從來沒有人能夠想到過，為了抵抗天災所進行的“天災計劃”，竟然就出自於天災的授意和推動。

簡直是絕佳的諷刺。

天災將通往力量的道路交給了人類，人類便踏上了這一條道路，哪怕結果是自取滅亡。

“怎麽說呢，這真是偶然啊。”

盧多維克感嘆：“我只不過是點播了幾個垂死的蠢貨，讓他們去追尋屬於天災的永生之道而已，他們便給了我如此大的驚喜。先是沒有費我任何力氣就死了那麽多聖徒，緊接著又將所有天災中最難纏的百臂巨人也變成了試驗品……最後，竟然研究出了那麽多連我都為之驚奇的成果。真是一場好戲啊，葉清玄。聖城的研究成果，我知道的竟然比教皇還要早。你們的保密措施對我來說完全是透明，甚至不需要我開口，一心修士會的那些人便會迫不及待地奉獻給我，懇請我指點通向長生和未來的道路。從那個時候開始，我就忍不住想要參與到這一場大戲之中了……”

“但是，你發現，想要登臺的話，自己就必須先搞到一具人類的身體。”

葉清玄面無表情地說道。

“不錯。”

盧多維克頷首，讚嘆：“不愧是名震阿瓦隆的福爾摩斯先生，推論精彩，請繼續。”

於是，葉清玄的視線就落在他的身上，“盧多維克在二十年前就應該死了，但又通過什麽技術，神秘覆活……是托了你的福吧？”

“不，這是‘盧多維克’自己努力的成果，姑且稱呼幾十年前的‘我’為盧多維克吧。”

老人伸出了手掌，給他展示著自己的身體：“你看，使用天災的血肉延續壽命的辦法是可行的，他也確實重返了青春。你看，這具身體大概還可以存活五百年以上，雖然看似衰老，但其中生機卻旺盛地不可思議。現在的我隨時能夠感覺到自己擁有著澎湃的精力、無窮的野心，還有想要將整個世界攥在手中的貪婪渴求。在突破了細胞覆制的極限之後，人類竟然會變成如此可怕的生物啊。”

葉清玄面無表情。

“那麽，盧多維克從什麽時候開始，變成了‘你’呢？”

於是，盧多維克的笑容便越發的神秘。

“葉清玄，我喜歡人類的哲學家。我欣賞你們的邏輯與思考。因為所有的思考和邏輯，都難以避免，會進入我所掌管的領域。我曾經還特地將幾名求知的學者和哲學家請進深淵裏，請他們參觀我的本體，可惜，他們都瘋了，現在……他們都成了深淵賢者？唔，這個名字不錯，我很喜歡，你看，這就是人類的創造力，最起碼，你們擅長起名。”

葉清玄不為所動，只是冷淡地提醒：

“你跑題了。”

“不好意思，因為他們所設想的問題都太好玩啦。”

盧多維克饒有興致地談論到：“比如缸中之腦、白馬非馬、箱子裏的貓，還有人說一尺之長，日取其半則永世不竭……當然，這些都是細枝末節。”

他停頓了一下，意味深長地說道：“在其中，我最喜歡的一個理論，是一個叫做忒休斯之船的故事。”

葉清玄忍不住瞇起了眼睛。

他終於聽懂了盧多維克想要表達的意思。

“如果一艘船，從出航開始不斷地維修，任何壞掉的部件都替換掉。那麽，當所有的零件全都被替換掉一遍後，它還是不是原本的那一艘船呢？同樣的道理，如果將我所制作的人格，一部分一部分地取代了盧多維克的人格，將我的觀念一點點地覆蓋了他的觀念……那麽，從什麽時候開始起，盧多維克不再是盧多維克了呢？”

