變故來得太突然，最初一瞬,文武百官都傻傻站著,謝致和周巒似要啟聲,就聽見容桐搶先叫道：“陛下，微臣冤枉！”容桐第一個反應過來，覺得自己冤 屈至極。他對皇帝忠心耿耿，何時生過謀逆之心？再則,他曾皇帝揭發了謝致和周巒，為何皇帝要將他同那明明道不同的兩人混淆一夥？！自己對皇帝的唯二不敬, 也就是試圖盜皇陵；昨日覺得龍椅好看，多看了幾眼，生出那麽一絲比輕煙還輕的念頭，想去椅子上試著坐那麽一須臾。

容桐直叫道：“陛下,冤枉啊，微臣何曾謀逆？！”

皇帝瞥了容桐一眼，那目光分明是：朕管你冤不冤枉，寧可錯殺，不可漏殺！

刀斧手舉著九環刀，徑直向容桐砍去，容桐本能抱頭，卻有一刀一劍，雙雙替他隔開九環刀。

容桐回頭一看，見是周巒和謝致一齊救了他。容桐喉頭哽咽，最終選擇默不作聲。

周巒對容桐道：“琴父，退到我和殿□後。”容桐聞聲邁步，周巒和謝致背對著背，將容桐夾在中間。謝致持七尺薄劍，周巒手持雙刀，應付四面攻上來的刀斧手。

皇帝居於殿上最高處，瞇著眼睛往下望，心中恨道：謝致周巒果然有謀逆之心，竟私攜兵器進殿。

更兼二男皆身形修長，皇帝從上往下俯視，分外覺得兩人昂藏，愈發地恨。

“陛下，臣等無辜！”時候，大多數朝臣已反應過來。武將到都還好，靜觀其變。數名文官，上有老下有小的，最是惜命，俱皆驚慌，擔憂皇帝要將他們一並拿下。他們一面東躲西躥，一面申明：“陛下，臣等與逆賊毫無聯系，陛下明察，陛下饒命！”

皇帝沒料到朝臣裏還有這麽怕死的，他連忙穩住局勢：“眾愛卿務須驚慌，朝廷只捉拿謀逆三賊。”皇帝目光清冷，向眾刀斧手強調道：“爾等只擒三逆賊，休得誤傷無辜！”

刀斧手們齊聲應道：“臣等明白。”皇帝聽聞，剛松了口氣，突然有近半刀斧手驟地調轉方向，徑直朝殿上殺來，將皇帝團團圍住。

皇帝大驚，邊後退邊喊道：“護駕！”

身後的熊公公亦尖著嗓子喊：“來人，保護陛下！”話音剛落，就被刀斧手砍翻。

謝致在殿下，效仿皇帝呼道：“爾等只擒謝景，休得誤傷無辜！”

“護駕！”皇帝再喊一聲護駕，狠狠拂袖，眸光兇惡向謝致看去：“你們這是逼宮！”

卻見謝致也正目光沈沈，望著皇帝：“臣弟不敢逼宮，是皇兄要無故誅殺臣弟在先。”

謝致周遭本有三、四十名刀斧手圍攻，皇帝一呼護駕，刀斧手頃刻間去了大半，他得以空出一只手，從懷中取出一份已略微發黃的羊皮卷來。謝致將右手高擡，指尖一松，卷軸垂直展開，他冷聲問殿上皇帝：“皇兄，這份密議，你可還記得？”

這是皇帝當年與狄王暗中簽訂的協議，如何不記得。皇帝心中暗嘆，這密議竟然到了謝致手中，真是自家咽喉為別人扼住。皇帝便想去奪，奈何他和謝致中間隔了大批的刀斧手，根本過去不得。

