不理會若桃的敵意目光，我仔細看著手中綠竹，裏面的液體就是秘銀嗎？

曾聽說過，秘銀是最好的武器冶煉材料，不過居然是液態，這是我料想不到的。

忘川擡起頭，盯著天空一會，似乎在聆聽著什麼聲音，然後才低回頭，伸出手又是摸摸我的頭。

「我有些事。」他沈吟了下，「鳴九留下來！」

「是！」鳴九點點頭，若桃神色大急。

「忘川叔叔，我也要留下。」她急急道。

忘川不置可否地點點頭，然後才轉頭看向我，那目光，讓我突然一陣心慌，就好像看透了所有表象的澄黑雙眼。

「找到水中月後，就回來吧！」他說道。

「是！」我楞一楞，才回答。

忘川微笑，與剛剛的眼神不同，那是看著小小的溫和眼神。

「我讓鳴九留下幫你，有很多事……」他欲言又止，然後輕嘆一聲，終究什麼都沒說。

他離去後，我仍怔怔望著空中發呆，忘川是想說什麼？

他突然要我回去，又是為什麼？

本以為妖界是單純的，但現在看來，並非如此，情勢非常詭譎，只是不知是否和我有關。

「餵～～你真的是小小嗎？」若桃不客氣的聲音打斷我的沈思。

我將眼睛轉向她，只見她一臉的不服氣，氣鼓鼓的樣子更添嬌艷。

「我不是！」我說道，表情自然。

若桃驚訝的張了張嘴，顯然沒料到我會這麼回答，好不容易才反應過來，她臉色一整。

「你果然是假冒的，魔族的奸細。」她刷一聲，抽出亮晃晃的長劍，「鳴九哥，我們快將她擒下。」

這女的，腦袋很單純，我心想著。

「若桃，把武器收起來。」鳴九說道，他的聲音，有著慣常發號司令的氣勢。

「可是……」若桃又氣又急，張口想反駁。

「師父不會認錯人。」他說道，似乎這句話就能決定一切。

無可奈何，若桃不甘願地收起長劍，又狠狠瞪我一眼。

這位大小姐是拿我來練眼力了，我心裏想著，但表情沒有變化。

「小小…姑娘，接下來你打算前往何處？」鳴九詢問道。

還真的不叫姊姊了，我有點可惜失去一個當姊姊的經驗。

「我不是小小，我叫朱華。」對於忘川他們我或許還有顧忌，但是，這些比我弱的家夥，我可沒那麼好耐性聽他們小小來小小去的。

鳴九一怔，點點頭。

「是的，朱華姑娘打算前往何處？」他問道，表情很認真。

中規中矩的，不知為何，我看這家夥很不順眼，但是，卻是忘川留下來的人，也不能就此甩掉他們。

「我要到穿雲谷取得水中月花種。」我說道，「一路上，可能要麻煩你們多多幫忙了。」既然要同行，還是客氣一點來得好，我可不想背後被捅一刀。

鳴九點點頭，說了聲不用客氣，而若桃卻不理會我。

說老實話，在魔界我習慣一個人行動，現在多了兩個人同行，實在很不自在，而他們兩人中一個寡言，一個不屑跟我多言，我本身也不想找他們攀談，一路上倒是安靜無事。

仔細想想，我當初想賣他們一個人情的想法，真是太天真了。

我似乎天性就跟人群不合，無論在魔界或是在這裏，除了一些怪人，像古塔和憐惜這種的，大部分人都不怎麼喜歡我。

因為必須跟他們保持同一速度，我使用的是我還不是很熟悉的木循術，一顆樹一顆樹地化穿而過，若桃跟我同樣使用木循，而鳴九則飛往高空，趕路的同時，也註意著四周的安全。

這一次，完全沒受到任何阻礙，直接到穿雲谷。

這是一處很險峻的地方，四周的崖谷高高攀升而起，直透青空，高低起伏不定的山谷周圍繞著天空羣雲，這就是穿雲的名字由來。

我皺著眉頭看著黑色的谷壁崖面，水中月生長在谷底處，也就是穿雲淵，要到穿雲淵就要先越過這一道險壁，我又不會飛，本來想用石循術，但一來我石循術練得不到家，二來，這道崖壁似乎含有什麼力量，不是那麼容易就可穿透的。

