一盞茶功夫，便由李青梧領入客房暫且休息。
將苗佑成安排妥後，李青梧委實有些精疲力竭，索性就近選了處花壇，看中塊石墩，撩起下擺徑自一坐，深呼一口氣，三日來幾乎不眠不食不休，就算有習武的身底，也禁之不住困乏。
在眼瞼欲闔未闔之際，不遠處跑來一個身著墨衣的少年，眨眼間已飛奔至眼前，也不見氣喘。由於李青梧身量高大，即使坐著，這少年也無需怎麽俯身，就能湊得近來：
“大爺，三日已過，我袖裏揣了些吃食過來，是您喜歡吃的線肉條子、牛肉臘脯，還有乳糕、栗糕，您先湊和墊墊腹吧！我還將您的發簪帶了來，這小斂、大斂的儀式已經結束，這殯也啟過了，您的頭發也無須再散著，可以束起了！明天還得您引著出殯，好送老爺最後一程哩！”
李青梧擡眼看了下燭信，瞧他也消瘦了一圈，最近也沒有少跑腿，聽了他的話後只無力地點點頭。
燭信面上一喜，趕忙從袖中掏出兩包糕點並兩包脯臘遞與李青梧，隨後又掏出一根墨玉簪子來，走至李青梧身後，替他束起發來。
李青梧一邊靜坐著吃點心，一邊默默梳理連日來的諸多瑣事，又謀劃了一下明日出殯的事宜，擡起頭看了下日頭，想著待會得去看一下母親，再向她稟報一些事情，還得勸著她些，叫她切勿太過悲傷，虧虛了身子，前天哭暈了去，一家人豈不亂成了糟。
父親突然離世，他亦是措手不及，可父親分明是有抱憾而終的，他還有許多遺志需要有人替他承受下來，作為家中嫡長子，他義不容辭。他必須堅韌地度過這一關，撐起這個家，今後顯祖揚宗，方才對得起父親的在天之靈。
待李青梧吃完食，燭信也束好了發，見自家大爺又變回豐神俊逸、玉樹臨風的模樣，燭信悄悄地呼了口氣。
李青梧也不多話，起身提步往後院方向走，燭信快步跟上。
在鐘夫人房內，李青梧極盡勸慰之能事，好歹哄了鐘夫人睡去。
然後又到前院將晚上的事交待給府裏幾個大管事，再叮囑二弟李青桐多照應著，就回了自己園子，晚飯也不傳地撐不住倒頭睡下……
這一天東方將白，太師府已忙碌起來。
李青梧面色肅謹地操持出殯諸般事宜，眼下正看著下人們依次序擺放下葬所用之物，方相、志石、明器、槨、下帳、上服等。
因李琛祖籍還在江浙，京師並無祖墓，所以李青梧昨天請葬師蔔宅兆，將李老爺的墓塋定在京都西郊一座地勢風水甚佳的土山。
當李老爺的靈柩從靈堂中被擡出，幾房妻妾一個個扶著靈柩放聲痛哭，眾子女和親眷在一旁或勸或哭。
李青梧亦抑制不住紅了眼圈，扭過頭袖子一橫將眼一擦，回頭間，無意發現院子東邊的箭道甬路頭的廊柱後杵著兩個人，一個老媽子扶著一位白衣女子隱了面躲在柱子後面。
李青梧疑惑，仔細瞅過去，發現那老媽子正低頭輕聲對那白衣女子說著什麽，而白衣女子則附在廊柱後不住地顫身飲泣，露出了半邊衣裙及半邊鬢來。
看那婆子相貌及那女子身段，李青梧已然猜著大概，心下生出些憐惜，不禁走了連日來頭一次的神。
李青銅見靈柩被母親等攔下，急也不是，不急又怕誤了時辰，爹爹的墓塋離得遠，一路上還有的耽擱，遂快步至哥哥前尋個主意：“哥哥，你看怎生是好，你看母親這架勢，分明就是不讓爹爹上路了！”
