月朗星稀，夜半無人，未央宮的燈還亮著。

皇後尚未就寢，穿著簡單的素色裏衣，懶懶地斜倚在貴妃榻上，手邊隨意翻著敬事房呈上來的起居註。

“皇上這些日子冊封了這麽多嬪妃啊……”皇後一頁頁翻著，看著上頭的名字和位份，心裏暗暗驚詫，才短短兩三月，新冊封的妃子已經有將近二十位。

皇後看得頭暈，索性將卷薄合上，問面前的蟠龍殿女官：“皇上近些日子心情不暢嗎？”

她這些日子沈浸在失去兒媳和皇孫的傷痛中，又忙著出宮照料六皇子，宮裏的事便不太上心，誰知這才發現短短數日後宮添了這麽多人。

雖都是最低等的位份，但數量也著實引人註意了，且很多都是皇上隨意寵幸過一次，便棄之不顧的。

作為後宮之主，她不能不管。

蟠龍殿的女官跪在地上，囁嚅著不知該怎麽答話，若說是因為皇上近日政務壓力太大而導致，似乎也不是，其實皇上有這樣的跡象已經很久了……

不知從什麽時候開始，皇上的精力漸漸不如往常，做事常有力不從心的感覺，平日裏也易倦易困——這倒也正常，畢竟皇上已經年近四十，有衰老的跡象是自然的。

可皇上偏偏不甘心服老，想盡辦法希望重振旗鼓，召集了禦醫為他開強筋健骨、補益虛損的藥方，在寵幸嬪妃上更是大肆作為，以證明自己能夠重振雄風。

“皇後娘娘，皇上這樣已經有些日子了……”蟠龍殿女官提醒道：“就連今晚，皇上都召了趙美人、郭寶林，還有柳才人幾個一同侍寢……”

“什麽？”

美眸驟然睜大，皇後騰的一下站起來，不敢置信：“皇上召了三四個嬪妃共同侍寢？”

要知道，皇上分別召嬪妃侍寢可以說是雨露均沾，可若是同時召幾人一起侍寢，那傳出去只會說皇上荒/淫無度，糜/亂後宮，歷史上從來沒有這樣的皇帝。

“皇上真是越來越糊塗了。”皇後眉頭緊皺，這要真是鬧出什麽事，敬事房記檔上不知道怎麽寫，史書上也不知道怎麽寫，皇上的名聲可就毀了。

“晚漪，替本宮更衣，本宮要去蟠龍殿。”皇後叫了自己的宮女。

晚漪看一眼皇後，心裏有些忐忑：“皇後娘娘，皇上此時必定正在興頭上，您若去勸阻，必然要大發雷霆的……”

自從年前皇上開始猜忌沐家、忌憚六皇子以來，就對未央宮的態度大不如從前，不僅幾個月來不了一次，有時候對皇後的示好更是不予理會。

若皇後娘娘這次再去擾了皇上的興，帝後之間必然會鬧得難堪。

皇後嘆了口氣，這樣的結果她何嘗不知，只是皇上如今如此作為，旁人可以不予置喙，她這個中宮之後，不能不忠言提醒。

“更衣吧。”

月半星闌時，蟠龍殿裏歡聲笑語不絕，脂粉香氣籠罩著陣陣淫/浪/叫聲，窗影上投映出幾人調戲交錯的身影，叫人聽得面紅耳燥。

喜公公守在門口，遠遠的看到一行人走來，連忙上前：“奴才叩見皇後娘娘。”

皇後只瞥了眼窗紗，便蹙緊了眉，皇上這動靜比她想象中還要過分，她開口：“本宮要見皇上。”

喜公公面上露出了難色：“皇上說了，任何人不許打擾。”

皇後不為所動，繼續堅持：“本宮要見皇上。”

她面色堅定，神情嚴肅，聲音沖殿內擡高了些，似乎就想讓屋裏人聽見。

喜公公端詳了眼這個統領後宮二十年的中宮之主，終究是退後兩步，回到蟠龍殿門口，輕敲了兩下門：“……皇上？”

屋內聲音驟然停止，片刻後，暴怒的聲音傳來：“滾！”

喜公公嚇了一跳，連忙退下去，回到皇後面前，為難道：“皇後娘娘……”

皇上那一聲怒吼她自然也聽到了，可皇後依然面不改色，沒有半分動搖，她撣了撣衣袍，徑直跪了下去。

“皇上若不見妾身，妾身便一直在這跪著了。”

