跟隨青芷這名跟佑京可能有血緣關系的親人向東方走，一路上，無論走了有多遠，草原上的景色都沒什麼變化，一律的青碧翠色，卻意外的不感到厭倦，只有一種使人平靜的舒適感。

說起來，這裏似乎沒什麼屋子等人工建物，雖偶爾會出現一棵孤立大樹之類的，但卻完全沒有任何建築物，看來，麒麟一族即使身為人身，生活習性跟一般人也不太相同。

正想著，草原的天際就浮現出屋子的黑影，隨著越靠越近，屋子的全貌也清楚出現在我們面前，那是間有六、七個房間的中等屋舍，造型極其簡單俐落，並未破壞大草原的景觀。

明明是不錯的屋舍，青芷看著時，卻自口中隱約發出一聲輕嘆。

漾真轉頭看著她，一副想問什麼卻又忍住的表情。

「他就住在這裏，族中也只有六弟，才喜歡居住在屋舍之中。」似乎對漾真很有好感，青芷主動道出她嘆氣的理由，「我們一族，以天地為最舒適自然的居住地，唯有他不同。」

這樣有什麼不對，住在這片毫無屏蔽的大草原，遇襲時怎麼辦，我環看四周，一片平坦的綠原上，視力不受任何阻礙，幾乎可以看到千裏外的事物，無論是心理上或是生理上，呆在這種地方都太沒安全感。

「青芷姊姊，你的意思是佑京哥哥就住在這裏。」相較起我來，漾真的思考就直接多了，急著問道。

青芷點下頭，正要開口，屋舍最外圍的竹門就已經緩緩打開，屋舍主人似乎早就感應到我們的到來，不待青芷叫喚，就自己出來了。

因為多多少少知道出來的人會是誰，我並沒因此而感到驚訝，只是……真的變很多啊！

眼前的佑京，依然是俊秀的面容，依然是一身白衣的風姿秀雅，似乎什麼都沒有改變，但是，微微揚起的嘴角了無笑意，清澈眸中毫無溫度，表情明明溫煦，卻像是無法被陽光照射到的一角，黑暗冰冷。

這種情況讓本來想啟步向前走去的漾真，微微瑟縮了下，青芷一直恬靜的面容也帶上憂傷的陰影。

比任何人都快反應過來，我移開目光，不再失禮的盯著他看。

但，只是沒有了笑意，失去了陽光的溫暖，就如同換了個人，這種事……也許也是當然。

因為這些就是組成佑京最主要的特質，直到現在，我才終於明白，在當初佑京要離開時，即便是漾真也無法開口說出一個挽留字詞的原因。

「六弟，故友來訪。」在無人出聲的時刻，還是早就料到會是這種情況的青芷先開口打破沈默。

佑京的目光從漾真、火烏和我身上一一看過去，而我很不爭氣的，在他目光移來前，就斂下雙眼，不欲相觸。

「都進來吧！」最後，只聽到那完全沒改變的溫和嗓音說道，然而，其中深深隱藏的冰冷，在這樣的聲音中，卻不是完全無法察覺。

進入布置簡單的客廳，全部人都坐下了，桌前也都奉上一杯茶，但氣氛依舊是壓仰，漾真幾度想開口，卻都擠不出任何聲音般，什麼話都沒有說。

反倒是身為主人的佑京問了幾句桃源近來的情況，神態自然，回答者則是完全不受這些氣氛影響的火烏，一問一答，倒是相處得很融洽，不知情者還以為火烏才是佑京真正的妖界摯友，帶著兩名陌生人來訪。