若桃摸摸崖壁，然後看向鳴九。

「是石阻術！」她說道，「鳴九哥，你覺得有沒有可能裏面是那位高人的清修地。」

穿雲谷有住人嗎？

這我倒是沒聽說，難不成要白跑一趟了。

鳴九看著我皺眉深思的樣子，突然向我伸出手。

「如果，你不介意的話，我帶你飛過去。」他說道。

我驚訝地看向他，有點弄不清楚他臉上突然冒出的紅暈是怎麼回事，他是練了什麼功夫，隨時會臉紅的嗎？

「不要！」這句拒絕可不是我說出的，我看向若桃，她的臉也是紅的，卻是氣紅的，她臉中似有委屈的淚光，像累積了很久的委屈。

「鳴九哥你明明知道有能力下了石阻術的人，不是我們能抵抗的，只是為了水中月花種，沒必要冒這種險，擅闖別人的清修地是大忌諱，你明明知道的！」

她很心慌！我望著若桃那不知在害怕什麼的表情，就好像下一秒就會失去最寶貴物品似的。

那個物品，是指鳴九嗎？

原來如此，她是真的愛他。

我心中若有所思，嘴角卻忍不住揚起嘲弄的弧度，真是愚蠢。

就是因為愛，她才會這麼一副狼狽樣，像傻瓜一樣，我心中湧出嘲笑，然後卻因為這個嘲弄吃了一驚。

不，不對！我手放在嘴上，收斂心中的嘲弄。

這並不是愚蠢的事！

愛著別人，並不是錯誤蠢笨的事，只是……那是我決定舍棄的東西，也是我不會擁有的東西，但那並不代表那是愚蠢的，每個人都有權力選擇自己走的路，在別人眼中，我的路也不是一樣可笑愚蠢嗎？

嘴邊釋出一抹覆雜笑意，真是的，我可別太過自大了！

鳴九對於若桃的話，並沒有很大的反應。

「幫助朱華姑娘，是師父的命令。」他淡淡道。

「胡說！」若桃尖銳地怒斥，「師父有叫你幫到死了為止嗎？」

鳴九的眉第一次攏了起來，剛毅俊臉上浮現薄薄的怒氣，若桃吃了一驚，那副害怕的樣子，大概鳴九從未對她露出過這種表情吧！

結果，若桃的關心反而讓對方起了反感，看著咬著唇不說話的若桃，我的目光漸漸溫和，真是可憐！

只是個可憐的人！

也許是這股在心中突然出現的溫和，我開口打破變得有點尷尬的氣氛。

「如果真的有高人在這裏清修，我們也不能擅闖，我們回去吧！」

若桃對於我的解圍顯然完全不領情，拿眼睛瞪我的力道有更上一層樓的趨勢。

鳴九沒有開口，但臉上的怒氣已經消失，他若有所思地看我一眼。

「如果只有你一人的話，你會進去嗎？」他問道，表情很認真。

如果只有我一人，我是會進去的，雖然我不是什麼勇不畏死的人，但是對於任務我一向看得很重，這是在魔界養成的習慣。

亞蘭德派下的任務，一定要完成。

這個問題我本來沒必要回答，甚至也可以說謊，但鳴九直視著我的那雙清亮眼睛，讓我沒辦法這麼做。

「我會進去。」我承認。

奇異的，鳴九冷峻的臉上居然露出淡淡的笑意，就像朝露般閃著晨色光芒的清朗，我眼睛驚訝地貶了貶。

「那我們就進去！」他說道。

他很堅定，我望著他，可是，我還是搖搖頭。

「別勉強了！你剛剛的傷還沒好吧！這樣的身體還想冒險。」我嘴裏這麼說著，但事實上，我一點也不想跟他們進入這個可能有風險的穿雲谷。

因為，我不信任他們。

看著若桃瞬間和緩下來的臉色，我別開目光，看著高聳入雲的谷壁，用著關心的名義，暗底的心思卻是那麼的卑劣。

這樣的事在魔界做時，理所當然，在妖界，卻有點不自然。

「鳴九哥，朱華都這麼說了，我們回去吧！」顯然對我的敵意大減，若桃說道。

我靜靜望著若桃，關心著心上人的她，全身似乎發散著一種耀眼的光芒，非常的耀眼，為什麼，鳴九這個少年會看不到呢？

慢著！我伸手放在嘴邊。

我又是為什麼會在意著這些？在意著這名少女若桃的感情。

有種感覺，這件事不宜多想，為了分散心思，我將手放在崖面上，細細分析崖巖裏的力量，非常有趣，雖然只是少少的妖力，卻能巧妙地改變巖石結構。

那時鳴九阻止我地循時用的寶物，可能也具有同樣的特性。

真是有趣，妖界還有很多可以學的東西。

不過，有種奇怪的感覺，這股力量外松內緊，與其說是防止外界入侵，更像是防止裏面的東西跑出來，就像牢獄般，我從來都沒聽說過穿雲谷有高人潛修，但曾聽說穿雲谷近幾個月常發出怪事，像水中月的出現就是其中之一。

