李家名下的田莊不少，除了李家莊附近外，還另有幾處零零散散的小莊園。其中就有一處，位於杭州城郊以北的上塘河北段。

杭州城北，經臨平、長安古鎮到海寧，最終流入錢塘江的上塘河，北段正屬仁和縣管轄------杭州兩縣分治，轄區其實也分得比較模糊，所以才會有“錢塘勿管，仁和勿收”這麽一句民諺。不過大體上，也是按著東西南北區域來劃分的，仁和縣管東北兩面，錢塘縣則轄西南地區。

蜿蜒如玉帶般的上塘河對岸，有一塊不大的平原開闊地，這裏有幾十畝良田在李家名下。故此，這裏也住了兩戶佃仆及幾名莊客。

李謙離開家後，西湖邊的那所宅子回不去了，自然也就沒了住的地方。

臨走時，大哥李孝偷偷塞了一沓寶鈔到他手裏，總共加起來也有近二十貫。不過寶鈔這兩年變幻不定，時貶時升，二十貫鈔在浙江一帶大抵也只相當於八兩紋銀。

主要也是因為這兩年邊境無戰事，加上國內也沒有發生過大規模的天災，所以農民出身、對於經濟學一竅不通的農民皇帝朱重八才沒怎麽濫發紙鈔了------一番休養生息下來，大明寶鈔的信譽度倒是恢覆了不少，比前兩年可要值錢多了。

對於尋常人家來講，八兩銀子可真不算少了。一家幾口人節儉著點用，沒病沒災的話，兩年功夫可花不完這筆錢。

奈何李謙對這玩意兒沒啥概念，以往作為大少爺時，花錢也大手大腳慣了，這回光是買藥膏敷傷口就花了差不多一兩，算上買些生活用品和雇傭騾車，以及過河後打賞船翁等雜七雜八的事情，四兩銀子就這麽不翼而飛了------

不當家不知菜米油鹽貴，這還真是應了那句老話了。

七八天的功夫下來，轉眼已來到了四月初，屁股上的傷也算是好透了，李謙卻不得不為自己日後的生活發起愁來了------這當然不是指那沒羞沒躁，不可描述的“幸”福生活。

獨自坐在簡陋的小屋裏，李謙摸著袖口裏僅存的那十貫大明寶鈔，一時也是感慨不已：“錢到用時方恨少，一分難倒狀元郎啊！這麽下去絕對不成，必須想想辦法，賺筆小錢才是，至少得靠雙手養活自己才行啊------”

這些天裏，楊清倒是來過一趟，還含蓄地表示可以在這方面給點兒“支援”，卻讓他給拒絕了。

自己還沒落魄到需要借錢度日的地步，好歹也是個堂堂的進士老爺，致仕鄉宦啊。面子上過不過得去且不說，別人的恩情也不是那麽好安然收受的，哪怕只是些小恩小惠。

人情債可不好償還。

活了兩輩子，李謙除了有點小小的怕死以外，最怕欠下的就是人情債了。

倒是沈天佑那小子，聽楊清說他這些時日竟是讓其父沈溍給禁了足，此前還挨了頓竹筍烤肉------李謙甚覺有趣，可一問起原因時，楊清又怎麽都不肯細說了。

小田莊裏住著的兩戶人家倒是比較淳樸，為人寬和良善，非但沒把李謙這位落魄的主家二少爺給趕出去，還把他們自己住的最好的房間給讓了出來，供這位少東家暫時落腳。

不過李謙也知道，即便是他們沒跑去告密，父親應該也是清楚自己目前的狀況的。他從未想過要在此久住，只是暫時沒能尋到更好的去處罷了。

起身走出小屋，和小院裏的佃仆隨口打了聲招呼，李謙便出了莊子，沿著上塘河岸一路往下游行去------在屋子裏悶了幾天，也該出來活動活動了。

這一帶人煙稀少，晌午時分更是鮮有行人，李謙逛了大半天，連個鬼影都楞是沒見著，就更別提活生生的人了。

空氣很好，環境也不錯，就是太安靜了些------

饒是像李謙這般“只想做個安靜美男子”的人，都感到有些不習慣。想了想，他覺得還是得上城裏去看看，找份體面的工作什麽的。自己一個文文弱弱的讀書人，總不能跑去給地主們打長工吧？

就算自己願意，那些地主們還不敢收留呢！

開玩笑，如今誰還不知道，李家的二少爺離家出走了？

走到官道邊上，等了沒多久，遠處就有一輛馬車向這邊方向跑來，李謙趕緊伸出手去，使勁地在空中揮動了幾下，想搭個順風車來著。

不成想，駕車的車夫理都沒理他，徑直就加快速度奔了過去------李謙心中仿佛有一萬頭那什麽馬奔馳而過------

“呸呸呸------”