她的聲音堅定有力，直直傳入殿內，皇後身後的宮人也跟著齊刷刷跪下，蟠龍殿門前跪倒了一片。

喜公公尷尬地看著皇後，又回頭瞥一眼殿門。

屋內聲音又歇了須臾，像是停滯了一番，沒過多久，皇帝更加惱羞成怒的聲音響起。

“沐氏，你若是想廢後，便一直跪著吧！”

利如刀刃的話語剜在心口，皇後似乎不敢相信地望著殿門，身子晃動了下，唇下微微發抖。

她竟是沒想到，二十多年的結發之情，皇上連最後一點夫妻情面都不給她留了……

難道在他眼裏，幾個低位妃嬪的一/夜/歡/好竟比她這個中宮皇後還要重要……

如在臘月寒冬遭遇寒冰突襲，身上那點子衣袍根本裹不住的溫暖，皇後的身子顫抖得厲害，心也冷得徹底。

晚漪在身後擔心地扯了下皇後的衣角，喚了聲：“娘娘……”

雖是夏日，可若是這麽跪一晚上下去，皇後的身子必然遭受重創。

皇後被這聲呼喚拉回理智，她穩了穩心神，收起難看到極致的臉色，慘笑一聲，終究慢慢起了身。

長街漫長壓抑，宮燈昏暗茫茫。

回去的路上，皇後的身影比來時還要落寞。

腦海裏閃現過從前的一幕幕，皇後不禁扯唇自嘲，皇上如今對她連半點情分都顧不上了。

如今六皇子殘疾，再無繼位可能，沐家又飽受打擊，她這岌岌可危的中宮皇後亦不知還能做到何時……

“晚漪，”黑夜中，皇後的聲音飄忽輕淡，“明日替本宮召凝兒進宮吧。”

養兵千日，用兵一時，她如今也只能借助那侄女穩固自己的後位了。

沐禾凝一大早收到宮裏來的傳召，連回籠覺都來不及睡，便換了衣裳進宮。

沐禾凝覺得奇怪，這段日子以來她每回來未央宮，都覺得那宮殿一次比一次看著寂寥，明明是後宮之主的鳳殿，如今看著清冷得像冷宮。

就連見到皇後，她都大吃一驚，從未見過皇後這般蒼白憔悴的模樣，虛弱無力地倚靠在鳳塌上，神色空洞而淒清。

“凝兒來了。”宮人塞了彈墨引枕墊在身下，皇後強打著精神坐起身子，問候她：“凝兒最近過得好嗎？”

“我挺好的，姑母。”沐禾凝握著皇後的手，一臉擔憂道：“只是姑母看起來不太好，是病了嗎？因為操心表哥的事？”

皇後的神色頓了一下，答道：“是也不是。”

她回過神見沐禾凝不解，安慰地笑了笑解釋道：“皇上最近忙於朝政，我也是操心他。”

沐禾凝“哦”了一聲不說話了，皇上的前朝之事她也不懂。

皇後又問她：“你呢？和淵政王怎麽樣？他最近在忙什麽？”

沐禾凝楞了一下，不知她怎麽突然提起沈敘懷，下意識道：“沒忙什麽呀，一直在府上看書練武。”

“是嗎？”皇後的笑容忽然變得迷離起來，語氣加重道：“我怎麽聽說他最近有勾結朝臣，意圖結黨營私之嫌呢？”

沐禾凝嚇了一跳，連忙道：“怎麽可能？”

皇後意味深長瞥她一眼，淡淡道：“皇上最近就是忙著處理他的事，聽聞他私下結交重臣的事已經傳到宮裏來了。”

沐禾凝不信，正想矢口否認，可腦中驀然想起那日在金玉樓門前看到他和人茶館私會。

頓時就說不出話來了。

她不敢相信，自己朝夕相處、同床共枕的夫君瞞著她私底下竟有這些舉動。

她更不敢相信，那個平日裏對她如玉般溫柔的男人，心裏會有這樣大逆不道的想法。

“他現在又不帶兵打仗了，在京城裏只是個無實權的異姓王而已，他沒理由這麽做的啊……”沐禾凝低頭，想替沈敘懷辯解。

皇後靠在塌上淡淡一笑，語重心長道：“凝兒，你真這麽天真，以為他什麽權力都沒有嗎？”

沐禾凝驟然擡眸，望著皇後。

皇後緩緩告訴她道：“先帝駕崩前曾留下一塊虎符，這塊虎符有調兵遣將、發文詔令等作用，相當於傳國玉璽。只是……先帝並沒有將虎符全部留給皇上，而是一分為二，一半給了皇上，一半給了淵政王。”

