在衛枝即將被刺中時，一夥神秘人救了她，雙方交戰的間隙，一男子交給枝兒一把傘：“往武遂的方向走。”

衛枝撐起傘，遠離了這片沒人知道的戰場。

衛莊坐在窗前，看著外面雷雨交加，直到天亮後雨才停。

紫女收到消息，枝兒已經平安離開新鄭，她趁衛莊還沒出門，把寫著消息的字條塞進他房間。

鬼谷子在韓國邊境有一處房產，不大，只是平日周游四方能落腳而已，他早已到此處打點好一切，之所以信裏寫的時間比較久是因為鬼谷子希望枝兒能多休養一段時間。掐算著日子，他該前往新鄭了。

鬼谷子剛進入新鄭的管轄範圍，就看到了一個撐傘的孩子。他立刻策馬飛奔過去，果然是枝兒。

衛枝有點疑惑地看著他。

鬼谷子看現在的雨已經明顯轉小，枝兒撐著傘卻全身濕透，大概知道是怎麽回事了，他下馬對枝兒說：“老夫已經知曉一切，你現在跟我回去就是。”

枝兒聽了鬼谷子的話爬上馬背，一路趕回他的落腳點。

鬼谷子看著衛枝失魂落魄的樣子，知道這樣的事對她打擊很大，卻也犯了鬼谷師徒三人最大的毛病：不會出言安慰。

枝兒看鬼谷子對自己盡心照拂，萬事皆小心翼翼，唯獨難以開口，休息一段時間後枝兒也就主動向鬼谷子提起此事：她很清楚衛莊的無奈。

鬼谷子見她在竹簡上寫下“哥”這個字，停頓片刻才把這個字劃掉改成：“衛莊師兄他不想再看到夜幕對我出手，所以急於撇清與我的關系。”

“你就一點也不記恨？”

“衛莊師兄原本沒有撫養我的義務，但他還是盡了養育我的責任。我沒有忘掉他對我的好。這件事，他有他的無奈。”

鬼谷子此刻的心情很覆雜，他坐到衛枝身邊，拍拍她的肩膀：“待此事平息，老夫會送你回去。小莊他會誠心接受你的。”

“枝兒謝過先生。”

鬼谷子太了解自己的徒弟了，面對這樣一個孩子，衛莊怎麽會不動容。

衛枝雖然理解，但是還需要一點時間走出陰影，鬼谷子一邊準備帶她離開韓國，一邊隨手給了她一堆竹簡，想讓她多看看書，而竹簡中正好有鬼谷縱橫劍法的劍譜。看他隨手扔給衛枝的樣子，估計這份劍譜也是覆制版，而且他也沒註意到寫著劍譜的竹簡在裏面。衛枝先從百步飛劍和長虹貫日開始學起，她也想分散註意力，閱讀典籍、練習書法都能幫她平覆心情，達到靜心、修身養性的效果。

同時，鬼谷子也在幫她繼續治療右手。

幾天過後，她把鬼谷縱橫的劍譜全都熟記於心，鬼谷子也開始向秦國游歷。

衛莊再次收到鬼谷子的信，信上說他將帶枝兒離開韓國，前往其餘六國周游。

師父他老人家還願意寫信過來，想來是枝兒並未怨懟衛莊，否則師父肯定不想理衛莊。

枝兒隨鬼谷子前往秦國，他們一路上偶爾會遇到一兩個殺手，不過這些人都不是鬼谷子的對手，紛紛成為鬼谷子的劍下亡魂，枝兒與鬼谷子還是順利抵達秦國，來到鹹陽。

枝兒不想被羅網認出來，於是自己準備好了面紗，出行時必定戴著。

既然到了鹹陽，又怎麽會不與蓋聶見面？鬼谷子決定與蓋聶見一面、談一次話，至少要看一看自己的大徒弟是否有變化。

自從嬴政平安回到鹹陽，朝堂上就開始有一大批人坐不住了，呂不韋更是感受到嬴政對他無形的打壓。

蓋聶今晚奉命去殺死幾個從屬呂不韋的人，偏偏最後一人十分難纏，竟虛晃一招從蓋聶手下逃離了，蓋聶以疾風之勢追趕，未等他追上，那人便突然血濺當場，倒在地上沒了生氣，蓋聶正警惕地看向來者，沒想到眼前的老者收起劍輕喚他：“聶兒。”

