趁著乾隆迷戀福祿膏，佘淑嫻退出，詢問傅恒等人。

“到底是怎麽回事？是誰把皇上傷成這樣？”

“是皇上自己……”

傅恒性格敦厚，聞言，將當時的事情仔細說了一遍，因為忠於皇帝，傅恒沒有把陳家洛喊乾隆“皇帝哥哥”這一段如實覆述。

佘淑嫻卻是知道乾隆的這個心病，聽傅恒說完，立刻曉得乾隆是因為什麽事情非要殺陳家洛不可，嘆道：“皇上到底還是介意江湖傳聞。”

“娘娘也知道……”

傅恒驚詫。

佘淑嫻避重就輕道：“紅花會的反賊們如今……”

“除陳家洛外，其餘都已逃脫，還擄走了香公主和她的侍女，”傅恒道，“娘娘，晚宴即將開始，我們該怎麽向蒙古各部以及回藏的使者解釋皇上……”

“香公主忽然急病，皇上心急如焚，正陪在她身邊，無法出席宮宴。”佘淑嫻道，“今晚的宮宴，由本宮與永琮、永琪、和親王代為主持。”

永琮道：“皇額娘，這個借口……”

“愛新覺羅家有癡情的傳統，□□皇帝因為宸妃日夜哭泣，順治爺為了董鄂妃連皇後都可以廢，”佘淑嫻道，“皇上不過是為了香公主怠慢了宮宴，比起前人，已經是稀疏平常。”

“但是香公主已經離宮的事情根本瞞不住，皇阿瑪的臉也是……”

永琪擔憂地看著佘淑嫻。

佘淑嫻道：“這個年紀的人出痘，必定極端兇險，即使因此丟了命，也是尋常。至於皇上……香公主玉殞香消，皇上悲痛欲絕，不願見外人……總之，先把今夜的宮宴對付過去！”

“現在也只能這樣。”

眾人讚同道。

……

……

乾隆對香公主的迷戀是人盡皆知的事情，因此，得知皇帝因香公主“急病”不能出席宮宴，王公們都只敢在心裏嘀咕甚至暗喜，面上還得做出認真理解的姿態，奉承主持宮宴的皇後和皇子們。

永琮等阿哥們第一次在沒有乾隆的情況下出席並主持大型宮廷活動，難免忐忑不安，但更多的卻是脫離壓制的快樂和興奮，連說話都變得自信又神采飛揚了。

佘淑嫻看到永琮和永琪等人都由內而外地散發出年輕人的自信和驕傲，也頗感欣慰。

宮宴結束後，佘淑嫻先問過太監，得知乾隆已經睡下，於是把傅恒、永琮、弘晝三人請到一旁，低聲道：“皇上如今這般模樣，外臣可以瞞住，內臣們卻是……”

“皇後娘娘所言極是，皇上重傷，因以療養為主，但是國家大事又是絕對不能耽誤的！這可如何是好！”

說道此處，傅恒看向永琮。

永琮意識到傅恒的心意，頓感心慌，同時又泛起期待。

弘晝偏心佘淑嫻，對傅恒道：“皇兄常與本王感慨，認為皇後才幹見識都不輸男子。如今皇兄身體不適，不如內事交皇後，外事也——”

“和親王，祖宗規矩，後宮不得幹政！”

佘淑嫻毅然打斷，隨後道：“本宮以為，皇上身體不適，國家大事可交諸位阿哥與軍機處商議處理，最後將折子送到宮裏請你們皇阿瑪過目。”

“這確實是當下最好的處理辦法，”傅恒道，“先將局勢穩住，等皇上身體恢覆，再行磋商。”

“那如果皇兄的身體就此一病不起呢？”

弘晝態度尖銳起來。

傅恒不言語，只是看著佘淑嫻。

佘淑嫻道：“若是皇上真的就此一病不起，自然是按祖宗規矩取出正大光明匾後的傳位密詔，請新君繼位。”

傅恒道：“皇後所言極是。”

佘淑嫻道：“傅恒大人，為免夜長夢多，請您現在就回京城，與軍機處諸位大人都解釋一番。”

“傅恒定不辱使命！”

傅恒鬥志昂揚地說道，退出大帳。

弘晝也在佘淑嫻的眼神示意下暫時離開。

他們走後，佘淑嫻對永琮道：“如今情況，你要比往常任何時候都更加孝順你皇阿瑪，避免流言蜚語。”

“兒子明白。”

永琮興奮極了。

佘淑嫻掏手帕擦拭他的眼眶，道：“還有，你的眼中要時常含著眼淚，才更像一個不得不提前親政的皇儲。”

“謝皇額娘提醒，兒子會註意這些細節的。”

永琮感動地說著，退出大帳。

送走兩人後，佘淑嫻又入乾隆大帳，與禦醫們商談一番，這才在親衛的簇擁下，來到圍場的一處曠野，對久等的弘晝道：“永琮已經迫不及待了。”

“可惜你並不打算讓他立刻親政，對嗎？”

弘晝似笑非笑地看著佘淑嫻。

佘淑嫻道：“難道你希望他立刻親政？”

“他很年輕很有活力，親政後必定會推行年輕人喜歡但是老臣們未必能接受的東西。”

“和親王希望本宮怎麽做？”

“我希望你以攝政太後的身份壓著他，同時壓制老臣們。”

“但他已經成年，”佘淑嫻道，“皇帝還沒有成年的情況下，才需要太後攝政。”