“也就是說，在朝廷決定任何大事之前，都需要皇上與淵政王協商共識，共同施策，將虎符合二為一，做出的政令才有效。”

這麽做，相當於給皇帝的權威削了一半，亦是給淵政王的權力增加了一倍。

這也就是為什麽，皇帝這麽些年對淵政王耿耿於懷的原因。

只要另一半的虎符還在淵政王身上一天，皇帝這龍椅就不算真的穩固。

沐禾凝稚嫩的小臉上浮現出震驚的表情，她從未想過，沈敘懷身上竟有如此重要的東西。

“看，你一點都不了解淵政王吧。”皇後看著沐禾凝的表情一針見血。

沐禾凝不語，心中說不上是什麽感覺。

她那日夜相伴的夫君，突然變得像初春三月的迷團大霧，讓她覺得捉摸不定。

皇後又淡淡一笑：“淵政王身上揣著這麽個東西，心裏頭有想法也正常，畢竟當年差點奪得儲君之位，又有一身的理想抱負，不甘心屈居人下也是自然的。”

“只是……”皇後說著突然看向沐禾凝，凝重道：“現在的江山終究還是姓梁，他這麽做是意圖謀反，是謀朝篡位，是會被天下人所不齒的，你明白嗎？”

沐禾凝被刺激到了，她生氣地別過臉去，悶悶道：“姑母和我說這些做什麽。”

她一點也不想知道，她不想知道真相，她也不想摻和這些覆雜的朝堂政事。

她只想做她不問世事的小王妃……

皇後見沐禾凝猶疑退縮，不禁發了狠，著急道：“凝兒，你不僅是淵政王妃，你還是沐家的女兒，你知道嗎？”

“你身上有靖國子民的責任，亦有後族女兒的責任，你明知道你的夫君有這樣大逆不道的舉動，難道你要包藏禍心，置之不理嗎？”皇後一字一頓質問道。

沐禾凝被皇後的質問逼急了，她突然激動起來，反問道：“那姑母想讓我如何，殺了沈敘懷嗎？”

一開始逼她嫁入沈家的是他們，現在告訴她真相的也是他們，到底要讓她怎麽做？

“很簡單，把虎符交出來。”皇後的聲音變得平靜異常，定定地看著沐禾凝，“只要把虎符交出來，你想和他過怎樣的生活，你們雙宿雙飛，不問世事，都不會再有人打擾你們了。只要你幫他把虎符交出來。”

她知道這小丫頭是喜歡上沈敘懷了，若要讓她背叛沈敘懷她自然不肯，那麽只需要告訴她交出虎符，她就能與沈敘懷無憂無慮地生活在一起。

沐禾凝突然楞住了，連她自己都意識不到自己面色的變化。

“可是我不知道他的虎符藏在哪裏……”

沐禾凝說著，聲音忽然低下去，想起了一件事。

那日在山月居沈敘懷教她練字，當時從架幾案上找字帖的時候，從上頭掉下來個紅葵木的小盒子，繡著金龍紋與青色虎。

那個就是虎符嗎……

沐禾凝的眼神突然變得飄忽起來。

“你知道在哪兒的，對吧？”皇後看著沐禾凝的表情，肯定地猜測道。

從當初她勸沐禾凝多接近沈敘懷的時候，就知道會有這麽一天了，跟她提起虎符，她必然知曉。

皇後笑得運籌帷幄，低沈的聲音誘惑著她：“只要你幫他交出來，什麽事都沒了。”

只要她交出虎符，自己幫皇上解決了一個心頭大恨，那她這後位也能坐得穩固些了。

沐禾凝不知道自己怎麽回的沈府。

心裏亂成了一鍋粥，皇後跟她說的話句句回響在耳側，可她還是不知道該怎麽做。

腦海中亦浮現出往日沈敘懷在她面前的種種，她依然不敢相信，這樣一個在她面前坦誠真摯的人，會藏著那樣大一個秘密。

回到山月居，沈敘懷並不在，沐禾凝屏退了眾人，孤零零站在寢屋裏。

面前是那張架幾案，上頭放滿了文玩書籍，沐禾凝想了很久，終於忍不住上前，在裏面摸索起來。

書格第二層的裏側，她記得上次就是這個位置，沐禾凝伸手進去越過書籍，就碰掉一個東西。

精巧的小盒子“啪嗒”一聲砸落下來，骨碌碌在地上滾了一圈，停在門檻前。

房門吱呀一聲推開，穿著藏青色繡竹交領深衣的沈敘懷走進來。

“禾凝，你在做什麽？”

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