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第130章歹意

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第130章 歹意

是夜,姚知府回了官廨後並未就此入眠,而是換上一身便衣,只帶上兩名心腹長隨就匆匆出了府衙,徑往城北方向而去。

為了掩人耳目,姚知府沒有再用車架,而是親自步行前往,因此即便是緊趕慢趕,也仍用了足足半個時辰的功夫,才算是到達了目的地——壩子橋碼頭。

這碼頭主要是用來運糧的,平日裏不會有任何船只在此停泊,自然的,也就鮮少有人在此活動,尤其是在這深夜時分。

姚知府帶著兩名長隨,楞是連燈籠都不用,就那麽摸著黑來到了碼頭邊上,卻見一艘高蓬游船孤零零地停靠在那兒,出首尾各挑一盞燈籠,上書一個大大的‘趙’字------紅色的燈籠映照著那黑色的字體,那字兒看上去尤顯大氣磅礴,一看就是趙家人。

“你們倆,在外頭候著。”

低聲囑咐了一句身邊的長隨,姚知府徑直掀簾入了船艙,就見趙員外一人正端坐在裏頭,身前的桌上置了兩盞香茗。

見姚知府趕到,趙員外起身拱手笑道:“大人來得不早不晚,茶還冒著熱氣兒呢。”

徑直來到桌邊,與趙員外相對落座,姚知府開口道:“成了,別說那麽多了,我就問你一句,當初那事兒可有留下馬腳?”

趙員外當然明白他所指何事,一臉篤定地道:“當時動手的人身法異常高明,應是遠遠超出了方檢校的,否則也不會一擊即殺------他們這樣的人,做事又豈會留下破綻?何況咱們與那姓潘的少有聯系,就算真被查出些什麽來,也斷無牽扯到我趙某人身上的道理!”

擡眼看了看姚知府,他又是笑著補充一句道:“當然,更扯不到大人您的身上去。”

“是麽?”姚知府聞言只是冷笑,瞇眼看著他道:“你揮金如土,競奪春風一笑樓花魁之事早已鬧得滿城皆知,這還叫做與邪教中人少有聯系?”

“這------”趙員外語聲一滯,繼而有些無奈地接著說道:“我這不是迫不得已麽------”

“迫不得已?哼哼------”姚知府冷哼道:“卿本佳人,奈何從賊耶?”

趙員外眉頭一跳,急聲辯解道:“府尊怕是誤會了------”

“誤會?”姚知府截口打斷,“是不是誤會一目了然!”頓了頓,他又是緩和了語氣道:“不過這是你自個兒的事情,本府無心過問,只奉勸你一句——謀大逆者,當誅九族,好自為之吧!”

所謂勸告,當然亦非出自真心,姚知府與趙員外之間有的只是利益關系,並不存在勸告的義務。

他這一番話,如果當作警告來理解就要簡單得多。言外之意是,勾結邪教是你姓趙的一人所為,與我姚春的關系不大,這種事情向來是要抄家滅族的,你自己既然已經上了賊船,就甭想著再拖我下水了------

貪汙會死,但不會族誅啊,這和造反謀逆的罪名可不一樣,我們老姚家還得有人承繼香火呢!

趙員外對於他的話不以為然,邪教私底下秘密活動的情況,其實天下各州府都有,勢力有大有小,不一而足。但總的來說,地方官府對於這些事情都是知曉一二的,只是在對方尚未露出反跡前,他們也不願去大動幹戈。

當然,前提條件是他們收受過賄賂------

不過這種事情,也遠還未達到‘談虎色變’的程度。

更多時候,那些邪教的小頭目都只是在瞎折騰罷了,翻不出多大的浪花來,因此官員們也無須擔心會自身會事涉謀反,畢竟在一般情況下,地方官的任期只有三年時間,短期內還不至於會出現邪教謀反之類的事情,所以這錢拿得也還算安心。

但趙員外的事情就不同了。要知道,他可是雇傭過邪教的人殺人滅口的,死的還是堂堂的天子親家錦衣衛,朝廷不可能會不重視此事。

也正是因此,姚知府當時才會想到假借他人之手來除掉自己的心腹大患,但現在問題來了,這裏邊的中間人是趙員外,偏偏這姓趙的還不知死活的與邪教繼續糾纏不清,甚至還登上了賊船。

這樣一來,事情可就大條了,一旦前任府衙檢校遇害一案被查清,順藤摸瓜揪出來的將是一條大魚------

先前的收受賄賂,畢竟是大夥兒人手一份,倒還可以紛紛推說不知其中內情,頂多安個貪汙的罪名,扣不上謀反的大帽子,但勾結邪教,殺害朝廷命官的性質就大不一樣了。而邪教近來拉攏趙家的舉動,也隱隱令姚知府生出了幾分警覺之心。

莫不是,這姓潘的不自量力,已經在籌謀近期起事了?

