東珠是清朝皇室禦用之物，每一筆進出都在內務府有詳細記錄，佘淑嫻傳來內務府管事，隨便尋了個名頭就拿到了康熙年間所有的東珠賞賜記錄。

記錄證明，聖祖皇帝確實曾在乾隆出生前賜下東珠手串給當時還是雍親王的雍正，並且，雍正帝駕崩後，內務府協助清點遺物時，沒有找到聖祖皇帝在乾隆出生前賜給雍親王的東珠手串！

“這算是天助我嗎！”

合上記錄時，佘淑嫻露出由衷的笑容。

雖然沒有找到證據證明她手上的東珠手串是康熙賜給雍正的東珠手串，但考慮到東珠對清皇室的特殊性，於是也沒有人能證明從袁春望處搜出來的東珠手串不是雍正皇帝在危急時刻賜給錢氏夫人用於表彰她的忠誠的物品！

可惜，證據還是不夠多，還不足以扳倒太後……

生怕打草驚蛇的佘淑嫻略一思量，將康熙年間的東珠賞賜記錄連同東珠手串、多份密函一起封入匣子，小心藏好。

確定物品藏妥以後，佘淑嫻走出寢宮，經過院子的時候見到魏嬿婉正在伺弄花草，模樣很是虔誠。

佘淑嫻停下腳步。

魏嬿婉感覺到身後有人，趕緊跪下，道：“奴才給娘娘請安。”

“你在弄什麽？”佘淑嫻問道。

魏嬿婉道：“奴才伺弄的是蕙蘭。奴才聽說皇上讚娘娘賢惠如蘭花，所以特意尋花房的太監學了養蘭的技法。”

“倒是有心了。”

佘淑嫻淡淡一笑，不予置評。

不論是她或是身體的原主，都對蘭花沒有特別的感情，紫禁城裏真正喜歡蘭花的是熱愛附庸風雅的乾隆，以及已經撤掉綠頭牌的純貴妃。

魏嬿婉以為佘淑嫻喜歡她的殷勤，小聲問道：“奴才想請娘娘開恩，允奴才出宮半日……昨日奴才經過乾清門，聽奴才的姐夫說，奴才的父親摔傷了腿……”

“本朝以孝治天下，本宮又怎麽會阻止你的孝心？”佘淑嫻道，“容嬤嬤，賜嬿婉十兩銀子，帶回家中讓她父親安心養病。”

“娘娘……”

魏嬿婉聞言，眼淚盈眶，道：“您的大恩大德，奴才沒齒難忘！”

“本宮不要你的沒齒難忘，只要你對本宮忠心不二。”佘淑嫻搖著宮扇，緩緩道。

她根本不介意魏嬿婉是否知恩圖報，只是想借機給魏嬿婉恩惠，然後將這些恩澤都記錄在案，將來魏嬿婉若成為令妃想翻臉不認人，她就可以站在道德制高點懲罰這個白眼狼！

畢竟，乾隆對永琮寄以厚望，難免對她這個養母也有超過正常值的道德要求，要在後宮穩坐釣魚臺，就不能輕易被人抓到錯處。

……

……

將魏嬿婉的事情安排妥當後，佘淑嫻在宮人的簇擁下來到禦花園，經過小戲臺的時候難免想起宮女墜亡的往事，正暗自感慨，舒妃自身後走來，款款道：“妹妹給皇貴妃娘娘請安。”

“舒妃妹妹今日氣色不錯，莫非有什麽歡喜的事情？”佘淑嫻問道。

舒妃道：“妹妹是為皇貴妃姐姐歡喜。”

“本宮何喜之有？”佘淑嫻不動聲色地問道。

舒妃道：“依著聖祖爺的慣例，姐姐要不了多久就可以晉位皇後，難道不是天大的喜事嗎？”

“舒妃妹妹，你想多了。”

佘淑嫻搖著扇子，道：“永琮是嫡後嫡子，皇上縱然只是為了永琮，也不會輕易立後。姐姐這個皇貴妃，怕是要一直就這麽做下去了。”

“姐姐不想更上一層樓？”舒妃驚詫問道。

佘淑嫻看了眼駐足花叢深處的明黃，道：“為何一定要更上一層樓？先皇後何等溫柔寬厚，我一介凡人，豈敢與她並列？”

“可是……”

舒妃不明白。

佘淑嫻也不解釋，只是與舒妃一道漫步禦花園，游園賞景，談詩詞歌賦，說風花雪月。

……

當晚，乾隆駕臨承乾宮。

佘淑嫻知道他近日會來承乾宮，刻意將永琮打扮得格外可愛粉嫩，乾隆入內時，正瞧見她為永琮哼唱悠車歌。

乾隆愛永琮入骨，見皇貴妃也如他一般悉心疼愛永琮，又見永琮在皇貴妃的哄騙下酣睡，想到白天在禦花園中無意聽到的話，越發覺得皇貴妃乃賢德溫婉之人，可立為皇後。

但是……

皇貴妃對永琮用心，因為她至今都沒有誕下親生骨肉，若她有朝一日生下嫡親骨肉，還會如今日般對待永琮嗎？

乾隆有些遲疑。

他自信能教好永琮，不讓理密親王的悲劇在永琮身上重演，但他不敢保證其他皇子沒有九龍奪嫡的心思。

尤其——

當皇貴妃成為皇後，生下本朝的第二位嫡子以後……

但後位長期空虛，朝野內外又難免議論紛紛……

乾隆越想越覺得頭痛，正要離開時，佘淑嫻“終於”覺察到身後有人，轉身，頗為驚詫地行禮：“臣妾給皇上請安！皇上您什麽時候過來的？怎麽奴才們都沒有……”