皇帝便當著文武百官否認道：“什麽密議，你又拿在栽贓朕？朕完全不認得！”聲音清亮，否認得幹脆鏗鏘。

謝 致臉上無笑，運氣內力，聲如洪鐘，令殿內殿外均聽得道：“好，既然皇兄不敢承認，我便替皇兄將這密議昭告天下。”謝致清晰敘述道：“當年，皇兄你有心與偽 帝爭天下，卻沒有那個兵力，貪欲驅使，竟做出向狄人借兵的舉動！皇兄命蘇錚悄赴狄庭，與狄人簽下密議，事成之後割讓北地三州給狄人。狄人貪利，出兵同皇兄 兩面夾擊偽帝。不久後，皇兄入京登頂，狄人應約息兵，卻遲遲等不兌現的三州，反倒聽到普天下傳起的皇兄英明神武，只在陣前一亮相，就嚇退了狄兵！”謝致一 面出劍，劍花如雪，一面朗聲繼續道：“狄人心中憋屈，才再起刀兵。皇兄只好硬著頭皮命蘇錚領兵北上，名為禦敵，實則暗中將割讓的三州加至三州半。錯上加錯 的是，皇兄未防醜事洩露，竟命人暗中刺殺蘇錚！更甚至，誅殺蘇家滿門！謝景，你為著一己私欲，至天下社稷於不顧，至黎民百姓於水火，你不配做我的兄長，更 不配做這天下之尊！”

皇帝怒叱：“荒謬！朕何曾有過私心私欲，想要貪天下？”他自以為握著八成勝券，未帶兵器上朝，這赤手空拳應 付時不時要沖上來的刀斧手，忙得不可開交。卻仍能一心二用，一面想著逮住機會奪一把利器，一面替自己辯解：“當年小陛下與仲晦兄俱為偽帝殺害，朕悲痛心 絞，為給他們報仇，才殺進京中擒拿偽帝。何來進京是為了登頂一說？”皇帝本來還想狡辯，他何曾派人去暗殺蘇錚？但轉念一想，當時受他委托去暗殺的正是周 巒，皇帝心中一痛，一口氣嗆在鼻尖，差點噴出來。

皇帝兩掌生風，目光卻向周巒投去，狠狠瞪了他一眼。

皇帝以為周巒不敢說話的，哪知周巒竟旋即開口：“謝景，你口口聲聲要為陛下和周大人報仇，那敢問，當年是誰命蘇家軍穿上偽軍的盔甲，四面八方，向陛下和周大人射去萬支毒箭？”

皇 帝心悸，曾以為曾微和是知曉這秘密的最後一人，隨著她的離世，這個秘密已永遠被掩藏。周巒是從何處知曉？此刻被公然囔出來，皇帝不由惱羞：“住嘴！”皇帝 似解釋般喝道：“周巒，你年紀輕輕，根本不知曉當年事，莫要憑一己想象造謠！還有，公然直呼天子姓名，乃是死罪！”頃刻的功夫，皇帝已猜測了兩種答案：一 則，是蘇錚逃竄前，將這舊事告訴了謝致周巒。二則，聽周巒的語氣，對周仲晦恭恭敬敬，他又姓“周”，莫不是周仲晦的手下？不可能，年紀差太遠了……

“謝景，你無須再亂猜了！”周巒高聲道，謝景被他道破心事，臉皮立刻刷白，卻聽見周巒接下來的話，更令他膽戰心驚。

“朕便是險些被你亂箭射死的‘小陛下’。”

謝景雙肩不由得一抖，龍袍底下的肌膚，細細密密起了許多小疙瘩。難道真是天要亡他，不僅常蕙心覆生了，小皇帝易宇也覆生了？

謝景叫囔道：“休要冒充侮辱小陛下！小陛下在天之靈，也不會原諒你這逆賊！”

周 巒本是持著雙刀殺敵，聽這話立即將左刀掛在腰間，只持右刀砍殺，左手從懷中取出一如，緩緩舉國頭頂。皇帝第一眼沒看清它是什麽，正巧有刀斧手又湧了上來， 皇帝便先應付眼前，憑借掌力徒手擊斃了一名刀斧手，剛把刀斧手的利劍奪過來，忽聽周巒言語：“諸位，謝景竊國六年，從來用的都是自制玉璽。你們可曾見他用 過這枚國璽？”