葉清玄沈默。

在他面前，那老人愉悅地笑了，攤開雙手：

“答案是盧多維克還是盧多維克。但是卻從苦修僧侶盧多維克，變成了百目化身盧多維克而已。

我依舊是盧多維克，不是麽？葉清玄。

從葉蘭舟的技術中，我獲得了人類所承認的人格，從盧多維克的奉獻中，我獲得了一具能夠行走在大地上的肉身。

我還是我，可我又是百目者。

我是人類，但同時我又是天災的化身。

哪怕是再好的樂師都無法從我身上找到任何漏洞，再敏感的審查者在我身上也找不到任何天災和妖魔的氣息。

十幾年來，我漸漸地替換自己，又一點一點地自內而外地替換了聖城的核心，直到現在……我和這座城市都已經徹底完整。

我踏上了人類的王座，成為了你們的精神領袖、你們靈魂的放牧者。而你們，則心甘情願地將自己的靈魂交付在我的手中，讓我庇佑你們穿過黑暗的峽谷。

我是教皇，葉清玄，我是原暗教皇·盧多維克！”

“不，你不是。”

葉清玄冷聲反駁：“就算是你成為教皇，你學得會命運麽？”

“學不會又如何？”

盧多維克反問，令葉清玄楞住了。

“別傻了，葉清玄，教皇只是身份而已，命運只不過是一件教皇的衣服，一個標志而已！教皇可以選擇衣服，但衣服不可能選擇教皇。一個赤裸的教皇，和一個穿著衣服的小醜，你覺得信徒們會跪拜哪一個？況且……我也是一位神明的代理人啊，不是麽？”

盧多維克帶著惡意地笑容：“讓神的代理人成為教皇，不是理所應當的事情嗎？難道你覺得我比不上你們那個虛無縹緲的信仰，無法為你們呈現奇跡？不，我能給你們的只有更多！以前教皇辦得到的事情，對我來說不值一提，他們辦不到的事情，對我來說輕而易舉。比方說……”

他吐露出那個足夠令所有人都發瘋的詞匯：

“——‘覆活’！”

在那一瞬間，突如其來的恐慌將葉清玄吞沒了。

他想象到一件被自己所疏忽的事情，因為那個可怕的可能而顫栗。可他不願意再繼續想象，強迫自己掐斷了那個恐怖的想法。

只是怒視著面前的盧多維克。

就像是能夠窺視到其中那邪惡神明的恐怖本質。

“你費勁心機……究竟想要做什麽？”

“不要讓我小看你，葉清玄。”

盧多維克搖頭嘆息，指了指自己的腦袋：“動一動你的腦子，思考，我最看重你的，便是你思考的能力。去思考吧，葉清玄，想想看：對我來說宛如螻蟻的人類，究竟有什麽東西值得我如此煞費心機？是什麽東西，去不惜成為混入聖城的核心，犧牲了如此多的代價，只為了成為螻蟻中的皇帝？”

“神聖之血……”

葉清玄不禁脫口而出，旋即，心中的困惑和迷茫像是被刀斧所劈開，終於窺視到層層線索之後被掩埋的真相：

“不，不是神聖之血……是神聖之釜？！”

寂靜。

只有盧多維克感慨地低語：“可惜，還差了一點。但無所謂了，反正對人類的淺薄思維來說，終究無法理解我的目的。”

葉清玄咬牙：“你不怕我把你的真實身份說出去？”

“誰信？”

盧多維克冷笑。

他走到葉清玄身邊，擡起手臂，勾著他的肩膀，指了指身後的門：“我們現在玩個游戲怎麽樣？等一下，我會叫衛兵進來，我們互相指正對方是天災的化身，你覺得他們會相信誰？”

“……”

葉清玄不再說話了。

就像是最後的力氣被抽空了，他再無任何辦法。

“放棄吧，葉清玄。”

盧多維克說：“我知道你一直試圖使用天梯，將這裏的情況傳遞出去。我也知道你一直在想象著如何暴起殺人，將我這個化身斬殺在這裏，哪怕不惜犧牲自己。我知道你心中依舊有鬥志未曾熄滅，甚至你自己都沒有察覺。這都無所謂，真的，這會讓這個游戲更加的具有趣味性。甚至如果你有興趣的話，可以假意投靠我。犧牲一點自己的尊嚴，如何？往後的漫漫歲月，我們可以有無數的時間來將這個游戲繼續下去……”