李青梧頓時回過神來，慌趕至母親身前，俯身扶起已哭跪在靈柩前的母親，哽聲道：“母親，您保重身子。這吉時已到，爹爹也該上路了！您就讓爹爹入土為安，也好早點安歇！”鐘夫人素日裏也是極敬重自己這大兒子的，此時看一應事務皆被他安排停當，深知自己該掌握分寸，不能誤了吉時，只能萬分不舍得撫著靈柩邊緣，嗚咽不止。
李青桐帶了人同時扶起其他幾位夫人及妾氏，眾人這才擡了靈柩出了靈堂，立定站好，只待喪主大公子唱令一出，便跟著隊伍出府，直奔西郊墓塋地。
李青梧最後一遍視檢送葬隊伍及下葬一應物事，這就要宣一聲出殯。眼角覷見剛才躲在廊柱後的女子驚慌地往前奔了幾步，覆又立住，攥緊帕子掩著嘴泣不成聲。
李青梧心下一軟，欲待容她再看一眼時，轉念又怕夫人們發現她，立馬揮手示意隊伍出發。
“啊，你——”，豈知，他的手勢將將做完，三夫人孫氏憤聲嘶喊出口，整個隊伍皆為之一驚，待要停下，李青梧示意隊伍繼續前行。
然後他躬身走到主持苗佑成跟前，請他料理幫忙，將送殯隊伍帶出，先行出發，自己把家事處理妥就跟上來，苗佑成自然點頭應下。
目送靈柩出了府門，李青梧走至幾位夫人處，眼神示意孫氏勿要生事，只是已然都發現蕊娘身影的幾房妻妾早已失了心智，誰看得見李青梧的眼神，一個個盡皆抓狂。
李青梧暗道不妙，然家醜不外揚，他回身看了一眼緊跟著自己的燭信，燭信會意，便引著餘下眾人跟上前面的隊伍，餘下的人大多是本族旁支或是外姓親友，看這情形心知不便參與，只一個接著一個哭哭嚎嚎地出了府。
這下，院子只剩幾個哭鬧成團的婦人及各人的子女，還有一些伺候的丫頭婆子、護院家丁。
李青梧見沒了外人，先是命留守的一個管事李左去力勸蕊娘趕緊回自己園子裏去，然後小聲請母親制止其他幾位夫人。
他不知的是，鐘夫人此時心裏也正怨蕊娘怨的狠呢！不是天災，不是人禍，老爺這好好地突然逝去，可不就是被她生的女兒克的？
因而李青梧的話她權當聽不清，反正她現在腦子本就不清不楚。
得了鐘夫人的縱容，孫夫人更加不管不顧，甩了身邊人，便向蕊娘沖去。
蕊娘只顧盯著府門，似是透過府門墻院一路追隨老爺的靈柩而去，根本無視吳媽還有李左管事的苦勸，更未曾註意到直奔她而來的孫夫人。
李青梧見蕊娘一味呆楞在那兒，提腳就要追著攔下孫夫人，發現自己的胳膊竟被母親適時地扯住了，李青梧心下了然。
可是這種當口，他怎能允許有意外發生，怎能允許內宅不光彩之事壞了太師府的聲譽？他不允許……
他也不允許那個僅見過一次、即便足不出園仍難逃摧搡的女子在這節骨眼兒上出事。
於是李青梧拍拍母親的手，一個箭步，足下生風，迅速飄至孫夫人身後。
盡管他無意間已使上輕功，可還是晚了一步，孫夫人已然張開兩只利爪撲向蕊娘了。
幸而吳媽眼尖，及時將蕊娘拉至身後，自己迎上孫夫人的攻擊，然早已精疲力竭的蕊娘豈能撐得住吳媽傾盡全力的一拉扯，她也只堪堪躲過孫夫人的十個指尖，卻無力挪動雙腳一分，身子失去平衡，依著慣性往地上摔去。
蕊娘無力掙紮，她閉上眼任自己倒去，心裏甚至想著這一下摔過去或許夢就會醒了，然後發覺一切只是惡夢一場而已！