皇帝聞言，肉跳心驚，立刻向周巒手上瞟去，被這麽一提醒，皇帝仔細一看，周巒手上舉的正是失蹤六年的傳國國璽。一 名效忠皇帝的刀斧手向周巒殺過去，周巒反手一砍，刀斧手的脖頸被砍斷，血迎面濺過來，猶如赤紅蔓藤纏住周巒手臂，連國璽上也濺了半邊鮮紅。皇帝恍覺這赤血 濺進自己眼睛裏，皇帝身子一顫，防護不及，被另一只刀斧手砍了一刀。

皇帝起刀就把那名刀斧手斬了，再去檢查傷口，刀口入得不深，但是正巧砍在腹間，先前謝濟給他的傷，曾微和給他的傷，一起發作起來。

周巒已經一邊殺，一邊將國璽舉給殿內文武百官看，讓他們瞧得清清楚楚。朝臣裏沒有聾子，也沒有瞎子，諸官心中暗想：的確，無論是皇帝批閱返還的奏章，還是聖旨，未見蓋過國璽。據說，流傳數百年的國璽在戰亂中遺失了，於是皇帝命人制了新璽。卻原來……

朝臣中膽子大一點的，護著腦袋，慢慢擡起眼皮，眺向皇帝。

皇 帝身上匯聚了百餘道目光，頓覺燥熱，亦感難堪，剛準備開口斥責周巒私造假璽，卻聽見周巒搶先道：“當日周大人為朕找來替身，代替朕殉國。謝景曾在那替身身 上反覆搜尋數十遍，只為尋這傳國璽。”周巒咄咄又道：“謝景，你早覬覦皇位，朕的母後在時，你便不顧臣子身份，勾誘皇太後，以色謀權！”

這一句話最戳皇帝痛處，欲辯不能辯，總不能告知天下，是前朝皇太後先強了他！皇帝忍著傷痛，喘了口氣，望向文武百官：“周巒一己之言！朕相信你們都是能辯是非的，聽得出來，他在胡編亂造！詆誹天子！”

之 前，因為科舉舞弊案，朝中老臣去了六分之五。再後來，肅清蘇門子弟，老臣又去了許多……層層篩下來，只剩六名朝臣曾經歷過兩朝，資歷最老。今年春天，皇帝 將這六名朝臣分置六部，引導通過科舉選拔上來的新官。這會皇帝希冀六臣出來說話，用他們的威望，壓制住周巒一句比一句更心驚的話。

皇帝凝神，見這六名朝臣對上了天子的目光，均點了點頭，邁步出列。

突然，六位老臣齊齊向周巒跪下，不顧自身安危，向周巒行叩首禮：“臣等入仕謝景偽朝，忍辱負重，六年來只為等到陛下覆位這一刻，撥亂反正，日月重昭！”

周巒道：“諸位快請起，諸位忠心，朕不甚感激。”

皇帝倏然明白，這六名舊臣，從一開始就是效忠周巒的。六人和周仲晦一夥，可恨周仲晦，在世的時候就壓著他，奪占京城第一公子的名號。周仲晦都死了那麽久了，還陰魂不散，布下數年長局。

周巒叱道：“謝景，暗勾狄人為女幹，以國家土地換蠻夷兵力，賣國求榮，此罪一也。你身在臣位，不盡忠侍主，反倒勾誘太後，弒君篡位，不忠不孝，此罪二也。”

謝致道：“民為重、社稷次之、君為輕，你竊國稱帝後，不還持正道，再次賣國。因你一人，引出北地烽煙，亂了社稷，害苦黎民，此罪三也。以上三條，你不僅不認罪，還隱瞞粉飾，顛倒黑白，鼓吹起自己的功德，此罪三也。”

周巒再道：“蘇家助你倒行逆施，對你不可謂不忠心。你卻因一己疑心，容不得人，逼得蘇鐘造反，再起動亂，永州人民疾苦，此罪四也。”

謝致道：“你枉殺諸臣，致使國家喪失棟梁，妻兒喪失家主，此乃罪五。”