他走到葉清玄身後，按著他的肩膀，令他坐在椅子上，伸手，指著窗外。

在窗外，荒涼的場景不知何時，已經變成了一條暗紅色的河流。

那河流宛如霧氣，氤氳流淌著，不知從何處來，也不知往何處去。難以窺見它的本質，也無法洞曉它存在的原因。

那是不應該出現在這個世界上的東西。

“看到了麽，葉清玄，這就是我從大源中抽出的‘黃泉’。”

盧多維克在他耳邊低語：“你也已經在心裏悄悄考慮了很久了吧？以覆活你的母親為代價，像我效忠的事情。”

葉清玄呆滯地凝視著那暗紅的河流。

在他的眼中，那河流倒映著無數破碎的光芒。在他的凝視裏，無數閃爍的倒映中，有模糊的影子緩緩浮現，到最後，形成了那個塵封在記憶中的側影。

她背對著葉清玄，仿佛佇立在水中央，凝視著遠方。

如此熟悉。

葉清玄嘴唇囁嚅著，卻說不出話來。

“果然，想象和實際是有差別的，對吧？”

盧多維克感嘆：“未曾面對過誘惑的決心，也只不過是小孩子堆砌的沙堡而已。當真正地面對渴望的時候，誰又有勇氣去選擇拒絕呢？葉清玄，這不怪你，任何人都是如此，任何人。現在，你所渴求的東西，便擺在你的面前。她等了你很多年，不要讓她再等下去了……”

“不。”

葉清玄咬牙，閉上眼睛：“那不是她。”

“那就是她，葉清玄，不要騙自己。”

盧多維克的聲音變冷了，殘酷又冰冷：“難道你的母親，比不上虛妄的尊嚴和那些微不足道的堅持？這不是你夢寐以求的麽，葉清玄？我的慷慨已經用盡了，孩子，失去這一次機會，你將抱憾終生！”

“那就讓我抱憾終生好了。”

葉清玄的聲音忽然平靜下來了：“哪怕是大源也無法逆轉時光，盧多維克，她已經死了，你騙不了我。這個世界上沒有天堂，也沒有地獄……你剛剛不正在嘲笑‘靈魂’的存在虛無縹緲麽？那所謂的‘黃泉’，又有什麽意義？”

在年輕人的肩膀上，那一雙蒼老的手掌收緊了。

就像是想要捏碎他的骨頭。

因為葉清玄的冒犯，因為葉清玄的不識好歹，因為區區凡人的忤逆和狂妄……

如此的，憤怒！

可葉清玄卻忍不住笑出聲，大笑，笑得眼淚幾乎都快要流出來了。

“盧多維克，從一開始到剛才，你不斷地打擊我、動搖我、迷惑我，就是為了這一刻，對吧？”

他睜開眼睛，凝視著面前的落地大窗，看著盧多維克投影在玻璃上的陰沈面孔：“你想要讓我因為我的母親，向你屈服。可你所謂的‘覆活’，和所謂的‘黃泉’，不過是個假貨！一個一旦戳穿之後，根本不值一提的騙局！”

盧多維克沈默。

第一次的，沈默了。

“所謂的‘黃泉’，只是你從大願中提取出的‘記錄’吧？”

葉清玄嘶啞地問：“那一條河流，恐怕只是死者殘存在這個世界上的記憶而已！你擁有的，充其量只是一個圖書館，又何德何能去掌管人類的魂靈，冠以神聖的名義？通過‘抄書’獲得你口中的螻蟻的膜拜，你真不覺得羞愧麽？”

盧多維克沒有說話，低垂著眼睛，卻掩飾不了眼瞳中的陰沈與猙獰。

可葉清玄卻依舊再笑著，笑得愉悅無比。

“怎麽了？這是惱羞成怒了？你的那一副寬厚表情呢？諄諄教導的語氣呢？盧多維克，你不是自詡為貴族麽？你的貴族優雅又在哪裏？”