衛枝在他們下榻的客棧準備好了酒水，等鬼谷子與蓋聶一起回來。二人先後踏入客房內，蓋聶見到枝兒自然是十分驚訝：“枝兒？”

衛枝向他微微欠身，鬼谷子徐徐說道：“這次為師游歷七國，原想與你師兄弟二人都見一面，怎料新鄭突發變故，為師就先帶枝兒隨行，未去見小莊一面。”

聽到新鄭突發變故時，蓋聶確實有些緊張：“那小莊他…”

“他自會處理。”鬼谷子平靜地說完，就提醒枝兒回自己房間休息：“老夫要與聶兒單獨談談。”

他們後來說了什麽，衛枝並不清楚，鬼谷子從不許枝兒參與鬼谷內部之事，枝兒早就習慣了，她不過是在房間裏看看書，原想看完就睡覺，結果書中記載的一句話引起了她的興趣：“韓聯魏、趙伐齊，至桑丘”、“秦、韓、魏南襲楚，至鄧”。很明顯韓國向來依附魏國趙國更多一些，當然也是因為韓國地處中心，諸侯國來往作戰要經過韓國，韓國就算真想安心自己發展，別的諸侯國也不會願意的。

魏國？韓非這次不就是向魏國求助解決了翡翠虎一案嗎？韓國無法稱霸，對魏國趙國顯然不是好事，但是韓王現在已經不那麽依附這兩國，甚至對他們多加防範。韓非挨了三百鞭，真能解決韓王心裏的疑慮嗎？她再細想下去，回憶起那天在血衣堡，姬無夜逼她作偽證，夜幕也許早就開始謀劃著怎麽對付韓非了。

夜幕必須鏟除。

枝兒眉頭緊鎖，不知不覺已經是子夜時分；考慮到蓋聶還要向嬴政匯報今晚的任務，他與鬼谷子的談話也匆匆結束了。

鬼谷子進入枝兒的房間，看到枝兒正躺在床塌上，想來是已經休息了，他便關上門回到自己房間準備就寢。

其實衛枝心裏十分焦慮，此刻的她根本睡不著，剛才只是裝睡而已。

蓋聶回到陵營殿，嬴政還在讀兵書，在思考接下來鏟除呂不韋與趙太後該如何排兵布陣，聽到蓋聶回來的聲音，他收起手上的竹簡，語氣平淡地問道：“是否順利？”

“回大王的話，一切都好。”

“寡人收回部分兵權後就一直在尋找合適的將士為己所用，在回到鹹陽之時機緣巧合發現了一個人，此人名曰章邯，身手矯健且忠心耿耿，前幾日寡人已經調他進入鹹陽宮任職，你們應該已經見過了。”嬴政擡眼看了看蓋聶，只見蓋聶拱手道：“微臣的確已經見過章邯，正如大王所言，他是一個值得任用之人。”

嬴政起身離開桌案：“他的能力的確不差，今日他還監視到名震七國的鬼谷子出現在鹹陽，而且帶了一個女孩。”

蓋聶並不覺得此事不妥，便將實情道出：“微臣的師父向來喜歡游歷四方，此次也是途徑鹹陽順便來考察微臣，不日便會離開。”

“那個孩子…”嬴政的眼底並無任何可怕的情緒，蓋聶也不明白他為什麽要特意問起一個孩子，對於此事，蓋聶是略微察覺到有些不對的，只不過嬴政卻沒有繼續問下去，反而突然換了一個話題：“鬼谷先生是從哪裏出發來到鹹陽的？”

“回大王的話，微臣的師父是從韓國游歷過來的。”

“他帶來的孩子可是枝兒姑娘？”

“大王，恕臣多嘴一問，為何大王如此在意年幼的枝兒？”