這般想法，她不自覺彎了彎嘴角，兩行清淚下，竟有一抹笑容綻開，雖她今日素面淒顏，一身白衣孝服毫無修飾，臉上淚光點點，柳葉眉尖微顰，可在一頭烏發的映襯下，一張如姣照水的嬌顏依舊清麗無雙，她這忽然一笑來，粉唇輕揚，乍一看去真宛若仙人。
李青梧這一眼看去只覺被奪了呼吸，胸腔轟轟作響，還好理智尚在，飛身接住就要碰地的蕊娘，並將之攬入懷中。
蕊娘正守著夢醒時分的美好，卻等來一陣天旋地轉，然後便躺倒在一灣寬闊溫暖的胸膛，她不願睜開眼來，也不願再費力讓自己撐著站起來，更不願看到一切回覆原樣。
於是她釋放了最後一絲力氣，徹底地暈厥了過去……
李青梧只覺懷中之人全身柔若無骨，如水如絲一般，差一些酥倒在地。
就在這時，他忽覺背後射來幾道凜厲的眼神，再看身上穿著的孝服，猛一個激靈清醒過來，強忍著身體的些微不適，忙將蕊娘交由吳媽扶持。
又轉身交待李左速速送蕊娘二人回園子，再去廚司、香藥司取些滋補身子的物事一並送與去。
然後不顧孫夫人的奮力阻抗，使巧勁扶著她回到院子中央，在迎上母親還有妻子方氏投來的置疑眼神時，他借招呼青桐、青柳眾弟妹出府追上送殯之際，別過頭給避開了！
第六回 誰道飄零不可憐
更新時間2012-8-4 21:32:20 字數：3541
吳媽先頭見蕊娘行將摔倒地上，苦於自己也失了穩當，根本無法夠著蕊娘，急得全身血液直要往腦門裏沖，突然眼前青影一晃，眨眼功夫，蕊娘已得救，覺得五臟六腑都歸了位，也不問那救人之人究竟何許人，就對著那抹青影跪下磕起頭。
卻不見動靜傳來，微微擡頭向上看去，這一看，她那可憐的將將平覆的腦袋再次“嗡”地響起來。她是過來人，十幾、二十年前在大門府宅裏也是學過兩把刷子的，即便只這一眼，她已是瞧出某些端倪。
憑蕊娘的相貌身段，本是極易惹人傾心的。只是眼前這男子的風度氣魄，究其身份的話，多半府內的某位少爺無疑了，再看一旁李管家異常恭謹的姿態，這男子怕就是如今府內的當家人大少爺了。這一細思，吳媽的身子便抑制不住地發抖。
蕊娘已經身處水深火熱之中了，再若無故背上不倫罵名，將大少夫人得罪咯，以後可該如何自處啊，現在府裏的夫人們這都已經明著面子不管裏子地為難她們了。
思念至此，吳媽轉頭瞥見院子央一雙雙紅腫的眼睛直要噴出火來，心下一慌，顧不得其他，站起身就撲至李青梧身前，卻恰值李青梧從神思縹緲中清醒回來，待她哭叫著“小姐……”兩字時，蕊娘已經被塞回她懷中了。
吳媽見懷中的蕊娘暈得不醒人事，怎麽搖晃怎麽叫喊都不給反應，一時心疼不已，早把剛才的一通計較拋卻雲外，一門心思撲在蕊娘身上，壓根就沒註意到李青梧那匆匆離去的背影著實有些狼狽。
而太師府二管事李左卻看著李青梧的背影若有所思，微不可見地搖了搖首，然後才將註意力集中到眼前的主仆二人身上。
見蕊娘嬌麗的臉龐上雙眼緊閉，忙收回視線，對著吳媽提醒道：“我看，吳媽，四姨娘只是體力不支暈倒了，你別慌了手腳，趕緊把姨娘背回園子才是！”