難不成……這谷中有著什麼東西，可怕的東西，正當我這麼想著，貼著崖面的手掌突然傳來一陣刺痛，反射性的，我縮回手掌。

我盯著手掌，掌面光滑無痕，沒有傷痕，那刺痛是心理因素，裏面到底有什麼東西？

心裏有著驚懼，但我沒表現出來。

「我們回去吧！」開口說道，得快走才行。

鳴九可能也被若桃說服了，並沒有反對，我不打算跟他們同行，花費了一陣口舌才讓他們，主要是鳴九答應先行回桃源。

不過看他那副堅決要我保證的模樣，如果我沒遵守承諾回憐惜家後馬上出發到桃源，這家夥大概會親自找到我並押我回去。

真是的，所以才說我討厭他這種個性正經八百的家夥了！

好不容易等到鳴九和若桃都離去後，我轉過身，看著谷壁發楞。

雖然想快點離開這個地方，可是這裏有種不可思議的魔力，讓我無法爽爽快快地離開，雙手，又覆上谷壁。

是誰？在裏面，那麼深刻的孤獨。

也因此，跟我的心起了共鳴。

慢慢地，可以感應到一個心靈慢慢游移過來，在快要靠近我時，突然一個驚恐，我及時抽身而退。

「我是在做什麼？」斥責似的，我叫出聲，接觸了那樣的心靈，我又能怎麼樣。

急急的，我向退後幾步。

「我是辦不到的，解脫你的孤獨。」也不知裏面的東西是否能聽到，我說道。

我自己就是選擇孤獨道路的人，又怎麼能因為好奇，而……隨意碰觸。

臉上掛著的笑容，有些苦澀。

「喪家之犬互舔傷口，可不適合你我。」我低聲道。

說罷，不再停留，我掉頭離去，沒再向後望一眼，他若要尋找，就該尋找更溫暖的心靈，而不是跟他一般孤獨的心。

大約離穿雲谷十裏外，我才一頭鉆入土裏，使用土循術穿行。

說心情沒受到影響，是騙人的，我剛剛的行為，很卑劣！那是比一開始就沒伸出援手的人還過份，伸出了手，卻又縮了回來。

但是，沒有辦法，如果我真的伸出手，握住裏面那人的手，如果真的這麼做──這種事我是做不到的！！

心情失落，因為做了過份的事，但並不後悔，我只是做了應該做的事。

只是這樣子而已，所以，沒必要因此難過。

嘴角一抿，我不再思考，使盡全力穿行於地底。

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這次回程花的時間較短。

我從土地之中脫身而出，雙足著地，因為中途一直土循，這是離開穿雲谷之後，第一次離開地底站在地面上，看著前方那百花盛開的大屋，看來已經回到憐惜的地方，這一片花枝招展的土地，想不去註意到還真困難。