周巒和謝致聲皆洪亮，交替數落，皇帝聽得越來越心悸。他想回譏說“欲加之罪，何患無辭”，卻發現自己幾乎喘不過氣，空張了雙唇，回譏不得。

周謝二人仍不罷休，列完五條於國罪狀，又例數於家罪狀：“皇後蘇氏，乃是爾妻；太子謝濟，乃是爾子；許國夫人曾微和，是爾的表姐。這三人卻皆因知曉你的罪行，被弒殺滅口。謝景，你殺妻，罪五！殺子，罪六！殺親，罪七！”

謝致道：“蘇氏之前，你娶會稽常氏，卻因貪慕榮華，嫌棄發妻，將她殺死。你一而再再而三地除去妻子，此乃罪八！”

皇帝笑道：“曉得是哪個背兄竊嫂，還來反咬一口，做下醜惡罪狀！”說完才意識到文武百官皆在場，自己失態。

周巒拿刀直指皇帝：“謝景，你倒行逆施，目中無君，心中無人倫親情，將親弟逼至造.反，此乃罪九！罪惡滔滔，卻全無悔改之意，此乃罪十！天日昭昭，十罪盡揭，你已眾叛親離，你左右看看，可還有相信你，支持你的人？”

皇 帝不本想遂了周巒的意，卻忍不住放眼四望：大臣們幾乎全蜷縮在角落，各自保命，殿內只有刀斧手互相殘殺，你砍向我，我一躲，你鋒利的大刀砍在金柱上，砍出 一個缺口，將九丈盤旋的金龍當中斬斷，頓時失卻威嚴。香爐倒，琳瑯碎，冷光與鮮血交映，地上血流成灘。鮮血偶爾流散開去，露出地面原本的金色，好似血海中 的粼粼波光。明明不斷聽見刀兵相接的聲音、骨肉被斬斷的聲音，卻覺異常寂靜，皇帝觀察了下，忠於自己刀斧手，已經被殺得只剩下不到十人。這十人已無暇刺殺 謝致、周巒，只護在皇帝周圍，同皇帝一道對付忠於謝周二人的刀斧手。

照這情況看來，再相持一段時間，扛不住的必是皇帝一方……

那六名老臣忽然帶頭呼道：“逆賊謝景，竊國賣國，臣等求請誅殺！”雖然其他的官員仍不敢開口，但這六聲湊集起來，在鑾殿內回蕩，已足夠洪亮。

皇帝吸了口氣，終於決定放下顧忌，向殿外禁軍求救。皇帝呵斥周巒謝致：“豎子猖狂！”正準備命人打開大門，卻聽周巒高喊道：“勿傷諸位無辜的愛卿，速速打開殿門，讓他們出去！”

皇帝心疑，恐門外已盡是周巒謝致的埋伏，不由得改變主意：“嚴防死守，不得開門！”

有一些躲在角落裏的朝臣早已冷汗淋淋，又不聰明，未想到殿外興許也不安全，他們只覺得跑去去就保命……於是幾名朝臣上前，一齊把門推開，殿外陽光立刻投射進來，在這一刻覺得無比明亮。

亂了，全亂了！

事到如今，皇帝只好用重賞激出猛士：“來人！當殿助朕斬殺謝致者，官升三等！”

“謝景禍國殃民，倒行逆施。爾等要辨清忠奸，擒住謝景者，不論出身，封異姓王！”

皇帝背一勾下巴一低，差點跌了一跤。他感覺觀察殿內朝臣，因為皇帝疑心重，甚少放出兵權，朝臣大多數都是文官，哪裏敢上來擒拿。武將數人，大多是跟著謝致、周巒一起出征過的。再不濟，也是同謝周二位練過兵的……皇帝這才意識到，自蘇家滅門後，再無武將助他！

皇帝心中突然重響起周巒剛才的質問：天日昭昭，十罪盡揭，你已眾叛親離，你左右看看，可還有相信你，支持你的人？

皇帝眼中酸出淚來，咬牙道：“好、好。”他已下定決心，就算只剩下自己，也要以一戰百，手刃這殿內所有人。

皇帝渾身熱血奔流，狂笑道：“你們都來！”一言出，一劍亦出，皇帝的身子躍起，在空中旋轉，劍鋒亦旋轉。他運氣十成功力，一劍劃過，猶如流星，竟將身邊刀斧手無論忠女幹，全部見血封喉。