李左稱蕊娘“四姨娘”，早在蕊娘進府前，李琛已有三妻三妾，論排行，論出身，論地位，鐘夫人最長，對外稱大夫人，府中她也最當家最得權。
二夫人周氏、三夫人孫氏皆以平妻嫁入府中，且此二妻還是鐘夫人親自張羅的，為著就是拉籠些官宦家族，好叫丈夫在朝中多些同道。從中可見鐘夫人為了丈夫的前程，所作所為可不是一般得賢明大義！
此外，李琛另還有三個妾室，均有所出，先後依次擡了姨娘。在鐘夫人的管治下，雖然李琛妻妾不算少，可一直以來妻和妾睦，今天這場面委實罕見。
蕊娘論理應排第四，只是她甚少露面，這四姨娘的稱呼還真沒幾人這般喚過。因而本就心慌意亂的吳媽聽了李左的話一陣迷糊，不過很快就反應過來，跟著點點頭，然後背起蕊娘就奔自己園子去了。
蕊娘伏在吳媽的肩頭，模模糊糊中，只覺得自己的身子一顛一簸的，好像……好像……，對，好像自己的心跳！自己的心跳啊！對！
是啊，好緊張！好緊張！怎地突然吩咐下來要準備燕樂表演呢，還欽點表演人數最為眾多也最為熱鬧的“隊舞”上殿表演，原先不是傳話只設宴不作樂的麽！
太祖皇帝在位時就一直以前朝為諫，治亂持危，戒奢崇儉，修身尊賢，甚少宴饗之樂，只在重要節日和場合，才會舉辦盛會與民同慶。
如今的太宗皇上更是敦厚崇禮，謹尊太祖皇帝遺訓，從不耽於聲色犬馬，既明且哲，以保其身。
卻說今日一宴，只因不日前，秦州清水監軍勃朗擊破西羌，斬獲甚眾，一展大梁之雄威，捷報傳來，龍顏大悅。
近日勃朗班師回朝，太宗皇帝於崇德殿大設宴席為眾將士接風洗塵，又逢今日占城國遣使來貢，大梁喜上加喜，太宗有心大犒得勝歸來的英勇武士，遂這筵上不只要有美食，最好還得有美人。
於是太宗皇帝命教坊好生準備，並下令將《采蓮舞》一曲排至最後上場，碰巧蕊娘便是這《采蓮舞》“隊舞”中的一員。
蕊娘得知消息之後就開始心神不寧，她想裝病，她想假摔一跤，還想著要不幹脆和班首告假？她不停轉著心思，心跳如雷，“嘭咚嘭咚”地震得胸腔隱隱作痛。
她暗自估摸到此次演出，必定不單單是饗樂之事這麽簡單！如若當真是按以往的盛宴那般只是做場表演，何故只叫隊舞表演，不叫其他節目呢，偏偏還將她這組原本是在舞曲最高潮、最精彩處才會上場的舞目安排在最後？
這事關她的命運，不得不令她糾結萬分。
蕊娘左右一掃，看著自己這一隊十二人，清一色的妙齡美少女。
這已不是秘密，凡宮內教坊中長相最美的舞伎最終莫不盡歸這組隊，只因這《采蓮舞》的隊舞，對舞伎的首要要求便是必須相貌絕佳方可，然後才考慮其他。
而這舞隊的隊頭更是萬裏挑一，不僅長得要極美，且舞術必須也得出類拔萃。
前後不知有多少任隊頭只在出宴表演一兩次之後，便被皇上或賜或賞給朝中要員，離開這令人壓抑的宮闈。
因而舞伎們在成功進入這隊伍之後，興奮之餘無不苦心磨練，欲以高超的舞藝爭當隊頭。
唯有蕊娘她從來無心去爭這隊頭，也因此成為眼下這支隊舞中年紀最大的舞伎了。
班首李雙奴眼看著蕊娘從十一歲跳至如今的十九歲，對於蕊娘的舞技，她心裏清楚得很，盡管蕊娘故意裝作稟賦有限，但李雙奴何許人，自是看穿蕊娘一直在保存實力，於是她從來不攆她出隊，因她有把握蕊娘上場後，雖不會出彩但絕不會出錯。