嬴政早就想到蓋聶會如此警惕，便順手從一旁的木架上取下一卷布帛：“寡人查到一些羅網的陳年舊事，包括當日秦楚交界以及魏家莊一事。想來枝兒也是痛恨羅網的，如果寡人提供機會，她是否願意手刃仇人？”

“大王，枝兒尚且年幼，覆仇對她來說太過沈重。”

“枝兒如此天賦異稟，實在難得，寡人希望能得到她自己的回答。”嬴政依然情緒不明地看著蓋聶，蓋聶正想說什麽，嬴政便擺擺手：“寡人有些累了，你今晚執行任務想來也很辛苦，回去休息吧。”

枝兒實在難以入眠，後半夜她悄悄離開客棧在夜色籠罩的鹹陽四處走走，剛走兩步就突然感到一陣異樣，似乎有誰在看著她。枝兒環顧四周也沒有發現任何不妥，想了想她還是覺得這裏不宜久留，準備快點回客棧，不料一回頭就被章邯抓了個正著…

陵營殿內，枝兒被章邯帶到嬴政面前，嬴政身著寬松的寢衣，臉上掛著一點點疲憊，也不知他大晚上不睡覺非要見枝兒是為什麽。

枝兒跪坐在大殿中，嬴政繞過桌案走到她面前，問道：“你真的不能說話？”

她在紫蘭軒大聲說“我不是衛枝”的一幕還深深刻在嬴政腦海裏，眼前這個女孩一定有太多的秘密等待他挖掘。嬴政看著枝兒輕輕搖頭的動作，也就換了個話題：“你身上的傷，是夜幕所為？”

枝兒不自然地收了一下右手，對嬴政點點頭表示他說的對。

嬴政知道她曾在夜幕受刑，但他不知道枝兒究竟受了怎樣的傷：“別擔心，寡人找你來只是想知道——你對秦國了解多少？”

枝兒看著章邯遞過來的竹簡，猶豫一番後寫道：“行宮之人必除。”

嬴政看過後忍不住冷笑一番，行宮的確有他最大的威脅，但嬴政的生母趙姬也在行宮，枝兒這句話究竟指的是誰？

嬴政挑起她的臉，俯身對她說道：“你真是大膽。”話音剛落，枝兒就感覺眼前一暗，耳邊傳來一陣癢癢的觸感：“不過寡人喜歡。”

嬴政要她寫好如何鏟除嫪毐、計劃是什麽以及如何執行，還要額外分析該如何應對呂不韋，兩天後由蓋聶代為轉交。

枝兒很清楚嬴政作為秦始皇必定有能力鏟除那些威脅他的人，所以她原本是想拒絕的，但是想了想自己與鬼谷子還要在鹹陽呆幾天，又想了想得罪秦始皇的後果……還是老老實實地給他吧。

天剛亮，鬼谷子就起身去看枝兒，一進門就看到她還在睡覺，鬼谷子以為她只是貪睡而已，輕輕坐在床塌邊喚她：“枝兒，該起來了。”

枝兒昨晚連夜寫完了嬴政要的東西，天將亮時才睡下，此時她疲倦不堪，眼下明顯有一圈烏青。

“可是沒休息好？”

枝兒搖搖頭，起身走到桌案前，將一塊布帛交給鬼谷子：先生，我們快些離開鹹陽好不好？

“究竟怎麽了？”鬼谷子對她反常的行為有些擔心。

昨晚嬴政莫名把枝兒強行帶去，又把她送回來，這些行為實在奇怪。更何況他又對枝兒說了那樣意味不明的話，枝兒心裏自然是亂的。她連夜寫完嬴政要的東西，就是計劃今日將竹簡交給蓋聶，要他兩天後轉交給嬴政，而她和鬼谷子可以在這兩天內遠離秦國。

“枝兒，你這是怎麽了？”鬼谷子坐在她身邊，看得出她的確有心事，枝兒正在猶豫要不要將昨晚的事告訴鬼谷子，房門外突然傳來一陣殺氣……

鬼谷子解決了一眾羅網的殺手，聯想到剛才枝兒說要離開鹹陽，難免會猜測枝兒是不是知道些什麽：“枝兒，你究竟為何要我帶你離開鹹陽？”

