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第103章搬起石頭砸自己的腳

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第103章 搬起石頭砸自己的腳

通常州縣衙門過堂時,皂班差役分列兩排,堂威十足,尋常的宵小之輩,單讓這氣勢一懾,便差不多什麽都願意招了------升鬥小民,天性裏總是會畏懼於父母官之威嚴。

而到了按察使司衙門,情況則大有不同。

這種省級司法機構,親自過問的案子要麽是重案要案,一審再審的大案;要麽就是犯案之人身份特殊,下級州縣衙門自忖份量不夠,才移交上來的案子。因此到了這裏,過堂的程序反而簡化了許多,那套法子也註定只能對小老百姓使。

主審官員端坐高堂之上,原告被告上堂,形式簡潔明了,沒有百姓觀審,也沒有上官旁聽。這裏,便相當於陶晟的一言堂。

不錯,正是一言堂!

盡管按察使司審理過的案子,最終還要上呈京師,由刑部及大理寺覆核後才能結案,但很多時候,所謂的覆核只是走書面形式而已,案卷上交京師覆核即可。也只有死囚才會被解往京師,經三法司覆審定案,最後奏由皇帝核準來執行,尋常的案件是犯不著如此大動幹戈的。

而李謙的罪名如果被坐實,雖說也是絞罪,但朝廷優待有功名在身的讀書人,漫說是他這樣的兩榜進士,便是一個小小的秀才,都還不至於被判處死刑的。

也就是說,這麽一個小小的案件,哪怕是已經鬧得滿城風雨,都是不需要移送京師審理的------他李謙,也仍是無法脫出陶晟的職權管制之外。

這就比較操蛋了!

李謙雖有直奏天子的權力,卻也不能案子還沒開審,就上奏喊冤------因此,他只能是老老實實地過來受審。

“堂下所站何人?”陶晟問道。

“辛未科進士,原翰林院檢討,李謙。”李謙心說你這不廢話麽,翻臉就不認人,且還明知故問盡說廢話,敢情前天我那幾聲叔叔都白叫了------

“那麽你可知罪?”陶晟又是問道。

“敢問大人,在下不知身犯何罪?”

“------”

這樣的話若是換了別人來說,保管陶晟會先給他來個下馬威,命人打上一頓板子,看他還敢“狡辯”!但很顯然,李謙可不是任人蹂躪的主兒,陶晟也真沒法對他用刑------

審問繼續,陶晟又是看著他問道:“本府收到舉告,桃李村張氏兄弟告你壓良為賤,強買其妹為奴,並行奸汙之事,你可認罪?”

“自是不認的。”

頓了頓,李謙緩緩道:“非但如此,我還要控告他們二人品性不端,毫無兄友弟恭,姊妹和睦之心,反而淩虐其年僅八歲的妹妹,動輒打罵不說,還險些餓之至死,斑斑劣跡,馨竹難書------敢問大人,他們如此行為,與豺狼野獸何異?”

“李謙,你血口噴人!”李謙話音一落,邊上的張家兄弟便忍不住跳了起來,怒聲自辯道:“大人,不是這麽回事,他分明是在狡辯!”

“是我血口噴人,還是你們在信口雌黃,相信大人自有明斷,何須你們在此聒噪?”李謙不急不躁地回了一句,隨即又看向上方的陶晟,拱手道:“大人,此二人咆哮公堂,幹擾司法,您看------”

啪!

陶晟一拍驚堂木:“肅靜!”而後手捋胡須,一本正經地說道:“他們二人皆是鄉野之民,初次上堂,不知規矩也是難免的,本憲不知者不怪,這頓板子且先記下。”然而,當他面對李謙時,說話可就沒那麽客氣了。

“倒是你------為何藐視本官?”

“在下不曾------”

“還敢狡辯!”陶晟怒容打斷道:“本憲今日傳你,問的是你壓良為賤一案,為何避而不答,反誣他人有罪?還敢說你不是在藐視本官威嚴?”

“------”李謙心說,想入我的罪你就直說,何必來這套虛頭巴腦的,裝得倒還挺像那麽回事。

“李謙,本憲再來問你,是否買下張氏兄弟的妹妹為婢?”

“沒有。”

“還敢說你沒有!”陶晟再次一拍醒目道:“張氏兄弟已將契書上呈於本憲,上邊,可有你李謙的親筆畫押!這你當作何解釋?”

李謙‘哦’了一聲,緊接著便是笑道:“大人莫非不識字?”

“再敢胡言亂語,休怪本憲治你的罪!”陶晟又拍了下醒目。

李謙探手入袖,很快便掏出張紙來,雙手奉上道:“大人說的,可是這份契書?”

一名差役上前,接過他手中的契書呈了上去。

陶晟攤開一看,確認無誤後,點頭道:“不錯,正是這份賣身契,一式兩份,你一份,張氏兄弟手中握有另一份。”

“呵,大人莫不是弄錯了?這分明是一紙認養義妹的契書,何來賣身之說?”李謙忍不住笑了,笑容詭異,一如奸計得逞的小狐貍般狡詐,“這契書可不只一份呀!”

“你休要狡辯!”陶晟大怒,“事到臨頭,公堂之上,你還敢巧言令色,意圖蒙騙本官不成?你當真以為,如此行事,便能瞞天過海?”