我直接走進去，之所以堅持先回來這裏，是因為我有事問憐惜，在這個時間，他應該在花園裏吧！

順著百花小徑，我緩緩走著，當憐惜的背影出現在我眼中時，才止住腳步。

「回來了？」並沒有轉身，他說道。

「是的。」我答覆道，停頓了下，才再度開口，「師父，我有事想請教您。」

雙眼堅定地直視著他，我不能再處於被動的情況了，我一定要搞清楚妖界發生了什麼事，然而這一切，我只能問憐惜。

憐惜從花中偏頭看我，嘴角突然露出有些邪氣的笑意、眼中閃出燦爛光芒，然後，他整個人撲向措手不及的我。

「朱華啊朱華～～你怎麼可以用這副模樣引誘我呢？」他像抱小熊般抱著我，用著情難自禁的聲音甜膩膩道，「怎麼辦怎麼辦？我心裏好癢啊！」

這是怎麼了？我身體繃緊。

我要…忍耐，一定要忍住了，別一拳揮出去。

僵著身體任憑憐惜胡鬧，我實在搞不懂他的美感神經又是那一條出問題了，不過這種情況，只要忍住讓他鬧完就沒事了。

這次的發作時間長了點，不！是太長了一點。

我全身的骨頭都快散了架，他才放開我，不過那戀戀不舍的模樣，讓我忍不住打了好幾次寒顫。

幸好要回桃源了！心中出現這個讓人慶幸的念頭。

我們走到花園中的石亭坐下，桌上早就備好熱氣騰騰的茶水。

擡頭望去，坐在我對面的憐惜除了眼睛亮了點外，看起來跟授課時的樣子差不多了。

「妖界的情況？」他重覆我的問話，「我看，你是想問桃源目前的情況吧！」他眼露笑意，一副完全看穿我的樣子。

我沒出聲反駁。

「那麼，你是想聽長一點的故事，還是短一點的故事。」憐惜問道。

「長的。」多聽無害。

憐惜將泡好的茶水緩緩倒進杯中。

「妖界的組織結構，你應該大體了解吧！」

「嗯！是由各妖族組織而成。」我點頭，這些在小小時，燕回就教過我了。

憐惜放下茶壺。

「你是從魔界來的！」他說道，「想必也看出跟魔界相較起來，妖界是多麼弱小的存在。」

我沒答話，雖然我確實有這麼想過，但是當著妖界人面前，我又怎麼好意思說出口。

「我就當你是默認了！」憐惜笑道，「那你有沒有想過，明明那麼孱弱的妖界，為何能夠過著這麼悠栽的生活，而沒有被魔界甚至是天界給吞並掉呢？」

嗯！我倒是沒想過這個問題。

「原因就在於桃源的存在！」憐惜端起茶杯，若有所思地望著騰空的茶霧，「桃源是異類的居所，這只是大部分人對它表面的了解，事實上，桃源的歷史非常悠久，甚至比起天界這個組織出現時，更早就出現於妖界中。」

「朱華，知道嗎？桃源並不是所有異類的居所，而是『被排斥後依然存活下來異類』的居所，所以，桃源有著強大的實力，這股實力，甚至可以抵抗天界和魔界的侵入。」

我眉頭皺了起來，既然如此，為什麼我會進入這個桃源，我應該不是被排斥後依然存活下來的異類，那時如果放任我不管，我沒多久就會死去。

但是，這樣的我卻被接到桃源裏居住。

似乎沒發現我的若有所思，憐惜喝了一口茶，才再度開口。

「經過幾千萬年的歷練，現在的桃源已經不像當初那麼單純，也分裂出許多派系。」他說道，「朱華，你現在面臨的問題是，在桃源你並不受歡迎。」

我眼睛貶了下，果然…是這樣嗎？

「桃源有很多派系，但最主要最具有主控權的，還是審判者大會，那可是活了很久、老妖怪們的聚集地啊！」不知是覺得那裏好笑，憐惜嘴角微勾，「你這次回來，最可能先面對的就是審判者大軍，不過，佑京、忘川、挽淚甚至還有赤獸那小子，是不會讓你受到任何傷害的。」

我不發一言。

「所以你大可安心回到桃源裏，過著小公主般的生活。」他笑道。

一楞，我看著憐惜，他應該只是隨口說說吧！小公主什麼的。

溫和的微風吹進亭中，伸手撫平被風吹亂的長發，我在心底靜靜思考著，直到憐惜的聲音再度響起。

「怎麼様？」他問。

什麼怎麼様？我疑惑地擡起頭，他剛剛問了什麼嗎？

「相信他們嗎？」修長手指磨搓著茶杯，他那雙眼睛的光芒突然全斂下，隱藏在一片深暗之中。

沒有任何遲疑，我露出自然溫和的笑容。

「我當然相信。」我說道。

如果可以，如果我做得到，我當然會毫無保留的相信他們，會盡全力保護我。

如果──我做得到的話。

深暗的眸子瞬間洩出光芒，速度快得就像那雙眼睛，從未變暗過。

「我很期待呢！」他唇畔露出我看不懂的笑意。

我表情沒改變，依然帶著笑容，但心裏卻一凜，可怕的人！

「師父，謝謝您的教導，若無要事，朱華先告退了。」我起身如流水般行了一禮，轉身離去。

憐惜他似乎很高興我將回到桃源，他在期待看到什麼？

雖然不必太深思，但他期待看到的事情，絕對很不利我的處境。

桃源一方，對於我回來的事非常不高興，但佑京和赤獸卻能不顧一切將我接回來，雖然憐惜並沒說清楚，但佑京和赤獸或者忘川和挽淚的地位，在桃源中肯定算是高的。

一邊想著，一邊我已經走離石亭三十尺外。

「你知道，你像什麼花嗎？」憐惜聲音並不大，但恰好能清楚傳入我耳中。

微微偏轉過身子，看著亭中的憐惜，我露出合宜的笑容。

「我想，是浮萍吧！」無論是身處在魔界妖界，弱小的我，都只能隨波逐流，沒有自主權。

憐惜一怔，嘴邊竟綻出更開懷的笑意，暢快地大笑出聲。

「浮萍嗎？無論波濤再怎麼洶湧，卻永遠未有沈下的一天。」笑得無法制止，他手撐著額，「看似卑微的比喻，卻是如此傲氣的存在。」

我心裏琢磨著他那句『永遠未有沈下的一天』，心中若有所悟，對他接下來的話倒沒在意，又行一禮，我快步離去。

我大概知道，我該怎麼做了。

在嚴苛的魔界我沒沈下，在這樣的妖界又怎麼可能會認栽。

嘴角浮現笑意，我絕對，不會沈下去的。

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