宣旨的內侍也懵了,光憑借觀察謝致那張無甚表情的臉,根本猜測不出謝致的心思。內侍惴惴道：“殿下，您這是要……”

“孤 要娶她,卻不是要娶常蕙娘。”謝致面對眾人,朗聲道：“孤要娶的女人不改名姓，喚作常蕙心。她是會稽人氏,年歲卅四,與常尚書家沒有任何關系。”謝致身子 一斜,拉起常蕙心,與她牽手並立,道：“孤要娶的,就只有這一位常蕙心。不要她改名，不要她換姓，不要她換做別人。”謝致仿佛被人戳中了心底隱秘的疼痛， 越說越激動：“我初心不變，要娶她，要堂堂正正娶，要光明正大的娶，有什麽見不得人的？非要改名字？！”他嗓音嘹亮鏗鏘，直將內侍嚇得連連後退步，解釋說 這些都是皇帝的旨意，皇帝也是為了謝致好。

謝致這才意思到剛才過於激動了，緩和了語氣：“公公不必擔憂，這些事與公公無關。臣記著陛下的好，至於這聖旨的，公公可以先給我，我親自進宮向陛下說一說。”

“多謝殿下。”內侍松了口氣，將聖旨對折，雙手捧給謝致：“還望殿下多擔待。”

謝致道：“公公放心。”伸手將聖旨收了，又命下屬給內侍打賞，送內侍歸去。謝致自己則轉身回府，他牽著常蕙心轉了半圈，卻發現轉不動——常蕙心呆呆佇在原地，雙腳仿佛生了根。

“回 去啦。”謝致隨口道，他伸掌在常蕙心面前搖搖，笑問：“發什麽楞呢，一個太監的背影值得你這麽看？”手掌右擺，謝致的視線裏露出她的右眼，眼眶中盈著一半 的淚痕，還有一半掛在眉梢。謝致一下子就慌了，好似下樓踩空臺階，心頭發虛，不知道她在難過什麽。他柔聲問：“怎麽了？”話一出口，謝致就自己反應過來， 只怕是他剛才那番話，又把常蕙心感動了。他心底就小小的浮起驕傲意，還有小小的歡喜。

果然，常蕙心說：“你剛才說的那番話，挺讓人感動的。”她又道：“我一時心裏酸暖，不知道該怎麽去回應你。”

“不知該怎麽回應我？”謝致教她：“那你喚一聲‘謝郎’來聽聽？”

～

謝致入宮，將心中思慮向皇帝周巒奏明皇帝。周巒聽後，沈吟片刻，頷首表示頭道聖旨裏，的確有需要再商榷的地方。正月初三，周巒重新下了一道聖旨，封常蕙心做一品吳國夫人，將她許配給謝致。

此時，謝景的斑斑劣跡已在宮裏宮外傳得沸沸揚揚，許多人已從不同渠道得知常蕙心是謝景前妻。這道聖旨一出，難免有非議的，平日裏謝景上朝，或者出行，總有那麽一兩道怪怪的，玩味目光投向他。承受著這目光，謝致心裏反倒舒服了，通體暢快，他就是要娶常蕙心。

謝致再次入宮謝恩：“臣屢次讓陛下費心。陛下的恩情，臣感激不盡。”

原本坐在圈椅上的周巒站起來，“小事小事，三吳啊……”最近，周巒聽見常蕙心喚謝致“三吳”，詢問後，得知這是謝致小名，周巒竟也跟著喚起來，“三吳啊，具體日子你倆定了沒有？”

“亦早不亦遲，再則我們也不早了，定在正月十五元宵節。”

“這麽早？”周巒脫口而出，繼而改口道：“也不算早，還在年裏，新婚逢節，喜上加喜，十分適合。”

謝致卻另起話題：“臣聽聞，陛下打算從初八開始，將他游街示眾，連續七日，直至十四？”

周巒直言不諱：“是，我心裏是這麽打算的，游街七日，正月十四，游街完。正月十五你要成親，不宜斬首，就推遲一天，到正月十六，年也過完了，城門口將謝景斬首。不過這事還得同你商量下，你沒得異議，我才會命人擬旨。”

只須臾沈默，謝致便道：“臣無異議。”

周巒喜道：“那太好了，斬完謝景，前塵舊事徹底了結，你與蕙娘也喜結姻緣。”周巒自個兒在那樂，過了好一陣子，他才發現謝致始終垂著頭，不知道在想什麽。

周巒心裏有些緊張：“三吳，你……還有什麽想法麽？”

謝致竟掀袍跪下：“臣有一事，懇求陛下應允。”