冷笑一聲,他朝天一拱手道:“當今聖上何等英明,豈會輕易讓爾等狡詐之輩鉆了空子?依照大明律例,假以乞養之名目,行買良為賤之實者,罪亦如之------李謙,你還有何話可說?”

“大人為何一口咬定,我李謙就是假以認養之名,行買良為奴之實?”李謙冷笑以對,“大人身為一省大憲,司法高官,百姓之高祖,說話可是要負責任的。”

這年代尊稱縣官‘老父母’,知府高一輩,則是衤衛父母,以此類推到一省大憲,自然便是‘高祖父’了。

這話可不大好接,陶晟總不能當著堂上眾人的面說,前天你我私下相見之時,我見你言語躲閃,分明是心虛所致,因此才認定你有罪------

“是與不是,本憲一問便知!”又是一拍醒目,陶晟沈聲道:“傳張氏幼女。”

其實早在昨日,臬司的人便想將傻妞帶走了,理由是防止李謙與她串供。李謙自然不幹,當時就嚴厲喝止了那幫官差,說是再敢往前一步闖入內宅,就以擅闖民宅的罪名,命護院打將出去------

那幫差役自然是怕了他了,畢竟那可是進士老爺的宅邸,他們這些小蝦米還真不敢亂闖,否則最終吃虧的也只能是自己------李謙真要把他們給告了,陶晟這位堂官都沒法袒護。

李謙倒也不是在無理取鬧,既然都說“其女年幼,雖和亦同強論了”,自己還串哪門子的供詞?有這必要麽?就不讓你們如願,提前找人驗過傻妞的身子,你陶晟能怎麽著吧?

所以,今天傻妞是隨同他一塊兒過來的。

一個八歲大的小姑娘,自是沒見過這等場面的,傻妞一臉怯生生地被人帶到了堂上,不待吩咐,便恭恭敬敬地跪在了大案之前,叩首行禮,脆生生地道:“見過高祖老爺。”

不得不說,這麽一個小姑娘,那瘦瘦小小的可憐模樣,與這冰冷森然的大堂是格格不入的。兩邊都是如狼似虎的官差,僅這幅活似“美女與野獸”的畫面,就足可讓人打內心深處不忍苛待於她了。

便是連高坐大案之後的陶晟,臉色都稍稍緩和了下來,又恢覆了往日那“財神爺”般和藹可親的一面。

“你便是桃李村張氏幼女?起來答話吧。”陶晟先是喊他起身,然後看著她道:“本憲來問你,你叫什麽名字?”

“我叫傻妞。”

“嗯,今年幾歲了?”

“八歲。”

“你哥哥往日待你可好?”

“這個------”傻妞面現猶豫之色,扭頭看向了邊上的李謙。

“不礙事的!咱們的高祖大人可是青天大老爺呢,你據實回答便是。”李謙當然知道,在這短短片刻的時間裏,她應該有受到某位差役的威脅,被逼迫著照他們的意思來答話。不過這點無須擔心,因為在出門之前,自己也曾對她有過簡單的交代。

當然她年紀太小,有些話李謙也沒法說得太清楚,只告訴她到了堂上,實話實說就好,有自己在,誰也欺負不了她。

“------”高坐堂上的陶晟,聽了他這嘲諷之意十足的稱呼後,胖臉不由得一黑。

“回稟高祖老爺,我大哥二哥對我很不好,不但讓我天天給他們劈柴燒水,洗衣做飯,一不小心慢了些,哥哥們還會用鞭子來抽我------”

“傻妞啊,高祖老爺在上,你可不能瞎說呀!”一旁的張家老大咬著牙,陰惻惻地插了一句嘴。

傻妞對他畢竟還有些心理陰影,聞言便立即閉了口,怯怯不敢再往下說。

“呵,敢問大人,張氏兄弟當堂脅迫證人,該當何罪呢?”李謙在一旁冷笑道。

陶晟狠狠瞪了一眼張家老大,不過心裏也在暗自慶幸,好在他適時出聲打斷了這小姑娘,若不然,天知道她後邊還會再說出什麽話來------真要到了那時,自己也不太好收場。

原本在他想來,威脅個小姑娘改口供應該不難,派個差役就能辦妥了。

之所以當堂對她和顏悅色,其實也是怕把人小姑娘給嚇著,到時再把臬司下屬教給她的話全給忘了------不想這一切都是徒勞無功,反倒是讓李謙占據了上風。

“張大成!再敢出言打斷本憲問案,本憲饒不了你!”

幹巴巴地說了句場面話後,陶晟的目光再次落在了傻妞身上,肅容沈聲道:“傻妞!本憲再來問你,李謙可有------咳,可有讓你給他做暖床的丫頭?”

“啊?”傻妞眨巴著一雙無辜的大眼睛,直直地看著他,似是根本就沒聽懂他的話。

“------”這下臬臺大人可就為難了,有些話當堂說得太過露骨,未免影響自己的風評,可若是不把意思給表達清楚,這案子還要不要問了?

李謙則是忍不住暗暗偷笑,心說這下可好,你陶晟千算萬算,卻沒料到會搬起石頭砸到自己的腳吧?活該!

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