然後在幾乎所有的事都問完後，話題耗盡後的深寂沈默立即壓得人幾乎無法呼吸，我忍不住暗橫漾真一眼，明明是她一心一意想來見佑京，現在這種時候，她是在搞什麼沈默是金。

卻見她低著的眸中，隱約淚花閃動，緊抿的唇中，似快擠出血絲。

青芷看情況不對，及時開口。

「我看今天也晚了，先帶各位去休息的地方，改天再舊。」

明智的決定，我馬上就要順勢起身告辭，卻聽漾真終於開口，非常堅決的聲音，變質到幾乎不像她原本的嬌嫩。

「不！」

明明只是簡單的一個字，其中蘊含的什麼，卻讓我內心為之一震，就此蕩落。

我擡起頭，終於正視漾真。

她一直在註視著我，而不是佑京，自進廳以來，就用著極度哀求的目光，看著我，即使斂眸垂視的我，從未正視過。

為什麼要做到這種程度，我……

緩緩移開目光，停頓了一下，才轉到正中央、以主人身分招待我們的佑京身上，一直忽視的內心，因為正視了那樣的雙眸，驟然縮緊。

那雙黑眸，再也不會流露出柔和光芒，嘴角，也不會有著碎落陽光般的溫暖，當初在妖界的小小，當初在魔界的我，所看過的一切，內心因此得到的安撫，永遠的──不會再出現。

嘴巴張開，然後又抿緊。

然而，以往什麼都不說出口，就能被明白的心意，此時，即使被明了了，又如何？

現在的我，什麼都辦不到。

** ** ** **

終究，在什麼話都沒說出口的情況下，我們離開佑京的住處，恐怕在最當初決定出發時，沒有人會想到竟是如此收場。

見我們一行人氣氛多少有點低迷，青芷似乎心情也不怎麼好，但還是勉強揚起笑容。

「各位遠途到來，一定要好好享受一次我們族裏最有名的靈脈泉，我現在就帶你們去泉館。」

靈脈泉嗎？說起來，當年還曾經跟佑京到過冰焱泉，現在想起仿佛是昨日才發生過的事，如今一切卻已經是面目全非。

也不知是否跟我一樣想起當時的事，漾真的臉色更形黯淡，青芷見狀，便不多說，只是默默帶路。

泉館是一片由木石簡略圍繞的無數泉池區，雖建築相當粗糙，但溫潤如玉的木質和散發強烈靈氣的大石，讓這片地方散發出一種不同尋常的氣息，只是粗略一眼，就可看出每個泉池不只是景觀不同，散發出的靈氣也有細微的變化。

一開始，我並不想與人同浴，只想自己找個清靜地方，但青芷卻拉住我跟漾真兩人，說要帶我們去泉眼水質最好的地方，至於火烏，倒是很識相的自行去尋找可以獨自待著的地方。

客隨主便，我跟著青芷緩步慢行，連續經過幾個或是熾烈如火、溫煦如風與暗沈如夜的特殊池子，才抵達她口中說的泉眼處。

極寒，就是這個泉池給人的感覺，就連周圍靈氣都被凍成一片片手掌大小的美麗冰晶，在四周飄浮不定，地面也是布滿了冰晶片，散發既美麗又銳利的光芒，置身在其中，仿佛進入了奇異的雪晶世界。

面對這片銳利晶地，青芷卻像是看到自家浴室前的毛毯，從容的脫下鞋子，赤足踏上去，走了幾步才想到什麼般回過頭。

「這片靈雪地，可以有效的按摩靈力，使之放松，脫鞋後記得將功力運於雙足，再踏上去。」

這也不必她提醒，這種利刃之地，不運功力誰敢踏足上去。

不過，脫鞋走上去的感覺，確實讓人驚異，即使運了功力保護雙足，冰晶散出的銳氣，仍帶給人刺痛感，有點像人界的按摩步道，只是它刺激的對象不是身體，而是功力。

很快，我們就走到泉眼，細小的水流自地縫中緩緩溢出來，流往四周的池子，細察之下才發現這並不是單純的水，而是介於液態及氣態之間的濃郁靈氣，池子底可能有聚集靈氣的陣法，才會吸引這些泉水自動流入。

依照青芷的吩附，我們先適應了周圍的靈氣，才緩慢進入池裏，接觸泉水的瞬間，全身血液幾乎為之凝結，要不是魂心及時跳躍幾下，輸送功力至全身，說不定會真的被冰結在此處。

泡在這種池裏，與其說是享受，倒不如說鍛練。

因為功力高低不同，我們三人選擇的是不同池子，不過距彼此並不很遠，所以當青芷突然開口問話時，我一點都不感到驚訝，早就料到她帶我們來此，不會只是單純來享受靈脈泉那麼簡單。