吃了一嘴的煙塵，心下也有些火了，看不起人咋的？

倒也不是這個原因，主要是路過的車子基本都受人雇傭，又不是打的空車，饒是攔車的人衣著再是華貴，在沒有得到雇主允準的情況下，車夫都是無法擅作主張，停車載人的。

連著嘗試了幾次，得到的都是同樣的結果。無奈之下，李謙只好整個人都站到了路中間去，再借給那些車夫幾個膽子，都是不敢隨便就撞上來的。

等了好一會，前方又是來了一駕車子，李謙心說這回我看你停還是不停。

果然，騾車在他身前幾步開外堪堪停了下來，趕車的車把式有些氣急敗壞，指著他罵道：“我說你這人是怎麽回事兒？就算真的想不開，也別來尋老子的晦氣呀！”

“這位大哥，還望你能行個方便，載我入城一趟。”李謙拱手笑道。

“這我可做不得主------”

車夫還待拒絕，車廂裏卻是傳出一道中氣十足的聲音：“沒事，讓他上來吧。”

既然雇主都沒意見，車夫也就不再堅持了。反正自己該拿的工錢一分不少，半道上多載個客人，還能額外拿到一筆賞錢，何樂而不為？

李謙終於得以上車，心裏自然是對這位陌生男子十分感激的，本來只打算坐在外頭的車轅處，那人卻是出聲邀請，讓他入了車廂就坐。

車廂裏坐著的，是一位年約二十五六的男子，身材頗為健壯，一看就是個練家子。不過這人只是穿了身便裝，從衣著上也看不出是個什麽身份。

李謙也沒興趣知道，便只是隨口和對方打了聲招呼，報上了自己的姓名。男子聞言卻是一陣訝然，笑道：“原來是大名鼎鼎的進士老爺呀！”

“呃------聽你口音應該不是本地人，竟也認得我？”李謙奇道。

“在下宋忠，從揚州而來。”

男子也自報了姓名，接著又解釋道：“沿途過來時，便聽到許多蘇杭間的趣事，談論最多的便是李公子的事跡，我自然也就記下了公子的名號------”

李謙只覺得這名字有些耳熟，似乎曾在哪裏聽到過，一時又實在是想不起來了。

奇怪的是，眼前這人既是從揚州而來，按理該一路走運河水路，然後換船直抵武林門碼頭才是。怎麽會無端端的，從西北方位往東，繞遠路到了這上塘河附近？

在他思索的當口，宋忠卻是話鋒一轉，問道：“在下初到貴地，想向公子打聽打聽，這杭州城裏可有什麽好玩的地方？”

“這個------說到好地方，自然要數那柳翠巷與通和坊了，近來柳翠巷新開了家春風一笑樓，那裏邊的如煙姑娘，嘖嘖嘖------天生尤物啊！杭州城的花魁你聽說過沒？沒聽過啊------嗯，也就是金風樓裏的那位海棠紅姑娘了，算是咱們這杭州地界裏的大美人兒了！只可惜，連人如煙姑娘的一根手指頭都不如，你說如煙姑娘算不算是絕色------”

李家家教極嚴，李謙自己都沒怎麽去逛過那些煙街柳巷，道聽途說來的事情，此刻向人介紹起來卻是繪聲繪色，活像個拉皮條的------李謙覺得，自己充當了這麽一個“皮條客”的角色，並為此花費了那麽多口水，春風一笑樓應該給點回扣的！

算了，就免費做一回義工吧，阿米豆腐，善了個哉！

宋忠果真就讓他給唬的一楞一楞的，心說這杭州府裏的讀書人，還真是風流無比呀------那如煙姑娘，姿色當真如此了得？

不多時，車子便入了艮山門，又是走了片刻，李謙才告辭下車，順帶著塞給車夫一張面額五百文的寶鈔。

這般出手闊綽，把個車夫都給樂壞了。就這麽一小段路程，且還順路，根本就要不了那麽多賞錢，寶鈔給個五十文都足夠了------嗯，下回再碰到有人搭便車，一定不能再對客人如此無禮了！

感謝李謙，他拯救了一個小小車夫的良知以及------三觀？進而這個車夫會煽動他的小小翅膀，將這種助人為樂的美德傳播出去，影響到整個杭州府，浙江道，整個江浙地區，乃至整個江南及全天下------

此為大功德也！

車子都跑得沒影兒了，李謙才猛然醒覺，自己似乎又犯了亂花錢的毛病------

也顧不上再去過多的懊悔，抓緊時間解決工作問題才是正經事，當下便舉步往知府衙門所在的方向走去------

車廂裏，宋忠一只手撫著下巴，有些意猶未盡地咂摸著嘴。

半晌他才回過神來，猛然一拍大腿，有些哭笑不得地喃喃道：“這讀書人還真是精得很！三兩句話就讓他給帶偏了，我竟是把正事都給忘了！這下可好，一點有用的消息都沒打聽到------罷了罷了，還是先到了杭州府衙，再作打算吧！”

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