所以當蕊娘過來和她討假時，她一口回絕了，她知道蕊娘心中那把小算盤，但她也認為，對於蕊娘來說，這次晚宴許是最後的機會。
已經十九歲了，不管蕊娘是出於什麽原因一直不願當隊頭，平時也不喜出頭，李雙奴這次是當真打算把蕊娘給推出去。
這次皇上的安排，李雙奴心裏也有個七七八八，因而這次她也鐵了心要讓蕊娘出場。
蕊娘這孩子看似看得透，可也傻得透啊，難不成她真想學自己，做個老班首，在教坊待一輩子？
她還真猜中蕊娘的心思了，她自小長在官宦世家，名門嫡女的清高從來不曾因為環境的變化而有所模糊。她深知舞伎的出身不可能給她帶來明媒正娶的正妻之位，故而她一直不願拋頭露面，生怕一不小心就便當作物品一樣被人領走。與其那樣還不如像李班首這樣來得自在。
蕊娘苦苦哀求無果之後，很快地便被帶進崇德殿，表演起《采蓮舞》來。
她不知是如何進的殿，也不知這隊舞的參色軍是怎麽作的語，也不知李班首是怎麽念的口號，反正她現下正和其他姐妹一起在大殿中央翩翩起舞。
手腳不停地擺著各種高難度姿勢，可腦袋裏盡是盤旋著李班首最後和她說的話。
“蕊兒，我心知你素來心高，也知你有心想同我一樣年歲大後謀個班首做做？然後一輩子待在教坊中！但……你怎知我悔不當初呢？你怎知我心裏不苦哩？我今天就同你掏心窩了，其實我悔，我悔得狠！我後悔當初為甚不找個丈夫賭一賭青春，我悔今生都沒有機會有個自己的孩兒……如果讓我現在可以擁有一個自己的孩兒，除了送命，叫我做什麽，都願意，便是留著的這條命，也是為照顧我的孩子而留！”
蕊娘的心思全不在腳下，臉上神色也千變萬化，好在大家臉上塗著厚厚的脂粉，也好在這舞她早爛熟於心，熟到即便是在曲中的任一拍子時被打斷，她仍然可以接著跳，且接得還天衣無縫，不會有丁點兒停頓。
崇德殿內，酒香四溢，和著絲竹玉笛杖鼓聲，十二個舞伎頭梳高髻，身穿紅羅衫，乘著七彩船，如仙女一般蕩著輕舟，在碧波萬頃的湖上飄蕩，邊旋舞著身姿邊折湖中蓮花。
這一幕當真美不勝收，令殿內觀者如癡如醉，如夢如幻，甚而有些個五大三粗的武將已然垂涎欲滴。
不巧的是，他這一副嘴臉將好落入正轉著身子從他面前飄過的蕊娘眼裏，惹得蕊娘一陣惡寒，突然狠下心想到，我還是等著將來接任班首吧。
可她自己的命運，恐怕這個殿中任何一人都能左右，唯獨她自己不能。
很快這一曲天人下凡般的《采蓮舞》結束，新任隊頭微喘籲籲、嬌羞無比地走上前致語，艷麗的容顏燦爛奪目，直看得此次戰功赫赫的勃朗心裏蠢蠢欲動。
而一直觀察殿內諸臣言行舉動的太宗皇帝，在看到眾武將的“表現”之後，心下十分滿意，於是擡手指著那隊頭，對著勃朗朗聲說道：“愛將此次功不可沒，朕深感欣慰，這美麗無雙的隊頭便賞由你領回去罷！”
這賞賜正中勃朗下懷，勃朗當即利落地起身叩謝，這點兒賞賜還用不著他跪膝磕頭謝恩。
太宗對此也心照不宣地摸著髯須點點頭，接著又一掃其他幾
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