枝兒明白鬼谷子內心的疑慮，趕緊把昨晚的事一五一十告訴他，還把自己連夜寫好的東西給鬼谷子看。

鬼谷子略有詫異，如果枝兒說的是真的，那秦王的目的實在不明確，鬼谷子趕緊追問道：“昨晚秦王還有沒有說什麽別的話？哪怕是一句最無關緊要的話，你也要覆述給老夫聽。”

枝兒自然想到了那句“寡人喜歡”，可是這種話她怎麽說的出口。

鬼谷子見枝兒沒有反應，也決定按照枝兒計劃的那樣，把此物交給蓋聶之後就離開鹹陽。

鬼谷子剛通知蓋聶一定要秘密前來，不料嬴政此刻正在蓋聶的宅邸喝茶。

——兩個時辰前

章邯將衛枝送回客棧，回到陵營殿覆命，嬴政命令他給羅網透露一個消息：“羅網一直在尋找的獵物此刻就在鹹陽的某一家客棧裏。”

章邯當然是按命令完成了任務，至於原因他不該問。嬴政推開窗戶看向窗外，嘴角勾起一絲意味不明的笑容。

他第一次見到枝兒的時候並沒有立刻被枝兒吸引，除了知道她是衛莊的妹妹、蓋聶的師妹以外並沒有任何多餘的印象，直到枝兒指出他持劍之手的問題，那個時候他明確地感覺到枝兒是十分有能力的孩子，後來她不同尋常的幹練也證明了這一點，那時他正在疑惑鬼谷縱橫為何這麽會教育孩子，枝兒的聲音突然鉆進了他的耳朵：那聲音十分清澈，完全就是孩子的聲音，可她說出來的話卻清冷的不像樣，在一片昏暗中枝兒的聲音仿佛有形狀、有顏色，嬴政對此莫名的敏銳，甚至以聲音為依據刻畫出了一個女人的形象，再回頭看枝兒種種行為，他已經確認了枝兒的身上還有更多故事——更多能引起他興趣卻不為人知的故事。

真是難得，他竟然對這個只見過一次的孩子念念不忘。

不，應該說“這個只見過一次的女人”。

這次鬼谷子不知為何會帶枝兒來鹹陽，但嬴政知道這是個留下枝兒的好機會。他很清楚有鬼谷子在，很難將衛枝從鬼谷子身邊帶走，所以嬴政派章邯盯著他們，枝兒剛一落單就立刻把她拐來鹹陽宮。衛枝是縱橫家最在意的孩子，現在陪著鬼谷子周游四方想來也不會說留在鹹陽就留在鹹陽，強行奪來想必會引起縱橫家的不滿，蓋聶是嬴政器重的人，他不能如此貿然激怒蓋聶，所以他只是給枝兒留下一個任務就把她送回去了，之後嬴政故意讓羅網的殺手去騷擾鬼谷子和枝兒，一來是為了下一步留下枝兒的計劃順利進行，二來是因為他所說的兩天時間本就是騙枝兒的，嬴政早就料到衛枝一定會迅速離開鹹陽，對衛枝而言只要讓蓋聶把她寫的東西在兩天後交給嬴政，她就有充分的時間逃離鹹陽，所以嬴政利用羅網的殺手刺激她，讓她快些作出求助蓋聶的舉動。接下來，嬴政只要去蓋聶府上耐心等著就可以了。

作者有話要說：

本章第一次發表於2020年9月19日，最後修改與2020年12月3日，主要修改了政哥對女主的了解那部分，之前在政哥對女主的感情刻畫方面寫的太過於草率了。（雖然現在也妹好到哪裏的樣子，但是能加一分也是分呀……

首先，那句“不為人知”是指政哥察覺到了枝兒有很多連衛莊都不知道的秘密，其實具體就是枝兒前世的經歷。

其次，政哥“莫名的敏銳”指他不是單純認為枝兒是個天才兒童或者鬼谷育人有方，而是他真的感覺到枝兒就不是一個孩子。

最後，秦始皇肯定與常人不同，所以算是這裏給政哥開了個掛，讓他成為唯一一個不拿枝兒當孩子看而且還看透她本該是成年人這件事的人。

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