“臣妾給太後請安，太後吉祥。”

照著宮規做完禮節後，佘淑嫻起身，在容婉和珍兒攙扶下入座，一臉誠懇地看著上首的太後。

太後臉上沒有笑容，但是也沒有怒容，刻意的無悲無喜讓佘淑嫻的心驟然一沈，知道今天是一場硬仗。

“太後傳喚臣妾，不知所為何事？”

她盡可能鎮定自若地問著，將一個戰戰兢兢如履薄冰的無寵後妃演得入木三分。

略帶顫意和討好的詢問讓太後感覺很舒服，笑著道：“沒事就不能傳你來壽康宮嘮嗑？嫻妃，聽你這口氣，分明是怨恨本宮啊！”

“能被太後看重是臣妾的福分，臣妾歡喜還來不及，怎麽可能怨恨？臣妾方才是受寵若驚，歡喜得不知如何回答，以至於……”佘淑嫻盡可能謙卑地說道，腦袋也跟著低下去，擠出楚楚可人的模樣。

太後見狀，純金護甲輕敲黃梨木桌案，道：“你若是能在皇上跟前也這般模樣，承乾宮又何至於成為冷宮！”

“太後……”

佘淑嫻擡頭，露出驚慌的表情，心裏一通嘀咕：老妖婆是不是吃錯藥了？聽著意思居然要扶我上位？

太後看出佘淑嫻的困惑，解釋道：“富察氏性格溫和寬厚，待後妃如親姐妹，確實是後宮之福。可惜，富察氏太隨和溫柔，竟然眼看著高氏跋扈專寵也不勸誡皇上！讓本宮很是失望！”

“太後的意思是……”

佘淑嫻豎起耳朵——就知道來壽康宮準沒好事！

太後唇角勾出一抹笑意，道：“近日發生在儲秀宮的事情，本宮已經都知道了。”

“臣妾愚鈍，請太後明示。”

老妖婆說話陰陽怪氣，佘淑嫻不敢隨便回答，怕中了老妖婆的算計。

太後見佘淑嫻謹慎，於是昂頭，看了眼身旁的嬤嬤。

蘇嬤嬤見狀，上前一步。

佘淑嫻知道這是問話的意思，趕緊起身下座，站在太後面前，一副低眉順眼的樣子。

蘇嬤嬤告了罪，隨後對佘淑嫻道：“嫻妃娘娘前些時間可是派人去內務府問過阿滿姑娘？”

佘淑嫻聞言，心頭一驚，面上卻裝得若無其事，答道：“確有此事。”

“娘娘，您為何突然查問這個因為犯下大錯被逐出宮的宮女？”

“因為……”

佘淑嫻有些遲疑。

蘇嬤嬤收了承乾宮的好處，見狀故意引導道，“因為她曾經給貴妃繡過戲袍，對嗎？”

佘淑嫻聞言，馬上順著蘇嬤嬤的話往下說：“那日，臣妾去儲秀宮，瞧見貴妃戲袍上的繡紋特別精致，聽說是繡坊宮女所作，想找那個繡女為臣妾做一些繡活，誰知那宮女年前就犯下大錯被趕出宮，臣妾心有不甘，便讓珍兒去內務府多問了幾句，並無其他意圖。”

“料你也不敢有別的想法！”

太後冷颼颼地補了一句。

佘淑嫻趕緊謙順地低下頭。

蘇嬤嬤繼續替太後問話，道：“娘娘命珍兒去內務府查問宮女為何犯錯出宮時，可是問出什麽不尋常的地方？”

“臣妾只查出阿滿的名字是進宮以後改的，其他事情一概不知。”

佘淑嫻不傻，不會給自己沒事找事。

“真的一概不知？”

太後再度出聲，聲音溫和中帶著挖苦：“你若真是什麽都不知道，為何今日在儲秀宮對高氏說那等話！”

“臣妾愚鈍。”

佘淑嫻堅持裝傻。

太後咳嗽一聲。

蘇嬤嬤於是捏了捏嗓子，學佘淑嫻的口氣，道：“貴妃娘娘，阿滿姑娘終究不過是個犯錯的宮女，就算你曾因為戲袍與她有了感情，她既已經去了，娘娘便該放下這段感情，繼續做貴妃應該做的事情，而不是沈湎過往，沈日抱著戲袍懷念故人。”

佘淑嫻聞言，心頭驟然一沈。

她知道紫禁城的每一塊磚頭都長著耳朵，但她沒想到太後的眼線居然真的布滿紫禁城！

太後這邊——

她見嫻妃沈默不語，竟在嬤嬤們的伺候下起身，走到嫻妃面前，捏著她的下巴，柔聲道：“嫻妃，你是不是知道了什麽？”

“臣妾……臣妾只知道身為後宮妃嬪，伺候好皇上，照顧好姐妹，無嫉無妒，謙遜得體……”

佘淑嫻被太後捏著下巴，頓時身心僵硬，說話也是一個字一個字地往外蹦！

太後見佘淑嫻像耗子見了貓一般地怕著自己，心裏頗有快意，笑道：“你說得很對。皇上給你的，才是你的，皇上不給你，想都不能想！”

“臣妾一向安分守己，不敢有半點僭越。”