「你們……可以說一下六弟在妖界的生活嗎？」

這個問題，我不必開口，自有平時最關註的漾真認真回答，連食衣住行都鉅細靡遺，一點不漏，在她的口中，佑京幾乎是個完人了，就連說到缺點都增其魅力。

聽著漾真的話，青芷的心情也漸漸愉快了起來，言談之間漸漸有了自然的輕笑聲，原本低沈的氣氛也漸漸輕快了起來。

正當我計算著何時該起身離開時，突然的一句話，擾亂我的思緒。

「那麼，朱華姑娘覺得呢？六弟是怎麼樣的一個人。」

佑京是怎麼樣一個人？

我默然了一陣子，總覺得說出『腦袋構造跟常人大大不同』這樣的形容，似乎有點失禮。

見她們不吭一聲，都在等我回話，也只好細細思考，想找出個正常點的答案。

然而，越深思下去，就越發覺到，佑京給人的反差感極大，外表雖溫柔，內心卻有著遠勝他人的黑暗冰冷，溫暖的陽光就像是為了遮掩這樣的黑暗而存在，越溫暖的光芒，就有著相映的黑暗存在。

只是，右手離水而出，覆上跳動速度突然加快的胸膛。

對我的笑容卻是真的，眼中的溫柔是真的，這一切一切，如此的真實。

「現在的佑京，就是佑京。」還未想出個好答案，這個回答就已沖口而出。

顯然這個答案大出她們所料，一時無人出聲。

我微微側過頭，看向她們，心中湧出一股說不出的感覺。

她們到底在尋找著些什麼，給人溫暖感覺的佑京，總是帶著笑意的佑京，溫柔的佑京……在她們的想法中，這樣的佑京，才是心中真正認定的那個人嗎？

為什麼一定要執著於此，按照自己想怎麼呈現的方式活著，這點權力是人本身就應該具有的，但她們卻想去幹涉，一直隱然的怒氣在內心浮現，也不知為了什麼，深深的厭惡情緒揮之不去。

青芷似乎不懂我那句話的意思，但霍然臉色微白的漾真，卻是明白我話中的意思，自責和內疚同時浮現在她臉上，伴隨的還有覆雜難明的神色。

似乎不想再待下去，她離水起身，穿上衣服。

「我先回去了。」她低聲說了這麼一句，快步離開，背影有些受傷。

青芷雖不知是發生了什麼事，但看看表情正常的我，又看看急急離開的漾真背影，似乎判定現在需要安慰的人是後者，就歉然一聲告退，追著她離開。

看著她們離開，我緩緩放松一直緊握的右手，吐出悶在胸中的一口氣，這恐怕是我跟漾真第一次產生了想法沖突，在以往即使理念不同，我也不會太明顯的表現出來。

但剛剛，也不知是什麼原因，讓我沒小心隱藏好心中的真正感受。

因為發生這樣的事，我暫時不急著離開這裏去面對漾真，只是靜靜待在池裏。

看著清朗的天空漸漸轉暗，最後變成一片炫爛星空，周圍被夜色全然籠罩時，也未曾移動過，直到左腳突然傳出了劇烈的刺痛感，才讓我從這樣的平靜中驚醒。

什麼東西！！！

我立即從池中躍起身，右手疾速如風，將一只咬在腳上的雪白物體用力揪起，因為那物體咬得用力，瞬間，腳趾間的一塊小肉就被咬斷，疼痛難耐。

捏在手裏的是一只像是有長有盔甲的長長蟲子，雪白的顏色與池水相似，混在池中我竟沒察覺到，觸感異常冰冷滑溜，要不是運足了功力，還真捉不住它，本想一把捏碎，其甲殼卻意外的堅硬。