葉清玄低聲問：“你不想說話？不過我卻有很多話想要跟你說呢。你剛剛不是還問我‘何為人類’麽？我不知道什麽是人類，但我可以告訴你——所謂的人類，絕對不是這種東西！我的母親已經死了，哪怕你用她的記憶，將她重新制作出來，我所得到的也不過是一個傀儡，一個被你驅動的幻象而已！我不承認我的母親是這種虛有其表的假貨。就像是我不會承認你是人類一樣！你只不過是一個披著人皮的怪物而已！哪怕當上教皇也改變不了什麽！”

死寂中，有鼓掌的聲音響起。

在葉清玄的身後，那個已經扭曲成模糊黑暗的陰影中，有清脆的掌聲響起。

盧多維克的蒼老面容再次從其中顯露，依舊風度優雅，依舊儀態翩翩，將狂怒和暴虐藏進陰暗之中後，他再度恢覆了教皇的雍容和高貴。

“很好，葉清玄，很好。”

他拍了拍葉清玄的肩膀，由衷地感嘆：“你出乎了我的預料，真的，你也成功地抵禦了誘惑。你做的比我想象的更好，甚至比你的父親都還要好。但你有沒有想到過一件事情……”

他彎下腰來，端詳著葉清玄的面孔，一字一頓地說道：“就算如你所說的那樣，覆活之後的她只是一個傀儡。就算如此，我也會將她覆活，作為對你的褒賞。那個頂著你母親的面目，帶著你母親的記憶，懷著你母親的性格，甚至自以為是你母親的傀儡，會出現在全世界的妓院和娼館中。她被那些惡臭的男人免費玩弄，被那些曾經仰慕她的人肆意淩辱，懷上孩子也要繼續接客，變成一個純粹的賤貨和婊子，她還記得你，葉清玄，她還深愛著你，就這麽一天天地墮落下去，到最後，變成乞丐都不屑一顧的爛肉時，你又會如何呢？”

葉清玄漠然地看著他，沒有憤怒，也沒有發狂。

只是用漆黑的眼瞳凝視著他。

“你不敢。”

葉清玄向前，湊近了他的面孔，告訴他：“盧多維克，你的話成功地激怒了我，但是你不敢，你甚至不敢讓這樣的事情出現。你的人格讓你明白了如何掌握凡人的弱點，可惜，他沒有讓你擁有勇氣。——你，不，敢。”

寂靜中，盧多維克笑了：

“我為什麽不敢？”

“那你為什麽要花這麽大的代價來招攬我？”

葉清玄反問：“我又不是你親爹，盧多維克。沒錯，我是天才，我是天人之血，我是安格魯的持劍者，我是這個世界上最年輕的半步大師。但這又如何？這又能怎麽樣？我哪裏有這麽大的價值，值得你許諾如此龐大的代價，不惜一切，哪怕出盡這種下作手段，也必須讓我屈服？盧多維克，你回答我啊，你花費這麽大的代價來招攬我，究竟為了什麽？”

“以你區區凡人的思維，難道就能理解我的意圖麽？”

盧多維克輕蔑地看著他：“終究是被局限在肉體凡胎中的螻蟻而已，你甚至連我的原型究竟是何等存在都想象不到。”

“不要再拿那一套你無法理解神的邏輯出來啦。”

葉清玄不屑搖頭，嗤之以鼻：“既然凡人無法理解神，人類對神沒有意義，那麽神又何必出現在凡人的世界裏？你不惜代價的來到了這個世界上，又為何以這種可笑的邏輯來遮掩自己的目的？你還不如直截了當的說你今天心情不錯，想要滿足一個可憐凡人的願望呢！”

他停頓了一下，露出狹促的笑容：“不過，既然你如此藏頭露尾，不妨就讓我來猜猜看吧，用你‘最看重’我的‘思維能力’來猜一猜：你之所以不惜代價想要招攬我的目的……”

葉清玄說：

“——因為葉蘭舟還活著，對不對？”

“就這個？”

盧多維克冷笑：“有趣的想法，十足滑稽。”