佘淑嫻垂下睫毛，裝得非常謙虛。

太後於是笑道：“你確實一向很安分，所以本宮打算要你成為貴妃，助皇後統管後宮。”

“太後，這可萬萬使不得！高貴妃不過驕縱了些，並無大錯……”

“她沒有錯？她犯下了宮裏最大的錯！身為寵妃，不僅無所出，還想得到不屬於她的東西！”

“太後的意思是……”

佘淑嫻被太後的陰狠嚇得冷汗如漿。

太後陰冷一笑，道：“本宮知道高氏迷戀虛凰假鳳的戲文，和繡坊宮女阿滿偷寒送暖的事情。本宮也知道宮女墜亡一事是高氏所為，意圖針對皇後，好在長春宮宮女魏瓔珞有幾分小聰明，一番巧言令色，竟把此事又推回高氏身上。本宮雖說上了年紀，眼睛可沒有半點昏花，不過是看穿不說穿罷。”

佘淑嫻知道太後不是省油的燈，但沒想到太後的心思厲害到這地步，聽得四肢冰冷，如墜冰窟，只能努力保持唯唯諾諾的姿態。

太後將打壓高氏的心思說完，對佘淑嫻道：“嫻妃，你是潛邸的老人，又比皇後、貴妃都年輕，照理說不該完全無寵……”

“皇上不喜歡臣妾，臣妾也是沒有辦法。”

佘淑嫻畢恭畢敬地回答著。

“不喜歡？世上沒有不讓男人喜歡的漂亮女人，只有不想讓男人喜歡的漂亮女人。”

太後冷冷一笑，道：“嫻妃，你也不想像你的表姑母，老死宮中無人知吧？”

“臣妾不敢！”

佘淑嫻捏緊手帕，心裏把老妖婆罵了一萬遍。

“你若是真的不敢，就別再端架子，想辦法把皇上留在承乾宮，生一個小阿哥，盡快坐上貴妃的位置！也省得嘉嬪、瑜嬪她們成天猜忌你，懷疑你要搶走她們的兒子！”

太後說完這句，揮手讓佘淑嫻退下：“跪安吧！”

“嗻。”

佘淑嫻帶著宮人們畢恭畢敬地退出壽康宮，心裏已然明鏡一片。

原來如此。

原來是嘉嬪擔心高貴妃東山再起，故意把阿滿的事情告訴太後，想置高貴妃於死地！

可惜太後的心機更在嘉嬪之上，翻手間便把自己拉進局中，逼自己為她所用。

這個老妖婆！

佘淑嫻在心裏恨恨地罵了一句。

容婉見佘淑嫻面色陰沈，低聲道：“娘娘，瑜嬪搬回永和宮，咱們暫時鞭長莫及。不過嘉嬪現在可還住在承乾宮。她這般恩將仇報，無視主位，要不要奴才去——”

宮規向來打人不打臉，但是這次嘉嬪犯下大錯，佘淑嫻身為承乾宮主位，可以理直氣壯地派嬤嬤訓斥她甚至打她的臉。

佘淑嫻確實也想打嘉嬪兩個耳光，但轉念一想——

“嘉嬪這麽做，無非是為了四阿哥的前途。可惜……”

佘淑嫻故作姿態地嘆了口氣，道：“若四阿哥能繼承嘉嬪百分之一的手段，能自己討得皇上的歡心，嘉嬪也不用這麽左右逢源上下討好，弄得裏外不是人！由此可見，女人再有能耐，生下了草包兒子，也是一場空。罷了罷了，也是個可憐人，本宮便不和她計較了。”

“娘娘！她們都欺負到家門口了，您怎麽還能這樣……”

珍兒被佘淑嫻的“寬容”氣得眼淚都出來了。

“本宮不和她計較，可不代表貴妃不會和她計較。”

佘淑嫻笑了笑，對容婉道：“容嬤嬤，這事就交給你處理了！”

“嗻！奴才一定辦妥！”

容婉露出心領神會的笑容。

珍兒也是破涕為笑，道：“娘娘高明。”

佘淑嫻道：“後宮最忌殺氣外露，你們是我的心腹，尤其要謹言慎行，不能讓人抓到言語上的錯處！”

“奴才明白，奴才以後一定會小心謹慎，絕對不讓外面的人有機可乘！”

珍兒和容婉一起答道。

佘淑嫻滿意地點了點頭，道：“珍兒，本宮已經有些時候不見袁春望的人影了。你知道他去了哪裏嗎？”

“奴才聽說他近來跑神武門跑得很勤快，和貴妃找來的打鐵花藝人關系很好。”

“打鐵花？”

佘淑嫻楞了一下。

容婉道：“宮裏有西洋的煙花，民間買不起西洋煙花，年節的時候會請藝人表演打鐵花。奴才年輕時曾見過打鐵花。那時深夜，化鐵爐裏火光沖天，打鐵花的藝人舞著高溫的鐵汁打出在幾丈高的鐵花。鐵花沖到空中朵朵綻放，再入流星般落在地上……那場面，雖不及西洋煙花的華麗精致，卻是更加的恢弘壯觀、氣勢磅礴，震撼人心。”

“……用鐵水打出鐵花……”

佘淑嫻重覆一遍，似有所悟，道：“你們記住，袁春望和承乾宮沒有任何關系！”

作者有話要說：

大家國慶快樂~

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