沒有一名刀斧手活下來。

“還有何人不從朕？！”皇帝提著劍嘶喊道。

卻不知道，這樣一番沖動動作，應證了皇帝亂殺無辜，朝臣們愈發不敢從他。他們方才都聽到了十大罪狀，要是從了皇帝，以後宮變平定了，皇帝算起舊賬來……

眾臣覺得還是效忠周巒、謝致為好，為表忠心，對皇帝發出一片噓聲。更有大膽者，斥罵了幾句。

“好、好。”皇帝笑著直叫好，通紅著眼睛，要持劍再刺，周巒和謝致卻已躍上殿來。皇帝左右招架，亦左望一眼再右望一眼，看看他的好弟弟，再瞧瞧他提拔看好的親信——竟未認出是他的舊主！

皇帝冷哼了一聲：“呵，兩個打一人，你們也奈何不了朕！”

周巒手上不曾松懈半分，口中道：“若是你身上無傷，我倆自然不是你的對手。”言下之意，他知道皇帝身上有傷。

被人戳穿，皇帝忽然覺得傷處是真的疼，痛道難忍。他的劍招在不知不覺中放緩，應付得愈來愈吃力，索性不管周巒，提劍在謝致小腿肚上砍下去，謝致躲閃不及，被砍得鮮血淋漓，身子後仰。

周巒忙道：“殿下當心！”

趁著謝致周巒齊齊放緩攻擊，皇帝縱身躍起，腳尖踩著龍椅負手，從周巒頭上躍過去。他腳不沾地，若蜻蜓點水，向殿外逃去。

眼看就要奔到殿門口，皇帝忽然害怕起殿外會不會埋伏了弓箭手，打了退堂鼓。奈何回頭一望，謝致和周巒都追了過來，皇帝只得硬著頭皮出殿。他故意放慢腳步，引周巒和謝致與他交戰，三人平行出殿，身形繚亂，叫弓箭手就算埋伏了，也會擔心誤傷，不敢放箭。

皇帝輕功甚好，漸漸的，謝致落在了後面，只有周巒同皇帝獨占。皇帝笑譏周巒：“上次朕就提過，你腳法好得很。”說著，他在剎那間低頭，冷光藍光連閃，竟向周巒射出連環暗器。

周巒只得左躲右閃，怒道：“謝景老賊，好生狡猾狠毒！”做了君王，還不信人，居然隨身備著淬了毒藥的暗器。

皇 帝充沛的聲音裏夾雜著譏笑，告訴手忙腳亂的周巒：“人不管在處於什麽位置，都不可掉以輕心，隨時備好救命已招。小崽子，這一招算朕教你！”皇帝說著，就要 去刺周巒，眼看就要刺中，忽覺身後冷風涼涼，似有箭來，皇帝趕緊低頭避開，一只羽箭從他頭頂擦過。緊接著第二支就來了，皇帝輕笑一聲，以為這第二支箭也是 要射胸口的，□□欲再次避開，哪知箭頭不直往下栽，正巧射中皇帝右膝背後的脛骨。他控制不住身體，前傾倒地，雙膝齊齊撞在地上。雪地未掃，遇灰成為濁泥。 皇帝好似在沆瀣汙泥中下跪，好不狼狽。

這時謝致也趕到了，與周巒一左一右，擒住皇帝。皇帝十分地不甘心，回頭向後望去，要瞧瞧是哪個歹毒的射了他一箭。結果望見金鑾殿頂，黃瓦明亮。檐角四翹，瑞獸猙獰，中間橫梁上立著常蕙心，她一手握弓，一手張弦，還保持著射箭的姿勢，冷冷不含一絲情緒望著他。

常蕙心身後的天空，飄著飛雪，滾著烏雲，整個天穹在同一刻明或晦，雲濤地聚散是如此壯闊。

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