歸去的路上，狼笛扛著撬棍，嘴裏哼唱著《十個印第安小孩兒》的童謠，看起來心情輕松又愉快。搖搖晃晃地往前走時，身體便像是醉漢扭起來。

班恩神父依舊沈默，冷硬地面孔上什麽都看不出來，可狼笛總覺得他心裏滿懷憂愁。

“餵，神父，我的使命完成了，你的使命完成了。為何一片愁雲慘霧呢？這時候不應該喝兩杯歡快的慶祝一下麽？”

狼笛撓著自己的亂發：“你心不在焉的，究竟在想什麽？你完成了主和教團的任務，很快就可以離開這裏，重新以聖殿騎士的身份回到教團裏去啦。從此之後，自有榮耀的冠冕為你存留。唔，難道你擔心那頂冠冕的尺寸太小你戴不上？”

“我在想一些事情。”

神父冷淡地說道：“一些事情，需要重新考慮。”

“什麽事情？”狼笛思索了一陣，打了個響指：“不會是葉那個小家夥吧？你是把他當自己的學徒來培養的，對不對？這樣他就沒辦法跟你回去了啊……”

“你的到來打亂了我所有的計劃，狼笛先生。”

班恩神父冷漠地說道：“如果你不出現，我至少能讓他代替我，以聖殿騎士的身份回歸教團之中。”

狼笛有些尷尬，幹笑起來：“這個，話雖然這麽說，但你看，他也不想當小神棍的啊，你也不要勉強他嘛。”

“總比抱著不切實際的夢想在一條死路上走更好。”班恩擡頭看了他一眼：“是你重新點燃了他心中的火，狼笛，我低估了那個孩子對樂師的執著。”

“……這個啊，你看，小孩子總是有夢想的對不對？”

狼笛組織著措辭，有些不好意思地解釋：“叛逆期還是青春期什麽的我不大懂，但有夢想是好事兒。你不能說不讓他實現，就不讓他實現，呃……我的意思是，總有一天會‘duang~’的這麽一下，他就會發現這不切實際了。”

他點了點頭，下了定論：

“恩，放心吧，他遲早會放棄的。”

班恩搖頭：“你不懂。”

“嗯？”

“幾年前，我第一次見到他的時候，他赤著腳，走在冰天雪地裏，一無所有，陪著他的只有一條狗。可說到要往阿瓦隆去的時候，神情就會執著得讓人覺得荒謬。當我問他要做什麽的時候，他眼神便亮起來了。”

班恩回憶起那個流浪兒的模樣和那一年大雪從天而降的冰冷氣息。白發的少年披著爛大衣，簌簌發抖，可說話時嘴角上翹著，嘴唇開闔，那種眼神……

“……簡直像是在閃閃發光。”

狼笛楞住了，腳步停止。

“原來是這樣。”

他恍然大悟。

“他是一個優秀的孩子，優秀到我平生僅見。我對他說，想要成為樂師要有良好的教養，他就按照苦修士的標準來對待自己。我對他講過成為樂師起碼要經過最好的教育，他就花了一個月將整個藏書室裏的書全都背完，兩個月的時間學會了高等數學基礎和禮儀。為了爭取去聖城的名額，他自學了機械結構，連續三年為這個小鎮維護燈塔。我不知道是否有誰教過他基礎樂理，他對一切樂師的東西都很熟悉……這麽多年來，他一直都是在向著那個方向鞭撻自己。”

神父的聲音低沈：“可離得越近，他就會知道自己距離那個夢想越遠……所以，狼笛，讓他放棄那個念頭吧。否則終有一日，無法實現的夢想會讓他溺死在自己的絕望中。”

可在寂靜裏，狼笛沈默著，忽然朗聲大笑，笑得釋然又暢快。

“你在說什麽啊，神父。”

狼笛咧著嘴，拍著自己的心口：“為夢想而死的人，最快樂啦。”

……

……

翌日教堂會客室。

“好了，這位朋友，你選擇的時候到啦。”

一片沈默中，狼笛躺在沙發上，攤開雙手對一頭霧水地少年說道：“關於我們之間的約定，我需要你做出一個選擇。”

“選擇？還有什麽需要選擇的地方嗎？”

“是這樣的，你看，昨天晚上我和神父關於你去接收樂師教育這件事兒，討論了一下。”

狼笛咳嗽了一下：“唔，雖然你現在才十七歲，上大學的年齡不太夠，但怎麽說呢……神父說你自學完大部分語系的讀寫，還有數論的課程，基礎考試應該沒問題，而且資質足夠隨時經過考試成為一名擁有正式教職的教團成員，所以他有一個建議。因為神父的建議，令我原本的想法有些變化了。”