“那就以皇後身份攝政，如何？”

弘晝言語中已經帶上毒辣。

佘淑嫻卻是故作不解，反問道：“和親王這是什麽意思？”

弘晝道：“皇後不是已經做出決定了？皇上身體不適，國事交諸阿哥與軍機處協商處理，但最終的決定還是由養心殿做出。養心殿的決定，是皇後蓋章還是皇兄蓋章，很重要嗎？”

佘淑嫻聞言，笑道：“本宮的心思果然瞞不過和親王。”

弘晝卻道：“並非你的心思瞞不過我，是我原本也想看到這樣的結果。多年來，我一直為你不得不困在宮中而不平，我希望你能站在朝堂上，盡顯所學！所以，你說國事必須由皇兄做最終定奪時，我立刻猜到了你的心思。”

他沈靜地看著佘淑嫻，道：“你要在永琮對你起疑以前，將國政牢牢抓在手中！”

“然後呢？”

佘淑嫻饒有興致地看著弘晝。

弘晝卻是突然臉紅，道：“然後你就可以……就可以盡顯所學……可以施展你的抱負……”

“天下有抱負的人，誰不想盡展抱負？但是，和親王，以現在的情形，皇上還能撐多久？”佘淑嫻問。

弘晝道：“以皇後的能力，必能想讓他撐多久就能讓他撐多久。”

“皇上並無致命傷，靠著福祿膏，應該可以活很久。但我怕阿哥們都等不及。”

佘淑嫻嘆道。

“皇後放心，有本王在，他們必不敢越雷池一步。”弘晝道，“至於朝堂……朝堂權鬥覆雜，我們可以利用各派別的矛盾加以牽制權衡……”

“朝堂，就麻煩和親王幫我周旋牽制了，”佘淑嫻道，“只要你堅持站在我這邊，我就有辦法完成我期望完成的事情。”

多年的風雨同舟讓她逐漸迷惑，她不知道弘晝對自己是愛屋及烏還是日久深情，也不知道自己對弘晝的感情是因為本體的影響還是吊橋效應，唯一可確定的是，弘晝是她在這個世界僅次於容婉的可信賴。

但是回應他……

她想做的事情必須有至高權力的支持，在權力得到鞏固以前，絕不能有把柄落在老臣們和阿哥們手中。

……

……

木蘭秋狝過後，和親王與佘淑嫻暫回紫禁城“幫助”永琮穩定局勢，重傷毀容的乾隆在禦醫與後妃的圍繞下，住進圓明園靜養。

本以為即使生下皇子也覆寵無望的令妃得知皇上因為香公主的意外薨逝而心痛欲絕，趕緊挺著肚子過來獻媚，卻在進寢殿時就被濃郁的藥味和福祿膏的味道熏得兩眼冒淚花。

“這味道……”

恰好有禦醫提著藥箱從裏面出來，見令妃身子重，趕緊道：“娘娘，您有龍胎在身，還是回去歇息吧。”

“本宮是為了給皇上請安才過來，怎麽可以不見皇上就離開？”令妃故作一心一意道。

禦醫無奈，低聲道：“令妃娘娘，皇上如今與過去大不一樣，您等會見著了，可千萬要保持冷靜……再不能接受，也得記著您有龍胎在身，龍胎要緊……”

禦醫的絮叨讓令妃很不開心，隨手推開，轉入屏風後。

……

清代銃槍所用子彈是鐵砂混合□□制成，炸膛的高溫導致鐵砂飛濺，大半砸在乾隆臉上，禦醫們為了保住乾隆性命，將嵌進肉裏的鐵砂一顆顆鉗出，卻留下了一張百孔千瘡的臉。

令妃不知乾隆如今面目全非，驟然見到，恍如夢魘，險些摔倒。

而乾隆自從毀容後，便分外在意他人對自己顏面的評價，容不得一絲絲的驚恐和抗拒，見令妃驚恐，冷笑一聲，道：“果然，你也覺得朕如今像個惡魔！”

“皇上息怒，臣妾……臣妾是太傷心……臣妾沒想到皇上您……您竟然……臣妾……”

因為不知道怎麽對著一張比山體滑坡過後的斷崖更多溝壑與崎嶇的臉說情話，令妃只能場面上的恭維後，果斷裝暈倒。

乾隆冷哼一聲，道：“果然，你們對朕都是虛情假意！”

正要進一步斥責，乾隆突然感覺喉嚨一陣幹渴，整個人像抽了主心骨那般渾渾噩噩痛苦瘙癢，眼淚不受控制地往下流，急忙喊道：“李玉！李玉！福祿膏！快！”

作者有話要說：

酒店對面就是私人診所，雖然貴了點……兩針+一瓶鹽水要了九百多人民幣，折合當地貨幣是七千多……

說點開心的，前天去島上吃烤串，下船和上船的時候都有當地人的孩子游到船上乞討，我們帶隊的導游扔了把硬幣在淺海裏，他們就跳下去撿，導游說這些孩子可以在兩到三米深的水裏很輕松地撿硬幣……

酒店小費是每天每人20當地比索幣，相當於2.5元人民幣。

導游說菲律賓沒有身份證制度，這裏有超過三分之一的人是赤貧階級，根本付不起辦身份證的錢，政府也沒錢給他們免費辦理。（這大概就是港片裏面xx犯為啥經常潛逃去菲律賓的原因。）

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