既然如此，那就用火，心隨意動，一直隱在我體內的焰獅立刻冒出，朝手中的蟲子嘶吼撲去。

似乎感應到危險，那蟲子也做出相應的反應，圓圓光滑看不出有五官的頭突然裂開，本來小小的頭竟霍然張出比例不合的巨大血口，其中的牙齒幾乎有我手臂般長，發出森然白光。

眼前突然出現足以吞噬我的巨口，焰獅不怕，我怕，立刻松手將蟲子丟開，左手腕同時間一轉，就已經召出西洋古劍，貫入十足的引魄魔力，劍身散出沖天魔氣，周圍的雪白靈氣漸漸被染成黑灰色。

那只蟲子也不知是什麼東西，我丟開後，不只是嘴巴，連身體都無限增大，直到五層樓的高度才停止，沒有雙眼和鼻子的臉上，只有一張可怕大嘴，正不停的溢出口水。

很顯然，此刻的我被當成美食看待了。

** ** ** **

仗著龐大的身軀，雪白巨蟲很快發動攻擊，尾巴輕輕一甩，就擊毀無數巨石，移動巨軀，地面就產生無限裂痕，口中吐出的酸液，更是腐蝕得四周坑坑洞洞。

我連連閃身，在空隙中避開它的攻擊。

巨蟲身上有種異常的怪異感，跟這塊空間格格不入，顯然是外來客，正因為如此，我並沒有馬上出手，也制止焰獅插手，只是閃避為主。

麒麟族裏不可能會出現的生物為何在這裏，偏偏還隱藏在最重要的靈脈泉之中，其中原因很令人深究，然而，因對天界的形勢不夠了解，想了老半天也沒想出個所以然，倒是巨蟲的攻勢越來越淩厲。