葉清玄疑惑地看向神父，可神父依舊沈默，面沈如水，絲毫看不出什麽來。

“是這樣的，因為神父最近要升大官發大財，以後穿金戴銀吃香喝辣不在話下，所以有大把的後門可以開。”

狼笛東拉西扯，說得興致勃勃，結果被班恩神父看了一眼之後立刻遍地嚴肅起來：

“好吧，他能夠以教團內部人員的身份舉薦你前往聖城，本期‘三一神學院’的招生中將會有你一個名額，免試入學！那裏可是聖詠樂師的搖籃。只要畢業，就前途光明。如果你表現好的話，說不定還能入選聖歌團……”

“聖歌團？”葉清玄忍不住苦笑起來：“您應該知道，我的嗓子就算是唱禮拜詩也是會跑調的。”

“沒關系，只要混進去不就好咯？一群人唱歌，你只要光張嘴就可以了。你們東方不是有句話叫‘濫竽充數’嘛。我當年考試的時候可沒少抄別人的卷子，你得學會靈活應變嘛……”

神父又冷冷地瞥了一眼，狼笛只好尷尬地住嘴。

葉清玄思索了片刻之後，忽然問：“另外一個呢？”

“安格魯王國的首席學府，位於首都阿瓦隆的皇家音樂學院，唔……我的母校，不過她多半不願意承認我啦，我半路輟學了。”

談起那裏，狼笛頓時眉飛色舞：“坐落在阿瓦隆市區，距離中心地帶只有兩條街的距離，綠化良好，原生景象，自然天成，奢華大氣，低調高端。如果你喜歡天文，它左邊是天文臺，如果你喜歡藝術，它右邊是歌劇廳，如果你喜歡政治，出門正對就是下議院，如果你喜歡犯罪，它後面就是監獄！怎麽樣，開不開心意不意外？”

“……”

“咳咳，剛才是開玩笑的。”

狼笛撓了一下頭發：“但這裏的話，確實是不錯的，因為這各種研究基本上都有，而且學術氛圍也很濃厚。就是內部吵架有點兇……我的面子不夠大，但我可以求我的老師幫忙。不過，老師那個人非常嚴格，從來不願意開這種開後門。所以，他可能只會給你寫一封介紹信，讓你參加入學考試。如果你考不過的話，我也沒有辦法了……”

“那就這個吧。”

葉清玄點頭：“皇家音樂學院，讓狼笛先生你費心了。”

“誒？這麽幹脆？”狼笛一楞，他本來以為葉清玄會選擇去三一神學院，卻沒有想到他的卻依舊決定前往阿瓦隆。

在沈默中，神父像是早有預料地點頭，起身離去，什麽話都沒有說。

狼笛看著他走了，也有些無奈，撓了撓頭：“那我這就去給老師寫信，放心我老師的面子很大的，只是你明天就得上路，要不然再遲幾天就錯過招生期了。”

葉清玄楞了一下，沈思許久，點頭：

“那就明天。”

“好。”狼笛了然，猶豫著問：“那個……”

“嗯？”

葉清玄看到他一副欲言又止地樣子。

狼笛深吸一口氣，有些煩躁地嘆出來，回頭看了一下決定門口沒人之後，就壓低聲音湊過來：

“為什麽不選擇三一神學院？你傻啊！那麽粗的大腿不抱？你知不知道神父這次回去，直接就升三階！一位主教階要員，而且還是聖殿騎……呃，那個特殊部門成員，你躺著都能有光明未來啊朋友！何苦一個人去阿瓦隆？而且，在聖城聚集了全世界最多的樂師，那裏願意為所有信徒敞開大門，連學費都免了，這一筆錢剩下來，足夠你買一把訂制級的樂器了……你知道我大學輟學之後為了買一把樂器窮到當褲子的事兒麽？”

葉清玄目瞪口呆地看著狼笛絮絮叨叨的樣子，許久之後才忍不住低聲笑起來，搖頭說道：“對不起，狼笛先生，我想你可能一開始就搞錯了一件事情。”

“嗯？”

“我，不是信徒啊。”

“嗯？！！”

狼笛忍不住驚叫了一聲，發現自己失態之後連忙壓低聲音：“等等，你說什麽？”

“我不是信徒。”葉清玄重覆了一遍。

“我以為你早就是神職人員了啊！！！結果你連信徒都不是麽？難道你信的是東方的神？”

“不是。”

葉清玄搖頭：“我從來沒有去過東方，也沒有信的神。不論是語言還是讀寫都是跟父親學的。神父很多次想要給我施洗，但都被我拒絕了。”

“……那為什麽不信？”狼笛的表情抽搐著。

葉清玄頓時沈思起來，像是從來沒有想到過這個問題一樣，許久地思索之後，他終於隱約明白了一點，輕聲回答：

“大概……是因為，神從來沒有救贖過我的母親吧？”

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