“朕看你正在陪永琮，特意讓他們不要通報，驚擾了永琮。”

乾隆疼惜的說道，越看搖籃裏的永琮越覺得冰雪可愛，簡直是天賜仙童。

佘淑嫻也知乾隆對永琮感情非常，見狀，小聲對乾隆道：“皇上，我們先出去吧。”

“對，出去，出去說話。”

臨出門，乾隆還不忘看一眼永琮，眼神熱烈得恨不得把他含在嘴裏。

佘淑嫻見他對永琮如此珍愛，知道只要將永琮握在手心，就可高枕無憂，於是才出房間，便對乾隆道：“臣妾有一個不情之請。”

“皇貴妃想說什麽？”乾隆道。

佘淑嫻道：“臣妾有永琮一子足矣。”

“你說什麽？！”

乾隆聞言，又驚又喜。

驚的是，後宮女子莫不想要懷上龍胎鞏固寵位，皇貴妃之舉可謂驚世駭俗；喜的是，皇貴妃的此請正中乾隆的下懷，說出了他一直想說卻又不好意思提的心裏話。

佘淑嫻看乾隆眼神閃爍，知道自己說到了他的心坎，於是再次重申，道：“臣妾覺得永琮冰雪可愛，不想再有第二個孩子！”

乾隆心中大喜，面上卻故作姿態，道：“後宮女子無不想懷上龍胎，你身為皇貴妃，為何反而不願生下朕的骨肉？”

“臣妾是女人，天性想要自己的孩子。但臣妾更知永琮幼年失怙，縱皇上百般寵愛，見到別的阿哥有額娘疼愛，難免心生芥蒂。臣妾如今沒有親骨肉，可將永琮作為親骨肉疼愛，若有朝一日臣妾有了自己的孩子……即使臣妾能公平對待，孩子間依舊難逃爭執、間隙……臣妾受富察皇後大恩，不想委屈永琮，可天下做母親的又有誰能狠下心委屈自己的骨肉……思來想去，唯有不要自己的孩子，只永琮一人……”

一番話，說得乾隆情動心動，緊緊抱住佘淑嫻：“皇貴妃，你真是太賢德了！朕何德何能，竟能有你陪在身旁。”

他只想到皇貴妃有了兒子以後可能產生私心，唆使兒子和永琮爭儲位，沒想到皇貴妃從始至終都只擔心有了自己的孩子以後會讓永琮覺著委屈。

佘淑嫻柔聲道：“皇上謬讚，臣妾並非賢德，不過是受先皇後恩情，不敢辜負皇後對臣妾的期望罷了。”

聞言，乾隆更加感動，同時一陣自滿，覺得自己是有娥皇女英陪在身邊的上古賢君。

……

……

魏嬿婉難得出宮見父母，心中歡喜，歸來時誤了宮門落鎖的時辰，直到第二天才回到承乾宮。

她知道耽誤回宮時辰是大罪，回到承乾宮後趕緊跪在院子裏等候發落，期間有妃嬪來承乾宮給皇貴妃請安，見魏嬿婉跪在院子裏，難免指指點點，魏嬿婉聽著妃嬪們的傲慢嘲諷，心裏很是壓抑。

又過了小半個時辰，妃嬪們向皇貴妃請安完畢，皇貴妃帶著妃嬪們前往壽康宮向太後請安，經過院子時，見到了跪地的魏嬿婉，於是停下腳步，道：“這是怎麽回事？”

“奴才昨日出宮見家人，誤了宮門落鎖的時辰，自知罪該萬死，請皇貴妃娘娘責罰！”魏嬿婉大聲道。

“你既非故意，本宮又為何要罰？”皇貴妃淡然道，“趕緊下去做事吧！”

魏嬿婉驚喜交加，道：“娘娘當真不罰奴才？”

皇貴妃道：“安分守己的人，本宮是不會責罰的。”

說完，便在妃嬪們的簇擁下出了承乾宮。

魏嬿婉看著後妃們花團錦簇的背影，回想皇貴妃的榮耀和氣度，心中百味雜陳。

此次回家，魏家上上下下反覆提醒她，要她借著伺候皇貴妃的機會爬上龍床，她也確實不願意一直做卑微的掃灑宮女，受人白眼任人欺淩。

但是，皇貴妃這般的賢德大度，若是背叛她……

魏嬿婉感覺很不是滋味，她的良心要求她不能做白眼狼，她的孝心、功利心卻又一再地告訴她，只有成為皇上的妃子，才能光宗耀祖，不用像今天這樣因為區區小事就跪在院子裏，受人奚落嘲笑！

皇貴妃娘娘，你是好人，可惜我魏嬿婉命中註定要對不住你！

作者有話要說：

謝謝瞳親的建議~

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