周巒整顆心猛地往下沈，他心中已自猜著了八分，既覺得黑暗難過，又覺得可笑心涼。周巒面上保持著笑，卻攙扶謝致：“朕說過，殿下你永遠不需要跪的。”周巒嘴角勾起一絲笑意，掩著心中淒涼，明知故問道：“是什麽事呢？”

這一刻，謝致心中竟生愧意，不敢直面周巒。他低下頭去：“正月十六，嘉節已過，臣夫妻二人，想回江南看一看。”

周巒的語氣越來越溫和：“那你們幾時回來呢？”

謝致心中越來越不忍，剎那間竟有動搖，心想不如善意地欺騙周巒，騙他說三五載便歸。謝致牙一咬，答道：“暫時歸期未定。”

許久聽不見人說話，殿內周巒和謝致的呼吸均是愈來愈弱，最後微弱游絲。

周巒緩緩退後，最後退到桌子後面，圈椅前面，方才啟唇笑道：“你們要偶爾回來看我。”沒了在甬道裏說討厭話的蕙娘，沒了攬著肩膀任他哭的三吳，他，周巒，天下之君，一個人守在京城裏，會很寂寞的。

周巒覺得自己有點腿發軟，站不住，他悄悄扶住了圈椅，不讓謝致發現。心裏其實還有許多囑咐的，送別的，舍不得想挽留的話想說，可是一個字也不能說。

因為他是皇帝。

這氣氛太令人難受，謝致覺得再憋下去，自己的眼眶也要濕了。他猛然擡頭，直視周巒雙眼，承諾道：“陛下放心，臣一定會攜妻，時常回來看你的！”

“哐當”數聲，竟是周巒踢開的圈椅，繞過禦桌，走過來展臂一把抱住了謝致。

謝致一楞，身子僵了下，繼而豪邁大笑，亦展臂擁住周巒。

良久，謝致聽見周巒輕輕在他耳畔道：“好兄弟。”

正月初八，謝景被游街的第一天。

百姓們起初還有些怕，仍忌憚著謝景曾做過皇帝，是高高在上，不可侵犯的。不知是誰扔出第一個石子，擲起第一道浪，百姓們紛紛嘗鮮，石子、菜葉、雞蛋……紛紛向謝景投擲去。

起先民眾們是默然投擲，漸漸的，就有了叫好聲。再後來，又添了對謝景的叫罵聲，對謝景的謾罵，起先罵的是他證據確鑿的劣行，例如竊國賣國，殺妻殺子……到後來就什麽都罵了，子虛烏有的罪狀，只要大家都想得出來，就會加上謝景身上。

百 姓們越罵越憤怒，寒冬的街道上仿佛烤著炙火，湧著熱流。雖然從細處說，謝景的所作所為並不曾傷到這些百姓，百姓們卻突然像痛恨滅門仇人般痛恨起謝景，發自 內心的聲討他。怒與憤恨愈燃，百姓們咬牙切齒，若不是有禁衛維持秩序，百姓們定會一擁而上，將謝景生生焚死，或是千刀萬剮。

某家酒樓內，還是去年那間廂房，那扇窗戶。謝致舉著水晶鏡，只對著窗外望了一眼，就將水晶鏡放下。他的眸色晦暗不明，幽然道：“一場狂歡。”謝致將水晶鏡放到一邊。

常 蕙心聞聲將水晶鏡撿起，舉在目前看。兩側街邊圍繞的百姓多，道路擁擠，謝景的囚車走得很慢，所以常蕙心通過水晶鏡遠眺時，仍能清清楚楚瞧見謝景：謝景十分 消瘦，兩頰深凹進去，老得都辨不出年齡。他蓬頭垢面，陰暗的水牢裏待多了，導致謝景此時一直瞇著眼睛，不敢直面陽光。因為常時間被繡鐵桎梏著，他的手腕和 脖頸處均成紫紅色，肌膚甚至開始出現腐壞，想了他的膝蓋和腳踝應該也一樣慘不忍睹。

大冬天的，百姓們手頭囤積最多的就是大白菜，“啪”的一顆大白菜朝謝景臉上砸去，正中下頷，瞧見他嘴裏滲出了血，估計是牙齒被打掉了。謝景竟然嘴角帶血，顫聲笑了出來。常蕙心瞧著謝景的面部表情，仿佛能聽見他的笑聲，令人發毛。

百姓卻是不怕的，他們沈浸在對謝景的聲討聲中，常蕙心將水晶鏡往下移，發現一個小男孩，最多不過五歲，站都站得搖搖晃晃，竟也伸著十指向上，指著謝景面門痛斥。孩童小小年紀，受氣氛感召，神色頗為凜然，儼然化作為道義。