他們倒是打得一手好算盤,成功拉攏了趙家後,京城傅家自然也就逃不開幹系了,這叫黃泥巴掉褲襠裏,不是屎也是屎!

當年的宰相胡惟庸謀反一案便是如此,很多原本無辜的人,都因為各種各樣的原因,莫名其妙被打成了同黨------

更為可笑,或者應該稱之為可怕的是,洪武十二年謀反案發,案件餘波竟綿延十數載,直至前年方才算是暫做了結,可誅殺者已逾萬人之數,受此案牽連者更是數不勝數,實為世所罕見。

所以,當推斷出趙員外上了賊船後,姚知府就能提前預料到京城傅家的在劫難逃了,穎國公要麽是被逼無奈參與其中,要麽只能選擇大義滅親,然後到君前自首了------任何一個腦袋瓜還算是靈醒的人,都難以做出到朱元璋面前自首的行為來,因為那將代表著九死一生,乃或是十死無生------

他們這是打算通過趙家來逼反穎國公啊,好陰險的計策!

但這和自己又能有多大的關系?

此刻,姚春心中所思所慮者唯有一事,死道友不死貧道!先把自身的嫌疑給摘幹凈再說,哪還有心思去顧及他人死活?

因此他一上來就表明了態度,與邪教勾結是你們老趙家自願的,與我老姚家無關,將來若是出了什麽意外,那也是你姓趙的自己活該!

見他迫不及待地要撇清自身的幹系,趙員外面上倒也表現得不甚在意,原因自然是他還需要姚春這個知府來當官面上的靠山。

“呵呵,這茶涼了味道就不夠好了,府尊還是先趁熱喝上兩口吧。”他擺出一張奉承的笑臉來,攤手邀請姚知府先行品茗。

姚春見他一臉樂呵呵的模樣,只道是自己的警告有了效果,心中的憂慮倒是消卻了幾分,便淡淡一頜首,捧杯就唇,輕呷了一口,當即出聲讚道:“好茶!這雨前龍井是你們自家茶園子裏產的?”

“府尊謬讚了。”趙員外笑道:“確實是自家園子裏產的,您若是喜歡,少頃離開時便帶些回去罷。”

“那本府就卻之不恭了。”

“大人何須如此客氣------”

倆人說了幾句場面話,趙員外才直入主題道:“今夜煩擾大人出來,實則是有一事相求。”

姚知府聞言,不動聲色地瞥他一眼,淡淡地接話道:“何事?”

“我想放幾個人出城。”

這件事確實需要姚知府應允,因為趙家沒有官身,守城的官兵即便知曉他本地豪強的身份,也是不會輕易放行的。

更何況,他此番本就不欲用自己的名義放人出城,此時就更加需要求助於姚春了------官面上的‘文章’,他畢竟是做不來的,只有姚知府這樣懂行的人才能勝任。

“今夜?”姚知府問道。

“正是今夜,城門開禁之前?”

“你想做什麽?”姚知府眼睛又是微微一瞇。

“永除後患!”

“萬萬不可!”姚春大搖其頭,“此前方檢校之死本就鬧出了不小的動靜,眼下再除去那幾人,咱們可就要直面天子怒火了。”

“若不趁此機會動手,恐有大變啊大人------”

趙員外急聲想要再勸,姚春卻是一擺手道:“今夜的確不行,咱們剛與李謙等人起了沖突,隨即他們就在城外遇害------他們一旦出事,便是臬臺大人都摘不清關系,何況你我二人?”

不待對方接話,姚知府緊接著又是勸道:“趙公正,面子事小,身家性命事大,這裏面孰重孰輕,想必你只需心中細細一掂量,就全都明白了------越是這種時候,你就越不能犯糊塗哇!”

“大人的意思是------”

“過了今夜,本府絕不過問此事!”

“------”趙員外默然看他半晌,見他一副不容置疑的態度,最終也只能是無奈地點了點頭,語聲陰惻惻地道:“也好,便留他們一條性命,待過了今夜再說。”

看著他那一臉陰鷙的神情,姚知府頓感心頭一陣陣的發麻。

似乎,自己在無意中,已然放出了一條毒蛇?

姚知府覺得毒蛇這樣的詞匯,用在趙員外身上分外貼切,觀之此人行事之陰險、之毒辣,如今已經完全不弱於自己------和這樣的人勾搭成奸本屬不智,若再任由其發展下去,往後可就真不知是福是禍了。

一時之間,他心中百感交集,既想及時與趙家劃清界限,又實在擔心會因此而招來對方的反噬------

這個府尹,倒是越當越不自在了。

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