先解決它，我停止移動，不再閃避，面對掃來的巨大蟲軀，右手直接擡起，擋住壓下來的巨大力道，腳下的雪晶片立即被全部震碎。

巨蟲的力道對我雖不造成威脅，但跟它比力氣卻未免也太笨了。

想到這一點，我右手立即改擋為捉，借力淩空躍至上方，左手一揚，劍起劍落，俐落斷下它四分之一的身軀，一瞬間，蟲子的巨大鳴聲馬上驚天動地的響遍整個泉區。

先不提先前蟲子破壞這裏的巨大聲響，這個聲音一出，其它人想不發覺都難，果然，很快就有人趕到現場，意外的竟是火烏。

他到來時，我正好提劍砍下巨蟲的頭顱，結束戰鬥。

此時環顧四周，已與初來時的景象大為不同，淺藍色的血液濺了滿地都是，到處都是巨蟲的殘軀以及被破壞很徹底的碎石斷木，就連原本雪白的靈氣都被魔力汙染成淡灰色。

看這情形，如果不好好再整理過一次，靈脈泉可說是就此毀了。

眼前的這一片亂七八糟，讓我開始思考麒麟族不知會不會要求巨額賠償，卻見火烏的反應很是古怪，目光一直定在我身上，看也沒看一眼身邊被斬成四段的蟲軀。

奇怪的眼神，簡直像是我沒穿衣服似的──突然醒悟過來，我低頭看向自己的身體，幾乎就在同時間，漾真的尖叫聲就響起來了。

「朱華，你光著身子是在做什麼！！！」

這時候應該要坦然以對，因為戰鬥來得突然，一時失禮也是無妨，但情感因素往往是最難控制的。

幾乎是瞬間，我就直接跳入最近的寒泉坑裏，混雜了蟲液的泉水實在也不算是什麼的靈泉了，但至少遮掩身體的功用還是有的。

居然被看光了，而且，還給我看那麼久。

在我的瞪視之下，火烏仿佛此時才回過神來似的，瞬間撇開臉，讓人完全看不清楚他此刻的表情。

這……難道會是以前我都不理他瞪眼的報應嗎？

就在我終於體會到因果循環這項法則時，夜色中，又有人朝往這邊趕過來，速度快得讓我趁機穿上衣服的時間都沒有，就出現了。

就像是知道揚起嘴角也沒用般，這一次連最基本的偽裝都沒有，神色清冷的佑京出現在我們面前。

那副模樣，也立即堵住了漾真本來張開想說教的嘴巴，呆呆看著他，後者站在這片被仿佛被狠狠摔碎過的雪白泉區，氣質竟異常相合。

佑京先是環看了下被破壞很徹底的泉區，皺起的眉是那張臉目前唯一有的表情，最後目光停在池中的我身上，啟步走了過來。

我有點緊張，畢竟，已經褪去溫和的佑京，可能是來責備我破壞這片靈脈泉，直接出手教訓也是有可能，越想下去事態越不妙。

正當我就要使動水遁先逃再說時，他手上就已出現一塊白布，輕緩的包覆住我。

因為他的動作，我腦中所想瞬間化成一片空白，只能呆楞楞地看著他。

不是已經改變了嗎？

不再是以前那個溫煦的佑京，不可能再關心我的佑京，為什麼動作一如以往，明明外表和內心一樣都冷冷的，這些動作中卻又沁出細細的暖意。

跟以前……不一樣了嗎？

我怔怔地望著他，目光無一刻偏離，這時也顧不得失禮了，心中的疑惑與情感，完全克制不住。

在我的目光下，佑京的表情也沒有任何變化，只是手卻緩緩舉起，覆住了自己的臉，然後……向後退開。

就在那一瞬間，我明白了什麼，內心一震，眼睛無法控制的睜大。

佑京不是不想笑，而是笑不出來，他不是不想溫和，只是黑暗已無法扼阻，他的心，在那時候不只是被冰封，也被凍裂，再覆原不了。

我都做了什麼？

當時我執意離開，佑京說過的話，當時覺得是威脅，現在想起來，卻是最深切的……害怕失去。

『如果展翅飛離是你的希望，那麼，就飛吧！』

『但是，如果飛往高空的你可能會喪失生命，那麼我將會親手斬斷你的羽翼，這一點，請千萬別忘記了，小小。』

那時的我只看到了挽淚想挽留卻什麼都挽不住的痛苦，卻沒看到說出這麼一番話的佑京，又是怎麼樣的心情。

現在佑京變成這樣，明明是我的責任，他卻害怕著會嚇到我，而退開。

而我，居然還在想著什麼，人有權利按照什麼方式來呈現出自己！！

僅不到一秒的時間，所有的一切就已清清楚楚攤開，明白的放在我眼前，看著佑京退了一步，還要退第二步時，情感再不受控制了。

我從泉水坑中爬起，身上覆著的白布因浸了坑中液體變得有些沈重，沈重得幾乎讓人邁不動步伐，只能怔怔地看著他。

「佑京……」明明是很簡單的兩個字，從我口中出來的卻是支離破碎，幾度想擠出聲音，說一些什麼可以改變現狀的話，但是，出不來。

就像是被固封在一方墻之後，無法打破，無法踏出去。

唯有雙手伸了出去，緊緊的捉住那白色衣袖的一角，嘴巴為什麼張不開，想說的話為什麼無法出口。

明明已沒有在克制自己了。

頭向下垂落，再無法擡起，第一次因為自己開不了的口，而憎厭自己。

我怎麼會如此沒用，區區幾句話都會說不出口，嘴巴張合了那麼多次，卻一個聲音都出不來。

耳際傳來輕微的嘆息聲，腰間突然一緊，我被抱起，放在一旁的巨石上坐著。

「我就是不希望你這麼想。」佑京的聲音很輕，卻又很清楚，「朱華，把頭擡起來。」

我遲疑了一會，才緩緩擡起頭，只見眼前那張似乎已被陽光遺忘的臉，正凝視著我。

「你不應該過來的，」他說道，「我不想你看到現在的我。」

一時忘我，伸出手撫上那張俊秀的臉，其中的黑暗冰冷，失溫的本質，並不是沒有看清楚，只是……

「……不討厭。」不知過了多久，喉嚨終於能自然出聲，「所以，你別再退後了。」

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