明明未曾得到任何回答，可葉清玄卻忍不住笑出了聲，愉快地像是老狼在屠夫的面前偷吃了一只老母雞，愉快到笑出眼淚。

於是，盧多維克楞住了，笑容僵硬在臉上，很快的，分崩離析，變得猙獰無比。

他咬牙，從牙縫裏擠出了聲音：

“你詐我？”

“多虧你是人格化身呢，盧多維克。”

葉清玄抹著笑出來的眼淚，幾乎愉快地快要說不出話來：“有沒有人告訴過你，一個優秀的心相樂師，會本能地對身邊的任何人進行‘側寫’，哪怕這個人是神聖的教皇陛下？恭喜你，你做‘人’做得很成功，雖然你最大的失敗之處，就是話太多！恐怕你這麽長時間以來裝神弄鬼，依仗著自己能夠讀取思維的能力，根本從來沒有在乎過吧？你將葉蘭舟視作感謝對象，可你又何曾真正地了解過他？通過微表情和側寫分析人格，這可是他的看家本領！好了，現在你可以自我欺騙了，其實你是敗在了葉蘭舟的手裏，與你面前的這個螻蟻無關。你也絕不是因為害怕他，才招攬他的兒子，想要一面擋箭牌……”

他放肆地端詳著盧多維克扭曲的面孔，搖頭感嘆：“真好奇啊，他究竟掌握著你什麽弱點和秘密，令你如此的投鼠忌器？”

“害怕？我？害怕？”

盧多維克的表情蠕動著，像是一攤憤怒的淤泥，又像是同時努力地想要擠出憤怒、嘲笑、猙獰等等表情，可這些表情卻被燉爛在他臉上的這口大鍋裏，變得如此令人作嘔。

這是那凡人無法理解的神明在透過人格化的分身，向葉清玄傾斜著自己的狂怒。

“我會害怕葉蘭舟？！”

“別開玩笑了，蠢貨！你根本不懂我和你們這種渺小東西的差距！就算是他掌握了我的弱點，那又如何？哪怕他付出所有代價，我也不會掉一根寒毛！大不了沈睡百年而已！”

“大不了沈睡百年？”

葉清玄冷笑：“不要開玩笑的是你才對吧？你知道，承受不了沈睡百年的代價，否則又何必如此謹慎小心？”

盧多維克不再回答了。

他甚至懶得再去看葉清玄。

那爛泥一般蠕動的面目迅速地恢覆了往日地模樣，依舊風輕雲淡，看起來睿智而和藹。

“我低估你的傲慢和狂妄，葉清玄，看來這一場談話註定無法繼續下去了。”

他故作遺憾地嘆息，“我要恭喜你，你贏了這一局。你擁有凡人中罕見的智慧。可惜，你的智慧救不了你，你依舊是一個階下囚。葉清玄，掌控一個人有很多方法，既然你拒絕了最好的那個，那麽接下來就不會再有這麽溫和的手段等待你。”

他坐回了自己的位置，敲了敲桌子，於是，一切異象消散。

即將落下地平線的殘陽重新出現在了窗外，灑下了昏黃又不祥的光。

門被推開了，兩個散發著漆黑霧氣的人影走了進來。

“將他送給塞繆爾。”

盧多維克揮手。

塞繆爾。

聽到這個似曾相識的名字，葉清玄皺起眉頭。

很快，他便回憶起來了，那一位進階權杖失敗，異化成怪物的大師……

盧多維克冰冷地笑著，吩咐道：“告訴塞繆爾，這是我送給他的血族後裔，我倒是非常期待，當這位前途無量的葉先生，被轉化成離不開血的怪物之後，究竟還是否會像是如今這樣有骨氣……”

枷鎖重新扣緊，不容葉清玄有一絲反抗。

他被暴力地從椅子上扯起來，拉向門外，可就在門前的時候，他卻頓住了腳步，不顧黑影的拉扯，只是回頭，看向桌子後面。

“餵，盧多維克，或者說，那邊的那個鬼東西。”

“嗯？”

盧多維克擡起眼睛，卻看到葉清玄發自肺腑地笑容。

他說，“謝謝你。”