常蕙心忽然想起來，她上一次通過水晶鏡遠眺謝景，亦是謝景上一次游街，還在去年春天。那時候，謝景身為皇帝，攜皇後京郊祭祀，後頭跟著長大成人的太子，江山穩固同時子孫萬代。明君功德，萬人謳歌。誰知區區只一年光景，就墻倒眾人推，真的是“階下囚，俎上肉”。

再回首，謝景那萬般風光，已成虛無縹緲。

常蕙心輕輕嘆息了一聲。謝致聽到這聲嘆息聲，出聲道：“我曾同你說過，當年我在桌裏發現你沈睡如屍，一時哭泣失神，還是大哥站在身後拍了我的肩膀，我才轉過頭來。大哥說你不是睡了，是死了，我當即打了大哥一拳。大哥不還手，說是床笫間失手殺了你，他也頗為難過。”

常蕙心點頭。這事她與謝致初逢時，他便向她講了。只是那時常蕙心對謝致處處防備，便沒有相信這是真事。

謝 致道：“這事，其實我只講了前半截。那時剛與你重逢，我一點私心，生怕你去找大哥，就沒將後半截講出來。”如今，謝致可以放心大膽說了：“我哭到不行，不 理大哥在身後呼喚，直接就往馬廄沖。我騎上那匹唯一上了鞍的馬，沖出家門。我也不知道要去哪，騎術也不佳，就一個勁往前沖，不久後，我就聽見後面有大哥在 喊我，一聲聲喚著‘三吳你回來’，我回頭望，發現大哥騎著家裏沒上鞍的馬，一直在後頭追我。我失了神，手上的韁繩沒拽住，立刻從馬上跌下來，失卻控制的馬 就要在踩我。大哥在後頭焦急喊著，聲音都變了，我的心都發顫了。大哥飛過來，將我壓在身下，替我擋了馬踩那一下。不，不是一下，是連著好幾下，能聽見大哥 右臂骨頭碎掉的聲音。我雖然仍恨著他，卻忍不住了問他是不是胳膊脫臼了？大哥說脫臼不是這樣的，又說他沒事，又說抱我回家。”謝致講到這裏，聲音哽咽，常 蕙心以為去他哭了，擡眼瞧時，卻發現謝致眼睛幹幹的，沒有一滴眼淚。

長長一段舊事，回憶到最後，他卻倉促收尾，道：“然後，大哥就單臂抱我上馬，我們騎著一匹馬回家了。”

常蕙心沈默了很長一段時間，謝景的囚車早就走過了這條街，透過廂房的窗戶，能聽見熱鬧的街道逐漸歸於寂靜。常蕙心攥著水晶鏡：“我把這水晶鏡收起來吧。”

“好。”謝致只說了一個好字。

臨到兩人要離開廂房了，謝致突然轉身，回頭望向在咫尺的常蕙心。常蕙心問他怎麽了，謝致卻輕輕淡淡地說沒什麽。走了兩三步，邁出房門下樓，他突然又說：“沒什麽好後悔的。”他做過的事，從不後悔。

常蕙心在謝致身後建議：“三吳，我們十五成親，十六日寅時就動身離京，早點走，可好？”

謝致點了點頭。

……

這廂，謝景的囚車環城打轉，軲轆軲轆碾過容府所在的街道。容桐隱在人群中，睜著一雙大眼，目睹謝景的慘狀。

容桐負手立著，心想：謝景真慘，被這麽游街。容桐又想起來，自己也曾游過一次街，但那和謝景可是大相徑庭，他穿著官服戴著高帽，高中榜眼，馬踏春風。

容桐旋起嘴角，綻放了一個稍微帶著愉悅的笑。他轉過身去，伴著陣陣咒罵謝景，討伐謝景的嘈雜聲音，容桐遠離人群，推開了自己家中的大門。

容桐一踏進府內，就立刻關緊了大門。

袁寶林前些日子流了孩子，身子變弱，一直調養都調養不過來——其實是容父不上心，根本就沒給她開什麽好方子。

袁寶林要不是這會下不了床，早出門去救謝景了。

袁寶林一見容桐進屋，急忙問道：“容大人，陛下怎樣，他還好麽？有沒有受苦？我隱約聽到府外有人在咒罵陛下。”袁寶林側身，情急之下差點從床上跌下來。

容桐扶住她，不急不緩道：“陛下很好，屋外並無人咒罵陛下，娘娘是思慮過多，聽得恍惚了。”容桐拍了拍袁寶林的手背：“娘娘好好養著身子吧！陛下暫時還不知道娘娘傷了身子呢！”

容桐這麽一提醒，袁寶林就怯了，心虛謝景要是知道她沒了孩子，還會不會繼續寵愛她。

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