可是卻沒有說謝什麽。

因為彼此心知肚明。

謝謝你給予我的磨難，謝謝你所說的真相，謝謝你告訴我設計這一切的是你……那話中分不清究竟是誠心誠意地感謝，還是快要凝聚成實質的仇恨和殺意。

“不謝。”

盧多維克冷笑一聲。可葉清玄卻依舊沒有動，不顧黑影的拉扯和手腕上被勒出的血痕，只是看著他，好奇地問：

“不知道你喜歡什麽樣的謝禮？”

盧多維克最後看了他一眼，不耐煩地揮手：“如果你覺得自己還有機會的話……”

“——不論你準備了什麽，我等著。”

葉清玄被拉扯了出去，腳步聲消失在走廊的盡頭。

盧多維克站在窗前，漠然地凝視著他被推上了囚車，緊接著，有披著黑衣的帶劍教士走進了監獄的大門，拔劍，清理掉了所有還活著的東西。

也湮滅了最後的痕跡。

“終究是不堪造就啊……”

盧多維克瞇起眼睛，轉身離去。

留下一片靜寂。

而在殘存的夕陽照耀下，落地窗之後的辦公室裏再無任何的聲息。

只有餐桌旁邊，那三張椅子，折射出最後的餘光。

……

……

……

傍晚，古董店，有人推門而入。

白汐被門上的鈴鐺聲驚醒了。

“有人麽？”

一個陌生的聲音問。

這些日子裏，白汐難得睡一個好覺，總是被噩夢驚醒，現在她正趴在店裏的櫃臺上，難得地睡得正香。聽到聲音，便爆發了起床氣，不耐煩地隨手抄起了身旁的東西，滿意地掂量了一下，然後……砸了過去！

“閉嘴！”

沈重的純銀燭臺破空而至，發出淒厲的呼嘯，被來者驚險無比地接住，鋒銳的尖釘險些戳破了眼睛。

“呃……不好意思，看來我走錯了。”

那來者訕訕地將燭臺放下，尷尬地笑了笑，走了出去，可重新看了一遍招牌之後，又小心翼翼地推開門，將腦袋湊了進來：

“那位姑娘，我好像沒走錯啊，請問，赫爾墨斯在麽？”

被吵醒的白汐已經睡不著了，她從櫃臺上爬起來，擦了擦口水，呆呆地坐了半天之後才反應過來，揉了揉眼睛，看向來者。

那是一個風塵仆仆的男人，穿著一套好像很多年都沒有洗過的臟衣服，已經看不出原本的色彩。

他的面目被寬氈帽擋著，明明藏在燈光照耀不到的地方，卻令人本能地感覺他應該長得柔和俊朗。

“你是哪位？”白汐困惑地皺眉。

“一個老客戶而已。”

客人幹笑了兩聲，將背在肩膀上的破爛背包丟在了地上，搓著手，湊到壁爐旁邊烤火：“這麽長時間沒有來，沒想到聖城已經變成這一副鬼樣，迷路了好長時間，真是凍死我了……啊，對了，你就是白汐吧？”

白汐歪頭看著他：

“你認識我？”

客人笑了，伸出臟兮兮的手，揉了一下她的頭發，就像是長輩看到了可愛的小孩兒一樣，溫柔又慈愛。

“我聽說過你，是個好姑娘啊。”

不知為何，白汐卻不覺得厭惡，反而有些開心起來，就連幾天以來持續的消沈和抑郁都消失不見了。

“赫爾墨斯在樓上麽？”

客人問：“麻煩你告訴他，有個老朋友來拿寄存的東西。”

“什麽東西？”

白汐瞄了一眼樓上，撇嘴：“叫那個家夥下來，他也只會跟你扯淡，然後騙你一大堆錢而已，說不定最後都不會把東西給你。你跟我說吧，如果我知道的話，直接拿給你。”

“那就太謝謝了。”

客人像是不好意思地笑了，拿手比劃著：“大概有這麽大，裝在一個罐子裏。那東西也不是特別珍貴罕見，其實滿大街都是，但對我來說就特別要緊。簡而言之，唔……”

他停頓了一下，認真地說道：

“——只不過是一個腦袋而已。”

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